Sau khi dùng bữa xong, Ba Tắc Lê cùng các tăng nhân khác lui khỏi phật đường. Về phần Dương Thủ Văn, Cao Lực Sĩ liền dẫn Phong Thường Thanh và Dương Tồn Trung rời đi, trong chính điện Phật chỉ còn lại Dương Thủ Văn và lão tăng Thiên Trúc.

"Pháp sư không cần lo lắng về việc bất đồng ngôn ngữ, lão nạp cũng có thể nói tiếng Trung Thổ."

Ngay khi Dương Thủ Văn đang không biết nên mở lời thế nào, lão tăng lại đột nhiên nói.

Ông ta nói một tràng tiếng phổ thông, tuy phát âm không mấy chuẩn xác, nhưng đủ để diễn đạt rõ ràng ý mình.

"Lão nạp Thi Mật La Đa, trước đây từng xuất gia tu hành tại chùa Bạch Mã, sau đó đến Thiên Mã Thành, thoắt cái đã hai mươi hai năm. Hai mươi hai năm trước, lão nạp được người nhờ vả, rời khỏi Lạc Dương. Khi ấy người đó từng nói với lão nạp: ‘Ngày khác nếu có người dâng Kim thân Lô Xá Na bằng chín cân chín lạng chín tiền vàng, chính là ngày lão nạp được giải thoát.’ Lão nạp tại Thiên Mã Thành này, rốt cuộc chờ đợi hai mươi hai năm, cuối cùng cũng đợi được người Trung Thổ đến... Pháp sư, xin hỏi vị thí chủ Minh Sùng Nghiễm kia vẫn còn mạnh khỏe chứ? Vì sao ông ấy không đến, lại để ngươi tuổi còn nhỏ đến Vùng đất hỗn loạn này?"

Có lẽ vì quá lâu không nói chuyện, Thi Mật La Đa ban đầu có chút lắp bắp. Nhưng dần dần, ông ta trở nên lưu loát hơn, lời nói cũng ngày càng mạch lạc, rõ ràng.

Minh Sùng Nghiễm? Dương Thủ Văn nghe thấy cái tên này không khỏi sững sờ! Ám ngữ về kim thân Lô Xá Na bằng chín cân chín lạng chín tiền vàng này, là do Thượng Quan Uyển Nhi nói cho hắn biết. Theo lời Thượng Quan Uyển Nhi, đây là ám hiệu liên lạc giữa các mật thám cao cấp của Tiểu Loan Đài, số người biết ám hiệu này không nhiều lắm. Sao... lại biến thành lời nhắn nhủ của Minh Sùng Nghiễm?

Trong lòng Dương Thủ Văn đột nhiên nảy sinh một phỏng đoán: Lẽ nào, Tiểu Loan Đài này không phải do Võ Tắc Thiên sáng lập, mà là xuất phát từ tay Minh Sùng Nghiễm?

"Minh sư đã thăng tiên hai mươi mốt năm rồi."

Đang ở Thiên Mã Thành, mất liên lạc với Lạc Dương, Thi Mật La Đa hiển nhiên không biết tin Minh Sùng Nghiễm đã qua đời. Thế nên, khi Dương Thủ Văn nói Minh Sùng Nghiễm đã mất, Thi Mật La Đa rõ ràng sững sờ một chút. Nhưng ông ta vẫn không lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, mà thở dài, nhẹ giọng nói: "Lão nạp trước đây từng nói với hắn rằng hắn sẽ gặp tai họa sát thân. Không ngờ... Tất cả đều là mệnh, chỉ trách hắn là người ngoài cuộc, lại không nên can dự vào chuyện hồng trần kia. Có kết quả này cũng chẳng lấy làm lạ. Bất quá, ngươi đã không phải do Minh thí chủ phân phó đến, vậy đến Thiên Mã Thành này có chuyện gì muốn làm?"

"Ta đến tìm người."

"Tìm người?" Thi Mật La Đa dường như không có hứng thú, lại khôi phục dáng vẻ lụ khụ già nua kia, cụp mí mắt xuống, rất tùy ý hỏi: "Tìm ai?"

Dương Thủ Văn không vội vã trả lời, mà nhìn Thi Mật La Đa.

"Pháp sư, Minh sư là sư tổ của ta."

"Thì sao?"

"Xin hỏi giữa Minh sư và pháp sư rốt cuộc có mối quan hệ như thế nào?"

Thi Mật La Đa ngẩng đầu, liếc nhìn Dương Thủ Văn, do dự một chút rồi trầm giọng đáp: "Kỳ thật, cũng chẳng có quan hệ gì đặc biệt. Năm đó lão nạp vượt sông sang Đại Đường, đặt chân tại chùa Bạch Mã. Đông thổ Đại Đường, Phật đạo hưng thịnh. Lão nạp khi ấy ôm đầy ước mơ, muốn gây dựng danh tiếng tại Đại Đường. Không ngờ, chưa kịp mở đàn giảng Phật, lại gặp Minh thí chủ. Minh thí chủ kia miệng lưỡi như hoa sen nở, lão nạp cùng hắn đấu pháp ba ngày, cuối cùng bị thua. Kể từ đó, Minh thí chủ bảo lão nạp đến Thiên Mã Thành, còn cung cấp đủ tiền bạc cho lão nạp, nhờ vậy mới xây được ngôi tự miếu này... Hắn lại bảo lão nạp ở đây tham thiền niệm Phật, không được can dự vào chuyện thế tục. Kỳ thật, đến giờ, lão nạp vẫn không rõ dụng ý của hắn."

Trong đầu Dương Thủ Văn đột nhiên hiện lên hai chữ: Nội gián! Lẽ nào Thi Mật La Đa này là nội gián do Minh Sùng Nghiễm cài cắm ở An Tây?

Cái gọi là "tử điệp", là cố ý tung tin tức giả, để gián điệp của ta biết rõ, rồi sau đó truyền cho địch quân. Sau khi địch quân mắc lừa, thường sẽ xử tử kẻ đó.

Bất quá, còn có một loại nội gián, cả đời có thể sẽ không phát huy tác dụng. Họ ẩn mình trong lòng địch, thậm chí biết mình đang làm việc cho kẻ địch, thậm chí ngay cả đối phương cũng không có nhiều người biết đến sự tồn tại của họ. Họ tựa như một cây đinh, cắm sâu trong lòng địch. Khi cần thiết, họ mới bộc lộ thân phận.

Mà kết cục khi bại lộ...

Nghĩ đến đây, ánh mắt Dương Thủ Văn nhìn Thi Mật La Đa trở nên hơi kỳ lạ.

"Minh sư đã thăng tiên, lời hẹn ước giữa pháp sư và ông ấy cũng không còn tồn tại. Chỉ cần pháp sư nguyện ý, có thể tùy thời rời khỏi đây, làm những gì mình muốn... Bất quá, trước khi pháp sư rời đi, kính xin pháp sư có thể giải thích cho ta điều nghi hoặc. Khi nãy, ta nhắc đến Thiên Mã Tơ Hành, vì sao sắc mặt trưởng lão Ba Tắc Lê đại biến?"

"Hẹn ước?" Thi Mật La Đa thoạt đầu cảm thấy phấn chấn, chợt cười lắc đầu. "Không có hẹn ước gì cả, cho dù là thật, lão nạp cũng không nhớ rõ. Những năm gần đây, ở Thiên Mã Thành này cũng đã quen rồi. Lão nạp mỗi ngày bầu bạn cùng Phật hiệu, cũng không còn công phu như năm xưa. Về phần Thiên Mã Tơ Hành, ngươi tìm Thiên Mã Tơ Hành làm gì?"

"Ta có một phong thư, được người nhờ, muốn đưa cho một người tên là Cốt Liệt Làm Tô Ba Thập."

"Chết rồi!"

"Hả?" Lời Dương Thủ Văn còn chưa nói hết, chợt nghe Thi Mật La Đa đã giành nói trước: "Tháng mười năm ngoái, Thiên Mã Tơ Hành vì cấu kết với người Đại Thực, bị Phủ Đô đốc Thiên Mã tịch thu gia sản và tru diệt cả nhà. Khi ấy, còn có binh mã từ Sơ Hạt tới, bao vây chặt chẽ Tơ Hành. Cốt Liệt Làm Tô Ba Thập ý đồ phá vòng vây, kết quả bị quan quân giết chết, thi thể phơi bày ngoài thành ba tháng, đầu năm mới được thu lại. Thiên Mã Tơ Hành, từ Cốt Liệt Làm Tô Ba Thập trở xuống, cùng hơn một trăm năm mươi người không một ai may mắn thoát khỏi, tất cả đều chết hết."

Câu trả lời của Thi Mật La Đa khiến Dương Thủ Văn kinh ngạc. Cốt Liệt Làm đã chết rồi ư? Thiên Mã Tơ Hành đã không còn? Đáp án này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Dương Thủ Văn. Hắn không ngờ rằng, Thiên Mã Tơ Hành, nơi mà trước đây hắn vẫn xem là manh mối quan trọng nhất để tìm kiếm Nhan Chức, nay đã không còn...

"Là do quan phủ gây ra?"

"Nghe nói là An Tây Đô Hộ Phủ hạ lệnh, nhưng tình huống cụ thể thì lão nạp không rõ lắm."

Thi Mật La Đa dường như có vẻ phấn chấn hơn một chút, bắt đầu thao thao bất tuyệt nói: "Bất quá, lão nạp lại thấy kỳ lạ, Thiên Mã Tơ Hành tại Thiên Mã Thành cũng đã hai ba mươi năm rồi, khi lão nạp đến Thiên Mã Thành thì Thiên Mã Tơ Hành đã có. Chưởng quầy tiền nhiệm Cốt Liệt Làm Mật Tất, là người nước Khang, tính tình hiền lành, lại rất biết làm ăn. Về sau Mật Tất chết rồi, con trai hắn tiếp quản Thiên Mã Tơ Hành. Chỉ trong bảy tám năm, đã khiến quy mô của Tơ Hành mở rộng gấp mấy lần, cũng là người tinh minh. Nói hắn những chuyện khác thì lão nạp tin, nhưng nói hắn cấu kết với người Đại Thực, lão nạp lại có chút không hiểu. Thiên Mã Tơ Hành vốn là con đường thương mại của Thổ Phiên, sao lại có liên quan đến người Đại Thực?"

Nghe Thi Mật La Đa giảng thuật, Dương Thủ Văn không khỏi nhíu mày. Hắn vẫn không rõ dụng ý của Minh Sùng Nghiễm khi để Thi Mật La Đa đến Thiên Mã Thành, nhưng cảm thấy Minh Sùng Nghiễm chắc chắn có mưu đồ. Có thể tầng kế hoạch quá sâu xa, nên Dương Thủ Văn không thể hiểu thấu. Nhưng có một việc, hắn có thể khẳng định, Tiểu Loan Đài và Minh Sùng Nghiễm, tuyệt đối có mối quan hệ trùng trùng phức tạp...

"Tóm lại, phương thức quan phủ xử lý Thiên Mã Tơ Hành rất kỳ lạ, hơn nữa phản ứng của Cốt Liệt Làm Tô Ba Thập lúc ấy cũng không bình thường. Theo lẽ thường mà nói, hắn hẳn là có thể đầu hàng quan phủ, nhưng lại liều chết phá vòng vây, chẳng phải là tự xác nhận tội danh ư?"

"Phá vòng vây, không bình thường sao? Chắc hẳn hắn biết nếu mình đầu hàng, cũng chỉ có một con đường chết."

"Tám trăm dũng sĩ cường tráng của Thiên Mã Thành, cộng thêm hai trăm quan binh Sơ Hạt, tổng cộng một ngàn người đó!" Thi Mật La Đa nghe xong lời Dương Thủ Văn, nhịn không được cười ha ha: "Cốt Liệt Làm Tô Ba Thập là người tinh minh, đầu hàng còn có một tia hy vọng sống, phá vòng vây... thì chắc chắn phải chết. Lão nạp đã chứng kiến hắn làm Thiên Mã Tơ Hành lớn mạnh, lá gan hắn không lớn, vậy mà lại muốn phá vòng vây?"

Dương Thủ Văn nghe vậy, cũng trầm mặc. Thi Mật La Đa vừa nói thế, thì Cốt Liệt Làm kia quả thật có chút kỳ lạ.

"Sau khi Thiên Mã Tơ Hành đóng cửa, quan quân còn phong tỏa Thiên Mã Thành, cũng không biết đang tìm cái gì, còn bắt không ít người."

"Bắt người?"

"Đúng vậy, đến bây giờ, vẫn còn rất nhiều người bị giam trong địa lao của thành."

Dương Thủ Văn nhắm mắt lại, lâm vào trầm tư. Thi Mật La Đa cũng không quấy rầy hắn, mà lần tràng hạt trong tay. Trong chốc lát, phật đường cũng chìm vào yên tĩnh.

Mãi một lúc lâu sau, Dương Thủ Văn đứng dậy. Hắn chắp tay hành lễ với Thi Mật La Đa: "Còn có một việc muốn làm phiền pháp sư."

"Chuyện gì?"

"Ta còn có hai người đồng bạn, đã đến Thiên Mã Thành trước đó. Ta sẽ đi cùng họ hội hợp, đến lúc đó sẽ đợi họ tới... Đúng rồi, trong số đó có một người, là cháu trai của Minh sư."

"Hả?" Thi Mật La Đa nhìn sang Dương Thủ Văn, nhưng chợt lại cười. "Vậy để họ tới đi. Bất quá, ngươi hiểu rõ mối quan hệ của lão nạp với Minh thí chủ rồi đấy... Còn cháu trai hắn, coi như là cố nhân chi hậu. Các ngươi chỉ cần đừng gây chuyện thị phi, đừng rước lấy phiền toái cho ngôi chùa này của lão nạp là được."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mời quý vị độc giả thưởng thức trọn vẹn.