Tháng 11 ngày 25. Huyện trị, với những bức tường đỏ, lầu các và đại điện, chìm trong màn mưa nhỏ, bầu trời u ám.

Trời đã mưa ba ngày. Ban đầu còn thấy thích thú, vui đùa với mưa, nhưng sau mấy ngày mưa phùn không ngớt, mọi thứ trở nên buồn tẻ, đơn điệu.

Vương Tồn Nghiệp vừa dợm bước ra ngoài, lập tức có người vội vã khoác áo dầu cho y, rồi đưa thêm một đôi giày gỗ, đồng thời hỏi: "Có cần phủ binh đi theo không ạ?"

"Không cần, chỉ cần hai người theo là được!" Vương Tồn Nghiệp dặn dò, rồi cầm ô, sải bước đi thẳng ra ngoài.

Ngay ngoài cửa là đường cái. Dù trời mưa, người qua lại vẫn tấp nập, nhà cửa san sát. Một người hầu dẫn đường, thẳng tiến về phía một quán trọ.

Đúng lúc này, chợt có tiếng người xôn xao, mấy người đang vây quanh một ai đó đi tới.

Ban đầu, Vương Tồn Nghiệp chỉ liếc nhìn qua một cách hờ hững, nhưng khi vừa cất bước lại dừng lại, cẩn thận nhìn về phía đám người. Hóa ra họ đang trói một người, người dẫn đầu là Chủ bạc. Vừa ngẩng đầu lên, Chủ bạc cũng trông thấy Vương Tồn Nghiệp, không khỏi giật mình, vội vàng tiến tới định hành lễ thì thấy Vương Tồn Nghiệp khoát tay ra hiệu im lặng.

Chủ bạc lập tức hiểu ý, đi theo lên nhã gian lầu hai. Sau khi chắc chắn không có người ngoài, y mới hành lễ cung kính nói: "Hóa ra là chân nhân!"

"Ngồi đi, có chuyện gì thế?"

Chủ bạc Tần Sương cười đáp: "Lại là chuyện tranh chấp ruộng đất, năm nào cũng có thôi ạ. Chỉ là lần này xảy ra chút ngoài ý muốn, làm bị thương người. Vốn dĩ không thuộc phạm vi trách nhiệm của hạ quan, nhưng vì tình cờ gặp nên đã cho bắt người lại."

Ngay lập tức, y kể rõ ngọn ngành.

Hóa ra, sắp đến cuối năm, địa chủ muốn thu địa tô, còn tá điền thì muốn xin giảm tô. Theo lệ cũ, hai bên sẽ tranh tài trên lôi đài. Địa chủ thắng thì được thu đủ tô, còn thua thì phải giảm tô.

Vương Tồn Nghiệp nghe xong, không nói gì, chỉ hỏi: "Hiện tại một mẫu thu được mấy thạch, và tô ruộng thu bao nhiêu?"

Chủ bạc Tần Sương nghe vậy, nheo mắt, chần chừ một lát rồi đáp: "Một mẫu thu được ba thạch, tô ruộng thì ba bảy phân chia."

Nói xong, y liếc nhìn Vương Tồn Nghiệp một cái. Tức là ba phần thuộc về tá điền, bảy phần thuộc về địa chủ.

Sắc mặt Vương Tồn Nghiệp có chút âm u. Y trầm ngâm một lát rồi khẽ thở dài, nói: "Trong huyện không phải đã khuyến khích tô bốn sáu rồi sao?"

Vị Chủ bạc này không dám nói dối, bởi lẽ đối với chân nhân, chỉ cần muốn biết, không ai có thể giấu giếm được. Đã có không ít bài học xương máu khiến y không dám mảy may dối trá.

Nghe lời ấy, Chủ bạc cười khổ: "Dạ vâng, nhưng quy định đó cuối cùng không phải là cứng nhắc. Hơn nữa, gần đây giá đất tăng, tô bốn sáu thì người ta sẽ cho người khác thuê ruộng mất..."

"Chủ điền tranh chấp, có gây ra án mạng không?"

Chủ bạc cung kính khom người: "Có ạ, năm nào cũng có, nhưng không nhiều. Tô ruộng ba bảy phần ban đầu hơi cao một chút. Tuy nhiên, tá điền cũng không thể nào phá hoại tiệc rượu, đánh bị thương chủ điền được. Thế nên đã bắt giữ họ để răn đe, chịu vài ngày kiện tụng ràng buộc."

Đang định nói thêm, Vương Tồn Nghiệp khoát tay ngăn lại, nói: "Ta hiểu rồi!"

"Người chiếm được hai thành đất thì coi như đủ ăn đủ mặc, còn tô ba bảy thì hơi đắt, dễ xảy ra chuyện."

Chủ bạc Tần Sương dạ một tiếng, rồi nói thêm: "Thưa chân nhân, thậm chí có nơi tô ruộng là hai tám đấy ạ. Hơn nữa, đây là tiên đảo, nếu gặp thiên tai lớn, quan phủ và Đạo cung đều có trợ cấp, không đến mức để người dân chết đói."

"Đồng thời, đây cũng là chuyện bất khả kháng. Ba mươi năm trước, Lưu chân nhân từng chia đất, nhà nhà đều có đất canh tác như nhau, nhưng đến bây giờ lại thành ra thế này. Đời này, ai cũng có số phận khác nhau, họa phúc khôn lường, huống chi còn do siêng năng hay lười biếng. Dù có chia đất thì chẳng mấy chốc cũng phân hóa giàu nghèo, rồi lại mua bán ruộng đồng..."

"Lưu chân nhân chia đất? Ngươi nói rõ hơn một chút xem." Vương Tồn Nghiệp ngắt lời y.

Nghe lời này, sắc mặt Chủ bạc Tần Sương tái đi đôi chút, lắp bắp nói: "Thưa chân nhân, chuyện cụ thể hạ quan cũng không rõ lắm. Nghe nói Lưu chân nhân cũng thấy tình trạng ruộng đất bị sáp nhập, thôn tính quá mức nghiêm trọng, và địa chủ thu tô quá nhiều, nên đã hạ lệnh nghiêm cấm chia lại đất đai. Khi đó cũng có không ít biến cố đổ máu..."

"Vậy sau đó Lưu chân nhân ra sao?"

"Nghe nói cách đây không lâu thì đã vũ hóa." Nói đến đây, Tần Sương khựng lại.

"Vậy sau này có thay đổi gì không?"

"Không có ạ. Việc chia đất của chân nhân, chỉ có chấp nhận, không ai dám thay đổi. Nhưng đến tận bây giờ thì vẫn y nguyên." Chủ bạc Tần Sương lấy lại bình tĩnh đáp.

Vương Tồn Nghiệp nói: "Chuyện này cứ thế đi, ngươi làm không sai, lui xuống đi!"

"Dạ, hạ quan xin cáo lui." Tần Sương thầm hận mình lắm lời, sợ lại gợi chuyện chia ruộng đồng. Y trấn tĩnh lại rồi mới lui ra ngoài.

Sau khi trấn tĩnh lại, Vương Tồn Nghiệp phân phó mang thức ăn lên: có cá biển, canh rong biển, cua. Y chậm rãi nâng chén uống rượu, lúc này mới tĩnh tâm lại, tìm đọc các ghi chép liên quan.

Mà nói đến Vạn Quyển Thư, bên trong tự nhiên có ghi chép, chỉ là với quá nhiều chuyện như vậy, vẫn phải tra cứu kỹ lưỡng mới có thể tìm được.

Chẳng mấy chốc, ghi chép đã được tìm thấy. Lưu chân nhân tên đệm là Thành, đạo hiệu là Thành Côn. Khi y xử lý chuyện này, chia lại ruộng đất, các địa chủ và quan viên nhao nhao dâng tấu kiện cáo, nhưng Đạo cung lại thờ ơ lạnh nhạt.

Đọc đến đây, Vương Tồn Nghiệp uống liền mấy chén rượu. Trong lòng y r���t đỗi chấn kinh, lại càng như có điều suy nghĩ. Y chớp mắt, định thần rồi tiếp tục đọc.

Lưu chân nhân thậm chí đã giết không ít người để việc này được thi hành. Đạo cung cũng không thay đổi chính sách đó, nhưng chỉ sau mười lăm năm (chứ không phải ba mươi năm), ruộng đất về cơ bản lại rơi vào tay kẻ mạnh, mọi thứ khôi phục như cũ.

Đến năm thứ hai mươi, Thành Côn chân nhân vũ hóa.

Vương Tồn Nghiệp uống rượu, ánh mắt đăm chiêu nhìn xa xăm. Y đã hiểu ra: nơi đây chính là mảnh đất thử nghiệm. Suốt ba trăm năm qua, vô số chân nhân đã thử nghiệm không biết bao nhiêu lần.

Đạo môn là thần là tiên, tấm lòng quảng đại hơn chính quyền thế tục rất nhiều. Việc thay đổi ruộng đất, chẳng qua là làm tổn hại chút ít địa chủ, gây rắc rối cho một vài người thân xa của chân nhân trong môn phái mà thôi, cũng sẽ không ảnh hưởng đến trật tự và lợi ích của Đạo môn.

Bởi vậy Lưu chân nhân có thể làm như vậy. Nhưng tương tự, y phải chấp nhận kết quả của việc này: khi sự việc đã dựa vào việc giết người và tước đoạt để tiến hành mà vẫn không giải quyết được vấn đề, thì kết cục vũ hóa là lẽ tất nhiên.

Bản thân y muốn làm điều gì đó, dù có làm những việc trái khoáy, e rằng cũng sẽ không có ai thực sự can thiệp. Nhưng một khi kết quả không tốt, sự thanh toán sẽ bắt đầu...

Vương Tồn Nghiệp nghĩ đến đây liền rùng mình một cái, càng thầm may mắn vì mình đã án binh bất động. Trước đây, khi đọc Vạn Quyển Thư, y từng cho rằng chính sách cai trị của Đạo môn trong thời đại này hẳn là lạc hậu, nên không xem xét kỹ. Giờ đây nghe những lời này, y mới thấy rất có ý nghĩa, liền tiếp tục đọc các ghi chép liên quan.

Một lát sau, thần sắc y càng thêm lạnh lùng.

"Đây quả là thế giới tiên thần mà!"

Trong thế giới tiên thần, đạo nhân và thần linh hiển thánh rõ ràng, sở hữu sức mạnh siêu việt, hoàn toàn không sợ mọi sự phản kháng của phàm nhân. Chính vì vậy, tấm lòng họ bao dung hơn thế tục rất nhiều.

Cùng lắm thì bình định, lập lại trật tự một lần nữa. Tiên nhân và thần linh không dựa vào chính quyền thế tục, tự mình có sức mạnh để làm điều đó.

Vương Tồn Nghiệp lặng lẽ suy nghĩ. Trong các ghi chép, đa phần các điểm đều không vượt trội hơn thời đại này. Thế nhưng, vẫn luôn có một số người chợt lóe linh quang mà vượt lên, không chỉ là chuyện chia đất, ngay cả thương nghiệp cũng có người từng thực hiện. Điều may mắn duy nhất là những điều đó chỉ mang tính lẻ tẻ, không thành hệ thống, nên cuối cùng không thể vượt qua thời đại một cách bài bản.

Chẳng trách Thành Cẩn chân nhân từng khuyên nhủ, nếu không có nắm chắc, thì cứ vô vi mà trị. Dù không thể gia tăng khí số Đạo môn, nhưng cũng sẽ không mắc phải tội lỗi.

Vương Tồn Nghiệp gõ nhẹ mặt bàn, như có điều suy nghĩ, trong mắt dần lộ ra hàn quang.

Cái huyện trị nhỏ bé này, lại là nơi tranh tài cục diện và kiến thức của mỗi người, cũng là nơi cống hiến khí số cho Đạo môn!

"Hắc hắc, thật là thú vị, thật là thú vị!" Nghĩ đến đây, Vương Tồn Nghiệp không để ý mình đang ở trong quán trọ mà cất tiếng cười lớn ngạo nghễ.

Khải Xương Phong. Trên Thanh Ngọc Tháp tại động phủ, thanh khí của Huyền Tung từng tia từng tia tràn ngập, toàn thân y bao phủ trong mây mù, đang một lòng tĩnh tu. Lúc này, một thiếu nữ đến động phủ, không dám vào tĩnh thất quấy rầy, đành ngồi uống trà ở phòng khách bên ngoài.

Một lát sau, tu hành xong, Huyền Tung như có cảm giác, mỉm cười đứng dậy bước ra. Thấy thiếu nữ, y nói: "Hóa ra là Huyền Trần sư muội, mời ngồi!"

Huyền Trần, tên thật là Tống Y Chi, lúc này đứng dậy hành lễ, rồi trực tiếp mở lời: "Không dám giấu sư huynh, hôm nay đến đây làm phiền, là có chút điều nghi nan muốn thỉnh giáo!"

Huyền Tung trầm tư một chút, nói: "Sư muội có điều gì nghi nan, cứ nói ra xem nào!"

Tống Y Chi cầm một quyển đạo thư, đưa tới trước mặt Huyền Tung: "Trước tiên mời sư huynh xem qua!"

Huyền Tung tiếp nhận. Quyển đạo kinh này được trải ra, y chỉ liếc qua một cái đã hiểu rõ trong lòng, nói: "Đây là Thanh Tĩnh Đạo Quyết, vô cùng tinh diệu, là chính tông của huyền môn ta, rất thích hợp nữ tu."

Ngay lập tức, y giảng giải cặn kẽ mọi điều. Lời lẽ giản dị nhưng lại làm rõ ràng những chỗ tinh diệu bên trong. Tống Y Chi nghe xong, lập tức cảm thấy thông suốt trong lòng, thầm than: "Đúng là đệ tử đời Huyền đứng đầu, không chỉ lĩnh ngộ tinh diệu, lại còn không câu nệ riêng tư, sẵn lòng dành thời gian giảng giải cho sư đệ sư muội!"

Nghe xong, Tống Y Chi đứng dậy, nhỏ nhẹ nói: "Đa tạ sư huynh. Muội tu luyện ba năm nay, dù trầm tư suy nghĩ cũng không thể lĩnh ngộ, vậy mà sư huynh chỉ một lời đã khiến muội thông tỏ."

Huyền Tung nghe vậy, liếc nhìn nàng một cái, mỉm cười nói: "Sư muội bình thường đã vững chắc căn cơ, thực chất đã đến lúc nước chảy thành sông. Ta chẳng qua chỉ là thuận nước đẩy thuyền mà thôi."

Tống Y Chi vẫn cứ cảm tạ, rồi nói: "Sư huynh không đảm nhiệm huyện trị nữa, khiến chúng muội mất đi không ít chỗ thỉnh giáo. Vốn dĩ, khi sư huynh mở khoa giảng đọc ở huyện trị, chúng muội đều được lợi không ít! Tại sao sư huynh lại bị sư bá miễn chức, rồi lại giao cho một đệ tử mới vào môn phái dẫn dắt, gọi là Huyền Hoàn gì đó, khiến mọi người đều kêu oan cho ngài."

"Huyện trị tu chính là đạo lý quản lý chính sự. Dù có vẻ hào nhoáng, có thể trị quốc bình thiên hạ, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là phàm tục, làm sao có thể sánh với con đường trường sinh? Việc ta rời đi là do ý muốn của bản thân, không phải bị sư bá bãi miễn, nói như vậy không hay đâu." Huyền Tung lắc đầu nói.

Y ngừng lại một chút, rồi hỏi: "Không biết Huyền Hoàn sư đệ sau khi nhậm chức huyện trị có động tĩnh gì không?"

"Không ạ, đến nay đã hai tháng rồi mà vẫn chưa có động tĩnh gì. Chắc là không định can thiệp chính sự."

"Nhưng đó cũng là thanh tịnh vô vi." Huyền Tung tán thưởng: "Vậy là chúng ta có thêm một chân đạo nữa."

Tống Y Chi nghe xong, lại tỏ vẻ khinh thường, nói: "Nhưng y cũng đâu có tuyên đọc đạo kinh, tổ chức đạo trường gì đâu ạ!"

Huyền Tung ôn hòa đáp: "Huyện trị vốn không có khóa tuyên đọc đạo kinh, đó là do ta tự ý chủ trương. Huyền Hoàn sư đệ không làm theo thì cũng là lẽ đương nhiên."

Y ngừng lại, hạ thấp giọng: "Hơn nữa, Huyền Hoàn sư đệ mới vào sư môn, đang trong giai đoạn học tập và tinh tiến, sao có thể yêu cầu như vậy được?"

"Huyền Trần sư muội, về sau muội không nên nói như vậy nữa. Nếu lời đồn đến tai sư môn, thật không hay chút nào."

Tống Y Chi thầm tán thưởng trong lòng. Huyền Tung có đại nghị lực thấu hiểu sự đời, lại ôn hòa thong dong, tâm tính chất phác, khó trách đông đảo sư trưởng đều không ngớt lời khen ngợi. Nhớ đến Huyền Hoàn đã chiếm vị trí của y, nàng không khỏi sinh ra một cảm giác phản cảm khó hiểu. (còn tiếp) Bản dịch này đ��ợc thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.