Một võ sĩ trung niên đang dẫn quân hành quân trong thung lũng. Hắn có mái tóc mai dài, đôi môi mỏng mím chặt, cùng đôi mắt thâm trầm dưới hàng lông mày rậm đen. Tổng thể toát lên vẻ tinh ranh, dữ tợn. Người này chính là Sonoshiro Ida.

Sonoshiro Ida đưa mắt nhìn quanh. Sương mù dày đặc và mưa giăng mờ mịt khiến ngoài năm mươi mét đã không còn thấy rõ vật gì. Không hiểu sao, một cảm giác lạnh lẽo dần xâm chiếm.

Thấy trời đã se ảm đạm, Sonoshiro Ida lòng đầy bất an, cất lời: "Đến Gần Điền gia vẫn còn xa lắm."

"Vừa mới dò xét, còn ba mươi dặm đường núi!"

"Ba mươi dặm!" Sonoshiro Ida vốn đã bất an, nay lại thêm chút do dự. Ba mươi dặm đường núi, chỉ cần một canh giờ là có thể tới.

Chần chừ một lát, hắn vung roi ngựa quát lớn: "Ra lệnh cho quân đi sau tiếp tục tiến lên, cố gắng đến trước thành địch mà đóng quân!" Trong mưa tầm tã, con đường lầy lội, đoàn quân đi sau vừa lạnh vừa đói, không khỏi xì xào than vãn.

Đúng lúc này, Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang, kẻ đang mai phục tại một sườn dốc, ánh mắt sáng rực, nhất thời im lặng. Bốn bề tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thở dốc. Không ít người căng thẳng siết chặt trường đao trong tay.

"Chư vị, dùng cơm!" Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang nói.

Từng võ sĩ đều im lặng, nhưng những quân túc khinh thì trong mắt ánh lên tia xanh. Cả năm trời, bọn họ chưa chắc đã được ăn một nắm cơm trắng trọn vẹn.

Có người mở hộp, mỗi người một nắm cơm, rồi nhanh chóng phân phát. Quân túc khinh nhận được đều nuốt nước miếng ực một cái, trịnh trọng đón lấy, rồi bắt đầu ăn ngấu nghiến.

"Nghe đây, chúa công nói, chỉ cần lần này đánh bại Sonoshiro Ida, chiếm được đất đai, tất cả mọi người ở đây đều có thể được xếp vào hàng ngũ võ sĩ, đều sẽ có cơm ăn đầy đủ." Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang có lời động viên cuối cùng. Mọi người khẽ đáp, rồi đồng thanh hô vang: "Dù xông pha khói lửa, cũng quyết không tiếc thân!"

Người không phải dân Phù Tang cơ bản không thể hiểu được ý nghĩa của một nắm cơm. Rất nhiều người cả đời chưa từng ăn qua nắm cơm, ngay cả võ sĩ cấp thấp cũng thường chỉ được ăn cơm độn nước lã chan canh. Loại cơm nắm trắng muốt được bọc rong biển, rắc chút muối này, đều là món xa xỉ chỉ có trong mơ.

Chính cái nắm cơm này đã thắp lên hy vọng cho tất cả những người có mặt.

Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang lúc đầu im lặng quan sát. Khi thấy đoàn quân dài như rắn đã kéo dài hai dặm, đầu đuôi đứt đoạn, và thấp thoáng nhìn thấy cờ xí của Đại tướng, hắn liền lớn tiếng hô: "Chư vị..."

Mọi người lập tức nghiêm nghị đứng thẳng!

Ánh mắt sắc lạnh của Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang lướt qua từng gương mặt, hắn nói: "Giết! Giết thẳng vào! Giết chết Sonoshiro Ida để thoát khỏi kiếp nông dân và lãng nhân!"

"Vâng!" Những người ở đây đều đã trải qua huấn luyện, đều hiểu ý nghĩa trận chiến này đối với bản thân. Lập tức, trong mắt họ lóe lên sát khí, đồng thanh đáp lời.

Theo lệnh của Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang, ba trăm tên lính lập tức xông lên tấn công.

Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang là người đầu tiên xông vào trận địa địch. Đao quang lóe lên, hai tên địch binh liền ngã xuống với tiếng kêu thảm thiết, tiếng kêu thê lương đến cực điểm.

"Giết! Giết thẳng vào, đoạt lấy thủ cấp tướng địch!"

"Không được! Có địch tập kích!" Sự yên tĩnh ngắn ngủi bị phá vỡ. Quân Tỉnh Điền lập tức đại loạn, liền có kẻ kinh hoàng hô to.

Ba trăm người tấn công, mang theo tiếng chém giết, đủ sức làm rung động quân địch.

Vừa chạm mặt, tiếng trường đao chém giết đã vang lên, lập tức những tiếng kêu thảm thiết không ngớt vang lên.

Sonoshiro Ida nghe thấy tiếng chém giết, lập tức bừng tỉnh, rút trường đao ra, gầm lên: "Kỳ bản của ta đâu? Lập tức tổ chức tác chiến!"

Lúc này, tiếng chém giết cách đó không xa vang lên không ngớt. Quân địch xác định mục tiêu là chính trận của hắn mà xông tới.

Không ít võ sĩ đang ở gần đó, lập tức có người đáp lại. Đúng lúc này, thấy từ xa một võ sĩ lao tới, những kẻ cản đường phía trước đều liên tiếp bị hạ sát.

"Gia trưởng, xảy ra chuyện rồi!" Có người ở gần hô lớn. Lúc này, quân túc khinh theo bản năng tản ra chạy trốn.

Sonoshiro Ida liếc mắt một cái liền nhận ra người này chính là kiếm hào lừng danh khắp tứ quốc – Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang. Thấy người này lao tới, những người cản đường phía trước đều liên tiếp bị hạ sát.

Hắn kinh hãi, quát lớn: "Ai lấy được thủ cấp của người này, thưởng một trăm thạch gạo!"

Mấy võ sĩ nghe thấy mức thưởng, liền xông tới. Nhưng chỉ thấy kiếm quang lóe lên, sát khí ngút trời, hầu như không ai cản nổi. Những tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên phía trước!

Sonoshiro Ida kinh hãi trợn mắt, đột nhiên nhận ra người này đã vọt đến trước mặt. Hắn bỗng cắn răng quát một tiếng, xông lên.

Đao quang lóe lên, chỉ nghe "Phốc" một tiếng, một cái thủ cấp liền bay ra ngoài.

"Ta – Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang – đã lấy được Sonoshiro Ida!" Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang lập tức ra lệnh hô vang.

Lập tức tiếng hô vang lên dồn dập, vang vọng khắp chiến trường. Trên thực tế đây chỉ là một cuộc tập kích bất ngờ, gây ra sự hoảng loạn. Chỉ cần Sonoshiro Ida kiên trì thêm một khắc nữa, hẳn đã kịp thời ứng phó. Nhưng Sonoshiro Ida vừa chết, đội quân Tỉnh Điền vốn còn có chút tổ chức liền lập tức sụp đổ.

Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang hô vang: "Kẻ nào quỳ xuống đầu hàng sẽ không giết! Kẻ nào quỳ xuống đầu hàng sẽ không giết!"

Đội quân Tỉnh Điền sụp đổ lần lượt quỳ xuống. Những kẻ còn chống cự đều bị loạn đao chém giết. Trong chốc lát máu chảy thành sông. Đợi đến khi tiếng chém giết lắng xuống, đội quân chỉ còn hai trăm năm mươi người sau một thời gian ng��n. Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang bỗng nhiên nở nụ cười sảng khoái.

Trận chiến này, mọi người đều cảm thấy nhẹ nhàng hơn tưởng tượng. Trước khi tấn công, tất cả đều có tinh thần sẵn sàng chết, nhưng chỉ với một lần xung phong, họ đã thành công.

"Lần này thắng thật dễ dàng!" Bán Vũ Đại Trung nói.

Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang cười: "Chúa công nói, đây chính là sự khác biệt giữa nông binh và võ sĩ. Dọn dẹp chiến trường, theo lệnh của chúa công, chúng ta chỉ chiếm lĩnh ba nghìn thạch gạo phía nam Thổi Thanh Hà!"

"Tá Tá Mộc đại nhân, tại sao quân chủ lực của Tỉnh Điền gia đã sụp đổ mà chúng ta không một lần công phá hoàn toàn?"

"Đồ ngu! Công phá hoàn toàn ư? Chúng ta cũng không giữ nổi đâu. Các gia tộc quyền thế xung quanh đang dõi theo đấy. Chúng ta bây giờ chiếm được ba nghìn thạch gạo phía nam Thổi Thanh Hà là đủ rồi!"

Lời nói thô lỗ, nhưng không ai có ác cảm. Tất cả mọi người đều lòng đầy kính trọng. Trong tình huống này, còn có thể giữ được sự tỉnh táo, đây thật sự là một Đại tướng!

Chiều hôm đó, bầu trời v��n mây đen dày đặc, mưa vẫn rơi lộp bộp. Cuộc chiến tranh này, tại chỗ thu được một trăm năm mươi bảy thủ cấp, bắt được mười bảy võ sĩ. Tỉnh Điền gia lập tức rơi vào cảnh mưa gió bão bùng.

Tỉnh Điền tông trưởng nhận được tin thì kinh hãi, liền ngay lập tức phái sứ giả cầu hòa. Còn Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang, người nhận được mệnh lệnh, cũng lập tức đưa ra điều kiện.

Màn đêm buông xuống, Tỉnh Điền tông trưởng viết xuống hiệp ước quy phục, giao ba nghìn thạch gạo phía nam Thổi Thanh Hà cho Gần Điền gia, đồng thời phải bỏ ra hai nghìn quan tiền để chuộc vũ khí, đổi lấy việc năm trăm quân túc khinh và võ sĩ còn sống sót được phép trở về.

Hành động này quả thực cực kỳ kịp thời. Sonoshiro Ida trong mấy năm này, nhờ việc đảm nhiệm vị trí gia lão đứng đầu, đã chèn ép thiếu chủ Vũ Điền gia chưa đầy mười tuổi, mở rộng lãnh địa lên đến chín nghìn thạch. Điều này đã kích thích lửa giận của vô số người trong Vũ Điền gia. Lúc này, Lâm Bân thành vừa nhận được tin Sonoshiro Ida tử trận liền lập tức xảy ra chính biến, giết sạch toàn bộ người của Sonoshiro Ida tại Lâm Bân thành, và ngay ngày thứ hai đã tập hợp một nghìn người đi thảo phạt Tỉnh Điền gia.

Phản ứng cấp tốc của Tỉnh Điền tông trưởng đã mang lại một đường sinh cơ cho Tỉnh Điền gia. Hơn nghìn người chém giết ròng rã ba ngày trong mưa, bất phân thắng bại, cả hai bên đều kiệt sức. Sau khi đàm phán, cả hai bên rút lui.

Tại Anh Quán.

Nước mưa đánh xuống, tạo thành một màn sương mờ ảo, làm cảnh vật trở nên mơ hồ, nhưng trong hành lang, mọi người đều quỳ rạp.

Trong đại sảnh, bảy vị gia thần đều quỳ hai bên. Khánh Tín và Vương Tồn Nghiệp đều ngồi ở vị trí chủ tọa. Lúc này đang có tin tức truyền tới: "Tỉnh Điền tông trưởng sau trận chiến này, đã từ bỏ mọi chức vụ trong Vũ Điền gia, có thể nói là đã thoát ly được ràng buộc, nhưng vẫn giữ được khoảng năm nghìn thạch gạo."

"Vũ Điền gia đã nắm lại đại quyền, nhưng lãnh địa bị từng bước xâm chiếm nghiêm trọng, hiện tại chỉ còn trực tiếp quản lý khoảng chín nghìn thạch gạo!"

Vương Tồn Nghiệp nghe xong, mỉm cư���i: "Thiếu chủ Vũ Điền gia còn quá nhỏ tuổi, Tỉnh Điền gia nguyên khí đại tổn. Trong vài năm tới, chúng ta đều có thể kê cao gối ngủ yên. Đây đều là công lao của các ngươi!"

"Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang, ngươi được ban thêm ba trăm thạch gạo; Tùng Tiền Chính Trường, Sakuragi Bổn Thắng, Giản Mộc Thủ Dã, các ngươi được tăng thêm hai trăm thạch gạo; Tân Sơn Hạnh Bình, thưởng cho ngươi một trăm năm mươi thạch gạo; Bán Vũ Đại Trung và Tiểu Kỳ Trung Tam Lang, thưởng năm mươi thạch gạo."

"Mưa tạnh, lập tức ban thưởng phong đất!" Trên thực tế, Gần Điền gia trừ phần đất của đền thờ, hiện tại trực tiếp kiểm soát là ba nghìn năm trăm thạch gạo. Lập tức phân phong một nghìn một trăm năm mươi thạch, chiếm gần một phần ba!

"Vâng, đa tạ chúa công đại ân!" Bảy người quỳ rạp lạy tạ, đều hân hoan vui sướng.

"Hai trăm năm mươi người tham gia chiến đấu, đều được trang bị tiểu thái đao. Họ là lính dự bị, không thuộc hàng võ sĩ nhưng cao hơn bình dân, không tham gia sản xuất mà chuyên tâm vào võ sự. Từ bổn gia chi trả bổng lộc hàng tháng, mỗi người năm trăm văn và một thạch gạo!"

Đây chính là "bán võ sĩ". Tá Tá Mộc Tiểu Thứ Lang hỏi: "Hai trăm năm mươi người, mỗi tháng năm trăm văn và một thạch gạo, tổng cộng hàng năm sẽ tiêu tốn một trăm ba mươi lăm quan tiền và ba nghìn thạch gạo. Bổn gia không thể gánh vác nổi."

Hiện tại, Gần Điền gia trực tiếp quản lý là hai nghìn ba trăm thạch gạo, hàng năm chỉ thu được khoảng một nghìn hai trăm thạch. Khoản chi này chênh lệch hơn một nửa.

Vương Tồn Nghiệp khoát tay áo: "Bổn gia có đại lượng vàng bạc, nếu thiếu có thể đi mua thêm. Đền thờ cũng sẽ hỗ trợ một chút. Nhưng các ngươi phải cố gắng trong ba năm có thể tự mình gánh vác được, bởi vậy các ngươi không thể lười biếng, hiểu chưa?"

"Vâng!" Đây chính là vùng đất mới cần chinh phục trong ba năm tới. Bảy người không ai có ý kiến khác, quỳ lạy. Khi tin tức truyền ra ngoài, những người đang quỳ ngoài hành lang đều reo hò.

Sấm rền trong tầng mây, xé toạc bầu trời. Các võ sĩ đều lui xuống. Vương Tồn Nghiệp nhìn màn mưa không ngừng rơi, mắt lóe lên tia sáng, rồi vụt tắt.

Sau một khắc, khí tức thanh nhã lan tỏa, rồi dần tĩnh lặng. Trong đại sảnh xuất hiện thêm một người, chính là Tào Huyền. Hắn khẽ mỉm cười: "Chúc mừng, trải qua trận chiến này, Gần Điền gia coi như đã đứng vững gót chân."

Vương Tồn Nghiệp lộ ra mỉm cười, khoát tay áo: "Bất quá chỉ là trò chơi thôi. Tướng quốc lần này đến, hẳn là lại có điều chỉ giáo cho ta?"

Tào Huyền trầm ngâm một lát, nói: "Ta mang đến ý chỉ của Đại tướng quân. Đại tướng quân bày tỏ sự áy náy."

Vương Tồn Nghiệp không trả lời, mặt vẫn lạnh như nước. Tào Huyền cũng không lấy làm lạ, mỉm cười: "Đây là món quà của Đại tướng quân, mời xem."

Nói rồi, hắn lấy ra một trụ vàng kim lấp lánh.

Vương Tồn Nghiệp nhìn một chút, nhất thời chưa hiểu rõ công dụng. Tào Huyền liền cười khẽ, thúc đẩy bảo vật. Vương Tồn Nghiệp thấy rõ ràng, chỉ thấy trụ vàng này bắt đầu hấp thụ linh khí xung quanh, từng luồng linh khí nhỏ bé như trăm sông đổ về biển lớn, bị hút vào bên trong.

Tào Huyền liền nói: "Khí vận và ngộ tính của Chân nhân đều thuộc hàng đỉnh cao, nhưng lực lượng chính là lực lượng, không thể tự nhiên mà có được. Vật này gọi là Huyền Hoàng Trụ, có thể tự chủ hấp thụ linh khí. Dù khả năng dung nạp có hạn, chỉ có hiệu quả với Địa Tiên trở xuống, từ Địa Tiên trở lên thì hiệu quả không đáng kể, nhưng cũng có thể coi là chí bảo."

Vương Tồn Nghiệp nghe xong, lập tức im lặng. Tào Huyền thấy vậy, liền biết hắn đã động lòng, cười nói: "Với bảo vật này, Địa Tiên mỗi ngày có thể tăng gấp đôi tiến độ tu luyện. Kỳ diệu nhất là nó còn có thể chuyên biệt hấp thụ dương khí, ngay cả ở những nơi âm u chôn xương cũng không thành vấn đề."

Lời này vừa rơi xuống, Vương Tồn Nghiệp liền bị đánh trúng yếu huyệt, lập tức động lòng. Hắn trầm ngâm thật lâu, rồi than thở: "Quả nhiên ta cũng chỉ là kẻ phàm tục, đã bội ước rồi."

Tào Huyền nghe vậy, không khỏi bật cười thành tiếng.

Sự trau chuốt từng câu chữ trong đoạn văn này là thành quả thuộc về truyen.free.