Năm đó, người đàn ông ấy vừa biến mất tăm, đa số mọi người còn cho rằng có lẽ anh ta bị sóng biển cuốn đi mà chết đuối lúc đang ngẩn ngơ. Ai ngờ mấy chục năm sau lại xuất hiện, hơn nữa vóc dáng vẫn không hề già đi chút nào. Nếu không phải anh ta vẫn còn hai người chị gái đang sống, thì đại đa số người thật sự sẽ không tin rằng người này đã biến mất mấy chục năm.

Tuy nhiên, vì "tỏa hồn chú" trong người đàn ông, ngoài bản năng ăn uống thông thường, anh ta đã trở thành một kẻ ngốc thực sự. Mặc dù hai người chị gái thay phiên nhau chăm sóc anh ta thêm vài năm, nhưng sau khi họ qua đời, không còn ai lo liệu cho anh ta nữa. Cuối cùng, người đàn ông thật sự chết đuối dưới biển, chỉ là không biết ai đã một lần nữa đưa thi thể anh ta lên bờ biển.

***

Đợt phóng tàu con thoi tái sử dụng đầu tiên trên toàn cầu đã thành công. Theo truyền thông Hoa Kỳ, điều này cho thấy kỹ thuật hàng không vũ trụ của Mỹ đã dẫn đầu thế giới. Tuy nhiên, điều mà đa số mọi người không ngờ tới là cái gọi là tàu con thoi tái sử dụng đó thực chất chẳng tiết kiệm tiền chút nào, hơn nữa cũng không an toàn. Tất nhiên, để có được kết quả này, Hoa Kỳ cũng đã phải trả một cái giá không nhỏ.

***

Lúc này Viên Phong đang gấp rút tiến hành bảo vệ luận văn… Mặc dù học viện đã chuẩn bị một hội đồng bảo vệ toàn những "ngôi sao", nhưng những vị này khi đối mặt với Viên Phong cũng phải cứng họng không trả lời được. Dù Viên Phong chỉ mất bốn năm từ nghiên cứu sinh để tốt nghiệp tiến sĩ, nhưng luận văn của anh về "Hướng phát triển tương lai của mạch tích hợp siêu quy mô với tập lệnh tinh giản" đã gây xôn xao không nhỏ trong giới chuyên môn.

Ý tưởng về tập lệnh tinh giản mà Viên Phong đưa ra, dù là về cấu trúc sơ khai hay tính sáng tạo, đều cho thấy tiềm năng to lớn. Thậm chí có người còn đề nghị đề cử công trình nghiên cứu của Viên Phong cho giải Đồ Linh vào năm sau. Nhờ vậy, với vô vàn sự ủng hộ, anh đã thuận lợi vượt qua kỳ bảo vệ luận án tiến sĩ.

***

Viên Phong hoàn thành việc bảo vệ luận án tiến sĩ đầu tiên, rồi lại tức tốc đến Harvard. Bởi vì anh còn phải tham gia buổi bảo vệ luận án tiến sĩ ở Harvard. Mặc dù Viên Phong là nghiên cứu sinh tiến sĩ không toàn thời gian tại Harvard, nhưng anh vẫn phải có mặt trong buổi bảo vệ.

***

Trong phòng họp tại Đại học Harvard.

Một nhóm giáo sư của hội đồng bảo vệ luận án tiến vào phòng họp và an tọa… Một vị tiền bối nhìn về phía Jonathan nói: “Viện trưởng, tôi thấy trong danh sách sinh viên bảo vệ luận án hôm nay có một người là học trò của ông.”

“Đúng vậy!” Jonathan khẽ gật đầu.

“Có cần chúng ta chiếu cố một chút không?”

Những người khác nghe vậy cũng đều nhìn về phía Jonathan… Đương nhiên, những người này đều đã xem qua hồ sơ và biết rằng trong danh sách có học trò của Jonathan, nhưng điều kỳ l�� là Jonathan bình thường không bao giờ nhận hướng dẫn sinh viên không toàn thời gian. Trừ phi người đó có “ô dù” rất vững chắc. Mặc dù phong cách học tập của Harvard nổi tiếng nghiêm ngặt, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có ngoại lệ. Hơn nữa, Jonathan lại là viện trưởng Viện Khoa học Máy tính, việc chiếu cố một chút cũng là điều đương nhiên.

Jonathan khẽ lắc đầu, thản nhiên nói: “Không cần. Thật ra lần này tôi đến tham gia hội đồng chấm luận văn không phải để thiên vị cho ai cả. Các vị cũng không cần nể mặt tôi. Đến lúc đó, vấn đề có thể hóc búa đến mức nào thì cứ hóc búa bấy nhiêu. Ngược lại, tôi còn muốn xem thử, cậu học trò này của tôi, rốt cuộc mấy năm nay đã nghiên cứu ra những thành quả học thuật phi thường nào.”

Thực ra, Jonathan vẫn luôn có ấn tượng sâu sắc về Viên Phong, dù sao cậu ta là một thiên tài phần mềm không hề thua kém Gatsby. Nhưng vấn đề là Gatsby là thiên tài của Viện Luật, còn Viên Phong dù xuất thân từ Viện Khoa học Máy tính, nhưng cuối cùng lại chuyển sang học điện tử, điều này tự nhiên khiến ông có chút bực bội.

Ban đầu, ông đã rất tán thưởng tài năng của Viên Phong và định cấp cho cậu ta một suất nghiên cứu sinh không toàn thời gian – phải biết rằng ông chưa từng nhận bất kỳ sinh viên không toàn thời gian nào. Ai ngờ sau khi Viên Phong nhập học, suốt bốn năm trời hoàn toàn không có tin tức gì, mãi đến khi gần tốt nghiệp mới gọi điện cho ông.

Có thể nói, nếu Viên Phong không gọi điện, Jonathan đã gần như quên mất Viên Phong trông như thế nào. Bởi vậy, lần này ông mới đích thân quyết định đến tham gia hội đồng chấm luận văn của học trò này. Đương nhiên, ông đến đây không phải để "chạy cửa sau" cho Viên Phong, mà là để làm khó cậu ta. Ông chỉ muốn cho Viên Phong biết rằng, dù là học trò của mình, nếu không có kiến thức thực sự, việc tốt nghiệp cũng không hề dễ dàng.

Đâu ai biết được Jonathan đang suy nghĩ gì! Trong mắt những người khác, Jonathan vẫn là một người rất có nguyên tắc, không muốn tạo đặc cách cho học trò của mình. Đương nhiên, đa số mọi người cũng quyết định rằng, nếu thành quả học thuật của Viên Phong chỉ ở mức tạm được, họ cũng không cần thiết phải quá xoi mói, vì dù Jonathan không nói ra, ai mà biết trong lòng ông ấy nghĩ gì.

***

Thời gian bảo vệ luận án nhanh chóng đến.

Cửa phòng họp được mở ra… Viên Phong cùng các sinh viên khác tham gia bảo vệ luận án lần lượt bước vào.

“Ôi, nhiều vị tiền bối quá! Toàn là giáo sư và tiến sĩ đúng không? Lạy Chúa, Viện trưởng Jonathan cũng tới!” Mọi người hoàn toàn không ngờ rằng một buổi bảo vệ luận án không toàn thời gian mà ngay cả viện trưởng cũng đích thân đến. Hôm nay là thế nào vậy? Chẳng lẽ mặt trời mọc đằng Tây!

Viên Phong đương nhiên cũng nhìn về phía thầy mình, lập tức mỉm cười với Jonathan.

Jonathan lại mặt không biểu cảm, như thể không nhìn thấy Viên Phong.

Viên Phong cứ ngỡ thầy mình muốn tránh né nên cũng không tiến tới.

***

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ rọi xuống bàn, chiếu sáng chồng chồng tài liệu luận văn dày cộp kia… Nhóm mà Viên Phong thuộc về, hầu hết đều là nghiên cứu sinh tiến sĩ không toàn thời gian. Mặc dù so với nghiên cứu sinh toàn thời gian, áp lực của họ có thể nhỏ hơn một chút, nhưng không ít người trong số họ cũng là "ba ngày đánh cá hai ngày phơi lưới". Giờ đây, thấy nhiều vị giáo sư lớn tuổi như vậy, nói không căng thẳng là không thể, huống chi Viện trưởng Jonathan cũng có mặt.

***

Vì viện trưởng đích thân tọa trấn hội đồng bảo vệ, không khí buổi bảo vệ luận án lần này nhìn chung vô cùng căng thẳng. Thật ra, mỗi mùa tốt nghiệp tiến sĩ hàng năm ở Harvard đều là "mấy nhà vui vẻ mấy nhà sầu". Bởi vì Harvard cũng áp dụng chính sách "đầu vào rộng, đầu ra nghiêm", mỗi năm số người có thể thuận lợi thông qua bảo vệ luận án tiến sĩ thậm chí chưa đến một nửa. Nói không căng thẳng là không thể, huống chi viện trưởng còn ở đó.

***

Các nghiên cứu sinh tiến sĩ đăng ký bảo vệ luận án bước lên bục giảng, căng thẳng trình bày luận điểm của mình… Các giáo sư trong hội đồng bảo vệ, ngồi trên ghế, nét mặt nghiêm túc đồng thời không ngừng ghi chép vào sổ tay. Đợi đến khi người trình bày xong, họ liền dùng các loại câu hỏi hóc búa để làm khó các thí sinh.

***

Lúc này Viên Phong cũng đang ngồi dưới khán đài nhắm mắt dưỡng thần, cho đến khi có người gọi tên anh.

“Tiếp theo, xin mời nghiên cứu sinh tiến sĩ Viên Thanh Vân lên đài tiến hành bảo vệ luận án.”

Viên Phong mở mắt, đứng dậy đi về phía bục giảng.

***

Mấy người trong hội đồng bảo vệ luận án đều biết, người này chính là học trò của Jonathan.

***

Viên Phong bước lên bục giảng nói: “Kính thưa quý chuyên gia, quý giáo sư, quý bạn bè trong hội đồng bảo vệ. Chào buổi sáng quý vị! Đầu tiên, tôi xin bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc, cảm ơn quý vị đã bớt chút thời gian quý báu trong trăm công ngàn việc để đến tham dự buổi bảo vệ luận văn tiến sĩ của tôi. Hôm nay, đối với tôi, đây là một thử thách và cũng là cơ hội để trình bày những thành quả nghiên cứu của mình. Tôi là Viên Thanh Vân, một nghiên cứu sinh tiến sĩ không toàn thời gian của Viện Khoa học Máy tính. Người hướng dẫn của tôi là Giáo sư Jonathan, Viện trưởng Viện Khoa học Máy tính.”

***

Nghe vậy, trong phòng họp lập tức vang lên một trận xì xào bàn tán… Chẳng ai ngờ rằng người hướng dẫn của Viên Phong lại là Viện trưởng Jonathan, nhưng vấn đề là chưa ai từng nghe nói Viện trưởng Jonathan lại hướng dẫn nghiên cứu sinh không toàn thời gian bao giờ. Có vẻ như anh chàng này có "ô dù" không nhỏ.

***

Viên Phong không bận tâm đến suy nghĩ của người khác mà nói: “Xin quý vị giữ yên lặng một chút! Mọi vấn đề, xin đợi đến phần hỏi đáp. Dưới sự chỉ đạo của Viện trưởng Jonathan, tôi đã chuyên tâm nghiên cứu trong lĩnh vực phần mềm máy tính. Hôm nay, đề tài luận văn mà tôi muốn trình bày là ‘Nghiên cứu Hệ thống Đồ họa Máy tính’. Đề tài này thực chất là một lĩnh vực nghiên cứu phần mềm máy tính hoàn toàn mới, chúng tôi hy vọng có thể cung cấp một góc nhìn mới và giải pháp cho sự phát triển của lĩnh vực liên quan.”

Theo xu hướng phổ biến hóa, tiêu chuẩn hóa và công nghiệp hóa của ngành công nghiệp máy tính, ngành phần mềm máy tính cũng đã có những thay đổi đáng kể. Trong đó, phần mềm tiêu biểu nhất chính là hệ điều hành máy tính. Hiện tại trên thị trường, các hệ đi���u hành máy tính tiêu biểu bao gồm hệ điều hành DOS của công ty Microsoft, hệ điều hành CPM của Digital Research, và hệ điều hành Unix với các vấn đề bản quyền rắc rối. Những hệ thống này, không ngoại lệ, đều là hệ điều hành dựa trên giao diện dòng lệnh.

Khi người dùng sử dụng loại hệ thống này, họ cần nhập lệnh để thao tác máy tính. Điều này đòi hỏi người dùng phải ghi nhớ một lượng lớn lệnh, làm tăng đáng kể ngưỡng sử dụng và độ khó kiểm soát máy tính.

Mọi người có thể thử tưởng tượng, nếu trên thế giới này có một loại hệ điều hành máy tính mà không cần phải ghi nhớ các lệnh máy tính phức tạp, cũng không cần bàn phím để điều khiển, mà chỉ dùng một tay và một ngón tay là có thể sử dụng dễ dàng, không gặp trở ngại. Như vậy, ngưỡng sử dụng máy tính sẽ giảm đi đáng kể, và con người từ thời khắc đó mới thực sự bước vào kỷ nguyên máy tính mới.”

***

Nghe đến đây, ai nấy đều kinh ngạc tột độ! Dùng một tay là có thể điều khiển máy tính, không cần bàn phím máy tính, làm sao có thể!? Mặc dù tất cả mọi người đều cảm thấy có chút khó tin.

***

Đề tài nghiên cứu của Viên Phong thực chất là về hệ điều hành đồ họa. Anh đã trình bày trước mọi người sự khác biệt giữa hệ điều hành dựa trên giao diện dòng lệnh và hệ điều hành đồ họa, đồng thời trình bày nhiều khía cạnh của hệ điều hành đồ họa về bối cảnh, mục đích, phương pháp, nội dung và sự đổi mới. Giọng nói của anh rõ ràng và mạnh mẽ, như thể đã suy nghĩ thấu đáo, với logic chặt chẽ, mạch lạc.

Viên Phong thậm chí còn mạnh dạn dự đoán rằng trong tương lai, hệ điều hành máy tính sẽ hoàn toàn được thay thế bằng hệ điều hành đồ họa. Phải nói rằng sự táo bạo trong tư duy của hướng nghiên cứu này đã khiến đa số mọi người đều cảm thấy có chút trợn mắt há hốc mồm. Mặc dù trong tương lai hệ điều hành đồ họa đã vô cùng phổ biến, nhưng trong thời đại này, đó vẫn là một ý tưởng vô cùng mới lạ.

***

Mấy vị giáo sư trong hội đồng chấm luận văn cũng không ngừng gật đầu… Đương nhiên, họ cũng liên tục ghi chép vào sổ tay, có vẻ như đã chu���n bị không ít câu hỏi hóc búa, dự định sẽ làm khó Viên Phong trong phần tiếp theo.

***

Viên Phong trình bày một lúc lâu mới kết thúc! Sau đó anh được nghỉ ngơi hai phút, chờ đợi phần hỏi đáp.

***

Một vị giáo sư cười nói: “Viện trưởng! Học trò của ngài xem ra thật sự có tài, điều quan trọng là hướng nghiên cứu của cậu ấy vẫn rất có tính sáng tạo.”

Một vị giáo sư khác nói: “Tôi nghe nói rằng, có vẻ như ở phòng thí nghiệm của Xerox đã có một loại hệ điều hành đồ họa. Viện trưởng, đề tài luận văn của học trò ngài có thể hay không dính líu đến vấn đề đạo văn?”

Jonathan nhíu mày: “Có chuyện đó sao! Ông có chắc không?”

“Tôi thực sự chưa xác định được, tôi cũng chỉ mới nghe nói vậy thôi.”

“Chốc nữa hỏi thì sẽ rõ thôi mà!” Một vị giáo sư khác nói tiếp.

***

Người chủ trì nói: “Tiếp theo là phần hỏi đáp! Mời quý giáo sư trong hội đồng bảo vệ đặt câu hỏi.”

***

Một vị giáo sư nói: “Anh Viên Thanh Vân, trong luận văn anh nói có thể sử dụng một tay và một ngón tay để điều khiển máy tính, đồng thời không cần bàn phím, anh có thể giải thích chi tiết nguyên lý này không?”

“Lời giải thích này nghe có vẻ đơn giản, nhưng trước hết, tôi xin giới thiệu một thiết bị phần cứng đặc biệt gọi là con chuột.” Viên Phong giải thích chi tiết con chuột là gì. Mặc dù ban đầu, mọi người vẫn chưa hình dung được con chuột này dùng để làm gì. Nhưng khi Viên Phong giải thích rõ cách con chuột điều khiển máy tính, mọi người mới vỡ lẽ.

Không thể tin được! Thì ra anh ấy không phải nói suông mà thực sự có giải pháp cụ thể.

***

Mấy vị giáo sư nghe vậy cũng xì xào bàn tán vài câu.

Một người trong số đó nói: “Anh Viên, loại con chuột mà anh nói là một thiết bị phần cứng có thật, hay chỉ là sản phẩm của trí tưởng tượng?”

“Thật sự có loại phần cứng này. Ý tưởng về con chuột ban đầu được Tiến sĩ Douglas hoàn thành vào năm 1964. Năm 1968, Tiến sĩ Douglas đã công khai trình diễn con chuột đầu tiên trên thế giới. Con chuột lúc đó là một hộp gỗ nhỏ, có một nút bấm và hai con lăn vuông góc với nhau. Nguyên lý hoạt động là thông qua con lăn kéo theo trục quay, làm thay đổi giá trị điện trở của biến trở, từ đó tạo ra tín hiệu dịch chuyển. Tuy nhiên, tôi đã cải tiến con chuột này, đồng thời đã đăng ký bằng sáng chế thành công. Xin giới thiệu cho mọi người xem, đây chính là con chuột do tôi thiết kế.” Viên Phong nói, rồi theo trong túi lấy ra một con chuột, giới thiệu trước mặt mọi người.

***

Dưới khán đài, mọi người thấy thế đều không khỏi thốt lên kinh ngạc. Chẳng ai ngờ rằng Viên Phong lại có thể thiết kế cả phần cứng.

***

“Anh Viên, chúng tôi có thể xem một chút không?” Một vị giáo sư với vẻ mặt hứng thú nói.

***

“Có thể!” Viên Phong nói xong tiến đến, đưa con chuột cho mấy người.

***

Mấy người cầm con chuột truyền tay nhau xem… Một trong số đó bật cười nói: “Hèn chi thứ này gọi là con chuột, thì ra nó thật sự giống như một con chuột!”

Mọi người nghe vậy đều bật cười! Đương nhiên, ai nấy cũng không thể không thán phục Viên Phong, lại có thể thật sự thiết kế ra phần cứng. Xem ra lời anh ấy nói về hệ điều hành đồ họa quả thực không phải lời nói đùa.

***

Khi Viên Phong cất con chuột trở lại vào túi.

Một vị giáo sư khác mới nói: “Anh Viên! Anh có thể tóm tắt một chút, với loại con chuột do anh thiết kế, nó có thể thực hiện những chức năng gì?”

***

Viên Phong khẽ gật đầu: “Con chuột có thể thực hiện rất nhiều chức năng. Ví dụ như chức năng tạo mới, chỉ cần nhấp chuột tùy ý là có thể tạo ra một thư mục hoặc tập tin. Chức năng xóa cũng tương tự, thông qua nhấp chuột có thể thực hiện xóa. Còn có di chuyển, sao chép, v.v., tất cả đều có thể hoàn thành chỉ bằng thao tác nhấp chuột.”

“Nhưng vấn đề là nếu chức năng xóa trở nên đơn giản như vậy, lỡ xóa nhầm thì sao? Phương thức thao tác đơn giản như vậy liệu có làm gia tăng rủi ro thao tác không?” Vị giáo sư đó bổ sung.

“Điều này đơn giản thôi, chỉ cần thêm một chức năng thùng rác là được. Các tập tin bị xóa sẽ được chuyển vào thùng rác. Chỉ khi xóa khỏi thùng rác mới là xóa hoàn toàn. Như vậy có thể hạn chế hiệu quả việc xóa nhầm, đồng thời khi xóa sẽ có hai bước xác nhận, nhờ đó có thể hạn chế rủi ro xóa mất dữ liệu một cách hữu hiệu.”

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi trí tưởng tượng được nuôi dưỡng và những câu chuyện được kể một cách sống động.