Ngày hôm sau, Roger cùng đoàn của mình chuẩn bị lên đường.

Khi Roger đang chuẩn bị cáo từ Quốc vương Alfonso, một con ngựa phi nước đại xông vào doanh trại.

"Báo, quân tình khẩn cấp!"

Con ngựa phi thẳng đến chỗ mọi người, và một tên vệ binh đã chặn hắn lại.

Tên trinh sát quỳ một chân trên đất báo cáo: "Bẩm báo, phía tây, hướng Zaragoza, có hai đội kỵ binh sa mạc, khoảng 120 người."

"Hỡi các dũng sĩ, hãy theo ta! Chúng ta hãy thỏa sức uống máu kẻ thù!"

Alfonso ra lệnh, rồi quay đầu nhìn Roger: "Có hứng thú cùng ta đi dạo một vòng không?"

Roger biết rõ những người này tôn trọng cường giả, khinh miệt kẻ yếu hèn, nên hắn biết mình không thể chùn bước.

Hơn nữa, hắn không cho rằng hai đội kỵ binh sa mạc Ả Rập có thể đánh bại số binh sĩ đông đảo tại đây, vì vậy hắn sảng khoái nhận lời.

Đợi đến khi các kỵ sĩ rời khỏi doanh trại, Roger mới phát hiện tình huống có chút không ổn.

Alfonso không mang theo toàn bộ binh sĩ, hắn chỉ dẫn theo đội cận vệ tướng lĩnh của mình cùng một đội giáo kỵ binh.

Roger quan sát đội cận vệ tướng lĩnh của Alfonso, họ đều mặc áo giáp liên kết dài tay hoặc cộc tay, tay cầm kỵ thương dài, mang theo khiên, và thắt kiếm bên hông.

Hắn hiểu được đây là trang bị của trọng trang kỵ binh, giống như các kỵ sĩ hộ vệ của hắn, sức công kích và phòng ngự đều rất mạnh, nhưng tốc độ kém kỵ binh nhẹ.

Roger đếm, một đội giáo kỵ binh có 60 người, còn đội cận vệ tướng lĩnh chỉ có 40 người.

Roger cảm thấy Alfonso dẫn theo quá ít người, hắn bắt đầu lo lắng.

Hắn nhớ lại lời tên kỵ binh hôm qua: Kỵ binh sa mạc dùng giáo có thể tiêu diệt hoàn toàn trọng trang kỵ binh.

Roger cảm thấy Alfonso có chút khinh địch rồi.

Roger biết mình hỏi ra có thể sẽ bị người ta chê cười yếu hèn, nhưng hắn thật sự không kìm được.

Hắn tiến lại gần Alfonso hỏi: "Bệ hạ, vì sao người không dẫn thêm nhiều binh lính đến? Ta thấy trong doanh trại còn có binh sĩ rảnh rỗi. Chẳng phải dẫn thêm người sẽ có phần thắng lớn hơn sao?"

"Vậy thì sẽ chẳng có trận chiến nào cả. Những tên người Ả Rập đó không phải kẻ ngốc, nếu chúng thấy không đánh thắng được, chúng sẽ không đánh."

"Nhưng chúng đâu có sai. Nếu chúng không muốn đánh, chúng ta làm sao ép buộc chúng được?"

"Không đánh thì chúng ta cũng đâu có tổn thất gì?"

"Ngươi có từng buổi tối lúc ngủ, bị một con muỗi quấy rầy không ngủ được bao giờ chưa?"

"Nó cứ bay vòng vòng bên đầu ngươi, lợi dụng lúc ngươi không để ý, sà xuống chích một miếng máu, ngươi không cho nó hút, nó v��n cứ bay quanh ngươi không ngừng."

Roger có phần hiểu ra, hắn đoán người Ả Rập ở Zaragoza biết rõ quy mô quân đội của Alfonso.

Hai đội kỵ binh sa mạc này đến đây, vốn không phải vì đánh bại Alfonso.

Hai đội kỵ binh này sẽ không ngừng quấy nhiễu xung quanh binh sĩ của Alfonso, khiến Alfonso không thể toàn lực tiến công cứ điểm Lleida.

Nhưng Roger còn có một nghi vấn, hắn nói: "Vậy nếu chúng cố tình không giao chiến với người thì sao?"

"Thì cứ đi một vòng rồi quay về thôi. Nếu những tên người Ả Rập đó có thể tận mắt thấy một cái đầu đội vương miện lởn vởn trước mặt chúng mà vẫn chịu đựng không tấn công thì ta cũng hết cách."

Roger nghĩ đến loài cá đèn lồng dưới biển sâu; đầu của Alfonso chính là chiếc đèn lồng nhỏ nhô lên từ đầu con cá đó, lấp lóe sáng, cực kỳ dụ hoặc.

Nhưng vấn đề là, con cá đến đây cũng không hề nhỏ hơn cá đèn lồng kia, rốt cuộc là ai ăn ai?

Alfonso mang theo Roger đi về phía tây, đến một vùng bình nguyên.

Cơn mưa hôm qua làm bùn đất vẫn còn trơn ướt, trên vó ngựa dính không ít bùn.

Alfonso hạ lệnh nghỉ ngơi.

Không bao lâu, Roger nhìn thấy từ xa tiến đến hai bóng đen.

Khi đến gần hơn, những bóng đen kia dừng lại.

Roger nhìn kỹ, hai đội kỵ binh, mỗi đội khoảng 60 người.

Roger bảo Danny và mọi người chuẩn bị sẵn sàng.

Danny rất lo lắng nhìn Roger.

Roger biết rõ Danny đang lo lắng điều gì.

Hắn từng chứng kiến những cuộc đối đầu kỵ binh, và biết nó nguy hiểm đến mức nào.

Đối diện, hai đội kỵ binh sa mạc triển khai đội hình chiến đấu, xếp thành ba hàng ngang dày đặc.

Cái đầu đội vương miện quả thật rất hữu ích, nó có thể là một mồi nhử tuyệt vời, cũng có thể là một món mồi béo bở.

Alfonso ra hiệu cho thuộc hạ lên ngựa.

Roger xin được tham chiến nói: "Bệ hạ, ta và thuộc hạ của ta đã chuẩn bị xong."

"Các ngươi chỉ cần đứng ngoài quan sát là được rồi."

Roger nghe Danny thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng bản thân Roger lại thấy có chút không cam lòng. Alfonso đây là ý gì? Thật sự chỉ muốn mình đến đây dạo một vòng thôi sao?

Roger nói: "Chúng ta, người xứ Sicily, cũng có thể chiến đấu."

"Đương nhiên, ta hôm qua đã thấy rồi. Bất quá ta và thuộc hạ của ta đã phối hợp ăn ý, các ngươi tham gia vào sẽ chỉ làm vướng chân chúng ta."

Alfonso sau đó sắc mặt trở nên lạnh lùng, hắn nói: "Ta muốn cho các ngươi, người xứ Sicily, nhìn xem, cái gì gọi là chiến đấu!"

Roger đang muốn đáp lại bằng lời châm biếm thì Alfonso đã ra lệnh.

Giáo kỵ binh tản ra đội hình rồi lao tới, Alfonso mang theo đội cận vệ tướng lĩnh theo sát phía sau.

Trước khi giao chiến, giáo kỵ binh và kỵ binh sa mạc đều ném ra giáo.

Song phương đều chỉ trang bị giáp da, không có bất kỳ khả năng chống chịu nào đối với giáo, ai bị giáo đâm trúng liền ngửa ra sau, ngã ngựa.

Những người còn sống thì không hề dừng lại, rút đao kiếm lao vào nhau, song phương ngồi trên lưng ngựa lẫn nhau chém giết.

Đội cận vệ tướng lĩnh ở phía sau không gia nhập chiến đoàn, họ vòng sang sườn, chạy về phía sau lưng đối thủ.

Đội giáo kỵ binh dàn trận tản ra, ban đầu chiếm ưu thế khi phóng giáo, nhưng sau khi giao chiến thì tổn thất nặng nề.

Họ hầu như mỗi người đều phải chống lại vài đối thủ, Roger thấy số người trên lưng ngựa đang giảm đi nhanh chóng.

Roger hiểu ra ý định của Alfonso, ngay từ đầu, Alfonso đã định hy sinh những giáo kỵ binh này.

Chỉ huy của kỵ binh Ả Rập hiển nhiên đã thấy động thái của Alfonso. Hắn ra hiệu cho thuộc hạ thoát khỏi vòng chiến với giáo kỵ binh.

Nhưng những giáo kỵ binh đang ở thế yếu rõ rệt vẫn cứ bám riết lấy quân Ả Rập không buông.

Roger thở dài nhìn những giáo kỵ binh tử chiến này.

Hắn nghĩ, họ có biết mình là vật hy sinh không?

Chắc chắn là biết, Roger nghĩ, có lẽ họ đã biết ngay từ khi ra khỏi doanh trại.

Nhưng mà không ai lùi bước, trên đường ra trận họ vẫn còn cười nói rôm rả.

Roger nghĩ, có lẽ người dân nơi đây đã quen với cách sống như vậy, và quen với cách chết như vậy.

Hắn nhìn các giáo kỵ binh, dù bị thương nặng vẫn cố gắng kéo chân đối thủ để tiếp tục chiến đấu.

Nhìn họ cuối cùng chống đỡ không nổi, lần lượt gục ngã.

Nhìn những con ngựa không có chủ nhân cứ quẩn quanh, không nỡ rời bỏ chủ mình đã ngã xuống.

Với một người chưa từng cầm quân chỉ huy, Roger hiểu ra đạo lý này, nhưng nhất thời hắn không sao chấp nhận được.

Hắn biết mình không thể nào giống như Alfonso mà ban ra những mệnh lệnh như vậy không chút do dự, hắn biết mình cần có thời gian thích ứng.

Alfonso dẫn đầu đội cận vệ tướng lĩnh nhanh chóng thay đổi đội hình, từ đội hình hành quân chuyển sang hai hàng ngang dày đặc.

Sau đó, bọn hắn đã phát động tấn công.

Kỵ binh sa mạc bị giáo kỵ binh níu chân tại chỗ, hầu hết đều quay lưng về phía Alfonso.

Ngựa của đội cận vệ đã tăng tốc, kỵ thương cũng được đặt nằm ngang.

Roger đã đoán được kết quả.

Sau một tràng người ngã ngựa đổ, vài tên kỵ binh sa mạc thoát được hoảng sợ mà chạy.

Đội cận vệ tướng lĩnh đuổi theo một đoạn, rõ ràng đuổi không kịp, liền ngừng lại.

Mấy giáo kỵ binh còn sót lại tiếp tục truy sát.

Có mấy kỵ sĩ xuống ngựa, tay cầm kiếm lục soát chiến trường, cứu giúp đồng đội, hoặc ban cho họ sự giải thoát.

Roger thấy họ chém thêm một nhát kiếm vào tất cả những người Ả Rập đã ngã xuống, bất kể còn cử động được hay không.

Bọn hắn không cần tù binh.

Những kỵ binh truy đuổi đã trở về, máu nhỏ giọt trên lưỡi kiếm.

Alfonso hạ lệnh quay về doanh.

Bản quyền câu chuyện này thuộc về truyen.free, nơi những áng văn chương được nâng niu.