Xe ngựa chầm chậm tiến vào, men theo một con đường và dừng lại trước sân phơi của một ngôi biệt thự tinh xảo.

Đây vốn là một sân phơi lúa rộng hàng trăm mẫu, vô cùng khoáng đạt. Vì người nhà họ Phạm vẫn thường xuyên ở đây nên trong sân phơi lúa còn được lát một con đường đá dăm hiếm thấy, và bao quanh là bức tường gạch xám kiên cố.

Khi đến đây, thứ đầu tiên hiện ra trước mắt là những cánh đồng lúa mì vụ đông đang xanh tốt, xa hơn chút nữa là những vạt ruộng dâu tằm trải dài, trông có vẻ đã được trồng từ lâu.

Vào đến bên trong ngôi biệt thự tinh xảo, còn có một tòa lầu nhỏ cùng với một vườn hoa xinh xắn.

Đoàn người ai nấy đều tròn mắt kinh ngạc, Vương La Thị lẩm bẩm: "Chẳng lẽ ta đang nằm mơ sao? Nơi này còn giàu có hơn cả Trương điền chủ trong thôn mình nữa."

"Trương điền chủ sở hữu ba trăm mẫu ruộng đất, hiện tại chúng ta vẫn chưa thể sánh bằng. Nhưng ngôi biệt thự tinh xảo này lại không phải thứ mà một địa chủ nông thôn có thể sánh được, nơi đây cực kỳ thích hợp để dưỡng khí dưỡng thân." Vương Tồn Nghiệp liếc nhìn xung quanh, tỏ vẻ rất mãn nguyện rồi nói thêm: "Những thứ khác ta không dám nói, nhưng chỉ hai, ba năm nữa, việc sở hữu thêm hai, ba trăm mẫu đất là chuyện thường."

Tuy nhiên, cũng chính vì thế, một khoảnh đất tương đương với trăm mẫu, gia nghiệp lên đến hơn trăm khoảnh thì nếu không phải là quan lớn hay thế gia sẽ không thể nắm giữ, mà cố tình nắm giữ e rằng sẽ gặp phải đại họa.

Toàn bộ quận phủ chỉ có ba mươi nghìn khoảnh ruộng đất, cho dù là Ngụy Hầu cũng chỉ trực tiếp sở hữu năm trăm khoảnh tư điền. Vậy thì ai có tài cán gì dám ở khu vực này mà so phú với Ngụy Hầu?

Nhà họ Phạm ở phủ thành là một trong số những thế gia chỉ đứng sau Ngụy Hầu, gia nghiệp cũng chỉ vỏn vẹn một trăm năm mươi khoảnh.

Từ năm mươi khoảnh trở lên là gia tộc thuộc tầng thứ hai, Huyện lệnh cấp này cũng chỉ sở hữu từ ba mươi đến năm mươi khoảnh, còn từ mười đến ba mươi khoảnh là của các hương thân trong huyện.

Vương Tồn Nghiệp được thăng làm Đạo quan, nhậm chức ở Canh Chương. Theo quy tắc ngầm, gia nghiệp nhiều nhất là mười khoảnh. Quy tắc này tuy không có quy định rõ ràng bằng văn bản, nhưng lại là kết quả của sự cân bằng quyền lực trong xã hội, kẻ nào dám mạo phạm thì chỉ có rước họa vào thân.

Vương Tồn Nghiệp lòng mang chí lớn, tất nhiên không muốn dây dưa vào phương diện này. Đạo quán được cấp năm khoảnh, còn nhà riêng thì được ba khoảnh, đây là mức phù hợp v���i thân phận và địa vị hiện tại của hắn, cũng là một quy củ đã thành nề nếp.

Cùng lúc đó, năm khoảnh ruộng đất của Đạo quán và ba khoảnh ruộng đất tư hữu hoàn toàn đủ sức thỏa mãn kế sinh nhai cho cả gia đình.

Khi được dẫn vào trong lầu, cha mẹ được mời ở gian chính, còn Tam đệ, Tứ muội thì được sắp xếp mỗi người một gian. Vương Viễn Sơn có chút bất an nói: "Thế này chẳng phải là quá phí phạm sao!"

"Không sao đâu, Tam đệ và Tứ muội còn phải tiếp tục đi học, như vậy rất thích hợp. Còn về sau thì cứ đợi bọn chúng đến mười lăm tuổi rồi tính!" Vương Tồn Nghiệp sắp xếp nói.

Dừng lại một lát, hắn nói thêm: "Có một số chuyện liên quan đến quan phủ, các con không cần để tâm. Theo quy củ thì nên cấp cho thì cứ cấp, không nên cấp thì đừng cấp. Nếu có bất cứ sai sót gì, cứ nói rõ với quan phủ bên trên là được."

Nghĩ tới đây, hắn chợt có chút hiểu ra, tài nguyên trên thế giới là hữu hạn, thêm một phe phái thì càng nhiều phần phải chia cắt.

Đạo quán muốn bồi dưỡng Đạo nhân, đồng thời lại không tự lao động sản xuất, ngay cả một tiểu quan cũng cần vài khoảnh đất, mà những thứ này đều được miễn thuế. Vậy thì toàn bộ thiên hạ có bao nhiêu đạo quán như thế?

Đại Diễn quan của mình chiếm núi chiếm đất, được năm khoảnh đất, có năm mươi hộ tá điền. Nhưng chút đất đai, tá điền này thì chẳng thể nào sánh với Đạo cung. Mỗi Đạo cung đều có diện tích từ trăm khoảnh trở lên, tự cấp tự túc, đây chính là một quốc gia trong quốc gia!

Đạo môn nhúng tay vào, toàn bộ triều đình nhất thời mất đi một phần mười nguồn tài chính trở lên, càng không cần phải nói đến đòn đả kích vào quyền uy, dẫn đến chư hầu khắp nơi tranh giành. Chẳng trách triều đình tự nhiên suy yếu, gọi là quốc tặc cũng không quá đáng chút nào.

Chỉ là, như hổ đói muốn vồ mồi, Đạo môn đã khách quan tồn tại, đó là một chân lý. Trừ phi có người tiêu diệt toàn bộ Đạo môn, nếu không thì không ai có thể giải quyết được vấn đề này.

Lâu dần, họ tự nhiên được coi là một thành viên trong tầng lớp thống trị thiên hạ, giống như các đế vương tướng lĩnh trước đây, dần dần được thế nhân tán thành và thừa nhận, không ai cho là trái lẽ thường, hình thành hai đại hệ thống: Đạo môn và triều đình (quan liêu).

Mà Thần đạo, ít nhất là Thần đạo hiện nay, thì lại ít phiền phức hơn nhiều so với Đạo môn và quan liêu. Dù sao cái họ cần chính là tín ngưỡng và hương hỏa, về bản chất không tranh giành miếng cơm manh áo với phàm nhân.

Nghĩ tới đây, Vương Tồn Nghiệp thản nhiên nở nụ cười, chuyện này căn bản không liên quan gì đến hắn. Nhưng khi nghĩ đến Thần đạo, lại liên tưởng tới Bạch Tố Tố, hắn không khỏi bị bao phủ bởi một tầng bóng tối.

Bạch Tố Tố vừa nhậm chức Thần vị Thanh Trúc hà, vậy Bình Sơn Loan Hà Thần cùng Thủy Bá sẽ nhìn nhận thế nào đây?

Bình Sơn Loan là một trong những nhánh sông của Hãn Thủy, dòng nước cuồn cuộn, chảy xiết mạnh mẽ trên mặt sông, lúc nào cũng dấy lên sóng nước. Giữa lòng sông sâu thẳm, dòng chảy này sẽ hội tụ với Hãn Thủy sau trăm dặm.

Tại một khúc sông có dòng nước chảy khá bằng phẳng, một con cá lớn vẫy đuôi rồi lặn xuống nước, bơi về hạ du. Nó xuyên qua các tầng nước, tiến vào đáy sông, vượt qua một lối đi bằng đá là đến được Thủy phủ Bình Sơn Loan.

Bên ngoài nước sông chảy xiết, nhưng bên trong lại yên tĩnh không một tiếng động. Thủy phủ cũng không lớn, kém xa cung điện của Thủy Bá, trông cứ như một nha môn, chỉ có binh lính cá tôm tuần tra dưới nước.

Con cá chép này bơi thẳng về phía nha môn Thủy phủ, dòng nước sông mạnh mẽ chảy qua thân nó nhưng cũng không thể làm chậm tốc độ của nó.

"Có cấp báo!!!" Nó vừa hô to vừa xông vào. Binh lính Thủy quân tuần tra thấy là quan báo tin thì cũng không ngăn cản mà tránh ra một lối đi.

Vừa vào nha môn Thủy phủ, vách nước "Ba" một tiếng, bắn lên từng đợt gợn sóng. Con cá lớn sau khi vào trong thì lăn một vòng trên mặt đất, biến thành hình người với đầu cá, từ xa đã cúi đầu về phía bên trong rồi cất tiếng nói như người phàm: "Hà Thần đại nhân, Bạch Tố Tố của Thanh Trúc hà lại nhậm Thần vị, đại tướng của phủ ta tiến lên tìm hiểu thì đã bị đạo sĩ Đại Diễn quan đánh giết!"

Nói xong lời này, nó liền bất động, chỉ quỳ một chân trên mặt đất.

Trên mấy bậc thang, có một bảo tọa san hô. Một thần linh đầu người thân rắn đang nâng chén khẽ thưởng thức, khuôn mặt xanh lét, trong mắt ẩn hiện kim diễm nhảy nhót.

Nghe xong lời này, thần linh đột nhiên đứng phắt dậy, "Đùng" một tiếng, chiếc chén lưu ly trong tay bị nó đập vỡ nát: "Cái gì? Dám đánh giết đại tướng của tộc ta!"

Tiếng gầm thét này khiến toàn bộ Thủy phủ vang lên tiếng ong ong.

"Khốn nạn, vô dụng! Chết rồi mà cũng không khiến Bạch Tố Tố mất thần vị, thật đáng chết!"

Nói tới đây, hắn lại hừ lạnh một tiếng, rút ra một thanh trường kiếm, vung xuống chém "Oanh" một tiếng, chiếc bàn dài bằng bạch ngọc chạm khắc tinh xảo bị chém đôi.

"Tướng tôm Ngô Dụng phụ sự trọng dụng của ta, đáng chết! Nhưng Bạch Tố Tố và tên đạo sĩ kia còn đáng chết hơn!"

Lúc này, đám quan tướng phía dưới đều im lặng đứng xuôi tay, chỉ có tiếng sấm sét giận dữ của Bình Sơn Loan Hà Thần vang vọng khắp đại điện này.

"Quy Ba nghe lệnh! Truyền mệnh lệnh của ta, dẫn quân đến Vân Nhai Sơn, khiến Bạch Tố Tố mất thần vị, đánh giết tên đạo sĩ kia! Kẻ nào khinh nhờn Thủy tộc ta, tuyệt đối không tha thứ!"

Tiếng nói vừa dứt, một tướng rùa mặc thiết giáp sải bước tiến lên, bước đi nặng nề khiến cả đại điện cũng mơ hồ rung chuyển. Tướng rùa này đi tới trước mặt Hà Thần, quỳ xuống: "Mạt tướng lĩnh mệnh!"

Vừa dứt lời, một người khác lại đứng dậy: "Chậm đã!"

Bình Sơn Loan Hà Thần cau mày, mắt nheo lại nhìn về phía người vừa nói, đó là một Đại Hoa Ngư tướng. Hắn trông như một người hai mươi lăm tuổi, khí khái anh hùng bộc lộ, nếu không phải trên người vẫn còn vảy, hẳn có thể coi là một nam tử oai hùng.

Vị tướng này đã theo hầu rất sớm, cho đến nay vẫn không rời không bỏ, lại là tâm phúc và có nhiều mưu trí. Ánh mắt của Hà Thần vẫn sắc bén nhưng ngữ khí đã dịu đi: "Ồ? Ngươi đã theo ta nhiều năm, chẳng lẽ muốn ngăn cản ta hay sao?"

Đại Hoa Ngư tướng quỳ một chân xuống, nói: "Đại nhân hãy khoan, xin cho mạt tướng được nói!"

Thấy vậy, Bình Sơn Loan Hà Thần lại b��nh tĩnh trở lại, tay áo lớn vung lên, rồi nặng nề ngồi xuống bảo tọa san hô: "Ngươi hãy nói!"

Tiếng nói như sấm rền vang vọng khắp đại điện.

"Vâng!" Liền nghe Đại Hoa Ngư tướng nói: "Đại nhân, lần này không thể đi!"

Bình Sơn Loan Hà Thần mặt không đổi sắc, hỏi: "Vì sao?"

"Đại nhân, Bạch Tố Tố l���i nhậm Thần vị, cũng chỉ là một Thần Suối, nàng ta lại giao người vào Đại Diễn quan. Mà Đại Diễn quan này cũng chỉ là một hương quan nhỏ bé, đều không đáng sợ."

"Xét về thực lực, chớ nói Hãn Thủy, chỉ riêng Bình Sơn Loan của ta cũng có thể dễ dàng bóp nát!"

Hà Thần ngồi trên bảo tọa san hô, nghe xong lời này, một lát sau nói: "Có lý, ngươi cứ nói tiếp đi!"

"Vâng!"

"Chỉ là, Bạch Tố Tố này nhận được sắc phong Xích Sắc. Tuy loại quan nhỏ như thế này khắp nơi đều có, hỗn tạp, nhưng trên danh nghĩa là do Thiên Đình sắc phong, không thể tùy tiện đánh giết."

Nghe xong lời này, Thủy tộc xung quanh liền "Phốc" cười gằn. Những năm này, giết Xích Sắc còn ít sao?

Thế nhưng, Đại Hoa Ngư tướng lại làm như không nghe thấy, nghiêm nghị nói: "Nếu là trước đây, thì thôi, muốn giết cứ giết. Chỉ là mới ngày hôm trước, trong hội Hà Đảo, đại tướng Hắc Ngư xúc phạm thần luật, bị Đạo cung và Ngụy Hầu nắm được nhược điểm, khiến Hà Bá đại nhân cũng có chút bối rối, không biết nên tính sao."

"Chúng ta lúc này trực tiếp giết tới Đại Diễn quan, chính là chọc giận Đạo cung. E rằng không những chẳng tăng thêm uy phong mà còn thêm rắc rối cho Hà Bá, dẫn đến Hà Bá nổi giận, trách tội chúng ta vào lúc này không giữ bổn phận."

"Hơn nữa, Đạo cung cũng không phải kẻ tầm thường. Đại nhân còn nhớ Đạo chủ Thành Bình đạo hai trăm năm trước không?"

Bình Sơn Loan Hà Thần nghe xong, im lặng không nói, một lát sau nói: "Chẳng lẽ cứ bỏ qua như vậy sao?"

Đại Hoa Ngư tướng nghe xong lời Hà Thần, liền nở nụ cười: "Đại nhân không cần lo lắng. Hiện tại đang là tháng mười một, năm sau, mùng 10 tháng 3, chính là Thần Đản nhật của ngài. Bảy vị Hà Thần của các nhánh sông đều sẽ đến đây chúc mừng. Đến lúc đó, chúng ta trực tiếp ép buộc, khiến Thần Thanh Trúc hà Bạch Tố Tố phải thần phục. Nếu không chịu thần phục tức là phạm thượng, phe ta danh chính ngôn thuận xuất quân, thảo phạt kẻ thần không tuân phép, Đạo cung và Ngụy Hầu cũng sẽ không thể nói được lời nào."

Thần Đản nhật là ngày tiếp nhận thần vị, mỗi thần linh đều có ngày khác nhau. Bình Sơn Loan Hà Thần chính là vào ngày mùng 10 tháng 3 cách đây một trăm hai mươi năm đã tiếp nhận vị trí Hà Thần, và hàng năm cứ đến mùng 10 tháng 3 đều là Thần Đản nhật của hắn.

Mà Thần Đản nhật của Bạch Tố Tố hiện tại chính là ngày mùng 7 tháng 10!

Hà Thần trầm ngâm một lát, đứng thẳng dậy, không khỏi ngửa mặt lên trời cười dài: "Không sai, có lý lại có mưu kế! Có ngươi ở đây, lo gì nghiệp lớn của ta không hưng thịnh!"

Trong đại điện, chư Thủy tộc nghe xong lời này đều không khỏi nhìn nhau.

Đại Hoa Ngư tướng trong lòng rùng mình, liền quỳ lạy: "Mạt tướng chỉ là tiểu kế, có đáng gì đâu! Người có thể thành sự là nhờ uy phúc của đại nhân. Nguyện đại nhân vạn thế vĩnh xương, công thành bất hủ!"

Bình Sơn Loan Hà Thần ánh mắt sáng ngời, cười mà không nói gì, một lát sau mới để Đại Hoa Ngư tướng đứng dậy, nói: "Tuy là vậy, ngươi hiến kế cũng có công, thưởng yến!"

Đại Hoa Ngư tướng tuy là Thủy tộc, cũng cảm thấy sau lưng toát mồ hôi lạnh, vội vàng cảm ơn ân điển. Liền thấy Bình Sơn Loan Hà Thần vung tay lên, bi��n mất trên bảo tọa.

Đại Hoa Ngư tướng vội vàng cúi lạy lần nữa, nhưng ánh mắt lại ảm đạm đi.

Thần đạo cùng Tiên đạo không giống nhau, điểm cốt yếu nằm ở chỗ nắm giữ chức quyền. Hà Bá cai quản sông, ba trăm dặm linh lực của dòng nước đều quy về hắn, thần lực mênh mông vĩ đại, xa không phải tu sĩ bình thường có thể sánh được.

Mà bảy mươi dặm dòng nước của Bình Sơn Loan cũng trở thành một phương cơ nghiệp.

Cho dù là một nhánh suối nhỏ của Thanh Trúc hà, cũng có thể cai quản một dòng sông, tự có linh lực riêng.

Mà Đại Hoa Ngư tướng tuy trí mưu và vũ lực đều không tệ, tuy tự xưng là đại tướng, nhưng thực tế chỉ là Thủy phủ tự phong. Trên danh nghĩa Thiên Đình thì hắn chỉ là một thủy binh không đủ tư cách, về mặt vị cách thì thậm chí còn dưới cả Bạch Tố Tố.

Đã chờ đợi hai trăm năm, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không được ban thần chức.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, trân trọng cảm ơn bạn đọc đã đồng hành.