Tháng 5 năm 260 Dương lịch, Tào Mao, vị hoàng đế thứ tư của Tào Ngụy, "khởi binh" (thật ra đội quân đó gọi là quân đội thì quá miễn cưỡng) thảo phạt Đại tướng quân Tào Ngụy Tư Mã Chiêu, kết quả thất bại và bỏ mạng.

Mặc dù Tào Ngụy cướp ngôi nhà Hán, khiến cho quan niệm về cương thường quân thần trong lòng sĩ phu thời đại này không còn được coi trọng lắm. Nhưng dù sao đây cũng là quân vương thảo phạt thần tử, mà thần tử lại giết chết quân vương. Vì thế, trong khoảng thời gian ngắn, gia tộc Tư Mã vô cùng bị động trên mặt dư luận.

Bởi vậy, Tư Mã Chiêu không thể không đem đầu của Thành Tế cùng tính mạng của tam tộc Thành Tế ra để làm vật thế tội. Giả Sung trung thành như vậy, thực sự không nỡ giết. Hơn nữa, Giả Sung là sĩ đại phu, là "người" thực sự. Còn Thành Tế xuất thân bình dân, chẳng qua chỉ là vũng bùn dính vào đế giày rồi thôi...

Nếu đã dùng đến "tru di tam tộc" tàn khốc như vậy, thì không thể chỉ tru di một mình Thành Tế. Rất nhanh, Thượng thư Vương Kinh, bị gán cho tội danh ly gián quân thần, cũng bị tru di tam tộc. Cùng lúc đó, Vương Nghiệp, Vương Thẩm lại thăng quan phát tài. Sau khi chuyện này dần dần yên ổn, Tư Mã Chiêu còn thăng Đình hầu Giả Sung lên thành Hương hầu — thế sự đổi trắng thay đen, cũng chỉ đến vậy mà thôi.

Nhưng bất kể nói thế nào, lần này gia tộc Tư Mã đã chịu tổn thất lớn. Bởi vì Thành Tế bị tru di tam tộc, khiến các tư binh của gia tộc Tư Mã bất mãn với nội bộ gia tộc. Bởi vì Tào Mao bỏ mạng, khiến ý đồ gia phong công tước của gia tộc Tư Mã bị trì hoãn dài lâu. Trong mấy năm sau đó, gia tộc Tư Mã còn phải cố gắng xoa dịu sự bất mãn của các thế gia đại tộc khác trong Tào Ngụy, bán đi đủ lợi ích quốc gia để thỏa mãn lòng tham của họ, dùng bổng lộc càng hậu hĩnh hơn để cứu vãn lòng quân của binh sĩ cấp dưới...

Thục Hán và Đông Ngô nương tựa vào cái chết của Tào Mao, có được khoảng thời gian nghỉ ngơi quý báu.

Thế nhưng...

"Bệ hạ, Ngụy Ngụy vừa xảy ra sự kiện ám sát vua, triều chính chấn động. Đây là cơ hội hiếm có. Đại Hán ta cần phải nhân cơ hội này, dốc toàn lực quốc gia, tiến hành Bắc phạt lần thứ hai!"

Trong đại triều hội tháng 6 năm Cảnh Diệu thứ ba, vừa mới bắt đầu, Khương Duy đã lập tức đứng ra yêu cầu tiến hành Bắc phạt lần thứ hai. Lời vừa thốt ra, từ hoàng đế đến đại thần rồi đến cả hoạn quan trong điện, ai nấy đều cau mày.

"Đại tướng quân, năm ngoái quân ta vừa mới trở về tay trắng, bây giờ cách lần trước hồi triều vẫn chưa tới hai năm, chẳng lẽ không thể tạm thời nghỉ ngơi một chút sao?"

Người mở miệng trước tiên chính là Thượng thư lệnh Phàn Kiến. Vị đại lão đương nhiệm phái Kinh Châu này trong lòng cũng không phản đối Bắc phạt, nhưng đối với tần suất Bắc phạt cao như thế vẫn không cách nào chịu đựng được.

"Thượng thư lệnh, thời cơ không thể bỏ lỡ, mất đi sẽ không quay lại nữa!"

"Thôi đi! Khương Bá Ước! Ngươi có biết không? Binh đoàn cơ động của ngươi mỗi lần điều động, lương thực tiêu hao mỗi tháng đều tính bằng mười vạn thạch. Đánh xong trận, bổng lộc, trợ cấp binh sĩ đều tính bằng hàng vạn. Năm ngoái ngươi xuất binh một lần, quốc khố liền cạn kiệt trong một năm! Năm nay thật vất vả mới có chút lợi nhuận, nếu ngươi lại xuất binh, quốc khố lại sẽ cạn sạch!"

"Tư Viễn, làm sao có thể như vậy? Những năm trước đây không nói, chỉ riêng ba năm gần đây, thu nhập của Đại Hán ta đã tăng vọt một đoạn lớn đó chứ!"

"Đúng là tăng rất lớn một đoạn. Thế nhưng phần mới tăng này rất nhanh sẽ tiêu hết. Ngươi có biết không, từ năm Diên Hi thứ mười sáu trở đi, ngươi hàng năm xuất binh, tài chính triều đình căng thẳng đến cực điểm. Không chỉ trợ cấp của binh sĩ tử trận trong nhiều lần tác chiến không thể phát hết một lần, ngay cả Đô Giang Yển cũng đã năm năm không được đại tu rồi! Năm ngoái hiếm hoi ngươi không xuất binh, triều đình mới có tiền phát xong tất cả trợ cấp cho tướng sĩ tử trận trong trận Đoạn Cốc. Mặt khác, còn điều động một vạn dân phu tiến hành đại tu và nạo vét Đô Giang Yển. Không chỉ Đô Giang Yển, các bờ đập, đê điều khắp nơi trong bồn địa đều phải nạo vét tu sửa. Bằng không ruộng đất sẽ thu hẹp, bách tính cơm còn ăn không đủ no, làm sao có thể cung cấp cho ngươi Bắc phạt!?"

"Chuyện này..."

Kỳ thực Khương Duy cùng Gia Cát Chiêm đều còn một câu chưa nói: Bệ hạ, gần đây thu nhập triều đình tăng trưởng khá nhiều, nhưng phần lớn đều bị người dùng vào việc tu sửa cung điện, tuyển phi rồi.

"Được rồi, được rồi. Gia Cát phó xạ, đại tướng quân là thượng quan của ngươi, sao có thể dùng cái giọng điệu này mà nói chuyện với đại tướng quân? Ừm, đại tướng quân, ý của trẫm là Bắc phạt vẫn cần tiếp tục. Nhưng Ngụy Ngụy vừa mới mất hoàng đế, Đại Hán ta lại hưng binh Bắc phạt. Điều này không phù hợp với tiêu chuẩn nghĩa chiến. Huống chi, hoàng đế Ngụy Ngụy là bị quyền thần giết, lúc này Đại Hán ta Bắc phạt thì tính là gì? Thay hoàng đế Ngụy Ngụy báo thù ư? Hơn nữa Thượng thư lệnh và phó xạ nói đều là thật lòng, mấy năm gần đây, quốc gia liên tục chinh phạt, bách tính khốn khổ không chịu nổi. Vì thế, ý của trẫm là, vẫn nên nghỉ ngơi đôi ba năm đi."

Lưu Thiện vừa dứt lời, Tiều Chu đã sắp rớt nước mắt. Bao nhiêu năm rồi, cuối cùng thì hoàng đế bệ hạ cũng không còn chấp nhất vào việc Bắc phạt để thể hiện tính chính quy của chính quyền nữa. "Bệ hạ nhân ái bách tính, là phúc của Đại Hán. Thần xin tán thành."

"Chúng thần tán thành."

Không nghi ngờ gì nữa, theo sự tạ thế của Trần Chi, toàn bộ Thục Hán triều đình đã có sự thay đổi lớn về thế lực. Phái phản chiến và phái tạm hoãn Bắc phạt đã trở thành chủ lưu trong triều đình. Khương Duy trong triều đình Thục Hán đã là một người đơn độc khó làm nên chuyện.

Thế nhưng tất cả những điều này đều chẳng liên quan gì đến Quan Di.

Quận Phù Lăng, Tiên Nữ Sơn, Phục Hưng học đường.

Một tiếng "kẹt kẹt", cửa một gian ký túc xá học sinh nhẹ nhàng bị đẩy ra. Quan Di giơ một giá nến, khẽ bước vào.

Rón rén bước tới bên giường một học sinh, ngồi xuống, thổi tắt ngọn nến. Sau đó, Quan Di bắt đầu nhẹ nhàng xoa bóp đôi chân đã trở nên vô cùng cứng ngắc của học viên này.

Từ khi dời Phục Hưng học đường đến đây, Quan Di cũng thường trú tại đây. Các công việc của quận, việc sản xuất của Phục Hưng xã, đều giao cho Lý Mật và Tôn Cương cùng những người khác phụ trách. Hơn một năm nay, về cơ bản, trừ những đại sự như lễ hội thường niên của Phục Hưng xã ra, hắn rất ít khi xuống núi.

Còn việc mỗi đêm vào ký túc xá học sinh, xoa bóp cho những học viên đã luyện tập cả ngày, kể từ khi hắn lên Tiên Nữ Sơn, chỉ cần không phải xuống núi, mỗi tối hắn đều làm như vậy.

Dưới tay, cơ thể non trẻ này bắt đầu khẽ run. Quan Di khẽ cười: "Lý Nhị Đản, tỉnh rồi thì cứ tỉnh thôi, làm gì phải chịu đựng vất vả như vậy."

Thiếu niên tên Lý Nhị Đản lúc này đã nước mắt giàn giụa. "Sơn trưởng, học sinh không khổ cực. Sơn trưởng mới là người khổ cực. Hơn một năm nay, Sơn trưởng bất kể gió gào mưa giật, mỗi đêm đều ngủ muộn hơn chúng con. Học sinh... học sinh thực sự cảm thấy hổ thẹn..."

"Ừm, hổ thẹn cái gì? Bài học hôm nay chưa hoàn thành sao?"

"Ừm, giai đoạn thứ ba huấn luyện quyền thuật của lão A, yêu cầu phải chống đỡ được mười hiệp dưới sự công kích của một huấn luyện viên không quá khó. Học sinh đã liên tục hai tháng không thông qua."

"Ha ha, mới có hai tháng thôi mà, mỗi giai đoạn chẳng phải là bốn tháng sao? Đừng nóng vội."

"Sơn trưởng, trước đây học sinh ở trong Vũ Lăng Sơn, ăn không đủ no mặc không đủ ấm, càng không nói đến việc đọc sách biết chữ. Là Sơn trưởng đã cởi áo choàng cho con, cho con ăn uống no đủ. Lại còn dạy con đọc sách biết chữ. Nếu không có Sơn trưởng, học sinh có lẽ đã sớm chết ở một hang núi nào đó rồi... Hiện nay Sơn trưởng trong vòng hai, ba năm nữa sẽ phải đối mặt với cuộc chiến diệt quốc chân chính với Ngụy Ngụy. Học sinh nếu không học tốt bản lĩnh ngay bây giờ, làm sao có thể cống hiến sức mình cho Sơn trưởng trong tương lai!?"

"Hả? Mấy lời này là ai nói cho ngươi vậy?"

"À... Sơn trưởng thứ tội. Là, là Mã tiên sinh nói cho mọi người ạ."

"Mã Quá này, thật là đáng ghét. Lý Nhị Đản, con còn nhỏ, năm nay mới mười ba tuổi. Việc con lạc hậu hơn bạn học trong huấn luyện kỹ năng là chuyện bình thường. Vì thế đừng cảm thấy hổ thẹn trong lòng. Còn chuyện hai ba năm nữa sẽ có đại chiến, ha ha ha, lúc đó con mới mười lăm, mười sáu tuổi, còn chưa làm lễ đội mũ đâu. Chưa đến lượt con ra chiến trường."

"Sơn trưởng!" Lý Nhị Đản nghe Quan Di nói vậy, kích động đến mức nhảy bật khỏi giường, ngữ khí cũng trở nên vô cùng gay gắt. "Ân tình của Sơn trưởng đối với Lý Nhị Đản con lớn như tái tạo! Nếu không thể ra sức giúp Sơn trưởng khi gặp nguy nan, vậy đời này của con còn có giá trị gì nữa?!"

"A ~~~ ừm, các con sao đều thức dậy rồi?"

Trong ký túc xá, giá nến không biết từ lúc nào đã được thắp sáng. Chín đứa trẻ trai khác trong ký túc xá đều tề chỉnh quỳ gối trước mặt Quan Di. Đứa trẻ trai đứng đầu, Quan Di nhận ra, hắn tên là Ngải Phi, là một người Tất Tư Tạp, năm nay mười bảy tuổi.

"Sơn trưởng, chúng con bất kể trước đây là người Hán hay là Tất Tư Tạp. Trước khi gặp được Sơn trưởng, chúng con đều là những kẻ đáng thương sống lay lắt qua ngày, có thể chết bất cứ lúc nào. Là Sơn trưởng đã mang ánh rạng đông hy vọng đến cho chúng con. Trong lòng chúng con, không có Đại Hán, cũng không có Ngụy Ngô. Trong lòng chúng con, chỉ có Sơn trưởng. Nếu hai, ba năm sau, Sơn trưởng muốn phò tá Đại Hán, vậy chúng con sẽ cùng Sơn trưởng phò tá Đại Hán. Nếu Sơn trưởng muốn làm hoàng đế của triều đại này, chúng con cũng sẽ..."

"Im miệng! Đúng là nói bậy bạ! Tên khốn Mã Quá Mã Cải Chi kia đã dạy các ngươi cái gì vậy?! Được rồi, tối nay đến đây thôi, tắt đèn, ngủ ngon! Ngày mai sẽ tăng thêm lượng huấn luyện!"

...

Từ ký túc xá học sinh đi ra, trở về phòng ngủ của mình, trong bóng tối một bóng người hiện ra.

Quan Di thở dài một hơi, nhẹ giọng nói: "Cải Chi, đã vất vả rồi."

"Quân Hậu, đây là điều chúng ta nhất định phải làm."

"Ngươi nói... chúng ta làm như vậy có phải là rất vô liêm sỉ không."

"Đúng là vô liêm sỉ, nhưng vô liêm sỉ có ý nghĩa."

Mọi bản quyền chuyển ngữ của nội dung này đều thuộc về truyen.free.