Khi Trần Mặc về đến phủ, bữa tối đã được chuẩn bị xong. Giờ đây, thân phận của Trần Mặc không chỉ là một quận Thái Thú, còn mang danh hiệu Hữu Tướng Quân. Ngoài ra, chức Quang Lộc Huân và Tư Lệ Giáo Úy cũng chưa bị bãi miễn. Mặc dù ngoài chức Hà Đông Thái Thú ra, những chức khác hiện tại đều là hư danh, và cũng không ai cấp bổng lộc cho hắn, nhưng xét về địa vị tôn ti, hắn vẫn là nhân vật đứng trong hàng Cửu Khanh. Bởi vậy, cuộc sống sinh hoạt hằng ngày cũng cao hơn ngày xưa không ít. Hồi ở Lạc Dương, nhân khẩu đã bị di dời hết, bên cạnh hắn chỉ có mấy hán tử thô kệch, nên không chú trọng nhiều đến những lễ nghi này. Nay trở về Hà Đông, quy cách ẩm thực hằng ngày tự nhiên phải được thiết lập lại. Cho dù Trần Mặc không bận tâm đến những chuyện này, thì mẫu thân, Vân Tư và Quyên Nhi trong nhà cũng sẽ lo liệu chu toàn.

Trần mẫu mỉm cười, giúp Trần Mặc múc thêm một chén canh gà.

Trần Mặc nhìn bát canh gà trước mặt, khẽ gật đầu. Hôm nay hắn cơ bản ngủ cả ngày ở nha thự, thật sự không cảm thấy đói bụng chút nào, nhưng cũng không thể nói với mẫu thân.

"Hôm nay Đại Lang trở về bái kiến, thời gian trôi qua thật mau, Đại Lang đã lớn đến nhường này rồi." Trần mẫu khẽ cảm thán.

"Sao nó về mà không đến tìm ta?" Trần Mặc nghi hoặc hỏi. Hiện tại Đại Lang đảm nhiệm chức muối giám huyện úy, ngo��i việc phụ trách công việc muối giám, còn giúp Trần Mặc huấn luyện và tuyển chọn tân binh, lẽ ra khi về phải đến gặp Trần Mặc trước mới phải.

"Nó đến nha thự, nha thự nói con có công vụ, nên nó về đây trước." Trần mẫu lắc đầu đáp. "Mà nói đến, lần này Đại Lang trở về cũng coi như có việc riêng, là đưa Dương thúc và Vương thúc của con đến."

"Dương thúc bọn họ cũng đến rồi ư?" Trần mẫu kinh ngạc hỏi.

"Ừm, bọn họ ở Quảng Lăng. Hồi ấy, khi mẹ (chỉ Trần mẫu) rời Hạ Bi, bọn họ có lẽ vẫn chưa nhận được tin tức." Trần mẫu gật đầu nói.

"Vài ngày trước con có gặp Dương thúc, hiện tại ông ấy đã là Quân Tư Mã. Lần này ông ấy đến đây, tương đương với việc từ bỏ chức quan ở Quảng Lăng." Trần Mặc mỉm cười nói.

Dương Mậu đến nhờ vả, tự nhiên là vì tình cảm năm xưa, mang theo cả gia đình đến. Nhưng đồng thời cũng có ý đầu tư vào hắn, dù sao dưới trướng Trương Siêu, với xuất thân của Dương Mậu, chức Quân Tư Mã cơ bản đã là tới hạn. Nhưng bên Trần Mặc thì khác biệt. Thứ nhất, họ là đồng hương; thứ hai, so với Trương Siêu tương đối coi trọng thanh danh, Trần Mặc lại càng coi trọng năng lực. Về phương diện xuất thân, chỉ cần gia cảnh trong sạch là đủ, gia thế ngược lại không phải là điều quá chú trọng.

"Con định an bài cho bọn họ ra sao?" Trần mẫu mỉm cười hỏi.

"Hiện tại Hà Đông đang tăng cường quân bị. Dương thúc vốn là Quân Tư Mã, trước hết cứ để ông ấy tiếp tục giữ chức Quân Tư Mã. Nếu thăng chức quá cao, những tướng sĩ đã theo con vào sinh ra tử sẽ không phục. Về sau, sẽ thăng chức dựa vào quân công. Không phải con vô tình, nếu trong cuộc sống có khó khăn, con nhất định sẽ chăm sóc, nhưng trên đường thăng tiến thì không thể thiên vị." Trần Mặc suy nghĩ một lát rồi nói: "Còn về phần Vương thúc và những người khác, trước hết để họ làm hộ vệ của con, tích lũy chút công huân rồi sẽ an bài sau."

Khi còn nhỏ, Trần Mặc cảm thấy Vương thúc không gì không làm được, cái gì cũng biết, nhưng giờ đây Trần Mặc đã kiến thức rộng hơn, cảm giác ấy cũng phai nhạt dần.

Vương thúc là người đã nhìn hắn lớn lên, cũng là một trong những ân sư vỡ lòng của hắn. Khả năng giúp đỡ đương nhiên phải giúp. Nhưng hiện tại Hà Đông mới vừa dựng xây bộ khung, việc dùng người cần phải lượng tài mà dùng. Nếu dùng người vì thân thích, sẽ rất khó phát triển lớn mạnh.

Đương nhiên, nếu họ thật sự có năng lực, Trần Mặc sẽ không keo kiệt. Dù sao, đây cũng là một bộ phận những người mà Trần Mặc có thể tin tưởng nhất.

Trần mẫu gật đầu, không hỏi thêm gì nữa. Phụ nữ can dự quá nhiều vào chính sự là không tốt. Nàng lo lắng con trai còn nhỏ, xử trí theo cảm tính. Nhưng bây giờ xem ra, Trần Mặc xử lý rất có chừng mực, nên nàng cũng không còn lo lắng.

"Cũng không còn sớm nữa, con đã bận rộn cả ngày, mau đi nghỉ ngơi đi." Sau khi dùng cơm xong, Trần mẫu đứng dậy nói.

Trần Mặc cũng chỉ đành đáp ứng. Nhưng sau khi về phòng lại có chút không ngủ được. Dù sao hắn đã ngủ cả ngày ở nha thự, lúc này nằm trên giường, tinh thần ngược lại càng thêm tỉnh táo.

Về sau không thể cứ ban ngày tiến vào mộng cảnh như vậy, ban đêm sẽ khó ngủ. Quyên Nhi vừa mới phá thân, cũng không tiện hành sự với nàng. Trần Mặc do dự một chút, rồi gọi ra Hệ thống thần tiên. Hôm nay tuy đã tiến vào mộng cảnh đặc thù, nhưng lại không bị cảm xúc buồn bã kiềm chế mấy tháng mới thoát ra như lần trước.

Đại khái là do trong mộng cảnh không có quá nhiều ràng buộc tình cảm. Để tránh cảm giác đau lòng ấy, lần này Trần Mặc trong mộng cảnh căn bản không hề chạm vào nữ nhân nào.

Tính ra, lời Trịnh thúc nói trước kia cũng không sai: tình cảm nam nữ đích thị là chướng ngại vật trên con đường tiến thân của nam nhân. Nhưng không hiểu sao, Trần Mặc lại có một nỗi khát khao khó tả đối với tình nghĩa được ghi chép trong bộ sách kia. Dù hiện tại hắn có hai nữ nhân, tình cảm cũng khá tốt, tương lai sẽ có ba người, nhưng luôn cảm thấy thiếu hụt điều gì đó. Dù là Vân Tư, Quyên Nhi, hay thậm chí là phu nhân Thái Diễm trong tương lai, những gì hắn từng đạt được cũng không có loại cảm giác mong mà không được, trằn trọc như trong sách miêu tả. Rốt cuộc, cái loại cảm giác ấy là như thế nào?

"Hệ thống thần tiên, rốt cuộc thì tình yêu nam nữ là cảm giác như thế nào?" Trần Mặc đột nhiên hỏi.

"Mộng cảnh đặc thù "Tình", một khi tiến vào, ký ức của Túc Chủ sẽ tạm thời bị che đậy. Có muốn tiến vào không?"

Vốn dĩ Trần Mặc không trông đợi Hệ thống thần tiên sẽ giải đáp thắc mắc. Nhưng Hệ thống thần tiên hiếm hoi lại đưa ra phản hồi. Điều này khiến Trần Mặc có chút hiếu kỳ: ký ức che đậy? Lại là một từ ngữ mới lạ.

Suy nghĩ một chút, Trần Mặc gật đầu, lựa chọn tiến vào. Dù sao cũng chẳng có việc gì, khí vận của hắn vẫn đang ở mức tối đa, trải nghiệm một chút cũng không tồi.

Ý thức của hắn dần chìm vào mơ hồ theo tiếng của Hệ thống thần tiên.

...

Khi tỉnh lại lần nữa, Trần Mặc lâm vào mờ mịt trong chốc lát.

Mình là ai? Vì sao lại ở đây? Nơi này là đâu?

Đinh ~

Sát cơ lạnh lẽo như thủy triều ập đến. Phảng phất theo bản năng, Trần Mặc dựng thẳng bảo kiếm trong tay, chặn lại lưỡi dao găm đâm tới từ phía đối diện.

Trần Mặc nhíu mày nhìn kỹ, kẻ ra tay lại là một nữ tử xinh đẹp tuyệt trần.

"Thích khách sao có thể phân tâm?" Ánh mắt lạnh lùng của nữ tử chiếu thẳng vào người Trần Mặc.

Ánh mắt Trần Mặc khôi phục vài phần thanh minh. Đúng vậy, mình là một thích khách, không có tên, chỉ có danh hiệu Ảnh Sát. Nữ tử trước mắt là Ám Hoàng, cũng là lão sư của tất cả thích khách.

"Thật xin lỗi!" Trần Mặc khẽ cúi đầu, không hiểu sao lại có chút không thích ứng.

"Nếu là đang chấp hành nhiệm vụ, giờ này ngươi đã là một cỗ thi thể rồi!" Nữ tử nhìn Trần Mặc, ánh mắt lạnh băng.

"Nhưng đối mặt lão sư, ta..." Trần Mặc cảm thấy khi đối diện với nữ tử, trái tim hắn bất giác đập nhanh mấy nhịp. Cảm giác này khiến hắn có chút xa lạ, nhưng lại có một sự xúc động khó hiểu, một khao khát muốn chiếm hữu nữ nhân trước mắt.

"Thích khách, không thể động tình." Nữ tử lạnh lùng nói: "Từ khoảnh khắc ngươi trở thành Ảnh Sát, ngươi chỉ là một thanh kiếm trong tay chủ nhân!"

"Vâng, Ảnh Sát biết sai!" Trần Mặc khom người đáp.

Trong khoảng thời gian sau đó, mỗi ngày đều là những buổi huấn luyện và giết chóc lặp đi lặp l��i. Mục tiêu giết chóc của hắn, có thể là tù phạm bị ném vào thâm cốc, cũng có thể là những thích khách giống như hắn. Những chuyện như vậy xảy ra mỗi ngày, khiến trái tim Trần Mặc cũng dần trở nên chết lặng.

"Ngươi là kẻ xuất sắc nhất trong số tất cả Ảnh Sát. Ngày mai, Ảnh Sát doanh chỉ có một người duy nhất có thể sống sót bước ra, trở thành Ảnh Sát chân chính! Ngươi là kẻ ưu tú nhất, nhưng chưa chắc là người cuối cùng có thể sống sót. Quá nhiều cảm xúc sẽ đoạt mạng ngươi. Huấn luyện hôm nay đến đây là kết thúc, hãy đi nghỉ ngơi đi. Trước ngày mai, đó là Thiên Đường cuối cùng của các ngươi." Giọng nói của nữ tử không hề có chút dao động tình cảm nào.

"Vâng!" Bốn phía lập tức cúi người hành lễ. Thân hình nữ tử lóe lên, biến mất vào trong bóng đêm.

Ảnh Sát doanh thực chất không có bất kỳ phòng ốc hay tường vây nào. Đây là một thâm cốc u tĩnh, địa vực cực lớn, nhưng con đường duy nhất thông ra bên ngoài chỉ có một lối. Nơi đó có trọng binh trấn giữ, nếu có kẻ nào muốn lén lút ra ngoài, lập tức sẽ bị vô s��� mũi tên bắn giết, không ai có thể may mắn thoát khỏi. Là thích khách, điều họ phải làm mỗi ngày chính là trải qua huấn luyện tàn khốc nhất. Ở đây, nếu bị kẻ khác giết thì sẽ không ai quản. Dù Ám Hoàng nói rằng trước ngày mai là Thiên Đường cuối cùng, nhưng thực chất cuộc giết chóc đã bắt đầu từ khoảnh khắc này.

Trần Mặc không nghỉ ngơi ở một chỗ cố định, vì cố định nơi ở sẽ tăng thêm nguy hiểm bại lộ cho bản thân.

Đêm đó, mùi máu tanh trong u cốc nồng nặc hơn hẳn mọi ngày.

Trong hốc cây Trần Mặc chọn để nghỉ lại, đã có một nữ tử. Chỉ là lúc này, trên người nữ tử lại không cảm nhận được chút khí tức nào của một thích khách. Sau khi phát hiện Trần Mặc, nàng ta run lẩy bẩy khoanh tay, vẻ mặt sợ hãi nhìn Trần Mặc, cầu khẩn nói: "Đừng giết ta, ta có thể... ta có thể..."

Trần Mặc lạnh lùng nhìn nữ tử từng chút một cởi bỏ y phục của mình. Hơi thở hắn trở nên dồn dập. Từng bước một tiến lại gần nữ tử run rẩy như chim cút kia, đưa tay chạm vào gò má nàng.

Vẻ mặt điềm đạm đáng yêu của nữ tử dần dần mang theo vài phần hưởng thụ. Nhưng trong tay nàng ta vốn không có gì lại xuất hiện thêm một thanh chủy thủ.

Phụt ~

Con ngươi nữ tử đột nhiên tan rã, nơi cổ họng xuất hiện một vết máu nhỏ tinh tế. Hóa ra, vào khoảnh khắc hai người tiến lại gần, Trần Mặc đã dùng cơ quan trong miệng phun ra kim châm, đâm vào yết hầu đối phương.

"Một nữ tử yếu ớt như vậy, làm sao có thể sống sót đến hôm nay?" Hô hấp Trần Mặc đã trở lại bình thường. Hắn lạnh lùng đẩy thi thể nữ tử đã cứng đờ vì trúng độc ra. Thuận tay nhặt lấy chủy thủ rơi ra từ tay đối phương, hắn trở tay đánh giết kẻ đang muốn thừa cơ ám sát mình.

Bóng đêm là tấm bình phong tốt nhất của thích khách. Nhưng Trần Mặc lại không gia nhập cuộc giết chóc. Hắn chỉ mau chóng đào một cái hố trong hốc cây, chôn hơn nửa thân mình xuống. Mượn thi thể nữ tử để che đậy, an tâm ngủ một đêm trong hốc cây.

Ngày hôm sau, không cốc vẫn u tĩnh như cũ, nhưng mùi máu tanh lại tràn ngập khắp nơi. Ảnh Sát doanh có hơn ngàn tên thích khách, nhưng cuối cùng chỉ có một người duy nhất có thể sống sót đi ra. Người sống sót phải đến được cửa cốc trước khi mặt trời lặn. Sau khi thời gian kết thúc, trong cốc sẽ bị phóng hỏa, bất kể còn có người sống hay không, tất cả đều sẽ bị thiêu chết. Danh ngạch chỉ có một. Trần Mặc không vội đi giết người, mà ẩn mình ở cửa cốc, từng bước một đánh giết những thích khách có cùng chủ ý với hắn. Đến khi mặt trời lặn, Tr���n Mặc mới xuất hiện tại cửa cốc, chuẩn bị rời khỏi thâm cốc này.

Nhưng Ám Hoàng lại xuất hiện trước mắt Trần Mặc ngay lúc này, chặn đường đi của hắn.

Toàn bộ Ảnh Sát doanh chỉ có một người có thể ra ngoài, mà Ám Hoàng, đồng dạng cũng là một thành viên của Ảnh Sát doanh.

Trần Mặc không muốn giết Ám Hoàng, đây là nữ nhân duy nhất khiến hắn động lòng. Hai người giao thủ cũng không nhanh chóng phân định thắng bại như với những người khác, Ám Hoàng cũng có sự giữ lại.

Cuối cùng, dưới vô số mũi tên lạnh lẽo khóa chặt, Ám Hoàng đột nhiên từ bỏ phòng ngự, dùng lồng ngực mình hung hăng đâm vào đoản kiếm của Trần Mặc.

"Vì sao?" Ôm thi thể nữ nhân, Trần Mặc có chút mờ mịt. Trái tim hắn vào khoảnh khắc ấy dường như đã không còn.

"Mệt mỏi quá rồi!" Trên gương mặt lạnh lùng của nữ nhân, đột nhiên nở một nụ cười.

Đó là hai chữ cuối cùng của Ám Hoàng. Ngay sau đó, toàn bộ thế giới tan biến...

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép hay đăng tải lại.