Nghiệp Thành, là tòa hùng thành bậc nhất Hà Bắc thời bấy giờ, có quy mô hết sức rộng lớn. Bởi vậy, phạm vi bao phủ của cung thành tại trung tâm thành phố cũng vô cùng lớn. Chưa kể đến những gì khác, riêng cung thành này cũng có ủng thành (tức thành phụ bao quanh).

Sau khi tiến vào ủng thành của cung thành, một lần nữa, đội xe nước phải chịu sự lục soát từ một đội binh sĩ Tấn quân khác ở cửa thứ hai của cung thành. Đội xe nước tiếp tục tiến tới, vượt qua thêm một cánh cửa nữa, mới xem như thật sự bước vào cung thành.

Tiến được vào cung thành thì mọi chuyện sẽ ổn thôi, bởi lẽ lực lượng canh gác tại đây chủ yếu là binh lính của chính Tào Ngụy. Đương nhiên, kỳ thực những binh sĩ này đều là thân binh hoặc hậu duệ của các đời hoàng đế Tào gia năm xưa, tuổi tác phần lớn đã cao, số lượng cũng vô cùng hạn chế. Bởi vậy, không thể kỳ vọng nhiều vào sức chiến đấu của họ.

Sau khi vào cung thành, Đặng Quốc Bân chỉ huy đội xe nước chia làm hai, cho đội hậu cần chở vật thải đi một lối. Còn bản thân hắn thì áp tải đội chở nước sạch đi về phía khác.

Không phải Đặng đại chưởng quỹ không chịu được gian khổ, hay không ngửi được mùi vị khó chịu đó. Mà là nơi tập kết vật thải tanh tưởi ngút trời, các quý nhân Tào Ngụy căn bản không thể xuất hiện tại đó được.

Trái lại, nơi giao nhận nước sạch là một quảng trường lớn, chỉ cần trời quang mây tạnh, lúc nào cũng có thể nhìn thấy không ít lão nhân thuộc tông thất Tào Ngụy tập thể dục buổi sáng, chơi Ngũ Cầm Hí tại đó.

Hơn nữa, dù là tù nhân cấp cao, tuy đám quý nhân này không thể ra ngoài, nhưng nô bộc của họ thì có thể – để mua những vật dụng không theo quy định cho chủ nhân. Tuy nhiên, đôi khi những nô tài làm việc hơi tùy tiện, nên thỉnh thoảng sẽ có quý nhân trực tiếp đến gặp Đặng Quốc Bân, nhờ hắn mang một số thứ vào. Đối với những chuyện này, lính canh của nước Tấn vẫn cho phép.

Kỳ thực, cũng bởi người xuyên không đã thay đổi lịch sử. Trong lịch sử nguyên bản, do Thục Hán diệt vong, Ngụy Tấn thay triều, nhà Tư Mã đã hoàn toàn khống chế đại thế thiên hạ. Vì vậy, sau khi Tư Mã Viêm đăng cơ, việc quản lý Nghiệp Thành của nhà Tư Mã trở nên tương đối lỏng lẻo; đến khi Tam Quốc quy về Tấn, nhà tù lớn Nghiệp Thành này tự động bị bãi bỏ.

Nói tóm lại, nơi đây vẫn còn những kẽ hở có thể lợi dụng.

Suốt đường đi, tuy Đặng Quốc Bân hơi khom lưng, nhưng đôi mắt hắn vẫn không ngừng quét ngang hai bên. Rất nhanh, hắn đã tìm thấy bóng người mà mình hằng mong muốn nhìn thấy.

Đó là Công chúa Đông Hương Tào Lăng.

Vị nữ nhân được đồn rằng thừa hưởng hùng tài đại lược của Tào Tháo cùng dung nhan mỹ lệ của Chân Mật này, năm nay đã sáu mươi mốt tuổi. Tuy đã là bà lão tuổi lục tuần, nhưng chỉ nhìn bóng lưng, vẫn tựa như một thiếu nữ thon thả. Còn về dung mạo chính diện, ừm, tháng năm cũng không quá ưu ái nàng, những nếp nhăn trên mặt không ít, nhưng ngũ quan thanh tú cùng với kinh nghiệm từng ở ngôi vị cao đã khiến vị nữ nhân này sở hữu một khí tràng khiến người ta phải cực kỳ e dè.

Lộ trình của đội xe nước là phải xuyên qua quảng trường lớn này, đến một góc rìa ngoài quảng trường để giao nhận. Sau khi nhìn thấy Tào Lăng, Đặng Quốc Bân, người dẫn đầu đoàn xe, cúi đầu thấp hơn nữa, rồi sau đó, hắn không phụ sự kỳ vọng của mọi người mà lái đoàn xe đi chệch hướng — toàn bộ đoàn xe lao thẳng về phía nhóm lão nhân tông thất Tào Ngụy đang tập thể dục buổi sáng.

"Ôi chao, tội lỗi tội lỗi! Tại hạ hôm nay dậy quá sớm, đầu óc choáng váng mệt mỏi, đi nhầm hướng, đã mạo phạm các quý nhân, tội chết tội chết!"

Ngay khi sắp va phải đám lão nhân tông thất Tào Ngụy này, Đặng Quốc Bân đột nhiên hét lớn như thể vừa bừng tỉnh. Hắn đã thành công thu hút sự chú ý của nhóm lão nhân đang tập Ngũ Cầm Hí.

Đương nhiên, trong cung thành này, không biết có bao nhiêu thị vệ, hoạn quan, cung nữ là cơ sở ngầm của nhà Tư Mã nước Tấn. Đừng nói đến đám hạ nhân này, ngay cả những người tông thất Tào gia đang tập thể dục buổi sáng kia, e rằng cũng không ít kẻ bất chấp sĩ diện mà giúp nhà Tư Mã giám sát những hậu duệ còn có nhiệt huyết của Tào gia! Bởi vậy, dù đã thành công khiến đám người kia chuyển sự chú ý sang mình, nhưng Đặng Quốc Bân vẫn không dám lúc này lấy thẻ bài ra – vì những người đó biết chữ! Không chỉ biết chữ, mà còn rất rõ ý nghĩa của hai chữ 'Dừng đề'.

May mắn thay, lúc này Tào Lăng chủ động bước tới.

"Ồ, đây chẳng phải Đặng chưởng quỹ sao? Sao hôm nay lại bất cẩn đến vậy."

"Thảo dân bái kiến Công chúa Đông Hương, ách, đêm qua vì mấy đứa khuyển tử (con trai) ồn ào không ngớt, nên tại hạ ngủ muộn một chút. Vì vậy tinh thần không được tốt, đã mạo phạm các quý nhân. Kính xin Công chúa đại nhân đại lượng, bỏ qua cho tại hạ lần này."

"Ai, lão thân chỉ là vong quốc chi dân, đâu còn là công chúa gì nữa. Đám người chúng ta cũng chẳng tính là quý nhân. Bởi vậy, Đặng chưởng quỹ vô tội, đi đi."

"Vâng, đa tạ công chúa thông cảm." Ánh mắt liếc thấy đám lão nhân phía sau Tào Lăng đã bắt đầu quay người, Đặng Quốc Bân vội vàng đứng dậy, hai tay chắp lại, rồi chào Tào Lăng. Đương nhiên, hai chữ 'Dừng đề' trên thẻ bài kia đã riêng biệt hiện ra trước mắt Tào Lăng.

Đôi mắt tinh anh mà nhã nhặn, con ngươi đen láy trong phút chốc co rút lại. Nhưng Tào Lăng là nhân vật cỡ nào, sự thất thần ấy cũng chỉ là thoáng chốc.

"Đặng chưởng quỹ đi đường cẩn thận."

"Tại hạ xin cáo lui."

"À phải rồi Đặng chưởng quỹ, lần trước ngươi đưa tới rượu trái cây Ích Châu hương vị rất ngon, lão thân rất mực yêu thích. Ngày mai liệu có thể mang thêm một ít vào không? Cứ trực tiếp đưa đến phủ của Trần Lưu vương là được."

"Tuân mệnh."

Chiều hôm đó, Đặng Quốc Bân lập tức liên lạc với Lê Khải, yêu cầu đưa bức thư đó đến.

Như đã nói trước đó, các quý nhân Tào Ngụy đôi khi cũng cần trực tiếp ủy thác thương gia mua đồ vật mang vào. Vì vậy, với sự giao phó của Công chúa Đông Hương sáng nay, Đặng Quốc Bân có cớ để mang thư vào.

Việc giấu thư vào trong ấm rượu trái cây để đưa vào cung là một chuyện cực kỳ mạo hiểm. Tuy nhiên, với tư cách là một tư văn sứ (người chuyên về văn thư, giao tiếp), kỹ năng mạnh nhất của Đặng Quốc Bân kỳ thực không phải năng lực tác chiến cá nhân, mà là khả năng cải tạo công cụ. Năng lực như vậy nếu đặt vào thời hiện đại, chắc chắn sẽ là một kỹ sư nam chính hiệu.

Trong thời đại mà Thục Hán chưa bị diệt vong, và nhà Tư Mã mạnh mẽ lên ngôi. Cảm giác bất an của nhà Tư Mã kỳ thực rất mãnh liệt, đặc biệt là khi biết nhóm người Trương Hổ tiến vào Ngụy Hưng quận, họ càng tăng cường quản lý Nghiệp Thành – Giả Sung đâu có ngu ngốc.

Nhưng vấn đề lớn nhất ở đây là, tỷ lệ người biết chữ trong thời đại này quá thấp. Những ngục tốt của nhà Tư Mã cơ bản đều là mù chữ, chưa kể đến việc nhận thức của họ về các loại công cụ cũng rất hạn chế. Một chiếc bình rượu có tường kép nhỏ bé, họ căn bản không thể phân biệt được sự tinh xảo bên trong.

Rất nhanh, đường dây liên lạc giữa Tào Lăng và Đặng Quốc Bân đã được thiết lập. Tào Lăng, người bị bế tắc thông tin trong cung thành Nghiệp Thành, cuối cùng cũng đã rõ ràng chuyện gì đang xảy ra bên ngoài.

"Thì ra là vậy, Tào gia ta quả nhiên vẫn còn trung thần. Nhưng Quan Tử Phong này, cũng là kẻ mang tư chất gian hùng. Hắn nâng đỡ trung thần của Tào gia ta như vậy, e rằng không có ý tốt."

Đứng dậy đi lại trong phòng mấy vòng, Tào Lăng nhanh chóng hạ quyết tâm: "Bất kể thế nào, bước đi này cuối cùng cũng coi như còn chút hy vọng. Nếu ngay cả bước này cũng không dám bước ra, chúng ta thật đáng hổ thẹn là tử tôn của Thái Tổ!"

Đã quyết định, Tào Lăng rất nhanh bắt đầu hành động. Đương nhiên, hành động này cực kỳ thận trọng: Không biết rốt cuộc có bao nhiêu cung nữ, hoạn quan là gian tế. Sau mười mấy năm bị giam cầm, tử tôn Tào gia cũng không ít người đã từ bỏ lập trường và nguyên tắc của mình, bắt đầu tranh nhau làm tay sai cho nhà Tư Mã!

Đối với việc Quan Địch lựa chọn Tào Đễ, Tào Lăng cũng rất tán đồng. Mà phương thức liên lạc giữa nàng và Tào Đễ, trước sau cũng chỉ có hai lần.

Lần thứ nhất, vào ngày mùng 3 tháng 3 Tết Thượng Tị năm đó, lợi dụng lúc nhiều thân thích Tào gia đều có mặt. Tào Lăng tìm cơ hội kéo Tào Đễ ngồi xuống một lúc, cố gắng giải thích ngắn gọn toàn bộ sự việc cho Tào Đễ. Sau đó, Tào Đễ không chút biến sắc mặt tại chỗ tỏ thái độ: Đi, lập tức đi!

Lần thứ hai thì mạo hiểm hơn một chút, nàng đi vòng quanh cung thành, giả vờ vô tình gặp Tào Đễ. Sau đó nói cho Tào Đễ ngày khởi hành và kế hoạch.

Đặng Quốc Bân và Tào Lăng ước định ngày là sáng mùng 5 tháng 3.

Sáng sớm ngày đó, Đặng Quốc Bân vẫn như thường lệ, dẫn đội xe nước của mình tiến vào cung thành.

Sau khi thuận lợi thông qua kiểm tra, đoàn xe lại chia làm hai đường, Đặng Quốc Bân vẫn theo đội xe nước đi tới rìa ngoài quảng trường.

Đây là nơi đặt trạm cấp nước của toàn bộ cung thành Nghiệp Thành.

Sáng sớm hôm đó, Tào Đễ đã đợi sẵn trong bụi cỏ cạnh trạm cấp nước.

Đặng Quốc Bân mặt không đổi sắc tiến hành giao tiếp với người trông coi trạm cấp nước, lợi dụng lúc từng chiếc xe nước được làm rỗng rồi từ từ quay đầu. Đặng Quốc Bân kéo xe nước đến chỗ Tào Đễ ẩn thân, khẽ nói vào không khí một câu: "Thảo dân gặp Đại Vương. Xin Đại Vương chịu oan ức một chút, ẩn mình dưới vách kép của xe nước."

Đúng vậy, Đặng Quốc Bân, chàng trai kỹ thuật, lại một lần nữa cải tạo xe nước, miễn cưỡng tạo ra một vách kép cực kỳ bí mật phía dưới xe nước. Hơn nữa, thông qua việc sơn màu khác biệt, hắn đã thành công đánh lừa thị giác người ngoài, khiến cho người ta chỉ thoáng nhìn qua cũng không thể phát hiện ra vách kép này.

Tuy nhiên, rất đáng tiếc, Đặng Quốc Bân bên này đã cố gắng hết sức làm tốt nhất có thể, nhưng bên Tào gia lại xảy ra chút bất ngờ.

Một hoạn quan có ánh mắt vẫn luôn chăm chú nhìn Đặng Quốc Bân, lúc này đang có vẻ chuẩn bị la hét. Nhưng khi hắn vừa mở miệng, phía sau hắn đột nhiên xuất hiện một bàn tay lớn trực tiếp bịt miệng hắn lại. Ngay sau đó, một mũi kiếm sắc bén đột ngột xuyên qua ngực hắn.

"Bệ hạ?"

Điều khiến Đặng Quốc Bân kinh ngạc khôn xiết là, người ra tay giúp đỡ lúc này, lại chính là vị hoàng đế cuối cùng của Tào Ngụy, hiện là Trần Lưu vương của Đế quốc Tấn, Tào Hoán.

"Hừ, các ngươi cũng quá khinh thường sự quản chế của nhà Tư Mã. Trẫm đây là người đã chịu sự giám sát nghiêm ngặt nhất của bọn họ suốt bao nhiêu năm. Sự móc nối của các ngươi hơn một tháng qua, ngay cả trẫm còn phát giác, huống chi là những kẻ khác? Nếu không phải trẫm giúp các ngươi che giấu, các ngươi có thể hoạt động đến ngày hôm nay sao?"

Mặt không đổi sắc rút trường kiếm ra, Tào Hoán uy nghiêm quét mắt nhìn bảy, tám hạ nhân đang quỳ dưới đất trong trạm cấp nước, sau đó khẽ gầm nói với hai tên thị vệ phía sau mình: "Kẻ nào dám lên tiếng, giết!"

"Vâng!"

"Ai, Tào gia ta đã lưu lạc đến tình cảnh này rồi sao, đưa một người đi ra ngoài mà cũng cần đến sự giúp đỡ của kẻ Thục tặc. Lương Vương, cố gắng mà làm! Đừng để trẫm thất vọng!"

"Bệ hạ, thần cứ thế rời đi, an nguy của ngài?"

"Yên tâm, nhà Tư Mã vẫn cần cái bảng hiệu Trẫm đây. Sẽ không làm gì Trẫm đâu. Mau đi đi, Trẫm đã giết hết mấy tên hoạn quan cung nữ bên cạnh ngươi, nhưng những kẻ này chắc chắn còn có đồng bọn. Bởi vậy, nhiều nhất Trẫm chỉ có thể giúp ngươi che giấu được một ngày. Vì thế, mau đi, mau đi! Đến Ngụy Hưng quận rồi, dù có bao nhiêu khổ cực ngươi cũng phải chịu đựng. Tào gia ta dù sao cũng là hậu duệ của anh hùng, không phải loại heo con bị người ta tùy ý nuôi nhốt. Lương Vương, đừng phụ kỳ vọng cao của Trẫm và Công chúa!"

"Vâng! Thần nhất định dốc hết toàn lực vì phục hưng Đại Ngụy, cúc cung tận tụy đến chết mới thôi! Bệ hạ bảo trọng, sau này còn gặp lại!"

Độc giả thân mến của truyen.free, đây là thành quả của sự tỉ mỉ và tâm huyết dành riêng cho bạn.