Sau ba ngày nghỉ ngơi, Minamino Syuuichi dự định lại một lần nữa ra biển. Lần này, mục tiêu của anh là sang vùng biển Nhật Bản để đánh bắt.

Sáng hôm ấy, trời vừa hửng sáng, hơn hai mươi thủy thủ cùng ông lão Kimura và những người khác đã có mặt tại bến cảng cá Nemuro, chờ Minamino Syuuichi đến. Lần này, ông lão Kimura còn dẫn theo con trai cả của mình là Tiểu Kimura. Vì có hai chiếc thuyền đánh cá cần khởi hành nên dĩ nhiên cần thêm một người điều khiển. Vừa hay Tiểu Kimura, con trai của ông lão Kimura, cũng biết lái thuyền đánh cá, nên Minamino Syuuichi đã thuê cậu ta làm việc cho mình.

"Ishida Tsuyoshi, Noguchi Minaki, Tiểu Kimura, ba người các cậu hãy dẫn mười thủy thủ phụ trách chiếc thuyền đánh cá trọng tải 300 kia. Sakai Yukina và Takeno Yoshiko phụ trách việc nấu ăn và dọn dẹp vệ sinh cho họ. Những người còn lại hãy lên thuyền Quân Tập Hào làm việc cùng tôi." Minamino Syuuichi nhìn mọi người trước mặt mà phân công nhân sự.

"Rõ!" Đám đông đồng thanh đáp.

"Lên thuyền, xuất bến!" Minamino Syuuichi vung tay lên, dẫn đầu bước lên Quân Tập Hào. Những người khác cũng theo chân lên thuyền. Hiện tại, đa phần các đội đánh cá đều hoạt động quanh vùng biển Hokkaido. Vì thế, thời gian ra khơi của họ thường không quá dài, cơ bản chỉ khoảng vài tuần. Tuy nhiên, điều này cũng có một lợi thế, đó là không cần sửa chữa quá lâu đã có thể ra khơi trở lại.

Nguyên nhân lớn nhất là vào thời đại này, vùng biển gần Hokkaido có rất nhiều đàn cá! Đàn cá chưa bị đánh bắt với số lượng lớn như vài chục năm sau. Thuyền đánh cá trọng tải vài trăm tấn không phải ngư dân nào cũng đủ khả năng sử dụng.

Gió biển sáng sớm tháng Bảy thổi vào không hề nóng nực mà ngược lại khá mát mẻ. Đây là lần thứ ba Minamino Syuuichi ra khơi, nói đến, anh ta cũng đã ở đây hơn một tháng rồi.

"Nhổ neo, xuất phát!" Minamino Syuuichi hô to một tiếng, để ông lão Kimura lái thuyền.

Tiếng còi tàu vang lên, hai chiếc thuyền đánh cá rời cảng, thẳng tiến eo biển La Pérouse. Minamino Syuuichi dự định đi qua eo biển La Pérouse để đến Nhật Bản. "Ông nói xem, liệu lần này chúng ta đi về phía Bắc có gặp lại đội đánh cá liên hợp Matsumoto không nhỉ? Họ dường như vẫn chưa trở về cảng, không biết đã đánh bắt được bao nhiêu cá rồi." Ông lão Kimura ngậm một điếu thuốc, vừa lái thuyền vừa hỏi Minamino Syuuichi.

"Trời mới biết họ thế nào. Nhưng tôi rất thích nếu được gặp lại họ. Nếu họ vẫn chưa về, tôi đoán có lẽ họ đang đánh bắt ở vùng biển phía trước bán đảo Shiretoko hoặc đã đi sâu vào vùng biển Nhật Bản rồi." Minamino Syuuichi đáp. "Họ có tới hai mươi chiếc thuyền đánh cá, chắc chắn không thể nhanh chóng đầy kho được." Anh nói thêm. "Nếu chúng ta lại cùng họ đánh bắt ngay trước mắt họ, không biết họ có tức chết không nữa."

"Nói cũng phải." Ông lão Kimura gật gật đầu.

Khi ra khơi, thời tiết tương đối yên bình, cũng không gặp phải đàn cá nào đáng để ra tay, cứ thế an nhàn trôi qua hai ngày.

Đến ngày thứ ba, Minamino Syuuichi phát hiện một loại hải sản khiến anh ta vô cùng thèm muốn!

"Ting! Ting! . . . Hướng Tây Bắc, cách vị trí hiện tại ba hải lý, phát hiện tôm hồng. Tọa độ: kinh độ 155.2, vĩ độ 44.5. Số lượng: 1054 con."

"Lại là cực phẩm tôm — tôm hồng!" Nghe hệ thống nhắc đến cái tên này, Minamino Syuuichi không kìm được nuốt nước bọt. Ở kiếp trước, Minamino Syuuichi từng nếm thử tôm hồng một lần. Thịt tôm to mọng, rất dai, tươi ngon vô cùng, vị ngọt đậm đà, dư vị kéo dài. Cho đến nay, anh vẫn không quên hương vị tuyệt vời đó, đủ để thấy tôm hồng ngon đến mức nào.

"Lần trước mình ăn là tôm hồng ở vùng biển phía tây Canada, không ngờ lần này lại gặp tôm hồng ở Hokkaido. Mình đúng là quá may mắn!" Minamino Syuuichi rất muốn rống to ba tiếng: "Ta muốn làm đại sứ cho hội sành ăn!"

Là cực phẩm tôm biển toàn cầu, được ca ngợi là "tôm hồng" bởi màu đỏ tươi đặc trưng.

Thân tôm có màu hồng nâu, hai bên đầu có vân trắng hình đầu, thân tôm cũng có những chấm trắng tròn. Chiều dài tôm khoảng 20 cm trở lên. Loài tôm này phong phú ở vùng nước sâu British Columbia, phía tây Canada. Một phần nhỏ khác sinh ra từ bản địa Hokkaido, do sống ở vùng biển sâu nên khá khó đánh bắt.

Minamino Syuuichi lẩm bẩm khi xem thông tin hệ thống ghi lại: "Loài tôm này tuy phong phú ở Canada, nhưng nói về hương vị thì tôm hồng Hokkaido mới là ngon nhất!"

Điểm này đã được vô số tín đồ sành ăn ở hậu thế kiểm chứng. Tuy nhiên, phần lớn tôm hồng mà người đời sau ăn đều có nguồn gốc từ Canada. Vì tôm hồng Hokkaido có sản lượng quá ít, nên hầu hết được tiêu thụ tại chỗ và không có khả năng xuất khẩu. Thế nên, muốn nếm được tôm hồng ngon nhất thì phải đích thân đến Hokkaido.

"Cứ xem xét kỹ đã." Minamino Syuuichi chuyển tầm nhìn của mình đến vị trí tôm hồng cách đó ba hải lý.

Rất nhanh, anh thấy cách đó ba hải lý có một vùng biển sâu hơn một chút, và dưới đáy biển, quả nhiên là những mảng tôm hồng đỏ rực.

"Hơi khó đánh bắt đây!" Minamino Syuuichi nhận ra vùng biển này sâu đến ba, bốn trăm mét, và điều nữa là đáy biển có rất nhiều san hô, đá ngầm, cùng một số loài rong biển. Nếu dùng lưới đánh bắt thì gần như rất khó. Còn nếu dùng lồng bắt tôm thì lại khá tốn thời gian.

Đám tôm này không ở vùng nước cạn, nên việc đánh bắt chúng thực sự khá đau đầu.

"Rất muốn ăn, nhưng lại không muốn lãng phí thời gian ở đây. Quả đúng là cá và tay gấu không thể cùng sở hữu." Minamino Syuuichi có chút tiếc nuối nói. Nhiệm vụ chính của anh vẫn là đánh bắt cá trước. Nếu việc đánh bắt tôm hồng lần này đơn giản hơn, anh sẽ sẵn lòng thử một chút để nếm vị tươi ngon. Nhưng vấn đề là đám tôm hồng này lại khá khó đánh bắt.

"Thôi được, tạm gác lại đã, chờ khi nào có cơ hội sẽ tính. Dù sao mình đang ở Hokkaido, muốn ăn lúc nào thì đến đánh bắt lúc đó là được." Minamino Syuuichi tự an ủi bản thân.

Thực ra anh rất muốn ăn, là một người sành ăn, thấy món ngon sao có thể không thèm được chứ?

"Lúc trở về có thể vớt lên sau."

Cuối cùng, Minamino Syuuichi đành nhịn đau từ bỏ, tiếp tục đi về phía bắc.

Thời gian dần trôi, họ càng ngày càng gần eo biển La Pérouse. Tuy nhiên, Minamino Syuuichi thực sự không gặp được đội đánh cá liên hợp Matsumoto. Không biết họ còn ở vùng biển này để đánh bắt cá hồi hay không.

"Ông chủ, chúng ta chỉ còn một ngày hành trình nữa là tới eo biển La Pérouse rồi." Kimura nói với Minamino Syuuichi.

"Ừm, tôi biết rồi."

"Chúng ta có nên tìm kiếm đàn cá ở vùng biển phía trước bán đảo Shiretoko không?" Ông lão Kimura hỏi, lần trước đánh bắt được rất nhiều cá hồi ở đây, nên ông ấy cảm thấy vùng này cá cũng không ít.

"Được, vậy chúng ta dừng lại đây, dò tìm một hai ngày rồi hãy sang vùng biển Nhật Bản." Minamino Syuuichi nói. Anh ta cảm thấy vùng biển này có lẽ vẫn còn đàn cá hồi. Lần trước nếu không phải thuyền đã đầy ắp, anh ta còn muốn tiếp tục đánh bắt nữa cơ.

Thực ra Minamino Syuuichi đoán không sai, thời gian cá hồi di cư kéo dài vài tháng, luôn có những đàn cá luân phiên đến đây, không thể nào tất cả đều đến trong một khoảng thời gian ngắn được.

Biết đâu vẫn còn gặp được đàn cá hồi! Biết đâu lại gặp đội đánh cá Matsumoto nữa!

Phần văn bản đã được biên tập cẩn thận này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.