"Tôn huynh vẫn chưa khỏe lại ư?"

"Ai, vốn theo ý chỉ bệ hạ nhà ta, huynh trưởng đã phải tới Thành Đô đón Tử Phong ba tháng trước. Nhưng than ôi... huynh ấy đã nằm trên giường hơn hai tháng rồi. Các vị đại phu đều tới thăm khám, ai nấy đều nói hy vọng chẳng còn bao nhiêu. Ô ô ô ~~~ "

"Trọng Tư xin hãy n��n bi thương."

Trong một gian phòng ngăn ở lầu hai khu đấu giá, Quan Di trông thấy Bộ Xiển giả vờ giả vịt, chỉ cảm thấy chán ghét tột độ.

Hai tháng đầu năm ấy, Bộ Hiệp, Tây Lăng đô đốc Đông Ngô, nhiễm bệnh ngặt nghèo. Là một kẻ xuyên việt, Quan Di biết rằng lần này Bộ Hiệp sẽ không qua khỏi. Sớm thì mùa hạ năm nay, chậm thì mùa đông, Bộ Hiệp sẽ về đoàn tụ cùng phụ thân Bộ Chất. Còn Bộ Xiển, kẻ đang khóc lóc om sòm trước mặt Quan Di, ha ha ha, y lúc này chỉ nghĩ cách đoạt gia sản của cháu mình, để nắm chức vị Tây Lăng đô đốc vào tay.

Vì lẽ đó, Quan Di chỉ nhẹ nhàng an ủi Bộ Xiển một câu rồi chuyển sang chuyện khác.

"Đại Hán ta hiện có bốn mươi mốt tòa diêm trường. Trừ diêm trường Tự Cống do Phục Hưng xã ta kiểm soát, còn năm tòa diêm trường chưa đưa vào phiên đấu giá lần này."

Quả nhiên, khi Quan Di không còn nhắc đến chuyện tang ma, Bộ Xiển cũng chẳng buồn giả bộ bi thương nữa.

"Tử Phong muốn nói gì với ta?"

"Hừm, trong năm tòa diêm trường này, hai tòa là tài sản riêng của bệ hạ ta, hai tòa khác thuộc về Th��i tử bổn quốc. Còn tòa cuối cùng, ta, là, dành, cho, Tây, Lăng, đô, đốc!"

Rất rõ ràng, cũng rất thực tế. Tòa diêm trường này không phải dành cho ngươi, Bộ Xiển, cũng chẳng phải dành cho Bộ Hiệp. Ai là Tây Lăng đô đốc, người đó chính là chủ nhân của tòa diêm trường này!

Dù Bộ Xiển có kém cỏi đến mấy, câu nói ấy y vẫn hiểu. Vì thế, ánh mắt y đảo quanh một lúc rồi bỗng dưng thốt ra một câu: "Tháng trước ta có ghé thăm Kiến Nghiệp của quý quốc. Đã diện kiến Bộc Dương Thừa tướng và Trương Tả tướng quân. Chỗ hai vị ấy, ta đã dâng tặng mỗi người ngàn vạn!" — Huynh đệ, ta đã sớm có mưu tính hối lộ các quyền thần Đông Ngô, nên hy vọng ta được nhậm chức Tây Lăng đô đốc là rất lớn.

"Tòa diêm trường này của ta nằm ở quận Ba Đông, cách Trường Giang chưa đầy sáu mươi dặm. Hiện tại đã có hơn hai mươi miệng giếng muối, mỗi ngày sản xuất hơn 200 thạch muối." — Huynh đệ, diêm trường này của ta rất gần Trường Giang, cũng rất gần tổng bộ Tây Lăng của ngươi. Nó được chuẩn bị đặc biệt dành cho ngươi đấy.

"Sáu b���y năm qua, Tây Lăng và Phù Lăng, hai bên hợp tác thì cùng có lợi, tranh đấu thì cả hai đều bại. Đôi bên đã có minh ước, chẳng cần phải nhấn mạnh thêm nữa." — Ta chỉ cần làm Tây Lăng đô đốc, vậy là tốt rồi, sau đó hàng hóa của Phục Hưng xã và đội thuyền của Mỹ Gia thương xã sẽ lại thông suốt tại Tây Lăng.

"Đại Hán ta vừa trải qua đại kiếp nạn này, sức chiến đấu hao tổn nghiêm trọng, nhân lực thiếu hụt trầm trọng. Cần gấp bổ sung a." — Trời ạ, tòa diêm trường này ta không định bán cho ngươi bằng tiền, nhưng ngươi cứ tưởng chỉ cần đảm bảo thương lộ thông suốt là xong sao? Phải biết, cái tiền mãi lộ cho thương lộ thông suốt đã là lợi nhuận độc quyền từ kem đánh răng và bàn chải rồi, thứ đó ta đã giao cho ngươi rồi. Ngươi muốn diêm trường mới, còn phải bỏ thêm thứ khác ra nữa!

"Ừm... Đại Ngô ta quả thật cần một minh hữu kiên nghị như Đại Hán. Bộ gia ta cũng cần một minh hữu như Đại Tư mã vậy. Vì thế, sau khi tiếp quản chính sự Bộ gia, ta sẽ hữu nghị tài trợ Đại Tư mã ba triệu thạch lương thực, chia đều trong mười năm." — Bộ gia ta có rất nhiều tiền, nhưng ta cũng biết ngươi đã bán diêm trường, tạm thời không còn hứng thú với tiền bạc. Ta còn biết ngươi là một kẻ cuồng dự trữ lương thực. Vậy ta sẽ cho ngươi lương thực. Mỗi năm 30 vạn thạch, kéo dài mười năm.

Quan Di có thiếu lương thực không? Thật ra thì có chút thiếu hụt. Một trận chiến cứu vãn vận nước đã khiến Phục Hưng xã tiêu tốn gần hết số lương thực dự trữ nhiều năm. Tuy nói đã tịch thu được mấy triệu thạch, nhưng so với những việc hắn sắp làm, chừng đó vẫn không đủ là bao. — Vậy vấn đề đặt ra là, mấy triệu thạch lương thực hắn còn thấy chưa đủ, thì làm sao hắn có thể thích 30 vạn thạch lương thực mỗi năm của Bộ gia ngươi đây?

Hơn nữa, hiện tại đã là tháng năm dương lịch năm 264, chỉ hơn hai tháng nữa thôi, vị hoàng đế Đông Ngô các ngươi sẽ băng hà. Sau khi Tôn Hạo, con trai của Phế thái tử Tôn Hòa, lên ngôi, việc đầu tiên y làm chính là thanh trừng các ngươi, đám dư nghiệt Lỗ vương. Mười năm ư? Ngươi nhiều lắm chỉ có thể cung cấp cho ta lương thực ổn định năm sáu năm, sau đó ngươi sẽ bị tru di tam tộc. Vậy số lương thực còn lại ta tìm ai mà đòi?

Nói tóm lại, Quan Di chỉ tạm thời giao tòa diêm trường này cho Bộ Xiển kinh doanh — dùng tài chính Bộ gia để cải thiện kỹ thuật sản xuất, mở rộng quy mô sản xuất, và nhập khẩu công nhân từ Đông Ngô — rồi sau vài năm, khi Bộ gia bị diệt, hắn sẽ thuận lý thành chương mà thu hồi lại.

Dù chiêu này của Quan Di đã đủ hiểm độc và tàn nhẫn, nhưng với kẻ coi tiền như rác như Bộ Xiển, giết một đao sao mà đủ? Nhất định phải vặt sạch lông nó không còn một sợi, mới không phụ lòng người đọc!

"Trọng Tư à, dù sao thì ta hiện là Khai phủ Đại Tư mã, đâu phải Phù Lăng quận thái thú nơi rừng thiêng nước độc như trước kia. Cao nguyên Thành Đô này được mệnh danh là Thiên Phủ chi quốc đó." — Lão tử không thiếu lương thực, điều kiện ngươi vừa đưa ra lão tử không chấp nhận!

"Ai, Tử Phong à, chúng ta cứ nói thẳng đi, những năm gần đây các diêm trường Giang Hạ An Lục đã gần như cạn kiệt, toàn bộ Kinh Châu chưa hề phát hiện mỏ muối lớn mới nào... Dù sao thì diêm trường kia ta nhất định phải có! Rốt cuộc ngươi muốn gì?" — Lão tử không muốn chơi trò tâm ý với ngươi, nói thẳng đi, ngươi muốn gì?

Thật đúng là thô lỗ, chẳng có chút phong thái nào. Mọi người đều chơi trò tâm ý, không phải sẽ trông vẻ phong lưu hơn sao? Thôi vậy, với ngươi thì mọi chuyện vẫn chưa đi vào giai đoạn thực chất, lại tự mình lật tẩy hết mọi lá bài. Người làm ăn, quả thực không cần phải quanh co lòng vòng.

"Được rồi, có hai điều. Thứ nhất, ta muốn các lão binh của Vô Nan quân, số lượng là hai ngàn người. Khi đưa họ đến, không chỉ có bản thân họ mà còn cả gia quyến của họ."

Không thể không nói, Quan Di đã nếm được vị ngọt khi dùng Vô Nan quân làm huấn luyện viên. Kế tiếp, hắn còn chuẩn bị mở rộng quy mô Phục Hưng học đường. Trong tình cảnh Đại tướng quân Khương Duy coi mỗi sĩ quan của các quân đoàn cơ động như báu vật, không chịu buông tay, các lão binh Vô Nan quả thực là một lựa chọn tuyệt vời.

"Tê ~~~ Tử Phong, ta nói thật với ngươi nhé. Bộ gia ta tổng cộng chỉ có năm, sáu trăm quân Vô Nan, số lượng lão binh lại càng ít. Hai ngàn người này, thật sự không thể xoay sở được."

"Nhà ngươi không đủ thì đi thương lượng với các nhà khác đi! Đằng gia, Lạc gia, Hám gia, Thi gia, Lỗ gia, Lã gia... Tất cả các thế gia ở Ngô quốc các ngươi lấy Kinh Châu làm căn cơ, ngươi đều có thể đi bàn bạc mà! Ta không tin Bộ gia các ngươi có thể nuốt trọn Vô Nan quân một mình."

"...Được rồi. Điều này coi như ta đồng ý với ngươi. Điều tiếp theo là gì? Cần phải biết, chỉ riêng điều này thôi, Bộ gia ta đã phải trả cái giá rất lớn!"

"Khà khà khà, điều tiếp theo chính là để ngươi giảm bớt tổn thất. Vẫn là những thế gia vừa nãy đó, ta với họ không quen biết gì. Ngươi trở về lúc bàn bạc với họ, hãy nói rõ cho họ biết, bên ta sau khi bán diêm trường sẽ đường đường chính chính mang tiền tới mua lương thực của họ! Đến lúc đó, họ không được phép tập thể tăng giá!"

Đúng vậy, thói quen tiêu tiền của một kẻ xuyên việt là tiền vào tay trái, ra tay phải. Khi trong tay hắn có một lượng lớn tiền, hắn sẽ không để số tiền đó nằm yên trong tay lâu dài — tiền không tiêu ra, thì không phải là tiền!

Dân chúng Thục Hán lúc này đã bị bức ép đến ranh giới sinh tử. Dù là xuất phát từ lòng công bằng muốn động viên bách tính, để dân chúng được nghỉ ngơi phục sức, hay vì Quan Đại Tư mã hắn muốn thu lợi danh tiếng cá nhân cũng được. Trong kế hoạch của Quan Di, vào mùa thu năm Viêm Hưng thứ hai, hắn muốn miễn thuế toàn quốc Thục Hán!

Dù thế nào đi nữa, cũng phải miễn thuế ít nhất một năm. Để bách tính Thục Hán đã không chịu nổi gánh nặng được thở dốc một chút. Bằng không, Quan Đại Tư mã hắn chẳng cần đợi đám thế gia Thục Hán phát động phản loạn, mà ngay cả cuộc khởi nghĩa của bách tính tầng lớp dưới đáy cũng đủ khiến hắn mất mạng diệt tộc.

Thế nhưng bên này muốn miễn thuế, bên kia vẫn phải tiếp tục phát lương cho các cấp quan chức! Mà vào thời đại này, lương bổng của các cấp quan chức lại không phải trực tiếp phát bằng tiền đồng, mà liên hệ trực tiếp với trọng lượng lương thực. Hơn nữa, trong thực tế vận hành, cũng là một nửa lương thực, một nửa tiền đồng, cả hai đều phải phát.

Thục Hán hiện có bao nhiêu quan chức? Tròn bốn vạn người! Nhiều hơn cả quan chức của Tào Ngụy (hơn ba vạn) và Đông Ngô (hơn hai vạn). Trong bốn vạn người này, có kẻ lương một năm gần vạn thạch — ví dụ như Quan Đại Tư mã hắn. Lại có người chỉ 100 thạch — ví dụ như một huyện thừa ở hạ huyện. Tuy nói bất kể thời đại nào, trong toàn bộ hệ thống quan lại, quan chức trung cấp và cấp thấp đều chiếm đại đa số tuyệt đối. Nhưng dù cho tính trung bình mỗi quan chức bổng lộc năm 500 thạch, cộng thêm bổng lộc thân vương các loại, chính phủ Thục Hán mỗi năm cũng phải chi ra mười triệu thạch lương thực và một tỷ tiền!

(Quan Di: Trời ạ, sao lại có nhiều quan như vậy? Không chừng, năm sau lão tử rảnh tay, nhất định phải giảm biên chế! Hả? Ngươi nói giảm biên chế bắt đầu từ năm nay sao? Đúng rồi, diêm trường đã bán sạch. Các cấp quan chức của Tư Diêm Giáo Úy phủ cùng với số lượng khổng lồ binh lính giữ khoáng trường, vân vân, tổng cộng hơn năm ngàn người, toàn bộ đều có thể cắt giảm!)

Ngoài bổng lộc quan chức, Thục Hán còn có quân đội với tỷ lệ quân dân cao đến đáng ngại, cần được cung dưỡng. Tuy nói sau trận Hán Ngụy đại chiến này, quân đội hiện có của Thục Hán đã giảm xuống còn khoảng chín vạn người (Binh đoàn cơ động 35.000, Binh đoàn Hán Trung 15.000, Thành Đô Vũ Lâm 15.000, tư binh của hệ thống Phục Hưng Tự Cống Phù Lăng 10.000, Quân đoàn Vĩnh An 7.000, Quân đoàn Nam Trung 8.000). Hơn nữa, bổng lộc binh sĩ thấp hơn rất nhiều so với bổng lộc quan chức, trung bình một năm cũng chỉ khoảng sáu mươi thạch. Nhưng ước tính sơ bộ, cũng cần đến ba triệu thạch lương thực và ba trăm triệu tiền!

Hơn nữa, không như bổng lộc quan chức đại thể có thể phát ngay tại chỗ. Nơi binh sĩ đóng quân đều là các tuyến biên giới hẻo lánh, cách xa khu vực sản xuất lương thực. Vì thế, còn phải tính toán đến hao hụt trên đường vận chuyển — mà Thục Hán, do địa hình đặc thù, hao hụt lương thực trên đường vận tải lại là lớn nhất trong Tam quốc.

Ngoài ra, tuy cao nguyên Thành Đô là Thiên Phủ chi quốc khô hạn, rất hiếm khi xảy ra tai họa nông nghiệp quy mô lớn. Nhưng dù thế nào, trong kho quốc khố cũng phải có một lượng lương thực dự trữ nhất định.

Tổng cộng lại, nếu trước vụ thu hoạch năm nay mà kho quốc khố không có 20 triệu thạch lương thực và 2 tỷ tiền dự trữ, thì việc miễn thuế gì gì đó chỉ là trò cười mà thôi.

Không làm chủ nhà chẳng biết giá củi gạo quý a! Nào, Gia Cát Thừa tướng, Tưởng Đại Tư mã, Phí Đại tướng quân, cùng Trần Phụng Tông nữa, xin cho ta một lần nữa quỳ lạy các ngài!

Chỉ truyen.free mới được phép lưu hành bản dịch tuyệt mỹ này.