Trên đường, hai người bàn bạc rồi chia nhau đi. Một người điều tra hai nơi, cuối cùng sẽ tụ họp ở điểm hẹn, sau đó trở lại nội thành. Họ mỗi người một ngả, đổi ngựa xe, dù mưa lất phất se lạnh cũng không thể làm nguội đi ngọn lửa nhiệt huyết trong lòng họ.

Trên một tuyến đường khác, Vương Tồn Nghiệp vốn là kẻ pháp võ song tu, giờ đây rời xa Dương Huyền, chẳng cần che giấu nửa điểm. Chân bước trên đường núi, thân hình thoăn thoắt lao đi. Đường núi vốn dĩ đã vắng người, nay gặp ngày mưa lại càng hiu quạnh.

Những hạt mưa "lộp bộp" rơi xuống, những vách đá dựng đứng. Một thân ảnh lao nhanh trên phiến đá, thoáng chốc đã lướt qua. Cảm giác thật sảng khoái khi chạy như vậy. Bất chợt, Vương Tồn Nghiệp nghe thấy trên người mình không ngừng vang lên những tiếng trầm đục "lộp bộp", rồi nhảy vút lên cao hơn bình thường đến cả trượng, toàn thân lập tức toát ra thứ ánh lửa nhạt nhòa tựa ngọn lửa.

Vương Tồn Nghiệp đại hỉ, hắn cảm giác thân mình tự nhiên bao phủ một tầng cương khí tựa như ngọn lửa. Loại võ đạo cương khí này, hắn chỉ từng thấy trên người Văn tiên sinh.

Giờ nghĩ lại, thật đáng sợ! Dưới cảnh giới Quỷ Tiên có thể nói là vô địch. Cương khí này vừa xuất ra, pháp thuật không thể xâm, đao kiếm không thể tổn thương, vào lửa không cháy, xuống nước không chìm. Tu sĩ chưa đạt cảnh giới Quỷ Tiên, uy năng của các loại pháp thuật không lớn, còn tồn tại nhiều điểm yếu, đều bị cương khí khắc chế hoàn toàn.

Nếu không phải bản thân pháp võ song tu, e rằng thật khó lòng mà giết được.

Vấn đề này đã qua. Hiện tại toàn thân vận khởi cương khí, sẽ phát huy tác dụng cực tốt trong những cuộc khảo hạch sắp tới của môn phái. Quả nhiên đây là một sát chiêu lợi hại!

Cảnh sắc dưới chân không ngừng lướt nhanh, Vương Tồn Nghiệp đột nhiên dừng bước, đứng trên một phiến đá.

Hắn nheo mắt cẩn thận quan sát thôn trang phía dưới. Trong sáu địa điểm cần điều tra, đây là một. Vương Tồn Nghiệp không vội vàng xuống ngay mà chỉ lặng lẽ quan sát một hồi lâu, sau đó mới nhảy xuống.

"Khách quan, Đại Giác Đồn đã đến." Trên một tuyến đường khác, người xà phu đánh thức Dương Huyền đang chìm trong suy tư khi xe dừng lại trước cổng một thôn nhỏ tên Đại Giác Đồn. Nơi thảm cỏ xanh mướt trải dài trên mặt đất, những hàng cây điểm xuyết giữa khung cảnh, nay lại còn vương mưa nhỏ, phủ một lớp hơi nước mờ ảo, trông như một bức tranh thủy mặc mông lung giữa làn mưa bụi.

"À, ta biết rồi." Dương Huyền đáp.

"Miếu thờ trong thôn này ông từng đi qua chưa? Có linh thiêng không?" Dương Huyền rút từ trong ngực ra năm đồng bạc tiện tay ném cho ông ta, nhân tiện hỏi.

Người xà phu vốn đang vui vẻ, nghe xong lời này thì có chút xấu hổ: "Ấy chà, thiếu gia hỏi khó tôi rồi, tôi cũng không rõ lắm, tôi đâu phải người trong thôn này."

"À, ra vậy." Dương Huyền nghe vậy, không nói thêm gì liền nhảy xuống xe ngựa.

Dương Huyền vừa đi được một đoạn, vừa tìm kiếm vị trí Thổ Địa Thần. Tuy hắn không có mai rùa bói toán như Vương Tồn Nghiệp, nhưng là chân truyền Đạo Môn từ nhỏ đã học qua phép Thông Thần linh qua rãnh mương.

Tìm một lúc, hắn thấy một ngôi miếu thờ Thổ Địa. Bước vào cửa miếu, hắn liền cài chốt lại.

Nhìn vào trong điện, trên điện thờ một vị thổ thần, nhưng lại không có người trông nom. Trong miếu, tượng thần dính đầy ẩm mốc, hương án cũng đã mục nát, có thể thấy đã mấy tháng nay không có ai tế tự.

Hắn kết ấn, niệm chú, cảm ứng được một chấn động yếu ớt. Sau vài tiếng gọi, một bóng hình mới chậm rãi tỉnh dậy, thoát ra từ trong pho tượng thần. Chỉ thấy vị thần này vẻ mặt tràn đầy u sầu, linh thể yếu ớt, lớp kim quang trên người về cơ bản đã tiêu tán hết.

Thấy một vị thần linh thảm hại đến mức này, Dương Huyền không khỏi có chút đồng tình.

Linh thể ấy vừa thấy rõ Dương Huyền, liền lập tức kích động, quỳ sụp xuống đất, run rẩy nói: "Tiểu thần bái kiến Đạo Quan đại nhân."

"Không cần đa lễ như vậy," Dương Huyền nói, Đạo Quan và Thần Minh tuy là hai hệ thống khác nhau, nhưng hiện tại thân phận họ cũng không còn quá xa cách, không cần hành đại lễ này.

Dừng một lát, Dương Huyền hỏi: "Mấy năm gần đây, miếu thờ phụ cận có biến cố gì không?"

Linh thể ấy vội vàng đáp lời: "Đạo Quan đại nhân, có ạ. Mấy năm trước, vị chính thần trong núi hương khói bỗng dưng bùng thịnh. Hương khói thịnh vượng cũng là số mệnh của nhân gian, nào ngờ thằng khốn này lại dụ dỗ tín đồ lén lút phá hoại, khiến hương khói của chúng tiểu thần bị lụi tàn... Chút thần lực ít ỏi trên người tiểu thần đều bị cướp mất, mà lại không có cửa nào để kêu oan..."

Thổ thần ấy cứ thế khóc lóc kể lể, Dương Huyền lặng lẽ lắng nghe, trong lòng dần dà đã có tính toán.

Phủ thành, Lão tiệm Trương gia.

Trời đã tối mịt, vài hạt mưa lất phất rơi xuống. Lão tiệm Trương gia này nằm không xa Đạo Cung. Tiệm tuy có hơi nhỏ, nhưng đồ ăn ngon và không gian lại khá yên tĩnh, đây chính là nơi hẹn.

Mặt tiền cửa hàng không lớn, có hai gian mặt tiền, bày được tám chiếc bàn lớn, bốn vách tường dán giấy tường trông sạch sẽ. Đều thắp đèn dầu đậu nành. Người bên trong không đông lắm, bởi vậy Dương Huyền vừa vào cửa, tiểu nhị đã vội vàng ra đón, nói: "Ấy chà, thiếu gia đây rồi, mời vào mau, mời thiếu gia uống chén rượu nhạt..."

"Lấy bầu rượu ra đây!" Dương Huyền liếc mắt đã thấy Vương Tồn Nghiệp, liền nói rồi đi thẳng đến một góc bàn.

"Mang thức ăn ta vừa gọi ra đây." Vương Tồn Nghiệp cười nói. Tiểu nhị khom lưng, vội vàng đáp ứng, chỉ một khắc sau đã bày đầy hai bàn, bốn món ăn và một chén canh đã được mang lên.

Vương Tồn Nghiệp rót rượu, mỉm cười hỏi: "Tình hình thế nào rồi?"

Dương Huyền uống một chén. Khách điếm này tuy không quá lớn, nhưng rượu lại nồng nàn hương vị, dư vị kéo dài. Dương Huyền khẽ giật mình, sau khi thưởng thức, mới thở dài một tiếng: "Hảo tửu... Tình hình không được tốt cho lắm. Hiện tại xem ra, không phải Tà Thần trực tiếp cướp đoạt hương hỏa, mà thường là ảnh hưởng và khống chế hương hỏa. Thờ phụng chúng chẳng khác nào thờ phụng Tà Thần. Nhưng đánh giết mấy vị tiểu thần này thì căn bản chẳng làm tổn hại gì đến Tà Thần cả, thật không biết những tiểu thần này nghĩ gì."

Vương Tồn Nghiệp ngồi ở bàn cạnh cửa, từng ngụm uống cạn, nghe xong thở dài: "Cũng gần như những gì ta thấy. Chỉ là, đứng trên lập trường của bọn họ, cũng rất dễ hiểu thôi."

"Những tiểu thần đoạt hương hỏa này, trên thực tế căn cơ yếu kém vô cùng, chuyện bị tùy ý đánh giết xảy ra như cơm bữa. Thái độ của Thiên Đình là để mặc chúng tự sinh tự diệt, một khi sa sút sẽ rơi vào Địa phủ, chỉ sợ phải biến thành quỷ chúng, không được siêu thoát. Sinh tử là chuyện lớn, vì sinh tồn mà vật lộn tranh đấu, việc tiếp nhận sự trợ giúp và ảnh hưởng từ Tà Thần ngoại đạo cũng không khó hiểu chút nào."

Dừng một lát, hắn nói tiếp: "Ngay cả những Quỷ Tiên trong môn phái chúng ta, nếu thọ nguyên cạn kiệt, không thể tiến vào Vũ Dư Đạo Cung nhậm chức, e rằng khó tránh khỏi số phận như những tiểu thần này, hạ phàm làm thần, tranh giành hương hỏa, gian nan cầu sinh."

Nghe Vương Tồn Nghiệp thản nhiên nói ra, ánh mắt Dương Huyền ngưng tụ, im lặng hồi lâu. Hắn xòe bàn tay ra rồi nắm chặt, như muốn nghiền nát thứ gì đó. Mãi sau mới đổi sắc mặt, nói: "Việc này chúng ta không thể quản được. Chúng đã nhận thần lực của Ma Vương ngoại đạo, phải xử lý theo đúng luật. Chúng ta chỉ là những chú mèo nhỏ, chỉ cần bắt chuột là được... Hay là cứ giết hết chúng?"

Thấy vậy, Vương Tồn Nghiệp không nói gì, trầm ngâm một lát rồi mới lên tiếng: "Chỉ là chúng ta chưa chắc đã có năng lực đó."

"Hai ta chỉ là Nhân Tiên, không thể tự mình giết những tiểu thần này, nhưng phía sau chúng ta là đạo mạch Liên Vân. Hoàn toàn có thể gửi thư đến Đạo Cung thế tục, khiến họ xuất binh tiễu trừ." Dương Huyền từ từ nói: "Mặc dù làm vậy chúng ta sẽ phải nhận trách nhiệm, bị coi là sai lầm và phải chịu tội khác."

"Nhưng nếu muốn tranh giành đạo nghiệp, liệu chút đảm đương này còn chưa đủ sao? Còn về việc các vị Thần linh, chúng ta có thể liên danh tấu trình lên Vũ Dư Đạo Cung và Thiên Đình. Mặc dù chức quan nhỏ bé của chúng ta chưa chắc sẽ được để tâm, nhưng chỉ cần chúng ta làm như vậy, chúng ta sẽ chiếm được đại nghĩa."

Vương Tồn Nghiệp nghe xong không khỏi nhìn Dương Huyền bằng ánh mắt kinh ngạc. Người này quả thực tinh thông đạo lý, lại có can đảm phấn đấu như vậy. Chỉ nghĩ đến đó, hắn liền đáp lời: "Tốt, chúng ta trở về, sẽ liên danh tấu trình lên Vũ Dư Đạo Cung và Thiên Đình, rồi nhân danh đạo mạch Liên Vân thỉnh cầu Đạo Cung và quan phủ vây quét."

"Nếu đã vậy, càng nhanh càng tốt, việc này không nên chậm trễ. Ta và ngươi giờ sẽ lên đường. Sau khi liên danh tấu trình lên Vũ Dư Đạo Cung và Thiên Đình, ta sẽ đến quan phủ còn ngươi đến Đạo Cung, cùng nhau thúc giục việc tiễu trừ."

Ngửa đầu uống cạn ngụm rượu cuối cùng, Vương Tồn Nghiệp lớn tiếng gọi tiểu nhị: "Tiểu nhị, tính tiền!"

"Đến ngay đây lão gia, tổng cộng bảy đồng bạc ạ!" Tiểu nhị chạy tới, khúm núm báo cáo.

Vương Tồn Nghiệp gật ��ầu, ném cho hắn một lượng bạc lẻ, rồi cùng Dương Huyền bước ra ngoài.

Lúc này mưa không ngớt mà càng lúc càng lớn, trên đường phố cửa nhà đóng chặt, tiếng sấm ầm ầm. Mưa như thác đổ từ trời xuống, quất vào người buốt nhói.

Mưa lớn như vậy, lại không có xe ngựa nào, hai người chỉ biết nhìn nhau không nói.

Nào ngờ mưa lại lớn đến thế. Hai người vội vã chạy trong mưa, mặt đất ngập tràn những dòng nước chảy xiết, trong chốc lát sương mù mịt mờ, hai người thậm chí không nhìn rõ mặt đối phương. May mắn là đường không xa, thoáng chốc đã đến Đạo Cung.

Đến Đạo Cung, họ tìm đến hiên nhà cạnh điện của mình. Lúc này hiên nhà vô cùng vắng vẻ, bốn bề tĩnh lặng. Hai người đúng ý nhau, châm nến. Vương Tồn Nghiệp liền nói: "Thanh chương tấu văn này, ta lại không thạo lắm, hay là để ngươi viết đi."

Dương Huyền cười cười, cũng không chối từ. Hắn ổn định tinh thần, lấy từ trên bàn ra một chồng thanh giấy, trầm ngâm rất lâu, ánh mắt tập trung, từng chữ từng nét viết xuống, chữ viết rõ ràng, đoan trang.

Những gì viết trong đó đương nhiên chính là những sự tình vừa bàn, kèm theo ba điều bổ sung mà họ đã ghi nhớ. Cuối cùng, bản tấu chương ghi: "...Việc này thể đại, không phải thần có thể chuyên quyền, nên thỉnh pháp chỉ..."

Viết xong, Dương Huyền thở phào nhẹ nhõm, đưa cho Vương Tồn Nghiệp xem.

Vương Tồn Nghiệp xem kỹ, cười nói: "Cũng coi như không tệ."

Trong lòng Dương Huyền chợt dâng lên một cỗ đắc ý, hắn cười cười: "Ba điều này đều do đạo huynh suy nghĩ ra, xin đạo huynh ký tên trước."

Vương Tồn Nghiệp cũng không chối từ, là người đầu tiên ký tên, rồi lấy ra chương ấn của mình đóng dấu. Dương Huyền cũng theo đó làm tương tự.

Buông ấn, hai người đều cúi đầu, thay đổi đạo y, rồi theo luật trì chú, lễ bái Thượng Thiên và Đạo Quân. Sau đó đốt đuốc, đưa thanh chương lên.

"Việc này nếu không thành, chúng ta đều không còn đường lui nữa rồi," Dương Huyền cười nói.

"Không còn cách nào khác. Cũng như lời ngươi vừa nói, nếu muốn thành đạo nghiệp, sao lại không có chút đảm đương này chứ?" Vương Tồn Nghiệp cười cười, lắc đầu thở dài: "Ta từng đọc được trong một bí lục, từ ba trăm năm trước khi đạo pháp hiển thế, việc ban đạo chủng vốn là mười năm một lần, mỗi lần chỉ ban trăm hạt. Sau này thành sáu năm một lần, rồi ba năm một lần, số đạo chủng được ban cao đến sáu trăm."

"Nhưng gần như cùng lúc đó, vì Đạo Cung được thành lập ở khắp các châu quận, số người học đạo, nhập đạo đâu chỉ tăng gấp mười lần? Về thực lực tu vi, e rằng tăng gấp trăm lần cũng chưa dừng."

"Biết bao kẻ thiên tư tuyệt đỉnh, tung hoành ngang dọc, từng lớp từng lớp được chuẩn cho phép tiến vào. Nhưng mỗi lần khảo hạch, đều bị giáng chức là chủ yếu. Mà mỗi đợt người thi lại càng ngày càng đông, ai cũng muốn qua được cây cầu này."

"Không nhập Quỷ Tiên, sau khi chết sẽ thành quỷ chúng, nhập quỷ tịch mà không thể nhập thần tịch hay đạo tịch. Đây là chuyện sinh tử đại sự, không thể thay thế được."

"Trong tình huống này, bàn luận cũng vô ích, chỉ có thể dốc sức liều mạng, tích lũy công đức đạo nghiệp, xem vận khí ra sao thôi," Vương Tồn Nghiệp cuối cùng thở dài nói.

Dương Huyền nghe lời này không khỏi biến sắc, hắn lặng lẽ suy tư rất lâu, bước đi thong thả. Bỗng nhiên quay lại nói: "Ta mặc dù sớm đã có chút ngộ ra, nhưng lại không được minh triệt như lời ngươi nói. Khó trách lần trước ta lại bị giáng chức."

Nói đến đây, hắn thở ra một hơi, cười mà thở dài: "Sư phụ đã từng nói cho ta biết, cho dù có được đạo chủng hay không, cũng có cơ hội tự mình ngưng tụ đạo tâm. Giờ nghĩ lại, thật nực cười, tình hình đã khó khăn thế này mà còn muốn tự mình ngưng tụ đạo chủng sao?"

Nói đến đây, Dương Huyền cười bất lực: "Vừa nãy ta đã nghĩ, nếu lần này không thành đạo, thì thà ngọc nát còn hơn giữ ngói, nguyện tuẫn đạo vậy."

Vương Tồn Nghiệp nghe xong không khỏi cả kinh, bất ngờ vì sự thay đổi trong lời nói của Dương Huyền. Hắn lại nghe ra được một tin tức ẩn chứa bên trong – thì ra, bản thân mình cũng có thể ngưng tụ đạo chủng?

Trong lòng thầm tự cân nhắc.

Mọi quyền lợi và bản quyền của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, tựa như tia nắng ban mai đầu tiên chiếu rọi tri thức.