Catherine khẽ lắc đầu, cảm giác như kim châm trước đó đã hoàn toàn biến mất: “Tốt! Hết đau rồi.” Viên Phong thấy vậy hỏi: “Thế nào, cô Catherine, có phải món này không hợp khẩu vị của cô không?” “Thật sự không có chuyện đó đâu, bánh bao này rất ngon. Chỉ là hôm nay con hơi đau đầu thôi.” Viên Phong nghe vậy ngạc nhiên, cười cười nói: “Thật ra tôi còn hiểu một chút Đông y, nếu không, tôi giúp cô xem thử nhé?” Margaret nghe vậy mắt sáng lên! Dù sao bà và chồng cũng đã công tác nhiều năm ở Hong Kong, trong thời gian đó cũng đã tiếp xúc với Đông y, tự nhiên không còn bài xích Đông y như vậy nữa, vội vàng nói: “Vậy xin làm phiền cậu.” “Không phiền đâu.” Viên Phong cười rồi đến ngồi cạnh Catherine. Catherine đương nhiên có chút căng thẳng, cảm thấy tim đập càng lúc càng nhanh. “Không cần căng thẳng, cứ thả lỏng một chút.” Viên Phong trên tay lập tức xuất hiện pháp thuật hàn băng. Catherine đưa tay trái ra. “Làm phiền một chút, tay trái.” Catherine nghe vậy liền đổi sang tay kia. Viên Phong đặt ngón tay lên mạch môn của đối phương, chẳng bao lâu sau nói: “Tay phải.” Catherine cảm giác một luồng hơi lạnh từ cổ chạy thẳng lên đầu. “Lạnh quá! Tiên sinh họ Viên, tay anh sao mà lạnh thế?” “Cá nhân tôi có thể chất hơi lạnh, nhiệt độ cơ thể thấp hơn người khác một chút, quen rồi thì sẽ ổn thôi.” Catherine nghe vậy không nói thêm gì, nhưng luồng hơi lạnh đó vẫn luẩn quẩn trong đầu. Tuy nhiên cảm giác mát lạnh vô cùng thoải mái, còn những cảm giác nhói buốt trước đó cũng theo luồng hơi lạnh không ngừng lan tỏa, dần dần yếu bớt, cuối cùng biến mất hoàn toàn. Viên Phong rút tay lại, cười cười: “Có thể là cô Catherine gần đây nghỉ ngơi không tốt, phần cổ bị tổn thương. Nếu cô không phản đối, tôi sẽ giúp cô xoa bóp một chút! Chắc chắn sẽ có chút hiệu quả.” Margaret thấy con gái không còn đau nữa thì vô cùng vui mừng: “Viên, không ngờ cậu còn là một bác sĩ giỏi.” “Giám đốc, ngài thật là lợi hại quá. Không ngờ ngài còn biết chữa bệnh!” Hùng Anh Tài tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình, cũng không khỏi thán phục. “Chỉ là chút bản lĩnh y học cổ truyền gia truyền, bệnh nặng thì tôi không chữa được, nhưng bệnh nhẹ thì vẫn ổn. Đúng rồi, cậu đi làm việc của mình đi!” “Không được! Tôi còn có hai bàn khách cần đi xem qua. Hai vị cứ dùng bữa thoải mái! Nếu còn muốn ăn bánh bao hấp, cứ bảo nhà bếp làm thêm cho hai vị.” Viên Phong chào từ biệt rồi rời đi. Viên Phong nhìn Hùng Anh Tài rời đi, rồi lại nhìn sang căn phòng của hai mẹ con Margaret, trên mặt lộ vẻ nghiêm trọng. Có thể nói căn bệnh của Catherine vừa rồi dường như không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Phục vụ viên rất nhanh bưng lên hai lồng bánh bao hấp, mỗi lồng có ba chiếc với màu sắc khác nhau: trắng, vàng, xanh. Mỗi chiếc bánh bao hấp bên trên còn đặt một lát tỏi phi chua ngọt. Margaret gắp một chiếc bánh bao hấp màu trắng, cắn một miếng, nước canh thơm ngon lập tức tràn đầy khoang miệng, phối hợp với tỏi phi chua ngọt, quả thực là một sự kết hợp tuyệt vời: “Ngon quá! Bánh bao hấp này thật sự quá đỗi thơm ngon.” Catherine thấy mẹ nói quá lời cũng gắp một cái cắn thử, nhưng cuối cùng lại nhướng mày. “Đầu con thật sự không đau sao?” “Không đau, không hề đau chút nào. Cho nên con mới nói y thuật của anh ấy rất lợi hại.” “Vậy ngày mai chúng ta còn cần đi bệnh viện không?” “Không đau nữa thì đi bệnh viện làm gì. Đúng rồi, Mẹ, vị tiên sinh họ Viên này có bạn gái chưa?” Margaret: “Con hỏi cái này làm gì? Đừng nói là con thích anh ta rồi nhé? Anh ta là người Hoa đấy.” Catherine: “Người Hoa thì sao chứ? Ở Hong Kong có rất nhiều người da trắng và người Hoa ở cùng nhau mà. Cha thật là cổ hủ. Dù sao ông ấy cũng là Cảng Trưởng, bên cạnh có bao nhiêu người Hoa làm việc dưới quyền, vậy mà lại phản đối con tìm người Hoa.” Margaret: “Làm Cảng Trưởng cũng chỉ là nhiệm vụ tạm thời thôi, chúng ta sớm muộn gì cũng phải về nước. Nếu con tìm người Hoa, chẳng phải sau này sẽ phải sống xa chúng ta sao, cha con sẽ không đời nào đồng ý đâu. Con tìm bạn trai, nhất định phải tìm người có thân phận địa vị tương xứng với gia đình chúng ta, ít nhất cũng phải là trưởng tử của gia đình quý tộc có tước vị.” Catherine: “Mẹ, nhưng con cháu gia đình quý tộc thì không phải ai con cũng thích đâu. Mẹ nói với cha một câu đi, để con có nhiều lựa chọn hơn không được sao.” Margaret: “Nói cũng vô ích, con vẫn là đừng phí công vô ích.” Catherine cảm thấy mặt hơi nóng lên, bởi vì trước kia cô cũng từng đi học ở Hong Kong, tự nhiên đã gặp rất nhiều người Hoa, dần dà cũng không còn bài xích vẻ ngoài của người Hoa, những người Hoa dáng dấp đẹp trai, cô cũng đều thích. Viên Phong ngồi gần lại, trông anh càng thêm đẹp trai. “Thưa bà Margaret, nhà hàng chúng tôi vừa có một đợt cua chất lượng rất tốt, vì vậy đã chuẩn bị một món ăn mới là Bánh bao hấp Tam cua. Một lồng bánh bao hấp này có ba chiếc, được làm từ gạch cua, thịt cua và thịt càng cua, ăn kèm với tỏi phi tẩm gia vị chua ngọt của nhà hàng chúng tôi, sẽ có một hương vị độc đáo khác. Hy vọng hai vị quý khách có thể cho lời nhận xét.”

Trong một nhã gian của Thái Hòa Quán Rượu, một trong ba nhà hàng lớn ở Hong Kong, có mấy người đang ngồi, lần lượt là chủ nhà hàng Đông Vân Hiên Cổ Nghĩa An, chủ Thái Hòa Quán Rượu Cát Hùng, cùng chủ Cẩm Tú Viên Đinh Quang Nguyên. Thời gian trôi qua, việc làm ăn của tổng cửa hàng Tượng Tâm Đường ngày càng phát đạt, hầu như mỗi ngày đều đông nghịt khách, kín chỗ. Bất kể là ai, chỉ cần nếm qua món ăn của Tượng Tâm Đường, thì món ăn của những nhà hàng khác căn bản không thể nuốt trôi nữa. Dù chỉ là một đĩa trái cây thập cẩm nhỏ thôi, những nhà hàng khác cũng không làm được ngon như vậy. Hiện tại, vào giờ cơm, Tượng Tâm Đường hầu như lúc nào cũng đông khách, chỗ ngồi khan hiếm, hơn nữa số lượt khách cũng ngày càng tăng, giá mỗi suất ăn đã tăng lên hơn một trăm. Đương nhiên, những người đến ăn đều là kẻ có tiền, người nghèo khẳng định là không ăn nổi. Vì vậy, trên thị trường ẩm thực cao cấp, Tượng Tâm Đường đã trở thành lựa chọn hàng đầu của giới thượng lưu. Cát Hùng nói: “Anh Nghĩa An, em Quang Nguyên, hai anh em không thể cứ ngồi yên không nói gì thế này chứ! Từ khi Tượng Tâm Đường mở cửa đến nay, việc làm ăn của ba nhà chúng ta, thật sự suy giảm rõ rệt. Tôi không rõ các anh giảm đến mức độ nào, nhưng tổng cửa hàng Thái Hòa Quán Rượu của chúng tôi trên đảo này, việc làm ăn đã giảm ít nhất ba mươi phần trăm.” “Tổng cửa hàng Đông Vân Hiên của chúng tôi giảm mất bốn mươi phần trăm doanh thu.” Chủ nhà hàng Đông Vân Hiên, Cổ Nghĩa An, lúc này là người buồn bực nhất. Bởi vì trước đây tổng cửa hàng Đông Vân Hiên trên đảo này là nhà hàng đắt nhất trong ba nhà hàng lớn, và cũng có việc kinh doanh tốt nhất. Cho nên khi Tượng Tâm Đường mở cửa, ảnh hưởng đến Đông Vân Hiên của họ cũng là lớn nhất. “Cẩm Tú Viên của chúng tôi cũng chẳng kém là bao.” Hai người còn lại nghe vậy cũng đồng thời thở dài. “Vậy chúng ta không thể cứ ngồi yên thế này mãi, nhất định phải nghĩ ra biện pháp mới được.” “Nghĩa An huynh, các anh nghiên cứu lâu như vậy, chẳng lẽ không tìm ra được chút nguyên nhân nào sao?” “Các anh có kém hơn không thì tôi không rõ. Nhưng nói thật, Đông Vân Hiên của chúng tôi, khẳng định là không bằng. Trong tháng Tượng Tâm Đường mở cửa này, tôi đã đi ăn không dưới mười bữa. Không thể không nói, món ăn của họ làm rất ngon, sao chúng ta làm, cũng không làm ra được hương vị đó. Tôi lấy món nộm củ cải trộn sứa làm ví dụ. Tôi hầu như lần nào cũng gọi món này, thậm chí tôi còn mang về tiệm tự mình bảo đầu bếp chính của chúng tôi đi học hỏi. Nhưng vấn đề là học thế nào cũng không học ra được hương vị đó của họ.” “Chẳng phải chỉ là một món nộm củ cải trộn sứa thôi sao. Làm gì có chuyện thần kỳ như anh nói chứ?” Cát Hùng vẻ mặt khinh thường: “Củ cải thì cũng là củ cải thôi! Chẳng qua là củ cải trắng, hay củ cải xanh hoặc là cà rốt thôi chứ, có thể khác gì được chứ.” “Cát lão đệ, anh đừng có không phục. Không tin anh đi mua ngay một phần nộm củ cải trộn sứa, mang về bảo đầu bếp chính của Thái Hòa Quán Rượu làm thử một chút đi, xem thử các anh có làm ra được hương vị đó không.” “Có cơ hội tôi sẽ đi thử xem.” “Không, tuyệt đối không phải đường. Món đó họ đâu có cho đường, đường tuy ngọt nhưng hương vị lại gắt. Mà món đó của họ có vị ngọt thấm vào tận trong thịt củ cải, cái ngọt ấy đặc biệt tự nhiên, ăn vào vô cùng dễ chịu.” “Ngọt là do cho nhiều đường quá!” “Hơn nữa có một chuyện tôi nghĩ mãi không ra, theo lý thuyết, khi cắt củ cải, bình thường đều là cắt miếng trước, sau đó mới cắt sợi. Như vậy, mỗi sợi củ cải đều phải bao gồm cả phần rìa lẫn phần lõi của củ cải. Khi đó, cảm giác cũng phải có sự thay đổi mới đúng. Bởi vì tùy theo thời kỳ sinh trưởng và vị trí khác nhau, cảm giác không giống nhau là điều bình thường. Nhưng sợi củ cải của Tượng Tâm Đường lại không có cảm giác này, sợi củ cải của họ không thấy rõ sự khác biệt giữa phần rìa và phần lõi, cảm giác ngọt giòn sảng khoái gần như y hệt nhau. Điều này khá kỳ lạ phải không?” “Đây không có khả năng a! Ý của ngươi là Tượng Tâm Đường mỗi cái củ cải đều là giống nhau?” “Mặc dù nghe có vẻ khó tin, nhưng sự thật lại là như vậy. Củ cải của Tượng Tâm Đường gần như giống nhau y đúc, đều ngon như nhau.” Hai người còn lại nghe vậy nhìn nhau, đều lộ vẻ mặt không thể tin nổi. Tất cả củ cải đều có chất lượng như nhau, điều này gần như là không thể. “Có phải đầu bếp Tượng Tâm Đường khi cắt củ cải, không cắt ngang mà cắt dọc, họ chỉ tuyển chọn những đoạn củ cải có cảm giác ngon nhất, hoặc là những vị trí có cảm giác đồng nhất không?” “Trước đó tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng Tượng Tâm Đường áp dụng kiểu bếp mở, từ bên ngoài có thể nhìn thấy đầu bếp đang chế biến món ăn bên trong. Tôi thấy đầu bếp của họ khi cắt củ cải, cũng cắt ngang như chúng ta thôi. Sau đó tôi liền nghĩ, có lẽ củ cải đó chất lượng tốt, tôi tình cờ gặp được, có thể đổi sang một củ khác sẽ không giống vậy nữa. Về sau món nộm củ cải trộn sứa này, tôi hầu như lần nào cũng gọi. Kết quả các anh đoán xem! Lần nào cũng giống hệt vậy.” “Vậy theo ý anh, hương vị món ăn của chúng ta không bằng họ sao?” “Hiện tại xem ra là như vậy. Hơn nữa món ăn của Tượng Tâm Đường, đa số đều được tôi cẩn thận quan sát, nguyên liệu nấu ăn tuyệt đối là loại thượng hạng.” “Vậy nếu dựa theo phân tích của anh Nghĩa An, việc món ăn của Tượng Tâm Đường ngon, chủ yếu vẫn là do nguyên liệu nấu ăn sao?” “Đúng vậy, chắc chắn là như thế này.” “Đây cũng chỉ là sự nghi ngờ thôi. Tôi nghĩ có lẽ củ cải của Tượng Tâm Đường khác với củ cải của chúng ta.” “Vấn đề nằm ở chỗ này, chúng ta không mua được nguyên liệu nấu ăn của họ.” “Không thể nào! Vậy Tượng Tâm Đường họ dùng cách nào?” “Tôi đã liên hệ rồi, nhưng vấn đề là những nhà cung cấp thực phẩm đó có chất lượng món ăn vô cùng kém, căn bản không thể dùng được. Toàn là loại thực phẩm rẻ tiền mà chỉ người nghèo mới ăn. Bình thường cho không chúng ta còn chẳng thèm ăn, sao có thể dùng để phục vụ khách hàng chứ.” “Đúng rồi, có phải còn có những nhà cung cấp thực phẩm khác giao hàng cho họ không?” “Tôi cũng từng nghi ngờ chuyện đó, nên đã cử người đến đó theo dõi. Nhưng họ chỉ có vài nhà cung cấp thực phẩm quen thuộc giao hàng, không hề có người lạ nào.” “Cách này anh nghĩ ra, tôi đã nghĩ đến từ lâu rồi. Tôi đã cử người theo dõi họ, căn bản Tượng Tâm Đường không tự ra ngoài mua thực phẩm, mà đều có người khác giao hàng đến. Tượng Tâm Đường xây một nhà kho ở bên Đại Chẩm Sơn. Hầu như mỗi ngày đều có người giao thực phẩm đến kho của họ. Ngày hôm sau, xe hàng của Tượng Tâm Đường lại đến lấy, rồi chuyển về nhà hàng.” “Vậy chúng ta cứ trực tiếp liên hệ với người cung cấp thực phẩm cho Tượng Tâm Đường, chúng ta cũng mua thực phẩm của họ. Thế thì chẳng được sao.” “Chuyện này anh đừng nói sớm quá. Họ dùng củ cải xanh bình thường, nhưng hương vị đặc biệt ngọt.” “Cát Hùng nói thế này là đang cãi nhau rồi, chứ không phải để bàn bạc tìm cách giải quyết.” “Vậy thì đơn giản thôi, chúng ta cũng chọn nguyên liệu nấu ăn tốt là xong chứ gì. Tượng Tâm Đường mua cái gì, chúng ta cũng mua cái đó, coi như không vượt qua được họ, ít nhất mọi người cũng sẽ như nhau.” Cát Hùng nhẹ gật đầu: “Đó là một ý kiến hay.” “Vậy thì chứng tỏ tay nghề đầu bếp của họ rất giỏi. Chúng ta có thể tuyển họ về, cùng lắm thì trả thêm chút lương là được.” “Theo lý thuyết, phần ăn của Tượng Tâm Đường chỉ có bấy nhiêu thôi, trong khi một đĩa thức ăn của chúng ta gấp mấy lần phần ăn của họ. Thế nhưng những khách hàng đó thà bỏ tiền đắt đỏ để ăn món của họ, chứ không chịu đến chỗ chúng ta ăn. Tôi cảm thấy có phải món ăn của chúng ta không được bắt mắt không? Món ăn của họ được trình bày rất đẹp mắt, hơn nữa còn áp dụng cách bày món ăn kiểu phương Tây. Hay là chúng ta cũng cải tiến một chút đi? Giảm lượng thức ăn một chút, trình bày cho đẹp mắt hơn.” “Chuyện không đơn giản như vậy đâu.” Cổ Nghĩa An lắc đầu: “Kỳ thật ba nhà chúng ta kinh doanh ẩm thực cũng không phải ngày một ngày hai. Ưu nhược điểm về hình thức món ăn chỉ chiếm một hai phần mười nhu cầu của khách hàng mà thôi. Nhu cầu lớn nhất của khách hàng, vẫn là hương vị món ăn.” “Em Quang Nguyên phân tích có lý. Món ăn của Tượng Tâm Đường đã bán đắt như vậy, dù một củ cải chỉ lấy một chút thôi, thì kiếm lời cũng hơn là vứt bỏ rồi.”

Nội dung này được chuyển ngữ và giữ bản quyền bởi truyen.free, rất mong bạn đọc ghé thăm và ủng hộ.