Với môn cờ, Trần Mặc coi như đã xe nhẹ đường quen. Trước đây, khi hạ cờ cùng Lư Thực, do cảnh giới khác biệt, anh thường bị Lư Thực áp đảo. Nhưng khi đã quen với lối chơi, điều cốt yếu nằm ở trí nhớ và tinh lực, mà về mặt này, Trần Mặc có thể vượt xa mọi kỳ thủ đương thời, kể cả những người có trình độ tương đương hoặc thậm chí cao hơn anh ta nhiều. Dù sao, những kỳ thủ đạt đến trình độ sở trường theo đánh giá của hệ thống thần tiên, phần lớn đã ngoài năm mươi tuổi; càng lớn tuổi hơn, dù tài đánh cờ có siêu phàm đến mấy, tinh lực cũng khó lòng theo kịp.

Lư Thực văn võ song toàn, dù đã cao tuổi nhưng tinh thần vẫn minh mẫn. Đối mặt với lối đánh tấn công dồn dập của Trần Mặc, ông vẫn thắng nhiều hơn thua. Tuy nhiên, Thái Ung, dù kỳ nghệ ngang ngửa Lư Thực, nhưng về tinh lực, rõ ràng không thể sánh bằng. Ván cờ đã đi được hơn nửa, ông rõ ràng đã có chút không theo kịp tiết tấu.

Trần Mặc cũng cảm thấy thắng không vẻ vang, khi ván cờ đi được hơn nửa, anh chủ động tự giác nhận thua, rồi thi lễ với Thái Ung nói: "Kỳ nghệ của Bá Du tiên sinh, tại hạ không thể sánh bằng."

"Nhưng nếu tiếp tục, lão phu chắc chắn sẽ thua." Thái Ung bất đắc dĩ lắc đầu, thở dài: "Tuổi trẻ quả là tốt."

"Chuyện của Thái úy, cậu nhìn nhận thế nào?" Thái Ung vừa thu quân cờ, đột nhiên hỏi một câu.

Trần Mặc ngẩng đầu, nhíu mày, trong lòng bắt đầu suy đoán, chẳng lẽ hai người này bị Vương Doãn lôi kéo làm thuyết khách sao?

"Đổng công là người thế nào, Mặc không muốn đánh giá nhiều. Nhưng bây giờ, vận mệnh nhà Hán đang gắn liền với ông ta. Nhà Hán hiện tại loạn trong giặc ngoài, thực sự khó lòng chịu đựng thêm biến cố nào nữa." Trần Mặc nghĩ nghĩ, nói thẳng.

Anh không muốn những người này lại gây rối nữa, mặc dù biết điều đó là không thể. Đổng Trác khoảng thời gian này quả thật có chút quá đáng: cuối tháng chín Hà thái hậu hạ táng, ông lại thừa cơ đào mộ Hoàng gia. Điều này, trong mắt nhiều người, không nghi ngờ gì là một trọng tội, nhưng Trần Mặc biết, đó cũng là hành động bất đắc dĩ.

Bây giờ ở vùng kinh sư, cấm quân Lạc Dương ban đầu có ba vạn, Đổng Trác lần lượt điều tới gần năm vạn tinh binh Tây Lương, tổng cộng tám vạn quân tinh nhuệ. Chỉ dựa vào Hà Nam Doãn làm sao cung cấp đủ lương thảo? Trong khi đó, các châu quận năm nay đều lấy đủ loại lý do từ chối giao nộp thuế má, giữ lại cho riêng mình. Đổng Trác hiện nay có thể nắm giữ triều chính, chính là nhờ vào vũ lực uy hiếp đầy đủ trong tay, bởi vậy, quân lương là tuyệt đối không thể xảy ra vấn đề.

Ngoài ra, bổng lộc của các quan viên trong triều, chưa kể Tam công Cửu khanh, như chức Ti Lệ giáo úy của Trần Mặc, mỗi năm thực lĩnh một ngàn hai trăm thạch. Riêng ở Lạc Dương, bao gồm các tướng lĩnh dưới trướng Đổng Trác, đã có hơn ba mươi người ở cấp bậc như vậy. Thuế má trong Quan Trung bây giờ vẫn còn có thể thu được, nhưng trước đây cả nước cung cấp, giờ biến thành một châu và một quận cung cấp, làm sao nuôi nổi?

Đổng Trác tự mình không muốn bổng lộc, nhưng các quan viên dưới quyền thì không thể thiếu. Hiện tại ông ta muốn lôi kéo kẻ sĩ, bất kể đối phương có một lòng hướng về ông ta hay không, nhưng nếu bổng lộc bị cắt đứt, cũng sẽ có rất nhiều người bất mãn. Đào Hoàng lăng, đương nhiên là trọng tội. Nhưng triều đình muốn vận hành bình thường, không phải chỉ nói suông là đủ, cần phải có tiền chứ. Cho nên, dù giờ phút này Trần Mặc bị Đổng Trác không để mắt, bị giới kẻ sĩ xa lánh, bài xích, anh vẫn hy vọng có thể duy trì được sự ổn định hiện tại. Chỉ cần ổn định, có thể giải quyết vấn đề thuế phú ở Dự Châu, Duyện Châu, ít nhất triều đình vận hành sẽ không gặp vấn đề.

Vương Doãn âm thầm tính toán, nhưng suy nghĩ có phần nhất thời. Đại đa số kẻ sĩ, dù có đi theo Vương Doãn để đẩy đổ Đổng Trác, thực ra cũng chẳng thu được lợi lộc gì đáng kể, thậm chí còn không bằng tình hình hiện tại. Nhưng vấn đề là, người có thể nhìn rõ vấn đề này chẳng có mấy. Còn những người có thể nhìn rõ, lại xuất phát từ tư lợi riêng, hoặc giữ yên lặng, hay cố tình đổ thêm dầu vào lửa. Triều đình cứ tiếp diễn như thế này, sớm muộn gì cũng sụp đổ. Về phần Đổng Trác bản thân có hành động gì trong việc này hay không, hoặc nhân phẩm thế nào, Trần Mặc không muốn đánh giá, bởi vì vô nghĩa. Rất nhiều chuyện, mọi người đều chỉ nhìn thấy kết quả mà không màng nguyên do.

Thái Ung dừng một chút, lắc đầu thở dài: "Lạc Dương này có vô số kẻ sĩ, nhưng người có thể nhìn rõ như giáo úy lại không nhiều."

Bầu không khí trở nên có chút đè nén, tiếng đàn róc rách như nước chảy vờn quanh, tựa hồ muốn xoa dịu bầu không khí căng thẳng giữa ba người. Trần Mặc thở dài, thi lễ với hai người nói: "Quấy rầy hai vị, mạt tướng xin cáo từ trước."

Thái Ung cùng Tuân Sảng nghe vậy đều đứng dậy, Thái Ung cười gượng nói: "Nếu giáo úy có việc cần, cứ tìm lão phu."

Trần Mặc gật đầu. Thái Ung chính là bậc đại nho đương thời, Đổng Trác lại vô cùng nể trọng ông. Có những chuyện Trần Mặc không tiện nói với Đổng Trác, mời Thái Ung ra mặt có lẽ sẽ hữu dụng hơn.

"Kẻ này tuổi nhỏ, lại có thể mang nặng lo âu cho thiên hạ, tầm nhìn xa trông rộng, không phải người thường có thể sánh bằng." Nhìn theo bóng lưng Trần Mặc rời đi, Thái Ung thở dài nói: "Từ Minh huynh, ta thấy Tử Sư thật sai rồi."

"Hai người đi trên con đường cứu quốc khác biệt. Người này xuất phát từ cái nhìn toàn cục cố nhiên không tồi, nhưng Đổng Trác, dù có ý chí giúp đỡ Hán thất, lại vô đức nên không thể có được lòng tin của thiên hạ, cuối cùng khiến kẻ sĩ khó lòng dung thân!" Tuân Sảng gật đầu, lời Trần Mặc nói quả thực có lý. Nhưng đây là đơn thuần đứng từ góc độ của nhà Hán, còn vấn đề của Đổng Trác hiện tại không phải là ông ta có phò tá nhà Hán đúng hay không, mà là bản thân ông ta đức hạnh không được kẻ sĩ tán thành, không có tư cách làm việc này. Dù hiện tại quyền thế ngập trời, nhưng không được lòng người, cuối cùng khó mà lâu dài.

"Ai ~" Thái Ung thở dài, nút thắt này nằm ở chỗ thiên hạ kẻ sĩ không đồng ý Đổng Trác. Hay nói đúng hơn, xuất thân và danh vọng của Đổng Trác vốn không đủ để ông ta làm những việc đang làm. Chỉ là giống như lời Trần Mặc, Hán thất trải qua những biến cố này rồi, thực khó lòng chịu thêm một trận biến động nữa. Việc nào nặng, việc nào nhẹ... Có lẽ không phải không ai hiểu, chỉ là họ lựa chọn phớt lờ điểm này mà thôi.

Hôm sau, khi trời vừa sáng, Trần Mặc như thường lệ đi tới Gia Đức điện dự triều sớm. Thiên tử cùng Đổng Trác còn chưa tới, nhưng bầu không khí lại có chút khác biệt. Quần thần t��p năm tốp ba xì xào bàn tán khắp nơi, Trần Mặc cũng không tham dự, chỉ nghiêng tai lắng nghe. Chuyện quần thần bàn tán, lại là về việc gần đây dư nghiệt Khăn Vàng Quách Quá dẫn binh công chiếm quận Hà Đông. Vốn không phải chuyện gì to tát, bởi mấy năm nay tàn dư Khăn Vàng gây loạn cũng không phải chuyện mới mẻ gì. Tuy nhiên, Hà Đông cách Lạc Dương quá gần; trước đây Đổng Trác chính là dẫn quân từ Hà Đông, chưa đầy ba ngày đã đến gần Lạc Dương, nên việc này có thể tạo thành uy hiếp cho Lạc Dương. Bởi vậy, triều đình không thể bỏ mặc.

Đầu tháng này, Đổng Trác đã phái thuộc cấp Ngưu Phụ suất lĩnh quân tiến đánh quân của Quách Quá. Nhưng hôm qua truyền đến tin tức, Ngưu Phụ đã bị Quách Quá đánh bại. Điều này khiến người ta kinh ngạc đôi chút, tựa hồ là At Phù La cũng tham dự vào đó, liên hợp với Quách Quá đánh bại Ngưu Phụ. Quần thần thảo luận chính là sự việc này. Nếu chỉ là đơn thuần tàn dư Khăn Vàng thì không quá quan trọng, nhưng At Phù La lại suất lĩnh kỵ binh Hung Nô. Mùa đông này vừa đến, nước sông đông kết, trong vòng m��t ngày có thể phi thẳng đến Lạc Dương, tạo thành uy hiếp quá lớn cho triều đình.

Hà Đông... Trong lòng Trần Mặc khẽ động. Anh tìm thấy bóng dáng Thái Ung trong đám người, lúc này Thái Ung đang cùng Tuân Sảng, Vương Doãn và những người khác bàn bạc điều gì. Không do dự, anh bước nhỏ đến bên Thái Ung, thi lễ và nói: "Thái công, Tuân công, Tử Sư tiên sinh."

"Trần giáo úy?" Vương Doãn nhìn Trần Mặc chủ động tìm đến mình, cười nói: "Trần giáo úy có chuyện gì sao?"

"Vì chuyện của Quách Quá mà đến." Trần Mặc cười nói: "Tàn dư Khăn Vàng vốn không đáng sợ, nhưng kỵ binh Hung Nô của At Phù La, khi mùa đông đến, có thể trực tiếp uy hiếp Lạc Dương. Mạt tướng nguyện suất quân xuất chinh tiến đánh, chỉ là tiếng nói nhỏ bé, hy vọng chư vị có thể giúp sức."

Vương Doãn nghe vậy lắc đầu cười nói: "Trần giáo úy đã quá đề cao chúng ta rồi. Việc này còn cần Thái sư quyết định."

Trần Mặc còn muốn nói điều gì, đã thấy Đổng Trác vịn tay Lưu Hiệp tiến vào. Quần thần vội vàng im bặt, Trần Mặc cũng thi lễ với ba người, xoay người lui về vị trí của mình.

Sau khi quân thần hành lễ, Đổng Trác trực tiếp hỏi về chuyện Hà Đông. Quân Tây Lương của Đổng Trác cần chấn nhiếp chư quân, không thể khinh suất điều động. Cho nên lần này, Đổng Trác muốn từ cấm quân Lạc Dương ban đầu chọn lựa tướng lĩnh suất lĩnh Bắc Quân ngũ hiệu tiến đến chinh phạt Quách Quá.

"Bệ hạ!" Trần Mặc lúc này tiến lên trước một bước, khom người nói: "Mạt tướng nguyện đi."

Trần Mặc? Đổng Trác nhìn về phía Trần Mặc, trong lòng ngược lại có chút động lòng. Trong triều đình hiện tại, ngoài những tướng lĩnh dòng chính Tây Lương của ông ta, Trần Mặc là tướng lĩnh tương đối thiện chiến. Nếu phái Trần Mặc xuất kích, có lẽ sẽ thành công.

"Ti Lệ giáo úy từng tại Nhữ Nam lấy ít địch nhiều, đại phá giặc Cát Pha, đối với tàn dư Khăn Vàng có rất nhiều kinh nghiệm, có lẽ có thể thành công." Thái Ung bước ra khỏi hàng, mỉm cười nói.

Đổng Trác gật đầu, đang muốn nói chuyện, đã thấy Vương Doãn đột nhiên bước ra khỏi hàng, cười nói: "Bệ hạ, Thái sư, sự dũng mãnh của Trần tướng quân đương nhiên ít người sánh bằng. Nhưng Ti Lệ giáo úy có trách nhiệm giám sát khắp bốn phương, từ khi Trần giáo úy nhậm chức đến nay, chính trị bốn phía Lạc Dương thanh minh. Bây giờ dân tâm chưa ổn, nếu tùy tiện điều động Ti Lệ giáo úy đi, chẳng phải là đại tài tiểu dụng sao? Huống hồ Trần tướng quân tuổi còn nhỏ, nếu cử anh ta đi, chẳng phải để người ta cười triều đình ta không có người nào khác có thể dùng sao?"

Đổng Trác cười nói: "Từ xưa anh hùng xuất thiếu niên, nhưng Ti Lệ giáo úy quả thực không thể phân thân. Chư vị có ai khác tiến cử không?"

"Thuần Vu Quỳnh, Triệu Dung, Hạ Mưu đều là tướng lĩnh Tây Viên trước đây, năng lực của họ không kém Ti Lệ giáo úy. Có thể dùng ba người này lãnh binh chinh phạt Quách Quá." Trong hàng quan lại, Trịnh Thái bước ra khỏi hàng, khom người nói với Thiên tử và Đổng Trác.

Đổng Trác sờ râu gật đầu nói: "Vậy cứ lệnh Thuần Vu Quỳnh làm chủ tướng, Triệu Dung, Hạ Mưu làm phó tướng. Điều động Bắc Quân ngũ hiệu cùng hai doanh Dũng Tướng, Vũ Lâm xuất binh chinh phạt!"

"Thái sư anh minh!" Quần thần liền vội vàng khom người nói.

Trần Mặc nhìn Vương Doãn một chút, cũng theo quần thần cùng hô ứng hòa. Tiếp đó, triều đình lại thảo luận về việc cắt giảm chi tiêu, loại bỏ một số quan chức không cần thiết. Ngoài ra, mọi chuyện của triều đình đều cố gắng giản lược, và việc có nên bãi miễn Thứ sử hai châu Dự Châu, Duyện Châu vì họ từ chối nộp thuế má hay không cũng được đưa ra thảo luận. Liên quan tới chuyện này, quần thần thảo luận lại có chút kịch liệt. Như nếu bãi miễn Thứ sử hai châu, sợ rằng lòng người sẽ dao động, vân vân. Dù sao, quần thần không ai đề nghị dùng cách bãi miễn để uy hiếp Thứ sử nộp thuế má. Nhưng làm thế nào để họ chịu nộp, lại không ai có thể đưa ra lý do chính đáng.

Ngoài ra, sau khi Viên Thuật rời kinh, chiếm cứ Nam Dương, cắt đứt nguồn thuế má nộp lên từ Kinh Châu. Quần thần cũng cho rằng Viên gia tứ thế tam công, hành động lần này của Viên Thuật cũng có phần là do giận dỗi, nên cần dẹp yên và an ủi là chính. Triều đình bây giờ có muôn vàn chuyện nát bươm, Trần Mặc có chút bất đắc dĩ. Quần thần hiện tại không thuận theo ý hắn. Anh vốn muốn mượn danh nghĩa chinh phạt để tiến chiếm Hà Đông, sau đó như Đổng Trác trước đây chiếm giữ Hà Đông mà không cần chiếu lệnh, nhưng lại bị Vương Doãn ngăn cản, điều này khiến Trần Mặc có chút buồn bực. Bất quá, với năng lực của ba người Thuần Vu Quỳnh... Trần Mặc cảm thấy việc này mình vẫn còn chút cơ hội.

Cho đến khi tan triều, quần thần cũng không thảo luận ra kết quả nào. Trần Mặc cùng quần thần cùng nhau giải tán, nhưng trong lòng đang suy nghĩ, chờ ba người Thuần Vu Quỳnh chiến bại xong, làm sao để thuyết phục Đổng Trác chọn mình làm người xuất chinh.

Mọi quyền đối với tác phẩm dịch này đều thuộc về truyen.free, mong độc giả lưu ý.