Sau khi hoàn tất khám nghiệm hiện trường, Lục Cẩm Bình quay về nha môn để xem xét những chứng cứ đã thu thập được.

Các vết máu tại hiện trường sau khi đo lường đã được xác nhận đều thuộc về người chết. Kiểm nghiệm âm đạo người chết cũng không phát hiện tinh trùng.

Kết quả thẩm vấn những người báo án trước đó cũng đã có. Lời khai của họ khớp với nhau, chứng tỏ lúc đó họ chỉ tình cờ đi ngang qua và phát hiện thi thể.

Thế nhưng, những cuộc điều tra sau đó không thu được kết quả gì. Hai ngày trôi qua mà vụ án vẫn không có chút tiến triển.

La Tư Pháp vô cùng lo lắng, bởi lẽ ngay cả thời cổ đại cũng có yêu cầu án mạng phải phá bằng được, tương tự như bây giờ. Nếu không phá được án sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ chính trị, và Thứ Sử Phùng thì ngày nào cũng thúc giục. Trong khi đó, những hướng điều tra Lục Cẩm Bình đã vạch ra vẫn không có kết quả. Hùng bộ đầu cùng thuộc hạ mang bức chân dung của người chết đi khắp thành tìm những người lang thang, chạy nạn để đối chiếu, nhưng không một ai nhận ra.

Khi Hùng bộ đầu mặt mày ủ rũ tìm đến Lục Cẩm Bình, Lục Cẩm Bình cảm thấy có điều kỳ lạ, chẳng lẽ mình đã phán đoán sai rồi sao? Nhìn quần áo, tướng mạo và trang phục của người chết, rõ ràng giống một người lang thang ăn xin. Một gia đình bình thường dù có luộm thuộm, dơ dáy đến mấy cũng không thể nào ăn mặc như vậy. Hơn nữa, người chết bị gãy xương đùi phải, được băng bó bằng nẹp gỗ. Việc này hẳn phải được thực hiện ở y quán hoặc hiệu thuốc, nhưng sao khi điều tra những nơi này lại không có bất kỳ tin tức nào? Rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?

Hắn bảo Hùng bộ đầu đưa bức chân dung của người chết cho mình xem. Vừa nhìn, hắn lập tức hiểu ra vấn đề. Thì ra, bức họa đó vốn dĩ cũng có vài phần giống người chết, nhưng để diễn tả sự bẩn thỉu trên mặt, họa sĩ đã dùng nhiều nét mực khô, sử dụng kỹ thuật "khoác ma trứu" thường thấy trong tranh thủy mặc. Một khi vẽ như vậy, khuôn mặt vốn còn có vài phần giống người thật lập tức trở nên nhếch nhác không thể tả, làm sao còn có thể nhận ra được diện mạo thật sự?

Bức chân dung này, đừng nói là đưa cho những người lang thang nhận diện, ngay cả khi đưa cho Lục Cẩm Bình xem, nếu không nói trước là ai, chắc chắn hắn cũng không nhận ra đó là người chết mà mình đã giải phẫu.

Việc nhận diện thân phận chỉ dựa vào một bức vẽ đã là điều khó khăn, ngay cả ở xã hội hiện đại, những tên tội phạm bị truy nã chỉ cần thay đổi kiểu tóc, để râu, đeo kính, hoặc tăng/giảm cân cũng có thể khiến người khác không thể xác nhận chính xác danh tính. Huống hồ, tranh Trung Quốc chú trọng sự phóng khoáng, chủ yếu là ý cảnh chứ không quá chú trọng tả thực. Đối với nhân vật, họa sĩ thường chọn dùng thủ pháp thủy mặc với đường nét, còn thua xa kỹ thuật chụp ảnh hiện đại. Do đó, việc dựa vào hội họa để phân biệt người thì quả là điều không thể.

Sau khi nhận ra vấn đề này, Lục Cẩm Bình nói với Hùng bộ đầu: "Đừng dùng chân dung để tìm nữa, các ngươi hãy dùng xe ba gác chở thi thể, đưa thẳng vào trong thành để mọi người nhận diện, nhớ là đừng động đến y phục của nàng."

Hùng bộ đầu vỗ một cái vào sau gáy: "Sao ta lại không nghĩ ra kế này nhỉ? Ta đi ngay đây!"

Kế sách này của Lục Cẩm Bình quả nhiên hiệu nghiệm. Chỉ trong nửa ngày, Hùng bộ đầu đã phấn khởi dẫn hai tên ăn mày đến tìm Lục Cẩm Bình tại kho thuốc của y quán trong nha môn, nói: "Họ nhận ra người chết này, ba ngày trước họ còn xin ăn cùng ở một con phố."

Lục Cẩm Bình lập tức hỏi han hai tên ăn mày: "Các ngươi hãy kể rõ tình hình của người phụ nữ này."

Tên ăn mày lớn tuổi hơn nói: "Người phụ nữ này là người ngốc, chỉ biết cười khúc khích chứ không nói được gì. Ai cho thì ăn, không cho thì nhịn đói, cũng không biết xin cơm. Chúng tôi thấy cô ta đáng thương nên còn giúp cô ta xin một vài thứ. Không biết cô ta từ đâu ��ến."

Lục Cẩm Bình hỏi: "Các ngươi có biết gì về việc chân cô ta bị thương không?"

Hai tên ăn mày lắc đầu nói: "Không biết. Lần cuối cùng chúng tôi nhìn thấy cô ta là ba ngày trước, lúc đó tay chân cô ta vẫn lành lặn. Hôm đó khoảng chạng vạng, cô ta tự đi đâu mất, chúng tôi cũng không rõ. Đó là lần cuối chúng tôi gặp cô ta."

"Cô ta còn người thân nào khác hay người quen biết không?"

Hai tên ăn mày lắc đầu nói: "Chúng tôi không biết. Nhưng cô ta đã xin ăn cùng chúng tôi hơn một tháng ở con phố đó. Vì cô ta không nói chuyện được, nên chúng tôi cũng không biết cô ta có người nhà hay bạn bè không. Chắc là không có, vì hơn một tháng nay chưa thấy ai đến tìm cô ta cả."

"Khi rời đi, cô ta đi về hướng nào?"

"Cô ta đi về phía con phố phía đông, dọc theo hướng ra Đông Thành."

Lục Cẩm Bình hỏi thêm một vài vấn đề, nhưng hai tên ăn mày này chỉ có thể cung cấp được bấy nhiêu thông tin. Lục Cẩm Bình bèn thưởng tiền và cho phép họ rời đi.

Lục Cẩm Bình nói với Hùng bộ đầu: "Ngươi bây giờ hãy kéo thi thể nạn nhân bằng xe đẩy tay, đi dọc theo hướng hai tên ăn mày vừa nói, hỏi han các cửa hàng và nhà dân ven đường xem có ai từng nhìn thấy người chết không. Vì thời gian hai tên ăn mày nói tương đồng với thời gian tử vong ta đã suy đoán, nên ta phỏng đoán vết gãy xương của cô ta hẳn được tạo thành vào khoảng thời gian đó. Hỏi xem có thể tìm ra được manh mối nào không."

Hùng bộ đầu đáp ứng rồi, đang chuẩn bị đẩy thi thể đi, lại bị Lục Cẩm Bình gọi lại, hỏi: "Các ngươi đi thăm dò hiệu thuốc và y quán, có tin tức gì không?"

Hùng bộ đầu gãi đầu một cái nói: "Không có, thưa Tước gia. Các lang y nói rằng, người lang thang, chạy nạn đến y quán và hiệu thuốc của họ khám bệnh thì có, cả nam lẫn nữ, nhưng rất ít người bị thương, đặc biệt là vết thương nặng như gãy xương. Nếu có, họ nhất định sẽ có ấn tượng. Thế nhưng mấy ngày nay xác thực không có người như vậy đến xem qua gãy xương. Hơn nữa, họ tuyệt đối sẽ không xử lý vết thương qua loa như vậy, nhất định phải cầm máu cẩn thận. Vì lẽ đó, họ kết luận đây không phải là cách xử lý của các lang y ở y quán hoặc hiệu thuốc, mà rất có thể là do những thầy lang dạo, giả danh lừa bịp, đi khắp hang cùng ngõ hẻm làm. Họ bảo chúng tôi đi tìm những người này để hỏi. Chúng tôi liền đi khắp thành tìm kiếm những người đó và đưa đến nha môn để nhận diện. Đã có mấy người đến, nhưng đều nói không quen biết người chết. Hiện tại chúng tôi vẫn đang tiếp tục tìm kiếm, nên chưa bẩm báo với Tước gia ngài."

Lục Cẩm Bình nhíu nhíu mày, phất tay ý bảo Hùng bộ đầu hãy đi làm việc mình đã dặn dò.

Rất nhanh, kết quả điều tra liền đến. Có một cặp vợ chồng chủ tiệm dầu diêm nói ba ngày trước buổi tối đã từng thấy nữ ăn mày đã chết này.

Lục Cẩm Bình không khỏi mừng rỡ, lập tức thúc ngựa đến tiệm dầu diêm đó.

Trước tiệm dầu diêm vẫn còn đậu chiếc xe ba gác chở thi thể nữ ăn mày, được phủ bằng một tấm vải trắng đơn sơ. Xung quanh có không ít người hiếu kỳ đang tụ tập.

Lục Cẩm Bình sau khi xuống ngựa, Hùng bộ đầu đang đợi sẵn ở đó liền vội vàng tiến đến bắt chuyện, rồi cùng Lục Cẩm Bình bước vào tiệm dầu diêm.

Vợ chồng chủ tiệm dầu diêm khiêm nhường nhìn hắn rồi cười theo, bởi họ thấy bổ đầu Đồng Châu đối với vị quan trẻ tuổi này đều tỏ vẻ niềm nở, biết rằng vị quan trẻ tuổi này ắt hẳn có lai lịch không tầm thường.

Lục Cẩm Bình hỏi: "Chỉ có hai người các ngươi nhìn thấy thôi sao?"

Người đàn ông trung niên vội vàng cười đáp: "Chỉ có tiểu nhân và vợ tiểu nhân nhìn thấy. Hai đứa nhỏ lúc đó đang ngủ trong phòng."

"Nói như vậy, các ngươi nhìn thấy nữ ăn mày đó lúc trời đã tối rồi sao?"

"Đúng vậy, lúc đó khoảng canh ba, chúng tôi đã đóng cửa hàng. Vợ tôi vừa từ nhà bạn về, lúc tôi mở cửa, vừa vặn nhìn thấy cô ta, và cô ta còn bị một chiếc xe ngựa đụng phải."

Lục Cẩm Bình trong lòng khẽ động, nhớ đến những vết bầm tím dạng sọc trên cánh tay và bên trong bắp đùi của người chết, phải chăng là do bánh xe ngựa lớn thời cổ đại va chạm mà thành? Hắn vội hỏi: "Xe ngựa đụng phải? Chuyện gì đã xảy ra? Ngươi hãy kể lại sự việc một cách cẩn thận và chi tiết nhất có thể."

"Được rồi, lúc đó vợ tôi vừa vào phòng, tôi đang chuẩn bị đóng cửa, thì thấy một bóng người từ cửa nhà tôi đi tới, dáng vẻ loạng choạng. Vì lúc đó trên đường đã không còn ai, tôi chú ý nhìn thì thấy đó chính là người phụ nữ ăn xin kia, cô ta bị điên, tôi nhận ra. Cô ta đi ngang qua cửa nhà tôi, bước đi rất nhanh. Khi tôi đang chuẩn bị đóng cửa, liền nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập từ xa lao tới phía này, và có người lớn tiếng hô: "Tránh ra! Tránh ra! Ngựa đến rồi! Tránh ra!" Tôi vừa nghe là biết ngay Đại thiếu gia Vân gia lại đang điều khiển xe ngựa phóng nhanh trên đường. Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng "bịch" một cái, sau đó tiếng vó ngựa dừng lại. Tôi cảm giác hình như xe ngựa đã đụng trúng người, vội vàng mở cửa ló đầu ra ngoài xem. Chỉ thấy cách đó không xa trên đường, con ngựa đỏ của Đại thiếu gia Vân gia đang đứng giữa đường, và Đại thiếu gia Vân gia đã nhảy xuống khỏi xe. Tôi không dám lo chuyện bao đồng, liền đóng cửa đi ngủ."

"Nữ ăn mày đó thì sao?"

"Tôi không có nhìn thấy, bởi vì trời tối. Tôi vốn định ra xem sao, nhưng nương tử tôi giữ lại và nói chuyện của Đại thiếu gia Vân gia tuyệt đối đừng xen vào lung tung. Sau đó tôi liền đóng chặt cửa phòng. Một lát sau, tôi nghe thấy xe ngựa của Đại thiếu gia Vân gia chạy ngang qua cửa. Rồi tôi về phòng ngủ, mọi chuyện chỉ có thế."

"Ngươi có thể xác định nữ ăn mày đi ngang qua cửa nhà ngươi là bị chiếc xe ngựa đó đụng phải không?"

"Cái này thì không chắc, nhưng tôi nghe thấy Đại thiếu gia Vân gia hô tránh ra, rồi tiếp theo là tiếng "oành" một cái, như thể đụng vào vật gì đó, sau đó xe lập tức dừng lại. Tôi đoán có lẽ là đã đụng trúng cô ta. Chính là ở phía trước kia." Chưởng quỹ vừa nói vừa chỉ tay về phía trước đường phố.

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập viên của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức của họ.