Ngoài 'Tiểu Lý Quảng' Hoa Vinh, đội tàu lần này còn có một vị "ngoại viện", người đảm nhiệm vai trò hướng đạo, Pháp Vương hộ giáo Minh Giáo Đặng Nguyên Giác.

Vì lý do của hắn, đội tàu không thể không bỏ gần cầu xa, phải đi đường vòng. Vốn dĩ, tuyến đường đã định chắc chắn sẽ đi ngang qua mấy hòn đảo sản xuất muối của thuộc hạ Phí Bảo, chính vì vị hướng đạo có thân phận đặc thù trên đội tàu này mà chuyến hải trình xuôi nam lần này đã trở nên bí ẩn hơn. Xưa có Đại Vũ ba lần đi ngang nhà mà không vào, nay trại chủ Vương cũng đành phải tránh xa chính "bồn Tụ Bảo" của mình mà đi đường vòng. May mà Sài Tiến không có mặt trên thuyền, nếu không ắt hẳn sẽ kêu lớn lên đầy tiếc nuối.

Nói về phương pháp sản xuất muối, quả thực là nguồn tài chính ổn định cực kỳ quan trọng cho sự phát triển tương lai của Lương Sơn Bạc, nói nó là tuyệt mật cũng không hề quá lời. Suy cho cùng, Đặng Nguyên Giác không thể sánh với Hoa Vinh, vị Pháp Vương hộ giáo của Phương Lạp này đương nhiên bị xếp vào đối tượng "khí tài lợi quốc không thể để người ngoài thấy".

Phương pháp sản xuất muối là điều không thể tiết lộ ra ngoài, nhưng về lợi ích từ muối, Vương Luân vẫn đồng ý chia sẻ cùng Phương Lạp. Cũng tương tự như thỏa thuận giữa Lương Sơn Bạc với Phòng Sơn, Vương Luân cũng đồng ý thông qua tay Phương Lạp, bán muối biển mình sản xuất được đến các lộ phía đông nam. Chỉ là nghe Đặng Nguyên Giác nói, Phương Lạp dường như chưa từng nhúng tay vào việc buôn bán muối lậu, nhưng Vương Luân không tin một con đường kiếm tiền như thế mà Phương Lạp lại không động lòng!

Những thiếu sót của Lương Sơn Bạc, Vương Luân biết rõ hơn ai hết. Hiện nay thế lực chỉ có thể nói là có sức ảnh hưởng mang tính quyết định ở các lộ Kinh Đông, Hà Bắc, Hoài Nam, nhưng ra khỏi mấy lộ này, liền có vẻ hơi ngoài tầm với. Đây cũng là một trong những nguyên nhân chủ yếu khiến hắn lôi kéo Vương Khánh buôn muối ở Kinh Tây.

"Tiểu tăng không dám tùy tiện đáp lời trại chủ, nhưng sẽ cố gắng tác thành chuyện này!" Đặng Nguyên Giác vỗ ngực hứa hẹn với Vương Luân. "Chuyện này dù có thành công hay không, tiểu tăng cũng nguyện ý cung cấp mọi tiện lợi, để quý trại tại Minh Châu làm việc ít mà hiệu quả nhiều!"

Việc Lương Sơn cần mua số lượng lớn thuyền, Đặng Nguyên Giác biết rõ, nhưng về việc mua thuyền để làm gì, Vương Luân không nói nhiều, Đặng Nguyên Giác cũng không hỏi thêm. Thực ra đối với Đặng Nguyên Giác, một người từng trải, thì chuyện này hẳn là quá rõ ràng. Việc buôn bán muối lậu của Lương Sơn hiện nay đang diễn ra khí thế hừng hực, Vương Luân lại hùng tâm bừng bừng muốn tranh đoạt lợi ích từ muối với triều đình trên khắp cả nước. Xem ra tư thế này tuyệt đối là muốn mở rộng quy mô mua muối đến tận Liêu quốc ở Bắc địa. Suy cho cùng, còn nơi nào có thể cung cấp đủ lượng muối lậu khổng lồ mà Lương Sơn đang cần?

Nghĩ rõ ràng điều này, vấn đề lại nảy sinh. Vương Luân có thể tổ chức đội tàu đi Liêu quốc buôn muối, vậy sao Minh Giáo lại không thể? Giáo chủ Phương là một người thông minh tuyệt đỉnh, sao lại cam tâm tình nguyện lấy hàng đã qua tay của Vương Luân? Vương Khánh là vì thân ở giữa, tại mấy lộ Tân Hải hoàn toàn không có chút ảnh hưởng nào. Đi Tây Hạ buôn muối lậu lại quá nguy hiểm, nên lúc này mới hoàn toàn nương tựa vào Lương Sơn.

Nhưng Minh Giáo lại căn bản ở Lưỡng Chiết. Bất kể là thuyền, cảng hay thủy thủ, đều có những ưu thế mà Vương Khánh không thể nào sánh bằng. Đơn giản chỉ là việc mở ra cánh cửa Liêu quốc cần tốn chút công phu, còn những thứ khác thì không thành vấn đề. Do đó, Đặng Nguyên Giác thật lòng mà nói có chút không coi trọng việc buôn bán muối lậu giữa Lương Sơn và Minh Giáo, vì vậy cuối cùng bổ sung thêm một câu, nguyện ý trợ giúp Lương Sơn một chút sức lực trong chuyến này. Cũng coi như là báo đáp ân cứu mạng của người ta.

Đặng Nguyên Giác là người thẳng tính, dù che giấu câu chuyện, nhưng thái độ thì không thể giấu được. Từ thái độ tiêu cực đối với việc buôn bán muối lậu của cả hai bên mà xem xét, Vương Luân từ chỗ ban đầu không rõ, sau đó từ lời nói của đối phương mà có được vài manh mối, cuối cùng có chút dở khóc dở cười. Không ngờ vị 'Bảo Quang Như Lai' này lại cho rằng muối biển của mình đều là từ Liêu quốc vận chuyển đến.

Ngược lại, cũng không thể không nói hòa thượng này kiến thức uyên bác. Thời đại này, giá muối của Liêu quốc đối với Đại Tống mà nói, quả thực rẻ hơn rất nhiều. Thế nhưng đó là bởi vì Liêu quốc bao quanh Bột Hải, mà tổng dân số lại chỉ bằng khoảng một phần mười Đại Tống (khoảng chục triệu người). Do đó muối rẻ, chứ không phải nói họ có phương pháp chế muối tiên tiến hơn Đại Tống.

Nhưng những lời này Vương Luân lại không thể nói rõ với Phương Lạp. Do đó, dự định thông qua Phương Lạp để mở ra con đường thị trường muối lậu ở các lộ phía đông nam xem ra là không khả thi, chính mình chỉ có thể tìm cách tính toán khác.

Lòng đầy ưu tư, cũng khiến số lần Vương Luân giải sầu trên boong thuyền dần dần tăng lên. Lại nói, lúc mới rời vùng biển gần Sơn Đông, chớ nói đến thuyền buôn thông thường, ngay cả thuyền buôn lậu cũng hiếm khi thấy vài chiếc. Thế nhưng càng đi về phía nam, tỷ lệ gặp gỡ các thuyền qua lại càng lúc càng lớn. Đợi đến khi ở vùng biển ngoài vịnh Hàng Châu, thuyền qua lại nhiều không kể xiết. Vương Luân lúc này mới xem như lĩnh hội được một mặt phồn vinh của Đại Tống, cường quốc mậu dịch đương thời.

Nhìn cảnh tượng thịnh vượng trước mắt này, điều Vương Luân biết là, đợi đến mấy năm sau, vì một mảng lớn quốc thổ phương bắc bị mất đi, nguồn thuế cũng sẽ giảm mạnh. Triều đình Nam Tống nhỏ bé sẽ càng thêm phụ thuộc vào việc mậu dịch với các quốc gia khác. Đến lúc đó, thời đại hoàng kim của hải mậu tại ba lộ Lưỡng Chiết, Phúc Kiến, Quảng Nam vùng duyên hải phía đông nam sẽ đến.

Nhưng điều Vương Luân không biết là, rốt cuộc mình có thể mang đến thay đổi gì cho thời đại này. Tính toán ra thì thời gian mình xuyên việt đến đây quá ngắn, tổng cộng cũng mới hơn hai năm, trong khi Kim quốc đã quật khởi ở bán đảo Liêu Đông. Thực sự có một cảm giác gấp gáp "không đợi ta được" cứ quanh quẩn trong lòng Vương Luân.

Một buổi sáng sớm, đội tàu Lương Sơn Bạc cuối cùng đã đổ bộ tại một bãi biển vắng vẻ, không đáng chú ý ở ven bờ Minh Châu. Vì không có bến tàu, và vấn đề nước uống của thuyền lớn, đội tàu chỉ có thể dùng thuyền nhỏ qua lại đưa đón. Bất quá đây cũng là biện pháp bất đắc dĩ, chỉ vì nơi đây quá ồn ào náo nhiệt, trên hải lộ, thuyền bè qua lại không ngớt. Nếu không muốn gây ra quá nhiều sự chú ý không cần thiết, đành phải chịu khổ thế này.

Bận rộn hơn nửa ngày, Vương Luân cuối cùng dẫn theo 500 tinh kỵ lên bờ. Tại vùng Giang Nam khan hiếm ngựa này, Vương Luân không ngờ lại thể hiện phong cách quá mức, cũng chưa hề mang theo toàn bộ binh sĩ Thân Vệ doanh liên hợp cần thiết.

Có Đặng Nguyên Giác làm hướng đạo, đoàn quân mã này tuyệt nhiên không giống lần đầu tiên đặt chân lên đất Giang Nam cẩm tú, không đi lạc nửa bước đường nào. Vương Luân hỏi Đặng Nguyên Giác vì sao lại quen thuộc nơi này đến thế. Đặng Nguyên Giác cười nói không lâu trước đây từng ở Minh Châu mấy năm. Vương Luân lúc này mới chợt hiểu, lập tức không nói gì nữa, chỉ chăm chú ngắm nhìn phong cảnh nơi đây.

Chỉ thấy một dãy núi lớn, nhìn mãi không thấy tận cùng. Nhìn lên trên, những đỉnh núi trùng điệp nối tiếp nhau, mờ trong sương cây rừng rậm rạp, hoa cỏ thơm ngát, những vách đá sừng sững ẩn hiện giữa tùng bách xanh rì, tựa như tiên cảnh.

Vương Luân không biết sau này Tứ Minh Sơn có danh tiếng "Tiểu Lư Sơn", chỉ là trong lòng thầm than thở, Bàng Vạn Xuân kẻ này lại tìm được một nơi rừng rậm, công viên cấp quốc gia để làm sào huyệt, quả thực có mắt nhìn xa trông rộng.

Cứ thế đi một lúc lâu, mọi người vòng qua ngọn núi nhỏ phía trước, nhất thời cảm thấy rộng rãi sáng sủa. Chỉ thấy từng thửa ruộng bậc thang rõ ràng từng cấp hiện ra trước mắt mọi người, xanh mướt đến say lòng người.

"Phía trước không xa chính là sào huyệt tụ tập của Bàng Vạn Xuân. Dưới chân núi có một cửa ải vô cùng hiểm yếu, có thể nói 'một người giữ ải, vạn người khó qua'. Hơn nữa nơi này là phúc địa của Tứ Minh Sơn, quan quân đừng hòng vòng ra phía sau sơn trại. Do đó châu phủ nhiều lần phái binh chinh phạt đều thất bại. Bởi vì Bàng Vạn Xuân tên đó cứ như mọc mắt trên lưng, mấy viên quan quân chỉ huy đều chết dưới tay hắn. Do đó dù nơi đây của hắn chỉ mới có ba năm trăm người tụ tập, quan phủ cũng không dám làm gì hắn!"

Đặng Nguyên Giác không hề giấu giếm chút nào, từng chút một kể rõ trước mặt Vương Luân. Tuy nói Bàng Vạn Xuân là nhân tài giáo phái muốn chiêu mộ, nhưng năm lần bảy lượt đều không thành công. Người này với Minh Giáo còn chẳng có quan hệ gì, huống hồ lại là chính hắn trêu chọc Lương Sơn, cũng không tính là Vương Luân, vị đại lão Kinh Đông này, tự mình nhúng tay vào chuyện của hắn.

Vương Luân gật đầu, ngẩng mắt nhìn lên thì phát hiện xung quanh đây trong các thửa ruộng bậc thang có không ít bách tính đang làm lụng. Hiển nhiên chưa hề coi Bàng Vạn Xuân đang tụ tập ở đây là đại h��a trong lòng. Xem ra người này tuy bừa bãi là bừa bãi thật, nhưng cũng còn có chút nguyên tắc.

"Ca ca cẩn thận! Trên cây có chim tặc dò xét!" Lúc Vương Luân đang xuất thần, chợt nghe Lý Quỳ ở phía trước cùng đội ngũ hô to một tiếng. Vương Luân ngẩng mắt nhìn xem, đã thấy Lý Quỳ đang trèo lên một cây đại thụ ven đường. Lưỡi búa to trên tay không kịp cài vào lưng quần, dứt khoát vứt xuống đất. Vương Luân theo bản năng nhảy xuống ngựa, gặp Tiêu Đĩnh đang chạy đến bảo vệ, liền phân phó: "Đi xem hòa thượng Đặng, hắn đi lại không tiện!"

Tiêu Đĩnh lúc này đâu chịu rời khỏi bên cạnh Vương Luân, liền phất tay gọi hai thân vệ đi đến, hết sức cảnh giác nhìn về phía cây phía trước. Chỉ thấy cành lá sum suê, nào có nhìn thấy thứ gì? Đúng lúc này, chỉ nghe một tiếng dây cung vang lên, người ẩn nấp trên cây một cách cực kỳ tinh xảo theo tiếng động mà rơi xuống, rơi xuống đất rên một tiếng, bất tỉnh nhân sự.

Lý Quỳ nghe tiếng rất kinh ngạc, kêu lên: "Nghe tiếng sao lại là nữ nhân?" Vội vàng chạy vồ vập tới xem. Hàn Thế Trung đang chạy về phía trước liền hét lớn: "Thiết Ngưu cẩn thận, kẻ này chưa chết!" Vậy mà Lý Quỳ nghe Hàn Thế Trung nói vậy, liền quay đầu lại nhìn, không đề phòng người trên đất này chớp lấy cơ hội lật mình đứng dậy, một thanh chủy thủ chặn ngang cổ Lý Quỳ, hung dữ quát: "Ai dám tiến lên liền giết tên trộm trâu này!"

Mọi người lúc này mới phát hiện người ẩn nấp trên cây lại là một nữ nhân. Nữ nhân này tuy không có nhan sắc động lòng người, nhưng lúc này lại dám cầm đao kẹp chặt một đại hán thô kệch, trong nháy mắt toát lên khí khái anh hùng hừng hực, khiến giá trị mị lực bùng nổ.

Mọi người đều ngây người nhìn. Hàn Thế Trung cũng há hốc mồm. Mặc dù Lý Quỳ bị đối phương bắt làm con tin, nhưng không biết vì sao, trong lòng mọi người đều có một sự kích động muốn cười phá lên. Không phải mọi người không có nghĩa khí, thực sự là hình ảnh cảnh tượng trước mắt này quá có lực tác động thị giác.

Lại nói, dung mạo và cử chỉ của cô gái này tuy khó mà gắn liền với sự dịu dàng ôn nhu, nhưng dù sao thì thân thể vẫn là nữ tính. Lúc này dùng đoản kiếm kề vào một hán tử to lớn như dã thú, khỏi phải nói sự tương phản lớn đến nhường nào. Vương Luân vừa chạy tới cũng không khỏi lắc đầu, thầm nghĩ, lại không phải đang quay 《King Kong》, cần gì phải điên cuồng như vậy chứ.

Lý Quỳ đời nào từng bị cô gái như vậy ức hiếp, nhất thời thẹn quá hóa giận, mặt nóng bừng như lửa đốt. Không màng đến lưỡi dao sắc bén đang uy hiếp, liền muốn liều mạng với cô gái kia. Cô gái kia không đề phòng tên hán tử đen sì này lại ngoan cố chống cự, xem ra thật sự không muốn mạng. Không khỏi giật mình kinh hãi, nhất thời có chút không biết làm sao. Trong lúc giằng co, lưỡi dao sắc bén kia vô tình hay cố ý vẫn lướt qua người này.

Trong chớp mắt, Lý Quỳ đã đoạt lấy đoản kiếm, nhưng chậm chạp không đâm xuống được. Đời này hắn giết người không ít, trừ mạng người mà hắn gặp phải ở quê nhà năm xưa, còn lại đều là đường đường chính chính đối địch trên chiến trường, chứ đừng nói đến giết phụ nữ. Lúc này đối mặt tình huống như vậy, đầu óc hắn cũng không đủ dùng.

Mọi người ở đó không biết Lý Quỳ làm gì, chỉ thấy hắn đột nhiên làm ra hành động kinh người, thẳng thừng vứt đoản kiếm trên tay đi, làm như thật mà nhìn xung quanh nói:

"Lưỡi búa to của ta đâu? Lưỡi búa của ta đâu! Cái dao nhỏ này làm sao mà dùng để giết người được! Này bà nương kia, có giỏi thì ngươi đừng đi, đợi ta lấy lưỡi búa về lấy mạng của ngươi!"

Mỗi dòng chữ trong bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free.