Một lát sau, khi Quan Di trở lại phòng tiếp khách, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của hắn, giờ đây trong phòng chỉ còn lại hai người.

Song, hai người này, chí ít từ vẻ bề ngoài, đều không tầm thường.

Một người cao gần hai mét, bắp thịt thô ráp đen đúa, ngồi đó như một tòa tháp sắt. Người còn lại lại có vóc dáng cực kỳ cao gầy, nước da ngăm đen, sống mũi cao thẳng – điển hình của tướng mạo người Khương hoặc người Di.

"Nhị vị nay còn lưu lại đây, Quan Di cảm kích thịnh tình. Vậy xin mời nhị vị tự giới thiệu một chút? Ai xin phép trước?"

Hai người còn lại trong phòng tiếp khách nhìn nhau, một giọng nói ồm ồm vang lên: "Tại hạ xin phép trước. Tại hạ họ Cú, tên Ninh, tự Bá Định. Người Đê tại huyện Hán Xương, quận Ba Tây. Sinh vào năm đầu Diên Hi. Tại hạ đối với võ nghệ có chút tự tin, nếu quân hầu không bỏ, nguyện vì quân hầu xông pha chiến đấu!"

Ừm, nhìn người này bề ngoài, thái dương cao ngất, bắp thịt thô ráp đen đúa, hai cánh tay mạnh mẽ… Quả đúng là một dũng tướng bất phàm. Nhưng mà, họ Cú, người Hán Xương…

"Xin hỏi Bá Định, tiên Tả tướng quân Cú Phù Cú Hiếu Hưng là người phương nào của ngươi?"

"Chính là gia tổ của tại hạ."

"Vậy lệnh tôn là…"

"Chính là phản tướng Cú An!"

Thì ra là thế.

Tục ngữ có câu: "Trước có Vương Cú, sau có Trương Liêu." Vương là Vương Bình, Cú là Cú Phù. Trương là Trương Dực, Liêu là Liêu Hóa. Hai vị trí đầu là đại tướng trung kỳ Thục Hán, hai vị sau là đại tướng hậu kỳ. Bốn người này có thể sánh vai nhau, từ đó có thể thấy năng lực và địa vị của Cú Phù.

Cú An là con trai của Cú Phù. Sau khi Cú Phù già yếu, Cú An thay thế phụ thân gia nhập binh đoàn cơ động của Khương Duy, theo Khương Duy bắc phạt. Năm Diên Hi thứ mười hai (249 CN), Khương Duy xây dựng thành trì tại Khúc Sơn, một yếu điểm chiến lược, rồi bố trí Cú An trấn thủ – theo ý định ban đầu của Khương Duy, đây sẽ là cầu nối để Thục Hán từ Lương Châu tiến vào Ung Châu sau này. Thế nhưng, thứ sử Ung Châu của Tào Ngụy là Trần Thái lập tức nhìn thấu điểm chí mạng của cứ điểm này: Khoảng cách đến bản thổ Thục Hán quá xa, quy mô cứ điểm quá nhỏ, không thể tự cung tự cấp. Chỉ cần vây hãm lâu dài, cắt đứt viện trợ bên ngoài, cứ điểm này sẽ tự sụp đổ!

Sự việc diễn biến đúng như Trần Thái dự liệu, sau khi Tào Ngụy chặn đứng viện binh của Thục Hán, Khúc Thành lập tức hết lương, cạn nước. Thượng tướng Cú An đành phải mở cửa thành đầu hàng.

Trong mắt Quan Di, một người "xuyên việt", việc phe mình rơi vào cảnh tuyệt vọng hết đạn hết lương, viện trợ bên ngoài lại hoàn toàn bị cắt đứt, thì việc đầu hàng trong tình cảnh đó thật sự không đáng là gì. Nhưng đối với những nhân sĩ nội bộ chính quyền Thục Hán lúc bấy giờ mà nói, điều này không thể tha thứ: Chúng ta chẳng phải vẫn gọi Tào Ngụy là Ngụy tặc sao? Đại Hán ta là chính thống của thiên hạ, làm sao có thể có tướng Hán đầu hàng Tào Ngụy? Gì chứ? Ngươi nói Hoàng Quyền cũng đầu hàng Ngụy tặc trong trận Di Lăng chi bại ư? Làm sao có thể như vậy được? Khi ấy, kẻ thù chính của Đại Hán ta là Đông Ngô, Hoàng Quyền trong tình thế lưỡng nan phải chọn giữa Ngụy hoặc Ngô mà đầu hàng Tào Ngụy thì còn có thể thông cảm được – đương nhiên, đây chỉ là nguyên nhân bề mặt, nguyên nhân căn bản nhất là: Hoàng Quyền là sĩ đại phu, còn gia tộc họ Cú chỉ là hào tộc dân tộc Đê ở quận Ba Tây.

Bởi vậy, Cú Phù nghe tin này xong bị tức đến chết, kéo theo con trai mười một tuổi của Cú An cũng mất đi sự che chở, cuộc sống trở nên vô cùng gian nan. Đợi đến khi trưởng thành, việc Cú Ninh ra làm quan trở thành một vấn đề lớn: Tổ phụ đã tạ thế nhiều năm, phụ thân cũng đã lập gia đình ở Tào Ngụy. Hắn trở thành một đứa trẻ mồ côi không ai quản, không ai hỏi han!

"Nếu được quân hầu không bỏ, Cú Ninh nguyện vì quân hầu xông pha chiến đấu, dốc hết sức trâu ngựa. Nếu một ngày khác quân hầu có thể bắc phạt, Cú Ninh chỉ cầu có được cơ hội đâm chết phản tướng Cú An. Như thế, thì chết cũng không tiếc!"

Quan Di trong lòng khẽ thở dài một tiếng: Cú Ninh này, ta muốn chiêu mộ. Không nói những điều khác, chỉ riêng vóc người hùng tráng cao gần hai mét này, bất kể võ nghệ rốt cuộc thế nào, tiềm chất đã đặt ở đó, chỉ cần thêm chút huấn luyện là có thể trở thành một dũng tướng xuất chúng.

Hắn chậm rãi quay sang Cú Ninh nói: "Bá Định, ta nói ba điều. Thứ nhất, ta không cho rằng Cú An đầu hàng trong hoàn cảnh tuyệt vọng đó có gì đáng hổ thẹn. Nếu đổi lại là ta ở vào tình thế đó, ta cũng sẽ đầu hàng. Lời này không phải để an ủi ngươi, mà cho dù ta bước ra khỏi cửa lớn Quan gia, ta cũng nói như vậy."

"Thứ hai, cha ngươi thật sự không quang vinh, nhưng cũng không phải sỉ nhục. Sau này làm việc dưới trướng ta, không cần có gánh nặng gì. Thứ ba, nếu tương lai ta thống lĩnh quân bắc phạt, phụ tử các ngươi gặp nhau trên chiến trường, thì mỗi người chỉ cần giữ đúng bổn phận là được, không cần quá mức chấp nhất giết cha để chính danh."

Phòng tiếp khách trong chốc lát trở nên yên tĩnh. Một lát sau, khóe mắt của hán tử như tháp sắt kia bắt đầu đỏ lên, giây lát, nước mắt tuôn trào như một đứa trẻ: "Đa tạ quân hầu đã thấu hiểu nỗi khó khăn của gia phụ ngày đó, nhưng đáng tiếc, người như quân hầu thực sự quá ít ỏi!"

Sau khi trút bỏ những cảm xúc bị đè nén gần mười năm, Cú Ninh đứng dậy, sau đó đại lễ ra mắt: "Như thế, mệnh Cú Ninh xin giao phó cho quân hầu."

"Tốt lắm, hôm nay ta có được một dũng sĩ rồi! Ừm, vị tráng sĩ này, vừa nãy đã chậm trễ ngươi, xin thứ lỗi. Giờ xin ngươi tự giới thiệu một chút?"

"Rõ, tại hạ vốn là ng��ời Di ở quận Hán Gia, họ Ô Mông, tên A Mộc. Không có tự. Sau đó cả nhà nhập điền trang viên của Nam Hương Hầu (Đổng Quyết), trở thành gia nô. Liền đổi họ Đổng, tự hiệu Ngũ Thập Lục. Từ đó lấy tên Đổng Ngũ Lục. Sau khi Nam Hương Hầu nhậm chức ở quận Tử Đồng, ông ta đã đuổi tại hạ ra ngoài, không muốn tại hạ đi theo. Tại hạ liền thất nghiệp như vậy. Vì vậy đến phủ quân hầu nộp đơn, hy vọng có thể kiếm được một chén cơm ăn."

"Người của Đổng gia? Là muốn phái đến nhà ta làm gian tế sao?" Đây là ý nghĩ đầu tiên của Quan Di sau khi nghe Ô Mông A Mộc tự giới thiệu.

Tuy nhiên, thứ cặn bã như Đổng Quyết thì đáng là gì chứ? Loại chính khách như hắn ta thì đầy rẫy. Còn người có khả năng sinh lời như ta thì không có mấy. So với ta, Quan Di, đối với Thục Hán mà nói, ta mới càng có tính không thể thay thế! Chỉ cần hoàng đế Lưu gia không bị úng não, thì cũng khẳng định là bảo vệ ta chứ không bảo vệ ngươi. Chỉ bằng điểm này, cho dù ngươi là gian tế, ta cũng không sợ!

"Không biết A Mộc có điều gì có thể chỉ giáo Quan mỗ?" – ngươi dựa vào bản lĩnh gì mà đến chỗ ta kiếm cơm đây?

Nghe được câu này, A Mộc có chút bồn chồn bất an: "Quân hầu, khi còn bé tại hạ nhà nghèo, không được học hành bao nhiêu, cũng không có võ nghệ như Cú huynh. Chỉ là từ nhỏ theo phụ thân học được một tay tài nghệ bắt chim ưng, nuôi ưng, huấn luyện chim ưng. Năm đó Đổng Minh công tử chính là vừa ý thủ nghệ của tại hạ, liền rút tại hạ làm hầu cận để huấn luyện phi ưng. Lần này Nam Hương Hầu ra tri quận Tử Đồng, có người nói nguyên nhân rất lớn là vì Đổng Minh công tử. Bởi vậy… hầu cận của Đổng Minh công tử gần như đều bị phân tán… Tại hạ chỉ có môn thủ nghệ này, hy vọng có thể hữu dụng với quân hầu. Nếu quân hầu cảm thấy vô dụng… tại hạ sớm muộn cũng chết đói trên đường phố Thành Đô."

Huấn luyện phi ưng! Huấn luyện phi ưng! Mặc dù Ô Mông A Mộc vẫn đang ở dưới gần như khẩn cầu Quan Di thu nhận, thế nhưng vào lúc này, Quan Di ngồi trên đã nổi lên sóng thần trong lòng!

"A Mộc phải không, ta có ba câu hỏi. Nếu ngươi đều có thể đáp khiến ta thỏa mãn, chén cơm này, ta sẽ cho ngươi!"

"Rõ! Xin quân hầu đặt câu hỏi."

"Thứ nhất, vì sao ngươi không đến các phủ đệ quyền quý khác cầu chức, lại cứ đến chỗ ta đây?"

"Hồi bẩm quân hầu, Đổng Minh công tử cả ngày ở Thành Đô phóng ưng cưỡi ngựa, lui tới Tần lâu Sở quán, tiếng tăm xác thực không tốt. Lần này vì duyên cớ của hắn, Nam Hương Hầu không thể không ra nhậm chức ở quận Tử Đồng. Bởi vậy, những người bên cạnh Đổng Minh công tử đều bị coi là kẻ làm mê muội chủ. Tại hạ đã đến vài phủ đệ của các đại quan nhân nộp đơn, nhưng đến cả cơ hội được tiếp kiến cũng không có. Còn nữa…"

"Còn có điều gì?"

"Hai ngày trước, ngoài cửa phủ quân hầu có mấy trăm người nộp đơn chờ đợi tiếp kiến, tại hạ căn bản không dám nộp. Nhưng gần đây hai ngày, số người trước cửa quân hầu lập tức giảm đi chín phần mười, tại hạ cảm thấy rằng, ít người như vậy, chí ít có thể có được cơ hội diện kiến quân hầu… Tại hạ đã mạo phạm quân hầu rồi."

"Ha ha ha ha ha ~~~ Không sao, nhân tài chân chính, một người đủ sức chống đỡ ngàn người. Nếu là gà đất chó sành, dù có mười vạn trăm vạn thì có ích lợi gì? Rất tốt, vấn đề này ta đã thỏa mãn, câu hỏi tiếp theo, ngươi có biết Nam Hương Hầu ra nhậm chức ở quận Tử Đồng, có một nguyên nhân rất quan trọng là do bản hầu ra sức không?"

"Hơi có nghe nói. Thực ra, mấy ngày trước, chuyện Đổng Minh công tử va chạm xe của quân hầu bên đường, tại hạ đã nghe đồng bạn kể lại."

"Vậy, nếu bản hầu thu nhận ngươi. Ngươi lại đi làm việc cho kẻ làm hại chủ cũ của mình, trong lòng có thể có băn khoăn?"

A Mộc lặng lẽ suy nghĩ một lát, sau đó vô cùng kiên định đáp: "Không có!"

"Ừm, nói lý do xem."

"Rõ, bẩm quân hầu. Tại hạ cùng phụ mẫu tuy rằng sống ở quận Hán Gia không mấy sung túc, nhưng ít ra cũng là người tự do. Bởi vì gia phụ và tại hạ có tài nghệ nuôi ưng này bị Đổng Minh công tử để mắt, mới bị ép buộc nhập điền. Những chuyện đó không cần nói, chỉ riêng việc sau khi tại hạ bị phân tán, Đổng gia vẫn chẳng quan tâm đến tại hạ, đã đủ khiến tại hạ không còn vướng bận gì với Đổng gia nữa."

"Song thân ngươi ở đâu?"

"Vẫn còn ở trong một túp lều cỏ ngoại thành Thành Đô, không biết tương lai sẽ đi về đâu."

"Tốt, vấn đề thứ hai bản hầu đã thỏa mãn. Một vấn đề cuối cùng, nếu ngươi đáp được khiến bản hầu vừa lòng, không chỉ ngươi, mà song thân ngươi cũng sẽ được bản hầu lo liệu miếng cơm manh áo."

"Rõ, xin quân hầu đặt câu hỏi."

"Ừm, loài phi ưng này, có thể dùng để liên lạc không?"

"Ừm… Việc phi ưng truyền tin có được không thì tại hạ không biết. Nhưng ít ra, phi ưng do tại hạ huấn luyện chỉ có thể dùng để đi săn, không thể dùng để đưa tin." Thấy Quan Di trên mặt hiện rõ vẻ thất vọng, A Mộc vội vàng nói bổ sung: "Thế nhưng phi ưng trừ việc đi săn, còn có thể dùng trên chiến trường. Nếu hai quân ẩn nấp lẫn nhau, phe nào có phi ưng, ắt sẽ phát hiện đối phương sớm hơn! Còn nữa, quân hầu nói đến việc truyền tin xa, chim ưng dã tính quá nặng, cũng không thích hợp. Nhưng có thể dùng chim bồ câu. Dùng bồ câu đưa tin, từ xưa đã có. Gia phụ và tại hạ, có thể vì quân hầu dốc sức thử!"

"Ừm, lời ngươi nói cũng rất có lý. Được rồi, bản hầu sẽ thu nhận ngươi. Hãy quay về đưa song thân ngươi đến đây, nếu phụ thân ngươi quả thật như lời ngươi nói là am hiểu nuôi ưng và huấn luyện bồ câu, bản hầu sẽ ban cho hai cha con ngươi đãi ngộ gia tướng."

"Đa tạ quân hầu, không, đa tạ gia chủ! Kính xin gia chủ ban cho họ Quan cùng tên hiệu."

"Ô Mông A Mộc à." A Mộc đang hành quỳ lễ ra mắt bỗng cảm thấy một bàn tay lớn mạnh mẽ đặt trên vai mình: "Người có bản lĩnh, tại sao lại phải dùng họ người khác? Cố gắng làm việc, ta tin rằng, chung quy sẽ có một ngày, ngươi sẽ khiến họ Ô Mông này trở nên vinh quang!"

Văn bản dịch thuật này được lưu giữ và bảo hộ độc quyền tại truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc.