Võ Sùng Huấn rõ ràng cũng tham gia kỳ Ân khoa lần này? Những cái tên như Vương Tu Phúc hay Đô Ma Đốn đều không gây chấn động lớn cho Dương Thủ Văn bằng cái tên Võ Sùng Huấn. Trong đầu chàng loé lên một tia sáng... Dương Thủ Văn lờ mờ cảm thấy mình dường như đã nắm bắt được điều gì đó, nhưng lại có chút mơ hồ.

"Không ngờ, Tả Vệ Trung Lang tướng quân cũng đến."

Dương Thủ Văn lầm bầm, còn Bộc Cố Ất Lý bên cạnh thì sắc mặt có chút khó coi. Hắn không suy nghĩ nhiều như Dương Thủ Văn, mà cảm nhận được áp lực cực lớn. Bộc Cố Ất Lý rất rõ về Xạ thuật của Đô Ma Đốn, biết y còn cao hơn mình một bậc. Thế mà Đô Ma Đốn lại bị người khác áp chế, điều này thật sự nằm ngoài dự liệu của hắn.

Vương Tu Phúc ư? Trước đó, Vương Tu Phúc đã cử tạ 800 cân, giành vị trí đứng đầu. Giờ đây lại đứng thứ nhất trong phần thi cưỡi ngựa bắn cung, có thể thấy thực lực của hắn không hề tầm thường...

Quả nhiên như Dương Thủ Văn suy đoán, Bộc C��� Ất Lý tham gia kỳ Ân khoa lần này, tuyệt đối không phải chỉ để qua loa chiếu lệ, hay để góp vui. Hắn cũng ôm dã tâm, mong muốn trở nên nổi bật, chứ không phải cả đời ở Lạc Dương làm con tin đáng chết.

Năm đó, lão cha của Bộc Cố Ất Lý là Bộc Cố Ất đột ngột qua đời. Dù Bộc Cố Ất Lý là con trai trưởng, nhưng vì tuổi còn nhỏ nên cuối cùng không thể giành được chức vụ Kim Vi Đô Đốc, mà bị huynh trưởng của hắn chiếm đoạt. Sau đó, hắn và mẫu thân bị đưa đến Lạc Dương làm con tin. Mười lăm năm đã trôi qua, nhưng ý muốn trở về nhà của Bộc Cố Ất Lý chưa bao giờ dao động.

Nhưng hắn biết rõ, mình đã rời khỏi Kim Vi Sơn quá lâu, e rằng tộc nhân cũng đã quên mất hắn rồi. Hắn không hề có thế lực nào trong tộc, cho dù tương lai có cơ hội trở về, cũng chưa chắc có thể đấu lại con cái của huynh trưởng mình. Cần biết rằng, con trai của huynh trưởng hắn hôm nay cũng chỉ nhỏ hơn hắn hai ba tuổi mà thôi.

Một người bị lưu đày ở Lạc Dương. Một người từ nhỏ đã sống tại Kim Vi Sơn, ai mới có thể giành được sự tán thành của tộc nhân hơn đây? Muốn trở về, biện pháp duy nhất chính là có được sự ủng hộ của triều đình. Chỉ cần có triều đình chống lưng, dù trong tộc có bao nhiêu kẻ địch đi nữa, Bộc Cố Ất Lý cũng có lòng tin đoạt lại vị trí Kim Vi Đô Đốc. Mà hy vọng đó, nằm ở kỳ Ân khoa phụ này.

Vì vậy, Bộc Cố Ất Lý vẫn luôn tính toán kỹ lưỡng. Hắn đã tìm Đô Ma Đốn hợp tác, lại còn đi bái kiến Tiết Sở Ngọc. Gia tộc Bộc Cố từ trước đến nay đều kính trọng gia tộc Tiết. Năm đó Tiết Nhân Quý từng đại bại đại quân Thiết Lặc, dù có chôn sống không ít người Thiết Lặc, nhưng điều đó vẫn không thể thay đổi sự tôn trọng của người Thiết Lặc đối với cường giả. Tiết Nhân Quý là một cường giả, bọn họ nhất định phải bày tỏ thái độ tôn trọng.

Tiết Sở Ngọc đã nhờ hắn giúp đỡ chăm sóc Dương Thủ Văn, Bộc Cố Ất Lý liền đồng ý. Trong vòng tỉ thí đầu tiên, Bộc Cố Ất Lý cố ý giấu tài, che giấu thực lực của mình. Còn về Đô Ma Đốn, Bộc Cố Ất Lý biết rõ y thật sự có bản lĩnh đó. Nhưng nếu hai người giao chiến trên lưng ngựa, Bộc Cố Ất Lý có 90% chắc chắn sẽ chiến thắng Đô Ma Đốn. Thế nhưng bây giờ... hắn có chút căng thẳng! Một Vương Tu Phúc không biết từ đâu nhảy ra, hiển nhiên là một kình địch; Dương Thủ Văn thì sâu cạn khó dò, Bộc Cố Ất Lý cũng không dám chắc chắn mình có thể chiến thắng.

Lại còn Võ Sùng Huấn nữa, hắn có đang giấu tài hay không?

Bộc Cố Ất Lý cảm thấy, nếu muốn giành giải nhất, đối thủ lần này thật sự không ít.

"Dương quân, Vương Tu Phúc kia rốt cuộc có lai lịch thế nào?"

Dương Thủ Văn lắc đầu, khẽ nói: "Không rõ lắm, ta chưa từng tiếp xúc với người này, nên cũng không biết sâu cạn của hắn."

"Vậy phải làm sao bây giờ?"

Dương Thủ Văn mỉm cười. "Ất Lý, huynh không có lòng tin vào bản thân sao?"

"A?"

"Hắn mạnh cứ để hắn mạnh, gió nhẹ thoảng qua núi; hắn ngang tàng cứ để hắn ngang tàng, trăng sáng soi sông lớn. Hắn hung ác thì cứ việc hung ác, ta tự mình có một luồng chân khí đủ dùng. Rèn sắt còn cần bản thân cứng rắn, còn chưa thấy mặt đối thủ đã run sợ, làm sao có thể giành được giải nhất?"

Sắc mặt Bộc Cố Ất Lý khẽ biến, ánh mắt nhìn Dương Thủ Văn cũng trở nên khác lạ.

"Từ khi Tùy Dương Đế tiền triều sáng lập khoa cử, cho đến nay đều là vạn người tranh cầu một con đường, chỉ có kẻ dũng cảm mới có thể giành được giải nhất. Mọi người đến tham gia Ân khoa đều có mục đích riêng của mình. Ta có mục đích của ta, huynh cũng có mục đích của huynh, nhưng cuối cùng cũng đều vì danh tiếng Võ khôi đó thôi. Ất Lý, nếu huynh hiện tại đã sợ hãi, thì vẫn nên sớm rời đi cho phải. Nếu không, đến khi ta và huynh tranh tài phân định thắng thua, ta sẽ không nể tình chút nào, lúc đó dù huynh có muốn rút lui cũng không giữ được thể diện."

"Tử tôn nhà Bộc Cố, chưa bao giờ có kẻ nhu nhược."

Bộc Cố Ất Lý nghe xong lời Dương Thủ Văn nói, đột nhiên ưỡn ngực lên. Hắn nhìn Dương Thủ Văn, khẽ nói: "Đa tạ Dương quân đã điểm tỉnh, nếu không, Ất Lý e rằng thật sự sẽ mất thể diện!"

"Haha, trước khi ta và huynh tranh tài, chúng ta vẫn là bằng hữu."

"Đúng vậy, về sau vẫn sẽ là bằng hữu."

Trong mắt Bộc Cố ��t Lý, lộ ra một tia ấm áp. Hắn chưa từng thấy một người nào như Dương Thủ Văn, rõ ràng biết cuối cùng mình sẽ tranh đoạt ngôi vị Võ khôi với chàng, vậy mà vẫn mở lời chỉ dẫn. Phần tấm lòng này, khiến hắn không khỏi từ tận đáy lòng kính nể.

"Đi thôi, đến lượt chúng ta ra sân rồi."

Dương Thủ Văn dứt lời, vỗ vỗ cánh tay Ất Lý, cất bước đi về phía trước. Bộc Cố Ất Lý nhìn bóng lưng chàng, đột nhiên mỉm cười, rồi nhanh chân bước theo Dương Thủ Văn. Chỉ là ngay cả bản thân hắn cũng không nhận ra, khoảnh khắc hắn đuổi kịp Dương Thủ Văn, lại đột nhiên chậm lại bước chân, để thân mình lùi lại nửa người phía sau Dương Thủ Văn...

***

Bên ngoài võ đài bãi sông, Dương Mạt Lỵ dắt ngựa, đã đợi đến sốt ruột. Cũng may Dương Tòng Nghĩa đã sớm chuẩn bị, mang đến cho hắn không ít đồ ăn, nhờ vậy hắn mới có chút niềm vui trong khoảng thời gian chờ đợi dài đằng đẵng này.

Do quy định, mỗi cử tử không được phép mang theo tùy tùng tiến vào võ đài Tây Sơn. Nhưng chỉ cần thông qua được vòng đầu tiên, các cử tử phải tiến hành mã chiến. Vì vậy, được phép có một tùy tùng dắt ngựa chờ ở bãi sông.

Thấy Dương Thủ Văn, Dương Mạt Lỵ liền nheo mắt mỉm cười. Hắn dắt ngựa nhanh chóng chạy đến trước mặt Dương Thủ Văn, nói: "A Lang, sao huynh lâu thế?"

"Mạt Lỵ chờ mệt sao?"

"Không phải là mệt, mà là rất nhàm chán, chỉ có đồ ăn là ngon."

"Có ăn là tốt rồi!"

Dương Thủ Văn cười vỗ vỗ cánh tay Dương Mạt Lỵ, rồi nhận lấy dây cương từ tay hắn. Đại Kim lập tức dụi đầu vào ngực Dương Thủ Văn, hí vang đắc ý.

Đúng lúc này, Bộc Cố Ất Lý cũng dẫn theo một tùy tùng đến. Hắn nhìn thấy Đại Kim, lập tức mắt sáng rỡ, khen ngợi: "Dương quân, quả là một con ngựa tốt!"

"Thật vậy sao?"

Dương Thủ Văn vuốt ve cổ Đại Kim, trầm giọng nói: "Đại Kim là huynh đệ tốt của ta, nhưng đáng tiếc sau khi theo ta thì ít có cơ hội rong ruổi. Kỳ Ân khoa lần này, ta đang muốn nhờ nó giúp ta giành giải nhất! Ất Lý, huynh cũng phải cẩn thận, Đại Kim tuy lúc này rất ôn hòa, nhưng nếu thật sự ra chiến trường, tính tình của nó trở nên dữ dằn, ngay cả ta nhìn cũng thấy sợ đấy."

Bộc Cố Ất Lý nghe vậy, không khỏi liếc nhìn Đại Kim một cái. Quả nhiên là một con ngựa tốt! Làm sao hắn lại không nhận ra lai lịch của Đại Kim, so với con chiến mã tháng bảy kia, huyết thống của nó còn thuần khiết hơn nhiều.

"Bộc Cố Ất Lý, chuẩn bị dự thi!"

Đúng lúc này, một Giáo úy bên ngoài bãi sông cao giọng gọi tên. Dương Thủ Văn và Bộc Cố Ất Lý đều giật mình một chút, hai người lập tức cất bước đi. Dương Mạt Lỵ và tùy tùng của Bộc Cố Ất Lý thì dắt ngựa, theo sát phía sau họ.

Sau khi kiểm tra thân phận của hai người, họ đi vào bãi sông. Trên bãi sông, tinh kỳ phấp phới. Từng chiếc bia ngắm được dựng trên bãi sông, một nhóm vệ sĩ đang sắp xếp lại, chuẩn bị cho vòng thi tiếp theo. Còn ở phía bên kia, lại có một tòa đài cao.

Tiết Sở Ngọc cùng các vị giám khảo đang ngồi trên đài cao, kề tai thì thầm bàn luận về phần thi vừa rồi, ai nấy đều rất hào hứng.

"Dương Thanh Chi đã đến."

Một tướng quân đột nhiên lên tiếng. Mọi người trên đài cao đồng loạt ngừng nói chuyện, nhao nhao đứng dậy, đi đến mép đài cao để quan sát. Đây cũng là lần thứ hai trong kỳ Ân khoa này xuất hiện tình huống như vậy. Lần trước là khi Võ Sùng Huấn dự thi, đã thu hút sự chú ý của mọi người. Ngoại trừ lần đó, cho dù Vương Tu Phúc liên tục giành giải nhất cũng không thể khiến mọi người phấn khích đến vậy.

Có người thông minh lập tức chợt nhận ra, kỳ Ân khoa này hẳn là có liên quan đến Võ Sùng Huấn và Dương Thủ Văn?

Bộc Cố Ất Lý đi trước dự thi, còn Dương Thủ Văn thì xếp sau. Chàng và Dương Mạt Lỵ đứng ở rìa đám đông, chuẩn bị xem tài năng của Ất Lý.

Nhưng đúng lúc này, đám đông đột nhiên tách ra. Võ Sùng Huấn phóng ngựa đi đến trước mặt Dương Thủ Văn, cưỡi ngựa nhìn xuống chàng, trầm giọng nói: "Dương Thanh Chi, chúng ta lại gặp mặt rồi."

"A, là Tả Vệ Trung Lang tướng quân! Võ Trung Lang, ta còn chưa chúc mừng huynh đã vượt qua vòng kiểm tra."

Võ Sùng Huấn trông có vẻ trầm ổn hơn rất nhiều so với lần gặp trước. Hắn gầy gò, nhưng tinh khí thần lại toát ra một cảm giác mạnh mẽ. Trên lưng ngựa, Võ Sùng Huấn nhìn chằm chằm Dương Thủ Văn, còn Dương Thủ Văn thì nở nụ cười, đối diện ánh mắt Võ Sùng Huấn, không hề sợ hãi.

"Đừng làm ta thất vọng."

"Hả?"

"Chính ta sẽ chờ huynh tại trường đấu ngựa. Ta hy vọng cuối cùng người tranh tài với ta sẽ là Dương Thủ Văn huynh, chứ không phải bất kỳ kẻ gà đất chó sành nào khác!"

Bản dịch này chỉ có thể được tìm thấy trên truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.