Thuở ấy, có ác nô của thôn Thiệu Gia thuộc Mông Âm trốn thoát. "Trói lại, canh chừng cẩn thận! Những người khác, theo ta đuổi!"

Kết quả, Cung Vượng dẫn người đuổi theo ra đại lộ, nhưng chẳng hề gặp lại đối phương. Lúc này hắn mới chợt hiểu ra, kẻ này đã sắp xếp mấy đạo nhân mã giả vờ nghi binh, còn đại quân thì sớm đã không biết đi đâu mất rồi. Cung Vượng trong lòng phẫn uất, dẫn đội tìm ra đại lộ, lại gặp phải một đại đội quan quân. Tệ hơn là đó là Tây Quân, dựa vào chức trách sai nha mà giết về Lương Sơn Bạc, tổn thất hơn ba mươi nhân mã. Khi trở lại Lương Sơn Bạc, gặp Trương Thanh, kể rõ ngọn nguồn, Trương Thanh cũng nổi trận lôi đình. Mặc dù trong chiến dịch càn quét Kinh Đông vẫn có tổn thất nhân mã, nhưng chịu thiệt thòi vô lý như vậy thì làm sao có thể không khiến người ta phẫn nộ. Hắn bèn đến chỗ Hứa quân sư thỉnh chiến, Hứa Quán Trung đã phải cẩn thận an ủi, hắn mới bình tĩnh trở lại. Thẳng cho đến sau này, mỗi khi gặp người là lại kể về nỗi ấm ức này.

Hứa Quán Trung đương nhiên có nhiều nguồn tin tức hơn Trương Thanh, cũng biết nhiều chuyện hơn Trương Thanh, cần phải cân nhắc rất nhiều điều. Một vùng Kinh Đông rộng lớn như vậy, các vọng tộc trăm năm có rất nhiều, những kẻ "cười trong dao giấu" với Lương Sơn tuyệt đối không ít. Nếu lúc này mà gặp phải thì nên chỉnh đốn một phen, đến khi một phen dọn dẹp sạch sẽ xong xuôi thì Kinh Đông này mới thực sự thái bình.

Dịp Trung Thu, Quốc Khánh, hưởng ứng chỉ thị cao nhất của ca ca, lo liệu việc hôn sự cho mấy vị huynh đệ cũ. Trên dưới sơn trại náo nhiệt suốt nửa tháng, nắng gắt cuối thu vẫn chưa tan, rất đỗi oi bức. Từ sớm đã phái thám tử đi, tin tức dần dần truyền về, sau khi sắp xếp lại đôi chút thì liền nhìn ra được đầu mối về sự bố trí binh lực đóng giữ ở Kinh Đông hiện nay.

"Truyền lệnh xuống, tối nay nghị sự." Hứa Quán Trung xoa xoa thái dương đang giật thình thịch, định đi ngủ bù một giấc để đối phó với đêm nay.

"Hứa quân sư, mau tỉnh lại, các huynh đệ đều đã đến đủ rồi."

Hứa Quán Trung cảm thấy mình dường như chưa ngủ được bao lâu, nhìn tráng hán Biện Tường trước mắt, đành cố gắng chống lại cơn buồn ngủ mà đứng dậy. Rửa mặt qua loa rồi theo Biện Tường đi đến đại sảnh, thấy mọi người đều ngồi nghiêm chỉnh, Hứa Quán Trung không khỏi thở dài. Những người mang dáng vẻ hoạt bát của sơn trại đều đã đi cả rồi, chỉ còn lại những người khó hiểu. Hác Tư Văn một lòng luyện binh, không hỏi thế sự; Dương Chí và Trương Thanh vốn đã trầm tính, nay lại dồn hết sức thao luyện thủy quân; Viên Lãng và Loan Đình Ngọc một đường trầm mặc ít lời; thủy quân Âu Bằng, Trương Thuận lại càng như vậy. Thành Quý khá hơn một chút, còn Vương Tiến, Quảng Huệ thì thà không nói lời nào còn hơn. Lý Ứng trấn thủ thủy trại, cũng là người nói gì nghe nấy. Mã Linh thì đúng là người hoạt bát, nhưng lúc nào cũng không ở sơn trại.

"Các vị huynh đệ có mạnh khỏe?" Hứa Quán Trung vòng qua mọi người, ngồi xuống vị trí đầu não, nhưng không phải chính giữa mà hơi lệch về bên phải.

"Hứa quân sư, chúng tôi sẵn sàng xuất phát!" Các tướng đứng dậy, đáp lại khẩu hiệu như thường lệ.

"Được, vậy để Mã Linh huynh đệ trình bày sơ qua về tình hình Kinh Đông hiện nay."

"Chuyến đi mấy tháng này cho thấy, Tây Quân, cấm quân, dân quân đóng giữ Kinh ��ông đã dần dần điều động đi. (Quân hàng binh tinh tuyển ra năm vạn nhân mã bổ sung vào cấm quân Kinh Kỳ, trở về Đông Kinh, trong đó có một nhánh của Khổng Minh, Khổng Lượng, còn Vương Khánh là người cuối cùng hồi kinh.) Hiện nay, quân soái lớn nhất ở Kinh Đông là tướng lĩnh Tây Quân, Thừa tuyên sứ Thái Ninh quân Lưu Trọng Vũ. Dưới trướng hắn có 8.000 Tây Quân, 1 vạn cấm quân, 15.000 dân quân đóng giữ Thanh Châu, Đăng Châu, Mật Châu; các châu lại lập trại hỗ trợ lẫn nhau, chỉ huy tám châu Kinh Đông cùng mười một vạn nhân mã. Triệu Chấn Động dưới trướng có 7.000 Tây Quân, 1 vạn cấm quân, 1 vạn dân quân đóng giữ Vận Châu, phủ Tập Khánh. Hai người này tương ứng chỉ huy bảy vạn nhân mã của Kinh Tây. Tổng quản phủ Hưng Nhân Văn Đạt có hai vạn nhân mã, chỉ huy Quảng Tế quân, dưới trướng có Đô giám Bỉnh Nghĩa lang Đổng Bình..."

"Này, cái tên Đổng Bình kia mới giết người đã chạy đến phủ Hưng Nhân ăn thịt chó rồi sao?"

"Ha ha ~" Tống Giang và nhóm người của hắn đã trở thành trò cười mới của Lương Sơn Bạc, mấy tháng gần đây đặc bi���t được quan tâm. Từ việc xử lý Điền Hổ, cuối cùng lại ra tay kết liễu hắn, rồi thu giữ được một khoản tiền lớn, thu nạp lượng lớn binh lính. Hắn đi Đông Kinh muốn thể hiện mình nhưng lại bị quan gia căm ghét, bị Đồng Quán lợi dụng làm con cờ thí, bị Thái Kinh vứt bỏ, cuối cùng lại bị đày hết lần này đến lần khác. Mười vạn binh lính dưới trướng bị Văn Đạt, Tôn Lập, Khổng Minh, Khổng Lượng chia cắt sạch sành sanh.

"Kẻ này từ chức điện soái rơi xuống Binh mã Đô giám, không biết có tức chết hay không nữa, ha ha."

"Còn có cái tên Mục Hoằng nào nữa?"

"Đoàn luyện sứ Tùng Nghĩa lang của phủ Hưng Nhân."

Ha ha ha...

"Được rồi được rồi, các vị huynh đệ đừng cười náo loạn nữa, chúng ta hãy bắt đầu phân tích từng phe phái thế lực một." Hứa Quán Trung không thể không đập bàn, nhắc nhở mấy vị huynh đệ đang cười ngả nghiêng.

...

"Hắt xì!"

"Đổng đô giám, khí trời trở lạnh rồi, ngài nên khoác thêm y phục."

"À, à, không sao đâu." Đổng Bình vẻ mặt lúng túng, một tay quệt dòng nước mũi lớn.

"Được r���i, những sắp xếp gần đây chỉ có vậy, mấy ngày nay các ngươi phải khiêm tốn làm việc, tự quản địa bàn của mình. Hiện tại binh lực đã rút về, chỉ cần bảo vệ tốt thành trì là được rồi, có hai vị kia ở phía trước che chắn, sẽ không xảy ra đại sự gì đâu."

"Tổng quản, nếu thực lực của chúng ta không đủ, vì sao không lợi dụng lúc này để hợp nhất thêm nhân mã? Dưới trướng hai vị kia đều có không dưới mười vạn quân lính."

"Đổng đô giám à, ngươi cảm thấy ấm ức sao?"

"Không dám, không dám ạ."

"Ta biết ngươi năm lần bảy lượt tự giảm nhân mã nên trong lòng không cam tâm. Ta nghe nói cường đạo Lương Sơn một quân đã có một vạn nhân mã, nhưng thì sao chứ, đều là đám người ô hợp! Với bảy ngàn nhân mã trong tay ngươi, lẽ nào ngươi sẽ chịu thiệt thòi? Trong tay ta cũng không quá 8.000, đây là Ân tướng cố ý dặn dò, nhân mã trong tay chúng ta không thể quá nhiều, quá chói mắt. Nhân mã nhiều thì khu vực phòng thủ lớn, dễ dàng xảy ra chuyện, ngươi vẫn không hiểu sao?"

Đổng Bình yếu ớt không nói gì, Văn Đạt cũng không liếc nhìn hắn thêm một cái nào nữa mà nói: "Nhớ kỹ, nhiệm vụ của chúng ta chính là bảo vệ tốt phủ Hưng Nhân, bảo vệ tốt Định Đào, chuyện khác ngươi không cần bận tâm. Nhìn trước mắt gió êm sóng lặng, không chừng Vương Luân lại bày ra âm mưu gì, đến lúc đó người khác chịu quả đắng, chúng ta không phạm sai lầm chính là công lao, đã hiểu chưa?"

"Mạt tướng đã tỉnh ngộ, đa tạ Tổng quản chỉ điểm."

"Được rồi, ngươi lui xuống đi."

Đổng Bình chắp tay cáo lui, nhưng trong lòng thầm mắng: "Văn Đạt à Văn Đạt, ngươi là cái thá g��, ở phủ Đại Danh chẳng làm được việc gì, chỉ đơn giản dựa vào xuất thân tốt mà làm chức Tổng quản. Đánh trận hành quân thì ngươi biết cái quái gì, tên Mục Hoằng kia có bản lĩnh gì mà công lao lại ngang hàng với ta! Sớm muộn gì ta cũng sẽ khiến ngươi phải quỳ cầu ta!"

Nhìn Đổng Bình rời đi, Văn Đạt vẫy tay ra hiệu, một người liền bước nhanh đi ra, đó chính là Mục Hoằng.

"Ngươi nghe thấy rồi đó, ta đã nói tên này không phục quản giáo, sớm muộn gì cũng gây chuyện. Nếu không phải Ân tướng yêu quý võ nghệ của hắn, thì tên cường đạo điện soái này vẫn còn tưởng mình là quan to ư?"

"Tổng quản, kẻ này trong lòng tất nhiên đang ghi hận như vậy rồi."

"Ta cũng đâu phải không biết. Trong mắt Ân tướng, các ngươi vẫn chưa phải người của mình. Cần phải dùng một chút thủ đoạn. Nhân mã tinh nhuệ vốn chỉ có bấy nhiêu, đâu thể để riêng tên họ Đổng kia nắm giữ phần lớn như vậy được. Ngươi cũng đừng nên trêu chọc hắn, hãy thu nạp tốt năm ngàn nhân mã dưới trướng ngươi, đừng để hắn lừa đi. Ta coi ngươi là người của m��nh nên mới nói như vậy, ngươi hiểu lễ nghĩa hơn hắn, nhưng lại là người Ân tướng hết sức muốn bồi dưỡng."

"Mạt tướng vô cùng cảm kích."

"Ngươi cũng đừng thấy Khổng Minh, Tôn Lập rời khỏi Kinh Đông mà cho rằng đó là một nghề nghiệp thoải mái. Khổng Minh, Khổng Lượng đến cấm quân Đông Kinh cũng chỉ là một nhân vật chẳng lớn hơn bao nhiêu so với quan kỳ bài, bản lĩnh của bọn họ thấp kém, cũng coi như nơi đến tốt đẹp. Còn Tôn Lập đi Trì Châu, nơi trăm việc bỏ hoang chờ hưng thịnh, lại còn phải đối phó giặc cỏ, thủy tặc, việc vặt vãnh thì thiếu sao được."

...

"Nói đến phía tây Thanh Châu này, Trương tướng quân, xin hãy nghe rõ, những người đó chính là những kẻ đã cướp giết hậu đội nhân mã của ngài lần trước."

Trương Thanh và những người khác đều đứng bật dậy, "Quân sư mau nói đi, rốt cuộc là kẻ nào lại cả gan như thế!"

Ở phía tây nam Thanh Châu có một nơi tên là thôn Chính Nhất, có ba đại thôn trang, tên là Quy Hóa trang, Lý Nhân trang, Chính Nhất trang. Ba thôn trang này tiếp giáp nhau đều là khu vực của người Hồi, mỗi nơi đều có hương dũng tinh tráng. Đô Đoàn luyện Quy Hóa trang là Cáp Lan Sinh, Đô Đoàn luyện Lý Nhân trang là Cáp Vân Sinh, hai người là huynh đệ đồng bào. Đô Đoàn luyện Chính Nhất trang là Sa Chí Nhân, Miện Dĩ Tín. Cả ba trang này đều do Cáp Lan Sinh chỉ huy. Tổ tiên của Cáp Lan Sinh từ Tây Vực di cư đến đây, buôn bán kinh doanh, tích lũy của cải qua nhiều đời. Đến đời Cáp Lan Sinh, bộ tộc đã vô cùng lớn mạnh, nhân khẩu đông đảo, tổng cộng không dưới ba ngàn hộ.

Cáp Lan Sinh này có tên là Lan Hương, từ năm mười hai tuổi đã vô cùng dũng mãnh, cánh tay phải có sức mạnh vô địch, dùng một thanh đồng nhân độc túc nặng sáu mươi cân, chưa từng bại trận. Từ thuở nhỏ khi Lương Sơn Bạc chưa lập cơ nghiệp, trong cảnh nội Kinh Đông có bao nhiêu giặc cỏ, sơn tặc quấy phá, người này đã liên kết các hộ nông dân cùng bảo vệ một phương bình an. Sau này khi Lương Sơn Bạc lớn mạnh, Cáp Lan Sinh vẫn hết sức cẩn thận, chiêu mộ hương dũng, bây giờ dưới trướng có 1.500 hương dũng tinh tráng, không cầu hoành hành ngang ngược, chỉ cầu tự vệ.

"Nếu nói như vậy, Cáp Lan Sinh này cũng không thể coi là người xấu. Chẳng lẽ Trương tướng quân đã cướp đoạt tài vật của ba trang kia, làm hại tính mạng dân chúng sao?" Quảng Huệ mở miệng nói.

Trương Thanh cũng là lần đầu biết được nội tình, vừa rồi còn tức giận, nay đã bình tĩnh lại, chắp tay với Hứa Quán Trung.

"Hai nhà chúng ta vốn dĩ không có quan hệ gì với nhau, nhưng sau đó có một chuyện các ngươi có nhớ không? Cao Cầu dẫn đại quân công đánh chúng ta, Tri châu Tế Châu Trương Thúc Dạ đã mời Thiệu Hãn Cao Lương Thị từ Nghi Châu đến đánh lén Lương Sơn chúng ta phải không?"

"Nhớ chứ, sao lại không nhớ rõ được. Tên Cao Lương Thị đó còn làm Lý Ứng huynh đệ bị thương." Quảng Huệ nói tiếp.

"Các trang dũng của Thiệu Hãn tử thương vô số, bị bắt thì bị phái đến phủ Hán Thành làm lao dịch. Vậy thân quyến của bọn họ ở đâu?"

"Ta nhớ năm đó ca ca đã ký lệnh, cấm quân tử trận thì có thể đến nhận thi thể, bị bắt thì có thể liên lạc với gia đình. Trước đây phần lớn binh lính và bách tính đều đồng ý quy phục, Điền Đô quận Chân Phiên cũng đã an bài cho những người dân này. Còn thân quyến của đám trang dũng này..."

"Đúng vậy, năm đó Thiệu Hãn đại bại và chết trận, Trương Thúc Dạ đã an bài tất cả những người này vào thôn Chính Nhất."

"Lương Sơn chúng ta đâu có làm hại bách tính bình thường, hà cớ gì lại trốn tránh chúng ta?"

"Cha già không còn con trai, phụ nữ không còn phu quân, con cái không còn cha. Thiệu Hãn đã xúi giục những người này gây rắc rối, nhưng thân quyến của họ đâu có thừa nhận điều đó, họ chỉ biết rằng Lương Sơn Bạc đã khiến gia đình họ tan nát. Các vị huynh đệ phải hiểu, trong mắt những bách tính chưa từng nhận được ân huệ của chúng ta, chúng ta chính là cường đạo, còn Trương Tri châu là quan đại diện cho công lý, ngay cả khi Thiệu Hãn đã làm rất nhiều chuyện xấu, hắn ta vẫn tự cho mình là đại diện cho công lý."

"Nếu thôn Chính Nhất này là những nhân mã đó, thì ta ngược lại không tức giận. Mỗi người vì chủ của mình, mỗi người có chỗ dựa. Đồ quân nhu bị cướp là do ta sắp xếp không chu đáo." Trương Thanh biết được ngọn nguồn, sắc mặt lạnh lẽo hẳn đi. Hắn nói toạc rằng Đại Thiên Sơn trại giương cờ nhưng không có danh phận, dân chúng bình thường đều đem mọi món nợ tính lên đầu mình, có thể làm gì chứ, lẽ nào còn có thể đi phân bua lý lẽ với người ta sao?

Hứa Quán Trung nhìn các tướng lĩnh phát biểu ý kiến, người nói một câu, kẻ nói một câu, rồi sau đó không ai lên tiếng nữa, lúc này mới nói: "Vậy hãy nói về kết quả đi. Trang chủ Cáp Lan Sinh này đã thu nhận những nhân khẩu này, cho phụ nữ tái giá, huấn luyện đám nhóc tì thành hương dũng, bán những cô gái lớn làm nha hoàn hoặc vợ lẽ, cứ thế yên ổn mấy năm. Bây giờ thấy đúng thời cơ, biết chúng ta sẽ không dây dưa với hắn, bèn cướp đồ quân nhu, cướp một ít thủ cấp tù binh đem đến chỗ Tăng thái thú Thanh Châu để báo công."

"Này!" Nhắc đến chuyện này, Cung Vượng lại không nhịn được đập bàn.

"Toàn bộ quân áp tải bị giết, 362 người đều là tráng đinh, không có tù binh. Cáp Lan Sinh này nhờ quân công được phong chức Thành Trung lang, thôn Chính Nhất được ba ngàn mẫu ruộng đất xung quanh, sau đó Tăng thái thú lại bồi thêm hai ngàn mẫu nữa."

"Không có tù binh?!" Cung Vượng đột nhiên đứng bật dậy.

"Người bị áp giải đến đó là đến nơi nào, Cung huynh đệ ngươi cũng biết rồi đấy."

"Ta có lỗi với gia đình của những hán tử đó..." Trương Thanh chán nản nói.

"Đô thống, là lỗi của ta."

...Cuộc nghị sự tan rã trong không vui.

Ngày thứ hai, Mã đạo trưởng đến chào từ biệt Hứa Quán Trung. Tin tức ở các lộ Kinh Đông đã được tra xét rõ ràng, nhưng Hà Bắc lộ lại hoàn toàn mù tịt. Ngũ Ứng Tinh đã mất liên lạc nửa tháng, Mã đạo trưởng không thể ngồi yên, phải đi tìm kiếm một phen. Hứa Quán Trung dặn dò ngàn vạn lời, lúc này mới để Mã đạo trưởng xuống núi đi.

Thoáng cái đã bắt đầu mùa đông, thân thể đẫy đà của Nhạc Hòa trở về Lương Sơn, cùng các huynh đệ nói lời từ biệt. Lý Bảo thân phận thần bí, đã trở về Đông Kinh từ hai tháng trước, vì vậy chỉ có Nhạc Hòa mang theo mười mấy tên hộ vệ ra đi.

Năm ngoái Vương Luân tiến vào Đông Kinh, ít người biết chuyện này, Nhạc Hòa là một trong số đó. Vương Luân đã nói rằng muốn đi Tương Châu Thang Âm, tìm hiểu một hộ gia đình họ Nhạc. Đối với những nhân vật được Vương Luân chăm sóc, doanh trại tình báo cơ mật nhất định phải chăm lo thật tốt. Lần trước Vương Luân tiếc nuối không thể ở lại tham dự đại hôn của hắn.

Lần này Nhạc Hòa được Chu Quý nhờ vả, lén lút đến vấn an một chuyến. Lấy cớ là người bán dạo ghé chân nghỉ lại, anh ta tá túc một đêm tại nhà họ Nhạc. Căn nhà đổ nát, gia đình người thì hiền lành. Nhạc lão trượng đã chết yểu bốn người con trai, hiện tại chỉ còn lại một cô con gái và hai người con trai. Ngũ Nhi vóc người cường tráng, vừa nhìn đã thấy là một mầm non tốt. Anh ta nở nụ cười để lộ hàm răng trắng, chất phác của nông dân, rồi ôm đứa con trai mới năm tháng tuổi để Nhạc Hòa xem. Nhạc Hòa nhìn đứa bé nhỏ xíu cũng cảm khái không thôi, người ta mười chín tuổi đã làm cha, còn mình thì vẫn chưa có bóng dáng. Anh ta liền móc ra một mặt khóa vàng nhỏ, muốn đeo cho đứa bé.

Người thanh niên nhẹ nhàng đẩy tay Nhạc Hòa lại: "Viên ngoại là người phú quý, hiền lành có lễ không chê nhà chúng tôi thô lậu. Vân Nhi nhà chúng tôi được hưởng chút phúc khí của ngài đã là mạo muội rồi, làm sao dám để viên ngoại tiêu pha."

"Ta cũng họ Nhạc, huynh đài cũng họ Nhạc, chẳng phải là hữu duyên sao? Tục ngữ có câu hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, đứa trẻ này lớn lên chắc chắn sẽ phú quý!" Dứt lời, anh ta gọi người thanh niên ôm đứa bé, tự mình mở bao quần áo ra, đeo chiếc khóa này cho đứa bé.

Từ trên xuống dưới nhà họ Nhạc cảm tạ không ngớt. Trước khi Nhạc Hòa rời đi, họ mang theo vài sản vật núi rừng tặng anh. Nhạc Hòa hỏi tại sao, họ lại nói rằng con trai họ được quý nhân trong núi phù hộ.

"Quý nhân tạm biệt, hữu duyên rồi gặp lại." Ngũ Lang cười nói.

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, vui lòng không sao chép.