"Phân lang à, không sao chứ?" Lý chính nhìn Trần Mặc đang ngồi dưới đất hỏi.

"Gia gia, con... chân bị tê rồi." Trần Mặc được A Ngốc và Cẩu Oa đỡ dậy, do dự một lát rồi nói: "Gia gia, con không cố ý làm người ta bị thương đâu."

"Ai..." Lý chính thở dài lắc đầu, nói: "Không trách con đâu. Gần đây, lũ lưu dân ngày càng nhiều, có kẻ còn mò về các thôn xóm lân cận để cướp bóc hoa màu. Chư vị hãy nhanh chóng thu hoạch, đừng để bọn chúng có cơ hội lợi dụng. Còn chuyện con làm bị thương người khác, con không cần phải bận tâm, bởi vì bọn chúng đã tới trộm lương thực trước, vả lại còn không có giấy tờ tùy thân. Hơn nữa con lại còn nhỏ tuổi, cho dù có bẩm báo lên huyện Hạ Khâu thì chúng ta cũng chiếm lý, Huyện lệnh chắc chắn sẽ đứng về phía chúng ta thôi."

Lời của Lý chính cũng không thể trấn an Trần Mặc được là bao. Tuy nói sự việc xảy ra có nguyên do, nhưng rốt cuộc cậu đã bắn mù mắt người ta, trong lòng Trần Mặc khó tránh khỏi sự áy náy và hoảng sợ.

Suốt cả buổi chiều hôm đó, Trần Mặc đều ngẩn ngơ. Vào mùa thu hoạch này, ai ai cũng bận rộn, không ai rảnh mà giúp đỡ cậu. Thế nên, cả buổi chiều, Trần Mặc là người thu hoạch được ít lương thực nhất.

Đến lúc chập tối, mọi người lần lượt trở về trang. Trần Mặc kéo tấm bạt đựng lương thực về lại gia trang. Về đến tận trong nhà, cậu vẫn cứ ngẩn ngơ. Hắc Tử tiến đến bên cạnh Trần Mặc, thân mật cọ vào ống quần cậu, nhưng Trần Mặc chỉ ngồi đó thẫn thờ.

"Mặc nhi, chuyện hôm nay mẹ đã nghe người ta kể lại rồi, lỗi không phải do con." Trần mẫu bưng một bát cháo đến bên cạnh Trần Mặc, rồi đưa cho cậu.

"Mẹ, nhưng con đã thật sự bắn mù một bên mắt người đó rồi." Trần Mặc bàng hoàng nhìn mẹ. Coi như pháp luật không buộc tội cậu, nhưng trong lòng cậu vẫn khó mà yên lòng.

"Con không giống những đứa trẻ khác, con là trụ cột của Trần gia chúng ta, nên có vài điều con phải hiểu." Trần mẫu kiên nhẫn nói với Trần Mặc: "Mẹ sẽ kể cho con một câu chuyện nhé."

"Hả?" Trần Mặc khó hiểu nhìn mẹ.

Trần mẫu không giải thích gì thêm, mà với vẻ mặt đầy hồi ức nói: "Thuở trước có một người, cũng họ Trần. Gia cảnh của ông ấy vốn dĩ không tồi, ít nhất cũng coi là hàn môn. Một ngày nọ, ông phát hiện người hầu trong nhà tự ý bán đồ đạc của gia đình, bèn định báo quan. Nhưng tên người hầu kia đã theo ông nhiều năm, đau khổ cầu xin. Ông nhất thời mềm lòng, từ bỏ việc báo quan, và cũng đã thu hồi được một phần tài sản, sau đó trừng phạt nặng tên người hầu đó."

Trần Mặc nghi hoặc nhìn mẹ, hai chuyện này có liên quan gì không?

"Con có biết sau đó chuyện gì đã xảy ra không?" Trần mẫu nhìn Trần Mặc, trong nụ cười phảng phất có chút đắng chát.

"Rồi sao nữa ạ?" Trần Mặc nhìn mẹ, trong lòng lại có chút chùng xuống. Cậu cảm thấy câu chuyện đến đây đã rất hoàn hảo, tên người hầu kia nhất định sẽ biết ơn. Nhưng mẹ đã nói như vậy, hiển nhiên mọi việc không đơn giản như cậu nghĩ.

"Người đàn ông họ Trần kia vốn có cơ hội được tiến cử làm Hiếu Liêm, nhưng lại bị tên người hầu kia nói xấu là 'vì phú bất nhân, không tròn hiếu đạo, đức hạnh có phần kém cỏi', cuối cùng đành vô duyên với hoạn lộ. Ông ấy... cuối cùng cũng buồn bực sầu não mà chết, tuổi trẻ đã qua đời." Trần mẫu thở dài: "Để lại cô nhi quả phụ, phải chịu đựng sự ấm lạnh của thế gian này."

"Vậy tên người hầu kia thì sao ạ?" Trần Mặc nhìn mẹ, đột nhiên cảm thấy một nỗi phẫn nộ khó hiểu, hận không thể tự tay giết chết tên người hầu đó.

"Nghe nói là đã đến bên gia tộc của ông ấy rồi, còn rốt cuộc thế nào thì mẹ cũng không rõ." Trần mẫu lắc đầu.

Trần Mặc trầm mặc rất lâu, rồi đột nhiên hỏi: "Người đàn ông họ Trần đó, chính là cha của con sao?"

Trần mẫu nhìn Trần Mặc một hồi lâu, mới lặng lẽ gật đầu: "Con và cha con đều là những người nhân hậu, việc gì cũng nghĩ cho người khác, đó là một điều tốt. Nhưng sống trên đời này, đôi khi quá mức nhân từ chỉ khiến mình chịu thiệt thòi. Tiên thánh đã từng nói: Lấy thẳng báo oán, lấy đức báo đức, phải không con? Nếu đối phương đã làm sai trước, dù thủ đoạn có phần quá đáng một chút, nhưng nếu những người kia không đến cướp lương, làm sao có thể xảy ra những chuyện này? Chuyện đời, nói phức tạp thì không phức tạp chút nào. Con không cần phải quá lo lắng cho hắn. Sinh ra trên đời này, thử hỏi ai mà không khổ? Bọn chúng cướp lương, nhưng liệu có bao giờ nghĩ đến mẹ con, thím con, dì con có thể sẽ không sống nổi nếu thiếu lương thực đó không?"

Trần Mặc gật đầu, phần áy náy trong lòng vơi đi rất nhiều.

Trần mẫu lại nói: "Luận Ngữ, mẹ đã dạy con rồi, con còn nhớ lời mở đầu là gì không?"

"Học mà thời tập chi, bất diệc duyệt hồ." Trần Mặc cất cao giọng nói. Luận Ngữ cả thiên, cậu đã thuộc làu làu.

"Vậy con có hiểu ý nghĩa của nó không?" Trần mẫu lại hỏi.

"Là học được kiến thức, thì phải ôn tập nhiều lần." Trần Mặc suy nghĩ một lát rồi đáp.

"Đó là "ôn cố tri tân", câu này không phải giải thích như vậy." Trần mẫu xoa đầu Trần Mặc cười nói: "Học được điều gì, phải vận dụng nó vào cuộc sống thường ngày, đó mới chính là chân lý của việc học. Có những người đọc cả đời Luận Ngữ, cũng chưa từng ngộ ra câu này. Tiên thánh truyền lại kiến thức, không phải để chúng ta học thuộc lòng một cách máy móc. Con phải trải nghiệm vạn vật nhân sinh, mới có thể thực sự lĩnh hội đạo lý trong đó. Khi đó, những kiến thức này mới thực sự là của con."

Trần Mặc giật mình. Thảo nào cậu cứ luôn cảm thấy bộ Luận Ngữ này có nhiều chỗ lặp lại, hoặc vốn dĩ không phải lặp lại mà chỉ là cậu đã hiểu sai.

"Mẹ, con hiểu rồi." Trần Mặc nhìn mẹ, chân thành nói.

"Hiểu sao?" Trần mẫu lắc đầu: "Mẹ học Luận Ngữ đã nhiều năm rồi, đến tận bây giờ còn không dám nói là đã hiểu hết. Những gì mẹ nói cũng chưa chắc đã là thật, sao con lại dám nói mình đã hiểu?"

"À?" Trần Mặc ngạc nhiên nhìn mẹ.

"Thà không có sách còn hơn tin sách hoàn toàn. Sách chẳng qua chỉ là những cảm ngộ của tiền bối, nhưng tiền bối cũng chưa chắc đã luôn đúng." Trần mẫu đứng dậy cười nói: "Nhanh ăn hết số cháo này đi, ngày mai mẹ sẽ cùng con đi thu hoạch lương thực."

"Không cần đâu mẹ, con tự làm được." Trần Mặc vội vàng lắc đầu, rồi chợt hiếu kỳ hỏi: "Mẹ, vậy nói như vậy, nhà chúng ta thuộc hàn môn đúng không?"

"Cha con thì phải, nhưng con thì..." Trần mẫu thở dài.

"Vì sao? Chẳng lẽ con không phải huyết mạch Trần gia sao?" Trần Mặc khó hiểu hỏi.

"Đương nhiên là phải rồi. Sau khi tiên tổ Trần Vĩ Công sinh ra người con thứ là Trần Quỳnh, chúng ta mới có chi này. Từ đời Trần Quỳnh công về sau, hầu hết những người trong chi chúng ta khi làm quan đều giữ chức Huyện lệnh. Đến đời cha con, ngay cả vị trí Hiếu Liêm cũng rất khó được chọn. Rồi sau đó lại xảy ra chuyện, năm xưa để con được ghi vào gia phả đã khó, huống chi là làm quan."

Trần Mặc nhớ lại trước kia mẹ đã từng nói, tên chữ của mình đều là phải đi cầu mới có. Giờ xem ra, lúc đó mẹ chính là vì muốn cậu được ghi vào gia phả.

"Ngay cả hàn môn cũng không tính sao?" Trần Mặc có chút thất vọng, nhưng ngay lập tức lại phấn chấn nói: "Mẹ cứ yên tâm, sau này con nhất định sẽ làm rạng danh chi mạch này!"

Mặc dù không rõ hàn môn và sĩ tộc khác nhau ra sao, nhưng cậu có thần linh phù hộ, vả lại bản lĩnh cũng ngày càng nhiều. Trần Mặc tin rằng, tương lai mình nhất định có thể vươn xa, thuận ứng thiên địa, một lần nữa vực dậy vinh quang cho chi mạch này.

"Con có chí khí như vậy là tốt, nhưng phải tránh vội vàng hấp tấp." Trần mẫu chỉ cười gật đầu. Đời này quá gian nan, sống sót đã không dễ dàng, từ khi phu quân qua đời, nàng đã không còn ôm hy vọng gì. Chỉ cần con trai có thể bình an trải qua kiếp này, lấy vợ sinh con, truyền thừa hương hỏa Trần thị, nàng đã mãn nguyện rồi, còn hơn thế nữa, nàng cũng không dám mơ ước.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, hãy trân trọng công sức đã bỏ ra.