Sau bữa tối, Viên Phong và Vu Bỉnh Trung đi vào căn phòng nhỏ bên cạnh. Căn phòng đã chật cứng mũ rơm, chất cao gần chạm trần.

Thấy vậy, Viên Phong cười nói: “Được đấy, tỷ phu! Anh làm không ít mũ đâu nhé.”

“Chủ yếu là mùa đông rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì làm. Mà này! Nhiều mũ thế này chắc khó bán lắm đây!”

“Anh cứ yên tâm! Chắc chắn sẽ bán đắt hàng. Giờ trời cũng đang nóng dần lên rồi, chẳng mấy mà bán được ngay thôi. À này, tối nay tôi đã nói chuyện với mấy người bạn xong xuôi rồi, họ sẽ đến chở mũ đi. Chút nữa chúng ta sẽ chất số mũ này lên xe ba gác.”

“Nhiều mũ thế này một chuyến xe ba gác làm sao chở hết được!”

“Một chuyến không hết thì mình chở mấy chuyến là xong. Mà xe của người ta là ô tô cơ, có nhiều đến mấy cũng chở được hết.” Sau đó, hai người họ bắt đầu chất mũ lên xe ba gác. Mấy người còn lại thấy vậy cũng chạy đến giúp một tay.

Viên Phong viện cớ kéo trước một chuyến đến cất ở bên ngoài Đội Sản xuất, rồi lại quay về chở tiếp. Cứ thế đi đi về về mấy chuyến mới chở hết số mũ.

……

Viên Phong giả vờ đợi một lát ở bên ngoài rồi mới đánh một xe vật tư quay về.

Vu Bỉnh Trung và mọi người thấy Viên Phong lại kéo về một xe chất đầy hàng hóa thì vội vàng dỡ xuống và cất đi.

Hà Mai nhìn thấy mấy con gà mái thì vô cùng phấn khởi, bởi có gà là có trứng. Những con gà này mỗi tháng ít nhất cũng đẻ mười mấy quả trứng, điều này sẽ cải thiện đáng kể sinh hoạt của gia đình Viên Phong. Đương nhiên, ngoài số trứng gà này, còn có một ít gạo và bột mì – những thứ vô cùng quý hiếm trong thời buổi đó. Đừng thấy nông dân trồng lúa mà lầm, thực tế họ chẳng mấy khi được ăn gạo trắng hay bột mì trong năm, bởi khi nộp lương thực, những thứ này đều được ưu tiên đưa về quốc gia, nông dân mà được ăn ngô, cao lương đã là may mắn lắm rồi. Ngoài ra còn có một ít khoai lang, khoai tây dễ bảo quản, một ít táo và quýt – hai loại quả có thể để được lâu. Thêm cả dầu đậu nành, dầu lạc và miến dong, miến gạo... Cuối cùng là một ít thịt lợn và thịt dê.

Mặc dù lần nào Viên Phong về cũng mang đồ về, nhưng lần này mang nhiều thứ đến vậy, Hà Mai vẫn không khỏi có chút giật mình.

“Tiểu Phong! Sao con lại mang nhiều đồ thế này về?”

“Cái này mẹ đừng bận tâm. Bọn con ngày nào mà chẳng làm ra mấy thứ này, nhiều đồ phết. Mỗi tháng bọn con đều có hạn ngạch riêng. Vì con không thường xuyên về nhà, nên hạn ngạch tích lũy được nhiều hơn, thế là con mang về một ít. À này! Ở đây còn có ít xương dê, tối mai mẹ hầm thịt dê đi, rồi gọi Nhị thúc với mọi người sang ăn ké một bữa.”

“Được thôi!”

“À này tỷ phu, về chuyện mũ rơm, lần sau có lẽ mấy người bạn của tôi sẽ đưa thêm cho tôi nữa. Anh đừng vội nhé.”

“Anh có vội gì đâu, nhiều mũ thế này ít nhất cũng phải bán trong một thời gian đấy chứ.”

……

Làm xong xuôi mọi chuyện, dù trời đã tối muộn, Viên Phong vẫn nhóm lửa trong lò sưởi của phòng tắm, đun nước để tắm nước nóng. Thật ra, bình thường Viên Phong đều đun nước tắm trong không gian riêng, hiếm khi đi nhà tắm công cộng trong huyện. Bởi vì nhà tắm công cộng không chỉ đông người, mà quan trọng là nước bên trong cũng không được thay thường xuyên. Nhưng tình huống ở nhà thì khác hẳn, nói sao thì phòng tắm ở nhà vẫn sạch sẽ hơn nhiều so với nhà tắm công cộng trong thành.

……

Tắm xong,

Viên Phong trở về căn phòng nhỏ của mình để nghỉ ngơi.

Vì Vu Bỉnh Trung sợ mũ bị ẩm mốc nên thường xuyên nhóm lò sưởi ở đây, vậy nên căn phòng cũng khá khô ráo, không hề ẩm ướt, ở đây rất thoải mái.

……

Sáng sớm hôm sau, sau khi ăn điểm tâm,

Viên Phong định đến nhà Nhị thúc Viên Hữu Tài. Khó khăn lắm mới về được một lần, anh phải ghé thăm bà nội và Nhị thúc ngay.

Trên đường, anh gặp bà Ngô Thêu Hoa, một người phụ nữ cùng thôn.

Bà Ngô Thêu Hoa nhìn thấy Viên Phong thì lộ rõ vẻ bất ngờ: “Ôi! Đây chẳng phải Viên Phong đó sao? Cậu về lúc nào thế?”

“Cháu vừa về ạ. Dì Thêu Hoa đi đâu mà sớm thế này?”

“Dì sang nhà dì Ngọc Anh làm giày. À này Viên Phong, công việc trong thành có thuận lợi không con?”

“Rất thuận lợi ạ.”

“Chắc vất vả lắm nhỉ!”

“Không mệt đâu dì, ngược lại còn nhẹ nhàng hơn làm nông nhiều ạ.”

“Xem ra làm công nhân trong thành vẫn là sướng nhất, công việc nhẹ nhàng mà tiền lương lại cao nữa chứ. À này Viên Phong, bây giờ một tháng con được bao nhiêu tiền lương?”

“Cháu bây giờ vẫn còn là học việc, một tháng cũng chỉ được khoảng mười đồng thôi. Tuy sau khi thành công nhân chính thức lương có thể cao hơn chút, nhưng mà phải mấy năm nữa cháu mới được chuyển chính thức cơ! Hiện tại thì vẫn còn kiếm được ít lắm ạ.”

“Khoảng mười đồng cũng là tốt rồi. Giờ đây cả nhà dì làm quần quật cả năm cũng chẳng dư nổi mười đồng, vậy mà con một tháng đã kiếm được nhiều hơn số tiền nhà dì tích cóp cả năm rồi. Mẹ con đúng là số sướng! Có đứa con trai làm công nhân trong thành, giờ lại thêm cả con rể nữa. Sau này dưỡng lão coi như chẳng phải lo nghĩ gì nữa rồi.”

Viên Phong nghe vậy cười cười: “Dì cũng đừng có mà sốt ruột gì đâu ạ, con trai thứ ba của dì đó! Sau này mà nói đến chuyện hưởng phúc, dì Thêu Hoa đây cũng đâu kém cạnh ai chứ.”

“Thằng Ba nhà dì sao mà so được với con chứ, con nói sao thì con cũng có công việc trong thành, sau này tìm vợ đâu có vất vả. Giờ dì chỉ mong thằng Ba kiếm được vợ thôi. Nếu nó mà tìm được việc trong thành thì dì đâu cần phải lo lắng chuyện vợ con của nó nữa.”

“Cứ từ từ mà tìm thôi dì! Thằng Ba bây giờ tuổi cũng đâu có lớn, vẫn chưa đến lúc phải vội vàng lấy vợ đâu.”

“Cũng không nhỏ nữa rồi chứ. Mà này Tiểu Phong, con vào thành lâu thế này chắc cũng quen việc rồi nhỉ! Con có mối nào, có thể giúp thằng Ba nhà dì tìm một công việc trong thành được không? Con cứ yên tâm! Dì sẵn lòng chi bao nhiêu tiền cũng được.”

“Dì ơi, cháu ở trong thành cũng chỉ là một người học việc thôi mà. Làm gì có tài cán gì mà giúp người ta tìm việc làm chứ! Dì quá coi trọng cháu rồi! Ngay cả công việc của cháu đây cũng là Tam thúc giúp cháu tìm cho. Đến tiền xin việc cũng là Tam thúc cho cháu mượn, chẳng biết bao giờ mới trả hết được nữa. Có thể nói, nếu không có Tam thúc, cháu chắc chắn chẳng có cái số mà vào thành đâu ạ.”

“Ôi! Con vẫn là may mắn, có một người Tam thúc tốt như vậy. Sao thằng Ba nhà dì lại không có được người Tam thúc tốt như vậy chứ! Mấy ông chú của nó thì ông nào cũng như Bạch Nhãn Lang.”

“Dạ, may mắn thôi dì ạ!” Viên Phong nghe vậy cũng cười theo: “Dì ơi, cháu không hàn huyên với dì nữa đâu, cháu muốn đến nhà Nhị thúc thăm bà nội ạ.”

“Vậy con đi đi! Có dịp thì mình nói chuyện sau nhé.”

……

Chào tạm biệt bà Ngô Thêu Hoa, Viên Phong đi đến nhà Viên Hữu Tài. Cả gia đình Viên Hữu Tài đang dùng bữa, nghe thấy tiếng mở cửa, Phương Tố Phân vừa định đứng dậy thì thấy Viên Phong đẩy cửa bước vào nhà.

Viên Hữu Tài và mọi người thấy vậy đều lộ rõ vẻ ngạc nhiên mừng rỡ.

Viên Hữu Tài vội vàng hỏi: “Con về lúc nào thế?”

“Cháu vừa về ạ.”

Phương Tố Phân hỏi: “Ăn cơm chưa con?”

“Cháu ăn rồi ạ.”

Bà nội Khổng Thục Linh dịch nhẹ vị trí, vỗ vỗ giường: “Lại đây nào! Để bà nội nhìn mặt đứa cháu đích tôn của bà cái nào, lâu rồi không gặp, bà nhớ muốn chết luôn.”

Viên Phong cười bước đến ngồi xuống cạnh giường, đồng thời đưa tay cho bà nội Khổng Thục Linh nắm lấy.

Bà nội Khổng Thục Linh cầm tay Viên Phong cẩn thận nhìn một lát: “Bàn tay này chẳng có chút chai sần nào, xem ra công việc trong thành cũng không vất vả là mấy.”

“Bà nội, bà cứ yên tâm đi ạ! Công việc của cháu chẳng vất vả chút nào đâu.”

Viên Hữu Tài nói: “À này Viên Phong, chú nghe mẹ con nói, bây giờ con được điều về phòng khám bệnh của công nhân viên xưởng Nông Cơ làm thầy thuốc phải không?”

“Hiện tại cháu vẫn chưa phải bác sĩ, chỉ là học việc thôi ạ. Muốn trở thành bác sĩ, rồi được chuyển chính thức thì phải tính sau này nữa chú ạ.”

“Được chuyển chính thức cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi. Dù sao thì làm thầy thuốc vẫn là tốt nhất, không phải vất vả, quan trọng là còn học được nghề, tốt hơn nhiều so với việc ở xưởng mà cứ hùng hục vung búa lớn.”

“Đúng vậy ạ, ngược lại cũng sạch sẽ hơn ở xưởng nhiều.”

Phương Tố Phân tiếp lời: “À này, dì nghe mẹ con nói, bây giờ chị Hai và anh rể cũng vào huyện thành rồi à?”

Viên Phong nhẹ gật đầu: “Chị Hai làm ở Bệnh viện huyện, còn anh rể cháu thì giờ cũng làm ở xưởng của cháu ạ.”

“Giỏi quá nhỉ, bản lĩnh của con cũng không nhỏ đâu. Thế mà lại đưa được cả chị và anh rể vào trong thành làm. Mà này Viên Phong! Chờ Kim Hà tốt nghiệp cấp ba xong, con nhất định phải giúp đỡ nó đấy nhé. Tuy Kim Hà không phải em gái ruột của con, nhưng giờ nhà dì có người có năng lực cũng chỉ có con và Tam thúc con thôi, Kim Hà nhà dì cũng chỉ biết trông cậy vào hai người.”

“Dì Hai cứ yên tâm đi ạ, chuyện này không thành vấn đề đâu. Việc công việc của Kim Hà cứ giao cho cháu!”

“Vậy thì tốt quá rồi!” Phương Tố Phân nghe được lời này tự nhiên là vô cùng vui mừng.

“Kim Hà không có nhà à, chắc đã khai giảng rồi nhỉ!”

“Khai giảng lâu rồi. Mà này, Kim Hà đợt nghỉ mang về một người bạn học tên là Đỗ Tĩnh. Kim Hà nói con định giúp đỡ Đỗ Tĩnh đi học phải không?”

“Cháu có cách nào khác đâu ạ. Kim Hà bảo Đỗ Tĩnh là khuê mật của nó, mà khuê mật thì có nghĩa là bạn thân thiết đặc biệt, nó mong cháu có thể giúp bạn ấy một tay, nên cháu cũng chẳng còn cách nào khác.”

Viên Hữu Tài nghe vậy thì vẻ mặt khó chịu: “Con Kim Hà chết tiệt này, nó dám nói với chú là con Đỗ Tĩnh kia là vợ tương lai của con, nên con mới chịu giúp đỡ nó. Chú thấy con bé Đỗ Tĩnh ấy trông cũng không tệ, nghĩ bụng làm vợ con cũng tốt, nên chú chẳng nói gì, cứ để con bé ở lại. Nào ngờ con Kim Hà chết tiệt này dám lừa chú! Để xem chú về không đánh chết nó.”

Phương Tố Phân nghe thế bỗng bật cười: “Tiểu Phong con không biết đâu. Bà nội con thật sự tưởng con bé Đỗ Tĩnh kia là cháu dâu bà đấy! Bà đối xử với Đỗ Tĩnh tốt lắm, giờ nghĩ lại vẫn buồn cười.”

Bà nội Khổng Thục Linh thở dài: “Biết trước nó không phải cháu dâu mình, bà đã chẳng đối xử tốt với nó như vậy rồi.”

Mọi người nghe vậy đều bật cười.

Viên Phong cũng cười cười: “Thật ra cháu giúp Đỗ Tĩnh, cũng là hy vọng bạn ấy có thể giúp Kim Hà nâng cao thành tích học tập. Lỡ may Kim Hà nhà mình cũng thi đậu đại học thì cháu giúp bạn ấy cũng đâu có mất mát gì đâu ạ.”

Viên Hữu Tài nghe vậy nói: “Là nên cái gì! Một con bé tí tẹo học đại học làm gì. Cứ thành thật tốt nghiệp cấp ba rồi kiếm một công việc trong huyện thành là được rồi.”

“Thật ra, học đại học cũng rất tốt mà. Có thể mở mang tầm mắt, hơn nữa còn có thể tìm được một công việc tốt hơn. Sinh viên bây giờ dễ xin việc lắm!”

“Thôi được rồi! Con đừng gieo vào đầu nó cái tư tưởng đó. Một đứa con gái quan trọng vẫn là tìm được một nhà chồng tốt mà gả. Học đại học xong là cái tâm nó dã ra, lỡ nó bỏ đi nơi khác, vậy thì bao nhiêu năm chú nuôi nó chẳng phải đổ sông đổ biển sao.”

Phương Tố Phân cũng nói: “Con gái thì vẫn là đừng đi xa quá, lỡ gặp phải kẻ xấu, bị người ta bắt nạt, cha mẹ cũng chẳng giúp được gì. Nếu ở huyện thành có con và Tam thúc nó chăm nom, chúng ta còn yên tâm phần nào, chứ chạy đến nơi khác lỡ xảy ra chuyện gì thì biết làm sao. Tốt nhất là đừng học đại học gì cả. Con gái học nhiều quá cũng vô dụng, lên đến cấp ba là đã tốt lắm rồi.”

Viên Phong nghe vậy cười cười: “Vâng! Cháu biết rồi ạ. Thật ra cháu cũng chỉ nói cho vui miệng thôi, chứ thi đại học đâu có dễ đến vậy, mười người chưa chắc đã thi đậu một người. Nếu mà dễ thi đậu thế thì ai chẳng học đại học. Hai bác cứ yên tâm! Chờ Kim Hà tốt nghiệp xong rồi ở lại huyện thành, cháu thế nào cũng sẽ tìm cho nó một công việc tốt.”

“Vậy chuyện của Kim Hà giao hết cho con nhé.”

“Không thành vấn đề ạ. Mà này Nhị thúc, tối nay sang nhà cháu ăn cơm nhé! Cháu mang một ít thịt dê về. Tối nay mình hầm một nồi, hai nhà mình cùng nhau uống vài chén.”

“Được thôi!”

……

Viên Phong rời khỏi nhà Viên Hữu Tài. Trên đường về nhà, anh lại gặp mấy xã viên.

Trước kia, những người này nhìn thấy Viên Phong thì đều hờ hững, coi như không khí. Giờ đây thì ai nấy cũng nhiệt tình mười phần, bởi Viên Phong vào thành rồi, anh cũng được coi là một người nổi tiếng trong thôn, đã không còn là cái thằng nhóc con nửa vời đáng ghét như trước nữa. Trong Đội Sản xuất, thân phận địa vị của anh cũng đã khác hẳn.

……

Viên Phong về đến nhà, quyết định dẫn Thiểm Điện lên núi. Thiểm Điện tự nhiên là mừng quýnh, nhảy nhót chạy quanh, khiến mọi người đều bật cười.

Viên Phong đương nhiên cũng rất vui. Thật ra anh cũng rất thích săn bắn trên núi, chỉ là từ khi vào thành thì chẳng còn nhiều cơ hội như trước nữa mà thôi.

……

Viên Phong dẫn Thiểm Điện lên núi. Rất nhanh, họ đã phát hiện dấu vết gà rừng. Theo lý mà nói, những ngọn núi quanh Lưu Gia Uy Tử trước đây đã bị anh săn đến mức không còn một cọng lông, vậy mà giờ đây chúng lại xuất hiện, xem ra chắc là từ nơi khác bay đến.

Đã vậy thì Viên Phong cũng chẳng định khách khí làm gì, anh giơ ná cao su lên và bắn, dễ dàng săn được một con gà rừng.

Thiểm Điện phấn khích tha con gà rừng về.

Một người một chó cứ thế một mạch tiến về phía trước, họ chạy gần cả ngày trên núi. Viên Phong săn được hàng chục con gà rừng, thỏ rừng, gần tám, chín con chồn, cùng với hai con hoẵng và mấy con lợn rừng. Có thể nói, sau khi Viên Phong và Thiểm Điện đi qua, ngọn núi như thể bị càn quét sạch, phần lớn con mồi đều rơi vào tay anh.

Viên Phong đợi mãi đến khi trời bắt đầu tối hẳn mới xuống núi về nhà.

Lúc này, Thiểm Điện đã rũ cụp đầu vì mệt lử. Dù chó có thể lực tốt hơn người, nhưng so với Viên Phong – một người tu chân – thì vẫn còn một khoảng cách rất lớn.

……

Viên Phong đi về phía cổng lớn.

Vu Bỉnh Trung, Viên Hữu Tài và Hà Hoài Lễ đang trò chuyện trong sân. Thấy Viên Phong trở về, họ nhao nhao tiến đến đón.

Viên Hữu Tài hỏi: “Thế nào Tiểu Phong! Săn được gì không con?”

Viên Phong gỡ chiếc ba lô đang cõng trên lưng xuống, đưa cho đối phương: “Cháu săn được mấy con gà rừng, mấy con thỏ, với một con chồn ạ.”

“Giỏi quá, săn được kha khá đấy chứ!” Viên Hữu Tài nhận lấy chiếc ba lô, có vẻ như bên trong chứa không ít đồ, căng phồng một bao lớn, cầm trên tay nặng trĩu. Ông liền mở ra xem thử, quả nhiên bên trong có rất nhiều gà rừng, thỏ và một con chồn to.

Mọi người thấy vậy tự nhiên cũng tấm tắc lấy làm lạ, mặc dù trước đây họ cũng biết Viên Phong săn bắn rất giỏi, nhưng một lần mà có thể săn được nhiều đến thế thì đúng là hiếm thấy.

“Nhị thúc lúc về cầm một ít về đi ạ! Nhiều thế này ăn không hết lại hỏng. Vừa hay mọi người cùng nhau ăn luôn.”

“Được, vậy Nhị thúc xin nhờ con vậy.”

……

Viên Phong vào nhà, mấy người phụ nữ thấy anh săn được nhiều con mồi đến thế cũng ngạc nhiên một lúc.

Còn Viên Phong thì đi rửa mặt, thay quần áo bình thường.

Đây là một sản phẩm trí tuệ từ đội ngũ biên tập của truyen.free, xin trân trọng cảm ơn.