Trời xanh ơi, xin người hãy mở mắt mà xem! Cái tên Điền Hổ khốn kiếp này, khi khai quốc thì cướp bóc một trận, đến lúc nước mất nhà tan lại tới giết người phóng hỏa. Trời cao ơi! Chẳng lẽ người đã bị mù rồi sao?!

Tiếng khóc than thảm thiết của lão già đầu trọc vang vọng, giữa cảnh binh đao hỗn loạn trước mắt, nghe chừng thật yếu ớt và bất lực. Chỉ thấy những tiếng nổ vang vọng, lửa đen cháy thế chỗ khói bếp lẽ ra phải bốc lên vào giờ này. Lửa bùng lên tứ phía, cuồn cuộn bay thẳng lên trời. Từng tốp ba năm tên lính giặc xông vào sân mỗi nhà, ép buộc, đe dọa chủ nhà giao nộp hết thảy lương thực và tài vật. Có điều, cướp tiền của đã là chuyện nhỏ. Lúc này trên con đường nhỏ trong thôn, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng cười quái dị của những tên lính giặc, chúng truy đuổi những phụ nữ trẻ tuổi quần áo xộc xệch, hoàn toàn không để ý đến trời đất sáng trong trên đầu hay người chồng chưa tắt thở nằm phía sau.

Hà Đông phủ châu vốn là một quận của Đại Tống, nhưng bất đắc dĩ lại giáp ranh với giặc cướp, dân chúng vốn đã chẳng mấy khi được sống yên ổn, vậy mà giờ đây lại gặp phải tên Điền Hổ thú tính đến độ, hận không thể biến mảnh đất quê hương đã sinh dưỡng hắn thành đất khô cằn hoang phế. Đối với những người dân vô tội đau đớn mất đi thân nhân, tài sản này mà nói, đây đâu còn là cuộc sống, hoàn toàn chính là luyện ngục trần gian.

"Tất cả nghe rõ đây! Một hạt lương thực, một đồng tiền cũng không được để lại, tất cả phải dọn sạch cho ta! Đàn ông thì bắt về đủ số, đàn bà thì tiện cho bọn mi hưởng thụ! Lão già kia, ngươi trừng ta làm gì, đây chính là thánh chỉ do Thiên tử nước Tấn ban xuống! Chúng ta chỉ là phụng mệnh làm việc mà thôi! Ha ha ha..." Tiếng cười khẩy đầy dâm dục của tên quan Ngụy Tấn tựa như chuông địa ngục, bao trùm lên toàn bộ thôn trang đông đúc này.

Gần đây, nước Tấn tác chiến bất lực trước quân Tống, chẳng những liên tiếp mất đi "quốc thổ", mà quân Tống lại giương cao ngọn cờ thu nạp những kẻ đầu hàng phản bội. Đến nỗi rất nhiều thảo khấu tạm thời bị Điền Hổ thu phục lại chẳng hề liêm sỉ mà tìm đến nương tựa quân Tống. Trước mắt, quân tâm của Đại Tấn quốc hiển nhiên đã tràn ngập nguy cơ.

Để xoay chuyển cục diện bất lợi này, không biết tên khốn vô đạo đức nào đã dâng lên cho Điền Hổ cái "diệu kế" "khích lệ" quân tâm này, khiến trong một thời gian ngắn, khắp nơi trên đất Hà Đông đều hóa thành khô cằn.

"Làm càn! Một giang sơn tươi đẹp vậy mà bị phá hoại thảm hại đến mức này! Đoàn Nhân, ngươi mau đi tìm quan chức của bọn chúng, cảnh cáo cái tên không biết điều này. Mau chóng cho ta lui binh! Chúng đến từ đâu thì hãy về đó!"

Đúng lúc này, một chi "quan quân" đi ngang qua, thấy cảnh thảm trạng chốn nhân gian, ngay cả vị quan lớn cầm đầu của nước Tấn cũng không thể chịu đựng được, lập tức dặn dò thủ hạ tiến vào ngăn cản đội quân địa phương đang thực thi sự hung ác.

"Thưa Thừa tướng, đội tiền phong đã sớm tiếp xúc với bọn người này rồi. Đây chính là quân đội trú đóng tại địa phương, nói là phụng mệnh Bệ hạ, không được để lại một hạt lương thực nào cho quân Tống!" Tỳ tướng Đoàn Nhân tiến lên bẩm báo.

"Nói hươu nói vượn! Hà Đông chính là cố thổ của Bệ hạ và của cả ta nữa, hắn khi nào từng ban xuống cái loạn lệnh đoạn tử tuyệt tôn đến mức này?" Vị trung niên nam tử được gọi là Thừa tướng hiển nhiên đã nổi nóng, ngay cả thỏ còn biết không ăn cỏ bên cạnh hang. Điền Hổ thân là người Hà Đông, lẽ nào lại không màng đến hương ước, mà đối xử với dân làng như vậy?

"Mới hôm trước bọn họ nhận được mệnh lệnh, có lẽ là sau khi chúng ta rời Hãn Châu thì Bệ hạ mới hạ lệnh!" Vị tướng công kia dám chỉ trích triều chính, chứ Đoàn Nhân hắn thì không dám.

"Chính là lũ phản phúc! Bọn chúng mượn danh nghĩa Bệ hạ, làm bại hoại danh tiếng của Người, lẽ nào ta lại khoanh tay đứng nhìn! Tập hợp đội ngũ, trước tiên hãy thay bản quan trừng trị đám giặc cướp hoành hành trong thôn này! Trước hết cứ chém tên cầm đầu đền mạng!"

Tận mắt nhìn thấy một người dân vô tội bị loạn binh giết chết trên bờ ruộng cách đó không xa, người đàn ông trung niên hoàn toàn phẫn nộ. Dù biết rõ về Điền Hổ, trong lòng ông vẫn hiểu rằng loại thánh chỉ này Điền Hổ hoàn toàn có thể ban ra. Nhưng là một người sinh trưởng tại phủ châu địa phương, ông không thể nào đối mặt với cảnh tượng quê hương mình đang xảy ra mà thờ ơ.

Có điều, dù chủ tướng nổi giận, nhưng Đoàn Nhân trong lòng vẫn đang khó xử lựa chọn. Tuy hắn không phải người tài năng xuất chúng, nhưng cũng là lão thần đã theo Điền Hổ từ thuở lạc thảo, vẫn còn chút ngu trung. Lúc này, mệnh lệnh của Trịnh Thừa tướng khiến hắn vô cùng khó xử. Hắn cũng thừa nhận e rằng chuyện này đúng là do Điền Hổ đứng sau, nếu giờ phút này hắn hành động, chẳng phải sẽ trở thành đối nghịch với Đại Vương sao?

"Đoàn Nhân. Trời sập xuống thì người cao gánh! Bản quan ra lệnh, bản quan sẽ gánh vác mọi trách nhiệm, không cần ngươi ở đây lo trước lo sau!" Trịnh Chi Thụy nhìn thấu tâm tư của tỳ tướng, nhưng ông biết rõ. Nếu lúc này mình không làm gì đó, e rằng con cháu họ Trịnh đời đời về sau sẽ mãi mãi không ngẩng mặt lên được ở phủ châu.

"Thưa Thừa tướng, không phải tiểu tướng do dự, mà chúng ta phụng ngự mệnh hộ tống tiền kho đến Phong Châu, trách nhiệm nặng nề lắm ạ! Mắt thấy sắp đến nơi rồi, nếu lại gây thêm rắc rối. Giữa đường có sơ suất gì, Bệ hạ tương lai ngay cả vốn liếng cũng không còn! Hơn nữa tạm thời mà xem, những kẻ này đều là đám cướp manh động, sao có thể ngoan ngoãn tuân theo phép t���c? Lại còn nữa, chúng ta đánh chó, tất sẽ chọc tới chủ chó. Kẻ trấn giữ phủ châu này chính là 'Kim Mao Hống' Thi Uy, kẻ đã làm mất địa bàn Tấn Châu. Dưới trướng hắn có mười, hai mươi ngàn tên liều mạng, còn đội ngũ hộ tống tiền kho của chúng ta chỉ vỏn vẹn năm ngàn người. Nếu thực sự trở mặt, chúng ta sẽ chẳng chiếm được lợi thế nào đâu ạ!" Đoàn Nhân ngập ngừng nói, không những không chịu trấn áp loạn binh, trái lại còn khuyên can Trịnh Chi Thụy.

"Cái tên oắt con vô dụng nhà ngươi, ta biết ngay ngươi chẳng có chút dũng khí nào! Bảo ngươi đánh chó, ngươi lại nhắc tới chủ chó với ta, suy tính chu toàn đến thế, sao không tự mình đến Khu Mật Viện mà đại triển quyền cước? Vừa hay Tống Khu mật cũng đang trong đội ngũ, ta ngược lại có lòng muốn thay ngươi mưu một tiền đồ tốt đẹp!" Trịnh Chi Thụy thực sự tức giận đến cực điểm. Ông đường đường là Trung thư Thị lang mà hạ một mệnh lệnh còn phải giải thích với thuộc hạ nửa ngày, có thể tưởng tượng được tình thế hiện giờ đã tan vỡ đến mức nào.

Kể từ khi Đồng Quán im ắng suốt hai, ba tháng bỗng như uống phải xuân dược mà phát động tấn công mãnh liệt, tình thế của Điền Hổ ngày càng trở nên tồi tệ. Nhớ ban đầu, Đại Tấn quốc của hắn gần như chiếm trọn Hà Đông, nhưng giờ đây chỉ còn lại vài Quân Châu ở phía bắc để kéo dài hơi tàn. Không chỉ liên tiếp thất thủ Thạch Châu, Tấn Ninh quân và Bình Định quân, ngay cả Thái Nguyên phủ – nơi được xem là chốn ôn nhu của Điền Hổ – cũng không giữ được.

Điền Hổ tuy hiện tại đang đích thân dẫn người liều chết với quân Tống tại Hãn Châu, nhưng cũng không thể không sớm bố trí đường lui. Hắn thẳng thắn đem toàn bộ vàng bạc châu báu đã vơ vét được hơn một năm nay vận chuyển về thành lũy cuối cùng là Phong Châu, để chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc chạy trốn sau này.

Lại nói, lúc này Đoàn Nhân bị Trịnh Chi Thụy mắng cho cẩu huyết lâm đầu, chỉ biết im lặng không lên tiếng. Trịnh Chi Thụy càng nhìn càng bực bội. Lúc trước khi mới lập quốc, từng tên từng tên đều dương oai diễu võ, ngông cuồng tự đại, hận không thể được lệnh đánh hạ Đông Kinh. Giờ thì hay rồi, mới gặp chút trở ngại, từng tên từng tên đã co rúm lại như cà gặp sương, mềm oặt, ngay cả việc dẹp loạn nhỏ nhặt cũng lo được lo mất, còn đâu chút phong thái võ tướng?

Trịnh Chi Thụy càng nghĩ càng tức giận, dứt khoát hạ lệnh cách chức Đoàn Nhân, gọi một thành viên khác trong quân là Thiên tướng Trần Tuyên đến đây nghe lệnh.

Khi Trần Tuyên đến, không chỉ có một mình hắn, mà còn có một nhân vật lớn cũng theo đến xem náo nhiệt. Đối với người này, Trịnh Chi Thụy không tiện bộc lộ sự giận dữ, miễn cưỡng hàn huyên vài câu, rồi mới quay sang hạ lệnh cho Trần Tuyên: "Đoàn Nhân đã bị cách chức, do ngươi thay thế hắn, bản tướng hiện giờ lệnh cho ngươi dẫn người đi dẹp đám loạn binh phía trước này!"

"Thưa Tướng gia, đây là địa bàn của Thi Uy, cái tên Kim Mao Hống kia không dễ động vào đâu ạ!"

Phản ứng đầu tiên của Trần Tuyên khiến Trịnh Chi Thụy không những không giận mà còn bật cười. Ông không khỏi quay sang vị đại nhân vật đi cùng mà nói: "Tống Khu mật, ngài xem bọn chúng này, ngày thường từng tên từng tên đều lấy việc thô lỗ làm vinh, thế mà khi ta muốn dùng đến chúng, thì lập tức trở nên đau đớn hơn cả kẻ hủ nho! Lại còn phản bác ta bằng những lời cân nhắc đủ điều!"

Vị Tống Khu mật kia, chính là 'Hô Bảo Nghĩa' Tống Giang, người suýt chút nữa đã bị phế bỏ chức Khu Mật phó sứ. Nhưng hỏi tại sao lúc này hắn lại ở đây? Chuyện là do Điền Hổ này, dù sao cũng còn chút kiến thức. Giờ đây đại quân nước Tấn liên tục bại lui, Điền Hổ đề phòng Tống Giang lâm trận phản chiến, hoặc lại lôi kéo những bộ hạ cũ của mình phản bội. Hắn đã sớm có ý định đưa Tống Giang về hậu phương giam lỏng. Lần này vừa hay gặp phải việc phải di chuyển số vàng bạc châu báu vơ vét được trong kho phủ về, Điền Hổ liền biết thời thế, hạ lệnh cho Tống Giang làm trợ thủ của Trịnh Chi Thụy, công khai đưa hắn ra khỏi tiền tuyến, tránh cho người này có bất kỳ cơ hội tiếp xúc nào với quân Tống.

Tống Giang này tuy mang danh áp giáp phó sứ, nhưng thực chất chỉ là một chỉ huy cô độc. Trong đội ngũ năm ngàn người, chỉ có năm trăm thân binh là do hắn mang đến từ Nhị Long Sơn, còn lại đều là bộ hạ cũ lạc thảo của Điền Hổ. Đương nhiên chẳng ai chịu phục tùng hắn nửa phần. Trong tình cảnh bất đắc dĩ, Tống Giang đành phải đồng hành. Nếu nói về việc làm người mà để kẻ trên nghi kỵ, người dưới không phục, thì Tống Giang cũng coi như là một trường hợp độc nhất vô nhị.

"Trần tướng quân, nếu Trịnh tướng công đã lên tiếng, thì người làm thuộc hạ cũng nên bớt chút lo lắng cho thượng quan!" Chỉ nghe lúc này Tống Giang ho khan một tiếng, lời nói đầy ý vị sâu xa, "Bất luận sau này có hậu quả gì, bản Khu Mật sứ và Trịnh tướng công sẽ cùng nhau gánh chịu, tuyệt đối không liên lụy đến các ngươi, những người ở dưới!"

Không biết là lời của Tống Giang có tác dụng, hay do Đoàn Nhân đã giẫm phải vết xe đổ khiến Trần Tuyên lo lắng trong lòng. Sau khi khuyên can đủ đường, cuối cùng hắn vẫn dẫn người tiến lên. Trịnh Chi Thụy thở dài một tiếng, nhìn Tống Giang đang cố giảng hòa mà nói: "Lòng người đã tan rã, đội ngũ này thật khó mà dẫn dắt!"

Tống Giang thấy vậy, tránh chỗ mạnh đánh chỗ yếu mà nói: "Trịnh huynh quả là một điển hình của người vì trăm họ mà lo lắng. Nếu Đại Tấn ta có thêm vài hiền nhân như huynh, tình thế cũng không đến nỗi này!"

"Tình thế như vậy, không phải ở lòng dân, mà là do thực lực cách biệt quá xa! Hà Đông xét cho cùng cũng chỉ là một góc nhỏ, làm sao chống đỡ nổi hổ lang Tây Quân của Đại Tống? Trước mắt phiên bang hủy diệt minh ước, quân Tống đã áp sát thành. Huynh đệ ta còn phải nỗ lực nhiều hơn nữa, thay Bệ hạ bảo vệ tốt đường lui!" Khi Trịnh Chi Thụy nói chuyện, hai mắt ông không rời Tống Giang, dường như muốn xuyên thấu tận đáy lòng hắn để nhìn rõ suy nghĩ thật sự.

Cảm nhận được ánh mắt của đối phương cứ đảo qua đảo lại trên người mình, Tống Giang trên mặt không chút xao động, vẫn cười ha hả nói: "Ngươi là tân nhiệm An phủ sứ Phong Châu, Tống mỗ sau khi áp giải xong vụ việc tệ hại này, thì sẽ trở thành một người không phận sự. Tương lai còn phải nhờ Trịnh huynh chiếu cố nhiều hơn!"

"Giữa ta và ngươi, nói những lời này làm gì! Thôi được rồi lão đệ, sớm ngày chạy đến Phong Châu báo cáo là hơn!" Trịnh Chi Thụy khoát tay áo, nói chuyện với Tống Giang vài câu hàn huyên, rồi liền điểm binh mã đại đội, tiếp tục tiến về phía tây bắc.

Lại nói, đám loạn binh trong thôn này chẳng qua chỉ ba năm trăm người, làm sao là đối thủ của Trần Tuyên? Chưa đến nửa canh giờ, thôn trang vốn tiếng gà gáy chó sủa đã hoàn toàn im bặt. Dù cả thôn đều là tiếng kêu khóc ai oán, nhưng những điều này đã không còn liên quan gì đến Trần Tuyên. Chỉ thấy vị Trần tướng quân qua loa hoàn thành nhiệm vụ này vội vã điểm binh mã, đuổi theo đại đội phía trước.

Thế nhưng hắn còn chưa đuổi về phía trước được bao lâu, đã rất nhanh bắt kịp đội ngũ. Trần Tuyên trong lòng kinh ngạc, liền tiến lên hỏi han người của mình. Vừa hỏi mới biết, nguyên lai các thôn trang lân cận đều đã bị Thi Uy độc thủ. Trịnh tướng công lại phái Miêu Thành dẫn người đi vào dẹp loạn, khiến đội ngũ năm phần thì có ba phần phải dừng lại, bởi vậy mà làm chậm tốc độ hành quân. Trần Tuyên nghe ngóng xong, trong lòng khá không đồng tình, Trịnh tướng công dù sao cũng là một thư sinh, đây chẳng phải là tự rước họa vào thân sao!

Quả nhiên đúng như dự đoán! Sau khi Trịnh Chi Thụy bình định đám loạn binh ở mười dặm tám hương này, phía trước tuy không còn gặp phải những chuyện phiền toái tương tự. Thế nhưng khi đại đội tiến gần đến thành trì phủ châu lân cận khoảng mười dặm, một đội quân hùng hổ khí thế khuynh thành mà ra, thẳng hướng đội ngũ hộ tống tiền của đánh tới.

Từ Trịnh Chi Thụy trở xuống các thiên tướng đều thầm kêu khổ, riêng Trịnh Chi Thụy vẫn trấn định tự nhiên, trái lại còn hạ lệnh dựng trận thế, rồi chẳng coi ai ra gì mà cùng Tống Giang trên ngựa bàn luận đủ thứ chuyện trên trời dưới biển.

"Họ Trịnh kia, ngày xưa Thi Uy ta chưa từng đắc tội ngươi, giờ đây ngươi sao dám giết bừa người của ta?!" Người tới chính là 'Kim Mao Hống' Thi Uy, An phủ sứ của phủ châu, giận dữ ngút trời. Dù sao vẫn chưa trở mặt, trước mắt mọi người vẫn là quân đội bạn, vì vậy hắn cũng không có vừa đến đã động đao kiếm.

"Thi tướng quân, ngươi là người Hà Bắc, ta là người Hà Đông. Nếu thủ hạ của ta tại quê hương của ngươi cướp bóc, đốt phá, giết người, hiếp đáp không từ việc ác nào, sau khi ngươi gặp phải, liệu ngươi có quản hay không?" Trịnh Chi Thụy lớn tiếng đáp lời.

"Quê hương của ta đã sớm bị ta cướp sạch sẽ, vậy thì không phiền Trịnh tướng công ra tay nữa! Lần này ta vét sạch của cải cũng là phụng mệnh của họ Điền, bây giờ ngươi nhảy ra tính là gì? Muốn học cái tên Vương Luân kia thay trời hành đạo sao? Có điều, hình như ngươi đã tìm nhầm người rồi thì phải?" Khi Thi Uy nói chuyện, đám loạn binh bên trong cười quái dị liên tục, không chút nào xem đội quân bạn đối diện ra gì. Hai bên Thi Uy là Đặng Thiên Bảo và Vương Đại Thọ, cặp mắt gian xảo của chúng liên tục đảo về phía đoàn xe hành lý. Hiển nhiên đang tính toán khối lượng của số tiền hàng này.

"Việc Lương Sơn Bạc thay trời hành đạo là chuyện của bọn họ, không liên quan nửa phần đến ta. Ta chỉ biết, chỉ cần còn là một con người, hắn sẽ không làm hại dân làng một cách vô sỉ như vậy! Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ngươi phá hoại quê hương của ngươi thì không dính dáng gì đến ta, thế nhưng làm càn tại phủ châu của ta thì tuyệt đối không được!"

Lúc này Trịnh Chi Thụy cũng không còn khách khí nữa, đối phương đã gọi Thiên tử nước Tấn là "họ Điền", ông cũng biết những kẻ này e rằng đã nảy sinh ý đồ phản bội. Nhưng ông cũng không chút lo lắng, bởi vì, bất kể là ông, hay Điền Hổ đang ở tận Hãn Châu xa xôi, đều đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng để loại bỏ khối ung nhọt này.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.