"Tây Vực?"

Võ Tắc Thiên không lộ vẻ gì kinh ngạc, mà bình tĩnh uống cạn chén trà.

"Hoài Anh, một khởi đầu tốt đẹp như vậy, vì sao hắn phải đi Tây Vực?"

Địch Nhân Kiệt ngược lại rất thản nhiên, cười kể lại câu chuyện của Cát Đạt cho Võ Tắc Thiên nghe.

"Lão thần năm nay đã gần thất tuần, trước kia thường nghe người ta nói tổ tiên trọng nghĩa, nhưng lại chưa từng thấy tận mắt. Người đời nay nặng lợi, vì lợi mà bội bạc người như cá diếc sang sông. Dương Thanh Chi trọng nghĩa như vậy, thực sự khiến lão thần có chút giật mình. Nói hắn ngu xuẩn, e rằng cũng không đủ. Nhưng lão thần vẫn cảm thấy, cần phải giúp hắn lần này, coi như là để trọn vẹn tiếng tăm nghĩa khí của hắn."

Võ Tắc Thiên trầm tư không nói, tay vuốt ve chén trà. Nàng đã ở tuổi hơn sáu mươi, nhưng được bảo dưỡng rất tốt. Dưới ánh nến, đôi tay ấy vẫn trắng nõn nhẵn nhụi, không hề thấy nhiều nếp nhăn.

Thật lâu sau, nàng đặt chén trà xuống.

"Hoài Anh cho rằng, trẫm có nên đồng ý không?"

Địch Nhân Kiệt nói: "Mấy ngày trước, Bệ hạ từng phái người hỏi lão thần, muốn cử người đi Tây Vực, nhưng lại không biết nên cử ai. Lão thần không rõ Bệ hạ muốn làm gì ở Tây Vực, nhưng nghĩ kỹ lại... Dương Thủ Văn hiện giờ chính là người có thể gánh vác trách nhiệm này."

Võ Tắc Thiên khẽ khép đôi mắt phượng, tựa hồ đang tính toán điều gì.

Sau một lát, nàng mở miệng nói: "Năm trước, Đỗ Tùng Mang Ba Kiệt tru sát Luận Khâm Lăng, em trai của Luận Khâm Lăng là Tán Bà Cát Nhĩ Bộ đến đầu hàng, từng bí mật tấu lên trẫm, nói Đỗ Tùng Mang Ba Kiệt cùng Đại Thực bí mật cấu kết, dường như có ý đồ mưu chiếm An Tây, tái diễn chiến loạn. Vì vậy, trẫm sai người đi dò xét tin tức trước, nhưng không ngờ lại một đi không trở lại, đến nay bặt vô âm tín. Trẫm rất lo lắng, chiến loạn âm thầm sẽ tái phát. Theo tin tức Uyển Nhi dò xét, Đỗ Tùng Mang Ba Kiệt cũng là kẻ có dã tâm bừng bừng. Lúc trước phụ thân hắn là Mang Tùng Mang Tán bệnh nặng qua đời, để ổn định cục diện chính trị, hắn lại che giấu tin cha qua đời suốt ba năm. Từ đó về sau Cát Nhĩ Bộ nắm quyền, hắn nhẫn nhịn không bộc lộ mười tám năm, cho đến năm đầu tiên Thánh Lịch mới lộ rõ nanh vuốt, hơn nữa trong vòng một năm đã lôi kéo được đại bộ phận tướng lãnh Thổ Phiền, càng tru sát Luận Khâm Lăng, khiến cho Cát Nhĩ Bộ không thể không trốn khỏi Thổ Phiền. Kẻ này không thể khinh thường. Mà Đại Thực kia cũng chẳng phải kẻ tầm thường, nay chiếm giữ Ba Tư, ��óng quân tại Hỏa Tầm. Đã mấy lần vượt qua sông Ô Hử, xâm phạm biên cương ta. Nếu Đỗ Tùng Mang Ba Kiệt cùng người Đại Thực cấu kết với nhau, thì toàn bộ An Tây đều sẽ lâm vào chiến hỏa, thực không phải điều trẫm mong muốn... Hoài Anh, ngươi cảm thấy Dương Thanh Chi có thể gánh vác trách nhiệm nặng nề này không?"

Võ Tắc Thiên ánh mắt sáng quắc, chăm chú nhìn Địch Nhân Kiệt. Mà Địch Nhân Kiệt lại cười nói: "Bệ hạ hẳn là đã có ứng cử viên thích hợp rồi?"

"Cái này..."

Địch Nhân Kiệt thấy Võ Tắc Thiên không trả lời, liền nói tiếp: "Mấy ngày nay lão thần có đọc qua công báo trước đó, phát hiện người Đại Thực đích thực hoạt động ngang ngược. Dương Thủ Văn tuổi tuy nhỏ, nhưng lại rất có chủ kiến. Huống hồ bây giờ hắn đang là thân phận tăng nhân, sai phái đi cũng sẽ không gây chú ý. Thánh thượng có thể hạ chỉ, nói là để Dương Thủ Văn đến Tung Sơn tham gia cầu phúc thay Thái tử. Cứ như vậy, có thể phong tỏa tin tức hắn đi về phía Tây, sẽ không gây chú ý cho người khác. Bệ hạ. Lão thần cho rằng, nếu Bệ hạ không có lựa chọn nào khác thích hợp hơn, không ngại để Dương Thủ Văn đi thử một chút."

"Nhưng vạn nhất hắn gặp nguy hiểm thì sao?"

Võ Tắc Thiên cau mày nói: "An Tây hỗn loạn, thế cục không rõ ràng. Nếu hắn xảy ra bất trắc ở đó, thì biết làm sao đây? Hoài Anh, ngươi nên biết, Khoả Nhi có tình cảm thế nào với hắn."

"Nếu ngay cả thủ đoạn bảo toàn tính mạng như vậy hắn cũng không có, thì làm sao xứng với Công chúa?"

"Cái này..."

Võ Tắc Thiên rất do dự, cúi đầu không nói gì thêm. Mà Địch Nhân Kiệt cũng không thúc giục, chỉ ngồi sau trà thuyền. Một bên nhàn nhã pha trà thưởng trà, một bên lén lút quan sát Võ Tắc Thiên.

Võ Tắc Thiên quả thực được bảo dưỡng rất tốt. Rõ ràng lớn tuổi hơn Địch Nhân Kiệt, nhưng nhìn qua lại như phu nhân tuổi năm mươi.

Trong thoáng chốc, ánh mắt Địch Nhân Kiệt trở nên mơ màng. Hắn dường như lại trở về năm mươi năm trước, khi đó hắn mới hai mươi, vừa thi đậu tiến sĩ khoa Minh Kinh. Ngày ấy, hắn cùng một đám hảo hữu du ngoạn ở thành Trường An, khi đi ngang qua một ngôi chùa miếu, hắn nhìn thấy một nữ ni đang làm việc lặt vặt ngoài sơn môn. Nữ ni kia trông chừng chỉ độ hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi, lại vô cùng quyến rũ.

Lúc đó Địch Nhân Kiệt nhìn đến ngây người, thậm chí ngay cả lúc nào nữ ni kia rời đi cũng không hay biết. Trở về chỗ ở sau, trò chuyện với bạn bè, hắn mới biết ngôi chùa kia tên là Cảm Nghiệp Tự...

Mười năm sau, bởi vì có thành tích xuất sắc khi nhậm chức Phương Thức Tào tại Đô đốc phủ Tịnh Châu, hắn được tiến cử, thăng lên chức Đại Lý Tự thừa.

Sau đó, ngay khi hắn diện thánh, lại nhìn thấy nữ ni kia. Mười năm không gặp, nàng đã để tóc dài, hơn nữa không hề có vẻ già đi chút nào, nhìn qua lại càng thêm xinh đẹp.

Lúc đó nàng đang ở bên cạnh Cao Tông, thì ra là vào lúc đó, Địch Nhân Kiệt mới biết, nàng chính là Vũ tài nhân của Thái Tông.

Lúc đó Võ Tắc Thiên tuy đã nắm giữ quyền hành, nhưng trong triều tiếng phản đối vẫn không dứt. Nàng đuổi Trưởng Tôn Vô Kỵ, đuổi những người như Tể Trọng, đã chạm đến lợi ích của tập đoàn huân quý Lý Đường lúc bấy giờ ở mức độ rất lớn.

Địch Nhân Kiệt giấu kín sự ái mộ đó trong lòng, tận tâm tận lực làm việc, hy vọng có th�� giúp đỡ Võ Tắc Thiên. Từ đó về sau, Võ Tắc Thiên thể hiện tài hoa chính trị phi phàm, không ngừng thanh trừng đối lập, nắm chặt triều chính trong tay.

Cũng chính là vào lúc này, Địch Nhân Kiệt cảm thấy buồn rầu nhất. Hắn đã cảm nhận được dã tâm của Võ Tắc Thiên, nhưng lại không biết làm thế nào để ngăn cản.

Địch Nhân Kiệt trung thành với Lý Đường, nhưng đồng thời lại không thể quên cái nhìn thoáng qua bên ngoài chùa Cảm Nghiệp năm nào. Cùng đường, hắn đã đưa ra một quyết định, bỏ chức vụ Đại Lý Tự, khẩn cầu được rời kinh ra ngoài. Hắn không muốn tiếp tục tham gia những cuộc tranh đấu trên triều đình nữa, vì vậy xa rời kinh thành. Thì ra là từ đó trở đi, tiếng tăm Địch công bắt đầu vang vọng khắp Đại Đường.

Võ Tắc Thiên phát động Cách mạng Võ Chu, Địch Nhân Kiệt lại một lần nữa trở về Lạc Dương. Khi đó hắn, đã là lão già sáu mươi tuổi, lại còn phải chịu đựng sự tra tấn của đám tiểu nhân do Tuấn Thần cầm đầu.

Về sau Võ Tắc Thiên phóng thích hắn, hơn nữa bắt đầu trọng dụng hắn, coi hắn là phụ tá đắc lực, bỏ qua hiềm khích trước đây mà đối đãi như bề tôi thân cận. Thoáng một cái, lại là mười năm...

"Hoài Anh!"

"À?"

Tiếng gọi của Võ Tắc Thiên cuối cùng cũng khiến Địch Nhân Kiệt tỉnh lại khỏi dòng suy nghĩ miên man. Hắn ngẩng đầu, nghi hoặc nhìn Võ Tắc Thiên, "Bệ hạ gọi lão thần có chuyện gì?"

"Hoài Anh, vừa rồi ngươi đang nghĩ gì vậy?"

"Ta..."

Địch Nhân Kiệt ấp úng, nhưng lại không biết nên trả lời thế nào.

May mắn thay, Võ Tắc Thiên cũng không quá dây dưa vào vấn đề này, chuyển giọng nói: "Chuyện của Dương Thanh Chi, trẫm còn cần suy nghĩ lại. Bất quá đề nghị này của Hoài Anh, trẫm đã ghi nhớ! Nếu thực sự không có người nào khác, sẽ để hắn đi Tây Vực. Ngươi, cũng thuận tiện bảo hắn chuẩn bị một chút đi."

"Lão thần đã hiểu!"

Võ Tắc Thiên dù không khẳng định đồng ý, nhưng Địch Nhân Kiệt đã biết, chuyện này đã thành công rồi! Sau đó, chỉ còn chờ xem Võ Tắc Thiên khi nào thì quyết định. Địch Nhân Kiệt tin tưởng, thời gian này sẽ không quá lâu...

Võ Tắc Thiên cùng Địch Nhân Kiệt vừa trò chuyện xong, liền đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Bệ hạ!"

Khi Võ Tắc Thiên đi đến cửa, Địch Nhân Kiệt đột nhiên gọi nàng lại. Nàng dừng bước, quay đầu nhìn Địch Nhân Kiệt, trên mặt mang chút vẻ hoang mang, nhưng rồi lại lộ ra một nụ cười.

Tuyệt tác này do truyen.free độc quyền cung cấp bản dịch.