Vương Phủ mệt mỏi trở về phủ, đã có những nàng hầu kiều diễm đón rước cởi đai tháo áo. Tay hắn thuận thế dò xét đôi chút, các nàng chiều theo ý hắn, nhưng lại khiến hắn cảm thấy chán nản, chẳng còn hứng thú.

"Những gì không thể có được, người ta mới nhớ nhung mãi!"

"Đại nhân, người lại muốn nàng tiểu thư kia ư? Chẳng lẽ nô tỳ không bằng nàng ta sao!"

Vương Phủ rên nhẹ một tiếng, bế bổng nàng hầu kiều diễm, nghênh ngang đi về phía phòng tắm. "Đừng nhắc đến nàng ta nữa! Nếu nàng ta gả cho ta, sẽ được hưởng phu quân tuấn lãng, được hưởng vàng bạc châu báu tiêu không hết, hà cớ gì lại bị tên tặc tù kia cướp đi làm tiểu thiếp cho một Thổ Vương sắp xuống lỗ chứ..."

Vương Phủ tự nhận đã lỡ lời, sao lại nói ra chuyện cơ mật này. Hắn giữ chặt mặt nàng hầu, đối diện với mình nói: "Ngươi vừa nghe được gì thì lập tức quên hết! Để ta biết ngươi dám tiết lộ một chữ thôi!"

Nàng hầu sợ hãi, vội nói vừa rồi mình chẳng nghe thấy gì. Vương Phủ lúc này mới gật đầu, "Đi gọi mấy người khác tới hầu hạ ta."

Nàng hầu đứng thẳng dậy, sửa sang xiêm y rồi chạy đi tìm các tỷ muội khác. Vương Phủ bước vào bồn tắm, ngâm toàn thân mình chìm sâu trong làn nước. Làn nước hương liệu ấm áp giấu đi bóng hình hắn...

Các nàng hầu vui vẻ đẩy cửa bước vào, vòng qua tấm bình phong nhưng không thấy quan nhân đâu.

"Tỷ tỷ, quan nhân đâu rồi? Chẳng lẽ lại lừa chúng ta?"

"Quan nhân đích thân nói, sao lại giả được, mau ra bồn tắm xem đi."

Nói đoạn, các nàng kiều diễm vội vã chạy đến bên bồn tắm, nhao nhao thò tay xuống nước tìm kiếm. Bỗng nhiên, một người bật lên, khiến nước bắn tung tóe khắp nơi, ướt sũng cả bọn họ.

"Ai nha, quan nhân sao người lại nghịch ngợm thế!"

"Y phục đều ướt hết rồi, quan nhân phải mua cho thiếp cái mới đó."

"Quan nhân, mấy ngày nay không gặp người, Mai Nhi nhớ người đến muốn khóc mù mắt rồi."

Các nàng nhao nhao líu lo, Vương Phủ cười ha hả, ôm hai người nói: "Đến đây, cùng ta tắm." Các nàng hầu khẽ nũng nịu một tiếng, nhanh nhẹn cởi xiêm y rồi nhảy vào bồn tắm. Cùng với tiếng rên rỉ kiều diễm của các nàng, Vương Phủ hứng thú dâng trào, buông lỏng tận hưởng sự tiếp xúc da thịt...

"Nhạc ông chủ, ta vừa vào thăm dò, nghe thái giám trong nội phủ nói đại nhân nhà ta cùng các phu nhân đang vui vầy chốn cá nước. Vậy thiếp bái này ta xin giữ lại, sáng mai sẽ dâng lên cho đại nhân nhà ta, ngài thấy thế nào?"

"À à, làm phiền quá, là ta đường đột. Vậy đành làm phiền Vương lão bá sáng mai đưa giúp cho Vương đại nhân." Người kia vừa nói dứt lời, lại dúi thêm hai viên ngân lượng.

Vương lão bá tươi cười tiễn khách, người kia đành phải cáo từ rời đi. Chờ người ấy ngồi xe trở về tiệm, thì ra chính là Nhạc Hòa, ông chủ đã lâu không gặp của Ngộ Tiên Lầu.

Vì mối quan hệ với Tống Giang và những ng��ời khác, Vương Luân buộc phải triệu hồi Nhạc Hòa, Lý Bảo và những người đó về Lương Sơn. Vốn dĩ Vương Luân định cử người khác thay thế Nhạc Hòa, nhưng chọn đi chọn lại vẫn gặp khó khăn. Trong tay Vương Luân không có nhân sự thích hợp. Sau khi đến Hán Thành, Hứa Quán Trung phụ trách toàn bộ sơn trại cũng không tìm được người nào thích hợp. Sắp xếp thân phận cho một người là việc rất tốn công. Trước đây, thân phận của Nhạc Hòa suýt chút nữa đã bị bại lộ. Nếu Nhạc Hòa chỉ mở một quán rượu nhỏ lặng lẽ ở một góc thì có lẽ sẽ không ai để ý. Nhưng Nhạc Hòa lại mở một tửu lâu lớn có thể xếp vào hàng đầu ở Đông Kinh, lại có ô dù chống lưng là Đằng Phủ Doãn của Khai Phong. Một khi thân phận bị truy xét, nhất định sẽ bị lộ tẩy. Mở một tửu lâu lớn như vậy, thân thế phải trong sạch, nguồn gốc tài sản phải chính đáng mới có thể chấp nhận được. Vì thế, Chu Quý buộc phải nửa lừa nửa dọa, tìm một gia tộc họ Nhạc lớn ở Đăng Châu, còn cắt cử một đội hai mươi mật thám giám sát, đưa Nhạc Hòa với danh nghĩa giả vào gia phả nhà họ. Tộc trưởng tuyên bố ra ngoài rằng đây là một người dòng họ năm đó say rượu phạm lỗi làm hỏng việc. Gia đình hàng trăm người này cũng không phải ai cũng biết ai, nên tính toán này coi như trót lọt. Tuy nhiên, việc nguồn gốc tài sản lớn lại không rõ ràng thì rất khó. Trên đời này liệu có cách nào không cần nộp thuế chính thức, lại có thể trong thời gian ngắn có được một khoản tài sản lớn hợp pháp không? Sau này, Nguyễn Tiểu Ngũ đã ra một chiêu — đánh bạc! Kết quả là xuất hiện vài phú thương giàu nứt đố đổ vách cùng Nhạc Hòa đánh bạc mười mấy ngày, thua không ít tiền. Nhạc Hòa dùng số tiền đó đến Đông Kinh mở một đại tửu lâu. Câu chuyện này quá đỗi truyền kỳ, đến mức giống như thật, có nhiều người kể thì ắt là thật. Để có một thân phận hợp pháp, hợp lý cho Nhạc Hòa mà đã tốn nhiều công sức đến vậy, huống chi là đổi một người khác.

Đông Kinh là một chốn đại hồng trần, ai dám đảm bảo có thể giữ vững mình, lấy đại cục làm trọng mà không bị cám dỗ, vẫn giữ được bản chất ban đầu? Ở nơi đất Đông Kinh này, không có cơ hội chậm rãi học hỏi rèn luyện, chỉ một chút sơ sẩy cũng sẽ khiến tất cả mọi người lâm vào nguy hiểm. Vì thế, ngoài việc tìm người, Hứa Quán Trung đã nghĩ ra một phương pháp tuyệt diệu nhưng chưa từng dùng — dịch dung.

Nếu Nhạc Hòa là một đại hán thì tốt biết mấy, nhưng đáng mừng là hắn lại là một thư sinh trắng trẻo đúng chuẩn, râu ria cằm môi thưa thớt không có bao nhiêu, điều này mới khiến người ta phiền não. Vậy thì chỉ có thể — biến hắn thành một "cục thịt" tròn vo, ăn uống không kiêng kỵ. Sau khi đưa đi Đồng Quán, lại thả về Nhạc Gia Trang cho hắn tự do ăn uống béo tốt, đồng thời tăng cường tình cảm với tộc nhân. Cuối cùng, gần một năm sau, ông chủ Nhạc Hòa trở lại Đông Kinh với khuôn mặt béo tròn bóng loáng. Ngộ Tiên Lầu trên dưới phải xác nhận nhiều lần mới dám thừa nhận đây là ông chủ Nhạc Hòa thật sự. Lần này, ngay cả anh rể của hắn là Tôn Lập e rằng cũng không nhận ra.

Nhạc Hòa không thể không lộ diện, Hứa Quán Trung cũng đã chịu đựng bao gian khổ để bảo vệ đại trại Lương Sơn Bạc. Sau khi thế cục giả được tạo ra, nhằm khiến Đồng Quán tin rằng Lương Sơn Bạc đã bị vây hãm, sắp diệt vong, tất cả quân binh đã rút về sơn trại. Kết quả, Lưu Trọng Vũ đã huy động 20 vạn nhân lực hùng mạnh trong tay, cố gắng phong tỏa hơn trăm dặm ba con đường thủy ra vào Lương Sơn Bạc. Hắn dùng cây to bằng miệng bát, vót nhọn làm thành cọc, móc nối vào nhau, cắm sâu xuống sông. Thuyền nhỏ thì không đáng lo, nhưng thuyền lớn thì đừng hòng qua được. Lại còn đặt doanh trại nối liền nhau ở những con đường giao thông trọng yếu, tiêu chuẩn phòng ngự theo kiểu tiền tuyến Tây Hạ. Cũng may Lương Sơn Bạc là một bình nguyên rộng lớn, nếu không đã biến thành tử địa. Để giảm bớt căng thẳng cho tình hình ở đảo Sa Môn, sơn trại nơi này còn phải không ngừng tập kích bất ngờ. Vì thế, Lưu Trọng Vũ đã đặt phần lớn binh lực vào đây. Mọi thôn trang ven bán đảo, mỗi thành trấn có quân canh giữ không dưới ba ngàn người, còn để lại năm ngàn quân mã cho con trai mình càn quét ven bờ. Tuy nhiên, Lưu Trọng Vũ cũng không m��y hài lòng về con trai mình. Kế hoạch đã định ra nhưng không được thực hiện quy mô lớn, thậm chí còn liên tiếp gửi ba bức thư khẩn cầu. Dù có nói đạo lý lớn lao thế nào cũng vô hiệu. Đơn giản là ông muốn để con trai mình nếm chút khổ sở, xem Vương Luân khi bị dồn ép đến cùng thì có cắn lại một miếng đau điếng không!

Hứa Quán Trung đã lợi dụng mối quan hệ của Ngộ Tiên Lầu ở Đông Kinh, mất nửa năm mới khiến số quân binh dưới trướng Lưu Trọng Vũ giảm đi hơn một nửa. Một võ tướng mà nắm giữ quá nhiều binh lực thì không hề thích hợp. Lương Sơn Bạc coi như đã yên ổn gần nửa năm, điều này khiến Lưu Trọng Vũ chỉ còn có thể ở vào trạng thái phòng ngự. Vòng vây lập tức từ 20 vạn người, giảm xuống còn hơn mười vạn người, đó là chuyện sau này.

Đầu tháng sáu, thế cục xung quanh Lương Sơn Bạc vừa ổn định, thời tiết bắt đầu nóng bức lên. Các đầu lĩnh lưu thủ trong đại trại cũng vô cùng buồn bực, không thể đánh trận, chỉ có thể ra sức thao luyện tiểu binh đến chết. Chẳng hạn như Dương Chí, gần đây Hứa Quán Trung phát hiện hắn có điều không đúng.

"Dương đô thống, ngươi ở lại." Hội nghị kết thúc, Hứa Quán Trung lần thứ hai nhấn mạnh quân lệnh chủ yếu của đại trại, kể lại tình hình di dân hiện tại, cổ vũ động viên một phen. Mọi người lúc này mới cảm thấy lòng được an ủi đôi chút, nghĩ rằng chỉ cần chống đỡ vài tháng nữa là có thể thoải mái ra tay. Lúc này mới vui vẻ tản đi.

"Lại đây ngồi đi, cách ta xa như vậy, sợ ta ăn thịt ngươi à?"

Dương Chí đứng dậy, dịch chuyển đến bên cạnh Hứa Quán Trung, chờ hắn hỏi.

"Gần đây sao vậy? Trông có vẻ không vui, có phải cảm thấy huynh trưởng đi đảo Sa Môn mà không mang theo nên trong lòng có oán hận?"

"Quân sư nghe lời đồn ở đâu vậy!" Dương Chí lập tức đứng bật dậy, "Trong trận chiến Kinh Đông, Phấn Uy quân của ta cũng lập công hiển hách, giết hơn một vạn địch, bắt hơn sáu vạn tù binh. Dương Chí ta đánh trận sảng khoái vô cùng, nào có chuyện không thích đáng lý lẽ."

"Đúng vậy, trước kia đánh trận hơn một tháng thật sảng khoái, bây giờ lại phải làm cháu nội suốt tám, chín tháng. Trong lòng có bực bội thì cứ nói ra."

"Dương Chí ta không dám nói mình tinh thông binh pháp, nhưng kiến giải thì cũng có vài phần. Huynh trưởng vẫn còn quá cẩn trọng. Bây giờ quân lính lưu thủ Kinh Đông chỉ có hơn 3 vạn Tây Quân được coi là tinh nhuệ, còn lại chẳng qua là đám ô hợp. Chúng ta một lần dẹp yên chẳng phải sảng khoái sao? Hà cớ gì còn phải chịu người khác canh giữ trước cửa nhà?"

"Trương tướng quân cũng nghĩ như vậy ư?"

Dương Chí sững sờ, mặt đỏ bừng tới mang tai, ngập ngừng nói: "Quân sư người đều biết hết sao?"

"Dù sao ta không phải huynh trưởng ngươi mà. Nói đến đánh trận thì ai nấy cũng hăng hái, nói đến việc ngồi yên làm rùa đen thì lại ai nấy cũng bực tức, đặc biệt là nhìn người khác ở bên ngoài có trận chiến để đánh, còn mình thì chỉ có thể ngồi yên."

"Quân sư, chúng ta không có ý đó."

"Trương tướng quân lên núi sớm, bản lĩnh chưa nói đến, nhưng công lao lại ít đến đáng thương, điều này mọi người đều thấy rõ. Tuổi trẻ có chút hăng hái cũng là lẽ thường. Ngươi là huynh đệ thân tín của huynh trưởng, lại còn cùng hắn khơi mào ngọn lửa. Ngươi nghĩ rằng các quân bộ khác ra ngoài là có trận để đánh sao? Chẳng phải cũng đang sắp xếp dân chúng định cư, phòng thủ cảnh giới. Người duy nhất đang đánh trận chính là Từ Kinh lão Tiết độ sứ, dẫn theo mười mấy vạn quân Cao Ly nô lệ đang quần thảo ở Đông Doanh."

Dương Chí cúi đầu không nói, Hứa Quán Trung thầm nghĩ lời mình nói cũng có chút tác dụng. "Hãy thả lỏng tâm thái đi. Thật sự không có gì làm thì cứ luyện thêm tài bơi lội đi. Sau này huynh trưởng tuyển tướng cũng có thêm vốn liếng, kỵ binh dưới trướng Dương đô thống mà còn biết bơi nữa."

Dương Chí vừa nghe lời này liền sáng mắt lên. Tuy nói kỵ binh và tài bơi lội chẳng liên quan gì đến nhau, nhưng đa tài thì không sợ khó. Hiện tại vừa vào đầu hạ, chính là thời tiết tốt để luyện bơi. Hắn lập tức cáo từ, trở về thao luyện thủ hạ tập bơi. Kết quả là một truyền mười, mười truyền trăm, các đầu lĩnh Bộ quân cũng biết. Điều này làm sao được, kỵ binh đều biết chơi đùa với nước, lẽ nào bộ binh chúng ta lại không biết bơi? Tất cả đều vội vàng đốc thúc binh lính đi luyện bơi. Một câu nói vô tình của Hứa Quán Trung đã dập tắt mầm mống lo lắng vừa nhen nhóm trong sơn trại.

Hứa Quán Trung chủ trì đại sự quân chính của Lương Sơn Bạc, cũng tạm ổn. Không đánh trận thì vẫn có thể chống đỡ, nhưng Vương Luân lại giao luôn mạng lưới tình báo ở Hà Bắc, Kinh Đông cho hắn. Nội tuyến của Lương Sơn Bạc ở Kinh Đông đã mất tới tám chín phần mười, việc bố trí lại càng khó khăn hơn. Hà Đông, Hà Bắc thậm chí không chọn ra được một nhân vật có thể chủ trì công việc.

Thế nhưng, đúng lúc này, có người nhảy ra, không phải một người mà là cả một đám. Khi Lương Sơn Bạc thế lực mạnh mẽ thì họ không lộ diện. Kinh Đông rộng lớn, trang viên nhà giàu không dưới hàng ngàn, cũng không ai quá để ý đến những thôn xóm này. Khi quân Lương Sơn càn quét lớn ở Kinh Đông, họ chỉ tấn công những huyện thành trọng yếu, đưa đi tất cả bách tính đồng ý rời đi. Đánh đến Thanh Châu thì gặp phải đinh ốc, không đánh hạ được cũng chẳng có gì ghê gớm. Nhiệm vụ chính vẫn là yểm hộ các đội ngũ khác hộ tống bách tính rời đi. Khi mục đích đã đạt được, các quân đều trở về Lương Sơn Bạc. Trong số đó, đoạn hậu chính là đội kỵ binh thuộc quân Trương Thanh.

Khi Đồng Quán dẫn đại quân từ phía Tây đến, quân Lương Sơn Bạc đều đi thuyền theo đường thủy trở về. Kỵ binh nhẹ nhàng theo đường bộ trở về, dù có gặp phải đại đội quân địch cũng có thể tránh né được. Thế nhưng, Trương Thanh lại nhận được tin xấu: đội thu thập quân nhu ở bờ sông bị tập kích. Trương Thanh hỏi rõ tình hình cụ thể, biết chỉ có năm, sáu trăm hương dũng tấn công, liền gọi Cung Vượng dẫn 300 kỵ binh đi vây bắt, còn mình thì tiếp tục dẫn đại đội quân mã trở về.

Cung Vượng dẫn người ngựa chạy đến bờ sông mới phát hiện sự tình không đơn giản như vậy. Đội thuyền bị tấn công trên sông, đều là những chiếc thuyền đánh cá nhỏ tạm thời trưng dụng. Hiện trường khắp nơi bừa bộn, hơn hai trăm quân lính cùng tráng đinh nằm la liệt, cũng không rõ bị cướp đi bao nhiêu vật tư. Từ trong hồ lau, một tiểu binh đẫm máu thoát ra, gào khóc lớn: "Cung tướng quân, đêm qua chúng tiểu nhân chia làm hai đường. Sáng nay vừa đến đây thì phát hiện đường sông bị chặn. Quân đầu tổ chức nhân lực dọn dẹp đường sông, còn chưa được nửa canh giờ, đột nhiên từ trong hồ lau xông ra mấy trăm nhân mã. Chúng tiểu nhân còn tưởng là quan quân kéo đến, hoảng sợ bị giết tán loạn, sau khi cướp bóc một phen thì chúng chúng hướng về phía đông mà đi."

Cung Vượng quát một tiếng: "Dám đến vuốt râu hùm, thật dễ giết người!" Biệt hiệu của Cung Vượng là 'Hoa Hạng Hổ', đây không phải nói suông. Hắn để lại năm mươi kỵ sĩ, dẫn theo quân lính đuổi theo. Lau sậy rậm rạp ngựa không thể đi, chỉ có thể dò tìm theo con đường nhỏ ven sông. Chưa đuổi được hai dặm, hắn đã phát hiện một đám người thưa thớt. Mười mấy hương dũng đoạn hậu, vội vã cùng vài tráng đinh khiêng vác đồ nặng.

Cung Vượng hét lớn một tiếng: "Đám tặc mù mắt kia! Để lại cái mạng!" Mấy kỵ sĩ đi đầu lập tức chạy lên, đám hương dũng kia tản ra như chim vỡ tổ, các tráng đinh quay đầu lại a a a a không nói nên lời. Vài kỵ sĩ dẫn đầu vừa tiếp cận đám người, đã thấy người ngã ngựa đổ, kỵ sĩ bị hất văng ra xa. Cung Vượng giận dữ: "Trò vặt của lũ tiểu nhi!" Hắn giương cung lắp tên, nhắm vào trong hồ lau. Một tiếng "Ai nha" truyền đến, ba, năm kỵ binh xuống ngựa đi tìm người. Những người khác cũng học theo, tản ra truy lùng. Cung Vượng đến gần, phát hiện trên đất vương vãi mười mấy cây tre có củ ấu, thì ra là bị mắc lừa! Lại nhìn các tráng đinh bị bắt, miệng bị nhét giẻ rách, dùng dây thừng quấn ra sau đầu.

"Cử hai đội quân tiếp tục truy." Con đường chật hẹp không rõ, kỵ binh không tiện thâm nhập truy kích, Cung Vượng chỉ có thể phái một ít nhân mã để điều tra rõ thực hư.

Đi đến chỗ những tráng đinh bị trói, họ òa khóc kể lể: "Cung tướng quân, chúng ta không hàng là họ giết người đó, mấy người động thủ đã bị họ chém chết rồi, còn bắt chúng ta chặt đầu các anh em..."

"Những chuyện này để sau hãy nói. Đối phương là người ở chợ nào, có bao nhiêu người? Họ đã đi về hư��ng nào?"

"Người ở chợ nào thì tiểu nhân không biết, quân mã có khoảng bảy, tám trăm người, đã đi về phía đông."

Kỵ binh đi được một lúc lâu, Cung Vượng trong lòng có chút bất an, liền truyền lệnh cho Minh Giác thu binh. Nửa ngày sau, những quân lính kiệt sức mới quay về. Trừ một tên tặc binh bị thương, còn lại không bắt được thêm ai ư? Cung Vượng có chút nổi giận.

"Bẩm tướng quân, những người này có chuẩn bị từ trước, đều biết bơi rồi chạy trốn, chúng tiểu nhân..."

"Hừ! Ngươi là người ở chợ nào, vì sao lại đánh cướp đội thuyền của Lương Sơn ta! Mau thành thật khai ra!"

"Ông nội ngươi, Triệu gia hảo hán tổ tông ngươi! Bị lũ thủy tặc chúng bay hại tan cửa nát nhà! Bây giờ quan quân đại triển thần uy khiến lũ tặc tử phải trốn chui nhủi như chuột, chính là lúc những hào kiệt như chúng ta báo thù rửa hận! Ha ha ~ Tận thế của lũ cường đạo Lương Sơn đã đến rồi!"

Mỗi dòng chữ đều được truyen.free chắt lọc và chuyển ngữ, độc quyền dành cho quý bạn đọc.