Nhắc đến Chiếu Ngục, người ta thường dễ dàng liên tưởng đến Chiếu Ngục âm u, đáng sợ, tràn ngập mùi máu tanh của Cẩm Y Vệ triều Đại Minh.

Kỳ thực, từ "Chiếu Ngục" đã có từ thời Lưỡng Hán.

Triều Đại Đường cũng tồn tại Chiếu Ngục, nhưng lại có nhiều cách giải thích khác nhau.

Ví dụ, vào thời Võ Tắc Thiên chấp chính, Lạc Dương có đồng thời ba nhà lao, lần lượt là Lạc Dương ngục, Tư Hình Ngục và Đông Thành ngục.

Trong số đó, Lạc Dương ngục thuộc quyền quản lý của huyện Lạc Dương và phủ Hà Nam Doãn, được xem là những nhà lao thông thường.

Còn Tư Hình Ngục, đúng như tên gọi, do Ti Hình Tự quản lý. Nơi này vào thời Hán, còn được gọi là Đình Úy ngục. Các phạm nhân bị giam giữ ở đây chủ yếu là những trọng phạm và quan viên trong triều. Ví dụ, khi Lai Tuấn Thần chấp chưởng Ti Hình Tự năm xưa, ông ta đã từng giam giữ Địch Nhân Kiệt tại nhà lao này. Ở một mức độ nào đó, Tư Hình Ngục cũng có thể được gọi là Chiếu Ngục.

Tuy nhiên, ngoại trừ Tư Hình Ngục, Lạc Dương còn có một nhà lao khác có thể được xem là Chiếu Ngục.

Trên thực tế, chỉ có nhà lao này mới đủ tư cách được gọi là Chiếu Ngục, đồng thời đây cũng chính là "Thiên Lao" mà dân chúng thường nhắc đến.

Thiên Lao rốt cuộc là trông như thế nào?

Trước tiên, cần phải nói rõ một chút, tình hình của Lạc Dương ngục và Tư Hình Ngục.

Lạc Dương ngục và Tư Hình Ngục có một điểm chung, đó là đều được xây dựng dưới lòng đất, nên Lạc Dương ngục và Tư Hình Ngục còn được gọi là địa lao.

Đúng như những gì phim ảnh và kịch truyền hình đời sau thường thể hiện, Lạc Dương ngục hay Tư Hình Ngục đều âm u, ẩm ướt, ánh sáng lờ mờ, hoàn cảnh vô cùng khắc nghiệt. Thế nhưng Thiên Lao lại không như vậy, điểm khác biệt lớn nhất là Thiên Lao được xây dựng trên mặt đất.

Đông Thành ngục tọa lạc ở phía Đông thành, bên trong Hoàng Thành, gần cổng Tuyên Nhân.

Vì sao lại phải xây dựng gần cổng Tuyên Nhân?

Lý do rất đơn giản, đó là để thể hiện sự nhân đức của đế vương với thế nhân. Vì thế, Đông Thành ngục được xây trên mặt đất, là một kiến trúc rộng 40 mét, dài 50 mét. Bên trong có khoảng tám mươi gian phòng trống, mỗi gian đều được trang bị một sân viện độc lập.

Dương Thủ Văn vốn cho rằng Thiên Lao hẳn là âm u và đáng sợ lắm, nhưng khi bị giam vào đây mới biết, hoàn toàn không giống như trong phim ảnh và kịch truyền hình. Cảnh vật đẹp đẽ và yên tĩnh, gian phòng cũng rất rộng rãi. Thậm chí còn có một khoảng sân nhỏ để đi dạo tự do.

Ngoại trừ không thể bước ra khỏi sân viện và tự do bị hạn chế, thì nhà lao này có thể so sánh với một số quán trọ sang trọng.

Những người bị giam vào Đông Thành ngục đa phần là con cháu quý tộc, hoặc vương công đại thần. Hoàng đế muốn trừng phạt ngươi, nhưng lại không muốn làm quá mức, bởi vì còn cần dùng đến ngươi... Nếu đưa ngươi vào Tư Hình Ngục, chắc chắn sẽ bị lột da. Vì vậy, đối với những người mà hoàng đế không nỡ ra tay nhưng lại phạm phải tội ác không thể tha thứ, họ sẽ bị giam giữ ở đây.

Chỉ có điều là, dưới gầm trời này, lại có bao nhiêu người có thể khiến Hoàng đế nhân từ nương tay?

Ngay cả nhân vật như Địch Nhân Kiệt, khi bị vu hãm, chẳng phải cũng bị ném vào Tư Hình Ngục đó sao?

Từ điểm này mà nói, Võ Tắc Thiên cũng không muốn hại tính mạng của Dương Thủ Văn, nhưng lại không muốn dễ dàng thả hắn đi.

"Chinh Sự Lang, chỉ đành tạm ủy khuất ngài ở đây một thời gian."

Phụng Thần Vệ áp giải Dương Thủ Văn lại tỏ ra rất khách khí, đưa hắn vào sân viện.

Cánh cửa sân lập tức đóng lại.

Dương Thủ Văn đứng trong sân viện tối đen, bỗng nhiên tự giễu mà cười khổ một tiếng, nói: "Cùng ngày chiếm võ khôi. Cùng ngày bị đưa vào Chiếu Ngục... Từ xưa đến nay, ta e rằng chính là Vũ Trạng nguyên xui xẻo nhất, quả thực là ý niệm thiện ác chỉ trong gang tấc."

Trong bầu trời đêm, mây đen giăng kín.

Trong sân viện càng thêm tối đen như mực.

Dương Thủ Văn đứng thẳng trong sân hồi lâu, bỗng cảm thấy trên mặt mát lạnh, ngay sau đó, những hạt mưa lất phất liền rơi xuống.

Hắn lần mò trong bóng tối, bước tới cửa phòng, vươn tay đẩy cửa phòng ra.

Cánh cửa khép hờ, trong phòng thoang thoảng mùi ẩm mốc.

Dương Thủ Văn bước vào, dựa theo cảm giác. Tìm đến cái bàn trong phòng, sau đó lần mò trên mặt bàn tìm được một cây hộp quẹt.

Hắn đánh lửa từ hộp quẹt, thắp ngọn đèn dầu trên bàn.

Nhìn khắp bốn phía, trong phòng trống rỗng, không có chút đồ dùng nào.

Một chiếc giường thấp đặt ở một góc phòng, ngoài ra chỉ có cái bàn này và một cái đôn.

Ánh đèn dầu lờ mờ, nhưng dù sao cũng tốt hơn là tối đen như mực, chẳng thấy gì cả.

Dương Thủ Văn dập tắt hộp quẹt. Sau đó đi đến cạnh giường, đẩy cửa sổ ra, chỉ nghe bên ngoài tí tách tí tách, tiếng mưa gõ trên mái nhà, trên song cửa sổ, cùng với mảnh vườn hoa nhỏ bên ngoài cửa sổ. Gió mang theo hơi ẩm thổi vào phòng, cuốn đi mùi ẩm mốc.

Dương Thủ Văn lúc này mới quay lại bên bàn, ngồi xuống trên đôn.

Trên suốt quãng đường này, hắn đã suy nghĩ thấu đáo nhiều chuyện.

Vì sao Võ Sùng Huấn lại muốn tham gia khoa võ cử ân khoa giống như miếng gân gà này? Đáp án rất đơn giản: An Nhạc công chúa! Kỳ thực, từ lần phục kích ở chùa Hương Sơn đó, Dương Thủ Văn đã rõ Võ Sùng Huấn yêu thích An Nhạc, thậm chí yêu đến tận xương tủy.

An Nhạc công chúa từng nói: Phu quân của nàng phải có tài trạng nguyên!

Vì vậy, Võ Sùng Huấn mới tham gia ân khoa lần này.

Lại liên tưởng đến thái độ của Võ Tắc Thiên, bà vốn muốn Võ Sùng Huấn và An Nhạc kết hôn, nhằm tăng cường liên hệ giữa Đông Cung và Võ Đảng. Thế nhưng vì sự xuất hiện của mình, hắn đã phá hỏng kế hoạch của bà. Tuy không rõ ràng rốt cuộc có những tranh đấu gì trong chuyện này, nhưng cuối cùng, Võ Tắc Thiên đã chọn cách phái Dương Thủ Văn đi Giang Nam tìm kiếm bảo tàng Hoàng Thái, để tránh việc tổ chức ân khoa lần này.

Nói thẳng ra, ân khoa lần này, kỳ thực là chuẩn bị cho Võ Sùng Huấn...

Dương Thủ Văn không khỏi cười khổ, khẽ gật đầu.

Vốn dĩ, hắn đã không còn quan tâm đến chuyện này nữa, và cũng chẳng có chút liên quan nào.

Thật không ngờ, một phong thư cầu viện của Lý Quá lại khiến hắn phải quay về Lạc Dương, và cuối cùng lại tham dự vào ván cờ khó hiểu này.

Lý Quá vì sao lại khiến hắn phải quay về?

Dương Thủ Văn đứng dậy, đi tới cửa phòng.

Lý Quá, Lý Khỏa?

Nếu đến giờ hắn còn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, thì hắn sẽ không còn được gọi là Dương Thủ Văn, mà sẽ là một kẻ đần độn.

Lý Quá, chính là Lý Khỏa, hóa ra lại là An Nhạc công chúa.

Nếu nghĩ như vậy, những cử chỉ bất thường mà Lý Quá từng thể hiện trước mặt hắn cũng có lời giải thích hợp lý.

Nàng vốn là nữ nhi thân, cách nói chuyện tự nhiên sẽ có chút điệu đà, tiểu thư khuê các...

Nghĩ đến đây, Dương Thủ Văn đột nhiên đưa tay, đánh bốp một cái tát vào mặt mình.

"Ta thực sự là đồ con lợn mà."

Hắn không nhịn được thấp giọng mắng một câu, rồi ngồi xuống bậc cửa hiên.

Mưa thu lạnh giá, tí tách rơi.

Nước mưa gõ trên mặt đất, khiến mặt đất khô cằn trở nên ướt sũng.

Mưa chảy dài từ mái hiên xuống, nhỏ xuống bậc thang, bọt nước bắn tung tóe.

"Ta là Lý Quá!"

Tại Bắc thị Lạc Dương, nàng trong bộ nam trang, cười híp mắt tự giới thiệu.

"Đúng vậy, người trong xe chính là chị của ta, nhưng ngươi không cần phải nghĩ ngợi, nàng đã gả cho người khác rồi."

Lý Quá cười ranh mãnh như một con cáo nhỏ, còn hắn thì như một tên ngốc, thao thao bất tuyệt rằng nên báo thù cho nàng.

"Ai nói cho ngươi biết An Nhạc ngang ngược kiêu căng bá đạo?"

Khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng trầm xuống, lộ vẻ không hài lòng.

Những cảnh tượng đó lướt qua trong đầu Dương Thủ Văn, khiến hắn nhất thời lâm vào sự ngượng nghịu.

Qua những lần tiếp xúc với Lý Quá, có thể thấy nàng có chút điêu ngoa, có chút tùy hứng, nhưng cũng chỉ là chút tính tình nhỏ của tiểu thư khuê các mà thôi.

Những gì sử sách ghi lại về nàng 'kiêu hoạnh bạt hỗ, tùy hứng bá đạo, tham lam vô độ, dã tâm bừng bừng' dường như đều không hề thể hiện ra. Hay nói cách khác, hiện tại nàng vẫn chỉ là một tiểu nữ nhi được cha mẹ nuông chiều, dù có chút nghịch ngợm, nhưng tuyệt đối không phải cái người trong lịch sử đã giết vua giết cha, là hoàng thái nữ đầy dã tâm kia... Chết tiệt, rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy?

Nghĩ đến đây, Dương Thủ Văn cảm thấy suy nghĩ của mình vô cùng rối loạn.

Hắn đột nhiên ngửa mặt lên trời, cất tiếng thét dài, rồi nhảy vào trong màn mưa, bắt đầu luyện quyền cước.

Kim Cương Bát Đại Thức vừa dứt, liền là Thái Cực quyền; Thái Cực quyền vừa dứt, lại là Kim Cương Bát Đại Thức... Đến cuối cùng, hắn đã hoàn toàn rối loạn, lúc thì là chiêu số Thái Cực quyền, lúc lại biến thành chiêu số Kim Cương Bát Đại Thức.

Mưa càng lúc càng lớn.

Dương Thủ Văn cũng không biết mình đã luyện quyền cước trong mưa bao lâu, toàn thân y phục đã ướt đẫm.

Hắn ngồi phịch xuống đất, mặc cho mưa lạnh giá rơi vào thân thể mà không hề cảm giác. Hắn thở hổn hển, mưa chảy dài trên gương mặt, cũng không biết đó là mồ hôi hay là mưa, hay là giọt nước mắt hối hận?

Sách sử, không thể tin!

Suy nghĩ kỹ lại, trước đây Lý Khỏa Nhi vẫn ở Lư Lăng, theo Thái tử Lý Hiển ẩn cư.

Trong hoàn cảnh như vậy, nàng làm sao có thể kiêu hoạnh bạt hỗ được? Cha nàng, thậm chí cả gia đình đều trong cảnh ăn bữa hôm lo bữa mai, có thể bị Võ Tắc Thiên hạ chỉ tru di bất cứ lúc nào. Nàng có lẽ nghịch ngợm, nhưng nếu nói bá đạo, thì lại không có tư cách.

Sau khi trở lại Lạc Dương, tình huống của Thái tử Lý Hiển cũng không hề lạc quan.

Cho dù được lập làm Thái tử, cũng nơm nớp lo sợ.

Có lẽ, Lý Hiển rất sủng ái Lý Khỏa Nhi, nhưng với tình hình hiện tại mà nói, nàng hẳn là vẫn chưa có cái tính tình ngang ngược kiêu căng đó.

Ta đã oan uổng nàng sao?

Nàng đã phí hết tâm tư, lừa gạt ta từ Trường Châu về Lạc Dương, động cơ lại chỉ vì một tờ hôn ước?

Toàn bộ nội dung chương này được Tàng Thư Viện chuyển ngữ độc quyền, rất mong quý bạn đọc không phát tán.