Do đã hẹn Lục Cẩm Bình trưa nay đến bàn chuyện ở rể Cao gia, mà một khi thành công, Lục Cẩm Bình sẽ trở thành con rể của Cao Lão Thái Gia – một mối quan hệ hoàn toàn khác biệt. Vì thế, Cao Lão Thái Gia không tiện đích thân ra mặt đón rể, vì sợ rằng hành động đó sẽ làm giảm đi giá trị, ảnh hưởng đến những cuộc thương thảo sau này về việc ở rể. Do đó, ông đã sắp xếp quản gia của Cao phủ đích thân ra cửa nghênh đón, mời Lục Cẩm Bình vào trong để bàn bạc kỹ lưỡng mọi chuyện.

Cao quản gia cùng hai gia đinh đứng đợi trên bậc tam cấp ngoài cổng viện. Từ xa trông thấy Lục Cẩm Bình cùng nha hoàn Diệp Thanh Thanh, tay xách hai bình thuốc đi tới, ông vội vã bước nhanh xuống đón, chắp tay và tươi cười nói: "Thần y, ngài đã đến. Lão gia nhà chúng tôi đang có việc muốn bàn với ngài, và đã căn dặn kẻ hèn này chờ ở cửa từ sớm."

Lục Cẩm Bình trong lòng khẽ nảy lên, đoán chừng là do những gì Diệp Thanh Thanh đã linh cảm từ trước. Anh biết rõ nhưng vẫn vờ hỏi: "Không hay Cao Lão Thái Gia có việc gì cần bàn bạc với tôi vậy?"

Cao quản gia cười nói: "Chuyện này phải do Lão Thái Gia đích thân nói mới đúng, thần y xin mời theo tôi vào trong, đến đó ngài sẽ rõ. Lão Thái Gia, Lão Thái Thái cùng hai vị phu nhân đều đang chờ ngài đấy, thần y xin mời! – Xin đưa đồ đây, để tôi xách giúp."

Dứt lời, Cao quản gia đưa tay đón lấy từ tay Diệp Thanh Thanh những bình thuốc Đông y và hộp đựng thức ăn.

Vừa tiếp nhận hộp cơm, Cao quản gia lập tức ngửi thấy một mùi thơm hấp dẫn của món ăn. Cần biết rằng, Lục Cẩm Bình đã dùng kỹ thuật nấu nướng hiện đại để chế biến những món ăn này, trong khi kỹ thuật ẩm thực thời Đường còn kém xa so với hiện đại, nhiều phương pháp nấu ăn thậm chí chưa từng xuất hiện. Vì vậy, những món ăn Lục Cẩm Bình chế biến, họ đương nhiên chưa từng nếm thử hay nhìn thấy bao giờ. Thế nên, Cao quản gia, vốn là người quản gia của một gia đình quan lại giàu có, có kiến thức rộng, ngửi qua là biết ngay những món ăn này không hề tầm thường. Ông không kìm được lòng, đặt bình thuốc xuống, mở hộp cơm ra xem xét. Bên trong là vài món ăn tinh xảo, đủ cả sắc, hương, vị. Ông vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ thốt lên: "Oa! Món ăn thật tinh tế! Không biết đây là tay nghề của đầu bếp danh tiếng nào trong các nhà hàng Đồng Châu vậy?"

Diệp Thanh Thanh đắc ý nói: "Là tay nghề của Tước gia chúng tôi đấy! Tay nghề của ngài ấy không dễ gì phô bày ra đâu, ngay cả tôi cũng chưa từng được nếm thử. Coi như tiểu thư nhà các ông có phúc, lại ham ăn nên mới được Tước gia chúng tôi đích thân vào bếp! Hì hì."

Cao quản gia nghe vậy, không khỏi sững sờ, đánh giá Lục Cẩm Bình từ trên xuống dưới, rồi thăm dò hỏi: "Tước gia? Chẳng lẽ, ngài chính là vị Huyện Nam Tước gia ở toàn châu phủ ta nửa năm trước đã khởi tử hoàn sinh, – là tằng tôn của Lục Đức Minh, một trong mười tám học sĩ bên cạnh Thái Tông Tiên Hoàng?"

Lục Cẩm Bình cười khổ, liếc nhìn Diệp Thanh Thanh một cái, rồi khẽ gật đầu.

Nghe vậy, sắc mặt Cao quản gia lập tức biến đổi, nhưng rất nhanh ông lại nhận ra sự bất tiện, vội vàng gượng cười nói: "Thì ra là Lục Tước gia. Thất kính, thất kính. Hai vị đây, lão gia nhà chúng tôi vừa hay có chút việc gấp cần xử lý, e rằng hôm nay không thể gặp mặt Tước gia. Xin hãy tha lỗi!"

Nghe xong lời này, nụ cười trên mặt Diệp Thanh Thanh cũng cứng lại. Lục Cẩm Bình lại điềm nhiên như không, cười nói: "Vậy chúng tôi xin cáo từ!" Dứt lời, anh quay người rời đi, Diệp Thanh Thanh đành theo sau.

Đi được một đoạn đường, Diệp Thanh Thanh nhỏ giọng nói: "Sao cái quản gia kia lại trở mặt nhanh vậy? Nhìn vẻ mặt ghét bỏ của ông ta cứ như chúng ta là ăn mày vậy!"

Lục Cẩm Bình thở dài nói: "E rằng giờ phút này trong mắt bọn họ, chúng ta còn kém hơn cả ăn mày. Ngươi phải biết, ta từng bán sạch gia sản để hối lộ, cuối cùng mất trắng, tức giận đến thổ huyết mà chết ngay tại chỗ. Tuy rằng sau đó khởi tử hoàn sinh, nhưng tiếng tăm đã thối nát rồi. Gia tộc họ Cao là dòng dõi quan lại ẩn cư tại kinh thành, thân thế hiển hách, tự nhiên coi loại người như chúng ta là rác rưởi. – Lúc đầu khi ông ta hỏi tên, tôi đã không nói, chính là vì lo lắng điều này, quả nhiên không sai. Thôi vậy, không cần lo lắng bị họ rước về làm rể nữa. Chỉ có điều, e rằng cả số tiền thưởng họ đã hứa cũng khó mà có được rồi."

Diệp Thanh Thanh thè lưỡi, khẽ nói: "Có lỗi với Tước gia, miệng tôi nhanh quá, lỡ lời rồi."

Lục Cẩm Bình lắc đầu nói: "Không sao, cho dù bây giờ ngươi không nói, hai ngày nữa ta cũng sẽ chủ động nói cho họ biết. Chuyện như thế này, lừa được lần đầu sao có thể lừa mãi? Vốn dĩ ta cũng định dùng cớ này để từ chối họ, vậy nên họ biết sớm cũng tốt. Ngược lại, ta muốn xem xem, họ định giải quyết chuyện này ra sao?"

Cao quản gia không đợi Lục Cẩm Bình và Diệp Thanh Thanh đi xa, đã vội vã mang hộp cơm và những bình thuốc, bước nhanh vào sân nhỏ, rồi nhanh chóng đi thẳng vào hậu trạch.

Bên trong hậu trạch, Cao Lão Thái Gia cùng mấy vị thê thiếp đang chờ Cao quản gia mời Lục Cẩm Bình vào để bàn bạc chuyện ở rể nhà họ Cao. Thấy quản gia vội vã tiến vào mà đằng sau không có bóng dáng Lục Cẩm Bình, Cao Lão Thái Gia không khỏi sững sờ, vội hỏi: "Thần y đâu? Chẳng lẽ chỉ sai nha hoàn đến báo tin, còn cậu ta thì không tới sao? Nếu cậu ta không đến, thì chuyện hôn sự này làm sao mà bàn được?"

Cao quản gia nhỏ giọng nói: "Lão Thái Gia, Lão Thái Thái, hai vị phu nhân, mối hôn sự này, e rằng không thành được đâu ạ!"

Cao Lão Thái Gia cùng ba vị thê thiếp đều sửng sốt, cau mày hỏi: "Sao lại không thành được?"

"Thân phận nhà cậu ta không môn đăng hộ đối với chúng ta!"

Cao phu nhân cười nói: "Tôi còn tưởng chuyện gì chứ, Lão Thái Gia cũng đã nói rồi, cậu ta chỉ là người nghèo rớt mồng tơi. Chỉ cần có y thuật này, tương lai Lão Thái Gia tiến cử cậu ta vào Thái Y Viện làm việc, trở thành thái y, thì muốn vinh hoa phú quý chẳng phải là chuyện dễ dàng sao? Lên làm thái y, thì xứng với con gái tôi là chuyện hoàn toàn có thể."

Cao quản gia liên tục khoát tay nói: "Không phải như thế! Nếu cậu ta chỉ đơn thuần nghèo khó, thì còn nói làm gì. Đằng này lại là, cậu ta chính là loại người Lão Thái Gia ghét nhất – loại rác rưởi đó!"

Lão Thái Thái cùng hai tiểu thiếp nhất thời chưa kịp phản ứng, nhìn nhau hỏi: "Phế vật? Phế vật gì?"

Cao Lão Thái Gia lại nhận ra điều bất thường, vội vàng khoát tay ra hiệu vợ thiếp không nên xen vào, rồi gấp giọng hỏi: "Chẳng lẽ, cậu ta chính là...?"

"Đúng vậy! Cậu ta chính là người con cháu bất hiếu của Lục gia! Nửa năm trước, cậu ta đã bán sạch gia sản để vay nặng lãi hối lộ mong được làm quan, nhưng kết quả là quan viên nhận tiền của hắn lại bị điều tra, công việc không thành mà tiền bạc cũng mất trắng. Trong cơn tức giận và uất ức, cậu ta đã thổ huyết mà chết. Ngày hôm sau, cậu ta lại chết đi sống lại, trở thành kẻ bất lực, nhà chỉ có bốn bức tường đó!"

Chuyện đó đã lan truyền khắp Đồng Châu. Có điều, thời cổ đại không có TV hay Internet, nên tin tức chỉ có thể truyền miệng mà thôi. Rất nhiều người biết chuyện này, nhưng lại chưa từng gặp Lục Cẩm Bình, nên không ai liên hệ cậu ta với những lời đồn xấu đó. Nhờ vậy, cậu ta mới có thể dựng quầy viết chữ kiếm tiền sống tạm trên đường.

Nhưng chuyện này đã trở thành câu chuyện đàm tiếu trong những buổi trà dư tửu hậu của rất nhiều người trong Châu Thành. Cao Lão Thái Gia đương nhiên cũng đã được nghe nói, dù ông đến chưa lâu. Nghe xong lời này, ông không khỏi hít sâu một hơi, sắc mặt trở nên vô cùng khó coi, thấp giọng hỏi: "Cậu ta chính là tằng tôn của Lục Đức Minh, một trong mười tám học sĩ của Thái Tông Hoàng Đế, vị Huyện Nam khai quốc duy nhất ở Đồng Châu sao?"

"Chính là người này! Nhưng cậu ta đã làm mất hết mặt mũi tổ tông!"

"Ngươi không nhầm lẫn chứ?"

"Nha hoàn của cậu ta lỡ miệng, gọi cậu ta là Tước gia. Tôi lập tức cảnh giác, vì ở Đồng Châu chúng ta cũng chỉ có cậu ta mới có tước hiệu Tước gia như vậy. Tôi liền nghĩ ngay đến cậu ta, và sau đó đã hỏi thẳng, cậu ta cũng đích thân thừa nhận mình chính là Lục Tước gia khởi tử hoàn sinh, thì còn sai vào đâu được nữa?"

Từ phía sau, tiếng kêu khóc nức nở của Cao Tiểu Tỷ vọng tới: "Cha, mẹ, con không muốn gả cho cái kẻ bất lực đó! Đánh chết con cũng không chịu lấy chồng!" Dứt lời, nàng òa khóc nức nở.

Tam di nương vội vàng chạy tới ngồi bên giường, ôm con gái vào lòng, dịu dàng an ủi: "Con gái ngoan, đừng lo lắng, cha con ghét nhất loại người như thế, tuyệt đối sẽ không rước hắn về làm rể đâu. Con cứ yên tâm, chúng ta sẽ chọn một người xứng đáng hơn, thà tìm một người rể mà con ta thực sự hài lòng còn hơn, tuyệt đối sẽ không để một tên rác rưởi như thế làm phu quân con đâu, con cứ yên tâm!"

Lão Phu Nhân và Nhị di nương liếc mắt nhìn nhau, sắc mặt cũng vô cùng khó coi. Lão Phu Nhân nói với Cao Lão Thái Gia: "Đúng vậy, chuyện này còn phải bàn bạc kỹ lưỡng. Dù cậu ta có ân với chúng ta, nhưng nhân phẩm của người này quá kém, rõ ràng đã bán sạch sản nghiệp tổ tiên để hối lộ mong làm quan. Nếu chúng ta rước loại người như thế về làm rể, e rằng sẽ bị người đời cười đến thối mũi, cả đời danh dự của Lão Thái Gia sẽ bị hủy hoại h��t."

Nhị di nương cũng tiếp lời: "Đúng vậy, đúng vậy, nghe nói người này trước kia chỉ là một thư sinh mọt sách. Thế nhưng chưa từng nghe qua cậu ta có y thuật cao minh nào. Còn lần này, khả năng chỉ là mèo mù vớ cá rán, chẳng qua là ăn may mà có được phương thuốc lạ từ đâu đó. Lão Thái Gia, người như vậy là không thể đỡ nổi bức tường đâu, Lão gia người cần phải thận trọng."

Cao Lão Thái Gia sắc mặt âm trầm, chậm rãi gật đầu: "Đúng vậy, cái phế vật này không xứng làm con rể nhà họ Cao của ta. Nếu ta để hắn trở thành rể, thì cái thể diện già này của ta sẽ mất hết."

Cao Lão Thái Gia quay người nói với Cao quản gia: "Chiều nay nếu cậu ta đến, hãy nói với cậu ta rằng sau này không cần đến nữa. Chuyện ở rể nhà họ Cao của ta, cậu ta đừng hòng mơ tưởng! Cũng đừng cho phép cậu ta bước chân vào cửa Cao gia ta thêm lần nào nữa! Ngươi nghe rõ chưa?"

Cao quản gia vội vàng không ngừng lời đáp ứng.

Hãy nhớ rằng, những dòng chữ bạn vừa đọc là thành quả biên tập độc quyền của truyen.free.