Lão Hồ Đầu dốc hết sức lực kéo một chiếc xe nhỏ ra khỏi tiểu viện.

Dương Thủ Văn vội vàng trao dây cương cho Dương Thụy, rồi bước nhanh tới, vươn tay kéo xe. Chỉ khẽ dùng sức, chàng đã kéo được chiếc xe ra khỏi sân.

"Lão Hồ Đầu, ông đang làm gì thế?"

"Khà khà, dĩ nhiên là vào thành rồi."

"A?"

"Vừa nãy ta thấy Dương Huyện úy có dáng vẻ vội vàng, linh cảm có chuyện chẳng lành. Năm ngoái, ngươi còn nhớ không? Khi người Khiết Đan đánh tới, Dương Huyện úy cũng có vẻ mặt như vậy, đưa cả nhà các ngươi từ đây vào thành. Ta tuổi đã cao, không muốn chịu đựng thêm nữa. Tê Giác, ta bàn với ngươi một chuyện. Ta định nương tựa vào nhà ngươi, dù làm người gác cổng cũng tốt hơn cảnh hiện tại, cả ngày nơm nớp lo sợ."

Có câu rằng, người già thành tinh. Lão Hồ Đầu chính là người như vậy.

Chuyện năm ngoái, Dương Thủ Văn quả thực vẫn còn chút ấn tượng.

Lúc đó, gia gia Dương Đại Phương đã khuất, người Khiết Đan đánh xuyên qua Cư Dung Quan, quân uy hiếp dưới thành Xương Bình. Dương Thừa Liệt vội vàng đưa ba người Dương Thủ Văn vào trong huyện thành, ở lại khoảng mười mấy ngày. Sau đó, bọn người Khiết Đan rời đi, Dương Thủ Văn mới lại trở về Hổ Cốc Sơn. Mờ hồ nhớ rằng, lần đó Hổ Cốc Sơn tiêu điều hoang phế, hình như có không ít người đã bỏ mạng.

Giống như người Hán coi người Hồ là man di mọi rợ, người Hồ cũng coi người Hán không kém phần hèn hạ.

Từ thời Hung Nô, chiến tranh giữa người Hán và man di chưa từng ngơi nghỉ. Thậm chí đến thời Ngũ Hồ loạn Hoa, bọn man di hung tàn còn coi người Hán là dê hai chân, giết chóc khiến Trung Nguyên mười phần chỉ còn một, làm nguyên khí của người Hán đại thương.

Sau khi Lý Thế Dân lên ngôi, mở ra Trinh Quán chi trị, xưng hiệu Thiên Khả Hãn, khiến người Hồ thần phục.

Nếu như bây giờ vẫn là triều Đường độc chiếm thiên hạ, Đột Quyết, Khiết Đan, bao gồm cả Thổ Phồn cùng các dân tộc thiểu số khác, đều sẽ an phận hơn một chút. Nhưng đằng này hiện tại lại là Võ Tắc Thiên đương quyền. Dùng một câu châm ngôn, đây gọi là "gà mái gáy sáng". Các dân tộc thiểu số nơi biên ải lại nhòm ngó Trung Nguyên, đặc biệt mấy năm qua này, phản loạn không ngừng, các cuộc xung đột cũng ngày càng nhiều.

"Lão Hồ Đầu, ông. . ."

Lão Hồ Đầu cười ha ha nói: "Tê Giác, ta biết ngươi định nói gì. Nhưng ta thấy, ngươi bây giờ nếu đã tỉnh lại, chung quy cũng cần có người chạy việc kề bên. Lão Hồ Đầu ta tuổi tuy đã cao, nhưng nhớ năm đó cũng là kẻ sức có thể phi ngựa, quyền có thể lập người. Không nói gì khác, quét tước sân vườn, trông coi cửa nhà thì chắc chắn được."

Lão Hồ Đầu lập tức hạ thấp giọng, nhẹ nhàng nói: "Vả lại, ta thấy Tê Giác ngươi có nhiều ý tưởng độc đáo, cũng cần có người phụ tá đó sao?"

Trên mặt Dương Thủ Văn, hiện lên một nụ cười.

Lão già này thích khoác lác, nhưng nói về tay nghề của ông ấy, quả thực không thua kém những người thợ trong thành.

"Lão Hồ Đầu, ông cần nghĩ kỹ rồi đó."

"Ha, có gì mà phải nghĩ nhiều? Dù sao ta cũng chỉ là lão già nát rượu, có nơi an thân đã là may mắn lắm rồi, vui còn không hết."

Dương Thủ Văn còn chút do dự, thì đã thấy Tống thị vén màn xe lên, thò đầu ra.

"Tê Giác, nếu Lão Hồ Đầu bằng lòng về nhà chúng ta, tự nhiên là chuyện tốt vô cùng. Dù sao trong nhà cũng cần người làm, cứ để ông ấy theo về đi... Nhị Lang, đi dắt bò qua, giúp Lão Hồ Đầu mắc xe vào."

Tống thị đã mở lời, Dương Thủ Văn cũng không từ chối nữa.

Quả thực, chàng đã đến lúc tìm một tùy tùng, hay nói đúng hơn, tìm một gia thần.

Đại công tử Dương gia, sao có thể cứ mãi lẻ loi một mình được? Tuy nói có Dương Mạt Lỵ, nhưng ngươi có thể trông mong một đứa bé mười ba tuổi ngốc nghếch làm được việc gì? Bên cạnh có một lão già theo giúp, đôi khi ngược lại cũng là chuyện tốt.

Nghĩ đến đây, Dương Thủ Văn nhìn Lão Hồ Đầu nói: "Lão Hồ Đầu, đến lúc đó ông đừng có hối hận đó."

"Khà khà, chỉ cần Tê Giác ngươi không đuổi lão hán đi, lão hán sẽ không bao giờ hối hận."

Trong nhà có hai con bò, vừa vặn có thể kéo hai chiếc xe.

Đợi Lão Hồ Đầu mắc xong xe, ngồi lên đó, Dương Thủ Văn ra hiệu Bồ Đề lên xe, còn ôm bốn con chó con lên xe, lúc này mới quay người lên ngựa.

"Nhị Lang, xuất phát thôi."

"Vâng ạ!"

Đừng xem Dương Thụy tuổi còn nhỏ, nhưng tay đánh xe lại rất thuần thục.

Xe của Tống thị và bọn họ đi trước, Dương Thủ Văn thì theo Lão Hồ Đầu ở phía sau.

"Lão Hồ Đầu, ta còn chưa biết đại danh của ông đây."

Lão Hồ Đầu nghe vậy cười nói: "Tiểu lão nhân tên là Hồ Liễn, nhưng A Lang cứ gọi ta Lão Hồ Đầu đi, nghe cũng xuôi tai hơn."

Từ Tê Giác đến A Lang, Lão Hồ Đầu đổi giọng không chút gượng gạo, dường như mọi chuyện đều vô cùng tự nhiên.

"Lão Hồ Đầu, ông không phải thật sự vì muốn an phận mà mới tìm đến nhà ta đấy chứ?"

Lão Hồ Đầu thấy xe của Tống thị phía trước đã cách một đoạn, liền nhẹ giọng nói tiếp: "Quả nhiên không gạt được A Lang. Nói thật lòng thì, nếu như thật sự lại có chiến sự, ta cũng không muốn phải đi làm phu dịch nữa. Trước đây mỗi lần đi làm phu dịch, đều cứ như chết đi sống lại một lần. Năm ngoái, ta theo binh mã triều đình đi tới Lô Long. Nếu không phải ta thông minh, thì đã bỏ mạng ở đó rồi. Ta đã cái tuổi này rồi, chỉ muốn sống những ngày tháng bình an. Nếu có thể đầu quân vào nhà A Lang, vừa vặn có thể tránh được lao dịch. Trong thị trấn, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc ăn gió nằm sương bên ngoài."

Dương Thủ Văn nhất thời hiểu rõ dụng ý của Lão Hồ Đầu, nhưng không hề để tâm.

Thời đại này, chuyện mượn cớ bán thân vào nhà quan lại để tránh lao dịch quá nhiều, lựa chọn của Lão Hồ Đầu cũng không thể coi là sai trái.

"Lão Hồ Đầu, mọi thứ đã chuẩn bị xong chưa?"

Lão Hồ Đầu mắt lão khẽ chớp, nhẹ giọng nói: "A Lang hôm qua mới dặn dò, ta vốn định qua Trung thu rồi mới chuẩn bị vật liệu, nào ngờ... Có điều A Lang cứ yên tâm, đồ đạc cần dùng ta đều mang theo rồi, chờ vào trấn, biết đâu sẽ nhanh hơn."

Dương Thủ Văn nghe xong, khẽ gật đầu.

Việc chế tác móng ngựa sắt là chuyện cấp bách, trước đây chàng chưa có ngựa thì thôi, nay đã có ngựa, vừa vặn có thể phát huy tác dụng.

Ngay sau đó, đoàn người hai chiếc xe, dọc theo quan đạo thẳng tiến Xương Bình.

Đến ngoài thành Xương Bình, Dương Thủ Văn thì thấy bên ngoài cửa thành đã tụ tập rất nhiều người, tựa hồ đang chờ vào thành.

Trước đây, do huyện nha bị tập kích, không khí trong trấn khá nghiêm trọng.

Nhưng hiện tại, đây không còn là vấn đề nghiêm trọng nữa, mà trở nên vô cùng ngột ngạt.

Tin tức Mộ Dung Huyền Trắc của Tĩnh Nan Quân khởi binh chiếm cứ Quý Châu, tạo phản, chắc hẳn đã lan truyền ra ngoài. Xương Bình cách vị trí của Tĩnh Nan Quân không quá xa, bên ấy có bất kỳ động tĩnh nào, huyện Xương Bình sẽ rất nhanh nhận được tin tức.

"Đại Lang, đây là muốn vào thành ư?"

Người thủ thành vẫn là Chu Thành đó.

Hắn nhìn thấy đoàn người Dương Thủ Văn đi tới, vội vàng xua dân chúng đang tụ tập ngoài thành, rồi bước nhanh đến trước mặt Dương Thủ Văn.

"Tình hình thế nào rồi?"

"Vừa nãy Huyện úy đã hạ lệnh, phải kiểm tra nghiêm ngặt người ra vào thị trấn. Không phải dân chúng bổn huyện, tạm thời không được vào... Huyện tôn đã sai người thiết lập doanh trại tạm bợ ngoài thành, để tiện cho dân chạy nạn từ Tĩnh Nan Quân trốn đến có nơi ở. Trong thành lòng người hoang mang, ai nấy đều rất sợ hãi, có điều cũng may là chưa xảy ra chuyện gì."

Dương Thủ Văn nghe xong, gật đầu tỏ ý tán thưởng.

"Vậy chúng ta..."

"Đại Lang nói khách khí quá lời rồi. Kẻ khác thì không cho vào thành, chứ Đại Lang lại phải vào! Đại Lang mau mau đi vào đi, bên này người càng ngày càng nhiều, ta e là sẽ xảy ra chuyện... Đúng rồi, số hàng hóa kia đã thanh lý xong xuôi rồi. Hôm qua vợ của Tống Tam Lang đã phái người đến lấy đi rồi. Chỉ là người nhà họ Tống kia quá không biết điều, lại còn vô lý dây dưa, đòi thả Tống Tam Lang ra. Tiểu nhân trong lúc nóng giận, liền sai người đánh cho người nhà Tống Tam Lang một trận."

Dương Thủ Văn mỉm cười, nhẹ giọng nói: "Làm tốt lắm, ta sau khi trở về, sẽ cho Tống Tam Lang kia ở thêm vài ngày trong đó."

Vừa nói chuyện, hai xâu tiền đồng đã im lặng rơi vào tay Chu Thành.

Mắt Chu Thành híp lại thành một đường chỉ, thuận tay nhét tiền vào túi áo, sau đó quay người lớn tiếng hô hoán: "Tránh ra, tránh ra! Đừng cản xe ngựa của Đại Lang!"

Hàng rào cửa thành lập tức được dời đi, Dương Thủ Văn dắt ngựa, cùng xe ngựa tiến vào cửa thành.

Ngoài cửa thành, từng tràng tiếng quát mắng vang lên.

"Dựa vào đâu mà bọn họ có thể vào thành? Chúng ta chờ ở đây đã lâu, cớ sao không được vào thành?"

"Đúng vậy, chúng ta muốn vào thành!"

Bọn cửa tốt và dân tráng khách khí với Dương Thủ Văn, nhưng lại không có nghĩa là sẽ khách khí với những người dân thường kia. Liền thấy bọn họ cầm côn bổng, đánh cho một trận tàn nhẫn, đánh tan những kẻ xông lên phía trước nhất. Chu Thành đứng chống nạnh, lớn tiếng quát mắng: "Bọn chó mắt các ngươi bị mù hết sao, cũng không nhìn xem vừa nãy là ai? Đó là gia quyến của Dương Huyện úy bổn huyện, làm sao lại không thể vào thành? Tất cả thành thật chờ đó cho ta, nếu Huyện tôn hạ lệnh, thì sẽ cho các ngươi vào thành."

Sắc trời đã tối.

Những đống lửa trại ngoài cửa thành đã được nhóm lên, ánh lửa hừng hực.

Dương Thủ Văn lên ngựa, không khỏi cảm thấy buồn cười.

Ở kiếp trước, chàng ghét nhất loại người ăn bám đời sau, không ngờ khi mình sống lại một kiếp, lại hưởng thụ phúc lợi của "đời hai" này.

Chàng không dám chểnh mảng, phóng ngựa tiến tới: "Nhị Lang, tăng nhanh tốc độ... Chúng ta về nhà trước rồi tính."

Toàn bộ nội dung này do Truyen.free độc quyền chuyển ngữ, giữ gìn từng con chữ và ý nghĩa sâu xa của nguyên tác.