Ngày 30 tháng 3 năm Dương lịch 268. Sau gần hai tháng vây thành, trả giá hơn sáu ngàn binh sĩ tử trận và hơn tám ngàn người bị thương nặng, quân Tấn cuối cùng đã dọn dẹp sạch sẽ các bức tường chắn bên ngoài hai thành Mi Huyện và An Quốc, chuẩn bị sẵn sàng cho đợt tấn công quy mô lớn của chủ lực.

Đúng vào ngày 30 này, toàn quân Tấn đồng loạt hành động, bắt đầu tổng tấn công vào ba mặt tường thành phía đông, bắc và tây của Mi Huyện. (Tường thành phía nam Mi Huyện dựa vào sông Vị Hà, muốn tấn công bức tường này trước hết phải dùng thủy quân tiến vào sông Vị. Nhưng lòng sông Vị không đủ rộng, toàn bộ hành trình đều nằm trong tầm sát thương hiệu quả của cung tên từ hai tòa thành, tấn công tường thành phía nam Mi Huyện và tường thành phía bắc An Quốc chẳng khác nào tự sát).

"Hắc! Hắc! Ha ha!" "Hô! Hắc! Ha ha!"

Trong hai tháng này, quân Tấn không chỉ vội vàng tháo dỡ các tường chắn, mà còn chế tạo rất nhiều máy bắn đá cao lớn và lầu tháp công thành ở phía sau. Giờ khắc này, sau khi chướng ngại vật phía trước cơ bản được dọn sạch, những "gã khổng lồ" này rốt cuộc đã có đất dụng võ.

Trong đợt tấn công này, quân Tấn đã tập trung tổng cộng 7 vạn binh lực tại ba cửa Mi Huyện. Trong khoảng thời gian ngắn, bóng người dày đặc, cờ xí phấp phới. Tiếng trống trận dồn dập, hòa quyện vào nhau giữa không trung, khiến các binh sĩ đang hành quân cảm thấy mặt đất rung chuyển từng hồi.

"Bẩm tướng quân, máy bắn đá của địch đã tiến vào tầm bắn máy bắn đá của chúng ta!"

Lúc này, trên lầu thành cửa bắc Mi Huyện, vị tướng thủ thành của Thục Hán là Khương Tố, con trai của Đại tướng quân Khương Duy, mới mười tám tuổi. Sau khi nhận được báo cáo từ binh sĩ dưới trướng, hắn khẽ mỉm cười: "Cuối cùng cũng đã đến rồi. Truyền lệnh, tám mươi đài máy bắn đá ở tường bắc, bắn toàn bộ!"

"Rõ!"

Theo lệnh của Khương Tố, trên tường thành Mi Huyện, giữa không trung đột ngột xuất hiện tám mươi quả cầu lửa sáng chói, chỉnh tề như một. Những quả cầu lửa này bay lên không, kéo theo tám mươi vệt khói đen đặc. Trong chớp mắt, tám mươi quả cầu lửa khổng lồ này lần lượt rơi xuống mặt đất cách tường thành phía bắc từ 270 đến 300 bộ, đồng thời tung lên lượng lớn bụi đất và phát ra những tiếng vang lớn đáng sợ.

"Trong loạt bắn đầu tiên, một máy bắn đá của địch bị phá hủy, ba mươi lăm viên đạn rơi vào đám đông. Hai mươi ba viên suýt trúng. Số đạn đá còn lại đều chệch rất xa."

"Dựa trên kết quả loạt bắn trước, điều chỉnh lượng thuốc phóng, điều chỉnh góc bắn!"

"Rõ!"

"Toàn bộ sẵn sàng, loạt bắn thứ hai, bắn!"

"Ha ha ~~~!"

Rất nhanh, binh sĩ Thục Hán đã nhanh chóng hoàn thành loạt bắn máy bắn đá thứ hai. Hiệu quả của loạt bắn này thực sự tốt hơn nhiều so với loạt trước. Khi tám mươi viên đạn đá lần thứ hai rơi xuống, Khương Tố trên lầu thành nhìn thấy rõ ràng, bảy máy bắn đá cao lớn của đối phương đã bị bắn trúng trực tiếp. Hơn bảy mươi viên đạn đá còn lại cũng đều rơi vào đám đông dày đặc, gây sát thương lớn cho binh lính đối phương.

"Tầm bắn máy bắn đá của đối phương sao lại xa như vậy?" Nhìn thấy đội hình vốn có trật tự của phe mình bắt đầu dần tán loạn vì bị lượng lớn đạn đá chính xác oanh kích, Viên Tịnh, chỉ huy quan tuyến trận phía bắc quân Tấn, cũng vô cùng bất lực, ra lệnh: "Ra lệnh tiền quân xông lên, dùng thang mây, leo thành tấn công!"

Sử dụng thang mây để leo thành là một trong những phương thức công thành có hàm lượng kỹ thuật thấp nhất trong tác chiến cổ đại. Nhưng nó cũng là một trong những phương thức hiệu quả nhất.

Ngày hôm đó, dưới trướng Viên Tịnh có đủ hai vạn binh sĩ. Còn bên phía Khương Tố trên lầu thành thì sao? Chỉ có ba ngàn người.

Mặc dù bảy mươi đài máy bắn đá dưới thành phần lớn do dân phu theo quân thao túng, nhưng trừ đi một số lượng nhất định cung tiễn thủ chuyên trách, bộ binh chủ lực thực sự dùng để chém giết chỉ có hơn hai ngàn người. Vì lẽ đó, Quan Dịch mới nói, điều ghét nhất chính là kiểu công thành bằng cách leo thang không có hàm lượng kỹ thuật này.

"Bẩm Thiếu tướng quân, bộ binh địch đang giương thang mây tấn công tường thành của chúng ta, đã tiến vào tầm bắn của cung tên."

"Cung tiễn thủ, bắn!"

Vô số cung tên từ trên tường thành bắn xuống, nhưng cũng chỉ làm chậm lại đôi chút tốc độ tiến công của đoàn người đông đảo vô tận.

Mặc dù vô số đồng bào bị cung tên bắn trúng, nhưng binh sĩ quân Tấn trong bộ giáp đen bào trắng vẫn liều mạng xông về phía trước. Một mặt, quả thực là do trong hai tháng gần đây đã quá đủ cái sự khó chịu từ các cọc xi măng mà Thục Hán đã bố trí ngoài thành. Mặt khác, là một hàng vệ đội do Tư Mã Vọng phái tới ở phía sau, mỗi người đều cầm rìu lớn đốc thúc chiến đấu!

Gần rồi! Cuối cùng cũng đã gần đến bức tường thành ngày đêm mong nhớ này. Nhưng sao bức tường thành này lại có chút khác lạ?

Ngươi nói bức tường thành này cao đến mười trượng thì cũng thôi đi, dù sao cũng đã cho các ngươi quá nhiều thời gian để xây dựng, điểm này chúng ta chấp nhận. Nhưng sao bức tường thành này lại không phải một mặt phẳng, mà khắp nơi đều có những khối lồi lõm không đều?

Lý Thập Tam là người ở Đông Hải, Từ Châu, trước đây là lính đồn điền. Hơn ba năm trước, vì Dương An Quan đại bại, quân trung ương Lạc Dương tổn thất quân số nghiêm trọng. Bất đắc dĩ lại một lần nữa tuyển mộ lượng lớn binh sĩ địa phương vào Lạc Dương. Lý Thập Tam vì thân cao hơn tám thước, một tay đao pháp cũng coi như không tệ, nên đã được tuyển chọn vào quân trung ương.

Trong hơn ba năm này, tháng ngày của hắn ở Lạc Dương khá tốt: Quân lương không chỉ gấp ba lần trước đây mà còn không phải gánh chịu bất kỳ thuế má nào. Không chỉ bản thân hắn được miễn thuế, vợ con và tử nữ của hắn cũng đều được miễn tính toán thuế phú. Có thể nói, hơn ba năm này là khoảng thời gian thoải mái nhất trong hơn hai mươi năm cuộc đời hắn.

Vì cực kỳ trân trọng cuộc sống hiện tại, Lý Thập Tam đã vô cùng nỗ lực trên thao trường huấn luyện của quân trung ương. Ba năm qua, hắn đã là một Thập trưởng, dưới quyền quản chín huynh đệ.

Khi Lý Thập Tam tràn đầy kỳ vọng nghĩ rằng chức vụ của mình liệu có thể thăng tiến thêm một bậc nữa không, thì tin tốt lành truyền đến: Tây Thục tiểu khấu lần thứ hai xâm lược, quân trung ương Lạc Dương cần phải tiến vào Quan Trung tác chiến. Đối với Lý Thập Tam mà nói, đây chẳng khác nào là cơ hội thăng quan phát tài.

Kết quả, từ cuối tháng mười hai năm trước khi đến Trường An, ba tháng trôi qua, một chiến công nhỏ cũng chưa có. Điều này khiến Lý Thập Tam vô cùng phiền muộn.

Hôm nay! Cuối cùng cũng có thể ra trận rồi! Vì lẽ đó, chiến sự vừa bắt đầu, Lý Thập Tam liền đặc biệt hưng phấn. Hắn bước đi nhanh nhẹn, dẫn theo một tiểu đội binh sĩ của mình, xông vào tuyến đầu đại quân.

Quân Hán trên thành vì muốn gây sát thương lớn nhất, nên đạn đá hay cung tên, đều hướng vào những nơi đông người nhất mà bắn. Cũng chính vì thế, Lý Thập Tam cùng đội quân xông vào tuyến đầu đại quân đã không gặp bất kỳ công kích nào. Vì lẽ đó, khi đội quân của hắn tiến đến dưới thành Mi Huyện, mười người đều còn nguyên vẹn, không một ai bị thương.

Sau khi đến dưới thành, Lý Thập Tam căng thẳng quét mắt nhìn một lượt tường thành gần đó rồi gầm lớn một tiếng: "Ở đây, bức tường này khá bằng phẳng! Vương Lão Xuyên, Mã Mặt To, dựng thang lên!"

"Rõ!"

Nơi Lý Thập Tam chọn để dựng thang là một mặt nghiêng của một khối tháp phòng thủ lồi ra. So với những chỗ lồi nhọn hoắt, bất quy tắc khắp nơi trên tường thành, mặt nghiêng này trông khá nhẵn nhụi và trơn tru. Vì thế, toán lính của Lý Thập Tam đương nhiên chọn nơi đây làm chỗ trèo tường.

Thang mây dài mười trượng tương tự, dưới sự hợp sức của mấy binh sĩ, nhanh chóng được dựng thẳng lên. Nhưng thang mây vừa được dựng đứng lên, Lý Thập Tam còn chưa kịp đặt chân lên, toàn bộ thang đã trượt dài về phía sau một đoạn!

"Chuyện gì vậy? Tối qua chạy ngựa sao? Đến cả cái thang cũng không dựng vững được?"

"Không phải vấn đề của chúng ta!" Người lính tên Mã Mặt To không chút nể mặt Thập trưởng của mình, nói: "Vấn đề ở phía trên!"

"Phía trên?"

"Đúng vậy, phía trên bức tường có gì đó kỳ lạ, lại có thể trượt! Thang tựa vào đó, chỉ cần hơi dùng lực một chút là nó đã trượt về phía sau rồi. Ngươi cũng biết, cái thang dài mười trượng này vốn dĩ đã rất khó điều khiển rồi. Đằng này đỉnh thang lại còn trơn trượt, bảo chúng ta làm sao mà dựng cho vững được!"

Đúng vậy, Đại Tư Mã Quan Dịch trong khoảng thời gian này bị vây tại Mi Huyện không có việc gì làm, liền bày ra trò gian xảo gia cố phòng thủ thành. Hắn đã thêm vào rìa ngoài tất cả các lỗ châu mai trên tường thành những con lăn bằng thép...

Bởi vì trong khoảng thời gian này rảnh rỗi không có việc gì, thêm vào việc năm xưa Đổng Trác đã cho xây nền tường thành Mi Huyện đặc biệt kiên cố. Vì thế, dù sao cũng rảnh rỗi, Quan Dịch liền ra lệnh cho binh lính của mình không ngừng nâng cao tường thành. Kết quả, hiện tại tường thành Mi Huyện cao đến mười trượng! (23,1 mét).

Quân Tấn nếu muốn leo thành công, đương nhiên phải làm thang mây dài hơn mười trượng. Mà thang mây dài như vậy, khi vận chuyển, tốc độ của các binh sĩ liên quan chẳng khác nào rùa bò, trên đường đi không ít binh sĩ quân Tấn đã bị bắn chết. Mà ngay cả những binh sĩ quân Tấn đã đến được dưới thành, sau khi khó khăn dựng thang mây lên cũng cảm thấy vô cùng vất vả để ổn định nó.

Quân trung ương Lạc Dương có môn học huấn luyện công thành chiến. Nhưng những bức tường thành dùng để huấn luyện cũng chỉ cao bốn, năm trượng; với những bức tường thành như vậy, khi thang mây được dựng lên thì không cần cử người chuyên trách để giữ thang. Cho dù cần, thì hai người cũng đủ rồi. Nhưng hiện tại, không có bốn người thì căn bản không thể giữ vững được.

Hơn nữa, vị Đại Tư Mã không biết xấu hổ kia còn thêm bi lăn vào các lỗ châu mai trên tường thành...

Trong lúc Lý Thập Tam và đám người còn đang liên tục tìm kiếm chỗ đặt thang mây, theo dòng binh sĩ quân Tấn ngày càng đông đúc đổ về dưới chân tường thành, các cung tiễn thủ Thục Hán trên tường thành cuối cùng đã kết thúc việc bắn loạn tầm xa, tập trung sự chú ý vào phía dưới tường thành.

Từng con chữ trong bản dịch này, mang theo tinh hoa của nguyên tác, đều là tài sản độc quyền thuộc về truyen.free.