Ngày 23 tháng 10 năm 268 theo Dương lịch, Văn Ương dẫn ba vạn đại quân xuất phát từ Trường An, thẳng tiến về khu vực Hà Sáo phía tây bắc.

Đây là một đội quân hoàn toàn được tạo thành từ kỵ binh. Bề ngoài có ba vạn kỵ binh, nhưng thực tế là ba vạn kỵ sĩ, hơn sáu vạn con ngựa chiến, hai vạn dân phu và thợ thủ công theo quân, cùng với hơn một vạn con ngựa thồ. Trong ba vạn kỵ sĩ, quân Hán chiếm một vạn bảy ngàn, mười bảy bộ lạc ngoại tộc còn lại tổng cộng góp một vạn ba ngàn.

Đây là một đội quân quy tụ nhiều tướng tài, hùng mạnh và tinh nhuệ.

Về phía quân Hán, thống soái Văn Ương thì khỏi phải nói, vốn là vương tử đơn đấu đương đại. Kế đến còn có thanh niên anh hùng người Đê Lý Tường, cùng dũng tướng Bắc Cung Hùng, hậu duệ của người Khương và là phụ thân của Bắc Cung Tam Lang, cả hai đều có vũ lực cá nhân siêu quần. Ngoài ra còn có các tướng lĩnh tùy quân như Văn Hổ, Hoàng Phủ Ninh.

Còn về phía các bộ tộc ngoại bang, tình hình lại càng kinh khủng hơn – đó là một đoàn hoàng đế, thiên vương!

Đương nhiên, đây đều là theo bối cảnh lịch sử, con cháu của họ sau này khi thành lập nhiều tiểu quốc đã truy tôn tước hiệu.

Chẳng hạn như, con trai của thủ lĩnh Thác Bạt bộ là Thác Bạt Xước, dù hiện tại mới hai mươi ba tuổi, nhưng sau này đã được chính quyền Bắc Ngụy truy tôn làm Đại Ngụy Bình Hoàng đế. Lại ví dụ như thủ lĩnh Nam An Khương là Diêu Kha Hồi, đó là được chính quyền Hậu Tần truy tôn. Còn có thủ lĩnh người Đê họ Phù là Bồ Hoài Quy, cũng được chính quyền Tiền Tần truy tôn. Ngoài ra, các thủ lĩnh của Mộ Dung bộ, Hung Nô hữu bộ, vân vân, đều được đời sau truy tôn làm hoàng đế, thiên vương.

Tuy nhiên, hiện tại các bộ tộc mà những "hoàng đế truy tôn" này thuộc về, sức mạnh của họ, ít nhất là ở Ung Lương, còn kém xa so với Thốc Phát bộ. Mặc dù trong bối cảnh lịch sử, Thốc Phát Thụ Cơ Năng không được truy tôn làm hoàng đế, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, trong số mười bảy bộ tộc ngoại bang lúc này, Thốc Phát bộ chính là mạnh nhất.

(Thủ lĩnh Thốc Phát bộ Thốc Phát Ô Cô sau này đã thành lập chính quyền Nam Lương trong số Thập Lục quốc. Nhưng không thể tra được liệu Thốc Phát Thụ Cơ Năng có được truy tôn hay không.)

Lần xuất binh này, binh lực của Thốc Phát bộ là ba ngàn người, chỉ đứng sau quân Hán.

“Thư Vạn Năng, trong khoảng thời gian hành quân thần tốc vừa qua, ngươi có nhận ra điều gì không?”

“Ừm, người Hán thực sự mạnh. Ít nhất là mạnh hơn người Tấn trước đây.”

“Ngươi nói là binh lính của họ sao?”

“Không, binh sĩ thực ra cũng không chênh lệch là mấy. Ta là nói các quan quân của họ. Văn Ương vốn là tướng Tấn, điều đó không cần phải nói. Ý của ta là, quan quân cấp trung và hạ của người Hán thực sự rất mạnh. Bất kể là thập trưởng quản mười người, hay quân hầu quản năm trăm người, họ đều có thể c��n trọng thực hiện chức trách của mình. Nhờ vậy, đại tướng thống binh mới có thể dễ dàng điều khiển hơn một vạn người này. Điểm này, người Tấn trước đây không thể sánh bằng.”

“Đúng vậy. Ngươi vừa nói như thế ta cũng cảm nhận được. Ngươi nói bộ tộc Thốc Phát chúng ta ấy, nếu thực sự dốc hết sức lực, chiêu mộ ba vạn kỵ binh thì cũng có thể. Nhưng mà khi quân số một khi nhiều, liền không thể chỉ huy hiệu quả. Khi vừa giao chiến, mọi người chỉ có thể cùng nhau xông lên. Nếu thắng thì không nói làm gì, nhưng nếu chiến sự gay go, ta nghĩ ngay cả việc điều động binh lực dự bị đến bù đắp vào những điểm yếu cục bộ cũng không làm được. Vì thế Thốc Phát bộ chúng ta chỉ có thể đánh những trận thuận lợi, một khi chiến cuộc rơi vào bế tắc, cũng chỉ có thể hy vọng đối thủ còn kém hơn chúng ta.”

“Vì lẽ đó, Thụ Cơ Năng, khóa học vỡ lòng ở Trường An sang năm, bộ tộc chúng ta cần phải phái nhiều binh sĩ đi tham gia.”

“Ừm, tuy rằng ta biết người Hán cũng không có ý đồ tốt đẹp gì, nhưng ta vẫn sẽ phái cả hai đứa con trai mình đến đó.”

“Ồ? Ngươi phái cả hai đứa con trai đến đó ư? Ta còn tưởng ngươi chỉ phái đứa con trai kém cỏi đi thôi. Cả hai đứa đều đi, ngươi không sợ bị người Hán giam giữ làm con tin sao? Ân, giống như Lưu Uyên của Hung Nô và Sa Mạc Khả Hãn của Thác Bạt bộ vậy, làm con tin cho nước Ngụy xong lại tiếp tục làm con tin cho nước Tấn sao?”

“Ha ha ha, thực ra mà nói, Thư Vạn Năng, việc chúng nó ở lại đất Hán lâu một chút cũng chẳng có gì không tốt. Để học hỏi chút bản lĩnh chứ sao, nếu không thì bộ tộc Thốc Phát chúng ta đến đời này sẽ là đỉnh điểm rồi. Muốn phát triển lớn mạnh hơn nữa, vẫn phải học tập tri thức của người Hán.”

“Cũng đúng vậy, nhưng Thụ Cơ Năng, ngươi muốn đưa Thốc Phát bộ cường đại đến mức độ nào đây?”

“Ha ha ha, Thư Vạn Năng, chúng ta có thể cường đại đến mức độ nào, rất nhiều lúc không do chúng ta quyết định. Mà ở chỗ người Hán suy yếu đến trình độ nào.”

“Ha ha ha ha ~~~ ngươi nói đúng! Nhưng mà, hiện tại người Hán có anh hùng đấy chứ. Khương Duy thì khỏi phải nói, dù sao cũng đã già rồi. Còn cái tên Quan Di này...”

“Hừ! Người này, quả thực rất lợi hại. Nhưng hắn không mang họ Lưu! Ta nghĩ, sau khi người Hán dời đô về Trường An, chúng ta sẽ cùng đi bái kiến hoàng đế nước Hán...”

“Ừm, ngươi nói rất đúng. Bất quá tất cả những điều này đều cần chúng ta thể hiện được thực lực nhất định trong những trận chiến đấu sắp tới, thì mới có thể khiến hoàng đế nước Hán đó hứng thú. Thụ Cơ Năng, ngươi nói, lần này đánh Khất Phục bộ, chúng ta có thể thắng không?”

“Phần thắng rất lớn. Dù sao sức chiến đấu tinh nhuệ của quân Hán đã thể hiện rõ. Ngươi không phải nói họ còn mạnh hơn người Tấn sao? Vả lại, cho dù có thua cũng chẳng có gì. Hiện tại thảo nguyên đã không còn là cục diện nhất thống dưới thời Thiền Vu Mặc Đốn hay Đại Hãn Đàn Thạch Hòe năm xưa nữa. Hiện tại trên thảo nguyên, nhiều bộ tộc như vậy đều kiềm chế, tính toán lẫn nhau. Người Hán cho dù có thua, thì cùng lắm là rút về Trường An thôi. Khất Phục bộ lẽ nào còn dám truy kích đến Trường An sao? Cơ nghiệp Hà Sáo của họ còn muốn nữa hay không?”

“Ha, ngươi nói rốt cuộc Khất Phục bộ có nhận được lời mời của Đại Tư Mã nước Hán hay không? Khất Phục Hữu Lân lão già kia thực sự ngốc đến thế sao, nhận được lời mời của Đại Tư Mã mà dám không đến thật ư?”

“Ha ha, Thư Vạn Năng, ngươi sao cứ chấp nhất vào chuyện này mãi thế? Lời mời này nhận được hay không, từ chối hay không, có quan trọng gì sao? Người Hán chẳng phải có câu nói 'thất phu vô tội, hoài bích có tội' đó ư. Ai bảo họ lại chiếm giữ cái nơi tốt như vậy chứ? Hơn nữa là một bộ tộc mà lại chiếm hết cả bộ tiền, bộ hậu, bộ tây. Chỉ riêng điểm này thôi, họ đã đáng chết rồi!”

Cùng lúc đó, Khất Phục bộ, bộ tộc bị Thụ Cơ Năng trách mắng là lòng tham không đáy, cũng đang tổ chức một cuộc họp.

Bộ tộc này chính là đại bộ tộc được hình thành sau khi một bộ phận người Tiên Ti và người Đinh Linh (còn gọi là Cao Xa) tạp cư. Sau khi Đàn Thạch Hòe qua đời và Tiên Ti phân liệt, nhánh bộ tộc này một mạch nam tiến, không ngừng thôn tính các tiểu bộ tộc khác. Sau đó, họ đã đánh đuổi Chấm Dứt Lộc bộ, chiếm cứ bình nguyên Hà Sáo, nơi màu mỡ nhất ở khu vực tây bắc.

Trong bối cảnh lịch sử, bộ tộc này sau đó đã thành lập Tây Tần, một trong Thập Lục quốc. Quốc gia này tuy thời gian tồn tại không lâu, nhưng cũng nổi tiếng bởi việc lấy ân báo oán và sự tàn sát nội bộ. (Bằng hữu nào có hứng thú có thể tự mình tìm kiếm Khất Phục Sí Bàn, đây là một kiêu hùng mang đậm màu sắc truyền kỳ. Thành ngữ "quát tháo phong vân" cũng là vì ông ta mà lần đầu tiên xuất hiện trong sử sách.)

Lúc này, người ngồi ở vị trí chủ trì trong lều lớn chính là thủ lĩnh Khất Phục Hữu Lân. Đây là một nam tử tráng niên cường tráng, hơn bốn mươi tuổi. Ngồi phía dưới là con trai ông ta, Khất Phục Kết Quyền, cùng với nhiều tộc lão.

“Đại nhân, hiện tại các huynh đệ đã thăm dò rõ ràng. Quân đội nước Hán đã xuất phát từ Trường An, đang tiến về phía chúng ta. Đại tướng lĩnh binh tên là Văn Ương, có người nói là dũng tướng thiện chiến nhất của người Hán. Binh lực có ba vạn người. Chúng ta nên ứng đối thế nào đây?”

“Hừ! Người Hán vô sỉ! Không mời chúng ta tham dự thì thôi đi. Lại còn vu khống chúng ta từ chối tham dự! Phụ Hãn trước sau đã phái ba đợt sứ giả đến thỉnh cầu tham dự, toàn bộ đều bị kỵ binh người Hán chặn giết trên đường. Lúc này lại lấy lý do chúng ta không tham dự mà phái binh tấn công! Chẳng phải là nhòm ngó bãi chăn thả tốt này của chúng ta hay sao? Phụ Hãn, chư vị, theo ý của Kết Quyền, nếu người Hán muốn đánh, vậy chúng ta liền cùng bọn họ đánh một trận ra trò!”

“Kết Quyền nói rất đúng! Người Hán tính toán chúng ta như thế, nhất định phải đánh với bọn họ một trận!”

“Đúng vậy, cái tên Văn Ương kia, cho dù là người Hán giỏi đánh nhất thì đã sao? Khất Phục bộ chúng ta có nhiều dũng sĩ như vậy, tùy tiện kéo một người ra cũng có thể khiến hắn phải chịu nhục!”

Nghe con trai mình cùng các bộ hạ ở phía dưới trút giận, Khất Phục Hữu Lân chỉ cảm thấy một trận đắng chát.

Chốc lát, ông ta ngẩng đầu lên: “Khất Phục Tắc Khoa, dê bò của chúng ta đã dồn vào chuồng hết chưa?”

“Đã dồn vào chuồng hết rồi ạ. Đều tập trung ở dưới chân núi Hạ Lan phía tây. Có thần sơn Hạ Lan che chắn, gió lạnh mùa đông không cách nào chạm tới dê bò của chúng ta. Xin Đại nhân cứ yên tâm!”

“Ai, ta lo lắng chính là chuyện này đây. Thôi bỏ đi, chuyện này không trách ngươi, là ta còn ôm giữ tâm lý may mắn, đánh giá thấp lòng dạ độc ác của vị Đại Tư Mã nước Hán kia.”

Khất Phục Hữu Lân không nói lời này thì còn tốt, lời này vừa thốt ra, con trai ông ta là Kết Quyền lập tức bật dậy: “Phụ Hãn, ý của người là, chúng ta tập trung lại một chỗ, sẽ bị người Hán tóm gọn hết sao? Chiến sự còn chưa bắt đầu, người sao có thể nói những lời như vậy? Người Hán lần này đến không quá ba vạn người, hơn nữa trong đó còn có tạp binh như Kết Lộc, Thốc Phát để đủ số lượng. Khất Phục bộ chúng ta tất cả nam nhi tụ họp lại, có thể cưỡi ngựa phi nước đại không dưới năm vạn người. Chúng ta sợ cái gì?”

“Ai, con trai ngốc của ta ơi. Nếu đánh trận mà dựa vào số lượng người mà định thắng thua, thì bây giờ vị Đại Tư Mã nước Hán kia đã trốn ở Ích Châu run lẩy bẩy rồi, chứ không phải phái đại quân đến gây sự với chúng ta.”

“Khất Phục Tắc Khoa, dũng sĩ trung thành nhất của ta, ngươi có thể vì ta chấp hành một mệnh lệnh không?”

“Xin Đại nhân chỉ rõ, Tắc Khoa nhất định sẽ dốc hết toàn lực hoàn thành.”

“Ừm, ngươi hãy lập tức điểm năm vạn con dê, một vạn con ngựa, một vạn con trâu cùng với một vạn bộ hạ, hướng về phía bắc, đến bộ tiền. Cháu trai của ta là Lợi cũng sẽ đi cùng ngươi!”

Bản dịch này là thành quả của quá trình dày công biên soạn, độc quyền chỉ có trên truyen.free.