Là người, ai cũng có tư tâm, Lục Tiêu tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Dù cho nguyên tắc công việc không cho phép, nhưng điều đó không có nghĩa là trong lòng hắn chưa từng nghĩ tới.

Hắn biết mình không thể giống như chiếm hữu một vật phẩm nào đó mà tuyên bố quyền sở hữu đối với những "đám lông xù" này trong nhà.

Trong lòng, hắn vẫn lén lút giữ riêng những suy nghĩ đó.

Chưa hề nói ra miệng.

Báo mẹ đối với Lục Tiêu mà nói, không nghi ngờ gì là một sự tồn tại đặc biệt nhất.

Chính nhờ quen biết báo mẹ mà mới có sáu chú mèo con Đoàn Tử, mới gặp được tiểu hồ ly, và sau này là cả bạch lang, "oan gia ngõ hẹp" của nó.

Thế nhưng, nguyên tắc công việc và thân phận đã khắc sâu vào xương tủy suốt mấy chục năm nay không cho phép hắn "chiếm lấy báo mẹ làm của riêng" như một người bình thường — kể từ khi các tọa độ Trường Thanh khôi phục và sức ảnh hưởng ngày càng lớn, việc mang về nhà nuôi những con vật nhỏ thông minh như vậy đã trở nên không hiếm gặp, và cũng chẳng thể quản lý.

Nhưng Lục Tiêu không thể làm như vậy.

Dù xét theo khía cạnh nào, hắn cũng không thể làm thế.

Thậm chí, khi chưa nghĩ rõ cách đáp lại tình cảm thẳng thắn, nồng nhiệt và sự ỷ lại của báo mẹ, hắn chỉ có thể lén lút lặp đi lặp lại cái tên này trong lòng, dùng nó để ký thác những lòng ham chiếm hữu không thể nói ra.

"Nhân."

Mỗi ngày sớm tối ở chung với những "đám lông xù" này, được chúng tin cậy, đối với Lục Tiêu mà nói, chúng đã sớm không còn là những đối tượng quan sát hay cứu trợ đơn thuần nữa.

Bề ngoài, hằng ngày hắn như một người trông coi vườn thú, lăng xăng khắp nhà, cho con này ăn rồi lại đút con kia, trở thành trụ cột chính yếu trong gia đình.

Nhưng trên thực tế, Lục Tiêu rất rõ ràng rằng tinh thần mình cũng ỷ lại vào chúng.

Trong quá trình trị liệu cho chó sói cái, một lần Lục Tiêu ý thức được rằng mình là con người cũng sẽ có lúc bất lực. Từ đó, hắn không còn dám nghĩ nếu có một ngày phải chia tay với những "người nhà lông xù" này thì cảnh tượng sẽ ra sao.

Bốn, năm tháng, có thể là rất ngắn trong cuộc đời vài chục năm của con người, nhưng đối với những "đám lông xù" có tuổi thọ trung bình chỉ vài năm, tối đa cũng chỉ mười mấy năm mà nói, khoảng thời gian này đã là dài đằng đẵng, trở thành một ký ức quan trọng không thể phai mờ.

“— Cái gì là Nhân quả? Ta là cái gì bắt đầu?”

Báo mẹ hiển nhiên chẳng hề hay biết những suy nghĩ trong lòng Lục Tiêu. Sau một thoáng ngẩn người, nó đã sốt ruột hỏi tới.

Mặc dù thỉnh thoảng cũng sẽ theo tiểu hồ ly xem trộm phim truyền hình của Nhiếp Thành, nhưng báo mẹ hiển nhiên không giống tiểu hồ ly.

Nó không có khao khát khám phá kiến thức nhân loại mạnh mẽ đến thế. Lục Tiêu đôi khi nói chuyện hơi phức tạp một chút là nó sẽ không hiểu.

Nhưng điều này cũng không hề ảnh hưởng đến việc nó và Lục Tiêu ở chung.

Sự nghi vấn đó cũng không kéo dài được bao lâu, báo mẹ đã quên béng đi:

“— Mặc kệ mặc kệ, dù sao là ngươi đặt tên, sao cũng được hết!”

“— Ta tên 'Nhân' ư? Về sau cứ gọi ta như vậy à? Giống như bình thường gọi Tuyết Doanh ấy?”

“Đúng, 'Nhân'. Em thích thì cứ gọi như vậy.”

Lục Tiêu gật đầu cười.

“— Ta thích! Ta rất thích! Ngươi đặt tên gì cho ta ta cũng thích hết!”

Báo mẹ reo hò một tiếng, nằm vật ra cạnh chân Lục Tiêu, dùng sức lăn lộn. Cái đuôi to lớn, rậm lông vô tình quất hai cái vào người Lục Tiêu.

Lục Tiêu đưa tay xoa xoa.

Hơi đau một chút, nhưng hắn lại rất vui.

“— Đúng rồi, trước kia ngươi cứ không muốn đặt tên cho ta, mỗi lần ta hỏi là ngươi lại đánh trống lảng. Sao bây giờ đột nhiên lại đồng ý vậy?”

Sau khi lăn lộn vui vẻ một hồi lâu, báo mẹ mới dừng lại, nằm trên đùi Lục Tiêu, hơi khó hiểu nhìn hắn hỏi.

“Câu hỏi này hơi khó giải thích một chút... Tôi hỏi em thế này nhé, trước đó tôi nói với em rằng đừng vì tôi mà làm gì cả, mà hãy cứ làm những gì em muốn. Lúc đó, có phải em cũng chưa thực sự hiểu rõ, sau này mới dần dần vỡ lẽ không?”

“— Ngô... cũng gần như vậy thôi, thật ra bây giờ ta cũng chưa phân biệt rõ được hai cái này khác nhau ở chỗ nào, nhưng mà ngươi nói ta muốn làm sao thì làm vậy, nên ta không nghĩ nhiều nữa.”

Báo mẹ đưa cái móng vuốt lớn lông xù của mình vào tay Lục Tiêu, đôi mắt lấp lánh như sao.

“Ở chỗ tôi thì cũng gần như vậy.”

Lục Tiêu cười cười:

“Có thể các em cảm thấy con người rất giỏi, chuyện gì cũng có thể nhanh chóng đưa ra quyết định, nhưng tôi cũng giống các em thôi, có một số chuyện cần phải suy nghĩ một hồi lâu mới có thể hiểu rõ. Chuyện đặt tên cho em chính là như vậy đó.”

“— Ối...”

Báo mẹ mơ màng gật đầu, hiển nhiên không hiểu rõ lắm vì sao đặt tên cho Tuyết Doanh lại nhanh như vậy, mà đặt tên cho nó lại mất nhiều thời gian đến thế.

Thế nhưng, nó cũng không phải loại tính cách sẽ lặp đi lặp lại suy nghĩ về một vấn đề, không nghĩ ra thì thôi:

“— Mặc dù không biết ngươi vì sao đột nhiên nghĩ thông suốt, bất quá...”

Báo mẹ bò dậy, cười hắc hắc, trong ánh mắt hơi có vẻ kinh ngạc của Lục Tiêu, nó duỗi hai cái móng vuốt lớn lông xù khoác lên vai hắn, hơi dùng sức nhấn xuống, Lục Tiêu liền bị nó đẩy ngã xuống đất.

Giống như lần đầu tiên trùng phùng khi nó vừa được đưa đến đây.

Thân thể khỏe mạnh tràn đầy sức sống đổ ập vào người Lục Tiêu. Cái đầu to lông xù mang theo hơi ấm đặc trưng của loài dã thú cọ sát trên vai, trên cổ, tạo ra một chút cảm giác châm chích, nhưng lại khiến người ta cảm thấy vô cùng an tâm.

“— Bất quá ta thật sự rất vui vì ngươi chịu đặt tên cho ta, ta rất thích cái tên này.”

Niềm vui sướng khi có được một cái tên đã xua đi chút lo lắng trước đó. Sau khi báo mẹ lại vui vẻ một hồi lâu, Lục Tiêu mới mở miệng hỏi:

“Lúc em mới trở về trông không mấy vui vẻ, có phải vì suốt khoảng thời gian này em vẫn chưa tìm được con báo tuyết đực kia không?”

“— Ưm.”

Nhắc đến chuyện này, báo mẹ rõ ràng vẫn còn canh cánh trong lòng, nhưng vì tâm trạng vừa mới vui vẻ trở lại, nó vẫn nói ra hết:

“— Thật ra ta cũng biết rất khó tìm được nó, nhưng lần trước rõ ràng đã tìm thấy hang ổ nó ở rồi, sau đó lại tìm không ra, thế nên sẽ cảm thấy thất vọng lắm.”

“— Ta thật sự cũng không mong nó có thể giống lão đăng hoặc Bạch Tiểu Đăng mà làm gì đó cho ta. Ta chỉ muốn đánh nhau một trận với nó để xả giận thôi... Mặc dù khả năng cao là đánh không lại nó.”

Hả?

Lục Tiêu giật giật đuôi mắt.

Báo mẹ xưa nay là tính cách không chịu thua. Đối đầu với bạch lang ngang tài ngang sức, dù là khi rơi vào thế yếu cũng tuyệt đối sẽ không dễ dàng nhắc đến chữ thua.

Sao đến con báo tuyết đực này, thậm chí còn chưa giáp mặt, nó đã thừa nhận khả năng cao mình sẽ thua?

Hiếm hoi lắm báo mẹ mới có tâm trạng mở miệng đến vậy, Lục Tiêu thừa cơ hỏi:

“Nếu em nguyện ý, có thể kể cho tôi một chút về con báo tuyết đực đó được không?”

“— Được thôi, ngươi muốn biết gì?”

“Vì sao em nói khả năng cao mình sẽ đánh không lại nó? Em đâu có đánh nhau với nó bao giờ đâu?”

“— Bởi vì rõ ràng mà, nó lớn hơn ta nhiều lắm, ta đánh không lại nó.”

Báo mẹ đáp một cách hiển nhiên.

“Lớn hơn nhiều ư? Có thể lớn đến mức nào? Theo những gì tôi biết, hình thể báo tuyết đực thường không lớn hơn báo tuyết cái quá nhiều mà?”

Lục Tiêu nhớ lại một mô tả nào đó trong ký ức, gần như không kịp chờ đợi mà hỏi dồn:

“Nếu không em kể rõ hơn được không?”

“— Cũng không có gì đặc biệt để nói cả. Nó chính là lớn hơn ta rất nhiều rất nhiều, nhìn như gần gấp đôi ta vậy, sau đó thì... mắt nó màu đỏ, giống Tuyết Doanh ấy.”

Trông như gần gấp đôi ta vậy...

Vừa nghe miêu tả này, Lục Tiêu liền không nhịn được đưa tay khoa tay múa chân một chút.

Bà nội Thường Hải Ngọc từng đề cập đến con báo tuyết đó, cũng là một con báo tuyết mắt đỏ có hình thể vô cùng to lớn.

Thường Hải Ngọc là người Hải Nam, vóc dáng tương đối nhỏ nhắn và thấp bé.

Theo mô tả của bà, con báo mẹ 'đàn ông phụ lòng' kia quả thực có thể bao trọn lấy bà mà vẫn còn thừa thãi.

Chỉ là bây giờ, khoảng cách từ lúc Thường Hải Ngọc gặp được con báo tuyết mắt đỏ đó đã hơn mấy chục năm.

Theo nhận biết phổ biến về báo tuyết hiện nay, tuổi thọ của báo tuyết hoang dã nằm trong khoảng mười đến mười hai năm. Nếu điều kiện sống khắc nghiệt, con số này sẽ giảm xuống khoảng tám năm.

Xét theo con số này một cách bình thường, nếu cha ruột của Tuyết Doanh và những đứa con của nó thật sự có liên hệ với con báo tuyết mắt đỏ mà Thường Hải Ngọc từng gặp, thì sau mấy chục năm qua, nó cũng nên là thế hệ chắt chắt của con báo tuyết năm đó.

Nhưng Lục Tiêu luôn cảm thấy, xác suất cả hình thể đặc thù và màu mắt được di truyền cùng lúc như vậy không cao.

Tham khảo lứa con nhỏ của Tuyết Doanh, tổng cộng sáu đứa, cũng chỉ có Tuyết Doanh kế thừa đặc điểm mắt đỏ.

Nếu lão tam kế thừa hình thể to lớn của cha nó, thì điều đó cũng có thể lý giải được.

Thêm nữa, gần đây phát hiện những tồn tại cấp bậc lão tổ tông như lão cữu, lão nấm, thậm chí Kim Ngân Phấn Diệp Quyết, đã đẩy lịch sử tọa độ Trường Thanh lùi về một khoảng thời gian khá dài.

Có lẽ có một khả năng, con báo tuyết mắt đỏ hình thể to lớn kia cũng sẽ có tuổi thọ xấp xỉ con người, thậm chí vượt qua con người, cũng chưa biết chừng.

Trước đó, khi nghe Thường Hải Ngọc kể những chuyện này, Lục Tiêu cũng không thể đoán được viên trân châu bà để lại sẽ sinh ra nhiều biến hóa kỳ dị đến vậy, và liên hệ với các "đám lông xù" khác nhau. Hắn ít nhiều có chút hối hận vì lúc đó đã không hỏi thêm vài câu.

Nếu báo mẹ thật sự có thể tìm thấy con báo tuyết mắt đỏ kia, hơn nữa có thể thiết lập được liên hệ, nói không chừng đây lại có thể trở thành lối thoát cho màn sương mù bí ẩn này.

Bất quá, xét theo thái độ hiện tại của báo mẹ, dù tìm được con báo tuyết mắt đỏ kia, e rằng cũng không thể bình tâm giao tiếp, mà kiểu gì cũng phải "tẩn" cho một trận đã rồi mới nói.

“Nếu tôi nhớ không lầm, trước đó Tuyết Doanh từng nhắc đến rằng em rất sợ nước, từng bị ngâm nước trong hồ, và chính con báo tuyết mắt đỏ kia đã cứu em lên. Hai đứa quen biết là vì chuyện đó à?”

Lục Tiêu thăm dò nhắc đến.

“— Đúng vậy... Nghe có vẻ hơi mất mặt đúng không?”

Báo mẹ dừng một chút, giọng nó nghe khó khăn lắm mới thấy chút ngượng ngùng:

“— Những anh chị khác của tôi hồi nhỏ đã có thể chơi dưới nước, chỉ có tôi là mỗi lần xuống nước đều bị hụt hơi, thế nên tôi rất không thích xuống nước.”

“— Lần đó là vì bị thương nhẹ, mấy ngày không bắt được con mồi nào, đói lắm, nhìn thấy cá trong hồ, nên nghĩ đến việc bơi ra bắt một ít về ăn. Kết quả cá thì bắt được, mà tôi cũng bị sặc nước. Chính nó đã kéo tôi lên bờ.”

“Sau đó nó tìm em làm bạn đời à?”

“— Ách...”

Báo mẹ kéo dài âm, hơi tránh né, quay đầu sang một bên.

Lục Tiêu lập tức phản ứng lại:

“Không phải nó tìm em làm bạn đời, mà là em chủ động tìm nó...?”

“— Ai nha! Ngươi không hiểu đâu! Đó là con vật khác giới mạnh mẽ và đẹp đẽ nhất mà em từng gặp! Mà nó còn kéo em lên bờ, không để em chết đuối trong hồ, thế thì em... Chủ động thì không phải quá bình thường sao!”

Thấy Lục Tiêu vẻ mặt kinh ngạc, báo mẹ ít nhiều có chút thẹn quá hóa giận, đưa một móng vuốt đẩy Lục Tiêu một lần nữa ngã nhào xuống đất, rồi ríu rít chít chít giải thích.

“Tôi có nói gì đâu chứ... Ai cũng yêu cái đẹp thôi mà, báo tuyết cũng vậy, rất đỗi bình thường. Em liếc Kim Hồ lúc trước không phải cũng chọn trúng tiểu hồ ly ngay lập tức sao? Tôi không có ý chê cười em đâu. Mau dậy đi mau dậy đi, cái móng vuốt của em đè tôi đau quá...”

Lục Tiêu vừa trốn tránh, vừa cười cầu xin tha thứ.

Việc tìm bạn đời giữa các loài động vật thẳng thắn và thuần túy hơn nhiều so với con người. Hình thể và vẻ ngoài gần như là điều kiện quyết định.

Cá thể cường tráng, xinh đẹp sẽ càng được dị tính ưu ái.

Con báo tuyết mắt đỏ kia có hình thể vượt xa đồng loại bình thường. Khi đó, báo mẹ vừa mới rời đàn không lâu, lại vừa mới thành niên. Việc nó chọn trúng con báo tuyết kia cũng là điều rất bình thường.

Nghe Lục Tiêu kêu đau, báo mẹ vội vàng rút móng vuốt lại, tiện thể ủi ủi vào chỗ vừa bị mình đè để trấn an, lẩm bẩm hồi lâu mới nói tiếp:

“— Nếu ta biết sau này nó lại biến thành như vậy... thì ta đã không thích nó rồi, mà nói đi thì nói lại, lúc đầu nó đối xử với ta cũng tốt lắm...”

“— Ừm? Lúc đầu nó đối xử với em rất tốt sao?”

Hiếm hoi lắm mới có thể "hóng" được chuyện của báo mẹ, Lục Tiêu đầy hứng thú hỏi dồn: “Kể chi tiết hơn đi.”

“— Chính là... lúc đầu nó thật ra không chấp nhận ta làm bạn đời, mà ngược lại, lại giống như đang chăm sóc một đứa trẻ?”

Giọng báo mẹ trở nên hòa hoãn, ôn nhu hơn rất nhiều, vừa kể cho Lục Tiêu vừa như đang hồi tưởng lại khoảng thời gian đó:

“— Nó không chấp nhận ta làm bạn đời, nhưng cũng không đuổi ta đi. Khi nó đi săn, em lén lút nhìn theo, và nó cũng cho phép em quan sát. Đồ ăn thừa nó cũng sẽ chia cho em một chút...”

“— Lúc đó ta còn rất gầy, đối mặt với con mồi lớn hơn một chút là đã rất vất vả rồi. Khi ta đi săn, nó cũng ở bên cạnh nhìn. Chờ đến khi em cạn sức, con mồi sắp chạy thoát, nó lại đuổi theo, bắt được nhưng không ăn mà chỉ ném cho em rồi bỏ đi. Sau đó em ăn uống no đủ, khôi phục sức mạnh, lại đi đuổi theo nó...”

“— Theo nó khi đó, em luôn được ăn no. Về sau, thời gian lâu dài, em cũng trở nên cường tráng hơn. Nó thỉnh thoảng sẽ dạy em làm thế nào để giết chết con mồi một cách hiệu quả và nhanh chóng hơn.”

“Thế nên kỹ năng đi săn của em...”

“— Có một phần rất lớn là do nó dạy.”

Khó trách.

Lục Tiêu giật mình.

Báo tuyết là động vật sống đơn độc. Ngoài những kỹ năng được mẹ dạy, những kỹ năng còn lại cơ bản đều phải tự mình khám phá sau khi trưởng thành.

Báo mẹ rời mẹ sớm hơn báo tuyết bình thường, học được ít thứ hơn.

Còn trẻ như vậy mà có thể đạt đến trình độ chiến đấu ngang tài ngang sức với bạch lang hiện tại, Lục Tiêu trước đó còn tưởng rằng là nó thiên phú dị bẩm, không ngờ lại là được con báo tuyết 'đàn ông phụ lòng' kia dạy dỗ.

“Bất quá... Nó dạy em những thứ này, cho em ăn, lại cho phép em đi theo, nghe sao cũng không giống sẽ bỏ rơi em mặc kệ chứ? Chuyện này... có chút khó hiểu nhỉ?”

“— Thế nên ta cũng không biết vì sao a.”

Báo mẹ chép miệng, rũ mắt xuống, vẻ mặt bắt đầu lộ rõ sự tủi thân:

“— Ta thật vất vả mới trưởng thành, nó cũng chấp nhận ta làm bạn đời, khoảng thời gian đó trôi qua vẫn rất vui vẻ... Nhưng không bao lâu nó liền bỏ đi mất, rồi rốt cuộc không bao giờ quay lại nữa.”

Dòng chữ này là lời khẳng định bản quyền từ truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.