Khiến người ta dễ ghét bỏ mà muốn vứt đi.

Thật ra Lâm Hằng không muốn đi săn cùng ông ta, nhưng nghĩ bụng dù sao ông ấy cũng là thợ săn lão luyện, theo học hỏi một vài lần cũng tốt.

Nhà ông lão này cũng là nhà đất cũ, ông ta đem ruộng vườn cho người khác thuê trồng, hàng năm chỉ lấy một ít lương thực đủ dùng cho mình. Trong nhà ông còn nuôi một con dê và một con chó săn già.

Lúc Lâm Hằng tới, ông lão đang ngủ gật trên ghế bành ở gian nhà chính, con dê thì buộc ngoài sân đang gặm cỏ.

“Gâu gâu!”

Dưới mái hiên, một con chó đốm to lớn, lông đen trắng xen kẽ, nhe răng nanh về phía Lâm Hằng, trông cực kỳ hung dữ, may mà có dây xích sắt buộc lại.

Điền Bách Thuận giật mình tỉnh dậy, thấy là Lâm Hằng, liền hỏi: “Có phải con muốn đi săn không?”

“Vâng, mai lên đường ạ. Sáng sớm mai ông cứ đến cửa nhà con tập trung là được.” Lâm Hằng gật đầu đáp.

Nói xong, anh quay người định đi thì Điền Bách Thuận vội vàng giữ lại: “Vào nhà trò chuyện một lát, uống miếng nước đã.”

“Có gì thì mai hãy nói, con còn phải về nhà thu dọn đồ đạc.” Lâm Hằng lắc đầu, rồi bỏ đi thẳng.

Điền Bách Thuận có chút bất đắc dĩ, ông ấy buồn chán quá, muốn tìm người tâm sự vài câu.

Lâm Hằng về nhà, Tú Lan đang chuẩn bị lương thực mang theo cho anh. Món dễ bảo quản nhất chính là bánh cao lương, cùng một hũ chao có thể ăn được hai ngày.

Lâm Hằng thì lo thu dọn những thứ cần thiết. Đầu tiên là tấm bạt chống mưa, phải mang theo nhiều một chút, có thể dùng làm áo mưa, hoặc che lều trại, làm mái che chống mưa.

Bật lửa phải đổ đầy dầu, đá lửa cũng kiểm tra, nếu sắp hết thì phải thay cái mới, phòng khi lên núi không đánh lửa được.

Cung tên, ná cao su cũng đều phải kiểm tra kỹ. Dao thì phải mài sắc: một con dao phay dùng để phát quang, một con dao nhỏ dùng để xẻ thịt.

Vài cái túi ni lông, hai sợi dây thừng, một cái chén sắt cũ kỹ, một chiếc đèn pin ống cùng hai cục pin khô.

Còn phải mang theo một cân muối ăn. Mùa hè đi săn, có khi phải đi rất xa, có khi săn được con mồi mà chưa kịp mang về đã hỏng, nên phải xử lý ngay trên núi.

Thêm lương khô Tú Lan chuẩn bị nữa là đủ. Bình thường anh chỉ mang theo từng ấy đồ thôi.

Còn túi thuốc cấp cứu thì hoàn toàn không có. Vết thương nhỏ thì dùng thảo dược, vết thương lớn thì đợi được khiêng về.

Đồ đạc chuẩn bị xong xuôi, Lâm Hằng cho tất cả vào gùi, tránh sáng mai quên mất.

Tú Lan dùng bột ngô pha thêm bột mì, làm thành những chiếc bánh tròn dẹt cho Lâm Hằng, đặt trên vỉ nồi hấp, còn làm thêm mấy cái bánh cao lương.

“Em rang thêm cho anh một ít đậu nành rang chín, cái này không dễ hỏng, anh có thể ăn được bốn năm ngày đấy.”

Tú Lan lại xúc thêm một ít đậu nành cho vào nồi rang. Thứ này rang xong, mùi thơm lan tỏa khắp phòng.

“Anh sợ không nhịn được mà ăn hết ngay trong ngày đầu mất.” Lâm Hằng cười nói, đậu nành rang thật đúng là một món ngon.

“Vậy thì sau này anh chỉ có thể chịu khó đi săn thôi, nhưng dù làm gì, an toàn vẫn là trên hết đấy nhé.” Tú Lan cười đáp.

Đậu nành rang xong, Tú Lan để lại một ít cho Hiểu Hà, phần còn lại đựng hết vào cho Lâm Hằng, còn mình thì chỉ nếm thử hai hạt.

Làm xong những việc này, trời cũng đã hơn ba giờ chiều. Tú Lan ôm Hiểu Hà đi ra ngoài, Lâm Hằng dắt dê. Cả nhà ba người cùng đi ra đồng giúp việc, khi đi ngang qua ngôi nhà cũ thì tiện tay xách thêm một túi tro than.

Mùa này, việc đồng áng bận rộn không ngừng. Về cơ bản, ngô, đậu nành, đậu đỏ, lạc đều cần làm cỏ, ruộng lúa cũng phải nhổ cỏ dại.

Hôm nay là mồng ba, ngày kia là tiết Đoan Ngọ. Trong khoảng thời gian này, lúa mì đều đã chín, bắt đầu vào vụ thu hoạch.

Vì nơi họ ở có độ cao so với mặt biển lớn, cây lương thực chín muộn hơn một chút. Thường thì các vùng đồng bằng đã thu hoạch xong, còn ở đây thì mới bắt đầu chín rộ.

Ngoài ra, khoai lang trồng cách đây một tháng cũng đã bén rễ, cần bón phân và lật dây khoai.

Khi họ đi đến ruộng khoai, mẹ, chị dâu Lưu Quyên, cùng với hai đứa con trai nhỏ của chị đều đang lật dây khoai.

“Lâm Đào, con qua đây giúp chú chăn dê, cứ kéo dây cho nó ăn cỏ ở ven đường đừng để nó chạy lung tung, tiện thể trông chừng em gái con, đừng để nó ngã đấy nhé.” Lâm Hằng gọi cháu trai thứ hai của mình.

“Dạ được ạ, chú hai.” Nghe vậy, Lâm Đào vội vàng chạy tới cầm lấy dây thừng. Lật dây khoai mệt quá mà.

“Con không muốn làm thì thôi, nhưng phải trông chừng em trai em gái con cẩn thận đấy, để chúng nó ngã thì có mà ăn đòn đấy!” Chị dâu Lưu Quyên nhìn con mình cảnh cáo.

“Mẹ cứ yên tâm ạ.” Lâm Đào gật đầu. Dù mới bốn tuổi, nhưng nó đã phải ra đồng phụ giúp rồi.

“Tú Lan, em đi rắc phân, anh sẽ nhổ cỏ.” Lâm Hằng cầm cuốc nói.

“Vâng.” Tú Lan xách theo tro than, rắc một ít vào gốc mỗi cây khoai.

Lâm Hằng cầm cuốc, trước tiên móc bỏ cỏ dại, sau đó xới đất tơi xốp, vun vào gốc khoai, rồi lật dây khoai lại, để mặt dưới hướng lên trên, tránh cho nó ra rễ con.

Cứ thế, công việc lặp đi lặp lại cho đến khi ba mẫu khoai lang được làm xong hết.

Vấn đề là đây mới chỉ là lần đầu tiên, vì tro than không đủ chất dinh dưỡng, thông thường còn phải làm lần thứ hai nữa.

Dây khoai lang còn phải lật ít nhất ba lần. Nếu không lật, dây sẽ ra rễ con, ảnh hưởng đến năng suất củ khoai.

Nghĩ đến những điều này, Lâm Hằng lại ao ước phân hóa học. Đây quả là một phát minh vĩ đại, nhân loại có lẽ nhờ có phân hóa học mà dần thoát khỏi nạn đói.

Nếu có phân hóa học, chỉ cần bón phân một lần, sau đó lật dây khoai ba lần là xong, sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức.

Đáng tiếc lúc này, phân hóa học còn chưa phổ biến rộng rãi, may ra chỉ có ở một vài vùng đồng bằng sản xuất lương thực lớn.

Làm một lúc, Lâm Hằng không khỏi xoa xoa lưng. Vốn đã rệu rã, giờ lại còn phải cúi người cuốc đất, thật sự muốn kiệt sức.

“Không làm nổi thì nghỉ một lát đi, từ từ rồi cũng xong.” Lâm mẫu liếc nhìn, bà biết Lâm Hằng chẳng mấy khi làm việc này.

“Thế nên con mới muốn kiếm tiền chứ.” Lâm Hằng lắc đầu, rồi lại tiếp tục cuốc.

Từ ba giờ chiều làm đến năm giờ, bốn người mới xong được một mẫu đất này. Nghỉ một lát rồi, nhưng vẫn còn hơn một mẫu nữa chưa làm xong.

“Lâm Hằng này, con nhìn xem, kia không phải dượng nhỏ của con sao? Sao ông ấy lại vác tre từ trên núi xuống vậy?” Lúc nghỉ ngơi, Lâm mẫu đột nhiên hỏi.

Lâm Hằng quay đầu nhìn lại, đúng là vậy thật. Bên bờ sông, một người mặc đồ đen đang cõng một bó tre đi xuống. Cái dáng đi ấy chắc chắn là dượng nhỏ của anh, không thể nhầm lẫn được.

Hai người gặp nhau bên bờ sông Thạch Bản, dượng nhỏ Lý Bách Toàn lên tiếng trước: “Ta mang tre tía đến cho con đây, sáu cây này đều là tre tía già, có thể dùng làm cần câu rất tốt đấy.”

“Dạ được, để con làm xong chúng ta cùng đi câu cá.” Lâm Hằng cười nhận lấy số tre. Những cây có màu tím đen này đúng là tre tía già, còn tre tía non thì chỉ có đốt tre mang một chút màu tím.

“Con định trồng ở đâu?” Dượng nhỏ lại hỏi.

“Sau núi chỗ sân sau, bên ngoài chuồng heo ạ. Loại tre này không thể trồng trong sân, nếu không chỉ vài năm là mọc um tùm hết cả.” Lâm Hằng đáp. Anh vốn định giúp dượng nhỏ cõng, nhưng ông đã từ chối.

“Chỗ đó tốt đấy, không nên trồng gần nhà, loại này bẩn lắm.” Dượng nhỏ gật đầu.

Đến sau núi nhà họ Lâm, Lâm Hằng cầm cuốc, tìm một khoảnh đất đai màu mỡ, đào một cái hố lớn, rồi trồng tre tía xuống.

Trồng xong, anh lại xách hai thùng nước tưới xuống. Cây tre tía dượng nhỏ đào mang về còn nguyên bầu đất, có ba thân tre, nên khả năng sống sót rất cao.

“Dượng nhỏ, vào nhà uống chút nước đi ạ.” Lâm Hằng cười nói.

“Được thôi.” Dượng nhỏ gật đầu, ông đã khát khô cả cổ rồi.

Vào phòng, không đợi Lâm Hằng châm trà rót nước, ông đã tự vào bếp uống một bầu nước lạnh.

“À, con chuẩn bị đi săn đấy à?” Bước ra khỏi bếp, dượng nhỏ nhìn thấy đồ đạc Lâm Hằng để ở gian chính liền hỏi.

“Vâng, con, cậu lớn và Điền Bách Thuận ba người lập nhóm đi săn, sáng mai lên đường ạ.” Lâm Hằng gật đầu đáp.

Nghe chuyện lập nhóm đi săn, dượng nhỏ lập tức tỏ ra hứng thú, mở miệng nói: “Vậy cho ta tham gia với, sáng mai ta sẽ dậy sớm đi cùng.”

“Cái này... dì con có đồng ý không ạ?” Lâm Hằng lo lắng kiểu này sẽ bị dì nhỏ mắng cho.

“Có gì mà không đồng ý, ta đi làm việc chính đáng chứ có phải chuyện xấu đâu. Giờ ta về đây, sáng mai xuống, các con nhớ phải đợi ta đấy nhé!” Dượng nhỏ nói đoạn liền bước ra ngoài.

“Dượng nhỏ, ăn cái bánh ngô rồi hãy đi chứ ạ.” Lâm Hằng cầm một cái bánh ngô đuổi theo.

“Được rồi, các con nhớ đợi ta đấy.” Dượng nhỏ nói một câu, rồi cười rời đi. Ông vốn định tối nay ở lại ăn cơm, nhưng giờ thì chẳng còn bận tâm nữa.

Lâm Hằng bất đắc dĩ. Anh có thể làm gì được chứ, đây là trưởng bối, anh cũng không thể từ chối. Dượng nhỏ dạo gần đây cứ ch��y lông nhông khắp nơi, e rằng việc đồng áng cũng chẳng làm được gì, anh thật sự không muốn để ông ấy đi săn nữa.

Lỡ chẳng may không săn được gì, chẳng phải về nhà lại phải cãi nhau với dì nhỏ sao.

Xách một túi tro than, Lâm Hằng bất đắc dĩ đi tới khoảnh đất khoai thứ hai.

“Dượng nhỏ về rồi à?” Thấy Lâm Hằng tới, Lâm mẫu hỏi.

“Ài, ông ấy biết chúng ta mai lên núi đi săn, liền đòi đi cùng cho bằng được. Con sợ lần sau dì nhỏ sang nhà lại đánh con mất thôi.” Lâm Hằng bất đắc dĩ buông tay nói.

“Không sao đâu, đây cũng là chuyện tốt. Con không cho ông ấy đi săn thì ông ấy cũng vẫn chạy lông nhông khắp nơi thôi.” Lâm mẫu đáp. Em rể Lý Bách Toàn này, bà quá hiểu rồi.

Ông ấy thuộc dạng không ngồi yên được, dù cũng làm việc, nhưng lại thích tham gia chỗ đông người, khắp nơi rượu chè.

Nhưng cũng không thể nói ông ấy không làm gì, người ta cũng làm việc, cũng đi săn, đi lại khắp thôn.

May mà nhà ông ấy chưa phân gia, hai đứa con trai và con dâu vẫn có thể giúp làm việc đồng áng.

“Như vậy cũng tốt.” Lâm Hằng gật đầu. Thật ra anh lại cảm thấy dượng nhỏ của mình rất tốt, có lẽ vì cả hai đều thích chơi bời nên đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã.

Ngược lại, anh cảm thấy cậu lớn quá nghiêm túc, đi săn cùng cậu chẳng có gì vui.

Việc đồng áng cứ thế làm mãi đến 7 giờ 30 tối, trời nhập nhoạng rồi mới kết thúc. Cuối cùng thì cũng bón phân xong cho khoai lang.

Về đến nhà, Lâm Hằng mệt đến đau lưng, chuột rút. Bữa tối chỉ ăn tạm bát mì dưa chua, rồi tắm nước lạnh, lên giường đi ngủ.

Tối nay anh không thể thức khuya nữa, phải nghỉ ngơi dưỡng sức cho chuyến đi săn ngày mai.

Bản dịch mượt mà này là thành quả của truyen.free, rất mong quý độc giả đón nhận.