"Tướng quân." Đêm đã khuya, tiếng gõ cửa phòng Trần Mặc bỗng nhiên vang lên.

"Cao tướng quân?" Trần Mặc mở cửa, nhìn thấy Cao Thuận đứng bên ngoài thì hơi kinh ngạc, lẽ ra Cao Thuận đã xuất phát rồi mới phải.

"Có việc cần báo với tướng quân. Mạt tướng phải quay về trong đêm, đội quân vẫn còn đang trên đường tới trước. Việc này nói xong, mạt tướng sẽ lập tức lên đường." Cao Thuận hành lễ với Trần Mặc rồi nói.

"Chuyện gì vậy?" Trần Mặc mời Cao Thuận vào trong, cười hỏi.

"Muối Giám quả thực là nơi trọng yếu về thuế má và của cải của Hà Đông, nhưng lại không phải là trọng trấn quân sự. Nơi đây địa thế dễ tấn công khó phòng thủ. Nếu muốn nhập chủ Hà Đông, trước tiên phải hạ Bồ Tấm. Nơi đây chính là yết hầu của Hà Đông, chỉ cần chiếm được nơi này, các vùng Tam Xoa Thủy, Vạn Thủy, Vinh Giang đều nằm trong tầm kiểm soát." Cao Thuận dẫn Trần Mặc đến trước bản đồ, chỉ vào hướng Phùng Lăng Độ nói, "Lại có dãy núi ngăn trở, hướng đông vùng Đại Dương rộng lớn, có thể bảo vệ toàn vẹn."

"Ta biết, nhưng việc ta cho ngươi đồn trú tại Muối Giám không phải chỉ vì Quách Quá." Trần Mặc chỉ vào bản đồ, Muối Giám cách An Ấp chỉ khoảng bốn mươi dặm. Trần Mặc nhìn Cao Thuận cười nói: "Tướng quân chỉ cần giữ vững thành này, những việc khác cứ để ta lo."

"Tướng quân trong tay chỉ có hai bộ binh mã, việc này..." Cao Thuận nhíu mày nói.

"Hai bộ đã đủ. Khi vào Hà Đông, tự nhiên sẽ có cách chiêu mộ thêm binh lính. Lo lắng của tướng quân ta đã hiểu rõ, nhưng lần này kẻ địch của chúng ta e rằng không chỉ có Quách Quá. Tướng quân chỉ cần ghi nhớ, không có quân lệnh của ta, bất kỳ đội quân nào cũng không được phép tiến vào." Trần Mặc nhìn Cao Thuận nghiêm mặt nói: "Sau khi đến Muối Giám, hãy liên tục củng cố thành phòng, chiêu mộ binh mã là được. Ngoài ra, các hương thôn xung quanh, nếu có thể tự vệ thì hãy tự vệ, nếu không thể mà nguyện ý vào thành tránh đông, thì hãy giúp họ cung cấp nơi trú ẩn cần thiết. Tóm lại, chỉ cần đảm bảo Muối Giám không bị thất thủ là đủ."

"Vâng!" Cao Thuận gật đầu. Vì Trần Mặc đã có kế hoạch riêng, nên y cũng không cần nói nhiều, lập tức đứng dậy cáo từ rồi rời đi.

Hai ngày sau, Trần Mặc cùng Lý Khánh đi lại khắp các bộ để yêu cầu lương thảo và quân nhu. Chỉ cần có kẻ dám làm khó dễ trong việc này, Trần Mặc sẽ không nói nhiều lời, trực tiếp ra tay cướp đoạt công khai, sau đó tìm Lý Nho giải quyết hậu quả. Ban đêm thì cùng Vân Tư ân ái mặn nồng.

Lần xuất chinh này đương nhiên không thể mang theo gia quyến. Dù Trần Mặc có chiếm được Hà Đông, y cũng không định đối đầu công khai với Đổng Trác. Vân Tư cùng những người khác ở lại Lạc Dương vẫn chưa đến mức nguy hiểm tính mạng.

Tuy nhiên, lần chia tay này ít nhất cũng phải vài tháng, trong lòng ít nhiều cũng có chút lưu luyến không muốn rời.

Ba ngày sau, Trần Mặc để Lý Khánh ở lại phụ trách vận chuyển lương thảo và quân nhu, còn mình thì dẫn hai bộ quân rời Lạc Dương, thẳng tiến đến bến đò Tiểu Bình Tân. Mặt sông đã đóng băng, sau khi thử nghiệm thấy có thể cưỡi ngựa qua được, Trần Mặc ra lệnh cho các tướng qua sông, thẳng tiến đến Hà Bắc huyện.

"Trong huyện có bao nhiêu huyện vệ?" Trần Mặc không dừng lại ngoài thành mà trực tiếp dẫn binh vào trong, triệu Huyện lệnh và Huyện úy đến để hỏi.

"Tướng quân là người phương nào?" Vị Huyện lệnh kia nhíu mày hỏi.

"Hà Đông Thái Thú." Trần Mặc lấy ấn tín của mình ra cho đối phương xem, sau đó nói: "Từ giờ trở đi, huyện vệ các huyện sẽ do ta điều hành."

"Việc này..." Huyện lệnh nhíu mày nói: "Trong huyện chỉ có sáu mươi bảy huyện vệ."

"Để lại mười bảy người, năm mươi người còn lại đi theo ta." Trần Mặc nói thẳng.

"Thứ sử, e rằng không ổn. Trong huyện cũng cần duy trì ổn định, hơn nữa gần đây quân giặc rất hung hãn." Huyện lệnh nhíu mày nói.

"Hãy chiêu mộ lại. Vả lại, cho dù quân giặc kéo đến, sáu mươi bảy người cũng không thể thủ được." Trần Mặc trực tiếp lệnh Huyện úy đưa tất cả huyện vệ trong huyện đến.

Huyện lệnh đành chịu, Trần Mặc hiển nhiên không hề có ý định thương lượng với hắn. Lấy trứng chọi đá, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn Trần Mặc điều động hơn nửa số huyện vệ trong huyện.

Sau khi chiêu mộ đủ người, Trần Mặc không nói nhiều lời, trực tiếp dẫn quân ra khỏi thành. Y lấy ra năm người từ bộ hạ của Điển Vi làm Thập trưởng, còn Ngũ trưởng thì chọn trong số những huyện vệ này.

"Bảo Canh!" Ra khỏi thành, Trần Mặc nhìn Bảo Canh nói.

"Có mạt tướng!" Bảo Canh vội vàng tiến lên hành lễ.

"Dẫn đội quân của ngươi đến Bồ Tấm, sắp xếp phòng ngự tại đó. Chậm nhất ba ngày, ta nhất định sẽ đuổi kịp." Trần Mặc nói.

"Vâng!" Bảo Canh đáp một tiếng, rồi dẫn quân rời đi. Trần Mặc trực tiếp dẫn đoàn người thẳng đến Đông Viên, thu được bảy mươi huyện vệ của Đông Viên. Sau đó không ngừng nghỉ, quay ngược đường về phía tây, khi đi ngang qua Hà Bắc huyện lần nữa, lại đưa năm mươi tên huyện vệ mà vị Huyện lệnh kia vừa mới chiêu mộ đi cùng. Cứ như vậy, chỉ trong vòng ba mươi ngày, Trần Mặc quả thực đã thành công chiêu mộ được bốn trăm binh mã tạm gọi là có chút sức chiến đấu. Y tuyển chọn Thập trưởng từ trong quân đội dẫn đầu, Thập trưởng cũ thì được sắp xếp làm Đội suất, Đội suất được đề bạt làm Đồn tướng. Cứ thế chỉnh đốn một lượt, Trần Mặc liền có thêm một bộ binh mã trong tay.

Sau đó, Trần Mặc lại truyền lệnh đến Hà Bắc, Đông Viên, Đại Dương, yêu cầu mỗi huyện chi viện thêm một trăm người nữa, để hắn tập hợp đủ hai nghìn nhân mã.

"Tướng quân, những tân binh này không có mấy sức chiến đấu, dùng vào việc gì đây?" Bảo Canh có phần chán ghét nhìn những đội quân ô hợp chắp vá này, trong đó hơn nửa vẫn là nh���ng tráng đinh vừa mới được chiêu mộ. Điều này khiến Bảo Canh, người vốn quen thuộc với việc dẫn dắt tinh binh, cảm thấy rất khó thích nghi. Những người này mà ra trận, e rằng còn chưa đánh đã phải tan rã ngay lập tức.

"Để phô trương thanh thế thôi." Trần Mặc nghe vậy, cười nói: "Đội quân của Quách Quá có ít nhất một vạn binh mã, lại thêm đám kỵ binh Hung Nô kia. Hơn nữa, khác với bọn giặc Cát Pha ngày trước, bọn chúng là giặc cỏ, dù có công phá thành trì cũng sẽ không chiếm đóng. Việc chúng ta muốn đoạn lương thảo và tiêu diệt từng bộ phận bọn chúng như khi đánh giặc Cát Pha ngày trước là rất khó."

Bảo Canh gật đầu, việc này quả thật có chút khó, nhưng phô trương thanh thế thì có ích gì chứ?

"Ngươi hãy điều các Quân Hầu, Đồn Tướng, Đội Suất, Quân Tư Mã trong quân của ngươi đến chỗ ta. Ngươi phụ trách đóng giữ nơi này, và chọn lựa lại các quan tướng mới trong quân. Nói cho bọn họ biết, chỉ cần thắng một trận, thì sau chiến trận bọn họ có thể giữ được chức quan." Trần Mặc nhìn Bảo Canh nói.

"Vâng!" Bảo Canh đáp một tiếng.

Các Quân Hầu, Đồn Tướng, Đội Suất trong quân của Trần Mặc cơ bản đều là những người được huấn luyện chung khi Tây Viên tuyển tướng trước đây, có thể coi là đồng môn, sau này được Trần Mặc thu nhận không ít. Năng lực của những người này, ít nhất làm Quân Tư Mã là thừa sức, chỉ là trước đây trong tay không có binh lính, nên chỉ có thể đảm nhiệm những chức vị này. Bây giờ mình đã nắm quyền, đương nhiên những người này sẽ là nhóm đầu tiên được đề bạt.

"Tướng quân, bước tiếp theo nên làm thế nào?" Bảo Canh đi theo Trần Mặc bên cạnh, khom người hỏi.

"Phòng thủ thành." Trần Mặc tìm bản đồ xem một lát, mỉm cười nói.

"Bồ Tấm là trọng địa, vì thế ta mới giữ ngươi lại đây. Quân sĩ thuộc quyền của ngươi cùng với một bộ tân binh của ngươi, khi không có chiến sự, ngươi có thể huấn luyện số tân binh này một lượt. Không cần quá mạnh, chỉ cần hiểu quân kỷ là được. Vật tư quân nhu do Lý Khánh đưa đến cũng sẽ tích trữ ở đây, vì vậy nơi này vô cùng quan trọng. Đây chính là yết hầu của quân ta, tuyệt đối không thể để mất." Trần Mặc nói đến cuối cùng, thần sắc có chút nghiêm túc.

"Mạt tướng xin tuân lệnh, thành còn người còn, thành mất người vong!" Bảo Canh nghiêm mặt nói.

Trần Mặc cũng không nói lời khách sáo, sau khi gật đầu, liền dẫn Đại Lang cùng đội quân của Điển Vi rời đi, thẳng đến Tam Xoa Thủy.

Sau khi công khai thân phận, khác với trước đây, sau khi quân lính của Trần Mặc đồn trú tại Tam Xoa Thủy, việc đầu tiên là củng cố thành phòng.

"Thứ sử, chẳng lẽ quân giặc đã kéo đến rồi sao?" Huyện lệnh Tam Xoa Thủy có chút nghi hoặc hỏi.

"Tạm thời chưa có, nhưng giặc cướp đi lại như gió. Đội quân của ta tạm thời chưa đủ sức để đối đầu trực diện với chúng. Bây giờ đang là mùa đông, ta muốn lấy nơi đây làm trung tâm, hiệp đồng phòng thủ với các thôn trang cách Tam Xoa Thủy mười dặm xung quanh." Trần Mặc mỉm cười giải thích. Một mặt, y sai người đến Muối Giám, lệnh Cao Thuận đề bạt các Quân Hầu, Đồn Tướng, Đội Suất trong quân; sau đó triệu hồi ba tướng Thôi Cảnh, Chung Vân, Dư Thăng. Ba người này đều là nhân tài xuất sắc trong đợt tuyển tướng tại Tây Viên trước kia. Bên Cao Thuận đã chiếm đóng Muối Giám, cục diện trước mắt có thể nói là ổn định, để cả ba người ở đó thì có chút lãng phí.

Sau khi ba người đến, Trần Mặc đã chỉnh biên huyện Tam Xoa Thủy. Các huyện vệ ban đầu được hợp nhất, lại chiêu mộ thêm một đội quân trong thành. Sau đó, y đích thân đi đến các hương thôn, thuyết phục các tông tộc và Tam lão cùng huyện hiệp phòng, thiết lập phong hỏa đài. Trước kia, khi ở Đương Lợi, y từng giúp Tang Hồng vạch kế hoạch tiễu phỉ, nên rất có kinh nghiệm trong việc liên kết các thôn trang lại với nhau.

Sau khi ở Tam Xoa Thủy ba ngày, Trần Mặc lại đến Giải Huyện theo cách tương tự. Hà Đông có mười chín huyện, trong đó Lâm Phần, Bình Nguyên, Tương Lăng là vùng bị giặc Bạch Ba chiếm giữ. An Ấp thì Trần Mặc không định động đến. Còn mười lăm huyện còn lại, Trần Mặc dành một tháng để đồn trú quân, nhưng phần lớn chỉ để lại một Đội suất, số còn lại đều là lính mới. Các Đội suất, Đồn tướng, Quân hầu trong quân đều được Trần Mặc đề bạt làm Quân Tư Mã, chia nhau trấn giữ các huyện. Cứ như vậy, chỉ trong vòng một tháng, Trần Mặc không những có thêm sáu nghìn nhân mã trong tay.

Đó là chưa kể đến số dân dũng từ các tông tộc trong thôn tập hợp lại. Hơn nửa Hà Đông đã được Trần Mặc liên kết thành một khối, đều nằm dưới sự kiểm soát của y. Dù đều là tân binh, nhưng những người này đủ sức để giữ thành. Trần Mặc thì dẫn đội quân của Điển Vi bắt đầu tìm kiếm chủ lực của Quách Quá.

Ít nhất là hiện tại, Trần Mặc, vị Hà Đông Thái Thú này, thông qua một loạt hành động liên tiếp, đã nắm giữ các huyện trong tay, lại có chút giao tình với các tông tộc địa phương, coi như đã đặt được chân sơ bộ.

Sau đó, chính là lúc nên mượn đội quân của Quách Quá này để lập uy. Chỉ là Quách Quá và bọn chúng gần đây vẫn không lộ diện, khiến không ít người có phần nóng lòng. Nhưng về chuyện này, Trần Mặc lại không hề vội vã. Số lương thảo quân nhu và chiến lợi phẩm cướp được từ Thuần Vu Quỳnh trước đó khá nhiều, chắc hẳn có thể giúp bọn chúng cầm cự một thời gian, nhưng cũng sẽ không quá lâu, vẫn phải ra ngoài tiếp tục cướp bóc. Trần Mặc đã sắp xếp tốt việc phòng ngự phối hợp giữa các huyện, lại chiếm giữ Muối Giám, chỉ cần trước đầu xuân năm sau, ép bọn cường đạo Quách Quá này phải lộ diện là đủ.

Còn về An Ấp, trị sở của quận, Trần Mặc lại không hề động đến.

Trong những ngày qua, ngược lại là Vệ thị ở Hà Đông đã phái người đến, chất vấn Trần Mặc vì sao lại phong tỏa Muối Giám, dù lời lẽ có phần khách khí. Muối Giám là nguồn tài nguyên trọng yếu của Hà Đông. Vệ gia, một vọng tộc ở Hà Đông, rất coi trọng việc kinh doanh muối tại đây. Giờ đây, Trần Mặc trực tiếp phong tỏa Muối Giám, không cho phép bất kỳ ai ra vào. Mặc dù Vệ gia vẫn còn chút hàng tồn, nhưng một khi nguồn cung muối bị cắt đứt, tổn thất đối với Vệ gia sẽ không nhỏ.

Trần Mặc bèn lấy lý do "ưu tiên diệt giặc", rằng sau khi dẹp loạn xong sẽ tự khắc giải tỏa phong tỏa, để người nhà họ Vệ yên tâm đừng vội.

Kể từ khi y đặt chân đến Hà Đông, Vệ gia vẫn không hề có động tĩnh gì, mãi cho đến khi cảm thấy lợi ích của mình bị tổn hại, mới vội vã đến tìm. Dù nói năng khách sáo, nhưng ít nhiều vẫn mang theo ý chất vấn. Mà với tư cách là m��t vọng tộc của Hà Đông, Vệ gia có mối quan hệ thiên ti vạn lũ với kinh tế và quan lại địa phương tại đây. Trần Mặc muốn ổn định Hà Đông, nếu trong tình huống bình thường, y chỉ có thể nương theo Vệ gia, rất dễ dàng từng bước bị Vệ gia chi phối. Nên lần này, Trần Mặc lựa chọn đi một nước cờ hiểm. Hà Đông, nơi y đã chọn làm căn cơ, chỉ có thể có một tiếng nói duy nhất. Nhưng cái tiếng xấu hãm hại danh sĩ, vọng tộc như thế, Trần Mặc không gánh nổi. Tuy nhiên, danh vọng của Vệ gia lại nhất định phải bị trấn áp. Vì thế, ngay từ đầu, thái độ của Trần Mặc đối với Vệ gia đã rất rõ ràng: trước tiên đánh đòn phủ đầu, sau đó mới lôi kéo, đồng thời phải khiến thiên hạ không có lời nào để nói.

Mọi quyền lợi của bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.