Thần Đô, Lạc Dương.

Sau khi vào xuân, gió lặng sóng yên.

Sau khi trải qua một mùa đông giá rét đầy biến động, Lạc Dương dần trở lại bình yên tĩnh lặng.

Nơi biên ải, vẫn lặng im không một tiếng động.

Mặc Xuyết sau trận đại chiến năm ngoái cũng im hơi lặng tiếng, tạm dừng các cuộc tập kích quấy nhiễu đối với Đại Chu. Tuy nhiên, đối với Đại Chu mà nói, đây chỉ là sự bình yên tạm thời. Bởi lẽ, trên thảo nguyên, bước chân chinh phạt của người Đột Quyết chưa hề ngơi nghỉ dù chỉ một khắc.

Kể từ khi vào xuân, chưa đầy một tháng, Mặc Xuyết đã thôn tính ba đại bộ lạc, khiến thế lực Đột Quyết bạo tăng.

Theo tin tức mật thám truyền về, đại quân Đột Quyết đã vượt quá mười vạn người, ẩn chứa thế xưng bá thảo nguyên. Vì thế, rất nhiều bộ lạc thảo nguyên hoặc là khẩn cầu quy phục và chịu sự cai quản, hoặc là hướng triều đình phát lời cầu viện. Tuy nhiên, đối mặt với cục diện này, Võ Tắc Thiên hiển nhiên không có nhiều phương pháp ứng đối.

Nguyên nhân rất đơn giản, năm đó các tướng già của Lý Đường hoặc là tuổi già quy ẩn, hoặc là đã bị thảm sát hết sạch.

Cục diện tướng tinh rực rỡ như ngọc thời Trinh Quán, đến năm Thánh Lịch thứ hai đã không còn tồn tại. Cũng may Võ Tắc Thiên đã sắc lập Lý Hiển làm Thái tử, khiến thế cục trong triều dần dần ổn định. Đồng thời với đó, bà bắt đầu ra tay đề bạt những hậu duệ tướng môn như Tiết Nột, huynh đệ của Tiết Nột là Tiết Sở Ngọc, và người hương châu Ngụy Châu Giải Uyển... cùng nhiều người khác nữa.

Thế nhưng, chỉ dựa vào những người này vẫn còn xa xa không đủ để thỏa mãn yêu cầu của Võ Tắc Thiên.

Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Võ Tắc Thiên quyết định mở võ cử ân khoa sau khi vào thu, để tiện bề tìm kiếm nhân tài từ dân gian.

Ý chỉ ân khoa vừa ban ra, khắp nơi xôn xao.

Đây là lần thứ tư võ cử được tổ chức, bắt nguồn từ ý định đã có từ năm đó. Mà ý nghĩa của lần võ cử này lại không hề tầm thường, rõ ràng là do Võ Tắc Thiên thiết lập nhằm đối phó với cục diện người Đột Quyết ngày càng lớn mạnh ở phía bắc biên ải.

Nói cách khác, một khi trúng cử, rất có thể sẽ được ủy thác trọng trách, đạt được sự trọng dụng của triều đình. Đối với rất nhiều bình dân bách tính mà nói, đây tuyệt đối là cơ hội cá chép hóa rồng, vì vậy thanh niên dũng mãnh khắp nơi đều nhao nhao xoa tay mong đợi.

Cùng lúc đó, Lý Hiển sau hơn nửa năm gây dựng, cũng dần dần ổn định được vị thế của mình.

Tuy dưới trướng ông vẫn chưa có nhân tài mới nào xuất chúng, nhưng ông đã chiêu nạp được một nhóm thủ hạ. Trong triều đã hình thành một thế lực nhỏ.

Đặc biệt là sau khi tin tức Võ Tắc Thiên cố ý để Lý Hiển cùng Võ gia kết thân được lan truyền trong triều, danh vọng của Lý Hiển cũng được nâng cao. Dù sao đi nữa, triều đình hôm nay vẫn là triều đình của Võ Tắc Thiên. Lý Hiển cùng Võ gia kết thông gia, cũng đồng nghĩa với việc vị trí Thái tử của ông càng thêm vững chắc. Xu thế ông tiếp quản sự nghiệp thống nhất đất nước về sau cũng trở nên ngày càng rõ ràng hơn.

Cuối tháng Hai, một trận mưa nhỏ đi qua, gột rửa thành Lạc Dương trở nên đặc biệt tinh khiết.

Trời đã tối, lệnh cấm về đêm đã bắt đầu thi hành.

Thế nhưng, một thanh niên lại đang phóng ngựa phi nhanh dọc theo phố dài trong màn đêm.

"Người phía trước lập tức dừng ngựa lại! Nếu không, chém không tha!"

Từ phía bên kia phố dài, một đội tuần binh Võ Hầu xuất hiện, ch���n đường thanh niên.

Vị thanh niên kia vận một thân áo gấm, trên người còn thoang thoảng một mùi hương nhàn nhạt. Chàng ghìm chặt chiến mã, vừa xuống ngựa liền từ bên hông lấy ra một khối kim bài trong túi áo, mỉm cười nói: "Tại hạ là tân khách Mục Minh Ngọc của Công Chúa Phủ. Đêm nay Công chúa có mở pháp hội tại Đại Phúc Tiên Tự, tại hạ được Công chúa mời đến tham dự. Có lệnh bài thông hành làm chứng."

Đội trưởng tuần binh Võ Hầu nghe vậy, không dám chậm trễ hay nghi ngờ, vội vàng hạ lệnh cho tuần binh phía sau thu hồi đao thương.

Công chúa?

Mặc dù Công chúa nhà Lý Đường có rất nhiều, nhưng vào thời điểm này, người được gọi là Công chúa mà lại có thể mở pháp hội tại Đại Phúc Tiên Tự thì chỉ có một, đó chính là tiểu nữ nhi của Võ Tắc Thiên, Thái Bình Công chúa.

Tuy nhiên, hắn vẫn tiến lên phía trước, nhận lấy thẻ bài từ tay vị thanh niên.

Dưới ánh lửa kiểm tra thật giả xong xuôi, sau đó hắn cung kính hai tay trả lại thẻ bài cho Mục Minh Ngọc.

"Trong thời gian cấm đêm, Mục tiên sinh tốt nhất không nên phi ng��a trên phố dài. Bằng không rất dễ gây hiểu lầm."

Mục Minh Ngọc dung mạo vô cùng tuấn tú, trên mặt lại mang theo nụ cười ấm áp, nghe xong lời khuyên của đội trưởng, vội vàng đáp: "Đa tạ đã nhắc nhở. Không phải tại hạ muốn cưỡi ngựa đi nhanh, mà thật sự là thời gian cấp bách, bất đắc dĩ mới phải vi phạm lệnh cấm. Tại hạ sẽ cẩn thận hơn."

"Nếu đã như vậy, vậy mời tiên sinh bảo trọng."

Mục Minh Ngọc nói một tiếng cảm ơn, rồi liền lật mình lên ngựa rời đi.

Nhìn theo bóng lưng chàng, một tên tuần binh đột nhiên nhổ nước bọt, thấp giọng mắng: "Trông cứ như một công tử, trách nào dám vi phạm lệnh cấm đi đêm."

"Ngươi câm miệng cho ta!"

Đội trưởng nghe thấy vậy, lập tức giật mình kinh hãi.

"Những lời như vậy tốt nhất ngươi đừng nói nữa, bằng không sẽ liên lụy đến huynh đệ."

"Đội trưởng, ta chỉ là thuận miệng nói..."

"Thuận miệng cũng không được!" Đội trưởng sắc mặt âm trầm, hạ giọng nói: "Người ta có Công chúa làm chỗ dựa, ngươi thì tính là cái gì? Nếu ngươi có khuôn mặt tuấn tú, nói không chừng đã sớm đi làm công tử rồi. Muốn trách, thì trách cha mẹ ngươi không để lại cho ngươi đủ tiền vốn. Bây giờ, câm ngay cái miệng thối của ngươi lại cho ta, nếu còn nói lời vô ích, đừng trách ta không khách khí."

Viên tuần binh nghe vậy, lập tức ngậm chặt môi.

Còn đội trưởng thì hừ lạnh một tiếng, dẫn theo đám người tiếp tục tuần tra phố xá...

Ngôi Đại Phúc Tiên Tự này tọa lạc tại Tích Đức phường, nằm ở bờ Bắc Lạc Hà, là nơi tận cùng phía đông của kinh thành.

Đại Phúc Tiên Tự vốn có tên là Thái Nguyên tự, do Võ Tắc Thiên xây dựng để kỷ niệm mẹ bà, tức Thái Nguyên Vương phi Dương thị, ban đầu tọa lạc tại Giáo Lý phường. Tương truyền, có một ngày Võ Tắc Thiên lên Dương cung, từ xa trông thấy hình dáng của Thái Nguyên tự, cảm thấy ngôi chùa này cách cung thành quá xa, trong lòng không khỏi cảm thấy buồn bã, vì vậy vào năm Vĩnh Long nguyên niên, bà đã dời Thái Nguyên tự đến Tích Đức phường.

Tích Đức phường, nguyên danh là Duyệt Du phường, dinh thự của danh tướng nhà Tùy Dương Tố cũng tọa lạc tại ��ây. Trong phường có Trầm Hương Đường, phía nam phường là Ôn Lạc phường, xa hơn về phía nam là Lạc Giang, phong thủy rất tốt, cảnh sắc cực đẹp. Thế nhưng, Dương Tố nhất tộc sau khi nhập Đường đã không còn tồn tại, vì vậy Võ Tắc Thiên liền hạ lệnh, chiếm đoạt dinh thự của Dương Tố, cho tu kiến Thái Nguyên tự tại nơi này.

Ngày mồng chín tháng chín năm Thiên Thụ thứ hai, Võ Tắc Thiên xưng Thánh Thần Hoàng Đế, truy phong cha bà là Vô Thượng Hiếu Minh Cao Hoàng Đế, mẹ bà là Vô Thượng Hiếu Minh Cao Hoàng Hậu. Thái Nguyên tự theo đó cũng được đổi tên thành Đại Phúc Tiên Tự, với ý muốn sánh ngang với Đại Phụng Tiên Tự do Đường Cao Tông xây dựng ở Long Môn.

Sau đó, Võ Tắc Thiên lại tự mình sáng tác 《 Đại Phúc Tiên Tự Phật Bia 》, đồng thời hạ lệnh đại tu chùa chiền.

Ngày nay, trong Đại Phúc Tiên Tự có 1200 gian phòng, cùng một tòa tháp cao kiểu lầu các, cao tới 16 trượng, đủ để nhìn xuống toàn bộ Thần Đô.

Mười sáu trượng này, nếu tính theo thước Đường, quy đổi sang cách đo lường đời sau, thì cũng gần cao năm mươi mét.

Đây có thể nói là tòa tháp cao nhất Thần Đô, càng trở thành kiến trúc biểu tượng của Lạc Dương.

Ngày nay, Đại Phúc Tiên Tự đã trở thành chùa chiền của hoàng gia.

Khi Mục Minh Ngọc đến trước chùa, chàng chỉ nghe thấy tiếng Phật xướng từ bên trong vọng ra, càng làm lộ rõ một luồng khí trang nghiêm tĩnh mịch khó tả.

Chàng buộc ngựa lại, đi đến trước sơn môn, gõ cửa.

Rất nhanh sau đó, cửa sơn môn mở ra.

Mục Minh Ngọc cầm thẻ bài trong tay, sau khi được cho phép vào, liền lách mình bước vào chùa chiền.

"Công chúa đang ở đâu?"

"Đêm nay, Pháp Tàng pháp sư cùng A Nhĩ Chân pháp sư đang giảng pháp, Công chúa đang dự pháp hội tại Thông Thiên Tháp."

Vị A Nhĩ Chân này, là một tăng nhân có khí chất Sát-đế-lợi đến từ quốc gia Di La, từ nhỏ đã xuất gia, sau khi thọ giới đầy đủ chuyên tâm tu luyện luật phẩm, am hiểu chú thuật. Năm Trường Thọ thứ hai, ông đến Lạc Dương, chủ trì Thiên Cung Tự, đồng thời phiên dịch bảy bộ cửu quyển kinh Đà La Ni và các loại kinh điển khác, thanh danh vang dội.

Năm Thiên Sách Vạn Tuế nguyên niên (tức năm Công nguyên 695), A Nhĩ Chân phụng mệnh biên soạn lại mục lục các kinh điển, nhờ đó mà được Võ Tắc Thiên ưu ái.

Mục Minh Ngọc nghe nói A Nhĩ Chân đang thuyết pháp, lập tức lộ vẻ tôn kính.

Chàng đi theo một thị vệ thẳng đến Thông Thiên Tháp, từ xa đã thấy, bên ngoài Thông Thiên Tháp đèn đuốc sáng trưng, vô số tăng nhân đang tụng kinh niệm Phật dưới tháp. Phạm âm lượn lờ, quanh quẩn trên không Đại Phúc Tiên Tự, khiến người ta cảm nhận được sự trang nghiêm, túc mục vô tận.

Mọi nẻo đường câu chữ đều dẫn về nơi ẩn chứa nguyên tác, chỉ có tại truyen.free.