"Ai?"

Một âm thanh đột ngột vang lên trong đầu khiến Trần Mặc giật nảy mình. Anh đang bận tâm chuyện gì đó, nhưng ngay khoảnh khắc định lên tiếng, anh chợt nhận ra đó là giọng nói của thứ tồn tại thần bí trong đầu mình. Dù sao, từ lúc có được sự tồn tại bí ẩn này đến giờ, đối phương cũng chỉ mới nói ba câu, nên Trần Mặc nhất thời chưa kịp phản ứng.

"Làm sao rồi?" Tên làm công kia mang túi tiền tới, nhìn Trần Mặc cười nhếch mép hỏi.

"Không có việc gì!" Trần Mặc lắc đầu, đầu óc đã bắt đầu mơ màng. Hình ảnh trước mắt trở nên nhòe nhoẹt, bóng người thì chồng chập lên nhau, chén nước kia chắc chắn có vấn đề!

Trần Mặc liếc nhìn chén nước, rồi lại nhìn tên làm công cùng hướng người đàn ông vừa rời đi. Dù không hiểu đối phương vì sao muốn hại mình, nhưng anh không thể bận tâm nhiều đến vậy nữa. Trong lòng thầm kêu một tiếng "cứu tôi với!", anh run rẩy đưa tay ra nhận túi tiền.

"Của ngươi đây!" Tên làm công cố tình đưa túi tiền lệch đi.

Trần Mặc phải với tay đến hai lần mới cầm được túi tiền. Lúc này đầu óc đã tỉnh táo trở lại, nhưng để mê hoặc đối phương, anh vẫn giả vờ như sắp ngất đi. Anh âm thầm mở túi tiền, xác nhận bên trong đều là ngũ thù tiền được xâu lại bằng dây gai. Còn số lượng bao nhiêu, anh chẳng còn hơi sức đâu mà đếm.

Dùng dây thừng buộc chặt miệng túi lại, anh loạng choạng đứng dậy bước ra ngoài.

"Ha ha, thằng nhóc!" Thấy thế, tên làm công cười rộ lên, bước nhanh hai bước về phía trước, định tóm lấy Trần Mặc. Ai ngờ Trần Mặc bỗng nhiên như chẳng có chuyện gì, chạy vọt ra ngoài.

Tên làm công sững sờ một lúc, rồi ngay lập tức hoàn hồn, vội vàng co chân đuổi theo.

"Vương thúc?" Ngoài cửa, Trần Mặc đâm sầm vào một lồng ngực rộng lớn. Bất ngờ không kịp đề phòng, anh bị bật ngược trở lại, ngã phịch xuống đất. Ngẩng đầu nhìn lên, đúng là Vương thúc. Lòng anh không khỏi nhẹ nhõm, khuôn mặt hung tợn của Vương thúc lúc này lại thân thiết lạ thường.

Vương thúc gật đầu, cau mày nhìn tên làm công đang đuổi theo ra ngoài, tay nắm chặt cây gậy, trợn mắt nhìn rồi gằn giọng hỏi: "Cái gì?"

Tên làm công hơi chần chừ. Vương thúc là thợ săn nổi tiếng khắp mười dặm tám làng, từng săn hổ dữ, thân hình vạm vỡ, cộng thêm vẻ mặt hung tợn. Giờ phút này, chỉ cần trừng mắt một cái, tự khắc toát ra khí thế hung hãn khiến người thường nhìn vào đều phải run chân. Tên làm công nào dám tiến tới nữa?

"Thằng nhóc này ăn trộm tiền!" Tên làm công mắt đảo như rang lạc, láu cá nói dối.

"Nói bậy! Đó là tiền ta bán gạo mà có được, các ngươi bỏ độc vào nước, muốn hại ta!" Lúc này, thấy Vương thúc ở bên cạnh, dũng khí trong lòng Trần Mặc tăng lên không ít, giọng nói cũng trở nên dõng dạc hơn nhiều.

Vương thúc nghe vậy nhíu mày, ánh mắt nhìn tên làm công càng thêm hung dữ.

"Có chứng cứ gì?" Tên làm công bị Vương thúc nhìn chột dạ, cộng thêm trong lòng có tật, định lùi bước. Lại thấy người đàn ông lúc nãy bước ra, mỉm cười nhìn Trần Mặc nói: "Thằng nhóc, có những chuyện không thể nói bừa đâu, nếu không, nếu gặp quan thì. . ."

"Chén nước đó ta mới uống hai ngụm, ngươi uống nốt chỗ còn lại đi!" Trần Mặc nghiến răng nghiến lợi nói với người đàn ông. Người này trông hiền lành là thế, mà lòng dạ lại độc ác đến vậy.

Người đàn ông nghe vậy hơi sững người.

Vương thúc nhìn người đàn ông, thấy thần sắc hắn chần chừ, liền biết lời Trần Mặc nói là thật, chén nước kia quả nhiên có vấn đề. Ông cau mày nói: "Muốn ra công đường không?"

Người đàn ông liếc nhìn đám đông vây quanh xem náo nhiệt đang dần tụ lại, trên mặt vẫn mỉm cười nói: "Thôi được, việc nhỏ mà thôi, coi như kết giao bằng hữu một lần vậy."

"Đó vốn là của ta!" Trần Mặc cắn răng nói.

"Thằng nhóc lanh lợi!" Người đàn ông nhìn Trần Mặc, lắc đầu nói: "Nhờ ngươi chuyển lời hỏi thăm Lưu lão giúp ta."

Trần Mặc còn định nói gì đó, thì bị Vương thúc kéo đi mất.

"Vương thúc, sao lại. . ." Trần Mặc trong lòng vẫn còn chút không cam tâm.

"Đây là địa bàn của bọn chúng, nếu thật làm lớn chuyện này, chưa chắc chúng ta đã chiếm được lợi lộc gì." Vương thúc thở dài nói: "Có chuyện gì vậy? Chẳng phải ta bảo con đến Lương thị sao? Sao lại chạy đến đây?"

Trần Mặc ngay lập tức kể lại toàn bộ sự việc từ chuyện Lưu lão giúp mình tiến cử, rồi anh tới đây bán lương thực.

Vương thúc nghe xong trầm mặc một lát rồi nói: "Có những thứ lợi lộc không thể ham đâu. Lưu lão đó cùng bọn chúng là một bọn."

Trần Mặc nghe vậy hơi khó hiểu hỏi: "Vương thúc, Bọn chúng vì sao muốn hại con?"

"Cũng không phải hại con, mà là đánh thuốc mê rồi bán con sang nơi khác." Vương thúc thở dài nói: "Nếu gặp được người mua tốt coi như may mắn, còn nếu không bán được, bọn chúng sẽ đập nát chân con, bắt con ra đường ăn xin, kiếm tiền cho bọn chúng."

Trần Mặc lớn đến chừng này, đây là lần đầu tiên anh thực sự cảm nhận được sự gian truân và hiểm ác của thế s���. Lưu lão kia trông vẻ mặt hiền lành, người đàn ông kia trông cũng chẳng giống kẻ xấu, mà lại làm những chuyện trái lương tâm, thất đức như vậy. Ngược lại Vương thúc, dù dáng vẻ hung tợn, lại là một người tốt hiếm có.

"Vì sao không báo quan?" Trần Mặc có chút không cam lòng. Anh chợt nghĩ tới, nếu không phải có thứ tồn tại thần bí trong đầu giúp đỡ, lại có Vương thúc vừa lúc tới, có lẽ anh đã bị bán đến một nơi rất xa, để lại mẫu thân một mình bơ vơ, không nơi nương tựa. Nếu anh thực sự mất tích, mẫu thân sẽ sống sao đây?

Nghĩ đến đây, Trần Mặc liền rùng mình sợ hãi, sau đó chân vấp một chút, ngã dúi dụi.

"Nếu có ích thì bọn chúng cũng sẽ không lộng hành như vậy!" Vương thúc đưa tay kéo anh dậy, lắc đầu thở dài nói.

Người đàn ông kia cuối cùng không truy cứu, và đám đông vây xem càng lúc càng đông. Có lẽ không muốn làm lớn chuyện mới là nguyên nhân quan trọng nhất.

Trần Mặc có chút không hiểu, nghe lời Vương thúc, sao lại có cảm giác quan phủ và bọn chúng là một phe? Tuổi còn nhỏ, anh không thể nào hiểu được những đạo lý này, nhất thời cũng không biết phải diễn tả thế nào, chỉ có thể trầm mặc đi theo Vương thúc tiếp tục bước về phía trước. Nhưng dường như anh rất xui xẻo, cứ không hiểu sao lại trượt chân, hoặc bị người qua đường vô ý va phải.

"Sau này bán lương thực, cứ đến Lương thị là được. Thời thế này gian nan, Lương thị tuy giá cả thấp, nhưng ít ra không nguy hiểm như vậy. Huyện thành không thể so với trong thôn, lòng người ở đây phức tạp, mà lại nha môn thời này cũng chẳng mấy khi làm việc." Vương thúc đưa Trần Mặc thẳng đến cẩm tú phường. Sau khi đổi một khúc vải thêu lấy năm trăm đồng tiền, hai người liền đi về. Vừa nói chuyện với Trần Mặc, ông vừa vô thức cách xa anh một chút. Thằng nhóc này từ lúc ra khỏi quán, dường như trở nên rất xui xẻo.

"Quan phủ chẳng phải vì muôn dân làm chủ sao?" Trần Mặc có chút không hiểu rõ. Nếu họ không vì bách tính mà làm chủ, thì có hay không có khác gì nhau?

"Về mặt đạo lý thì là như vậy, nhưng có đôi khi thế sự không thể cứ lấy đạo lý ra mà nói chuyện." Vương thúc xoa đầu Trần Mặc cười nói: "Những chuyện này có nói con cũng không hiểu, sau này tự mình chậm rãi thể hội rồi sẽ biết. Cầm tiền rồi, con đang nghĩ gì vậy?"

"Con muốn mua mấy con gà con, sau này nuôi vài con gà trong nhà, sau đó. . ." Trần Mặc suy nghĩ một chút nói: "Mua chút thịt nữa, mẫu thân đã lâu lắm rồi chưa được ăn thịt."

"Thằng nhóc này, thật là hiếu thuận." Vương thúc cười nói: "Lý chính chẳng phải nói con còn muốn một con chó sao? Vừa hay những thứ con muốn đều có ở phiên chợ, ta dẫn con đi nhé, Trịnh đồ tể cũng ở đó."

"Đa tạ Vương thúc!" Trần Mặc đối với chuyện vừa rồi còn có chút ám ảnh. Giờ phút này nghe Vương thúc đồng ý đi cùng, trong lòng không khỏi cảm thấy an tâm hơn rất nhiều.

"Vương thúc, người có phải rất giỏi lắm không?" Đi trên đường, Trần Mặc đột nhiên hỏi dò.

"Sao con lại hỏi như vậy?" Vương thúc nghi hoặc nhìn Trần Mặc nói.

"Vừa rồi người kia chỉ bị người trừng mắt một cái liền không dám nhúc nhích." Trần Mặc nghĩ đến trước đó Vương thúc chỉ trừng mắt nhìn tên làm công kia một c��i, mà hắn liền không dám động đậy, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ.

"Trong lòng hắn có tật, loại người này bắt nạt kẻ yếu, sợ kẻ mạnh. Con chỉ cần mạnh mẽ hơn hắn, ai cũng có thể dọa hắn sợ." Vương thúc thản nhiên nói.

"Vậy người có thể dạy con không ạ?" Trần Mặc hỏi.

"Dạy con cái gì?" Vương thúc nghi ngờ nhìn Trần Mặc nói.

"Võ nghệ ạ." Những ngày qua Trần Mặc vẫn đang suy nghĩ nên học gì. Trước đó còn có chút mơ hồ, nhưng bây giờ anh đã nghĩ thông suốt, nhất định phải học chút võ nghệ, để sau này không bị những kẻ ác đó bắt nạt, lại còn có thể bảo vệ mẫu thân.

"Ta là một thợ săn, thì biết gì về võ nghệ?" Vương thúc lắc đầu, rồi nhìn Trần Mặc vài lần, suy tư nói: "Nếu con muốn học, ta sẽ dạy con, nhưng con phải chịu được cực khổ."

"Con không sợ chịu khổ!" Trần Mặc ưỡn ngực nói.

Vương thúc gật đầu. Thằng nhóc này là do ông nhìn lớn lên, từ nhỏ tính tình đã kiên cường, hiểu chuyện hơn những đứa trẻ nhà khác. Điểm này ông cũng không lo lắng, liền gật đầu nói: "Ngày thường ta phải ra ngoài đi săn, khi về nếu có thời gian rảnh sẽ dạy con."

"Đa tạ Vương thúc!" Trần Mặc nghe vậy mừng rỡ, vội vàng cúi đầu về phía Vương thúc, nhưng bị Vương thúc giữ lại.

"Về nhà rồi hãy nói!"

"Dạ được!" Trần Mặc hớn hở đi theo sau lưng Vương thúc, hai người cùng đi về phía phiên chợ.

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, nơi những câu chuyện mới được dệt nên.