Đại Thượng Hải, Hòn Ngọc Viễn Đông, đầu thế kỷ hai mươi là đô thị phồn hoa bậc nhất Trung Quốc, nơi hội tụ mọi ánh sáng và bóng tối, một nơi đầy rẫy cơ hội nhưng cũng lắm rối ren.

Đèn hoa vừa lên, khúc nhạc cất vang, dưới ánh đèn rực rỡ, Hàn Liệt chậm rãi hộ tống Tống Bích Quân rời bến cảng.

Tống Bích Quân khẽ cúi người, dịu dàng nói với Hàn Liệt: "Vô cùng cảm kích sự giúp đỡ của ngài, Hàn tiên sinh, thực sự đã làm phiền ngài quá nhiều."

Hàn Liệt cười xua tay đáp: "Tống tiểu thư quá khách khí rồi. Chuyện nhỏ thôi, đâu cần phải nói lời cảm ơn. Nếu cô cứ khách sáo như vậy, chẳng phải là coi thường Hàn mỗ này sao?"

Khẽ che miệng cười hai tiếng, hai gò má Tống Bích Quân ửng hồng, nàng nói: "Nếu Hàn tiên sinh đã nói vậy, vậy ta xin thất lễ vậy."

Lúc này, tiếng còi xe vang lên, một chiếc ô tô dừng bên cạnh hai người. Chiếc xe là do Hàn Liệt đã sắp xếp trước trên thuyền.

Hàn Liệt khẽ nhếch miệng cười, hỏi: "Tống tiểu thư định đi đâu? Nếu không ngại, để ta đưa cô một đoạn nhé."

Tống Bích Quân nhìn ra đầu đường, khẽ cúi đầu, có vẻ hơi do dự, nhưng rồi vẫn vui vẻ nói: "Đương nhiên không ngại, vậy thì lại phiền Hàn tiên sinh một lần nữa."

Hàn Liệt lập tức trách móc nhìn nàng, Tống Bích Quân chợt hiểu ra, vội vàng cúi đầu, có chút ngượng nghịu: "Xin lỗi, ta sai rồi. Vậy chúng ta đừng chậm trễ nữa, lên đường thôi."

Hàn Liệt cười ha hả, lúc này mới thỏa mãn, nhường đường, đưa tay mở cửa xe, cung kính nói: "Đương nhiên, rất sẵn lòng phục vụ ngài. Mời lên xe, Tống tiểu thư."

Chờ hai người lần lượt ngồi vào trong xe, Hàn Liệt ra hiệu tài xế khoan hãy lái xe, hỏi: "Vừa nãy ta thấy Tống tiểu thư dường như đang đợi ai đó? Phải không?"

Tống Bích Quân cười ngượng nghịu, chần chừ nói: "Lúc điện báo về, ta có nói sẽ có người đến bến tàu đón ta, nhưng ta đã tới mà hắn vẫn chưa đến... Thôi bỏ đi, không cần chờ nữa, đi thôi."

Hàn Liệt khẽ nhíu mày, cười nói: "Vậy cũng được. Khởi hành... À, đúng rồi, Tống tiểu thư vẫn chưa nói, rốt cuộc là đi đâu?"

Vẻ trêu chọc cố ý của hắn làm nàng bật cười, Tống Bích Quân không nhịn được bật cười khẽ, chợt cảm thấy có vẻ không được lịch sự cho lắm, lại vội vàng che miệng lại.

Một lát sau, nàng mới quay đầu đi, che giấu nụ cười, nói với tài xế: "Đến Kim gia phủ đệ, chắc hẳn anh biết ở đâu chứ?"

Tài xế vội vàng gật đầu: "Ở Bến Thượng Hải này, ai mà không biết Kim gia chứ. Được thôi, ông chủ, và cả vị tiểu thư đây nữa, mời hai vị ngồi vững, ta sẽ lái xe ngay."

Theo ô tô khởi động, Hàn Liệt nghi hoặc hỏi: "Kim gia? Nói vậy hẳn là cha nuôi của Tống tiểu thư, phải không?"

Tống Bích Quân dường như không muốn bàn luận về ông ta trước mặt Hàn Liệt, chỉ đơn giản đáp: "Ừm... Phải, cha nuôi ta là Tổng Tham Trưởng Phòng Tuần Tra Tô Giới."

Hàn Liệt gật đầu ra vẻ đã hiểu, cũng không hỏi thêm nữa, giữa hai người trở nên trầm mặc, mãi cho đến khi ô tô dừng trước cổng lớn Kim công quán trong tô giới.

Hai gã đàn ông mặc áo vải đen đứng ở lối vào, chặn ô tô lại. Tống Bích Quân thò đầu ra nói: "Ta là Tống Bích Quân. Đến chúc thọ cha nuôi ta!"

Một người trong số đó lúc này mới nhìn rõ mặt, vui mừng kêu lên: "Hóa ra là Đại tiểu thư! Nhanh, mau đi thông báo lão gia, Đại tiểu thư đã về chúc thọ!"

Dứt lời, hắn lập tức ra hiệu cho người khác mở cổng, nhường đường. Hàn Liệt hỏi: "Thì ra hôm nay là đại thọ của cha nuôi Tống tiểu thư sao? Ta lại chẳng mang theo lễ vật gì đến."

Tống Bích Quân sửa sang lại trang phục, trêu chọc nói: "Ta đâu có nói muốn mời ngươi tham gia tiệc mừng thọ, ngươi cần gì phải chuẩn bị quà tặng?"

Hàn Liệt lập tức bật cười: "Không sai, không sai, là ta nghĩ nhiều rồi. Đã như vậy, vậy thì..."

Lời còn chưa nói hết, Tống Bích Quân đã ngắt lời hắn: "Được rồi, ta đùa thôi. Ngươi không cần chuẩn bị quà tặng. Ngươi lần này giúp ta một tay, đưa ta trở về, chính là món quà lớn nhất rồi."

Hàn Liệt cười khẽ, nhìn về phía khu biệt thự tráng lệ đèn đuốc sáng trưng, đáp: "Chỉ mong Kim gia cũng nghĩ như vậy."

Kim gia sẽ nghĩ thế nào, Hàn Liệt chẳng bận tâm, nhưng ông ta sẽ hành động thế nào lại do Hàn Liệt điều khiển.

Mấy chục phút sau đó, trong thư phòng Kim công quán, dưới sự chứng kiến của Kim gia, một chiếc rương đầy đô la được Hàn Liệt trao cho Tống Bích Quân.

Kiểm đếm xong số lượng, đóng nắp rương lại, Tống Bích Quân kinh ngạc nhìn Kim gia và Hàn Liệt, có chút bàng hoàng thất thố.

Thật lâu sau, nàng mới lúng túng, hết sức khó hiểu hỏi: "Đây là...?"

Hàn Liệt khẽ cười ngượng nghịu, nói: "Rất xin lỗi, trên thuyền ta đã nghe lén được cuộc trò chuyện của các vị. Đây chính là năm triệu đô la Mỹ mà các vị đã bị cướp đi."

Kim gia rất phối hợp giải thích: "Kẻ ra tay đoạt tiền chính là một thằng ranh con không biết điều dưới trướng ta. Ta đã dạy dỗ hắn rồi. Số tiền này là quỹ cách mạng của các vị, mau mang về đi."

Tống Bích Quân nghe được ngẩn người, khó tin đến mức trợn tròn hai mắt, nhìn chằm chằm hai người, dường như muốn phân biệt lời họ nói là thật hay giả.

Nàng cảm thấy khó hiểu đến lạ, thầm nghĩ: "Ta vừa mới giới thiệu hai người họ quen biết nhau không lâu, vậy mà họ đã diễn một màn kịch này cho ta xem rồi sao?"

Nhưng Hàn Liệt và Kim gia đều là cáo già, làm sao có thể để nàng nhìn ra sơ hở? Cả hai đều tỏ vẻ đắc ý, không hề để lộ dù chỉ nửa điểm kẽ hở.

Cuối cùng, Tống Bích Quân bất đắc dĩ từ bỏ, thở dài, nhấc chiếc rương tiền lên, thầm nghĩ: "Bất luận họ đang giở trò quỷ gì, nhưng số đô la trong rương này đều là thật, ta vẫn nên mau chóng nộp nó lên!"

Vừa nghĩ tới mình vốn tưởng rằng sẽ trải qua ngàn khó vạn hiểm, đã chuẩn bị vào sinh ra tử để về nước chấp hành nhiệm vụ này, kết quả vừa mới đến nơi, tiền liền đột nhiên quay trở lại.

Tống Bích Quân liền không khỏi có chút cảm giác như vừa tỉnh giấc mộng, thật sự ôm chiếc rương tiền trong lòng không phải giả, bên trong quả thực là đầy ắp đô la Mỹ.

Hàn Liệt cười ha hả, nói: "Lần này, các vị có thể hộ tống cho tốt rồi, Tống tiểu thư."

Kim gia đáp lời: "Đúng vậy, Bích Quân, đừng để người khác cướp mất nữa. Có điều ở Bến Thượng Hải này, con cứ yên tâm, tuyệt đối sẽ không có ai dám động đến số tiền này của các con nữa đâu."

Kim gia dừng lời, lại chuyển đề tài, chỉ vào cửa phòng nói: "Bích Quân này, nếu con không có chuyện gì, thì xuống dưới nghỉ ngơi trước đi. Ta và vị Hàn tiên sinh này còn có một số chuyện muốn trao đổi."

Tống Bích Quân đang thất thần lúc này mới phản ứng lại, vội nói: "À, vậy ta đi trước đây, hai vị cứ từ từ nói chuyện."

Nói rồi, nàng lập tức ôm chặt chiếc rương tiền, vội vã bước ra ngoài. Một tiếng "cạch" vang lên, cửa thư phòng đã khép lại.

Chờ Tống Bích Quân rời đi, Kim gia lập tức xoay người nhìn chằm chằm Hàn Liệt, có chút không kiên nhẫn hỏi: "Ta đã làm theo lời ngươi nói, ngươi nên tha cho ta rồi chứ, ngươi còn muốn gì nữa?"

Hàn Liệt nhếch miệng nở nụ cười, ánh mắt liếc nhìn bàn tay ông ta đang lặng lẽ sờ về phía bàn học, chậc chậc miệng, búng ngón tay một cái. Một luồng khói đen thoát ra từ đầu ngón tay hắn.

Kim gia đột nhiên cảm thấy tay mình nhói lên, vội vàng rụt tay về, nhìn xuống dưới bàn học, chỉ thấy từng con Thánh Giáp Trùng màu đen đang gặm nhấm ngăn kéo của ông ta, rồi xoắn nát khẩu súng lục cất giấu bên trong thành từng mảnh vụn.

Đồng tử Kim gia không khỏi co rụt lại, mồ hôi lạnh toát ra sau lưng ông ta. Hàn Liệt chậm rãi đi tới bên cạnh hắn, xòe năm ngón tay ra, Thánh Giáp Trùng theo đó lại hóa thành khói đen, đột nhiên chui trở lại lòng bàn tay hắn.

Cùng lúc đó, Hàn Liệt tay trái nhẹ nhàng vung lên, từng thỏi vàng rơi xuống đất, phát ra tiếng va chạm loảng xoảng. Ánh mắt Kim gia chợt bị thu hút tới.

Liên tục ném ra hơn trăm thỏi vàng sau, Hàn Liệt gác hai chân lên, ngồi xuống chiếc ghế da sau bàn học, nói: "Giúp ta một chuyện, số vàng này chính là tiền đặt cọc. Hoàn thành việc này, ta sẽ trả ngươi gấp mười lần số lượng này."

Kim gia kinh ngạc nhìn số vàng trên đất. Một lúc lâu sau, bật cười nói: "Một tay đưa cà rốt, một tay cầm gậy, thủ đoạn của Hàn tiên sinh quả là cao minh. Đã như vậy, vậy thì thành giao!"

Ông ta cũng không hỏi là chuyện gì, trong lòng Kim gia rõ ràng, bất luận Hàn Liệt có yêu cầu gì, hôm nay ông ta đều phải hoàn thành giao dịch này.

Hàn Liệt hài lòng vỗ tay, tán dương: "Không hổ là ông trùm Bến Thượng Hải, quả thực rất biết thời thế. Vậy chúc chúng ta hợp tác vui vẻ nhé..." Nói rồi, hắn đưa tay phải ra.

Kim gia cười khổ lắc lắc đầu, bước tới bắt tay. Ánh mắt ông ta không kìm được nhìn xuống số vàng chói lọi trên đất, rồi lại liếc nhìn chồng vàng kia.

Sau ba ngày, một tin tức truyền khắp Bến Thượng Hải, đồng thời dần dần lan rộng ra bốn phía — có một vị đại phú hào vô danh đang triệu tập nhân lực, muốn tìm kiếm và khai quật Lăng Tần Thủy Hoàng.

Vị đại phú hào này căn bản không để ý tiền tài, ông ta tuyên bố, chỉ cần có thể cung cấp manh mối, sau khi xác nhận có ích, liền lập tức thưởng một ngàn đồng bạc.

Mà nếu như có thể giúp hắn tìm thấy Lăng Tần Thủy Hoàng, thù lao là một triệu đô la Mỹ!

Tin tức này không nghi ngờ gì đã gây chấn động cả bến cảng. Một triệu đô la Mỹ, vào những năm 20 của thế kỷ hai mươi, là một khái niệm như thế nào?

Chỉ nhìn năm triệu đô la Mỹ đã khiến một đại lão Bến Thượng Hải như Kim gia cũng không nhịn được ra tay cướp giật, chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để thấy rõ.

Đô la Mỹ lúc này xứng đáng với danh xưng "USD" của nó. Ở nước Mỹ, một chiếc xe Ford Model T cũng chỉ có giá hơn 200 đô la Mỹ mà thôi.

Từ đây, cũng có thể thấy được một triệu đô la Mỹ ở thời đại này, rốt cuộc là một khái niệm như thế nào.

Không ai hoài nghi tính chân thực của tin tức này, bởi vì đây là do chính phủ tô giới Anh Pháp, cùng với Kim gia cùng đứng ra cam đoan, làm bảo chứng. Vì vậy, chỉ cần nghe được tin tức này, mọi người đều trở nên xôn xao.

Theo nguyên tác, mộ Long Đế là do Richard và Evelyn cùng con trai Alex phát hiện, có điều hiện tại ở đây, chắc chắn sẽ không có người này.

Vì lẽ đó, Hàn Liệt nếu như muốn tìm thấy mộ Long Đế và khai quật được thi thể Tần Thủy Hoàng, khẳng định phải tốn một phen công phu không nhỏ.

Sau một hồi lâu suy tư, Hàn Liệt nghĩ ra biện pháp này. Nhưng hắn lại không thực sự muốn tìm nhà khảo cổ học, hay những tên trộm mộ để thăm dò khai quật lăng Tần Hoàng.

Mục đích duy nhất của hắn chính là —— dẫn dụ Nữ Vu kia xuất hiện.

Sau khi thi chú phong ấn Tần Thủy Hoàng và đại quân của hắn, hơn hai ngàn năm nay, Nữ Vu kia và con gái nàng luôn luôn canh giữ Lăng Tần Thủy Hoàng, không muốn để bất kỳ ai đến gần.

Các nàng vẫn trốn ở một góc khuất nào đó, hai ngàn năm qua, vẫn luôn theo dõi hoàng lăng, ngăn cản bất kỳ ai muốn mở ra hoàng lăng.

Mà hiện tại, Hàn Liệt mượn thế lực của Kim gia cùng tô giới Anh Pháp, sau khi tin tức sắp sửa khai quật Lăng Tần Hoàng được truyền bá ra, nhất định sẽ gây sự chú ý của các nàng.

Đến lúc đó, chỉ cần các nàng tìm đến tận cửa, tự nhiên có thể dẫn đường cho Hàn Liệt, hắn cũng sẽ không phải lãng phí quá nhiều thời gian vào việc tìm kiếm vị trí Lăng Tần Hoàng.

Những dự định này đều chôn dấu trong lòng Hàn Liệt, không ai hay biết. Cứ việc là tung hỏa mù một chiêu, nhưng hắn vẫn làm rất đủ công phu.

Mấy ngày liên tiếp, vô số hoàng kim từ trong tay hắn không ngừng chảy ra, chỉ để tin tức này lan truyền mạnh mẽ nhất có thể, để Nữ Vu và con gái nàng biết được.

Mặt khác, Kim gia cũng dựa theo lời hắn dặn dò, dò hỏi tin tức hắn muốn: "Shangri-La chi nhãn, đang nằm trong bộ sưu tập của Lãnh sự Pháp tại tô giới."

Shangri-La chi nhãn, còn gọi là Thần Nhãn, bên trong chứa đựng suối nước bất lão, là đạo cụ then chốt để phục sinh Tần Hoàng.

Đương nhiên, nó càng là ngọn đèn chỉ dẫn suối trường sinh bất lão của Shangri-La. Lai lịch của nó đã không thể khảo cứu, sau nhiều lần lưu lạc, hiện tại đã thuộc về tay lãnh sự Pháp tại tô giới.

Nhận được tin tức sau, Hàn Liệt lập tức ném ra số vàng gấp mười lần so với ước định ban đầu, cười nói: "Cảm ơn ngươi, Kim gia. Giao dịch của chúng ta đã hoàn tất."

Kim gia ngây ngốc nhìn đống vàng chồng chất như núi, tấm tắc lấy làm lạ. Mãi đến nửa ngày trôi qua, ông ta xoay người đang định nói gì đó với Hàn Liệt, lại phát hiện hắn đã biến mất.

Trên đường phố tô giới Pháp, Hàn Liệt đang bước nhanh, hai chân như gió cuốn, vội vã chạy nhanh về phía Lãnh sự quán.

Shangri-La chi nhãn, ta đến rồi!

Tàng Thư Viện hân hạnh mang đến bản dịch độc quyền này.