Tuyết rơi trắng xóa. Trong tửu lâu, những lò sưởi ấm đã được đốt lên, sưởi ấm không gian. Cả trên lầu dưới lầu, có khoảng bốn mươi thực khách. Lúc này còn chưa tới giữa trưa nên hầu hết chưa gọi món chính, chủ yếu là thưởng trà, ngắm khói, dùng trái cây và trò chuyện phiếm.

Đúng lúc ấy, một người trẻ tuổi bước vào, đi cùng một người trung niên. Cả hai đều đội mũ rộng vành che kín mặt. Tiểu nhị thấy vậy liền dẫn họ vào một gian nhã các nhỏ.

Vào trong, cởi áo choàng, người trẻ tuổi để lộ ra bộ miên bào màu xanh. Người trung niên có vẻ hơi câu nệ. Thấy vậy, người trẻ tuổi khoát tay ra hiệu, nói: "Cứ ngồi đi, chúng ta còn phải bàn chuyện đấy!"

"Vâng!" Người trung niên lúc này mới ngồi xuống. Vừa ngồi ổn định, người trẻ tuổi liền hỏi: "Số liệu cụ thể đã có chưa?"

"Vâng, Chân nhân!" Người trung niên nhỏ giọng đáp: "Huyện ta lúa mạch hai vụ, mỗi mẫu lúa được ba thạch, mạch được một thạch rưỡi. Trong đó có thể có sự khác biệt, nơi năng suất cao thì nhiều hơn một chút, nơi kém thì ít hơn một chút, nhưng nhìn chung không chênh lệch là bao."

Người trẻ tuổi ấy dĩ nhiên chính là Vương Tồn Nghiệp. Nghe xong lời này, hắn như có điều suy tư: ba thạch lúa là ba trăm cân, một thạch rưỡi mạch là một trăm năm mươi cân.

Trong đó đương nhiên có sự khai man, nhưng qua quá trình điều tra ngẫu nhiên trong một tháng, con số này không chênh lệch là bao.

Toàn huyện có sáu nghìn hộ dân được ghi trong sổ hộ khẩu, tổng nhân khẩu hai mươi tám nghìn người.

Toàn huyện có năm mươi mốt nghìn mẫu ruộng, lý thuyết sản lượng lương thực đạt hai mươi ba triệu cân, mà mức lương thực bình quân đầu người đạt tới tám trăm cân!

Tính ra con số này, Vương Tồn Nghiệp lấy làm kinh ngạc, bởi lẽ phàm nhân chỉ cần bốn trăm cân lương thực bình quân là có thể sống sót, bốn trăm năm mươi cân là đã đủ sống ấm no.

Ngay cả Minh triều và Thanh triều trên Địa Cầu cũng chỉ quanh quẩn mức bảy trăm năm mươi cân.

Nhưng nghĩ lại, huyện này nằm trong trận pháp của đạo môn, mưa thuận gió hòa, sản lượng cao hơn năm mươi cân cũng không phải chuyện hiếm có, thế là hắn cũng thấy an lòng.

Hơn nữa, nơi đây nằm ven biển, còn có thu nhập từ ngư nghiệp, tổng lương thực nhìn chung ít nhất đạt một nghìn cân trở lên.

Căn cứ điều tra, địa chủ chiếm hai phần ba thổ địa. Còn trung nông chiếm một phần ba thổ địa, tá điền chiếm khoảng sáu mươi phần trăm nhân khẩu.

Kiểu thuê đất ba bảy khiến hầu hết tá điền đang chật vật để có được cái bụng no đủ.

"Chân nhân, các điền chủ có hơn mười khoảnh đất trong huyện đều đã đến rồi, có phải..." Người trung niên chờ giây lát, cẩn thận hỏi.

"Ừm, ngươi là hộ tào lại, ngươi đi gặp bọn họ. Ngươi biết ý nghĩa chính của việc này là gì rồi chứ?"

"Hạ quan sẽ thương lượng với họ, khuyên họ giảm tô ruộng để thể hiện tấm lòng thương dân của Chân nhân." Trên thực tế, đây là một lệ cũ, người trung niên sẽ không nghĩ rằng các điền chủ sẽ không nể mặt.

"Không cần. Ngươi hãy thương lượng với họ, bảo họ quyên góp chút tiền bạc và lương thực. Ta thấy các con đường trong huyện đều không thông suốt, không ít đoạn đường trời mưa thành vũng bùn lầy khó đi, thậm chí cả những con đường chính cũng bị cản trở. Số tiền và lương thực quyên góp, giao đến phủ, danh sách cũng phải trình lên." Vương Tồn Nghiệp bình thản nói.

Thì ra là việc này. Chuyện này ở thời đại này cũng là thường tình, hộ tào lại vội vàng đáp lời. Thấy Chân nhân không nói thêm gì nữa, hắn liền cáo từ đi ra ngoài.

Sau khi cởi mũ rộng vành, hộ tào lại tự nhiên được các điền chủ quen mặt. Lập tức có không ít người đứng dậy nghênh đón, cười xun xoe nói: "Ồ, thì ra là Khôi đại nhân đã đến! Chúng tiểu nhân đã sớm có mặt đông đủ, xin đợi ngài đã lâu!"

"Ôi chao, trên người ngài vẫn còn vương tuyết, xin ngài dùng khăn mặt lau mặt đi. Tiểu nhị, nhanh chóng đem áo ngoài của đại nhân cởi ra sấy khô bên lửa, đừng để ngài cảm mạo..."

Tiểu nhị vội vàng cẩn thận đi tới, hầu hạ ông cởi áo ngoài.

Còn các thân sĩ thì vội vàng thở phào nhẹ nhõm, xôn xao mời ông ngồi.

"Chân nhân giá lâm huyện ta!" Hộ tào lại ngồi xuống, khẽ gật đầu, hắng giọng một tiếng rồi nói: "Trước đây Chân nhân đã tuần tra trong huyện, thị sát tình hình dân phong. Đây quả là phúc khí của chúng ta!"

"Chân nhân thương người nghèo khó yếu thế, nhân đức rộng lớn, chúng ta cũng muốn theo chân Người mà làm chút công đức. Có chỗ nào chưa phải phép, chư vị đều là những người hiểu chuyện..."

Những lời này mỗi khi có Chân nhân giáng lâm đều sẽ nói, nghe đến nhàm tai, nhưng các thân sĩ vẫn như được khai sáng, từng người vội vàng mở miệng nói: "Phải lắm, phải lắm, Chân nhân công đức rộng lớn, chúng tôi cũng muốn được nhờ chút hào quang."

Trong bình phong, Vương Tồn Nghiệp nhấp một ngụm trà, nghĩ đến thần sắc của hộ tào lại vừa rồi, hẳn là hắn đang nghĩ mình làm hao tổn sức dân, tiền của dân... Nghĩ đến đây, Vương Tồn Nghiệp không khỏi bật cười.

Hộ tào lại nói tiếp: "Từ huyện nha đến bến đò Nam Khẩu, con đường cần được tu sửa toàn bộ... Chỉ một chút mưa tuyết, trên đường đã bùn lầy vương vãi, Chân nhân thấy rất không hài lòng... Cần có vật liệu, tiền bạc và lương thực, còn phải nhờ chư vị thân sĩ vui lòng đóng góp mới được..."

Dứt lời, hộ tào lại cầm bát trà lên nhấp một ngụm. Dù trước mặt Vương Tồn Nghiệp, ông ta một vẻ kính cẩn, nhưng ở đây, lại hiện rõ khí độ của một bậc đại nhân.

Nghe nói phải đóng góp tiền bạc và lương thực, các thân sĩ nhìn nhau, không ai nói một lời nào.

Hộ tào lại không chút hoang mang, quét mắt toàn trường. Ông ta biết sự im lặng này chỉ là nhất thời, tin rằng rất nhanh sẽ có người đứng dậy đáp lời. Quả nhiên, một lão giả gầy gò, ngoài năm mươi tuổi, gầy trơ xương, đứng dậy, cười ha hả phá vỡ sự im lặng: "Chân nhân giáng lâm là phúc khí của huyện ta. Việc sửa đường sửa cầu cũng là đại thiện sự, Lỗ gia ta nguyện ý quyên một trăm năm mươi thạch lương thực."

"A, đó là đương nhiên, Trình gia ta nguyện ý quyên một trăm hai mươi thạch."

"Nhà tôi lương thực ít, xin quyên một tr��m lượng bạc!"

Lúc này tuyết rơi càng lúc càng lớn, phủ trắng xóa một vùng. Gió từ khe hở lùa vào, nhưng đã bị bốn chậu than lớn sưởi ấm, không thể thổi luồn khí lạnh vào được. Thế là, mọi người bắt đầu tranh nhau báo danh quyên lương quyên tiền, từng người một tấp nập.

Chỉ trong chốc lát, mọi người đã quyên được một nghìn hai trăm thạch lương thực cùng thêm hai nghìn lượng bạc. Hộ tào lại hơi cau mày, bởi theo kế hoạch, ông ta cần ba nghìn thạch lương thực và năm nghìn lượng bạc. Nhưng đúng lúc định nổi giận, ông lại nghe thấy một âm thanh vang lên trong lòng: "Đủ rồi, bảo họ ký tên xác nhận là được."

Hộ tào lại mắt nhìn quanh trái phải, thấy không có ai nghe thấy, biết đây là Chân nhân đại năng ra tay. Ông ta lập tức kìm nén cơn giận, cười nói: "Rất tốt, các vị thân sĩ đều rất nhiệt tình, Chân nhân nhất định sẽ rất vui mừng. Người đâu, ghi tất cả các khoản quyên góp vào thiếp mời."

Vừa rồi thấy hộ tào lại không vui, trong lòng mọi người liền có chút lường trước được, nay nghe lời này, ai nấy đều lấy làm vui mừng. Một người đứng dậy vái chào, nói: "Đại nhân nói đúng lắm, chúng tôi xin ký ngay."

Mọi người trong sảnh đường đều đồng loạt hưởng ứng, nhao nhao tiến lên kí tên điểm chỉ. Chỉ một lát sau đã hoàn thành xong xuôi. Lúc này gần đến giữa trưa, thấy chủ trì không có ý định đãi tiệc, mọi người đều nhao nhao cáo từ.

Đưa tiễn các thân sĩ, hộ tào lại thở phào một hơi, rồi xoay người tiến vào bình phong vái chào, nói: "Chân nhân, mọi việc đã xong xuôi, ngài có dùng bữa tại đây không ạ?"

"Không cần, chúng ta hồi phủ. Đến trong phủ, ta sẽ xuất ấn tín giao cho ngươi một nghìn tám trăm thạch lương thực và ba nghìn lượng bạc, ngươi liền có thể bắt đầu chiêu mộ dân công."

"Đừng tu một lượt, hãy chia thành ba đoạn. Đoạn từ bến đò Nam Khẩu đến chợ phiên Cát Tử Lâm thì tu sửa trước. Đoạn này dài khoảng mười dặm thôi, đúng không?" Vương Tồn Nghiệp nhìn hộ tào lại nói.

"Vâng, Chân nhân nhớ không sai, đúng là mười một dặm." Hộ tào lại liền vội vàng khom người đáp.

"Mười một dặm đường đó, đều phải rộng hai trượng, đất cần đắp cao ba tấc, bên trên phải rải đá vụn và cát. Cát có thể lấy từ bãi sông, đá có thể dùng đá đập thành."

"Mười một dặm đường này phải chia đoạn, mỗi đoạn giao cho một đội công nhân. Dựa vào tiến độ từng giai đoạn mà trả tiền. Mỗi người làm đủ công mỗi ngày sẽ được phát một lít gạo, thêm năm mươi văn tiền công!"

Hộ tào lại nghe lời này, nuốt nước bọt, nói: "Đại nhân, lao dịch vốn không cần tiền công, mỗi ngày phát một lít gạo là được rồi."

"Ta nói muốn cho thì chính là muốn cho, ta tự có chủ trương." Vương Tồn Nghiệp bình thản nói, lập tức khiến hộ tào lại toát mồ hôi lạnh, vội vàng đáp lời: "Dạ, dạ!"

Đang khi nói chuyện, tuyết rơi càng lúc càng lớn, từng bông từng bông bay xuống. Ban đầu trên mái hiên còn đọng nước, giờ đã ngừng hẳn, hoàn toàn chuyển thành tuyết, không còn mưa nữa.

Trong không gian yên tĩnh, Vương Tồn Nghiệp cười cười: "Mọi việc là như vậy. Ta đến đ��y đã được bao lâu rồi nhỉ?"

"Bẩm Chân nhân, đã ba tháng."

"Ba tháng à!" Vương Tồn Nghiệp cười nhạt một tiếng. Ba tháng qua, hắn không ban bố một chính lệnh nào, chính là muốn tìm hiểu rõ ràng tình hình. Giờ đây đã tìm hiểu rõ ràng: "Đây là việc đầu tiên của ta. Ngươi nói xem, liệu có kẻ nào không biết điều, trên dưới cấu kết làm hỏng việc của ta không?"

"Đương nhiên sẽ không, nếu có kẻ như vậy, hạ quan sẽ chặt đầu hắn trước!" Hộ tào lại toát mồ hôi lạnh nói.

"Vậy ngươi cứ làm đi, tuyết ngừng là có thể bắt tay vào làm. Còn về trận tuyết này..." Vương Tồn Nghiệp nhìn ra ngoài, nói: "Tuyết lớn đóng cửa nhà, phải đề phòng người chết cóng, chết đói. Ngươi hãy báo cho người trong nha môn, đi ra ngoài xem xét tình hình!"

Hộ tào lại lúc này cười đáp: "Chân nhân thật sự là yêu dân như con, nhưng nha môn hàng năm đều sẽ xem xét tình hình, sẽ không có người chết đói, chết cóng vào lúc này đâu. Nơi đây chính là tiên môn chi địa mà!"

Vương Tồn Nghiệp cười: "Ngươi cứ làm việc của ngươi đi."

Nói rồi, Vương Tồn Nghiệp cất bước ra ngoài. Tại tiên môn chi địa này, hắn cũng không cần cố kỵ, chỉ mấy bước chân, người đã biến mất không thấy gì nữa, hẳn là thi triển pháp thuật.

Thấy Vương Tồn Nghiệp rời đi, hộ tào lại đó mới đứng thẳng người, xoa xoa mồ hôi trên trán.

Trên đỉnh Khải Xương. Trong động phủ.

Lão đạo lấy ra một phần tình báo vừa nhận được, đọc hồi lâu, trong lòng cảm thấy hoang mang khó hiểu.

Vương Tồn Nghiệp này đến nhậm chức huyện lệnh, sau ba tháng, lại đưa ra cái kế hoạch sửa đường vô thưởng vô phạt này?

Cần biết rằng ngay cả ở thời đại này, cũng thường xuyên có kế hoạch sửa đường tu sông, đây đã được coi là một chuyện thường tình.

Đang suy nghĩ miên man, bỗng cánh cổng khẽ động, một người bước vào.

Lão đạo ngẩng đầu nhìn, thấy một đạo nhân mặc đạo bào màu xanh, chậm rãi tiến đến, tay áo phấp phới. Thoạt nhìn, người này rất bình thường, nhưng nhìn kỹ lại, trên người lại có một khí chất khó tả, khiến người ta bất giác ngưỡng mộ.

Lão đạo không khỏi mỉm cười: "Thì ra là Thành Hoa sư đệ, ngươi xuất quan rồi sao?"

Thành Hoa chắp tay, nghiêm nghị nói: "Đúng vậy, gặp qua sư huynh."

Lão đạo cũng thản nhiên nói: "Ngươi xuất quan là tốt rồi. Ngươi đã biết chuyện của đồ đệ ngươi rồi chứ?"

"Ta đã biết. Nghiệt đồ này, tự cho mình là thiên tư thượng phẩm, lại tự tiện rời bỏ chức vị, thật khiến ta thất vọng." Thành Hoa băng lãnh nói.

Lão đạo trong lòng hơi nhói, biết tâm tính sư đệ này vốn lãnh đạm, đừng vì vậy mà giận Huyền Tung. Ông ta lập tức nói: "Đáng tiếc chúng ta không cách nào nói rõ... Bất quá cho dù thế, cũng ảnh hưởng không lớn. Ngươi nhìn xem, Huyền Tung này sau khi nhậm chức, lại tốn ba tháng, hiện tại cũng chỉ lo sửa đường thôi."

Vừa nói, ông vừa đưa tình báo cho hắn xem, rồi lại nói: "Với tình hình bình ổn như vậy, nó cũng chỉ đạt được điểm cơ bản, không hơn là bao. Dưới hai hạng luận đạo và đấu kiếm, Huyền Tung sư điệt mới là người đứng đầu, còn có thể đoạt được tam nguyên. Đến lúc đó sư đệ trách phạt cũng không muộn, bây giờ lại không thể để lộ tung tích."

Thành Hoa đạo nhân khẽ gật đầu, mở tình báo ra đọc kỹ, cau mày hỏi: "Ngươi nói hắn vẻn vẹn sửa đường, phải chăng có dụng ý khác?"

"Sư đệ à, huyện lỵ ba trăm năm nay, nhiều vị Quỷ tiên tiền nhiệm đã làm xong những việc tài tình rồi. Huyền Tung này còn có tài đức gì mà có thể làm nên điều khác biệt chứ?"

"Hơn nữa, chúng ta đều đang chăm chú theo dõi đấy!"

Nghe lời này, Thành Hoa đạo nhân khẽ gật đầu, không nói gì nữa.

Truyen.free hân hạnh mang đến cho bạn bản dịch này, với hy vọng mỗi độc giả đều có những giây phút thư giãn tuyệt vời.