Sau một lát, Thiên tử định thần, truyền chỉ: "Ban thưởng cho chân nhân, mời chân nhân tiếp tục trình bày!"

Vương Tồn Nghiệp vội vàng chắp tay: "Tạ Thiên tử!"

Ngài liền an tọa vững vàng. Lúc này, thái giám tổng quản đã khiêng thi thể Trương Nam Tín ra ngoài, trong khi các đại thần còn lại đều tái mét mặt mày, ánh mắt đầy cừu hận nhìn chằm chằm.

Vương Tồn Nghiệp làm như không thấy, ánh mắt nhìn lướt qua ánh đèn, mỉm cười nói: "...Hoàng thượng, vừa rồi thần đã nói, khí vận không phải từ hư không mà đến, nó tương ứng với vật thật. Vậy thì chỉ cần thu hoạch được vật thật là đủ."

Huyễn tượng diễn hóa, kim tự tháp lại trở về vị trí cũ, chỉ thấy tầng trên cùng chiếm giữ bảy mươi phần trăm ruộng đất trong cả nước.

"Quận Trường Thanh, huyện Xuyên Khẩu có hai mươi mốt ngàn hộ, mười ba vạn người. Trong số đó, một phần năm có ruộng, bốn phần năm không có ruộng. Dân đen mà nhẫn nhịn sống sót, cứ mười phần thì một phần gặp tai ương! Chính vì vậy, trong toàn huyện, không một nhà quan thân địa chủ nào là không có dê bò đầy chuồng, lúa gạo đầy kho."

Những số liệu này không hề gây ra hoài nghi, Hoàng đế nhẹ gật đầu, kế tiếp chăm chú lắng nghe.

"Chỉ là kho có thể chứa hàng trăm ngàn thạch lúa gạo, nhưng bụng người chỉ ăn được mấy đấu mà thôi. Trong khi đó, người nghèo lại không có nổi mảnh đất cắm dùi, đây chính là cội nguồn của mâu thuẫn gay gắt như nước với lửa."

"Phương pháp giải quyết này, trước đây trong 'pháp cách mạng độc nhất' đã nhắc đến. Nhưng còn có một phương pháp khác: Đạo môn ta ba mươi năm trước, Lưu chân nhân đã từng thi hành chính sách 'phân đất', mỗi người, mỗi nhà đều có đất đai như nhau. Thế nhưng, kết quả là ngài đã quy tiên, đạo nghiệp của ngài hóa thành hư vô. Hoàng thượng có biết vì sao không?"

Thiên tử tinh tế suy nghĩ, nói: "Nắm giữ bề dày quyền lực, nhưng lại lười nhác không quản lý, e rằng việc 'chia đất' cũng sẽ rất nhanh phân hóa giàu nghèo, đến lúc đó vẫn là mua bán ruộng đất mà thôi..."

"Thiên tử thánh minh. Việc này còn có nguyên do sâu xa, lát nữa thần sẽ trình bày chi tiết. Trước tiên, thần xin nói về phương sách giải quyết này, nó có thể duy trì quốc phúc ba trăm năm."

Nghe đến đây, Thiên tử nghiêm nghị: "Mời!"

"Nói tóm lại, Hoàng thượng đã hiểu rõ rằng, trong toàn huyện, không một nhà quan thân địa chủ nào là không có dê bò đầy chuồng, lúa gạo đầy kho. Thế nhưng, một người ăn cũng chỉ được mấy đấu mà thôi. Phần dư thừa ấy cứ chất đầy kho, thậm chí bị bỏ mặc lãng phí."

"Huyện Xuyên Khẩu là như vậy. Triều đình còn cai quản mười một ti��u quốc xa xôi. Phải chăng tình trạng cũng tương tự?" Nói đoạn, không đợi hồi đáp, liền thấy trong huyễn tượng lại hiện thêm một kim tự tháp.

"Nếu lấy phương pháp giao thương, chuyển vận tơ lụa, đồ sứ, trà lá để quan thân các phiên quốc hưởng thụ, đồng thời nhập khẩu gạo, lúa mạch, vải vóc các loại, thì sẽ ra sao?"

Chỉ thấy, lượng gạo đại diện cho các phiên quốc không ngừng chảy về kim tự tháp ban đầu. Từng chút khí vận bị rút đi, chỉ trong chốc lát, khí vận của kim tự tháp ban đầu liền tăng vọt mấy phần. Trong khi đó, khí vận của các phiên quốc tuy có hao hụt, nhưng không đáng kể!

Thiên tử kinh ngạc: "Đây là cớ gì?"

"Hoàng thượng, vừa rồi đã nói, kho có thể chứa hàng ngàn thạch lúa gạo, nhưng bụng người chỉ ăn được mấy đấu. Những mễ lương này trên thực tế vẫn nằm trống trong kho. Chúng cũng vô dụng mà thôi. Bây giờ dùng vật phẩm xa xỉ đổi lấy mễ lương, chẳng qua là đem những thứ nằm không ấy mà trao đổi. Ảnh hưởng tuy có, nhưng không đáng kể, trừ phi gia tăng thuế má thật nặng."

Hoàng đế cùng các đại thần ngẫm nghĩ, rồi cũng hiểu rõ.

"Hoàng thượng, một lượng sứ tinh chế, hao tổn vài công sức, không quá năm đấu nguyên liệu, nhưng khi chế thành và vận đến phiên quốc, có thể bán được năm thạch. Chỉ một lần xuất nhập, ta đã thu về bốn thạch, tức là có thêm bốn thạch khí vận. Điều này có thể ích quốc lợi dân, cứu trợ bách tính."

"Đây chính là phương sách thứ nhất. Nếu thực hiện được, mười một phiên quốc sẽ dốc hết quốc vận về triều, và ta có thể tự duy trì quốc phúc ba trăm năm." Vương Tồn Nghiệp nhàn nhạt nói. Trên địa cầu, điều này được gọi là chủ nghĩa thực dân. Ngay cả đến thế kỷ 21, các quốc gia châu Mỹ vẫn áp dụng phương pháp này để kéo dài quốc phúc, chỉ có điều hình thái đã biến thành chủ nghĩa thực dân kinh tế thông qua chuỗi sản nghiệp thượng nguồn và hạ nguồn mà thôi.

Thiên tử đâu phải kẻ u mê, nghe đến đây đã triệt để thông suốt, vỗ đùi khen: "Thiện tai! Phương sách này của chân nhân quả thực có thể kéo dài quốc phúc, nhưng liệu có trái với đạo đức hay không?"

"Về việc đạo đức, thần xin bàn lại sau. Trước tiên, kính mong Hoàng thượng cho phép thần trình bày phương sách thứ hai."

"Tán thành! Chân nhân cứ nói!"

"Phương sách thứ hai chính là, mở rộng thêm một ngành sản nghiệp, trên thực tế sẽ tạo ra công ăn việc làm cho hàng chục, hàng trăm, thậm chí hàng ngàn dân chúng, giúp họ no ấm." Huyễn tượng biến đổi, chỉ thấy từ lò gốm chế tác sản phẩm, đến cửa hàng gốm sứ, rồi đến khâu vận chuyển, quả thực có hàng chục, hàng trăm, thậm chí hàng ngàn người nhờ đó mà có mễ lương để no ấm.

"Thần từng nhậm chức tri huyện ở huyện Trần Môn, cùng với huyện lệnh đương nhiệm, đã bắt đầu cho tu sửa đường sá, cầu cống. Việc này giúp hàng trăm ngàn tiểu dân có công ăn việc làm, nhờ đó mà có thóc gạo. Tiếp đó, việc phơi cá khô, làm ruốc cá để cung cấp cho huyện trị, cũng theo lý lẽ đó, trước hết là để dân chúng có cái ăn, sau là để hàng trăm ngàn ngư dân được hưởng lợi."

"Nếu trong huyện có tới mười mấy ngành sản nghiệp, thì hai, ba phần mười dân số không có đất đai trong toàn huyện sẽ không phải lo đói rét. Do đó, phép trị quốc nằm ở chỗ phát triển nhiều ngành sản xuất, tạo ra nhiều tầng lớp xã hội."

Thiên tử nghe đến từ 'giai tầng' không khỏi suy tư. Từ này tuy dễ hiểu, nhưng ngài lập tức hỏi: "Về ngành sản nghiệp, trẫm đã hiểu. Nhưng còn giai tầng thì sao? Nhiều giai tầng, chẳng phải khiến vạn dân càng thêm khốn khổ ư?"

"Hoàng thượng, việc này rất dễ hiểu, cứ lấy đồ sứ mà nói. Đồ sứ dựa theo phẩm cấp, có thể chia thành cống phẩm, thượng phẩm, tinh phẩm, đủ phẩm, và thô phẩm."

"Cống phẩm này dù tinh xảo đến mấy, mỗi năm cống nạp cũng không quá một trăm ngàn món. Xin hỏi Hoàng thượng, nếu không có các quý tộc, quan lại, mà chỉ mình Hoàng thượng, thì vài trăm món đồ sứ này có thể nuôi sống được mấy người?"

Nghe lời này, Thiên tử khẽ giật mình. Chẳng những Hoàng đế, ngay cả những người khác cũng như có điều suy nghĩ.

Đây trên thực tế chính là bản chất của khủng hoảng kinh tế. Vương Tồn Nghiệp bình thản phân trần, nói rõ rành mạch mọi điều, rồi mỉm cười: "Chẳng qua chỉ vài trăm người thôi. Hơn nữa, cống sứ này, kẻ hưởng lợi cũng là các thương gia lớn, các đại công xưởng. Người bình thường làm sao có thể thu lợi?"

"Còn thượng phẩm đồ sứ, nó phục vụ nhu cầu tiêu phí của các quý tộc, lớn hơn cống phẩm mười mấy, thậm chí gấp mấy chục lần. Kẻ hưởng lợi là các thương gia lớn, các xưởng lớn thu lợi."

"Với tinh phẩm và đủ phẩm, các lò nhỏ cũng có thể sản xuất được, nhờ đó mà mấy chục ngàn người có thể mưu sinh."

"Còn về thô sứ, dân thường dùng lò thô sơ cũng có thể làm ra, liên quan đến sinh kế của hàng trăm ngàn người."

"Hoàng thượng, xin hãy xem, các vật dụng của hoàng thất, nếu không phải do các lò quan, xưởng lớn sản xuất thì không thể cung ứng. Vật dụng của quý tộc, nếu không phải do các thương gia lớn, xưởng tinh xảo làm ra thì không thể có. Vật dụng của quan lại, thân thích thì các lò nhỏ cũng có thể chế biến. Cứ thế, lợi ích từng tầng chảy xuống, cuối cùng đến với dân chúng."

Lời nói này trên thực tế muốn chỉ ra rằng: Các sản phẩm tiêu dùng của những nhà tư bản lớn, chỉ có các nhà tư bản có một lượng vốn nhất định mới có thể sản xuất, từ đó nuôi sống chính họ. Nhu cầu tiêu thụ của các nhà tư bản tầm trung, lại cần các nhà tư bản nhỏ sản xuất. Còn nhu cầu tiêu dùng của các nhà tư bản nhỏ, người bình thường cũng có thể làm ra. Nhờ vậy, một chuỗi sản nghiệp và tiêu dùng hoàn chỉnh được hình thành.

"Nếu một giai tầng nào đó bị thiếu hụt, giống như mương nước bị tắc nghẽn, khí không thể lưu thông, sẽ sinh ra ứ trệ mà thành bệnh!"

"Vì thế, con đường trường sinh (của quốc gia) nằm ở việc kiến tạo nhiều giai tầng để khí vận lưu chuyển thông suốt." Vương Tồn Nghiệp cuối cùng tổng kết: "Đến đây, khí vận tự nhiên thông suốt!"

Nói một cách đơn giản, tư tưởng của Vương Tồn Nghiệp không phải là xóa bỏ giai cấp nào, mà là trên cơ sở tổng lượng lương thực cho phép, kiến tạo thêm nhiều giai cấp, lấp đầy các khoảng trống, đồng thời giúp các giai cấp có thể lưu chuyển lên xuống.

Như vậy, những vật tư, hay nói cách khác là khí vận, vốn ứ đọng ở tầng lớp trên, sẽ tự động lưu chuyển xuống giai tầng thấp hơn. Rồi tầng thấp hơn đó lại tiếp tục lưu chuyển xuống những tầng thấp hơn nữa, cho đến khi ban ơn đến dân chúng.

Nếu như giai cấp quá ít, ngược lại sẽ d���n đến sự bế tắc, khiến một lượng lớn vật tư bị thoát ly khỏi sự phân phối chung của xã hội.

Nói cách khác, xã hội nô lệ chỉ có chủ nô và nô lệ. Dưới điều kiện tổng lượng lương thực cho phép, nếu có thêm một giai cấp địa chủ, toàn bộ xã hội sẽ tiến bộ.

Thời kỳ hậu kỳ của chế độ quận huyện Chuông Dương, giới trí thức bắt đầu hình thành một giai cấp độc lập. Thêm một giai cấp nữa, xã hội lại tiến bộ.

Và khi xã hội xuất hiện thêm giai cấp tư bản, xã hội lại tiến bộ.

Có thể thấy, mỗi lần xã hội tiến bộ đều là nhờ sự mở rộng sản xuất, tạo thêm một giai cấp mới, chứ không phải tiêu diệt giai cấp nào.

Lúc này, Thiên tử nhất thời vẫn chưa thể thông suốt, liền hỏi: "Chân nhân nói quá sâu sắc. Trẫm nhất thời vẫn chưa thể hiểu rõ hết."

"Hoàng thượng, việc này rất đơn giản, chỉ cần dùng kinh nghiệm từ hai huyện trị là có thể làm rõ." Vương Tồn Nghiệp cười nhạt một tiếng, nói: "Hoàng thượng vừa nhắc đến đạo đức, thần xin dùng điều này để nói về đạo đức."

Ngài liền chắp tay đối Ngô Tử Triết nói: "Đại nhân, ngài là Tể tướng, rất tinh thông chính sự... Hiện tại có hai hoang đảo, mỗi đảo đều có năm ngàn người. Một đảo không có quan cai trị, còn một đảo thì cử một vị huyện lệnh thanh liêm, xứng chức đến cai quản. Xin hỏi Hoàng thượng, số lượng dân dã trên đảo không có quan cai trị có thể sinh sôi bao nhiêu, và số người trên đảo có quan cai trị có thể sinh sôi bao nhiêu?"

Ngô Tử Triết dù lòng đầy thù hận, nhưng lúc này cũng trầm ngâm một lát rồi đáp: "Trong năm ngàn người đó, liệu có ai biết chữ, đọc sách không?"

"Không một ai biết chữ." Vương Tồn Nghiệp trả lời.

"Nếu vậy, năm ngàn dân dã không biết chế độ, không có tổ chức, ai nấy làm theo ý mình, e rằng trên hoang đảo có thể tạm bợ sống sót đã là may mắn. Còn nếu có một vị huyện lệnh thanh liêm, xứng chức thống lĩnh và cai trị, thì trong vòng ba năm ắt sẽ đại trị."

"Có gấp ba lần không?" Vương Tồn Nghiệp hỏi.

"Có!"

Lúc này, Vương Tồn Nghiệp mới quay mặt về phía Hoàng thượng nói: "Hoàng thượng, dân dã tự phát sản xuất, tối đa chỉ được ba bốn phần mười. Nhưng nếu có huyện lệnh cai quản, hoạch định sản xuất chung, chống giặc ngoại xâm, khởi công xây dựng thủy lợi, thì sản lượng có thể tăng gấp ba lần. Chênh lệch khí vận năm đến sáu mươi phần trăm này, chính là lẽ trời ban cho quân vương, thần tướng, bá quan, cũng là giới hạn khí vận thích đáng của triều đình!"

Đây chính là đại nghĩa và tính hợp pháp của việc quan phủ, hay nói cách khác là triều đình, tồn tại; cũng là giới hạn thuế má thích đáng. Thiên tử vốn rất nhạy cảm với điều này, vừa ngẫm nghĩ lại liền hiểu rõ. Nhìn thấy mấy vị đại thần nghe mà ngẩn ngơ, ngài liền vỗ đùi cười lớn: "Thì ra là thế! Đây chính là thiên mệnh vậy!"

Vương Tồn Nghiệp mặt không biểu cảm, nói tiếp: "Nếu quan phủ áp bức và thuế má quá nặng, vượt quá khả năng tự sản xuất của dân dã, thì đó chính là thất đức."

"Và những quan viên tham lam, vô năng, so với quan viên thanh liêm, xứng chức, cũng tạo ra sự khác biệt về lợi ích và tổn hại."

"Như vậy, có đức, thất đức, tổn hại hay ích lợi, đủ mọi loại trong đó, đều có cương lĩnh riêng. Có thể dùng khí vận mà xem xét. Khí vận của một người, tuy có thể giả mạo, nhưng khí vận của vạn dân tràn ngập thiên hạ, ai có thể gánh vác nổi?"

"Vì thế, đạo lý thần trình bày, về đạo đức đã đầy đủ, cách thức vận dụng đã rõ ràng, sự vận hành đã minh bạch. Kính mong Hoàng thượng xem xét và kiểm chứng!"

Hoàng đế nghe xong nhất thời không cất tiếng, nhìn chằm chằm ánh nến mất nửa khắc thần. Lúc này ngài mới nhận ra sự lợi hại của Vương Tồn Nghiệp, và hiểu vì sao các đại thần lại liều chết can gián.

Luận thuyết này, về lý luận nội tại đã có tính hợp lý, về tính hợp pháp hay đại nghĩa cũng có, về phương pháp thực hiện cụ thể cũng có. Nó hoàn toàn có thể vận hành độc lập, không cần dựa vào Nho giáo hay các phương pháp khác.

Hơn nữa, nó công bằng chính trực, không hề cực đoan. Trong thời đại đạo pháp hiển linh này, lại càng tương hợp với đại đạo.

Nghĩ đến đây, Thiên tử phức tạp nhìn Vương Tồn Nghiệp một lượt. Cuối cùng, ngài không nói một lời đứng dậy, tiến đến bàn ngự bút, nâng bút chấm mực. Đúng lúc này, mấy vị đại thần đều nhào xuống đất, kêu khóc: "Hoàng thượng..."

Họ vừa kêu khóc, vừa liên tục lễ bái trên mặt đất. Thiên tử dừng bút, sắc mặt tái nhợt, khẽ thở dài. Lấy lại bình tĩnh, ngài hạ bút viết: "Phụng Thiên Thừa Vận, Hoàng đế chiếu viết: Luận thuyết của Vương Tồn Nghiệp tinh diệu, rất hợp ý Trẫm, có ích cho đại thống xã tắc. Ban cho tước hiệu Huyền Thượng Chân Nhân, cả nước đều phải thừa nhận, ban thưởng kim ấn đúc, khâm thử!"

Chớ xem thường việc chỉ thừa nhận tước hiệu Huyền Thượng Chân Nhân này. Theo quy định của triều đình, tước hiệu chân nhân này tương đương với phẩm trật ngũ phẩm. Thêm kim ấn nữa, chính là tứ phẩm. Triều đình một ngày không diệt, Vương Tồn Nghiệp liền có thể liên tục hưởng thụ khí vận của phẩm hàm tứ phẩm.

Ý chỉ vừa ban, trong điện nhất thời tĩnh lặng, không một tiếng động. Mấy vị đại thần đều run rẩy. Ngô Tử Triết cứng đờ người, trong mắt tràn ngập lửa giận, trừng trừng nhìn Vương Tồn Nghiệp. Vương Tồn Nghiệp lại mỉm cười, lần đầu tiên quỳ lạy hành lễ: "Tạ Hoàng thượng!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.