Bảy doanh bộ binh và bốn doanh kỵ binh của Lương Sơn Bạc từ nam chí bắc càn quét, cùng với hơn hai ngàn trọng kỵ binh lâm trận khởi nghĩa của Hô Diên Chước từ bắc xuống nam vây ráp, công tác dọn dẹp chiến trường đang được tiến hành một cách trật tự.

Lôi chỉ huy sứ, người đứng đầu trọng kỵ binh phụ trách canh giữ Hàn Tồn Bảo, đã lòng mang thấp thỏm đưa vị tù binh quan trọng này đến trung quân, giao cho thủ lĩnh Lương Sơn — kẻ đã định mệnh gặp gỡ cuộc đời mình — để xử trí.

Đối diện với Vương Luân vô cùng hòa nhã, thật lòng mà nói, trong lòng Lôi chỉ huy sứ vẫn còn mang nỗi lo. Thân là quan quân cấp trung của trùng kỵ Nhữ Ninh, suy nghĩ của ông ấy vô cùng có tính đại diện.

Sở dĩ những người như bọn họ lâm trận phản bội trên chiến trường, nguyên nhân sâu xa vẫn là không chịu đựng nổi sự chèn ép tột cùng của Cao Cầu đối với những lão quan quân này. Chức vụ hiện tại của Lôi chỉ huy sứ cũng chẳng phải là thống lĩnh một doanh chỉ huy sứ đang ấn, mà bị Cao Cầu cố tình bỏ trống, không cho thăng tiến. Những quan quân như ông ta trong hàng ngũ trùng kỵ Nhữ Ninh hiện tại có rất nhiều, vẫn chưa tính là những người bị từ từ thải loại, chính vì số lượng đông đảo, Cao Cầu vẫn chưa kịp triệt để tiêu hóa hết số quan quân cấp trung hạ này.

Loại tâm tình tiêu cực tích tụ qua ngày tháng này vô cùng đáng sợ, trước kia vì không có lối thoát thích hợp nên tạm thời lắng xuống. Nào ngờ vừa đúng lúc lão thủ trưởng đầy uy tín xuất hiện, đám chó săn mà Cao Cầu cài cắm trong quân lại muốn xúi giục bọn họ ra tay sát hại Hô Diên Chước, lần này thì mọi chuyện đã bùng nổ.

Mấy tháng qua, Thạch Tú đã hoàn thành lượng lớn công tác, và vào thời khắc mấu chốt đã phát huy hiệu quả lớn lao. Ngay giữa lúc nguy cấp này, trong hàng ngũ bỗng có người không rõ danh tính dẫn đầu hô lớn một tiếng: "Phản mẹ kiếp!", lập tức một tên ngoại lai hộ do Cao Cầu cài cắm đã bỏ mạng dưới tay loạn binh, tình thế từ đó đã trở nên không thể vãn hồi.

Khi hơn một trăm thân tín của Cao Cầu cứ thế phơi thây chốn hoang dã, tuy nhiều người trong lòng ác cảm với Cao Cầu, nhưng vốn không hề có ý định nổi loạn lại bị cuốn vào, cuối cùng có mấy trăm người vì sợ gánh chịu hậu quả phản loạn mà tự động giải tán. Nhưng điều này cũng chẳng có nghĩa là trong số những người còn lại, ai ai cũng kiên định muốn cùng Hô Diên Chước lạc thảo. Chỉ là vì sự tình phát sinh quá đỗi đột ngột, bọn họ cũng không có biện pháp nào tốt hơn, đành phải thuận theo đại cục, đi một bước xem một bước.

Bởi vì trước đó đã có kết luận của Thạch Tú để tham khảo, Vương Luân đối với suy nghĩ trong lòng những người này đã quá đỗi rõ ràng. Chẳng nói gì khác, đội nhân mã này rốt cuộc cũng là tinh nhuệ chi sư được triều đình bỏ ra số tiền lớn để tạo dựng, đãi ngộ thường ngày cũng cao hơn hẳn so với các loại kỵ binh nhẹ khác rất nhiều. Việc họ tùy tùng Hô Diên Chước trở về phản công Cao Cầu phần lớn cũng xuất phát từ lòng căm phẫn, thậm chí là bất đắc dĩ. Nhưng đột nhiên bảo họ chấp nhận sự chỉnh biên của Lương Sơn và thân phận giặc cỏ, loại siêu cấp nghịch chuyển này ai có thể lập tức thích ứng được đây?

Vương Luân hiểu rõ, đối với những sĩ tốt bình thường mà nói, vấn đề vẫn còn tương đối đơn thuần, nỗi lo cũng chẳng quá lớn. Dù sao, người chân trần chẳng giống kẻ xỏ giày, đã là giặc cỏ thì cứ là giặc cỏ, làm lính ở đâu mà chẳng là làm lính? Nhưng đối với những quan quân này mà nói, trong lòng họ tồn tại một gánh nặng rất lớn, dù sao cũng đều là những người có thân phận và địa vị nhất định, gia thất cũng là một vấn đề không thể né tránh. Cứ dễ dàng như vậy lên thuyền giặc, tương lai nếu có sơ suất nào đó, liệu họ có thể tha thứ cho sự bất cẩn nhất thời của chính mình hay không?

"Lôi tướng quân không cần câu nệ, các vị nếu đã là bộ hạ cũ của huynh đệ Hô Diên, vậy chính là khách quý của Lương Sơn ta. Nay các vị lại giúp đỡ đại ân, càng là bằng hữu của Lương Sơn. Bởi vậy mà nói, Lương Sơn Bạc chắc chắn sẽ không bạc đãi các vị! Đương nhiên, ta rất mực mong chờ các vị ngày sau sẽ gia nhập đại nghĩa Lương Sơn của ta. Nhưng ta cũng hiểu rằng, người có chí riêng, không thể cưỡng cầu! Chúng ta tuyệt không làm cái trò cưỡng bức người lên núi. Vì lẽ đó, các vị trong lòng không cần phải có bất kỳ gánh nặng nào! Các vị dọn dẹp xong chiến trường, tạm thời hãy lên núi uống một chén rượu đã, rồi mọi người chúng ta lại cẩn thận ngồi xuống bàn bạc về lối thoát tương lai, thế nào?"

Lôi chỉ huy sứ cũng là người thấu hiểu sự tình, Vương Luân thân là thống soái thống lĩnh mấy vạn đại quân, lại có thể với thái độ tích cực mà nói chuyện nửa ngày với một Chỉ huy sứ trước kia chỉ quản lý 500 người như mình. Hơn nữa, đích thân ông ấy còn đưa ra không ít lời đồng ý, trong lời nói lại định tính đội ngũ của mình là "khách nhân" rồi lại là "bằng hữu", so với Cao Cầu với ý định chiếm đoạt phe mình thì lập tức phân định cao thấp. Lúc này, ông ấy liền bày tỏ thái độ: "Vương thủ lĩnh xin cứ yên tâm, Hô Diên đô thống là lão thủ trưởng của tiểu tướng, chúng ta tuyệt đối sẽ không gây thêm phiền phức cho quý quân. Mọi chuyện thảy đều tùy vào Vương thủ lĩnh và Hô Diên đô thống quyết định!"

Vương Luân "Được được được" dặn dò Thân quân đầu mục dẫn Lôi chỉ huy sứ cùng tùy tùng xuống ngựa đi tới. Chờ bọn họ đã đi xa, Vương Luân liền quay đầu lại, bắt chuyện với Hứa Quán Trung.

Lại nói tù binh Hàn Tồn Bảo vừa xuống đất, chẳng làm gì cả, liền ngước mắt nhìn lên phía xa, thấy Lôi chỉ huy sứ đang vui vẻ trò chuyện cùng thủ lĩnh giặc cỏ. Nghe xong một lát, hắn thầm nhủ: "Vương Luân này khẩu khí thật là lớn, đặt chi trọng kỵ binh này ngay trước mắt mà vẫn có thể đường đường chính chính, hời hợt như thế, dường như không hề động tâm. Hẳn là đang dùng mưu 'dục cầm cố túng' chăng? Chẳng trách tên Cao Cầu đó không phải đối thủ của hắn, chỉ từ phong thái đã thua sạch sành sanh rồi!"

Tuy trong lòng cứ mãi gọi Vương Luân là "tặc thủ", nhưng Hàn Tồn Bảo cũng chẳng thể ngang nhiên đối đầu với y. Chỉ thấy hắn thở dài một tiếng, rồi mới đi đến chỗ mấy người huynh đệ đồng cảnh ngộ cách đó không xa. Chỉ vừa đi được hai bước, hắn bỗng nhiên nghĩ đến một chuyện, liền quay đầu nhìn lại, phát hiện đám thủ vệ canh chừng mình vẫn không nhanh không chậm theo sau. Lại liên tưởng đến việc vừa nãy bọn họ cứ như trong suốt vậy mà chẳng hề giục mình, trong lòng hắn thầm kinh ngạc: "Giặc cỏ mà lại giảng khách khí e rằng không phải là dấu hiệu tốt lành gì, hẳn là ý định muốn kéo mình nhập bọn chăng?"

Thấy Hàn Tồn Bảo đang phân vân không biết có nên tới gần không, Dương Ôn liền lên tiếng chào hỏi: "Hàn Tiết độ, ngươi cũng gặp phải độc thủ ư?"

Bởi vì có lời bảo đảm của Dương Chí vẫn văng vẳng bên tai, lúc này Dương Ôn nhìn thấy Hàn Tồn Bảo còn cảm thấy thân thiết hơn cả người thân, hệt như nhìn thấy bùa hộ mệnh.

"Lỗi thời! Đang chờ bắt giữ tên Hô Diên Chước này, vậy mà lại đụng phải lão bộ đội của hắn, ba ngàn trùng kỵ Nhữ Ninh hơn nửa đều đã phản bội, ta xem ra là xui xẻo thấu rồi! Khoan nói đã, sao mấy vị các ngươi đều ở nơi này, lại không cùng đội ngũ?"

Hàn Tồn Bảo chợt phát hiện cả bảy Tiết độ sứ xuất chinh đều tập trung ở nơi này, không khỏi cười khổ một tiếng. Trận chiến còn chưa kết thúc mà các chủ tướng đều đã bị bắt, cuộc chiến này làm sao có thể không bại trận chứ?

"Cao Cầu bắt chúng ta để kích thích quân tâm đó, chúng ta không thất thủ thì các huynh đệ sao sẽ liều mạng? Tên chó này quá đỗi ác độc, bắt huynh đệ chúng ta ra làm bia đỡ đạn nơi tiền tuyến. Bốn doanh mã quân của Vương lão tướng quân, phỏng chừng hiện giờ chỉ còn lại cái vỏ rỗng rồi!"

Hạng Nguyên Trấn bực bội không thôi mắng to lên, lúc này chỉ tay vào Khâu Nhạc cách đó không xa mà nói: "Tên cẩu vật này xương cốt mềm yếu nhất, hiện giờ đã đầu hàng Lương Sơn rồi. Ngươi xem chúng ta đều là cùng những loại người nào mà làm đồng bào chứ!"

Hàn Tồn Bảo nghe vậy chẳng hề cảm thấy giật mình, chỉ liếc mắt nhìn theo hướng Hạng Nguyên Trấn chỉ. Khâu Nhạc, kẻ từng y giáp sáng ngời, vênh váo tự đắc, giờ đây đã cởi bỏ khôi giáp, cúi đầu lầm lũi, tay cầm một cái hồ lô mà ngẩn ngơ. Cảnh tượng như thế này cùng với ấn tượng cố hữu trong đầu hắn sản sinh sự tương phản rất lớn, không khỏi châm biếm nói: "Mấy canh giờ trước vẫn còn là Đô Giáo đầu của tám mươi vạn Cấm quân Đông Kinh, trong nháy mắt liền lạc thảo làm trộm. Đây chính là người mà Cao Cầu coi trọng đó sao!"

Mọi người nghe vậy, đều nhao nhao phụ họa, chỉ trỏ vào Khâu Nhạc mà mắng to không ngớt. Dù sao vừa nãy tên này đã khiến mọi người tức giận không ít, trong nháy mắt này, vị trí đó lại trở nên náo nhiệt.

Mí mắt Dương Ôn khẽ giật, ngước mắt nhìn lên Vương Luân trên xe vọng lâu, chợt sau đó hướng Hàn Tồn Bảo chớp mắt ra hiệu, muốn nhắc nhở hắn đừng nói thêm những lời vô nghĩa ấy nữa, kẻo khiến người có thể chúa tể vận mệnh của bọn họ ghi tạc trong lòng. Đến lúc đó, khi Dương Chí hoạt động, sẽ đồ thêm rất nhiều phiền phức! Dù sao, chính mình vừa nãy đã tự nâng đá đập vào chân mình một phen rồi.

Hàn Tồn Bảo thấy Dương Ôn nháy mắt với mình, nhất thời muốn xóa bỏ ý nghĩ đó đi. Hắn bèn tìm chuyện để nói: "Các vị lão ca, nói đến lễ độ với người, ắt có điều cầu. Vương Luân đặt chúng ta dưới chiếc xe lầu này, dễ dàng trò chuyện, lại trông giữ rộng rãi như vậy, sẽ không phải là có ý đồ gì với chúng ta đấy chứ? Chẳng lẽ thật sự là bởi vì kính ngưỡng chúng ta hay sao?"

Mở Ra lúc này trên mặt lộ ra vẻ mặt như thể "ngươi giờ mới biết ư?". Trâu Mắt liền trừng mắt tới, reo lên: "Hàn nha nội, vị đại nhân đại nghĩa 'ca ca' ở phía trên đã chính miệng nói rồi: Cao Cầu nếu như còn sống, hắn liền thả chúng ta rời đi. Cao Cầu nếu như chết rồi, liền lưu chúng ta ở đây tị nạn. Mẹ nó chứ, nói nghe dễ chịu cỡ nào! Cứ như khắp nơi đều vì chúng ta mà suy tính vậy! Lão tử lăn lộn cả đời, đến phút cuối cùng lại bị một hậu bối đối xử như vậy, thực sự là..."

Mở Ra đâu thèm quản đám lâu la đang trừng mắt nhìn mình. Hắn chỉ muốn trút bỏ phần tà hỏa trong lòng, chợt thấy Hàn Tồn Bảo đột nhiên hơi vung tay, xen lời hắn: "Có lời này sao? Nói lúc nào vậy! Ta mới vừa rồi còn tận mắt thấy Lâm Xung giết ra ngoài trận, trước đó còn có mấy ngàn kỵ binh đột phá trận mà ra, lẽ nào không phải là đi truy sát Cao Cầu ư!"

Mọi người nghe vậy, đều nhao nhao đứng dậy, ngay cả Vương Hoán vừa mới chuyển tỉnh, cùng với Vương Văn Đức, Mai Triển vẫn mặt không cảm xúc cũng đều vây quanh. Chỉ nghe Mai Triển nói: "Ngươi nói cái gì? Ngươi tận mắt thấy Lâm Xung dẫn người đi truy Cao Cầu ư?"

"Trên trận loạn tung lên, Lâm Xung lại còn giết về phía bắc, nếu không phải Cao Cầu bỏ chạy, còn ai đáng để làm lớn chuyện như vậy chứ!" Hàn Tồn Bảo cảm thấy với thân phận và địa vị của chính mình, lời nói ra lại bị người nghi vấn, quả thực có nhục nhân cách của hắn. Nhưng đối mặt với Mai Triển, một người hiền lành đồng cấp, hắn cũng không tiện nổi giận, chỉ là ngoại lệ giải thích thêm một câu.

"Tên này cũng là một kẻ lừa gạt! Chẳng trách lại đem lời nói đến mức đại nghĩa lẫm liệt như thế, đây rõ ràng là quyết tâm không thả chúng ta đi rồi!" Mở Ra không nhịn được nhảy ra ngoài, hét lớn một tiếng.

Mọi người rất mực tán thành, để Lâm Xung đi bắt Cao Cầu, rõ ràng là tung hổ nhào dê (thả hổ vồ dê), nói không chừng Cao Cầu còn chưa được mang về, trên đường đã bị Lâm Xung một đao giết chết. Điều này cũng chẳng hề thấy quái lạ, dù sao với những chuyện xấu xa mà Cao Cầu đã làm với Lâm Xung, nếu thay đổi bất cứ ai trong bọn họ, đặt vào vị trí của Lâm Xung, cũng đều sẽ làm như thế.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi, liên tục bị bọn tiểu bối đùa cợt hai lần, điều này thật khiến những người từng trải này nản lòng thoái chí. Xem ra thời thế đã thật sự đổi thay, giang hồ hiện tại đã đào thải bọn họ rồi.

Vương Hoán bi phẫn thở dài, lại muốn tìm cái chết để cầu trong sạch. Mọi người đã có kinh nghiệm, vội vàng nhắc nhở thủ vệ, cuối cùng cũng ngăn được hắn lại. Bên này chưa dễ dàng ngăn chặn được Vương Hoán, bên kia đám lão tướng lại đổ hỏa lên người Vương Luân, nhao nhao trách hắn trêu đùa những lão nhân như họ. Chẳng ngờ lúc này, Dương Ôn bỗng nhiên hét lớn một tiếng, lại còn thay Vương Luân nói những lời công đạo:

"Các vị lão ca, tục ngữ có câu: Tướng thua trận, lấy gì mà nói dũng khí? Chúng ta thất thủ bị bắt, hắn muốn giết hay muốn giữ đều là quyền lợi của hắn. Lẽ nào chúng ta bắt được Vương Luân, hắn muốn chúng ta thả hắn mà chúng ta không thả, thì chúng ta có lỗi với hắn sao? Cao Cầu là tử địch của Lương Sơn hắn, năm đó Cao Liêm bị bắt cũng khiến Vương Luân một đao chém chết, vậy trước mắt há có lý lẽ nào để buông tha Cao Cầu? Hơn nữa, vừa nãy người ta còn nói rõ, hắn tất phải bắt được Cao Cầu, chỉ là nếu may mắn Cao Cầu chạy thoát, thì mới sẽ lễ độ tiễn chúng ta xuất cảnh. Lời này còn chưa đủ rõ ràng ư? Mọi người đều là những người đã có tuổi rồi, vẫn nên bớt châm lửa bực bội, giảng chút đạo lý thì hơn!"

Đám đông đang tức giận bỗng bị một câu nói của Dương Ôn hắt tắt ngọn lửa phẫn nộ. Dù sao trên phương diện đạo lý, bọn họ hoàn toàn chẳng đứng vững được, huống hồ mọi người đều không phải là những kẻ không hiểu chuyện. Chỉ là bởi vì hy vọng càng lớn, thất vọng càng lớn, trong lúc nhất thời đã phản ứng quá đỗi mà thôi.

Chỉ là Hàn Tồn Bảo có chút buồn bực, Dương Ôn tuy nói rất có lý, nhưng cớ sao lại cứ mãi nói giúp Vương Luân? Ít nhất cái mông cũng đã an vị sai lệch rồi! Hàn Tồn Bảo theo bản năng cảm thấy có điều hơi đặc biệt, lúc này với Khâu Nhạc làm gương, ánh mắt Hàn Tồn Bảo nhìn Dương Ôn cũng đã có chút khác lạ.

Dương Ôn biết "bùa hộ mệnh" kia đang khinh bỉ chính mình, bất quá hắn chẳng hề có bất kỳ biểu thị gì. Lẽ nào chỉ cho phép mấy kẻ kia kéo mình xuống nước, mà lại không cho hắn lên bờ tự cứu ư? Chẳng có đạo lý này mà!

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, cũng chẳng biết đã khổ sở suy tư bao lâu. Hàn Tồn Bảo đang cúi đầu trầm tư bỗng nhiên cảm giác có người nhích lại gần. Đang chờ đứng dậy nhìn lên, chợt nghe người kia nói: "Hàn huynh, đừng động đậy! Ta có biện pháp, để cả hai chúng ta thoát hiểm!"

Hàn Tồn Bảo nghe vậy cả kinh, cảnh giác hướng bốn phía nhìn một lượt. Thấy chẳng ai chú ý, lúc này hắn mới thấp giọng hỏi: "Ngươi có biện pháp gì!"

"Dương Chí." Dương Ôn nhẹ giọng thốt ra hai chữ.

Hàn Tồn Bảo nghe vậy chẳng hề nghi ngờ, chỉ là suy nghĩ lại một chút, khẽ nhíu mày, nói: "Cứ cho là Dương Chí tại đây trên núi sống không tệ, Vương Luân nể mặt hắn, thả riêng một mình ngươi đã là cực hạn rồi, lẽ nào còn có thể thả thêm ta nữa ư?"

"Không có ngươi, ta trở về cũng chẳng gặt hái được kết quả tốt đẹp gì. Ta là hậu nhân của Thiên Ba phủ, quan gia tuy không muốn lấy tính mạng của ta, nhưng đời ta xem như là đã triệt để kết thúc, Dương gia cũng xong rồi! Điều này, Dương Chí trong lòng hiểu rõ vô cùng!"

Dương Ôn chẳng hề có một tia ẩn giấu nào, liền làm rõ nguyên nhân Dương Chí ra tay cứu giúp Hàn Tồn Bảo. Một số việc vẫn là nên nói rõ ràng trước thì hơn, miễn cho tương lai phải chịu thiệt thòi. Dù sao, quan hệ hai người vẫn chưa đạt đến mức độ cắt đầu thay gáy.

"Sau khi trở về, nếu ta bị giáng thành Đoàn luyện sứ, ngươi cũng tiện làm Đoàn luyện sứ. Nếu ta làm Đô giám, ngươi cũng sẽ làm Đô giám! Nếu ta còn nguyên chức, ngươi vẫn là Tiết độ sứ!" Hàn Tồn Bảo thấy hắn có yêu cầu, càng khẳng định tính chân thực của chuyện này, liền kiên quyết đáp ứng như chém đinh chặt sắt. Phóng tầm mắt toàn trường, cũng chỉ có hắn có đủ sức lực để đưa ra lời hứa hẹn này.

Dương Ôn đại hỉ, đang định cất lời cảm tạ, chợt nghe đám lâu la phụ trách cảnh giới lúc này kêu to:

"Lâm Giáo đầu đã trở về rồi! Lâm Giáo đầu đã trở về rồi!"

Lâm Xung được phái đi, không lâu sau liền chạy tới trung quân. Sau khi giao ngựa cho huynh đệ Thân Vệ doanh, hắn bước nhanh tới. Vương Luân cùng Hứa Quán Trung đích thân xuống đón tiếp. Lúc này, ánh mắt của đám tù binh nhìn về phía Vương Luân vô cùng phức tạp, rồi lại không nhịn được muốn biết chiến công của Lâm Xung. Ngay cả Khâu Nhạc cũng chẳng khỏi đứng dậy nhìn xung quanh.

Trong khi mọi người đang lo sợ bất an, vậy mà Lâm Xung lại nói ra một câu, trực tiếp khiến mọi người đều trợn mắt líu lưỡi. Tiếp đó, mấy lão tướng phản ứng trước tiên đều hoan hô nhảy nhót, ánh mắt tướng quân như vậy tìm đến Vương Luân.

Nội dung này là độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả chỉ đón đọc tại đây.