Lâm Hằng tỉnh dậy lần nữa thì mặt trời đã lên cao. Tú Lan đã thức dậy từ lâu, thấy Lâm Hằng tỉnh giấc thì cười hỏi: “Tối qua anh gặp ác mộng gì à?”

Lâm Hằng xua tay nói: “Không có gì, chỉ là đột nhiên mơ thấy một đàn rắn thôi.”

“Thế à?” Tú Lan chớp chớp mắt, hơi ngạc nhiên khi Lâm Hằng lại bị rắn dọa sợ.

Nàng liền ôm lấy anh, cười nói: “Vậy thì không sao rồi, có em ở đây mà.”

Lâm Hằng nâng khuôn mặt Tú Lan lên ngắm nhìn một lát, rồi cúi xuống hôn nàng.

Nhận thấy hành động của Lâm Hằng, Tú Lan liền khôn khéo nhắm mắt lại.

Sau đó hai người có một màn giao lưu “sâu sắc” đầy ý nghĩa, rồi lại nằm ỷ lại trên giường nghỉ ngơi rất lâu.

Giữa mùa đông chẳng có việc gì khác, Lâm Hằng để xoa dịu nỗi bồn chồn khó chịu trong lòng mình, liền cùng Tú Lan quấn quýt bên nhau một phen.

Sau khi rời giường, lúc luyện cung trong sân, Lâm Hằng đều cảm thấy hơi mệt, không khỏi lắc đầu, thầm nghĩ, sáng sớm đã làm chuyện ấy thật đúng là mệt mỏi.

Luyện cung một lúc, Lâm Hằng lại cùng Tú Lan tập thể dục buổi sáng.

Đi tới nhà bếp, Tú Lan và Lâm Hằng cùng nhau chuyển cái chậu gỗ lớn đựng đậu da mà họ đã làm.

Gỡ lớp vải gạc ra xem đậu da, Tú Lan gật đầu nói: “Không tệ, coi như thành công.”

Đậu da không giống đậu hũ, đậu hũ không thể ép quá chặt, phải giữ lại một phần nước cốt.

Còn đậu da thì phải ép thật mạnh, vắt kiệt hoàn toàn nước cốt bên trong, như vậy mới t���o thành những miếng đậu da đẹp mắt.

“Thơm quá!”

Lâm Hằng ngửi ngửi, chợt thèm ăn lẩu. Món đậu da này mà nhúng lẩu thì tuyệt cú mèo!

Nhìn đậu da xong, Lâm Hằng lại đi kiểm tra những miếng váng đậu, chúng cũng đã thành hình, mỏng manh rất đẹp mắt.

Sau đó hai người đi lấy ra toàn bộ những loại đậu hũ khác. Đậu hũ thông thường thì trắng ngần mịn màng, đậu hũ ngải cứu mang theo màu xanh đậm của lá ngải cứu, đậu hũ cải trắng thì có màu xanh vàng của lá cải trắng.

Tất cả đều thật ngăn nắp, cho thấy dụng cụ nghiền đậu hũ này thật sự rất hiệu quả.

“Đi thôi, chúng ta ra đồng kiếm ít rơm rạ về.” Tú Lan nhìn Lâm Hằng nói.

“Để anh đi một mình cũng được, em ở nhà trông Hiểu Hà nhé.” Lâm Hằng cười nói.

“Vậy cũng được.” Tú Lan gật đầu.

Lâm Hằng cầm một sợi dây thừng, liền ra sân đi cõng rơm rạ.

Hôm nay gió lớn, thời tiết âm u. Nhìn về phía Thạch Môn Thôn nằm ở thượng nguồn, có thể thấy đỉnh núi tuyết trắng mịt mờ.

Ban đêm, trên cành cây cũng sẽ treo đầy sương trắng, sáng sớm nhìn thấy cảnh sắc có chút ấn tượng.

Đi không bao xa, Dương Chiếu Đào đón mặt đi tới, cười chào hỏi: “Lâm Hằng, sáng sớm đã đi đâu thế?”

“À, tôi ra vườn rau nhổ ít rau về nấu bữa...”

Trò chuyện đôi câu xã giao, Lâm Hằng rời đi.

Mùa đông, những cánh đồng cũng không hề trống rỗng mà được trồng cải dầu, lúc này xanh biếc, chống chịu giá rét rất tốt.

Lâm Hằng ra đống cỏ khô cạnh bìa ruộng, chọn lấy một ít rơm rạ tốt mang về nhà.

Anh về đến nhà thì Hiểu Hà đã thức dậy, đang cùng Hùng Bá chơi đùa trong sân.

Thấy Lâm Hằng khiêng rơm rạ trở về, cả nàng và Hùng Bá đồng loạt nhìn theo.

“Cứ đặt xuống đất là được.” Tú Lan nhìn anh cười nói.

Số rơm rạ này dùng để làm chao, trên đó có quần thể vi sinh vật tự nhiên giúp đậu hũ nhanh chóng lên men, mọc ra lông trắng.

Không có men chao nhân tạo, ở nông thôn, nhà nào tự làm chao cũng đều dùng rơm rạ.

Sắp xếp một mớ rơm rạ sạch sẽ gọn gàng, Tú Lan trải chúng lên trên những chiếc giỏ tre.

Tiếp đó, nàng cắt đậu hũ nguyên chất thành những khối vuông nhỏ cạnh dài ba centimet, đặt chúng lên rơm rạ, rồi dùng nắp đậy lại, đặt trong phòng ngủ ấm áp của họ chờ lên men là được.

Thông thường, ba đến bốn ngày là có thể hoàn tất quá trình lên men.

Tú Lan dùng ba mươi cân đậu hũ làm chao, vì chao là món cả nhà đều thích, nên mỗi cuối năm đều phải làm mấy chục cân để dành.

Làm chao xong, Tú Lan lại đem số đậu hũ nguyên chất còn lại toàn bộ cắt thành khối nhỏ, đặt lên những chiếc khung tre để nướng.

Bên dưới khung tre, họ dùng lửa nhóm những khúc gỗ ẩm ướt để hun khói. Chỉ vài ngày là toàn bộ sẽ biến thành đậu rang.

So với đậu hũ, đậu rang có thời hạn sử dụng dài hơn rất nhiều.

“Em sẽ làm điểm tâm, anh mang biếu cha mẹ và nhà đại tẩu mỗi nhà một miếng đậu hũ đi nhé.” Tú Lan đưa số đậu hũ đã chuẩn bị xong cho Lâm Hằng.

Lâm Hằng mang theo con gái đi đưa đậu hũ, thuận tiện trò chuyện một lát và dạo quanh thôn.

Trong thôn, một đám trẻ con đang chơi nhảy lò cò, Hiểu Hà đứng trước mặt quan sát đầy hiếu kỳ.

Dưới gốc cây hạnh lớn vẫn rất náo nhiệt, nhưng Hiểu Hà còn quá nhỏ, chỉ có thể cười khúc khích ngây ngô chứ chưa chơi được.

Lâm Hằng nhìn những đứa trẻ này chơi đùa, tuổi thơ xa xôi ấy trong ký ức dần trở nên rõ ràng.

“Đi thôi, về nhà đi.”

Lắc đầu, Lâm Hằng mang theo Hiểu Hà trở về nhà.

Khi họ trở về, Tú Lan đã nấu cơm xong.

Bữa sáng hôm nay, ngoài món củ cải sợi chua xào thịt và món kho quen thuộc, còn có món đậu hũ ngải cứu chưng, bên trên rắc tỏi ớt đỏ tươi, tỏa ra mùi thơm nồng nặc.

Chính giữa bàn còn có một bát canh nấm thông đậu hũ rau xanh, mùi thơm xông vào mũi, khiến người ta thèm ăn vô cùng.

Đậu hũ ngải cứu thêm chút tỏi ớt cay cay, khiến người ta vừa xuýt xoa vừa không ngừng muốn ăn; ăn với cơm thì ngon, nhưng món củ cải sợi chua xào thịt lại còn ngon hơn một bậc.

Sau bữa cơm, họ múc canh vào chén. Nấm thông cùng nấm truffle đen khiến hương vị bát canh này tăng thêm một tầm cao mới. Hương đậu hòa quyện cùng mùi thơm đặc trưng của nấm.

Ăn cơm xong, Lâm Hằng đem bã đậu pha loãng với nước rồi mang cho Hươu xạ lùn mẹ và Táo Đỏ.

Táo Đỏ xinh đẹp như mọi khi, thấy bã đậu thì thoải mái híp mắt lại.

Bụng Hươu xạ lùn mẹ cũng lớn hơn trước rất nhiều, có thể thấy là đang mang bầu, nhưng không biết đến lúc đó sẽ sinh được mấy con.

Thông thường, lần đầu mang thai Hươu xạ lùn chỉ sinh một con non, từ lần thứ hai trở đi mới thường sinh hai con non.

Hiện tại Lâm Hằng cũng không th�� xác định được, chỉ có thể đợi đến khi nó sinh mới biết chắc được.

Hươu xạ lùn mẹ giờ đã thuần hóa hoàn toàn, sờ vào cũng không nhúc nhích.

Con Hươu xạ lùn đực kia còn hơi nhát gan, khi đưa tay sờ vào nó sẽ bản năng lùi lại.

Lâm Hằng cũng không quá bận tâm, chỉ cần nó không bệnh tật gì là được.

Sau khi làm xong những việc này, trong nhà cơ bản là rảnh rang, không có chuyện gì khác.

Ba người ngồi lười biếng trong phòng ngủ, Lâm Hằng uống trà đọc sách, Tú Lan dệt áo len, Hiểu Hà chơi đồ chơi của mình.

Thời gian thong thả trôi qua, thoáng chốc ba ngày trôi qua. Lúc này đã là ngày 7 tháng 1 năm 84 Dương lịch, tức mùng năm tháng Chạp năm 83 Âm lịch.

Sáng hôm đó, Lâm Hằng và Tú Lan đi kiểm tra chao. Mở nắp ra xem, những miếng đậu hũ đều đã mọc một lớp lông tơ màu trắng dày đặc.

Tú Lan mừng rỡ nói: “Lần này rất thành công, còn thành công hơn những lần trước.”

“Vậy thì tốt quá.” Lâm Hằng cười nói, quay người ra ngoài tìm một cái bồn, đem toàn bộ số đậu hũ đã lên men thành công cho vào trong chậu.

Bởi vì làm nhiều, số chao nhiều đến mức phải dùng đến hai bồn mới chứa hết.

Mang vào nhà bếp xong, Lâm Hằng và Tú Lan đi rửa mặt và tập thể dục.

Tập thể dục xong, hai người mới quay lại tiếp tục chế biến chao.

Cái hũ đựng chao đã được chuẩn bị sẵn, còn các nguyên liệu để làm chao như ớt, tỏi, gừng tươi, bột hoa tiêu, bột hồi hương cùng một đống nguyên liệu khác đều đã được Tú Lan chuẩn bị kỹ lưỡng từ hôm qua.

Hỗn hợp bột này lấy ớt làm chủ đạo, các loại hương liệu khác làm phụ gia. Đổ vào chậu, Tú Lan dùng tay trộn đều, bóp nát vụn chao, để chao hòa quyện hoàn toàn với các loại hương liệu.

Sau khi trộn đều, có thể cho chao vào hũ. Lâm Hằng dùng một cái hũ lớn màu đỏ, hình dáng trên to dưới nhỏ, vừa vặn chứa đủ ba mươi cân chao.

Sau khi đã cho chao vào hũ, công đoạn cuối cùng là rót rượu. Rót rượu gạo thượng hạng vào, sao cho ngập hết chao, để chao hoàn toàn ngâm trong rượu.

Sau đó, đậy kín hũ, đặt ở nơi râm mát, thoáng gió để ủ lên men. Thông thường, đợi đến mùa hè năm sau, cồn trong rượu sẽ gần như bay hết, chỉ còn lại chút hương rượu thoang thoảng. Lúc này có thể ăn được rồi.

Hơn nữa, theo thời gian trôi qua, mùi cồn trong rượu sẽ hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại hương vị của chao và các loại hương liệu. Đến lúc đó, dù là ăn trực tiếp với cơm hay dùng để nêm nếm món ăn, đều là cực phẩm mỹ vị.

Hai người đem những thứ đó đặt vào phòng ngủ phía sau nhà bếp. Căn phòng này hiện không có người ở, chỉ chất đầy một ít tạp vật.

Chuẩn bị xong xuôi, Lâm Hằng viết ngày tháng dán lên hũ: “Tốt rồi, cứ đợi đến sang năm là có thể ăn chao đậu.”

Tú Lan chớp mắt cười nói: “Vậy sáng mai làm món chao xào thịt nhé.”

Lâm Hằng đương nhiên không chút ý kiến gì, anh rất ưa thích món ăn này.

Món chao xào thịt chính là chao được pha loãng một chút, xào chung với thịt ba chỉ. Sau khi hoàn thành, miếng thịt sẽ được nước chao bọc lại hoàn toàn, người nào thích mùi vị này chỉ cần nếm một miếng là đã thấy tràn đầy hạnh phúc.

Dùng nước sốt này trộn cơm, hoặc ăn kèm đậu hũ, cũng có một phong vị rất riêng, là một món ăn ngon hiếm có ở nông thôn.

Ăn cơm sáng xong, Lâm Hằng đi đến nhà Lưu Tỳ Hoa. Vừa đi đến núi Hồng Phong, anh liền thấy cô ấy đang chăn trâu ở đó.

Thấy Lâm Hằng, nàng có chút mừng rỡ, nhưng lại vội vàng tỏ ra không tự nhiên.

Lâm Hằng nhìn thấy thái độ này của nàng, cười nói: “Anh đến báo cho em một tin. Nếu ngày mai em có thời gian, có thể lên trấn gặp Vương Chu một lần.”

Lưu Tỳ Hoa đỏ mặt xinh đẹp, khẽ gật đầu: “Em biết rồi.”

Lâm Hằng gật đầu, lời nhắn đã gửi xong, anh liền quay người trở về.

Buổi chiều, anh nói với Tú Lan về ý định ngày mai sẽ vào thành của mình. Anh muốn vào thành bán xạ hương, tiện thể tìm xem có ai mua nhân sâm trăm năm của anh không.

“Vậy anh đi đi, chú ý an toàn là được.” Tú Lan gật đầu, đương nhiên không có gì phản đối.

Nhận được sự đồng ý của vợ, tối đến, Lâm Hằng đã cho Táo Đỏ ăn uống thật no say. Sáng sớm hôm sau, anh liền cưỡi con ngựa chạy nhanh của mình lên đường.

Loài thực vật thân cỏ này chỉ cần có một chút đất là có thể cắm rễ, ngay cả con đường cái bị người giẫm đạp đến rắn chắc cũng không ngoại lệ. Sáng sớm, con đường phủ lên một tầng sương trắng.

Tiếng vó ngựa cộc cộc dẫm trên lớp sương trắng, in lại từng dấu móng chân. Đón gió lạnh cưỡi ngựa vào buổi sáng mùa đông như thế này cũng có một hương vị riêng.

Đến thị trấn Hoàng Đàm thì mới chỉ tám giờ sáng. Vương Chu vừa mới rửa mặt xong, đang kiểm kê hàng hóa.

Thấy Lâm Hằng, anh ta không khỏi kinh ngạc nói: “Anh Lâm, hôm nay anh đến sớm vậy, có chuyện gì sao?”

“Đúng là có chuyện thật. Thứ nhất là tôi đã nói với Lưu Tỳ Hoa, hôm nay cô ấy sẽ lên phố. Lát nữa cậu có thể tìm lúc nào đó nói chuyện với cô ấy.

Chuyện thứ hai là tôi phải vào thành, cậu kiếm chút cỏ cho Táo Đỏ ăn nhé.”

Nghe nhắc đến Lưu Tỳ Hoa, Vương Chu không vui mừng như mọi khi nữa, mà nhìn Lâm Hằng ấp úng nói: “À, anh Lâm, mấy hôm trước cha mẹ tôi có xuống thăm. Họ bảo tôi tìm một cô gái, để Tết này tôi đi gặp mặt, rồi tính chuyện hôn sự luôn.”

“Cha mẹ cậu giới thiệu à?” Lâm Hằng sững sờ, hơi ngoài ý muốn.

Vương Chu gật đầu: “Họ nói cô gái đó rất tốt, họ rất ưng ý. Giờ tôi làm với anh Lâm lương ổn định rồi, nên có rất nhiều người mai mối đối tượng cho tôi.”

Kể từ khi cha mẹ anh ta kể chuyện anh ta có lương hai mươi đồng một tháng ra ngoài, những người vốn ghét bỏ anh ta đều nhao nhao đến tận cửa cầu hôn. Điều này khiến anh ta khắc sâu cảm nhận được sức mạnh ghê gớm của đồng tiền.

“Cô ta tên gì?” Lâm Hằng nhìn anh ta hỏi.

Anh định bồi dưỡng Vương Chu thành tâm phúc, người này trung thực, nghe lời, rất đáng tin dùng. Nhưng nếu anh ta có một người vợ mà mình chưa từng quen biết, thì mọi chuyện chưa chắc đã ổn.

Kiểu đàn ông trung thực này rất dễ bị vợ cám dỗ.

Anh nhớ kiếp trước Vương Chu cưới được vợ cũng là nhờ lái máy kéo tiết kiệm được chút tiền. Nhưng sau khi anh ta mất cơ hội lái máy kéo, chỉ có thể làm nông, thì bị vợ ngày ngày đánh chửi, thậm chí ba đứa con không đứa nào là ruột thịt của anh ta.

Vương Chu nhìn Lâm Hằng nói: “Mẹ tôi bảo cô gái đó tên Vương Thúy Liên, là người thôn bên cạnh chúng tôi.”

Lâm Hằng nghe xong cái tên này, lập tức nghĩ tới vợ của Vương Chu kiếp trước cũng có tên này. Rất có thể đó chính là cùng một người.

Mặc dù kiếp trước anh không quen cô ta, nhưng chuyện này quá tai tiếng, mười dặm tám thôn đều biết, nên anh cũng nhớ rõ tên người phụ nữ đó.

Lâm Hằng nhìn Vương Chu, mỉm cười: “Vậy cậu nghĩ thế nào?”

Vương Chu nhìn Lâm Hằng, do dự một lát rồi nói: “Tôi... thật ra vẫn thích Lưu Tỳ Hoa, nhưng cha mẹ tôi không cho cưới nàng, nói Vương Thúy Liên tốt hơn.”

Nghe được lời này của Vương Chu, trong lòng Lâm Hằng thấy thoải mái hơn một chút. Nếu ngay cả chút giác ngộ này cũng không có, thì anh ta cũng chẳng đáng để mình giúp đỡ.

“Chuyện này dễ thôi. Nếu cậu đã thực sự quyết định kỹ càng, muốn đi theo tôi, thì tôi sẽ nói cho cậu một cách.” Lâm Hằng vừa cười vừa nói với Vương Chu.

Anh nhớ rõ cha mẹ Vương Chu vốn cũng không mấy để tâm đến anh ta, chỉ là gần đây Vương Chu có thể kiếm tiền thì họ mới thay đổi thái độ.

“Tôi đương nhiên sẽ theo anh Lâm, anh nói gì tôi nghe nấy.”

Đối với điểm này, Vương Chu không chút do dự nào. Trong quá trình chung đụng với Lâm Hằng, anh ta đã sớm bị kiến thức uyên thâm và tầm nhìn rộng lớn của Lâm Hằng chinh phục, đã sớm quyết định đi theo Lâm Hằng, anh ta cảm thấy đây chính là quý nhân và chỗ dựa lớn nhất đời mình.

Thái độ này của Vương Chu khiến Lâm Hằng rất hài lòng. Anh cười nói: “Cậu về nói với cha mẹ cậu là Lưu Tỳ Hoa do tôi giới thiệu cho cậu. Nếu họ không đồng ý, thì cậu cũng không có cách nào tiếp tục làm việc ở chỗ tôi được nữa.

Còn nếu cậu có thể cưới Lưu Tỳ Hoa, thì sau Tết sang năm, lương mỗi tháng của cậu sẽ được tăng lên ba mươi đồng.”

Chẳng cần thủ đoạn gì cao siêu, tiền tài chính là thủ đoạn tốt nhất. Tin rằng chỉ một câu nói này thôi, uy lực của nó cũng đủ khiến cha mẹ anh ta từ bỏ mọi dự định trước đây.

“Ba mươi đồng!” Vương Chu lập tức há hốc miệng, mức lương này bằng với nhân viên ngân hàng rồi!

Lâm Hằng mỉm cười: “Đây chỉ là bắt đầu, sau này còn có thể tăng lên nữa. Tôi sẽ không bạc đãi người của mình.”

Vương Chu liền gật đầu nói: “Cảm tạ anh Lâm, tôi sẽ cố gắng làm việc. Hôm nay tôi sẽ bày tỏ tâm ý với Lưu Tỳ Hoa, về nhà sẽ nói với cha mẹ ngay.”

Anh ta tin tưởng cha mẹ cũng không thể cưỡng lại được sự cám dỗ của ba mươi đồng này. Còn cái cô Vương Thúy Liên gì đó thì cứ kệ đi, anh ta muốn ôm chặt lấy chỗ dựa Lâm Hằng.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.