Từ trời xanh trong vắt vọng xuống một tiếng rít gào, nếu không cẩn thận phân biệt, người ta còn ngỡ là tiếng gió núi. Âm thanh ấy cấp tốc lao tới, trên bầu trời, một vệt lưu tinh ánh vàng kim nhạt lóe lên, kéo theo vệt sáng dài, từ chân trời bay đến. Khi đáp xuống trước mặt mọi người, vầng hào quang vàng kim nhạt bên ngoài thu lại, để lộ ra một thanh phi kiếm. Phi kiếm rung nhẹ một cái, hóa thành một người, chính là vị Trấn Quốc cường giả Phạm Trấn Quốc với dung mạo uy nghi, cổ xưa. Hắn há miệng, nuốt gọn thanh kiếm vào bụng.

Tống Chinh và Mã Đại Toàn vội vàng bước tới, đồng thanh hô: "Bái kiến Chỉ huy sứ đại nhân!"

Tống Chinh mỉm cười chắp tay, hướng Phạm Trấn Quốc nói: "Tham kiến Phạm Cung phụng!"

Phạm Trấn Quốc mỉm cười gật đầu đáp lễ, rồi nói: "Các ngươi cùng đại nhân bàn chính sự đi." Hắn lùi lại một bước, khí tức trên người biến mất không tăm hơi, ẩn mình vào giữa những người đứng sau Tiếu Chấn. Tống Chinh rõ ràng nhìn thấy ông ta, nhưng vẫn vô thức muốn "xem nhẹ" sự hiện diện của người này.

Chẳng trách lần trước khi hắn gặp Tiếu Chấn, lại không hề phát giác được sự tồn tại của vị cường giả Trấn Quốc này.

Tiếu Chấn vung tay, trong hư không một chiếc ngọc hồ lô tinh xảo rơi xuống, mở ra một tiểu động thiên, bao phủ ba người vào trong. Những người còn lại đều ở bên ngoài chờ đợi.

Tiểu động thiên ngọc hồ lô này chính là chiếc mà Tống Chinh đã thu được trước đó. Chỉ là sau khi bước vào, Tống Chinh liền phát hiện, không gian trong đó đã khuếch trương hơn trước rất nhiều. Hắn thầm cảm thán — tiểu động thiên của mình đã lâu như vậy, còn chỉ có thể dựa vào Bò Thiên Hổ hấp thu nguyên năng từ hư không mà tự động khuếch trương, vậy mà Tiếu Chấn mới có được hơn mười ngày, nó đã mở rộng thêm một vòng rồi.

Không có người ngoài, Tiếu Chấn khẽ vươn tay về phía Tống Chinh. Tống Chinh lập tức dâng chiếc hộp gỗ lên. Tiếu Chấn mở ra xem qua, khẽ gật đầu, rồi bình thản đóng lại.

Mã Đại Toàn đứng một bên muốn nhìn mà không dám, tỏ vẻ có chút không tự nhiên.

Tiếu Chấn cất hộp gỗ đi, nghiêm mặt nói: "Mã Đại Toàn, ngươi có biết tội của ngươi không?"

Mã Đại Toàn "bịch" một tiếng quỳ xuống: "Thuộc hạ làm việc bất lợi, xin đại nhân xử phạt!"

"Một đám sơn tặc mà ngươi cũng không tiêu diệt nổi, vậy để ngươi và Trấn Sơn Vệ làm gì?"

Mã Đại Toàn run rẩy, dập đầu thật mạnh: "Thuộc hạ không dám cãi lời, nhưng kính mong đại nhân xem xét vì thuộc hạ đã cần cù chăm chỉ bao năm qua, xin hãy cho thuộc hạ và Trấn Sơn Vệ một cơ hội nữa."

Tiếu Chấn hừ lạnh một tiếng: "Đây là cơ hội cuối cùng của ngươi!"

"Thuộc hạ minh bạch, đa tạ đại nhân đã khai ân." Mã Đại Toàn run rẩy, trầm giọng đáp.

"Yến Tước hẳn là vẫn còn trong lãnh thổ Tích Châu. Trong vòng ba ngày phải tìm ra Yến Tước, nếu không ngươi hãy treo ấn tự trói, đến Minh Ngục báo danh đi." Tiếu Chấn nói với giọng băng giá.

Mã Đại Toàn dập đầu: "Thuộc hạ tuân mệnh."

"Ngươi ra ngoài trước đi, bản tướng còn có lời muốn nói với Tống Chinh." Vừa dứt lời, Mã Đại Toàn đã bị hắn đẩy ra khỏi tiểu động thiên.

Chỉ còn lại Tiếu Chấn và Tống Chinh. Thần sắc Tiếu Chấn nhẹ nhõm hơn hẳn, cười khen: "Chuyện trước đó ngươi làm rất tốt, ta cũng không ngờ trong thời gian ngắn như vậy, ngươi lại có thể hoàn thành xuất sắc đến thế — Thạch lão đại quả nhiên nhìn người cực chuẩn."

"Đại nhân tán dương, cũng là nhờ đại nhân ủng hộ." Tống Chinh khiêm tốn nói.

Tiếu Chấn bắt đầu với vẻ mặt nghiêm túc: "Nhưng chuyện lần này cũng không hề đơn giản, vả lại còn có chút liên quan đến ngươi."

Hắn nhìn Tống Chinh một cách kỳ lạ, khiến Tống Chinh có chút khó hiểu: "Liên quan đến ta ư?"

"Lần trước Kiếm Trủng Tiên Tử tiến vào Thần Tẫn Sơn, việc ấy ngươi cũng đã trải qua rồi chứ?"

Tống Chinh gật đầu, lần đó chính là lúc Tam Hoàng dưới đỉnh vong thần cố quốc.

"Kiếm Trủng Tiên Tử là một Trấn Quốc cường giả thâm niên nổi tiếng của Hoa Tư Cổ Quốc, nhưng số lần nàng ra tay trong ngàn năm nay lại ngày càng ít. Ngươi có biết vì sao không?"

Tống Chinh lắc đầu: "Thuộc hạ không biết."

"Bởi vì trong triều đình Hoa Tư Cổ Quốc, có lưu truyền một truyền thuyết rằng, chỉ cần Kiếm Trủng Tiên Tử vì nước ra tay, triều đình tất sẽ tổn thất một trọng thần."

Tống Chinh ngạc nhiên: "Vì sao lại thế?"

Tiếu Chấn cũng nhún vai: "Ta cũng không biết. Ngay cả Kiếm Trủng Tiên Tử các hạ đã là Trấn Quốc thâm niên, chính nàng cũng không thể lý giải được vì sao lại như vậy, chỉ có thể giải thích là... trùng hợp. Nhưng những lần trùng hợp liên tiếp thì không còn đơn giản như vậy nữa."

Tống Chinh bỗng nhiên chen vào hỏi: "Chẳng lẽ lần này... lời đồn lại thành sự thật rồi?"

Tiếu Chấn khẽ gật đầu: "Nửa tháng trước, Công Bộ Thượng Thư Bảo Lôi Sơn, nhân vật số hai của 'Cổ Triều Bang' trong triều đình Hoa Tư Cổ Quốc, đã chết mà không bệnh tật, khi mới ba trăm mười bốn tuổi."

Một văn tu có thể làm đến Công Bộ Thượng Thư, ít nhất cũng phải đạt đến cấp độ lão tổ, thọ nguyên từ tám trăm tuổi trở lên. Bảo Lôi Sơn hơn ba trăm tuổi đã chết, quả thực được xem là chết yểu khi còn tráng niên.

Tiếu Chấn giải thích sơ qua cho hắn về tình hình triều đình Hoa Tư Cổ Quốc. Nơi đó có ba thế lực khu vực mạnh nhất, khu vực Cổ Triều của họ, tương tự với Giang Nam của Thiên Triều, có sáu châu, chính là thế lực lớn nhất trong triều đình.

Ngoài Cổ Triều Bang, họ còn có "Tây Ninh Bang" và "Bắc Quốc Bang".

Tống Chinh vẫn không hiểu: "Chuyện này thì có liên quan gì đến chúng ta?"

Tiếu Chấn thở dài: "Nhân viên tình báo lớn nhất của chúng ta ở Hoa Tư Cổ Quốc chính là một phụ tá của Bảo Lôi Sơn. Cái chết kỳ lạ của Bảo Lôi Sơn, mặc dù có lý do liên quan đến Kiếm Trủng Tiên Tử... nhưng bên phía h��� vẫn phải tiến hành điều tra, và cuộc điều tra này đã vô tình liên lụy đến người của chúng ta."

Trước khi chết, vị phụ tá kia đã gửi về tin tức cuối cùng: Hắn vừa dò la được, Hoa Tư Cổ Quốc đang tiến hành một hành động gián điệp quy mô cực lớn, chi tiết cụ thể thì hắn không kịp tìm hiểu. Nhưng hành động này đã đến thời khắc mấu chốt, họ đã dùng một con Minh Nga làm cái giá rất lớn, để mua chuộc một vị trọng thần của triều ta.

Một tên điệp viên của họ, tên là Yến Tước, đã mang theo Minh Nga xâm nhập Thiên Triều, đồng thời âm thầm mua chuộc vài tông môn và thế gia để hỗ trợ hắn, chuẩn bị tiến về Kinh Sư thực hiện giao dịch.

Chúng ta nhận được tin tức, phát hiện Yến Tước này ở trong lãnh thổ Tích Châu. Hắn dường như cũng cảm thấy nguy hiểm, trên đường đi không ngừng tiếp xúc với các thế lực khắp nơi, có vẻ như muốn chuyển Minh Nga ra ngoài trước, để tránh sau khi bị chúng ta bắt được, ngay cả Minh Nga quý giá này cũng bị mất.

Tống Chinh thầm gật đầu. Minh Nga vô cùng hiếm có, vả lại các trọng thần trong triều đa phần đều đã dần già đi, hy vọng kéo dài tuổi thọ là một sự cám dỗ cực lớn đối với họ.

"Ta đã lệnh cho Trấn Sơn Vệ rà soát lại toàn bộ các thế lực mà hắn đã tiếp xúc trong lãnh thổ Tích Châu, nhưng đều không tìm thấy Minh Nga. Yến Tước cuối cùng đã tiếp xúc với Kiêu Sơn Phỉ, cho nên ta phán đoán Minh Nga có khả năng đang nằm trong tay Kiêu Sơn Phỉ."

Yến Tước muốn người và vật tách rời, bản thân hắn có chết cũng không sao, chỉ cần Minh Nga còn đó, Hoa Tư Cổ Quốc lại phái một người khác đến, vẫn có thể hoàn thành nhiệm vụ, nhưng Minh Nga chỉ có một con.

Nào ngờ, chính hắn thoát thân, Minh Nga lại rơi vào tay Long Nghi Vệ.

Tống Chinh nói: "Vì để lẫn lộn tầm mắt của chúng ta, Yến Tước hẳn đã tiếp xúc với rất nhiều thế lực dọc đường."

"Trong lãnh thổ Tích Châu có khoảng năm thế lực. Bốn thế lực đầu tiên mà Trấn Sơn Vệ đã kiểm tra qua đều không có gì đáng ngờ, đó đều là thủ đoạn che mắt người của Yến Tước."

"Mà Kiêu Sơn Phỉ trong số các thế lực này, thực lực cũng không tính là xuất chúng."

Tống Chinh trong lòng hơi động: "Đại nhân đang hoài nghi Mã Đại Toàn ư?"

"Tám trăm Giáo úy Trấn Sơn Vệ lại không bắt được hai ngàn tên Kiêu Sơn Phỉ ô hợp, ta có thể không nghi ngờ sao?" Tiếu Chấn nói: "Nhưng đây cũng chỉ là hoài nghi, không thể vì thế mà hạ Mã Đại Toàn ngay. Ngươi hãy âm thầm theo dõi hắn kỹ càng."

"Vâng." Hắn đáp lời, rồi nói tiếp: "Nhưng... liệu có thể cho thuộc hạ một danh phận chính đáng để xử lý việc này không?"

Tiếu Chấn cười nói: "Ngươi muốn có lợi lộc thì cứ nói thẳng ra đi, tuổi còn trẻ mà lòng dạ đã quanh co lắm rồi."

Tống Chinh cười ngượng nghịu, quả nhiên nói chuyện với người thông minh thì đỡ mất công. Điều hắn lo lắng là, nếu mình âm thầm giám sát Mã Đại Toàn, lỡ thật sự phát hiện Mã Đại Toàn có vấn đề, mà Tiếu Chấn lại không ở bên cạnh thì phải làm sao? Mọi người đều là Thiên Hộ, hắn lại trẻ tuổi hơn, tư lịch không bằng Mã Đại Toàn, dựa vào cái gì để áp chế Mã Đại Toàn? Chẳng lẽ thật sự chỉ dựa vào thực lực cứng rắn của mình sao?

Tiếu Chấn muốn hắn xử lý chuyện này, vậy thì phải để hắn có danh phận chính đáng.

Tiếu Chấn nói: "Vốn dĩ ngươi phá vụ án Bạch lão thất, nên có thưởng, nhưng thời gian quá gấp chưa kịp ban. Vậy thì nhân cơ hội này... tấn phong ngươi làm Giang Nam Ngũ Châu Long Nghi Vệ Tuần Sát Sứ, giám sát các sự vụ của Vệ Sở tại năm châu, chức vị trên Thiên Hộ."

"Tạ ơn đại nhân!" Tống Chinh bái tạ rồi nhận lấy. Chức vị này là Tiếu Chấn tạm thời bổ sung, thuộc về biến động nội bộ Long Nghi Vệ, không cần báo cáo triều đình. Một lời của Tiếu Chấn là đủ.

Trên thực tế, bản thân Long Nghi Vệ vốn do hắn độc đoán, ngoại trừ những chức vụ trọng yếu như Chỉ Huy Đồng Tri cần bẩm báo lên thiên tử để được chấp thuận, những "việc nhỏ" khác không cần phải kinh động đến bệ hạ. Thiên tử của chúng ta bận rộn dâm lạc, nào có thời gian xử lý quốc chính.

Tiếu Chấn lại thương nghị với hắn: "Trong triều đình, những trọng thần sắp hết thọ nguyên chỉ có mấy vị đó, nhưng ta không cách nào xác định rốt cuộc là ai. Bất kể là ai, nếu quả thật bị Hoa Tư Cổ Quốc mua chuộc, hậu quả khó lường!"

Tống Chinh gật đầu, biết rõ sự lợi hại trong đó.

Hồng Võ Thiên Triều và Hoa Tư Cổ Quốc đã chinh chiến liên miên trong lịch sử, lần gần đây nhất chính là cuộc tỷ thí giữa Hách Liên Liệt và Vân Xích Kinh. Mà giờ đây, danh tướng cuối cùng của Thiên Triều là Hách Liên tướng quân đã qua đời, toàn bộ Hồng Võ Thiên Triều không ai là đối thủ của "Thiên Sát" Vân Xích Kinh. Nếu trọng thần trong triều lại bị mua chuộc, bán đứng quân cơ cơ mật, vậy Hồng Võ Thiên Triều cách ngày vong quốc cũng không còn xa nữa.

"Ngươi thống lĩnh Giang Nam Ngũ Châu, hãy cứ mạnh dạn ra tay. Trong lãnh thổ Tích Châu, có mấy thế lực ngươi cần chú ý một chút, khả năng đã bị Hoa Tư Cổ Quốc mua chuộc: Bốn thế lực Yến Tước đã tiếp xúc trước đó, gồm Từ Thành Bang, Bắc Khởi Viên, Đoan Dương Trọng Đao Thị và Hồng Giang Phái; ngoài ra còn có Đàm Tông trong thành Đoan Dương, và Ngô gia ở Lâm Trúc Đồi cũng có hiềm nghi."

"Ở Hồ Châu của các ngươi, trong cấu trúc "Một Hồ Song Tông Tam Thế Gia", Câu Trần Thị luôn hành sự điệu thấp, nhưng kỳ thực không trung thực lắm, cũng cần phải chú ý một chút."

"Những kẻ này đều có thể là người âm thầm tiếp ứng Yến Tước."

Tống Chinh gật đầu: "Thuộc hạ đã ghi nhớ."

"Tốt nhất là bắt được Yến Tước ngay tại Giang Nam, như vậy ta ở Kinh Sư sẽ có thêm vài phần tính toán, nói không chừng còn có thể bày ra cục diện này, dụ Hoa Tư Cổ Quốc vào tròng!"

Tống Chinh giơ ngón tay cái lên, chiêu "nịnh nọt không mất tiền" này là hắn học từ Lôi Mẫn Chi: "Đại nhân anh minh, minh xét vạn dặm!"

Tiếu Chấn cười mắng: "Cút đi, chẳng có chút thành ý nào."

Tống Chinh ngại ngùng gãi đầu, nghĩ lại thì đúng là... có chút cứng nhắc và không thật lòng.

"Còn có một việc..." Hắn từ trong tay áo lại lấy ra chiếc hộp gỗ kia: "Con Minh Nga này, ngươi hãy bảo quản."

"Ta ư?" Tống Chinh ngạc nhiên.

Từng câu chữ trong chương này đều là công sức của dịch giả, chỉ thuộc về truyen.free.