Việc được nhìn thấy ánh mặt trời lần nữa, đối với Kiều Liệt, người đang bị Điền Hổ giam cầm, mà nói, tựa như một giấc mơ.

Kỳ thực, nói về tai họa lao ngục lần này của y, trước đó nào phải không có manh mối. Khi xưa, Điền Hổ triệu tập quần thần tại Liêu Châu thương nghị quốc sách, Kiều Liệt một mình tỉnh táo, đó chính là căn nguyên bi kịch về sau của y. Giờ đây ngoảnh lại xem kiến nghị ngày đó, nếu Điền Hổ có thể kiên quyết chọn dùng mưu kế của y, giành quyền khống chế nơi hiểm yếu của Hoàng Hà trước, thì cục diện Hà Đông cũng không đến nỗi tan vỡ đến nông nỗi này.

Đáng tiếc thay, Điền Hổ là kẻ thô bỉ không biết tự kiểm điểm, chẳng những vì chiến sự không thuận mà trút giận lên các tướng lĩnh dưới quyền, mà ngay cả lương thần từng đưa ra kiến nghị khả thi như y, cũng bị Điền Hổ cố tình xa lánh. Đến nỗi một quốc sư đường đường, bình thường lại chẳng thể gặp mặt Điền Hổ.

Kiều Liệt không phải người không giữ được miệng, y biết mình đã dẫm vào vết xe đổ của Điền Phong dưới trướng Viên Thiệu. Trong ngày thường, Nước Tấn ban bố các loại ác chính, y còn có thể cố nén lửa giận. Nhưng mấu chốt là, mọi chuyện phát triển đến cuối cùng, Điền Hổ đã đến mức độ không còn chút liêm sỉ nào để thua, bắt đầu từng bước phát điên, ngay cả chút danh tiếng còn sót lại này cũng chẳng kiêng dè nữa, bắt đầu tại Hà Đông làm trái đạo lý, gieo vạ bách tính đến mức độ phải nổi dậy cầm đuốc gậy.

Kiều Liệt thực sự không thể nhịn nổi, bèn mạnh mẽ ngăn cản ngự giá của Điền Hổ. Kết quả chưa kịp nói rõ ngọn ngành, đã bị Điền Hổ trực tiếp tống vào nhà lao. Phản Đại Tống, rồi lại phản đến mức bị chính chúa công của mình ghét bỏ, trở thành trọng phạm hai lần của triều đình và Nước Tấn, Kiều Liệt cảm thấy nửa đời trước của mình chính là một đại danh từ cho sự buồn cười.

Lần thứ hai nhận được sự ấm áp như mùa xuân từ Điền Hổ, là vào khoảnh khắc y nghĩ mình cũng sẽ bị áp giải ra pháp trường. Sau khi ăn cơm no nê, rửa mặt sạch sẽ, y viết một phong thư, sai người sao chép rồi gửi cho cố nhân Tôn An đang ở tận Kinh Đông, để ủy thác gia quyến.

Thế nhưng, một màn kịch tính lại xảy ra vào khoảnh khắc này: bức di thư kia không cần người sao chép, chính y có thể tự mình đưa đi. Bởi vì Điền Hổ thực sự không tìm được người nào có thể nói chen vào trư��c mặt Vương Luân, cuối cùng vẫn là một nhân vật không thể ngờ tới, tiến cử y, người đang thân hãm nhà tù, cho Điền Hổ.

Mặc dù trong nụ cười của Điền Hổ chất chứa đầy thành ý, nhưng Kiều Liệt dĩ nhiên không hề cảm động, y đã triệt để nhìn thấu con người này. Y cũng quy kết nửa đời trước của mình thành một trò cười. Nếu không phải chủ mưu số một của Điền Hổ là Phòng Học Độ thẳng thắn nói với y vài câu, có lẽ y đã không muốn tiếp tục dính líu vào chuyện xui xẻo này.

"Đạo trưởng lần này đến Sơn Đông có hai cái lợi, một là lợi cho chính mình, hai là lợi cho chúa công của ta. Nếu đạo trưởng nguyện ý ở lại bên đó, cứ việc ở lại đi. Bệ hạ và ta đều sẽ không trách tội đạo trưởng. Thế nhưng kính xin đạo trưởng ghi khắc một điều: Đó chính là đạo trưởng đã từng là quốc sư của Đại Tấn quốc! Xét về ơn tri ngộ, bệ hạ tuyệt đối không phụ lòng đạo trưởng!"

Người thông minh nói chuyện không cần phải nói quá rõ ràng, bởi quá trắng trợn lại trở nên tầm thường. Giọng điệu gần như cầu xin của Điền Hổ còn chẳng sánh bằng hai câu nói thành thật này của Phòng Học Độ. Cuối cùng, Kiều Liệt mang theo tâm tình nặng nề lên đường, chỉ có một người hầu cùng một túi y vật để tắm rửa. Đó trở thành niệm tưởng cuối cùng của y khi cáo biệt thế lực này.

Từ Hãn Châu đến Tế Châu, Hà Đông đã loạn lạc đến kinh khủng, Hà Bắc cũng không khá hơn là bao. Tình hình chiến sự ác liệt chưa từng có này, không chỉ bao trùm một mình Hà Đông. Mà Hà Bắc Tây Lộ liền kề cũng đã sớm bị dòng người tị nạn tràn vào nhấn chìm, trên đường đi khắp nơi đều có thể gặp bách tính mang nhà mang người kéo nhau chạy nạn. Kiều Liệt cũng bắt đầu suy nghĩ lại, liệu chí hướng cuộc đời y có chăng đã xuất hiện sai lệch.

Mang theo những vấn đề trăn trở ấy mà đi, cái hay là có thể xua tan sự khô khan và đơn điệu trong chuyến hành trình. Chỉ có điều càng đi về phía nam, y càng thêm hoảng sợ, đến mức tạm thời quên đi những nghi hoặc trong lòng. Bởi vì y kinh ngạc phát hiện. Lực lượng chủ yếu cứu tế những người tị nạn ven đường này, dĩ nhiên không phải các châu phủ địa phương của triều đình, mà trái lại là một sơn trại lục lâm tên là Ẩm Mã Xuyên.

Ẩm Mã Xuyên, Kiều Liệt đúng là có nghe nói qua. Trước kia là một trại nhỏ chẳng hề bắt mắt chút nào, sau đó hai vị trại chủ bị Lương Sơn thu nạp, sơn trại liền bị bỏ hoang. Sau đó bị một đám gã sai vặt ít tài vô dụng chiếm cứ, ngay cả Phòng Học Độ chiêu mộ quần trộm Hà Bắc cũng chẳng thèm để mắt tới ngọn sơn trại này, có thể tưởng tượng được sự lúng túng của nhóm người này.

Nhưng hôm nay, những người từng lúng túng lại làm những việc chẳng hề lúng túng chút nào. Họ khắp nơi mở quán cháo, cứu tế dân chạy nạn, chỉ dẫn những người lạc lối, so với việc các châu phủ địa phương phải tận trăm phương ngàn kế đẩy dân chạy nạn ra khỏi địa phận của mình, thì nơi này lại càng có khí tượng của triều đình. Kiều Liệt dần dần nảy sinh ý nghĩ, dù sao cũng không tính là đi đường vòng, bèn mang theo người hầu đi vào dò xét hư thực.

Không nhìn thì không biết, vừa nhìn liền giật mình kinh ngạc. Mỗi ngày, số bách tính lên núi nương tựa nối liền không dứt. Điều không giống với các sơn trại lục lâm khác chính là, họ dĩ nhi��n không hề kén chọn kẻ tinh tráng hay không tinh tráng. Chỉ cần đồng ý lên núi, bất kể nam nữ già trẻ đều được đối xử bình đẳng. Kiều Liệt hoài nghi mình có phải đã bị ghẻ lạnh cộng thêm giam cầm lâu ngày trong ngục, cách biệt với thế sự, đến nỗi ngay cả việc Hà Bắc xuất hiện một sơn trại thú vị như vậy cũng không hay biết.

Nếu không phải có việc gấp trong người, Kiều Liệt còn muốn cải trang lên núi tìm hiểu một phen, nhưng bất đắc dĩ đành phải dò xét từ bên ngoài. Có trách thì chỉ trách bây giờ lục lâm Hà Bắc điêu tàn, ngay cả một bằng hữu trên giang hồ cũng không gặp được. Những điều nghe được hỏi qua, đối tượng cũng chỉ là lưu dân, cuối cùng cũng không có thu hoạch gì đáng giá.

Ngay khi Kiều Liệt lòng chất chồng nghi ngờ, chuẩn bị rời đi, thì ngọn sơn trại này lại xuất hiện một tình huống mới. Ngày nọ, hơn vạn kỵ binh triều đình từ đường lớn phía nam hùng hổ tiến vào Ẩm Mã Xuyên, chỉ khiến người hầu của Kiều Liệt kinh ngạc đến mức nhất thời không ngậm được mồm, hỏi: "Chẳng lẽ trong triều có người chuẩn bị làm phản tại Hà Bắc sao?"

Kiều Liệt cũng thấy kỳ lạ, bèn tạm thời quyết định ở thêm hai ngày. Thế nhưng chính sự chậm trễ vì việc dừng chân này. Ban đầu y ẩn mình dưới chân núi mấy ngày cũng không bị bại lộ, nhưng ngay khi đội kỵ binh vạn người này vừa tiến vào sơn trại, liền gây ra chuyện.

"Biết thời biết thế thì buông bội kiếm xuống! Ta khuyên ngươi đừng làm chuyện điên rồ!" Giọng điệu lạnh lùng khiến Kiều Liệt cảm thấy một chút hơi lạnh. Y cũng là người từng trải ngang dọc bốn biển, vậy mà lại lật thuyền trong nơi khốn khó này, thực sự là ra ngoài mà không bái tổ sư gia, vận xui vẫn chưa hết.

Kiều Liệt quay đầu nhìn lại, phát hiện vài cây cường cung đang giương nỏ chĩa về phía mình, người lên tiếng chính là vị quan tướng mặc hắc giáp. Kiều Liệt nghĩ mình tránh thoát vòng tên bắn này thì không thành vấn đề, nhưng người hầu thì không thể nói trước được. Hơn nữa, khắp nơi trong sơn trại lộ ra vẻ quái dị, y mơ hồ đã có phán đoán, lập tức biểu thị nhận thua, không hề chống cự.

Vị quan tướng này cũng là người tinh tế, cảm thấy Kiều Liệt không phải nhân vật đơn giản. Y tự mình tiến lên lục soát, cuối cùng tìm thấy một phong thư trong giày của người hầu. Nhẫn nhịn mùi khó ngửi mở ra xem xong, rồi lại nhiều lần nhìn chằm chằm Kiều Liệt, đánh giá từ trên xuống dưới, cuối cùng mở miệng nói: "Thu hồi tất cả vũ khí lại!"

Kiều Liệt thấy vậy thở phào một hơi, cười khổ nói: "May mà các ngươi không phải quan quân thật!"

Vị quan tướng kia nghe ra ý trong lời nói của y, cũng cười đáp: "Cũng may các ngươi không phải mật thám thật!"

Kiều Liệt cười ha ha, chắp tay nói: "Bần đạo là Kiều Liệt ở Kinh Nguyên, tự là Đạo Thanh, không biết các hạ là vị đầu lĩnh nào trên Lương Sơn? Có thể cho bần đạo biết đại danh cao quý được không?"

"Tính chẳng cao, danh chẳng mắc, tiểu đệ là Hoàng Tín! Ngày xưa thường nghe Tôn An huynh nhắc tới Ma Huyễn Quân Đại Danh, không ngờ hôm nay được diện kiến tôn nhan, thật lấy làm an ủi!" Vị tướng quân hắc giáp kia ôm quyền nói. Việc Lương Sơn Bạc chỉnh đốn Ẩm Mã Xuyên ở trên giang hồ cũng chẳng phải là tin tức gì mới mẻ, đối phương đoán ra thân phận của y cũng không lấy làm kỳ lạ. Y đâu biết rằng, Kiều Liệt là nhân vật vừa được thả ra khỏi ngục, tách rời khỏi xã hội, chỉ dựa vào chút ít thông tin đáng thương của bản thân mà phân tích suy đoán ra kết luận.

"Hóa ra là Hoàng Đô Giám! Bần đạo thất lễ rồi!" Kiều Liệt chắp tay nói: "Bần đạo có việc muốn cầu kiến Vương thủ lĩnh của quý trại, tiện thể bái phỏng cố nhân Tôn An, không biết hai vị ấy hiện đang ở đâu?"

"Nơi đây chỉ là phân trại của Lương Sơn mà thôi, ca ca ta cùng Tôn An huynh đệ dĩ nhiên sẽ không dễ dàng đến đây!" Hoàng Tín nói một cách mơ hồ, không dễ dàng tiết lộ hành tung của Vương Luân. Vị này tuy trên người có thư của Điền Hổ, nhưng khó bảo đảm thật giả, chuyện như vậy vẫn nên để Chu Quý và những người khác lo liệu thì hơn. "Đạo trưởng đã là bằng hữu, tạm thời mời lên núi nghỉ ngơi!"

Kiều Liệt cũng không từ chối, bèn theo đoàn người của Hoàng Tín lên núi. Trên đường, Kiều Liệt hỏi Hoàng Tín: Lương Sơn Bạc phái nhiều kỵ binh đến Hà Bắc làm gì? Hoàng Tín trong lòng hơi động, bèn thăm dò hỏi: "Nghe nói đạo trưởng là quốc sư của Điền Hổ, tiểu đệ trong lòng hiếu kỳ, không biết Điền Hổ đã bỏ ra bao nhiêu cái giá, để lừa gạt về đây rất nhiều phiên kỵ từ nước Liêu?"

"Không sợ Hoàng huynh chê cười, bần đạo là người vừa từ trong nhà lao ra, bọn họ thông phiên bán nước thế nào, bần đạo biết rất ít. Bất quá những phiên binh này, cũng không phải thật sự là binh lính Liêu, mà là người Tây Hạ cải trang thành bộ lạc kỵ binh trong lãnh thổ nước Liêu, cố ý che mắt người đời! Thế nhưng hiện tại nhóm người này đã thoát ly sự khống chế của Điền Hổ, bần đạo lúc đi dọc đường nghe nói bọn họ đang gây náo loạn rất dữ dội tại Hà Bắc."

Hoàng Tín nghe đến đây, tin tưởng tám phần mười rằng người này chính là Kiều Liệt. Việc này ngay cả ở Hà Đông cũng được xem là chuyện vô cùng cơ mật, Vương Luân đã phải vận dụng nội tuyến mật của Đế Thính Doanh mới có thể điều tra rõ ràng nội tình.

"Đâu chỉ là dữ dội, trước mắt dĩ nhiên đã gây náo loạn khiến vạn dân bất an, sơn hà chấn động. Những Tây tặc này trên người không có lương thảo tiếp tế, dọc đường liền cướp bóc, đốt phá, giết hại, hãm hiếp, lấy chiến tranh nuôi chiến tranh. Chỉ cần nơi nào chúng qua đêm, cả thôn trang ấy tất sẽ thành đất hoang tàn, các loại thảm trạng không đành lòng mà nhìn. Triều đình Nước Tống vội vàng đối phó với vị 'Bệ hạ' của các ngươi, sự chú ý đều dồn ở Hà Đông. Quan quân Hà Bắc bên trong ngược lại cũng có vài người biết đánh trận, chỉ là không có điều lệnh của Khu Mật Viện, khó có thể xuất binh vây quét, chỉ luẩn quẩn ở các châu các phủ, khiến nhóm phiên binh này càng thêm lớn mạnh!" Hoàng Tín phẫn uất bất bình nói. Chuyện này náo loạn đến mức ca ca ở tận Cao Ly quốc cũng biết, còn gửi thư đến Diêm Sơn, cùng Đỗ Học, đầu lĩnh dưới trướng Vương Khánh, thương lượng, xin hắn gần đây xuất binh ngăn chặn bạo loạn.

"Tội lỗi, tội lỗi thay! Kiều Liệt xấu hổ không thôi. Tuy rằng bản thân y hết sức phản đối việc cấu kết với người ngoại tộc, thế nhưng câu nói "vị Bệ hạ của các ngươi" của Hoàng Tín vẫn là kích thích sâu sắc đến y. Trầm mặc một hồi lâu sau, Kiều Liệt đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt lấp lánh nhìn Hoàng Tín nói: "Quý quân từ Lương Sơn đi đến Hà Bắc, hẳn là vì tiêu diệt nhóm phiên kỵ này?"

"Ca ca ta đã hạ lệnh, người ngoại tộc dám bắt nạt Trung Hoa ta, nếu triều đình Đại Tống ngoảnh mặt làm ngơ, vậy thì để Lương Sơn Bạc chúng ta đứng ra xử lý chúng!" Hoàng Tín ngẩng đầu lẫm liệt nói, rồi phát hiện trên mặt Kiều Liệt mang theo vẻ thống khổ, bèn suy nghĩ một chút rồi nói:

"Thư của Điền Hổ ta vừa cũng đã xem qua, tiểu đệ khuyên đạo trưởng đừng nên đặt quá nhiều hy vọng. Người tất tự diệt trước, sau đó trời mới diệt. Điền Hổ tại Hà Đông thông phiên bán nước, coi rẻ mạng người, gây ra bao nhiêu tội nghiệt? Một kẻ tự gây nghiệt như vậy, chúng ta không lấy mạng chó của hắn đã coi như là nương tay rồi, sao có thể tự cam đọa lạc mà cấu kết với hắn? Đạo trưởng là cố nhân thân thiết của Tôn đầu lĩnh, chúng ta xem đạo trưởng như bằng hữu. Nếu đổi thành người khác đến đây, hừ hừ, e rằng sẽ phải xin lỗi rồi!"

Từng câu chữ trong bản dịch này, độc quyền tại truyen.free.