"Bán cho tôi ư?" Vương thúc hơi sửng sốt.

Nhưng là người từng trải mấy chục năm cuộc đời, sao lại không hiểu ra ý tứ đó? Một giây sau, ông liền quay phắt sang nhìn Tiểu Hổ đang ngồi ở bàn bên kia, trừng mắt hỏi:

"Thằng ranh con này, mày đã nói gì với anh Lục Tiêu thế hả?"

"Cháu... cháu có nói gì đâu ạ..."

Tính tình Vương thúc vốn rất hung hãn, lại ��ang có men rượu trong người, tiếng rống giận đó khiến giọng Tiểu Hổ run lên, hoảng hốt vội vàng lắc đầu chối.

"Vương thúc, Tiểu Hổ không nói gì cả, là chính cháu nghĩ ra thôi."

Lục Tiêu vội vàng đưa tay ngăn Vương thúc lại:

"Con ngựa con này nhìn thì nhỏ con, nhưng thực ra đã gần một tuổi rồi. Nó không phải loại ngựa non mới sinh, mà tính tình lại quá hung. Dù cháu có tiêm thuốc mê cho nó, nhưng cách đó chỉ là trị ngọn chứ không trị gốc. Khi tỉnh dậy, khả năng lớn nó vẫn sẽ như cũ, không thể nào thuần dưỡng được.

Nếu ngài bán cho người khác, chắc cũng không nuôi được nó đâu.

Ngài biết cháu là bác sĩ thú y, không đành lòng nhìn cảnh này.

Cháu cũng biết ngài thực sự đang cần số tiền đó.

Thế này nhé, cháu sẽ trả một ngàn đồng để mua lại con ngựa con này, ngài thấy thế nào ạ?"

"Cái này... Ôi, cậu nói thế thì sao tôi có thể nhận tiền của cậu được chứ?"

Vương thúc tỏ vẻ vô cùng khó xử.

Ông tự nhiên cũng hiểu Lục Tiêu dùng tiền mua con ngựa con này, rất có thể là muốn phóng sinh nó. Như vậy thì chẳng khác nào ông trắng tay nhận một ngàn đồng từ Lục Tiêu.

Trước đó Lục Tiêu đã chữa bệnh cho con bò già nhà ông mà không lấy đồng nào, vốn dĩ đã mang ơn cậu ấy rất nhiều rồi, giờ mà nhận thêm số tiền này thì còn ra thể thống gì nữa.

Nhưng Tiểu Hổ muốn đi học, muốn rời khỏi chốn rừng núi thâm sâu này, thì quả thực rất cần số tiền đó.

Một ngàn đồng, ở bên ngoài có thể chẳng đáng là bao, nhưng ở chốn núi rừng này, nó cơ hồ có thể mua được một con heo nái tốt nhất, hoặc đủ cho hơn nửa năm sinh hoạt, là một khoản tiền thực sự không nhỏ.

"Có gì mà phải ngại đâu ạ? Ai cũng có những suy nghĩ và nỗi khó xử riêng, chuyện rất đỗi bình thường mà."

Lục Tiêu cười cười, đưa tay từ trong ngực móc ra một phong thư, trực tiếp đếm mười tờ tiền giấy đưa sang.

Trong núi, thanh toán di động không phổ biến như bên ngoài, đa số người dân tộc vẫn quen dùng tiền mặt.

Vì vậy, mỗi lần xuống núi hoặc đi vào thôn mua đồ, Lục Tiêu đều sẽ mang theo một ít tiền mặt trong người.

"Nếu ngài thực sự ngại ngùng, thì thế này nhé, lần tới nếu săn được thú sống trên núi, ngài làm ơn đưa giúp cháu một chuyến đến trạm gác.

Chỗ cháu gần đây có cứu một con báo tuyết, qua đợt này có thể sẽ cần thức ăn tươi sống cho nó."

Nghĩ nghĩ, Lục Tiêu mở miệng nói.

"Chuyện này thì không thành vấn đề. Tài năng khác thì ông không có, chứ đi săn thì ông vẫn khá thạo."

Nét mặt Vương thúc dịu đi đôi chút, ông liên tục gật đầu và nói:

"Mồi thì muốn bao nhiêu cũng có.

Mà khoan đã, cậu vừa nói cậu cứu được cái gì cơ? Báo tuyết ư?"

Ông khó tin nhìn Lục Tiêu:

"Có phải con báo tuyết mà tôi đang nghĩ đến không?"

"Nếu không có gì bất ngờ, thì chắc chúng ta đang nói cùng một loài động vật đấy ạ." Lục Tiêu cười nhún vai, lấy điện thoại di động ra, lướt vài tấm ảnh rồi đưa cho Vương thúc:

"Là một con báo tuyết cái mang theo con non, chủ động tìm đến cửa, đẻ sáu con. Giờ cả mẹ lẫn con đều đang ở trạm gác của cháu đấy ạ."

"Ối chà, đúng là báo tuyết con thật!"

Vương thúc liên tục tặc lưỡi nói:

"Thảo nào, tôi đã bảo sao hồi trước cậu vừa mua không ít thịt về, mà hôm nay lại đến mua heo nữa, thì ra là để nuôi bọn chúng!"

"Đúng vậy ạ, chờ mấy con vật nhỏ đó lớn thêm chút nữa, bảy cái miệng ăn đang chờ chực, chẳng lẽ không phải mua nhiều sao?"

Lục Tiêu bất đắc dĩ cười đáp.

"Anh Lục Tiêu, mấy con báo tuyết con này trông y hệt mèo con ấy, đáng yêu ghê!"

Tiểu Hổ không biết từ lúc nào đã xúm lại, nép vào bên cạnh Vương thúc, nhoài đầu ra nhìn, vẻ mặt đầy thích thú:

"Anh Lục Tiêu, lần sau anh đến có thể đem một con báo tuyết con đến cho cháu xem được không ạ?

Từ trước đến giờ cháu chưa thấy báo tuyết bao giờ."

"Thôi đi thằng ranh, đừng nói mày chưa thấy, tao sống cả đời trong núi này cũng chưa từng thấy bao giờ đâu."

Vương thúc cười mắng:

"Các cụ trong thôn đều nói, báo tuyết là loài vật linh thiêng nhất ở núi tuyết, chúng rất thông minh, lại có linh tính, sẽ không tùy tiện lộ diện trước mặt con người.

Tiểu Lục, cậu có thể cứu được con báo tuyết chủ động tìm đến cửa, chứng tỏ cậu cũng không phải người thường đâu."

"Làm gì có chuy��n thần bí như vậy, chẳng qua cũng là bản năng tìm lợi tránh hại của động vật mà thôi."

Lục Tiêu cười lắc đầu đáp.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, cái con báo mẹ kia quả thật rất thông minh.

Chỉ là không thích chăm con lắm.

Việc con ngựa con đã được giải quyết rõ ràng đã gỡ bỏ được một nỗi bận tâm lớn của Vương thúc. Mấy người vừa ăn vừa nói chuyện, không khí bữa ăn càng lúc càng rôm rả.

Vì buổi chiều còn phải mang thịt đi đường núi về, Lục Tiêu và mọi người cũng không uống quá chén, nhưng vẫn rất vui vẻ.

Khi bữa tiệc gần kết thúc, từ chuồng ngựa trong viện cũng bắt đầu lờ mờ truyền đến tiếng động khẽ khàng.

"Tính toán thời gian, thuốc mê chắc đã hết tác dụng, con vật nhỏ đó chắc cũng đã tỉnh táo. Cháu đi xem nó một chút."

Lục Tiêu chào một tiếng, liền đứng dậy đi ra sân.

Trong chuồng ngựa, con ngựa con vừa thoát khỏi trạng thái gây mê đang cố gắng gượng dậy, trông còn hơi ngơ ngác, chưa tỉnh hẳn.

Có lẽ là thuốc an thần vẫn còn dư âm, nó trông không hề táo bạo, hiếm thấy lại rất ôn hòa.

Thậm chí còn chủ động tiến lại gần, dùng đầu cọ cọ tay Lục Tiêu.

"Ngoan nào, đừng sợ, lát nữa con sẽ được tự do."

Lục Tiêu cũng đưa tay sờ sờ bộ bờm mềm mại, xù xù của nó, cười đáp lại.

"Anh Lục Tiêu, lát nữa anh định thả nó về với thiên nhiên sao?"

Tiểu Hổ không biết từ lúc nào đã chạy từ trong nhà ra, đứng từ xa một bên, rụt rè hỏi.

"Đúng vậy, nó cũng không quen sống chung với con người. Như cháu nói đấy, nó vốn dĩ thuộc về đại ngàn, phải về với núi rừng thì mới tốt."

Lục Tiêu nhẹ gật đầu.

"Vậy cháu có thể để lại cái này cho nó được không ạ?"

Tiểu Hổ tháo xuống sợi dây ngũ sắc quấn trên cổ, hỏi.

"Đây là...?"

Lục Tiêu nhận lấy sợi dây ngũ sắc đó, hơi khó hiểu.

"Cái này là mẹ cháu đan cho cháu, mẹ cháu bảo mang theo nó có thể phù hộ bình an, mang lại may mắn.

Cháu muốn để sợi dây ngũ sắc này lại cho con ngựa con này, phù hộ nó về núi được bình an, khỏe mạnh lớn lên, sau này đừng để bị con người bắt nữa."

Đôi mắt đen láy của Tiểu Hổ sáng long lanh.

"Cháu thực sự rất thích con ngựa con này à? Được rồi, vậy anh giúp cháu đan sợi dây ngũ sắc này vào bờm ngựa của nó, phù hộ cho con ngựa con này khỏe mạnh lớn lên."

Lục Tiêu cười nói xong, quay người, đan sợi dây ngũ sắc vào bộ bờm dày và mượt của nó.

Trong bộ bờm đen nhánh, bóng mượt, một sợi dây ngũ sắc dài ẩn hiện, trông cũng khá đẹp.

"Được rồi." Lục Tiêu tiếp nhận cái cương ngựa giản dị Tiểu Hổ đưa tới, dắt ngựa con ra khỏi chuồng.

"Anh dẫn nó về núi đây, cháu có muốn chào tạm biệt nó lần nữa không?

Lúc này chắc nó sẽ không tấn công người đâu."

Tiểu Hổ thận trọng tiến đến gần, bàn tay nhỏ bé nhẹ nhàng vuốt ve con ngựa con:

"Ngựa con, ngựa con, mau về núi đi thôi, về với bố mẹ con.

Hi vọng sau này con trưởng thành, chúng ta còn có thể gặp lại... Không, không phải, tốt nhất là đừng gặp lại, con cứ khỏe mạnh lớn lên là được rồi."

Lưu luyến nhìn nó một hồi lâu không nỡ rời, Tiểu Hổ buông tay, lùi lại mấy bước:

"Anh Lục Tiêu, anh dẫn nó về nhà đi thôi."

"Được."

Nhìn Lục Tiêu dắt con ngựa con rời đi, đứa trẻ nhỏ bé giơ tay lên, lặng lẽ vẫy tay vài lần, lòng có chút cô đơn.

Trong phòng, Vương thúc chứng kiến cảnh này, cũng hơi xúc động lắc đầu.

Con của thợ săn cũng không phải sinh ra đã thích hợp làm thợ săn, quả nhiên vẫn nên cho nó đi học ở thị trấn.

Có lẽ khi lớn lên, Tiểu Hổ có thể trở thành người như anh Lục Tiêu mà nó yêu thích.

Ra khỏi thôn đi chưa bao xa, cảnh vật đã là một cánh rừng rậm rạp.

Lục Tiêu đưa tay tháo cái cương ngựa giản dị trên cổ ngựa con xuống, vỗ vỗ lưng con ngựa nhỏ đã một đường mơ mơ màng màng theo mình ra ngoài:

"Được rồi, con được tự do rồi, về với núi rừng đi thôi."

Dứt lời, anh nhẹ nhàng đẩy nó một cái.

Một làn gió núi lạnh thấu xương thổi qua, đôi mắt vẫn còn hơi mơ hồ của ngựa con dần trở nên trong trẻo.

Nó cứ ngỡ không thể tin vào mắt mình, cúi đầu nhìn, thấy đã không còn bất cứ thứ gì trói buộc mình. Rồi nó nhìn Lục Tiêu, thử rụt rè bước hai bước về phía xa.

Lục Tiêu cũng không ngăn cản nó, mà phất phất tay, ra hiệu cho nó đi xa hơn nữa.

Sự thăm dò ngây thơ nhanh chóng biến thành niềm vui sướng tột độ, ngựa con lại hí một tiếng.

Chỉ là tiếng hí lần này không còn vẻ bi thương, mà tràn đầy niềm vui sướng khi tìm lại được tự do.

Không màng đến vết thương ở chân sau, nó gần như phóng như bay về phía xa.

Nhìn thân ảnh trắng muốt linh động ấy biến mất vào sâu trong rừng c��y, Lục Tiêu nhún vai, quay người về thôn.

Chỉ là anh không biết, chỉ lát sau, con ngựa con kia liền quay lại.

Nhìn khu đất trống không, nó run rẩy một hồi lâu, cúi đầu cẩn thận ngửi mùi hương còn vương lại trên dấu chân.

Mãi đến một lúc sau, nó mới thực sự biến mất vào sâu trong núi rừng.

Sau khi xong xuôi những việc này, bên chỗ thím Lý, heo cũng đã làm thịt gần xong.

Theo lời Lục Tiêu dặn dò, thím ấy đã cẩn thận phân giải toàn bộ con heo, từng loại thịt được phân ra và đặt riêng.

Sau khi đưa ngựa con đi, Lục Tiêu liền dẫn Biên Hải Ninh và Nhiếp Thành đi lấy thịt.

Một con heo nái nặng đến hai ba trăm cân, một chuyến chắc chắn không mang hết được.

Lục Tiêu vốn định thương lượng với thím Lý ngày mai lại đến chuyển một lần, nhưng chưa kịp mở lời thì Vương thúc đã dắt một con ngựa đến.

"Cậu Lục, con ngựa này cho cậu mượn. Có nó hỗ trợ, chuyến này chắc chắn sẽ chuyển về hết, cũng đỡ cho cậu phải đi lại nhiều lần, mệt người."

Vương thúc vỗ vỗ lưng con ngựa, cười nói.

"Ồ, đây không phải con ngựa quý nhất của ngài sao, mà hôm nay lại nỡ cho cháu mượn à?"

Lục Tiêu cười nói.

Mỗi một thợ săn lão luyện có thể tung hoành khắp đại ngàn, nhất định đều có một con ngựa tốt, vừa tiện tay lại tháo vát.

Con ngựa Vương thúc dắt tới này, cũng chính là một con ngựa tốt như thế.

"Này, bảo bối gì mà bảo bối chứ? Cậu đã giúp tôi nhiều việc đến thế rồi, như thế này mà tôi còn giấu diếm một con ngựa, thì chẳng phải quá không biết điều sao!"

Vương thúc phất phất tay, tiến đến giúp Lục Tiêu xếp thịt vào hai bên túi treo trên lưng ngựa:

"Cậu về đến nơi, cứ tháo đồ xuống, rồi thả nó đi tự do là được, tự nó sẽ về."

"Con ngựa này trước đây chắc chưa đi qua con đường này bao giờ phải không ạ? Đi một lần thôi mà cũng có thể nhớ đường sao?"

Nhiếp Thành ở một bên hiếu kì hỏi.

"Có chứ, nếu không cậu nghĩ từ 'ngựa quen đường cũ' là ở đâu ra? Tuy nhiên, không phải con ngựa nào cũng làm được như vậy, nếu không nó đã chẳng phải là con ngựa cưng của Vương thúc rồi."

Lục Tiêu ở một bên cười nói.

Vì còn b���n tâm về sớm xem đàn mèo con ở nhà, Lục Tiêu không nán lại thôn quá lâu. Sau khi mua sắm, trao đổi đủ thứ cần thiết với bà con trong thôn, anh liền chuẩn bị lên đường trở về.

Mặc Tuyết chuyến này ở trong thôn cùng bọn trẻ chơi đùa rất vui vẻ, nỗi mệt mỏi vì bị "ép" làm bảo mẫu bất đắc dĩ cũng tan biến hết.

Chỉ là, Lục Tiêu và mọi người vừa mới lên đường trở về đã không hề hay biết, lúc này ở nhà, một vị khách mới đã vụng trộm ghé thăm.

Ngay bên ngoài bức tường rào, nơi có lỗ thủng lớn trên tấm lưới bóng chuyền vẫn chưa kịp sửa chữa, một cái đầu nhỏ xinh đẹp đang lén lút thăm dò.

Mặc dù cùng là màu vàng kim pha đỏ, nhưng bộ lông của vị khách không mời này còn tinh khiết và lấp lánh hơn nhiều so với con sóc lớn mà Lục Tiêu từng thấy trước đó.

Nó áp tai nghe ngóng một hồi lâu, xác định không còn động tĩnh nào khác, lúc này mới nhảy từ trên tường rào xuống, bước chân nhẹ nhàng chạy đến bên cửa sổ, há miệng kêu mấy tiếng.

Chỉ chốc lát sau, cái đầu lông xù của báo mẹ liền ló ra từ ô cửa sổ nhỏ ��ang mở.

Chào đón quý độc giả ghé thăm và thưởng thức tác phẩm này tại truyen.free.