Chúc mừng Túc chủ đã trải qua một mộng cảnh đặc biệt, thu được một bộ «Mậu kinh».

Trần Mặc từ trong mộng cảnh choàng tỉnh, mặt trời đã xế chiều, ánh chiều tà hắt lên mặt, khẽ mang hơi ấm. Trong trí óc Trần Mặc, bộ Mậu kinh kia chính là thành quả của những sáng t��o của chàng trong mộng cảnh đặc biệt, bao gồm cách thức gây dựng thương nghiệp từ thuở sơ khai đến lúc phồn thịnh, cách thức quản lý từ nhỏ đến lớn, cách thức tập hợp nhân mạch, và cách thức thiết lập quy tắc ngành nghề. Nhờ đó, kỹ năng thương nghiệp của chàng cũng đã đạt đến trình độ tinh thông.

Đương nhiên, trong thế giới mộng cảnh đặc biệt kia, thương mậu phát triển hơn hẳn thời hiện tại rất nhiều. Thương nghiệp nói cho cùng vẫn được xây dựng trên sự sung túc về vật tư và sự lưu thông hàng hóa thuận lợi. Dù Đại Hán hiện nay cũng chẳng đến nỗi nghèo túng, nhưng xét riêng tại Hà Đông thời điểm này, đời sống dân chúng tuyệt nhiên không thể gọi là giàu có. Bởi vậy, muốn cho thương mậu phát triển đến mức độ như trong thế giới mộng cảnh kia là điều bất khả thi.

Vậy nên, bộ Mậu kinh này có phần không hợp với thời đại hiện tại. Nếu muốn vận dụng, ắt phải thay đổi rất nhiều điểm. Song, điều trọng yếu hơn cả là, nếu thương nghiệp phát triển đến tình trạng như trong mộng cảnh, ắt sẽ đủ sức uy hiếp hoàng quyền và quan phủ. Dẫu không thể nhớ rõ tường tận, nhưng theo những ký ức mờ nhạt ấy, chàng nhận thấy rằng nếu thương nghiệp không bị chế ước, thì đến cuối cùng, cảnh người người tranh giành lợi lộc, lễ nhạc băng hoại hoàn toàn có thể xảy ra. Xét vậy, việc các bậc tiên hiền coi trọng nông nghiệp mà chèn ép buôn bán cũng chẳng phải hoàn toàn vô căn cứ. Nay các thế gia đại tộc tuy cũng có thương đội, song tuyệt nhiên sẽ không xem thương đội là hạt nhân của gia tộc. Điều ấy thoạt nhìn có vẻ bất công, nhưng e cũng chẳng phải không có lý lẽ.

Dẫu cho các triều Tần Hán vẫn đè ép việc buôn bán, nhưng xét từ tình hình thương nghiệp đương thời, thì trong suốt thời gian qua, thương nghiệp vẫn luôn tiến bộ. Cốt lõi để sửa chữa điều đó, chính là sự phát triển của nông nghiệp và các ngành nghề thủ công, khiến cho dẫu thương nghiệp bị người đời bài xích, thì vẫn có rất nhiều người tìm đến mà gia nhập.

Trần Mặc không muốn thay đổi cục diện này. Từ những kinh nghiệm trong Mậu kinh, kết hợp cùng chút ký ức mơ hồ từ mộng cảnh mà suy xét, thương nghiệp ắt phải nằm dưới sự quản lý của quan phủ, để quan phủ có thể một lời định đoạt sinh tử thương nhân. Bằng không, nếu cứ mặc cho thương nghiệp phát triển vô độ, không ai khống chế, thì kết cục cuối cùng sẽ ra sao, ắt chẳng thể nào đoán định được.

"Chúa công tỉnh rồi?" Khi từ hậu đường bước ra, Mãn Sủng vẫn đang xử lý công văn, nhìn thấy Trần Mặc, khẽ cười hỏi.

"Ừm." Trần Mặc gật đầu đáp. Với Mãn Sủng mà nói, chỉ là nửa ngày không thấy Trần Mặc, nhưng trong cảm nhận của Trần Mặc, dường như đã rất lâu chẳng thấy Mãn Sủng, lâu đến đâm ra một chút xa lạ.

Một lát sau, ký ức dần được tìm về, Trần Mặc mới nói: "Trong nha thự, hẳn phải có các thân hào ở các huyện phụ trách việc thương nghiệp và nghiệp mưu sinh chủ yếu chứ?"

"Việc mậu dịch trọng yếu bậc nhất ở Hà Đông lúc này, tự nhiên chính là muối. Ngoài ra, cũng sẽ đổi lấy chiến mã từ người Hung Nô, rồi đem buôn bán tại Trung Nguyên." Mãn Sủng gật đầu đáp.

Sự tồn tại của các muối trường chính là mặt hàng mậu dịch chủ yếu của Hà Đông với các nơi. Ngay cả muối của Duyện Châu, Dự Châu, giờ đây cũng đều mua từ Hà Đông. Từ điểm này mà xét, lợi thế kinh tế của Hà Đông thật vô cùng rõ rệt. Đương nhiên, nếu không có đủ sức tự vệ, thì đó cũng là nơi dễ rước họa vào thân. Đây cũng chính là nguyên nhân Trần Mặc sau khi đắc thủ Hà Đông, lại cấp tốc mưu đồ Tịnh Châu, thậm chí cả vùng Trung Nguyên.

Còn về việc buôn bán chiến mã thì lại đơn giản hơn nhiều. Quan hệ giữa Đại Hán và người Hồ phương Bắc vẫn luôn là vừa đánh vừa hòa, việc giao dịch cũng chưa từng đứt đoạn.

"Ngoài hai thứ đó ra còn gì nữa không?" Trần Mặc thấy Mãn Sủng không tiếp tục nói, hỏi đầy nghi hoặc.

"Chủ yếu chỉ có hai thứ này, các phương diện khác thì ít ỏi hơn. Như tơ lụa, vải vóc, đồ sứ và các mặt hàng mậu dịch khác, hơn phân nửa đều phải mua từ ngoại địa. Hà Đông không có nhiều sản vật." Mãn Sủng lắc đầu nói.

Còn về giao dịch lương thực trọng yếu hơn cả, trong thiên hạ này, lương thực chính là thứ tiền tệ giá trị nhất, không có đủ lợi ích thì chẳng ai nguyện ý đem ra.

"Vậy thế này, ngươi hãy nhân danh Hà Đông Thái thú, gửi thư đến Trường An, Ký Châu, Duyện Châu, Dự Châu. Năm nay lưu dân trong vùng đầy rẫy, khó mà duy trì sinh kế, hãy mượn của họ một ít lương thảo." Trần Mặc suy nghĩ một chút rồi nói.

Kinh tế Hà Đông muốn khôi phục, trước hết phải trở nên giàu có. Nếu để tự mình chậm rãi gây dựng, Trần Mặc đoán chừng ít nhất cũng phải mất ba đến năm năm mới thành. Nhưng đời này biến cố khôn lường, ba năm, năm năm sau thiên hạ sẽ ra sao, thật khó nói trước. Mượn ngoại lực để kích thích kinh tế Hà Đông cùng các địa khu lân cận là cách nhanh nhất và cũng hữu hiệu nhất.

"Ngươi hãy nói với họ rằng, kẻ ba năm, người năm năm, nhất định sẽ trả lại gấp đôi." Trần Mặc nghĩ nghĩ dặn dò.

Mãn Sủng gật đầu lia lịa, vừa cười vừa nhìn Trần Mặc mà rằng: "Chúa công anh minh, Sủng này xin đi thi hành ngay."

Với thế cục thiên hạ ngày nay, ba đến năm năm sau, những châu mục này còn có thể bình an vô sự hay chăng, thật khó mà nói. Nếu họ chẳng còn, thì nợ kia xem như mất. Nếu vẫn còn, đến khi đó trả lại gấp đôi, vừa tạo thêm cho Trần Mặc cái thanh danh trọng lời hứa, lại coi như gián tiếp có thêm một người minh hữu. Vả lại, nếu số lượng lương thảo mượn từ những người này khá lớn, vì để tránh cảnh không có chỗ mà đòi nợ, họ ắt cũng sẽ trên lời nói bảo hộ Trần Mặc. Trong vô hình, điều đó tương đương với việc mang lại cho Trần Mặc một hoàn cảnh phát triển tương đối an ổn.

"Điển Vi đi nơi nào?" Trần Mặc bỗng cảm thấy như thiếu vắng điều gì, chàng quay đầu nhìn quanh, song lại chẳng thấy bóng Điển Vi đâu, bèn lấy làm lạ mà hỏi.

"Để hắn đi Lâm Phần đưa tin." Mãn Sủng vừa nhìn Trần Mặc vừa đáp.

Trần Mặc im lặng một lát rồi gật đầu nói: "Để hắn có chút việc mà làm, cũng là điều hay."

"Thời gian đã chẳng còn sớm, ta xin về phủ trước. Ngày mốt mở tiệc chiêu đãi các thân hào trong tộc, cần phải thu xếp một phen." Trần Mặc ôm lấy mấy thẻ tre ghi chép chuyện thương nghiệp trong địa phận Quan Vũ, nói với Mãn Sủng một tiếng rồi trở về phủ.

Hóa ra, hôm nay ng��i đến nha thự ngủ một giấc là vì lẽ ấy ư?

Nhìn theo bóng lưng Trần Mặc, trên gương mặt vốn nghiêm nghị của Mãn Sủng chợt hiện thêm vài phần ý cười. Há chẳng phải là để tránh sự quấy nhiễu mà tìm chốn thanh tĩnh hay sao?

Kỳ thực, dựa theo những quy củ mà Trần Mặc đã thiết lập, chỉ là ngẫu nhiên không đến nha thự, cũng sẽ chẳng có vấn đề gì. Giờ đây quy tắc ở Hà Đông đã từng bước hoàn thiện. Tang Hồng mấy ngày qua bận rộn xuôi ngược, dẫu phải nhận không ít lời chỉ trích, ấy cũng vì trước khi đi, giúp Trần Mặc thu xếp vẹn toàn vòng cuối. Hiện tại đã phần nào có hiệu quả, các nha thự vận hành khá trôi chảy. Lúc này, điều Trần Mặc cần làm là nắm giữ phương hướng lớn, tuy nha thự đương nhiên phải đến, nhưng cũng chẳng cần phải đến mỗi ngày.

Khi một gia tộc lớn mạnh, việc phiền lòng cũng theo đó mà nhiều thêm. Nhà nào cũng thế. Mãn Sủng cũng chỉ là hiếu kỳ đôi chút trong lòng, chứ chẳng muốn truy xét đến cùng. Dẫu sao Trần Mặc là Chúa công, thần tử không nên quá bận tâm đến việc riêng của ngài.

Trần Mặc t��� nhiên chẳng hay tâm tư Mãn Sủng, song việc chạy đến nha thự ngủ quả là có chút quỷ dị. Trở về phủ, chàng trước hết trò chuyện cùng mẫu thân, sau đó trêu đùa Hắc Tử một hồi, Trần Mặc mới bắt đầu sai nô bộc chuẩn bị cho bữa tiệc chiêu đãi vào ngày mốt.

Trần Mặc lại đến thư phòng, bắt đầu ghi chép bộ Mậu kinh thành sách. Thương nghiệp muốn bị đè nén, nhưng lúc này lợi dụng thương nghiệp để xoa dịu mâu thuẫn nội bộ Hà Đông cũng là cần thiết. Trong đó có một mức độ khó mà nắm bắt vẹn toàn. Tại yến tiệc ngày mốt, Trần Mặc định nói rõ chuyện này với mọi người: trong vòng ba năm, nha thự sẽ cho phép một phần giao dịch muối để khuyến khích các đại tộc tham gia thương mậu, song giao dịch muối tại Hà Đông, ắt phải do quan phủ chủ trì, không thể để họ tùy ý tự mình định giá.

Vả lại, việc mậu dịch muối chỉ có thể do các gia tộc quyền thế ở Hà Đông đứng ra. Các gia tộc quyền thế hoặc phú thương ở châu quận khác sẽ không được xem xét. Đây cũng là một chút ưu đãi đặc biệt. Đương nhiên, tương ứng với điều đó, các gia tộc này phải giúp Trần Mặc thăm dò tin tức, mua chiến mã cùng một số vật tư cần thiết cho nha thự. Nha thự sẽ bỏ vốn mua, nhưng giá cả ắt phải phù hợp. Điều này xem như là cục diện song phương đều có lợi.

Ngoài ra, lúc này cũng không thích hợp để quá nhiều nhân khẩu vùi đầu vào các ngành thủ công. Điều trọng yếu nhất lúc này vẫn là lương thực. Chín phần mười nhân kh���u quận Hà Đông ắt phải vùi mình vào việc canh tác. Phân chuồng năm nay sẽ được mở rộng thêm một bước, và sẽ được cấp phát miễn phí cho các gia tộc trong địa phận Hà Đông, coi như một phần đền bù cho họ.

Tổng hợp những điều rời rạc ấy, Trần Mặc viết đến sáu thẻ tre mới xong. Đây chỉ là những mục đích đại khái, tiếp theo còn cần bổ sung chi tiết hơn nữa, chàng định ngày mai sẽ tiếp tục viết.

Quyên Nhi vừa mới phá thân, Trần Mặc cũng chẳng muốn nàng gặp phải vấn đề về thân thể. Sau khi bảo nàng đi cùng mẫu thân, Trần Mặc mới trở về phòng nghỉ ngơi.

...

Hôm sau, trời vừa sáng, tại Vệ phủ.

"Gia chủ, đây là danh sách hạ lễ chuẩn bị để đến Trần phủ ngày mai, mời Gia chủ xem xét." Lão quản sự đem một phần thẻ tre đưa cho Vệ Chiếu, cúi người mà thưa.

"Có những gì?" Vệ Chiếu vừa múa kiếm, vừa thuận miệng hỏi.

"Dựa theo Gia chủ phân phó, không cần quá mức quý giá, vậy nên đã tuyển mười đàn thanh rượu Phấn Hà, một đôi ngọc bội, cùng một kiện áo sợi mềm." Quản sự cúi người đáp: "Chẳng phải có chút..."

"Vừa vặn đó." Vệ Chiếu chẳng dừng tay, chỉ khẽ mỉm cười mà rằng: "Nếu lễ quá hậu, vị thiếu niên sứ quân ấy ắt chẳng dám nhận. Nếu quá mỏng, lại hóa ra có chút khinh mạn. Những thứ này vừa biểu lộ được tâm ý, lại cũng chẳng khiến chàng khó mà tiếp nhận."

Trần phủ hôm qua đã sai người mang đến số tài vật lớn, giá trị chẳng mấy khác biệt so với số lương thực mà Vệ gia đã đưa đi. Vệ Chiếu tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa này. Trần Mặc chẳng muốn nhân những việc này mà chiếm lợi của Vệ gia, nhưng tương ứng, Vệ gia cũng chẳng thể để Trần Mặc khó xử.

"Hãy ghi nhớ kỹ điều này, nay Trần gia đã đặt chân vững chắc tại Hà Đông. Con cháu Vệ gia cần phải tuân theo luật pháp. Nếu không, một khi thật sự rơi vào tay vị thiếu niên sứ quân ấy, tông tộc ắt sẽ không tiện ra mặt." Vệ Chiếu cười nói.

"Gia chủ, phải chăng ngài đối với vị thiếu niên Thái thú này quá mức..." Lão quản sự nhíu mày mà rằng, "Vệ gia từ trước đến nay vẫn luôn là kẻ có tiếng nói ở Hà Đông, dẫu trong tộc có một vài tử đệ không đư��c như lời đồn, song cũng chẳng đến lượt người ngoài đến quản. Nay Trần Mặc vừa đến, cảm giác như thế lực Vệ gia chẳng còn được như xưa."

"Quá mức e dè?" Vệ Chiếu chậm rãi thu kiếm, thở ra một hơi, rồi đón lấy khăn lụa do quản sự đưa tới, vừa lau mồ hôi vừa cười mà rằng: "Vị sứ quân này tuổi tuy nhỏ song lại có tài, càng có thủ đoạn, mang ý chí tiến thủ kiên quyết, vả lại làm việc có chừng mực. Nếu nói e dè, thì cũng chưa đến mức đó. Song nếu quả thật đối đầu với chàng, Vệ gia với tư cách đại tộc ở Hà Đông, đến lúc ấy cũng sẽ là mục tiêu chèn ép đầu tiên của vị sứ quân này. Bất kể kết quả cuối cùng ra sao, ắt đều là thua. Vệ gia ta nếu muốn trở thành đại tộc, ắt phải biết tiến thoái. Cũng như bây giờ, vị thiếu niên sứ quân ấy há chẳng phải cũng đã tỏ chút lễ độ với Vệ gia ta sao?"

"Gia chủ nói chí phải. Chỉ là từ khi chàng đặt chân đến Hà Đông đến nay, Vệ gia ta đã hao tổn không ít." Lão quản sự thở dài mà rằng, "Đây chẳng phải là vấn đề về thái độ, mà là cho đến giờ, Vệ gia vẫn luôn bị hao tổn."

"Vậy ngươi có biết cách đầu cơ kiếm lợi không?" Vệ Chiếu cười hỏi.

"Hắn ư?" Lão quản sự nhíu mày, "Vệ gia những năm qua đều lấy thương nghiệp làm trọng, tự nhiên biết cách đầu cơ kiếm lợi."

"Chớ nên khinh thường. Nay chỉ cần giữ sự tôn trọng đối với vị sứ quân này, thì thế cục Hà Đông tuy tạm yên ổn, song vẫn còn một số vấn đề rất khó giải quyết. Liệu chàng có phải là một nhân vật hiếm có chăng, cứ nhìn cách chàng ứng đối thế nào. Bất kể ra sao, Vệ gia ắt sẽ không chịu tổn hại." Vệ Chiếu khẽ mỉm cười mà rằng.

Bản dịch văn chương này nay thuộc sở hữu của Truyen.Free.