Thấy cần câu giật mạnh, cả ba vội vã chạy đến. Khi họ vừa đặt chân tới bờ sông, chiếc cần câu đã bị kéo rê vào trong nước đến hai ba mét.

"Ối trời, làm sao bây giờ đây!" Lâm Nhạc bất lực nhìn chiếc cần câu dần dần bị kéo tuột ra xa.

"Để tôi!" Lâm Hằng cười, cầm cần câu của mình đưa lưỡi câu ra móc.

Cá đúng là có cái lạ. Nhiều khi cứ lo ăn, lo ngủ, lo chơi điện thoại, chẳng thèm để ý gì thì chúng lại cắn câu tới tấp. Đúng là chuyện khó hiểu. Dùng cần câu của mình khéo léo móc hai nhát, cuối cùng cũng gắp được chiếc cần kia. Ba người phải tốn không ít công sức mới kéo được nó vào bờ.

Lâm Nhạc vội cầm lấy cần câu kéo thử, hớn hở nói: "Cá chưa chạy mất!"

Cả Lâm Nhạc và Lâm phụ đều không có kinh nghiệm "nhử" cá, cứ thế kéo thẳng một mạch lên bờ. May mà Lâm Hằng dùng loại dây câu đủ chắc.

"Lại thêm một con cá mai nữa này! Con này lớn hơn một chút, chắc phải được hai cân chứ ít gì." Lâm phụ nhìn con cá trên tay con trai cả, cười nói.

"Ha, hôm nay tôi cũng không 'trắng tay' rồi!" Lâm Nhạc cười nói. Thường xuyên bị Lâm Hằng trêu là "trắng tay", anh ta cũng thành quen miệng luôn.

Lâm Hằng cười gật đầu: "Đúng là ở đây cá không thiếu thật. Chờ thêm một hai tháng nữa đến thì tha hồ mà câu."

Nơi này cá đúng là nhiều, phong cảnh lại đẹp, đúng là một địa điểm lý tưởng.

Cho con cá này vào giỏ, ba người tiếp tục bữa cơm dở dang. Ăn xong, cần câu vẫn chẳng có đ��ng tĩnh gì. Lâm Hằng thử lại bằng cách cũ suốt nửa tiếng mà chẳng thấy con cá nào cắn câu nữa.

Điều đó khiến anh không khỏi thất vọng. Lâm Hằng cầm cần câu đi quanh quẩn tìm chỗ khác, không tin là mình lại không câu được con nào.

Lúc này mặt trời vẫn đang ấm áp, những hạt cát dưới chân như khoác lên mình chiếc áo vàng óng. Bầu trời xanh thẳm, ánh nắng rải xuống mặt sông lấp lánh sóng sánh, khiến Lâm Hằng khó mà nhìn rõ tình hình dưới nước.

Dọc theo bờ sông, anh quăng không biết bao nhiêu cần. Mấy con cá khê thạch ban dùng làm mồi cứ thế bị quăng đi quăng lại đến chết, Lâm Hằng lại phải bắt hai con khác để thay thế.

Chẳng mấy chốc, anh đã cách cha và anh trai đến bảy, tám trăm mét. Càng đi về phía trước, qua khúc quanh thì càng không thấy họ đâu nữa.

"Con trai, bọn mình lại câu được một con nữa này!" Ngay khi Lâm Hằng định đi tiếp, tiếng cười của cha anh vang vọng theo gió sông.

Từ xa, cha anh giơ cao một con cá mai đang lấp lánh dưới ánh nắng. Trên gương mặt đã hằn in dấu vết thời gian, niềm vui hiện rõ mồn một.

Lâm Hằng từ xa giơ ngón tay cái ra hiệu. Thấy cha vui, lòng anh cũng hân hoan.

Nhưng anh không quay lại, mà tiếp tục tiến bước, ngược chiều gió sông thổi lạnh lẽo. Qua khúc quanh này, bờ sông trở nên hẹp hơn một chút, nhưng vì là mùa đông nên lòng sông vẫn còn rất nhiều chỗ trống để anh có thể đi tiếp.

Đi thêm hơn 200m, Lâm Hằng đến một khúc sông có nhiều tảng đá. Đây chắc chắn là địa điểm lý tưởng để cá mè và các loài cá săn mồi khác ẩn nấp.

Nhìn thấy trên lưỡi câu còn hai con khê thạch ban đang quẫy đạp, Lâm Hằng lại ném mồi xuống và bắt đầu câu.

Đến lần quăng thứ mười ba, đột nhiên có một cú táp mồi mạnh mẽ, cảm giác rõ rệt truyền đến tay anh.

"Lên nào!" Sợ cá chui vào gầm đá không kéo ra được, Lâm Hằng quyết định giật mạnh. Một con cá mè to bằng bàn tay trực tiếp bị kéo vọt lên khỏi mặt nước, thân cá màu xám nâu trông thật đẹp mắt.

"Cũng không lớn lắm, nhưng được đấy, mang về nuôi." Lâm Hằng nhìn ngắm một hồi rồi cho nó vào cái vũng nước nhỏ bên cạnh để giữ.

Anh đoán không sai, chỗ này quả nhiên có cá ���n náu. Nước sâu, địa hình phức tạp chính là nơi trú ẩn lý tưởng của chúng.

Bắt thêm một con khê thạch ban còn đang quẫy đạp, anh lại quăng câu. Chẳng mấy chốc, một cảm giác kéo giật truyền đến, anh rụt dây lên, lại là một con cá mai.

Dù chỉ khoảng bảy, tám lạng, nhưng cũng không tệ. Anh thả nó vào vũng nước nhỏ rồi tiếp tục câu.

Chỉ trong vỏn vẹn 10 phút đã câu được hai con, rồi sau đó đột nhiên im bặt. Suốt nửa tiếng liền không có một cú táp mồi nào. Ngay lúc Lâm Hằng định đổi chỗ và thu cá về thì đột nhiên một cú giật mạnh truyền đến, cần câu lập tức bị kéo cong vút như cánh cung.

"Trời ơi, cá lớn! Cá lớn rồi!!" Lâm Hằng kích động đến nỗi tay run rẩy. Lực kéo này lớn chưa từng thấy, ngọn cần câu bị ghì chặt xuống tận mặt nước.

"Không được, không thể để nó chui vào khe đá!" Lâm Hằng khẽ cắn môi, dồn sức kéo lại. Cây cần trúc này hơi mềm nên anh khó mà giữ được.

May mà cá mùa đông sức không lớn. Anh phải tốn một hồi công phu mới kéo được nó về gần, sau mấy lần nó vùng vẫy muốn chạy, cuối c��ng anh cũng ghì được nó lên mặt nước và thấy rõ hình dáng.

"Cá mè! Con cá mè này chắc phải bốn, năm cân!" Lâm Hằng nhìn con cá mè thân mình hơi ngả màu đen sẫm mà không khỏi kích động. "Con này lớn quá, trúng mánh rồi!"

Sau hai lần vùng vẫy chạy, Lâm Hằng nóng lòng kéo dây câu thu về. Chẳng mấy chốc, con cá đã nằm gọn trong tay anh. Cái miệng nó rộng đến nỗi có thể nhét vừa nắm đấm của con gái anh, thân cá lưng màu nâu sẫm, trông có vẻ hơi đen.

Gỡ lưỡi câu xong, Lâm Hằng hai tay ôm con cá lớn chạy vội xuống. Lúc này anh chỉ muốn cả thế giới đều biết mình vừa câu được một con cá mè to đến bốn, năm cân.

"Cha, anh hai, mọi người xem đây là gì này!" Người chưa đến mà tiếng đã vang lên lanh lảnh.

Lâm phụ và Lâm Nhạc vốn đang dán mắt vào mặt sông, lập tức quay đầu lại. Vừa nhìn kỹ, cả hai đều trợn tròn mắt.

"Trời ơi, em trai, mày đỉnh thật rồi!" Lâm Nhạc chạy tới đón. Con cá này quá lớn.

Lâm phụ cũng không ngừng trầm trồ khen ngợi: "Giỏi quá, giỏi quá! Con cá này bốn, năm cân chứ ít gì, cháu câu được ở đâu vậy?"

Lâm Hằng ngẩng đầu, cười nói: "Đúng vậy ạ, con đoán là chỗ đó có cá. Ngoài con lớn này ra, con còn câu được hai con nhỏ nữa."

"Giỏi thật đấy! Mình cũng lên đó đi." Lâm Nhạc nghe vậy, không kìm được sự háo hức muốn đi ngay.

"Đi hết đi, chỗ này không còn cá nữa đâu." Lâm phụ cũng gật đầu đồng tình.

Lâm Hằng cho cá vào giỏ, kiểm tra lại xem giỏ có chắc chắn không, rồi cầm theo cái thùng nhựa cùng hai người còn lại đi lên.

Dọc đường đi, Lâm Hằng vẫn không khỏi kích động, không ngừng kể cho cha và anh trai nghe mình đã câu được cá như thế nào. Hai người kia cũng nghe mà sôi sục cả lên, bước nhanh về phía trước. Chỗ họ câu ban nãy, sau khi Lâm phụ câu được một con thì cũng chẳng còn thấy cá cắn câu nữa.

"Chính là chỗ này đây, hai con nhỏ này là con câu được ở đây." Lâm Hằng vừa chỉ vào chỗ mình đã thả câu, vừa chỉ vào hai con cá con đang bơi trong vũng nước.

Đúng là những năm tám mươi sướng thật. Cái kiểu tài nguyên câu cá tự nhiên như thế này, nếu là trước khi trọng sinh, anh nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Khi đó, câu tự nhiên chỉ có chín phần mười là trắng tay, chứ nói gì đến cá lớn.

"Giỏi thật!" Lâm Nhạc cười nói một câu rồi không nói thêm lời nào, lập tức quăng cần câu của mình xuống nước.

Lâm Hằng đã câu được cá lớn, giờ thì anh nhường chỗ, đứng ra chỉ đạo anh trai và cha mình câu cá.

"Tôi câu được cá rồi!" Chẳng mấy chốc, Lâm Nhạc đã kích động kéo lên một con cá mai nặng nửa cân.

Bên Lâm phụ cũng thấy có cá cắn câu, nhưng liên tiếp ba lần đều không đóng được cá. Dù vậy, vẫn sướng hơn chỗ cũ rất nhiều.

"Cha đừng vội, cứ để nó ăn kỹ thêm chút nữa." Lâm Hằng nhìn cha, cười nói.

Lâm phụ gật đầu: "Được, để cha thử xem." Khoảng 3 phút sau, cá lại cắn câu. Nghe lời Lâm Hằng, ông chậm rãi nâng cần.

Chẳng mấy chốc, một con cá mè đẹp đã được ông kéo lên khỏi mặt nước.

"Chà, chỗ này được thật đấy chứ!" Nhìn con cá mè trong tay, trên mặt Lâm phụ hiện lên nụ cười mãn nguyện từ tận đáy lòng.

"Cha cứ câu tiếp đi ạ, con đi bắt thêm mấy con khê thạch ban." Lâm Hằng cười nói rồi đi về phía một con suối nhỏ ở phía trên. Ba người cùng nhau câu cá vui vẻ như vậy, dù không có thu hoạch anh vẫn cảm thấy hạnh phúc. Anh nghĩ cuộc sống nên cứ trôi qua như thế này.

Lục lọi một hồi trong suối, Lâm Hằng bắt được mười con khê thạch ban dài năm, sáu phân. Mùa đông nước lạnh thấu xương, nhưng cá cũng chậm chạp hơn, nên việc bắt chúng dễ dàng hơn nhiều.

Cầm theo số cá vừa bắt, Lâm Hằng quay người lại.

"Con trai, hay là con câu đi?" Lâm phụ nhìn Lâm Hằng nói.

"Không cần đâu, mọi người cứ câu đi, con đi dạo chơi một lát." Lâm Hằng khoát tay, đặt số cá vừa bắt xuống bên cạnh. Thấy Lâm Hằng không câu nữa, Lâm phụ đành tiếp tục thử.

Lâm Hằng đi thêm một đoạn, phát hiện một tảng đá màu đen khổng lồ, hình dáng như chiếc đĩa tròn, nằm sát bờ sông. Bề mặt tảng đá bị nước chảy mài mòn, nhẵn bóng như gương, chạm vào vô cùng mịn màng.

Đối với anh mà nói, đây quả thực là một chiếc giường tự nhiên. Anh trèo lên nằm xuống. Tảng đá đen đã hấp thụ nhiệt lượng mặt trời nên ấm áp lạ thường, anh có thể cảm nhận được luồng nhiệt liên tục truyền vào cơ thể mình.

Anh dùng áo che đầu, nằm trên đó phơi nắng thật quá đỗi tuyệt vời. Cái nắng ấm mùa đông, nhiệt độ vừa phải.

Cảm nhận gió sông phả nhẹ bên tai, lắng nghe tiếng nước chảy rì rầm, anh như quên hết mọi phiền não, cả người chìm vào trạng thái vô ngã, vừa yên bình lại tự do, vừa an tâm lại cô độc.

Chẳng mấy chốc, anh đã chìm vào giấc ngủ. Đến khi tỉnh dậy xem đồng hồ, anh thấy mình đã ngủ được nửa tiếng.

Đi xuống, anh thấy cha và anh trai vẫn đang câu cá, hơn nữa đã đổi chỗ.

"Thế nào rồi?" Lâm Hằng tò mò hỏi.

Lâm phụ lắc đầu: "Sau khi con đi, bọn cha câu được thêm một con cá mè nửa cân, rồi sau đó lại im bặt, đổi bao nhiêu chỗ cũng không câu được con nào."

"Được thôi, để con thử xem sao." Lâm Hằng gật đầu, cầm cần câu của mình lên, móc mồi khê thạch ban vào rồi thăm dò quanh quẩn.

Chớp mắt nửa tiếng trôi qua, đã ba giờ rưỡi. Mặt trời đã rời khỏi thung lũng sông, leo lên sườn núi. Không còn ánh nắng, gió sông càng thêm lạnh buốt.

"Thôi vậy, con sang bên chỗ đánh ổ xem có câu được cá trích không." Lâm Hằng lắc đầu, cũng bỏ cuộc. Cá mùa đông ít di chuyển, câu được một con rồi thì khó mà câu được thêm.

Những con cá thật sự lớn đều nằm ở sâu dưới đáy nước.

"Vậy thì mình cũng thử câu cá trích đi." Lâm phụ và Lâm Nhạc cũng quyết định không câu cá mai hay cá mè nữa.

Cho tất cả cá vào giỏ, Lâm Hằng kiểm lại một lượt. Tổng cộng vừa vặn mười con cá, anh câu được bốn con, cha anh cũng bốn con, còn anh trai Lâm Nhạc chỉ câu được hai con.

Trong số mười con cá đó, có năm con cá mè và năm con cá mai. Tổng trọng lượng hơn 10 cân, chủ yếu là do con cá mè lớn mà Lâm Hằng câu được đã chiếm gần một nửa trọng lượng.

Đây đều là cá ăn thịt, ngon hơn nhiều so với các loại cá thông thường.

Thay lưỡi câu loại nhỏ nhất, móc mồi giun rồi bắt đầu câu cá trích.

"Rắc!!" Nửa giờ sau, Lâm Hằng trực tiếp bẻ gãy đôi cây cần trúc trên tay.

"Chẳng câu được gì cả, thôi mình đi dạo quanh đây đi. Mấy con cá chết tiệt này cứ như không biết điều ấy!" Lâm Hằng vừa thu dây câu vừa nói, nếu không phải không có thuốc nổ, anh đã muốn nổ một phát xem rốt cuộc có cá hay không. Thật đúng là tức chết người!

"Vậy thì đi thôi, câu thế này chẳng có ý nghĩa gì." Lâm phụ cũng bắt đầu thu dây câu.

Thu dây câu xong, anh cho tất cả số cá đã bắt vào hai cái thùng nhựa mang theo. Sống hay chết thì tùy vào tạo hóa của chúng vậy.

Đồ đạc cất gọn, rác thải được mang đi, cả ba lên xe.

Lâm Hằng không lái xe về ngay mà tiếp tục đi về phía thượng nguồn để xem tình hình, lần sau đến sẽ dễ hơn.

Càng lên cao, hai bên là vách núi cao chót vót, con đường thì hẹp và vô cùng nguy hiểm. Nếu lỡ sẩy chân xuống dưới thì chắc chắn mất mạng.

Đi thêm chừng bốn, năm cây số nữa, con đường lớn biến mất, thay vào đó là một lối mòn hẹp chừng nửa mét. Phía đối diện còn có thể nhìn thấy dấu vết của một vài đoạn sạn đạo cổ.

"Nghe nói từ đây đi vào trong khoảng 5km là chân núi Thái Bạch Sơn, bên đó vẫn còn một hai cái thôn trang đấy." Lâm phụ nói.

Lâm Hằng gật gật đầu. Từ đây ngẩng lên nhìn, Thái Bạch Sơn đã gần trong gang tấc. Những ngọn núi bên này phần lớn là bụi cây, rêu phong và cỏ dại, trông khá trơ trọi.

Dù không phải đường thẳng tắp, muốn vào sâu bên trong Thái Bạch Sơn chắc cũng phải đi hơn 10km. Nhưng dù sao đi nữa, chắc chắn là gần hơn rất nhiều so với đi từ bên núi Hồng Phong.

Hơn nữa, bên này còn có cổ đạo nối thẳng lên đỉnh núi, dù đường rất khó đi, nhiều chỗ có lẽ đã lâu năm không được tu sửa.

"Phải tìm cơ hội lên đây khám phá một phen, leo lên Thái Bạch Sơn xem sao." Lâm Hằng lầm bầm. Con đường dẫn lên Thái Bạch Sơn này khá khó đi với ô tô, nhưng đi xe máy thì chắc không thành vấn đề.

"Ừm, chờ anh mua súng săn, mình cùng đi." Lâm Nhạc cũng gật gật đầu.

Ngắm nhìn một lúc, cả ba đều từ bỏ ý định xuống xe đi sâu vào trong. Chủ yếu là vì thời gian đã không còn nhiều, nên về nhà thôi.

Trên đường quay về, hễ gặp chỗ nào có nước là cả ba lại dừng lại để thay nước cho cá, cố gắng đảm bảo chúng có thể sống sót.

Nửa chặng đầu thì còn đỡ, đến nửa sau, đường cái cách xa con sông quá, nên cả ba cũng ngại không thay nước nữa.

Dưới ánh tà dương đang dần tắt, ba người về đến thôn Hồng Phong lúc 5 rưỡi chiều. Vừa dừng xe, Lâm Hằng đã vội vàng xách thùng nước chạy về nhà.

"Sao mà vội vàng hấp tấp thế?" Tú Lan mở cửa nhìn Lâm Hằng đang chạy ào vào nhà.

"Con sợ cá chết mất! Mấy con cá này đều là cá ngon đấy." Lâm Hằng vừa nói vừa chạy ra sau vườn. Hiểu Hà và Hùng Bá cũng lon ton chạy theo.

Đổ số cá từ lưới vào cái chậu gỗ lớn, Lâm Hằng lòng thắt lại. Trong số mười con cá, chỉ vỏn vẹn ba con cá mè nhỏ và một con cá mai là còn thoi thóp.

"Nhiều cá quá ba ba ơi! Con muốn ăn con cá này!" Hiểu Hà chỉ vào con cá mè lớn nhất nói.

"Để mai ba làm cho con ăn nhé." Lâm Hằng vừa nói vừa vớt ba con cá mè và con cá mai còn sống ra, thả vào cái bể nước giếng phụ bên ngoài. Chỗ đó đủ oxy nhất.

Còn những con khác thì đều đã tắt thở hết, đương nhiên là không cứu được nữa.

"Hôm nay mọi người câu cũng được đấy chứ. Con lớn nhất này là của ai thế?" Tú Lan đi đến, nhìn những con cá trong chậu, tò mò hỏi.

"Đương nhiên là của con rồi!" Lâm Hằng hất cằm, vẻ mặt đầy tự hào.

"Lợi hại vậy cơ à?"

"Đương nhiên rồi, con đúng là đại sư câu cá mà."

Lâm Hằng nói xong hai câu, lại đi ra ngoài lái xe vào sân.

Lâm phụ và Lâm Nhạc đi vào, biết chỉ còn bốn con cá có hy vọng sống sót thì cũng đều rất tiếc nuối.

"Tiếc gì đâu ạ, cha và anh hai cứ chia số cá còn lại đi, con chỉ cần con cá mè lớn này là được rồi." Lâm Hằng cười nói.

"Chia chác gì chứ, chẳng phải con rủ bọn ta đến ăn cơm à." Lâm phụ lắc đầu nói.

Lâm Nhạc cũng tiếp lời: "Đúng vậy, đằng nào cũng là ăn, ăn ở nhà chú còn được ké một bữa."

Lâm Hằng không đôi co nữa, gật đầu nói: "Vậy thì tối nay mình làm mấy món cá này luôn nhé."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện sống động được dệt nên từ trang giấy.