Lục Cẩm Bình muốn xoay người, tiến về đuôi thuyền xem xét chuyện gì xảy ra. Anh đưa tay nhẹ nhàng chống đỡ, không ngờ lần này lại vô tình chống phải một vật tròn tròn, căng phồng và đầy co giãn. Anh nghe Vân Tử kinh hô một tiếng "Ôi chao, tìm đường chết à anh?" rồi "Đốp" một cái tát giáng vào mặt Lục Cẩm Bình.

Cái tát này chẳng có chút sức mạnh nào. Nàng cũng không vội vàng đẩy bàn tay Lục Cẩm Bình vẫn đang tựa vào ngực mình ra, mà lại vung tay đánh anh. Rõ ràng là nàng chẳng phân biệt được nặng nhẹ, hay có lẽ vốn dĩ không muốn phân biệt.

Lục Cẩm Bình lúc này mới thốt lời xin lỗi, rụt tay về, bám vào mạn thuyền ngồi dậy. Đúng lúc đó, một tia chớp xẹt qua. Trong khoảnh khắc lóe sáng, thứ anh nhìn thấy khiến anh không khỏi hít vào một hơi khí lạnh. Chỉ thấy một thân cây lớn, đang lặng lẽ trôi theo thuyền của họ. Cùng lúc đó, trên thân cây găm chặt nửa chiếc mái chèo.

"Chết rồi!" Lục Cẩm Bình thầm kêu, "Chẳng lẽ thân cây trôi dạt này đã đâm vỡ mái chèo ở đuôi thuyền mình ư?" Nếu vậy, con thuyền này sẽ mất đi động lực.

Lục Cẩm Bình vội vã xoay người, bám vào mạn thuyền lảo đảo bước về phía đuôi thuyền để xem xét. Quả nhiên, nửa chiếc mái chèo đã biến mất tăm.

Cùng lúc đó, anh cảm thấy nước dưới chân không ngừng dâng lên, nhanh hơn nhiều so với tốc độ mưa đổ lúc trước, khiến anh càng thêm hoảng hốt. Anh vội vàng cúi người xuống xem xét, nhưng đúng lúc này lại không có lấy một tia chớp nào. Tối om không thể thấy rõ con thuyền bị làm sao, anh chỉ có thể dùng tay sờ thử. Khi sờ được thứ đó, anh lạnh toát nửa người. Hóa ra, đuôi thuyền đã bị thân cây kia va nứt một khe hở lớn, nước sông không ngừng ồ ạt tràn vào khoang.

Lục Cẩm Bình hơi luống cuống. Anh theo bản năng muốn báo tin này cho Vân Tử đang ngồi phía sau, thế nhưng lời đến khóe miệng lại chợt dừng. Lúc này không thể rối loạn, báo tin này cho nàng sẽ chỉ khiến nàng thêm căng thẳng, chẳng có ích gì. Anh định đứng dậy, nhưng bàn tay lại cảm thấy trong nước có thứ gì đó lộn xộn, điều này lại càng khiến anh giật mình hơn.

Anh vớt lên đưa trước mắt xem xét, phát hiện trong tay có không ít vụn bẩn. Nước sông Đồng Châu trong vắt như gương, đâu ra lắm cặn bã thế này? Hoảng sợ, nàng đưa tay mò thử mặt nước bên ngoài khoang thuyền. Tay sờ đến đâu cũng toàn những mảnh vụn.

Anh vớt lên để trước mắt định phân biệt kỹ. Và đúng lúc này, xa xa trên bầu trời, một tia sét xẹt ngang, chiếu sáng rõ ràng tình huống xung quanh. Cuối cùng anh cũng nhìn rõ. Trong lòng bàn tay anh là những cành cây, bụi cây và một vài rễ cây rối rắm!

Vân Tử, người vẫn đang chăm chú nhìn Lục Cẩm Bình, cũng bị tia sét thu hút ánh mắt về phía mặt sông. Nàng thốt lên một tiếng kinh hãi, sợ hãi đứng bật dậy, nói: "Anh. Nước sông đục ngầu quá, lại còn lắm thứ linh tinh nữa. Có phải... lũ lên rồi không?"

"Lũ ống? Lũ lụt sao?"

Lúc này, từng tia sét liên tiếp giáng xuống. Lục Cẩm Bình nhanh chóng phát hiện, hướng các tia sét lại chính là từ thượng nguồn sông Đồng Châu. Ban đầu chúng còn rất xa, lờ mờ không rõ, nhưng giờ đây đang nhanh chóng dịch chuyển về phía đầu họ.

Điều này cho thấy thượng nguồn Đồng Châu đang xảy ra mưa lớn, lượng mưa e rằng còn lớn hơn cả chỗ họ, chính điều này khiến nước sông Đồng Châu dâng cao nhanh chóng. Đây là điều anh đã từng lo lắng. Anh đã báo cho Phùng thứ sử, không biết vị thứ sử ấy đã có biện pháp gì chưa? Giờ đây anh không còn tâm trí đâu mà nghĩ đến những chuyện đó, điều anh cần làm trước mắt là tìm cách cứu sống cả hai, bởi thuyền đã mất động lực, không còn mái chèo, đuôi thuyền lại bị nứt toác, nước sông không ngừng tràn vào.

Việc cấp bách nhất lúc này là phải thoát hiểm nhanh.

Gọi Tuyết Điêu Như Phong!

Lục Cẩm Bình không chút do dự, móc cây sáo trúc Tiêu Tiêu đưa cho anh từ trong ngực ra, ngậm vào miệng và dùng sức thổi mạnh. Tiếng sáo không lời xuyên qua màn đêm, vang vọng đi thật xa.

Âm thanh này, mặc dù không thể nghe thấy bằng tai, nhưng Lục Cẩm Bình có thể cảm nhận được, nó xé toạc bầu trời đêm, bay về phía tận cùng bóng tối, triệu hồi Tuyết Điêu Như Phong, con vật từng cứu mạng anh.

Thế nhưng, điều anh không ngờ tới là, vẫn không thấy bóng dáng Tuyết Điêu Như Phong đâu cả.

Lục Cẩm Bình ngước nhìn bầu trời, chỉ thấy từng tia sét xé toạc bóng đêm, tiếng sấm ầm ầm như vạn ngựa phi nước đại gầm rú từ trên đầu. Tia sét từ trong tầng mây bắn thẳng xuống, xé rách màn đêm, kéo dài đến tận mặt sông cuồn cuộn. Liên tiếp như thế, tạo thành từng lưới điện kinh hoàng. Lục Cẩm Bình từ trước đến giờ chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào khủng khiếp đến vậy. Anh chợt nghĩ đến, trong tình cảnh khắp nơi đều là sét đánh, Tuyết Điêu bay giữa không trung rất có thể sẽ bị sét đánh trúng. Rất có thể Tuyết Điêu vì an toàn, nên không dám đến cứu anh.

Lúc này, Vân Tử ở phía sau vội vàng hỏi: "Chuyện gì vậy?"

"Đừng sợ, có thể là nước dâng. Chúng ta mau chóng chống thuyền vào bờ."

Vân Tử nói: "Vậy anh mau chèo thuyền đi chứ."

Lục Cẩm Bình lảo đảo đi tới bên cạnh nàng, trầm giọng nói: "Vừa rồi cái cây lớn đã va vào thuyền chúng ta, làm gãy mái chèo ở đuôi thuyền rồi. Chúng ta chỉ có thể dùng sào chống thuyền đến bờ. Em hãy dùng tay hoặc tìm một tấm ván gỗ mà tát nước ra. Đừng lo, con sông này không rộng lắm, chúng ta sẽ nhanh chóng tới bờ thôi."

Lục Cẩm Bình chụp lấy cây sào, cầm lên, cắm xuống nước. Thế nhưng, dù đã chạm đến tận cùng cây sào, nó vẫn không chạm đáy, khiến anh chợt lạnh nửa người.

Xem ra lũ lụt đã khiến mực nước sông dâng lên nhanh chóng, điều này cho thấy cây sào chẳng còn tác dụng gì.

Lục Cẩm Bình buông tay, vứt bỏ cây sào. Thứ vô dụng thì giữ lại làm gì? Anh sờ soạng vách thuyền, muốn tìm một tấm ván gỗ hay thứ gì đó, nhưng chỉ có những cành cây lớn nhỏ.

Vân Tử dùng gáo gỗ múc nước ra. Tát mấy lượt, nàng hoảng sợ nói với Lục Cẩm Bình: "Em thấy thuyền có bị thủng không? Nước vào nhiều quá, mưa rơi cũng không thể nhanh đến vậy."

Vân Tử vừa nói, vừa thu tay, vừa vội vàng dùng gáo múc nước ra ngoài. Lục Cẩm Bình biết không thể giấu được nữa, đành trầm giọng nói: "Vừa rồi cú va chạm đó đã làm nứt đuôi thuyền rồi, nước đã tràn vào. Chúng ta chỉ còn cách bơi vào bờ thôi."

Cái gáo nước trong tay Vân Tử "cạch" một tiếng rơi xuống nước trong khoang thuyền. Giọng nàng hơi run rẩy, hỏi: "Thế nhưng... em, em không biết bơi."

Lục Cẩm Bình kéo chiếc túi rượu cột ngang eo cô, rồi đặt vào lòng cô, nói: "Ôm chặt túi rượu này, em sẽ không bị chìm đâu. Anh sẽ kéo em vào bờ. Tuy anh bơi không giỏi nhất, nhưng vượt qua con sông này thì không thành vấn đề. Yên tâm đi."

Cả con thuyền đã ngập hơn một nửa, nước ngâm đến đầu gối họ.

Tiếng sấm ầm ầm đã vang dội ngay trên đầu họ, đồng thời, tia sét cũng chiếu sáng bốn phía. Vân Tử nhìn Lục Cẩm Bình, đột nhiên vứt túi rượu đi, liều mình lao tới ôm chặt lấy anh, vòng tay qua cổ anh, nói: "Tất cả là do em bướng bỉnh, làm liên lụy anh. Lát nữa thuyền chìm, anh đừng bận tâm đến em, tự bơi vào bờ đi, nghe không?"

Lục Cẩm Bình ôm lấy vòng eo thon của cô, nói: "Anh làm sao có thể bỏ mặc em? Cho dù có chết cùng nhau, anh cũng không thể bỏ mặc em!"

Khuôn mặt nàng nở nụ cười rạng rỡ, ánh mắt long lanh nhìn anh. Đột nhiên, nàng nhón chân lên, hôn lấy môi Lục Cẩm Bình.

Trong nụ hôn say đắm, bão tố bỗng chốc trở nên lu mờ.

Thế nhưng, chưa kịp để Lục Cẩm Bình thưởng thức trọn vẹn vị ngọt ngào từ đôi môi Vân Tử, thân thuyền cuối cùng cũng chìm hẳn xuống nước, cả hai chìm trong dòng sông.

Vân Tử không biết bơi, nhưng Lục Cẩm Bình nâng dưới nách nàng, nói: "Đừng lo, có anh đây."

Anh vừa nói, vừa cột một túi rượu vào ngực, một cái ra sau lưng Vân Tử, nâng nửa người cô nổi trên mặt nước. Sau đó, anh nắm chặt túi rượu, bắt đầu bơi về phía bờ sông.

Vân Tử, với nửa thân ng��ời nổi trên mặt sông, lúc này mới phần nào trấn tĩnh lại, cười lớn nói: "Đúng là anh cao tay thật. Lúc đầu em cứ thắc mắc anh mang hai túi rượu theo làm gì. Giờ mới biết hóa ra có ích lợi như thế này, biết vậy mình đã mang thêm mấy cái rồi!"

"Ha ha, anh sẽ kéo em về phía bờ, em cứ thả lỏng, rất an toàn, nhưng nhớ để ý quan sát những cành cây, thân cây trôi nổi trên sông, đừng để bị chúng va vào."

Vân Tử gật đầu nói: "Được rồi, anh cứ yên tâm, em sẽ quan sát. Anh cứ bơi đi, đến bờ sông em sẽ nhắc anh... Ơ? Bờ đâu rồi?"

Câu nói này của Vân Tử mang theo sự hoảng sợ, bởi vì vừa rồi tia sét chói mắt xé tan bầu trời đêm, nhưng nàng không nhìn thấy bờ sông cách đó không xa.

Thêm một tia chớp nữa lóe lên, Lục Cẩm Bình nhìn ra xa, lòng anh cũng chợt thót lại, bởi vì trong tầm mắt lúc này chỉ còn thấy mặt sông mênh mông, không còn thấy bờ đâu nữa.

Sông vốn không rộng lắm, đừng nói từ giữa sông nhìn về phía trước, ngay cả từ bên bờ nhìn sang, vẫn có thể thấy rõ cảnh vật bên kia. Thế nhưng giờ đây, đập vào mắt chỉ là một biển nước mênh mông, không thấy bất cứ cảnh vật nào của bờ sông, ngoài dòng lũ cuồn cuộn, cứ như thể cả thế gian đã chìm vào trong nước lũ.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Lòng Lục Cẩm Bình chợt thót lại, rồi anh nhanh chóng hiểu ra. Chắc chắn sau khi nước lũ dâng cao, nó đã nhấn chìm cả hai bên bờ sông. Vùng Đồng Châu có địa thế tương đối bằng phẳng, chỉ cách đó vài chục dặm mới có dãy núi. Thung lũng sông Đồng Châu hầu hết là những ngọn đồi thấp và nhỏ. Đặc biệt là hạ lưu sông Đồng Châu càng rộng lớn, nếu nước lũ dâng cao và tràn qua, rất nhanh có thể nhấn chìm hàng dặm hai bên bờ trong biển nước.

Trận lụt này quả thật chưa từng có, lòng Lục Cẩm Bình thắt lại. Không thấy bờ thì làm sao lên bờ đây? Bây giờ đã không còn lựa chọn nào khác, chỉ còn cách tiếp tục đẩy túi rượu, bơi cắt ngang dòng nước chảy xiết về phía bờ bên kia. Cứ thế, dù chậm rãi di chuyển, cuối cùng rồi cũng sẽ tới bờ.

Thế nhưng Lục Cẩm Bình rất nhanh phát hiện, kỹ năng bơi của anh trong dòng nước lũ cuồn cuộn này căn bản không đủ. Tình hình nước phức tạp hơn xa tưởng tượng của anh. Trước đây anh chỉ bơi ở ao hồ hay những đoạn sông Thanh Hà êm đềm, nước sông khá nhẹ nhàng. Còn trong nước lũ, bên dưới vẻ ngoài có vẻ lặng sóng của mặt sông lại ẩn chứa đủ loại dòng xoáy, luồng nước hỗn loạn, không ngừng cuốn hút thân thể anh xuống phía dưới. May mắn là anh vẫn luôn nắm chặt hai túi rượu tròn trịa, nhờ đó thân thể không bị chìm xuống nước, nếu không thì anh đã sớm vùi thây đáy sông rồi.

Dòng nước chảy xiết phức tạp không chỉ mạnh mẽ cuốn xé Lục Cẩm Bình từ phía dưới, mà còn điên cuồng vùi dập hai chiếc túi rượu cùng Vân Tử đang bám trên đó từ trên mặt sông.

Lục Cẩm Bình nhận ra, trong dòng lũ, việc anh muốn đẩy túi rượu tiến về một hướng cố định một cách ổn định là gần như không thể, bởi vì dòng nước hỗn loạn và chảy xiết khiến những động tác quẫy đạp của anh chỉ có thể tạo ra một tác dụng cực kỳ nhỏ bé. Đến lúc này anh mới nhận ra, trước sức mạnh của thiên nhiên, con người thật sự nhỏ bé biết bao.

Bản văn này thuộc về truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.