Những tài nguyên này ngày càng trở nên quý giá đối với đám học sinh cấp ba trong không gian này.

……

Hơn một năm cứ thế trôi qua... Sau khi tình hình dần ổn định, đám học sinh cấp ba này bắt đầu tìm cách đột phá lớp Quỷ Kiểm Đằng bao phủ. Bởi vì, theo họ nghĩ, Thomas không thể rời đi không có nghĩa là họ cũng vậy. Thế nhưng, kết quả cuối cùng gần như đúng như Thomas đã ghi trong nhật ký: dù họ có cố gắng đến mấy cũng không thể vượt qua sự phong tỏa của Quỷ Kiểm Đằng. Điều càng khiến họ tuyệt vọng hơn là trong rừng không chỉ có một mà rất nhiều Quỷ Kiểm Đằng; dù họ có phân tán hay ẩn nấp đến đâu cũng không thể thoát khỏi sự truy bắt của chúng.

……

Trong cuộc sống trốn chạy ngày đêm của nhóm người này, họ dần hình thành mối quan hệ thứ bậc... Tiểu Dã Đạo Hoành, nhờ năng lực lãnh đạo xuất sắc, được đề cử làm Quan chức Hành chính Nội các của không gian. Mặc dù Tiểu Dã dần xác lập địa vị của mình nhờ vào năng lực ra quyết định và lãnh đạo kiệt xuất, nhưng một khi giai cấp đã hình thành thì rất khó bị phá vỡ. Những người ở vị trí cao, khi cảm nhận được lợi ích mà quyền lực mang lại, thường sẽ nảy sinh khao khát quyền lực lớn hơn.

……

Theo thời gian trôi đi... xung quanh Tiểu Dã càng ngày càng nhiều kẻ nịnh hót, thậm chí không ít nữ sinh chủ động bám lấy, tự hào khi trở thành người tình của hắn.

Được đám tay sai và mỹ nữ vây quanh, Tiểu Dã Đạo Hoành tận hưởng vinh quang và địa vị chưa từng có. Chẳng mấy chốc, hắn chìm đắm trong cảm giác được mọi người tung hô này, quẳng ý định rời khỏi nơi đây ra sau đầu.

Khi Tiểu Dã Đạo Hoành không còn ý định rời đi, hắn bắt đầu nghĩ cách làm thế nào để ổn định cuộc sống. Hắn tổ chức thêm nhiều người để trồng trọt, đánh bắt hải sản và chăn nuôi gia súc, gia cầm. Đương nhiên, những tài nguyên này sẽ ưu tiên cung cấp cho hắn, những người phụ nữ của hắn cùng với đám thuộc hạ hưởng thụ. Tuy nhiên, tài nguyên trong không gian vô cùng phong phú, nên đa số mọi người vẫn không phải lo lắng về ăn uống.

……

Thêm một năm nữa trôi qua.

Một đứa bé ra đời, là con của Tiểu Dã Đạo Hoành. Mặc dù Tiểu Dã Đạo Hoành rất đỗi vui mừng, nhưng vì đám học sinh này đều không có kinh nghiệm sinh nở, đứa trẻ tuy cuối cùng vẫn sống sót, nhưng người mẹ lại chết vì băng huyết sau sinh.

Sự việc này tự nhiên đã gây ra không ít hoảng sợ! Các học sinh cũng lần đầu tiên cảm thấy cái chết dường như rất gần kề, đặc biệt là những nữ sinh, bởi vì sinh nở nơi hoang dã vốn không phải là chuyện an toàn.

Mất đi người phụ nữ thân cận, Tiểu Dã Đạo Hoành chợt nhận ra rằng cuộc sống no đủ không có nghĩa là hoàn toàn an toàn. Thế là, hắn bắt đầu chú trọng hơn việc dự trữ và phân phối tài nguyên y tế, hy vọng có thể giảm thiểu bi kịch tương tự tái diễn.

……

Viên Phong không hề bận tâm đến sống chết của những người này, anh lại tập trung sự chú ý vào sinh linh mới này. Điều khiến anh thất vọng là cậu bé sơ sinh này lại cũng có hiện tượng đờ đẫn; mặc dù cậu bé luôn có người bên cạnh, rất dễ dàng bị đánh thức khỏi trạng thái đó, nhưng hiện tượng đờ đẫn vẫn là một sự thật.

……

Sau đó, Viên Phong từ bỏ việc quan sát, anh dự định đợi đến khi dân số trong không gian này thay đổi nhiều hơn thì sẽ tính tiếp.

……

Dịp Giáng Sinh cận kề.

Mẫu máy tính 5150 mới nhất do IBM sản xuất đã ra mắt thị trường. Chiếc máy tính này sử dụng bộ vi xử lý hàng đầu 8088 của Intel, đồng thời được trang bị 16KB RAM. Nó còn đi kèm với hệ điều hành 86-DOS của Công ty Vi tính. Gói trọn bộ bao gồm cả công cụ phát triển ngôn ngữ Basic, phần mềm Word 3.0 và bảng tính (spreadsheet). Phiên bản tiêu chuẩn của gói phần mềm 5150 có giá 2.210 đô la Mỹ. Còn phiên bản cấu hình thấp, không kèm phần mềm, chỉ cần 1.500 đô la là có thể mang về nhà.

Trong khi đó, phiên bản cấu hình thấp của máy tính Apple đời thứ ba cũng có giá 4.300 đô la Mỹ, phiên bản cấu hình cao thậm chí gần 8.000 đô la Mỹ. So với mức giá cắt cổ của máy tính Apple, máy tính IBM hiển nhiên là quá rẻ.

Ngay khi 5150 được tung ra, nhờ cấu hình cao và giá thành thấp, nó lập tức gây sốt trên toàn thị trường.

Gatsby đương nhiên vô cùng vui mừng. Mặc dù IBM bán một bộ sản phẩm chỉ chia cho Công ty Vi tính 150 đô la Mỹ, và bán một hệ điều hành mới với giá 40 đô la, nhưng nhờ doanh số bán hàng kinh ngạc của IBM, nên dù bán giá rẻ, Công ty Vi tính (Microsoft) vẫn kiếm được tiền.

……

Cuối năm. Trung Quốc cấp giấy phép kinh doanh cá thể đầu tiên.

……

Năm nay, Viên Phong cũng vô cùng bận rộn, bởi vì kiến trúc tập lệnh rút gọn (RISC) do anh đề xuất tiếp tục gây tiếng vang trong các lĩnh vực liên quan, không ít trường đại học đã mời anh đến để tiến hành giao lưu học thuật.

Viên Phong cũng vui vẻ chấp nhận, bởi vì giao lưu học thuật có thể giúp anh nâng cao danh tiếng, điều quan trọng là để anh có thể sớm nộp đơn xin tốt nghiệp lên học viện. Vì vậy, khi Viên Phong bày tỏ mong muốn tốt nghiệp với giáo sư hướng dẫn Charl·es, Charl·es cũng không phản đối. Chủ yếu là vì Viên Phong đã rất nổi tiếng trong các lĩnh vực liên quan, nói rằng anh đã đạt đủ mọi yêu cầu để tốt nghiệp tiến sĩ cũng không phải là quá đáng.

Chỉ là, điều khiến Charl·es khó xử là lĩnh vực mà người học trò xuất sắc này nổi tiếng lại không phải là lĩnh vực chuyên môn của mình. Vì vậy, việc tốt nghiệp của Viên Phong, ông chỉ có thể đề xuất với học viện.

Trưởng khoa Ola, đương nhiên rất coi trọng tài năng của Viên Phong. Từ góc độ của ông, Viên Phong đã có đủ năng lực để tốt nghiệp và ông cũng sẽ đồng ý để Viên Phong được phép bảo vệ luận văn năm nay.

……

Thời gian cứ thế trôi đến một năm mới.

Trong không gian, mấy chục năm trôi qua vèo một cái... Tiểu Dã Đạo Hoành, người nắm quyền độc tài tuyệt đối và đã mất đi ý chí tiến thủ, về sau do ăn uống quá độ và đời sống tình dục vô độ, cuối cùng chết khi chưa đầy năm mươi tuổi. Chức vụ Quan chức Hành chính Nội các của không gian được con trai cả của hắn, Tiểu Dã Cung Hạo, kế thừa. Nhưng Tiểu Dã Cung Hạo lên nắm quyền không lâu sau thì bị phát hiện chết đuối dưới biển.

Sau khi em trai Tiểu Dã Cung Hoằng lên nắm quyền, hắn tuyên bố anh trai mình chết đuối do đang tắm thì bỗng nhiên rơi vào trạng thái đờ đẫn, nên đây chỉ là một tai nạn. Tuy nhiên, đa số mọi người vẫn tin rằng Tiểu Dã Cung Hoằng đã mưu sát anh trai ruột của mình. Đương nhiên là vì chiếc ghế Quan chức Hành chính Nội các trong không gian. Bởi lẽ, anh em tương tàn vì quyền lợi thì cũng chẳng có gì là lạ.

Bởi vì những người sinh ra trong bộ lạc này có tật thường xuyên đờ đẫn, nên cũng thường xuyên có người chết do tai nạn trong lúc đờ đẫn. Do đó, liên quan đến bí ẩn cái chết của Tiểu Dã Cung Hạo, cuối cùng cũng không ai truy cứu ngọn nguồn.

……

Tháng Một. Khủng hoảng con tin giữa Iraq và Hoa Kỳ được giải quyết.

……

Sau khi Tiểu Dã Cung Hoằng lên nắm quyền, lúc đầu hắn còn có thể giả vờ tận tâm vì tộc nhân. Nhưng rất nhanh hắn đã không còn giả vờ nữa, vì muốn hưởng lạc, hắn ban hành tiền tệ trong không gian. Các tài nguyên trước đây có thể tùy ý sử dụng nay cũng phải mua bán bằng tiền, đồng thời hắn còn tăng cường thu thuế. Mặc dù tài nguyên trong không gian rất nhiều, thông thường gần như không phải lo ăn uống. Nhưng Tiểu Dã Cung Hoằng lại muốn độc chiếm đa số tài nguyên, bởi vì chỉ có như vậy mới có thể có nhiều tộc nhân bình thường hơn đến phục vụ hắn.

Thuế má đắt đỏ và giá cả leo thang khiến người dân trong không gian khốn khổ không kể xiết, sự bất mãn của mọi người cũng ngày càng dâng cao. Mặc dù nhiều người trong không gian đã nhiều lần bày tỏ hy vọng Tiểu Dã Cung Hoằng có thể hủy bỏ thu thuế và giảm giá cả hàng hóa.

Nhưng Tiểu Dã Cung Hoằng lại chẳng hề để tâm. Thậm chí hắn còn lợi dụng đám tay sai thân cận để chèn ép tất cả những người dám phản đối chính sách thu thuế của mình.

……

Cuối cùng, vào một đêm gió mưa bão bùng. Ngọn lửa phản kháng của các tộc nhân bình thường trong không gian đã bùng lên. Họ tổ chức nhau, giận dữ xông vào nhà của Tiểu Dã Cung Hoằng và đám tay sai, vung gậy gộc đánh chết họ ngay tại chỗ.

Với việc cả gia đình Tiểu Dã Cung Hoằng bị giết, chế độ nội các hành chính vốn có cũng bị lật đổ. Thay vào đó là chế độ đại nghị, tức là mọi chuyện đều do mọi người cùng nhau bàn bạc để giải quyết.

……

Viên Phong không quan tâm rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trong không gian, anh quan tâm hơn đến những thế hệ dân số mới. Lúc này, dân số trong không gian đã phát triển đến thế hệ thứ tư, và hiện tượng đờ đẫn ở những người mới sinh ngày càng nghiêm trọng. Để tìm kiếm chân tướng của hiện tượng này, Viên Phong di chuyển một người trưởng thành đang đờ đẫn đến một nơi xa, rồi mới đánh thức anh ta.

Người đàn ông trưởng thành sau khi bị đánh thức và định thần lại, dụi mắt, cố gắng để bản thân nhanh chóng tỉnh táo.

“Đây là đâu? Sao tôi lại ở đây?” Người đàn ông vừa nói vừa nhìn về phía Viên Phong cách đó không xa, nhíu mày: “Anh là ai? Tôi chưa từng thấy anh bao giờ?”

“Tôi là ai không thành vấn đề. Tôi chỉ muốn biết, vừa rồi trong đầu anh đang nghĩ gì?”

“Vừa rồi ư?” Người đàn ông nhíu mày suy nghĩ: “Vừa r��i, hình như tôi đang câu cá ở bờ biển!”

“Chuyện câu cá đã là hai giờ trước rồi.”

“Nói vậy là tôi đã đờ đẫn khi đang câu cá sao?”

“Đúng vậy! Tôi rất muốn biết, khi anh đờ đẫn, anh đang nghĩ gì?”

“Anh là ai? Tại sao tôi phải trả lời anh!” Người đàn ông nhíu mày, vì chưa từng thấy Viên Phong nên đương nhiên không thể hỏi gì đáp nấy.

Viên Phong cười khẽ, đưa tay vồ một cái trong không khí! Người đàn ông lập tức cảm thấy cơ thể mất kiểm soát, vừa kinh hô “A!” vừa bị một lực lượng vô hình nhấc bổng lên, lơ lửng giữa không trung.

“Trả lời câu hỏi của tôi!” Viên Phong lạnh lùng nhìn anh ta: “Nếu không anh sẽ chết thảm.” Vừa nói, Viên Phong vừa dùng lực trên tay.

Người đàn ông lập tức cảm thấy cơ thể bị một lực lượng kinh khủng nào đó đè ép, như thể sắp bị nghiền nát! Thậm chí anh ta không thể thét lên thành tiếng vì phổi cũng bị ép chặt. Ngay khi người đàn ông cảm thấy sắp không chịu đựng nổi nữa, toàn thân bỗng nhẹ bẫng, và anh ta rơi xuống.

Áp lực biến mất, hơi thở lại tràn vào lồng ngực, người đàn ông tham lam hít thở.

Giọng Viên Phong lạnh lùng vang lên: “Tôi hỏi lại anh một lần nữa! Vừa rồi khi anh đờ đẫn, trong đầu anh đang nghĩ gì? Nghĩ kỹ rồi trả lời.”

Trong lòng người đàn ông run lên, mặc dù anh ta không hiểu rõ Viên Phong vừa rồi đã làm bằng cách nào, nhưng đối phương rất nguy hiểm! Điều này không nghi ngờ gì nữa, nên tốt nhất vẫn là cứ thành thật trả lời thì hơn.

Người đàn ông hít sâu một hơi, cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh hơn một chút: “Tôi... tôi không biết vừa rồi mình nghĩ gì. Tôi chỉ nhớ trước đó đang câu cá ở bờ biển, sau đó khi tỉnh lại thì đã ở đây.”

“Anh chắc chắn khi đờ đẫn, trong đầu anh không nghĩ gì cả sao?”

“Không nghĩ gì cả! Tôi thậm chí không rõ mình rơi vào trạng thái đờ đẫn lúc nào. Hơn nữa, ở đây chúng tôi thường xuyên có người đờ đẫn, nhưng chưa từng nghe nói ai còn có ký ức khi đang trong trạng thái đó.”

Viên Phong nghe vậy cũng không nói gì, không biết anh ta đang nghĩ gì! Chẳng bao lâu sau, anh biến mất trước mặt người đàn ông.

Người đàn ông thấy vậy đương nhiên là sợ chết khiếp! Anh ta còn tưởng mình nhìn thấy ma! Tuy nhiên, anh ta chưa kịp sợ hãi được bao lâu thì cũng biến mất, thực ra người đàn ông đã bị Viên Phong di chuyển đến một không gian đen tối và rơi vào trạng thái tĩnh lặng.

……

Khi người đàn ông tỉnh lại, anh ta phát hiện mình đã ở trong một căn phòng... Viên Phong đưa người đàn ông trở lại Trái Đất, thực ra là để tiến hành lại các thí nghiệm liên quan, xem liệu con người mới từ không gian này sau khi về Trái Đất có còn rơi vào trạng thái đờ đẫn hay không.

Người đàn ông đương nhiên vô cùng sợ hãi, có chút kinh hoảng hỏi: “Đây là đâu? Anh đã đưa tôi đến đây bằng cách nào?”

Viên Phong lạnh lùng nói: “Anh biết chữ không?”

“Biết... biết ạ.”

“Rất tốt! Anh sẽ ở đây một tháng, trong thời gian đó hợp tác với tôi để thực hiện một vài thí nghiệm. Ở đây có giấy và sổ ghi chép, anh hãy ghi lại tất cả những gì anh nghĩ đến mỗi ngày. Còn những cuốn sách kia là để anh giết thời gian lúc bình thường. Về phần chiếc rương đó (tủ lạnh) có đồ ăn b��n trong, đói thì anh cứ ăn, đồ ăn đều đã được làm chín, có thể ăn trực tiếp. Sau khi thí nghiệm kết thúc, tôi sẽ thả anh trở về. Nhưng nếu anh không thành thật, hoặc không ghi lại suy nghĩ mỗi ngày theo yêu cầu của tôi. Vậy thì anh hãy chuẩn bị chết ở đây đi!” Viên Phong nói xong cũng không để ý đến đối phương, quay người rời đi.

Người đàn ông đương nhiên không chịu ngoan ngoãn hợp tác với Viên Phong để làm cái thí nghiệm quỷ quái gì đó. Nhưng lối ra duy nhất của căn phòng là một cánh cửa sắt kiên cố, dù anh ta căn bản không thể phá hỏng nó, cuối cùng sau khi phí hết cả buổi trời sức lực, anh ta cũng chỉ có thể ngoan ngoãn ở trong phòng chờ đợi.

May mắn là ở đây có rất nhiều đồ ăn, và cả nước uống. Quan trọng hơn là có rất nhiều sách. Mặc dù người đàn ông biết chữ, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta đọc nhiều sách như vậy. Hơn nữa, nhiều chữ trên đó anh ta còn không biết, dù sao trong không gian này nhiều danh từ không được sử dụng, sau mấy chục năm, lượng từ ngữ trong không gian cũng rất ít ỏi.

……

Thực ra, Viên Phong đã lắp đặt thiết bị giám sát trong phòng, không cần vào nhà vẫn có thể thấy nhất cử nhất động của người đàn ông. Nhưng anh ta nghĩ gì thì Viên Phong không biết, cho nên mới yêu cầu anh ta ghi lại mọi suy nghĩ trong đầu mỗi lúc mỗi nơi.

……

Một tháng cứ thế trôi qua... Lúc đầu Viên Phong còn tưởng rằng, khi đưa người đàn ông này ra khỏi không gian, đối phương hẳn sẽ không còn rơi vào trạng thái đờ đẫn nữa. Nhưng điều khiến anh thất vọng là người đàn ông lại vẫn rơi vào trạng thái đờ đẫn, thậm chí số lần còn nhiều hơn khi anh ta ở trong không gian.

Lúc đầu, Viên Phong từng nghĩ rằng, nếu con người trong không gian này có thể trở lại bình thường sau khi về Trái Đất. Như vậy anh cũng có thể bồi dưỡng thế lực của mình trong không gian, cuối cùng đưa ra ngoài để phục vụ mình. Nhưng nhìn tình huống hiện tại, e rằng hy vọng này lại thất bại.

Về phần rốt cuộc nguyên nhân gì đã gây ra tất cả những điều này, Viên Phong cũng không biết. Dường như có một thông tin quan trọng hơn mà anh chưa khám phá ra.

……

Mặc dù người đàn ông đã ghi chép theo yêu cầu ban đầu, nhưng những gì anh ta ghi nhớ gần như không có thông tin hữu ích nào, chủ yếu là nội dung sách anh ta đã đọc. Dường như trạng thái đột ngột đờ đẫn này mỗi lần đều xảy ra một cách trống rỗng, trong khoảng thời gian đó như bị mất trí nhớ, hoàn toàn không có sự liên kết nào đáng nói.

……

Sau một thời gian thí nghiệm, Viên Phong một lần nữa đưa người đàn ông trở về không gian. Nhưng anh cũng đã dùng tỏa hồn chú lên đối phương. Mà người đã trúng tỏa hồn chú thì không phải là đờ đẫn, đó mới là ngây dại thật sự!

Người đàn ông sau khi xuất hiện, vẫn gây ra một sự náo động không nhỏ... Bởi vì người đàn ông đã trải qua hơn mười ngày ở bên ngoài không gian, trong khi đó, bên trong không gian đã trôi qua mấy chục năm.

Bản dịch này là tài sản thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.