Một sức mạnh khổng lồ đã đập nát tấm khiên trong tay Roger, xuyên qua mũ trụ và truyền thẳng vào đại não, khiến hắn gần như bất tỉnh ngay tại chỗ.

Roger có cảm giác như một con voi khổng lồ lao bổ nhào vào người mình. Toàn thân xương cốt hắn như muốn nát tan. Hắn cảm thấy mình bị đè sập. Hắn thật sự ngã nhào.

Roger phát hiện mình đang rơi xuống. Đó là "Kim Mao Nhị Thế", con chiến mã của hắn đã gục ngã. Roger ra sức rút chân khỏi bàn đạp. Hắn muốn nâng mình dậy khỏi lưng ngựa, nhưng không thể. Hắn bị ghì chặt trên lưng ngựa.

"Kim Mao Nhị Thế" co quắp ngã vật xuống đất, dùng chính sinh mạng mình để cứu Roger, người đang bổ nhào lên người nó. Như một tấm đệm thịt, nó hấp thu toàn bộ áp lực truyền từ người Roger xuống.

Ngay khi Roger cảm thấy mình đã rơi vào Địa Ngục tăm tối vô biên và không thể thoát ra được nữa, hắn nhìn thấy ánh sáng. Những đốm sáng le lói. Áp lực vẫn còn đó, nhưng không còn lực xung kích. Hắn khó nhọc quay đầu. Qua khe hở giữa những mũi tên đan xen, hắn nhìn thấy bầu trời xanh thẳm. Hắn nằm sấp trên xác ngựa, toàn thân đẫm máu, không thể đứng dậy. Hàng đống mũi tên như nấm mồ chôn sống hắn. Toàn thân hắn đều đau.

Nhưng mà hắn lại bắt đầu cười. Hắn cười trong hơi thở hổn hển. Cười đến rơi lệ. Còn sống, thật tốt.

Những mũi tên chồng chất trên người Roger nhanh chóng được gỡ bỏ. Henk một tay cầm cờ hiệu, một tay đỡ Roger dậy. Cả hai lảo đảo chạy về phía trận địa của mình. Trong lúc vội vàng, Roger nhìn thấy các thân vệ của mình chỉ còn lác đác mười người, ai nấy đều mang đầy thương tích và phải đi bộ. Ngựa của họ đều đã chết.

Khi đang chạy, Roger cảm thấy mũ giáp của mình nặng lạ thường. Hắn nghĩ, chắc hẳn có mũi tên cắm vào trên đó. Cũng không biết có bao nhiêu. Trong đầu hắn bỗng nhiên hiện lên hình tượng đầu voi của Đại Tù Trưởng Ấn Thứ An. Roger rất may mắn, mũ giáp không có bị đâm xuyên. Hắn thầm cảm tạ những người thợ thủ công Sicilian. Hắn cảm tạ họ đã không ăn gian nguyên vật liệu khi chế tạo mũ giáp cho mình.

Sau khi ra khỏi tầm bắn của cung tiễn địch, Roger quay người lại nhìn chiến trường. Hắn trước tiên nhìn về nơi mình vừa gặp nạn. Ở nơi đó, mười mấy thân vệ đã theo hắn từ lâu nằm ngổn ngang lộn xộn, cùng với những con ngựa đã chết, trên người chất đầy tên. Xung quanh họ, còn có một vòng xác chết, ước chừng vài trăm người. Đó là những người Germanic bị dòng người xô đẩy đến gần các thân vệ, ai nấy bị mũi tên cắm dày đặc như con nhím.

Roger không có thời gian để tiếc thương cho những kẻ xấu số đang nằm đó. Hắn đưa mắt nhìn xa hơn về phía trước. Ánh mắt hắn dõi theo những người Germanic đang điên cuồng gào thét và tấn công. Hắn nhìn chín vạn người Germanic kia, vẫn như một dòng lũ, gầm thét vang trời, không hề nao núng xông về phía tiền tuyến. Roger biết những người xông lên phía trước vốn không thể nào thấy được có chiến hữu chết phía sau. Huống hồ ngay cả khi họ nhìn thấy, họ cũng sẽ không để tâm. Tổn thất vài trăm người như vậy, đối với đội quân lớn chín vạn người mà nói, là vô nghĩa, sẽ không ảnh hưởng bất kỳ gì đến sĩ khí của họ.

Roger tự an ủi mình rằng cái chết của những thân vệ kia không phải là vô ích, họ đã tranh thủ thời gian cho đại quân Germanic. Mặc dù tự an ủi như vậy, nhưng trong lòng hắn vẫn còn chút hối hận. Hắn nghĩ, thời gian cho một đợt tề xạ có đáng để những thân vệ tinh nhuệ của mình phải chết không? Hắn nghĩ, nếu vừa rồi hắn không dừng bước không tiến lên mà dẫn đầu tấn công, thì sẽ không bị dòng người của phe mình chèn ép đến mức không thể động đậy, và sẽ không phải hứng chịu đợt tấn công dày đặc của địch nhân như vậy. Thế thì mình sẽ không chật vật đến vậy, và những thân vệ của mình cũng sẽ không phải chết. Dù sao tất cả thân vệ cũng giống như mình, đều mặc giáp lưới tốt nhất của Sicilian, không thể nào bị mưa tên thưa thớt xuyên thủng.

Sau đó Roger cưỡng ép bản thân ngừng những suy nghĩ vô nghĩa này. Trên chiến trường không có thời gian hối hận, cũng không nên hối hận. Như lời Thánh Kinh: Quên đi điều đã qua, nỗ lực tiến về phía trước. Thế là Roger trấn tĩnh lại, hướng ánh mắt mình sang bên phải.

Nhưng hắn nhìn thấy, William và đội kỵ binh mà hắn đã đặt kỳ vọng không hề tận dụng khoảng thời gian Roger đã tranh thủ được bằng đợt tề xạ đó để xông thẳng vào trận địa cung tiễn thủ của địch. Họ đã chạm trán với đội kỵ binh thương Tây Khăn Tây vòng ra từ phía sau trận địa địch. Cuộc chiến nơi đó rất kịch liệt, gần như từng giây từng phút đều có người ngã xuống. Xác người và xác ngựa trên mặt đất đã chất chồng lên nhau. Những người đã chết nằm ôm nhau như tình nhân thân mật nhất. Những người còn sống lại vẫn đang liều mạng chém giết.

Roger nhìn thấy, kỵ binh đoàn của William rõ ràng chiếm ưu thế. Họ đã vây hãm một nửa đội kỵ binh thương Tây Khăn Tây, tấn công dữ dội từ ba phía. Lúc này, các thân vệ dẫn ngựa dự bị đến cho Roger. Roger cưỡi lên "Lễ Vật Nhị Thế", cột tấm khiên treo trên yên ngựa vào cánh tay trái, rồi tay phải nắm chặt cây thương mới. Roger đứng dậy trên bàn đạp ngựa, hắn nhìn thấy William. William đang say máu chém giết. Kỵ binh thương Tây Khăn Tây trước mặt hắn, không một ai có thể chặn được một đòn của hắn. Mỗi một nhát kiếm của William, lại có một kẻ địch ngã xuống.

Nhưng mà, mặc dù William biểu hiện dũng mãnh đến vậy, Roger lại chỉ lắc đầu thở dài. Hắn cảm thấy William vẫn còn thiếu tầm nhìn chiến lược. Tại sao phải dùng toàn bộ lực lượng kỵ binh đoàn để chiến đấu với đội kỵ binh thương Tây Khăn Tây vốn yếu hơn hẳn họ chứ? Rõ ràng có thể tách hơn nửa binh lực để đi tập kích trận địa cung tiễn thủ của địch. Phá vỡ đợt tề xạ của cung tiễn thủ mới là chìa khóa để giành chiến thắng trận chiến này chứ. Hiện tại, kỵ binh đoàn của William đã bị đối thủ cầm chân, đánh mất tốc độ tấn công. Bề ngoài thì William và đồng đội vẫn đang thắng lợi. Nhưng thực chất, những kỵ binh thương Tây Khăn Tây dù chịu tổn thất nặng nề, lại đã đạt được mục tiêu chiến thuật của mình.

Roger không cách nào ra lệnh cho William thay đổi chiến thuật. Đối phương vốn dĩ đã bị hắn khích tướng, chống lệnh mà lao ra chiến trường. Roger hiện tại vô luận nói cái gì, William cũng sẽ không nghe. Thế là Roger không phái thân vệ đến chỗ William truyền đạt mệnh lệnh. Hắn với ánh mắt đầy hy vọng, nhìn về phía bên trái.

Roger thấy Odin không gặp phải địch nhân cản trở, dẫn dắt đội kỵ binh Norman với những cây kỵ thương giương ngang, đã tiến vào giai đoạn xung phong cuối cùng. Đám mây đen thứ tám bốc lên từ trong quân địch. Roger nhìn thấy, mục tiêu của nó lần này là những người Germanic ở giữa chiến trường. Đám mây đen lần này nhanh chóng khuếch tán ra, hóa thành một tấm lưới đánh cá tung ra, chụp xuống một trong những đội hình tiên phong của người Germanic vừa mới xông tới.

Những người Germanic đang liều mạng xông lên, chỉ rất ít người có khôi giáp và tấm khiên. Bọn hắn hô to Thượng Đế, đem vận mệnh mình giao cho thần. Mưa tên rơi xuống. Giữa tiếng kêu rên và tiếng gào thê thảm, trong "Đỉnh Lũ" nổi lên vô số bọt nước màu đỏ. Mỗi một "bọt nước" ấy đều khiến đám đông dày đặc hé lộ một khe hở. Nhưng khe hở này vừa xuất hiện liền bị dòng người phía sau lấp đầy. Thế là mọi thứ phảng phất như không hề thay đổi. Phảng phất như trận mưa tên vừa rồi chỉ là ảo giác.

Mọi quyền lợi đối với nội dung biên tập này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng đọc tại nguồn chính thức để ủng hộ tác giả.