"Lạc Dương rung chuyển suốt đêm qua, bên này không có việc gì chứ?" Trần Mặc một đêm không về, ngay cả một hạt cơm cũng chưa vào bụng. Vừa về đến nhà, Vân Tư đã chuẩn bị sẵn cơm canh, Trần Mặc vừa ăn vừa hỏi.

Vân Tư gật đầu: "Cũng có vài kẻ liều lĩnh đến quấy phá, nhưng đã bị huynh trưởng cùng người nhà quát đuổi đi rồi. Đêm qua loạn lạc như vậy, cũng có vài kẻ nảy sinh ý đồ bất chính nhắm vào đây. Dù sao, khu này tuy phần lớn là nhà giàu có, nhưng cũng không thiếu các thương gia lớn hoặc gia đình sĩ tộc có chút sa sút. Một số kẻ gan lớn muốn nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, nhưng khi thực sự đụng phải gia đình có danh tiếng hoặc có nhiều gia đinh, thì chúng cũng không dám manh động nữa."

"Đa tạ." Trần Mặc nuốt miếng cơm trong miệng, nhìn Trần Đăng cười nói.

"Đó cũng là tự vệ thôi, sao phải cảm ơn?" Trần Đăng lắc đầu, rồi thở dài: "Chỉ là vận mệnh Đại Hán liên tục biến động hỗn loạn như vậy, e rằng quốc vận sẽ bất ổn mất thôi."

"Thế sự khó lường." Trần Mặc gật đầu. Đây cũng chính là vấn đề khiến hắn lo lắng. Sau khi Đổng Trác vào kinh, nếu cứ thế không chịu rời đi, dù có công cứu giá, hắn chắc chắn sẽ được trọng dụng, nhưng điều đó có khác gì một sự uy hiếp? Tệ hơn nữa, còn có các thế lực quân sự khác đang kéo đến. Chỉ cần một chút sơ suất, nếu lại xảy ra nạn binh đao, Lạc Dương này sẽ hoàn toàn không còn là nơi để ở.

"Huynh trưởng, huynh nói Bản Sơ công có kiểm soát được cục diện này không?" Trần Mặc nhìn Trần Đăng hỏi.

Cục diện hiện giờ thật ngoài dự đoán của tất cả mọi người. Các Thứ sử ở khắp nơi, dù phần lớn là môn sinh cũ của Viên gia, nhưng liệu họ có thực sự nghe lời Viên Thiệu không? Lòng người là thứ dễ thay đổi, nhất là khi đã nắm trong tay quyền lực.

Trần Đăng lắc đầu. Loại chuyện này, trước khi xảy ra ai cũng không thể nói chính xác, chỉ có thể chờ xem những thủ đoạn sắp tới của Viên Thiệu.

Ngồi đối diện Trần Mặc, Trần Đăng trầm ngâm nói: "Trước mắt, Đại tướng quân đột nhiên bị hại, các thế lực ở Lạc Dương như rắn mất đầu, Lạc Dương lúc này đang rất đỗi hỗn loạn. Thêm vào các đạo cường quân lần lượt kéo vào kinh thành, nếu không thể nhanh chóng nắm giữ binh quyền, e rằng sẽ xảy ra đại loạn!"

Trần Mặc cắn mạnh một miếng bánh thịt. Lúc này, hắn đã thấy rõ vấn đề mấu chốt, nhưng lại không có cách nào nhúng tay. Hắn nhìn Trần Đăng hỏi: "Với công tích của ta, liệu có thể giành được chức Quang Lộc Huân không?"

Trần Đăng lắc đầu: "Khó!"

Dù có công cứu giá, Thiên tử cũng ưu ái Trần Mặc, nhưng Quang Lộc Huân lại là chức quan trọng trực tiếp quản lý các chức Dũng Tướng Trung Lang Tướng, Vũ Lâm Trung Lang Tướng, Ngũ Quan Trung Lang Tướng và nhiều vị trí trọng yếu khác. Ngay cả Viên Thuật cũng đang dưới trướng Quang Lộc Huân, vậy Trần Mặc làm sao có thể đoạt được? Nếu thực sự ban cho, liệu Viên Thuật có chịu chấp nhận?

Ưu thế của Trần Mặc và các quan viên Lạc Dương trước các tướng lĩnh ngoại lai như Đổng Trác là ở chỗ họ thân cận với Thiên tử. Đồng thời, giữa họ cũng có sự liên kết, tương trợ lẫn nhau. Thế nhưng, nhược điểm cũng chính ở điểm này: họ không thể trắng trợn tranh đoạt lẫn nhau. Nhiều chức vụ, quyền lợi đều phải dựa vào sự phân phối từ trước. Hiện giờ Hà Tiến vừa chết, quyền phân phối đó đã thuộc về Viên gia. Trong quân đội, quyền uy của Viên Thiệu giờ đây càng lớn hơn, nên phải xem Viên Thiệu sẽ xử lý thế nào. Chắc chắn Viên Thiệu sẽ không phế bỏ Trần Mặc, và việc cấp cho Trần Mặc một đội binh mã là có khả năng. Nhưng chức Quang Lộc Huân này, Viên Thuật, Tào Tháo, Hà Ngung đều đang ở bên cạnh dõi theo, xét trên phương diện nào, cũng không đến lượt Trần Mặc.

"Cứ đợi đến ngày mai đi, ngày mai sẽ có kết quả!" Trần Mặc cũng biết khả năng gần như bằng không. Dù có sự trợ giúp của Trần gia, hình như cũng khó mà xoay chuyển. Hắn thở dài, nếu trong tay có thêm nhiều đội binh mã, thì có thể làm được nhiều việc hơn một chút.

"Công tử!" Quản sự bước nhanh đi tới bên cạnh Trần Mặc, đưa một phong thiếp mời cho hắn rồi nói: "Đổng Thứ sử phái người đưa tới thiệp mời."

"Đổng Trác?" Trần Mặc đưa tay tiếp nhận thiếp mời, cau mày nói: "Chỉ mời ta?"

Thường ngày, nếu Lạc Dương có yến tiệc mời khách, thì tên hắn và Trần Đăng đều có trong danh sách. Hôm nay Đổng Trác chỉ gửi một thiệp, chứng tỏ Trần Đăng không có phần. Cố ý hay chỉ là vô tình đây?

Trần Mặc mở thiếp mời, thấy Đổng Trác hôm nay định mở tiệc chiêu đãi các triều thần tại ���m Minh Viên.

"Có gì không ổn sao?" Trần Đăng thấy Trần Mặc đột nhiên thay đổi sắc mặt, liền hơi nghi hoặc. "Đó là một bữa tiệc mời khách rất bình thường mà. Đổng Trác vừa tới Lạc Dương, chiêu đãi các danh sĩ, quan viên Lạc Dương, là chuyện rất đỗi bình thường."

"Luôn cảm thấy có chuyện gì đó sắp xảy ra, Đại Lang. Ngươi đi quân doanh, gọi Điển Vi đến. Hôm nay ngươi và Điển Vi theo ta cùng đi."

Trần Mặc không có cách nào giải thích rõ. Khi hắn còn cho rằng đây chỉ là một bữa tiệc chiêu đãi bình thường, mi tâm hắn đột nhiên giật một cái. Bình thường, chỉ khi hệ thống báo hiệu cho mình, hắn mới có phản ứng như vậy. Tất nhiên, cũng có thể là do động kinh. Hắn vừa kiểm tra, thấy khí vận của mình đã giảm đi không ít. Đây không phải điềm tốt, nên hắn mới kêu Đại Lang gọi Điển Vi đến.

"Có thể có chuyện gì chứ?" Trần Đăng nhìn Trần Mặc, lắc đầu cười nói. "Đổng Trác cũng không phải kẻ ngu, vừa tới Lạc Dương đã làm mưa làm gió, chẳng lẽ hắn không muốn yên ổn ở đây sao?"

"Không biết, cứ lo trước khỏi họa đi." Trần Mặc lắc đầu nói.

Trần Đăng thầm nghĩ, không hiểu sao huynh đệ mình lại có chuyện gì trong lòng. Anh ta gật đầu, rồi chợt thấy Trần Mặc lại nhìn mình chằm chằm. Bị nhìn đến mức hơi rụt rè, Trần Đăng hỏi: "Mặc đệ, sao lại nhìn ta như vậy?"

"Không có gì, chỉ hơi mệt mỏi, nghĩ ngợi một vài chuyện thôi." Trần Mặc lắc đầu. Khí vận và mệnh số của Trần Đăng không hề thay đổi. Điều đó có nghĩa là chuyện này chỉ liên quan đến bản thân hắn, hoặc là cả Ấm Minh Viên. Trần Đăng không được mời, nên khí vận và mệnh số của anh ta cũng không biến đổi.

"Thời gian còn sớm, Mặc đệ cứ đi nghỉ ngơi đi. Đến canh giờ, ta sẽ bảo Quyên nhi gọi đệ." Trần Đăng cười nói. Anh ta nghĩ cũng phải, Trần Mặc đêm qua bôn ba một đêm, có lẽ thực sự đã mệt mỏi.

"Không được, còn có một số việc phải xử lý." Trần Mặc lắc đầu. Cơ thể hắn kỳ thực không quá mệt mỏi. Chuyện đêm qua, nhiều tướng sĩ cũng có công lao, Trần Mặc dự định nhân khoảng thời gian này, trước hết lập xong sổ sách công trạng. Đến lúc đó, dù không thể giúp họ thăng quan, nhưng ít ra cũng có thể xin được chút ban thưởng từ triều đình.

Sau khi hoàn thành việc lập sổ sách công lao, thời gian cũng đã muộn. Điển Vi cũng đã đến. Trần Mặc thay một thân nho bào, rồi treo thanh Nhận Uyên kiếm bên hông, cùng Điển Vi và Đại Lang thẳng tiến Ấm Minh Viên.

Đổng Trác ở Lạc Dương cũng có chút quen biết. Huống hồ lần này hắn mang quân vào kinh thành, các dũng sĩ Tây Lương thì đóng ở ngoài thành, nên cả triều công khanh ít nhiều cũng phải nể mặt Đổng Trác vài phần. Người đến dự lại khá đông đủ, chỉ có những nhân vật Tam Công như Viên Ngỗi là không tới.

"Hiền đệ." Từ xa, Tào Tháo đã vẫy tay gọi Trần Mặc. Hiện tại hắn vừa được phong hầu, tâm trạng không tệ, dù khó che giấu sự mệt mỏi trên người, nhưng tinh thần lại khá phấn chấn.

"Huynh trưởng sao không nghỉ ngơi cho tốt?" Trần Mặc cùng Tào Tháo sóng vai đi, vừa cười vừa hỏi: "Một bữa tiệc rượu thế này, dù không đến dự, Đổng công chắc cũng sẽ không trách cứ đâu nhỉ?"

Tào Tháo lắc đầu cười nói: "Hắn vừa mới đến Lạc Dương, nếu không đến thì coi như không nể mặt hắn, cũng không hay. Về sau hơn phân nửa sẽ phải làm thần tử dưới trướng hắn. Chẳng phải hiền đệ cũng đã đến đó sao?"

"Ta luôn cảm thấy hôm nay có chuyện gì đó sắp xảy ra." Trần Mặc gật đầu. Người đến đây phần lớn là có chung suy nghĩ, bao gồm cả Trần Mặc ngay từ đầu cũng mang tâm tư này: ở Lạc Dương, khi chưa lộ rõ địch ý, tốt nhất vẫn là không nên tùy tiện đắc tội người khác.

"Có thể có chuyện gì?" Tào Tháo nghi ngờ nói.

"Nói không chính xác, hơn phân nửa sẽ không là chuyện tốt."

Trần Mặc cũng chỉ là căn cứ vào biến hóa khí vận mà phỏng đoán, cụ thể sẽ xảy ra chuyện gì, hắn nào biết được.

"Hiền đệ lo lắng quá rồi." Tào Tháo bật cười nói: "Thế nhưng Đổng Trác mới tới Lạc Dương đã triệu tập bách quan đến yến tiệc, hẳn là có ý đồ không nhỏ."

Hai người một đường đi tới Ấm Minh Viên. Trong vườn, các vị trí ngồi hẳn được sắp xếp theo phẩm cấp quan chức. Trần Mặc và Tào Tháo tự giác ngồi ở hàng ghế phía sau. Tào Tháo nhìn quanh thấy người còn chưa đến đủ, lại thêm vị trí của họ hơi lệch về sau, liền dứt khoát ngồi khoanh chân xuống cùng Trần Mặc nói chuyện phiếm.

"Huynh trưởng thật đúng là..." Trần Mặc nhìn những ánh mắt liên tục đổ dồn về phía họ từ bốn phía, lắc đầu. Dứt khoát hắn cũng ngồi xuống theo. Ngồi quỳ chân kỳ thực rất hại chân, nhất là trong một bữa tiệc rượu như thế, nếu ngồi kéo dài cả một, hai canh giờ.

"Đổng công đến rồi!" Một lát sau, bách quan đã tề tựu. Một người ở gần đó, Mẫn Cống, báo cho hai người.

Trần Mặc cùng Tào Tháo vội vàng ngồi nghiêm chỉnh.

Đổng Trác mang theo Lý Nho ngồi vào ghế. Hắn mỉm cười chào hỏi từng người, sau đó an tọa. Giữa chủ và khách, không khí ban đầu khá hài hòa. Thế nhưng, sau ba tuần rượu, Đổng Trác đột nhiên nghiêm mặt nói: "Chư vị, ta có một lời, không nói không được."

Bách quan nghe vậy cũng không khỏi nhìn về phía Đổng Trác.

Đổng Trác trầm giọng nói: "Dù Trác mới đến Lạc Dương, nhưng theo như những gì Trác quan sát được đêm qua, Thiên tử nhu nhược, không bằng Trần Lưu Vương có uy nghi của bậc đế vương. Chư vị có đồng cảm chăng?"

Quần thần nghe vậy thì im lặng, có chút kinh nghi bất định nhìn về phía Đổng Trác, thầm nghĩ: lão già béo ú này định làm gì đây?

Đổng Trác thấy quần thần không nói, bèn cười nói: "Nay ta được di chiếu. Tiên đế thực sự có ý định lập Trần Lưu Vương làm đế, chỉ là vì sự việc của Đại tướng quân, nên Kim thượng mới đư���c kế vị. Ta muốn tuân theo di chiếu của tiên đế, phế lập lại, đưa Trần Lưu Vương lên ngôi đế. Chư vị nghĩ sao?"

"Đổng công không thể nói bậy!" Vương Doãn nói.

Đổng Trác nhìn bách quan, thấy sắc mặt ai nấy đều khó coi, bèn cười lạnh một tiếng nói: "Hôm nay mời chư công đến đây chính là để bàn bạc việc này. Ý ta đã quyết, sẽ tuân theo di chiếu của tiên đế, thay thế lập Trần Lưu Vương làm đế. Kẻ thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết!"

"Hoang đường!" Viên Thiệu một cước đá văng bàn, đứng phắt dậy, nhìn Đổng Trác nghiêm nghị nói: "Chuyện hoàng gia, sao có thể để ngươi một ngoại thần định đoạt!"

"Ta có tiên đế di chiếu!" Đổng Trác cau mày nói, hắn không quá muốn cùng Viên gia xung đột vào thời điểm này.

"Sao biết đó không phải chiếu chỉ giả mạo?" Viên Thiệu lạnh lùng nói: "Kim thượng lên ngôi đến nay, cũng không có gì bất đức. Ngươi lấy quyền gì, dám vọng nghị phế lập!?"

Đổng Trác rút phắt kiếm ra, điềm nhiên nói: "Nay chuyện thiên hạ tại ta, ta làm chủ, ta quyết định! Ai dám không tuân? Các ngươi xem ki��m của ta có sắc bén không?"

"Anh kiệt thiên hạ, không chỉ có riêng mình ngươi Đổng Trác!" Viên Thiệu rút kiếm trong tay, ngạo nghễ nói: "Kiếm của ngươi sắc bén, kiếm của ta chưa chắc đã kém!"

Trần Mặc lặng lẽ đưa tay đặt lên chuôi kiếm, một viên phi đao cũng rơi vào trong lòng bàn tay. Nếu Đổng Trác thực sự dám dùng vũ lực, hôm nay hắn sẽ kết liễu tên mập này trước tiên.

Tào Tháo chậm rãi đứng dậy, đè lên vai Trần Mặc, ra hiệu hắn đừng vội: "Hiền đệ chớ kích động, chúng ta sẽ hành động từ phía sau!"

"Cái này Đổng Trác có chuẩn bị mà đến, nếu không..." Trần Mặc nhìn về phía Tào Tháo: "Bắt giặc trước bắt vua?"

"Chính có ý này!" Tào Tháo nhếch mép cười một tiếng. Hai người liếc nhau, lách qua đám đông, lặng lẽ tiếp cận phía sau Đổng Trác.

Một bên khác, thấy Viên Thiệu đứng ra đối đầu với Đổng Trác, Lý Nho biết việc này khó mà thành công, liền lập tức tiến lên ngăn cản Đổng Trác: "Chuyện này không thể quyết định vội vàng, không thể vọng động giết người!"

Viên gia cũng không dễ chọc. Nếu thật sự giết Viên Thiệu ngay tại đây, thì sự tình của Đổng Trác sẽ càng thêm khó giải quyết.

Viên Thiệu lạnh lùng hừ một tiếng, thi lễ với mọi người rồi xoay người rời đi. Bữa yến tiệc này, hiển nhiên cũng không thể tiếp tục nữa, quần thần nhao nhao đứng dậy cáo từ.

Mọi quyền sở hữu của bản dịch này thuộc về truyen.free, nhưng dòng thời gian của câu chuyện vẫn trôi chảy theo từng con chữ.