Phòng Học Độ quả không hổ danh là người đứng đầu trong số "một người rưỡi" dưới trướng Điền Hổ. Tuy rằng hắn đã quyết định ra tay trước để đối ph�� Ngụy Chiêu Đức, nhưng để tránh sơ hở và chừa cho mình đường lui, trước khi rời đi, hắn vẫn công khai tuyên bố rằng Điền Hổ đã hàng phục Ngụy Chiêu Đức, nhằm đề phòng Ngụy Chiêu Đức giở trò hắc ăn hắc, lén lút mưu hại tính mạng của Điền Hổ.

Kỳ thực, hắn cũng chẳng cần phải làm vậy một cách quá lộ liễu. Tuy rằng triều đình không có lực lượng thủy quân đáng kể nào trên sông Hoàng Hà, nhưng hơn trăm chiếc thuyền sông cỡ lớn rêu rao khắp nơi, trên đó chất đầy những bại binh chạy nạn chồng chất như núi. Các châu phủ ven đường, chỉ cần không phải kẻ điếc người mù, hẳn đã sớm điều tra ra manh mối. Bằng không, nếu bề trên truy hỏi lý do Điền Hổ bỗng dưng biến mất không còn tăm hơi, chẳng lẽ lại không cần một lời giải đáp sao?

Nói về hành trình chạy nạn thì chắc chắn chẳng hề thoải mái chút nào. Đại đa số bại binh đều không được chia khoang riêng, chỉ có thể ăn gió nằm sương trên boong tàu. Thế nhưng, so với những ngày tháng chạy loạn hàng ngàn dặm trước đó, mấy ngày này không nghi ngờ gì là khoảng thời gian tho���i mái nhất. Dù sao cơm đã có cơm nóng, ăn xong là có thể nằm vật ra. E rằng bây giờ dù có dùng dao ép, đám người này cũng chẳng chịu rời thuyền.

Cứ thế, mấy ngày trôi qua bình yên vô sự, hạm đội của Ngụy Chiêu Đức từ cửa biển chi lưu phía bắc Hoàng Hà, tại biên giới Tống – Liêu, tiến vào Bột Hải. Tuy nói đội tàu này vốn dĩ là thuyền đáy bằng chuyên chở hàng lậu trên sông, mớn nước nông, không thích hợp đi biển xa. Nhưng nếu cố gắng tránh né sóng to gió lớn trong điều kiện thời tiết đặc biệt, dùng để đi gần bờ, nguy hiểm vẫn có thể kiểm soát được.

Là một kẻ vịt cạn chẳng hề có chút kiến thức hàng hải nào, Điền Hổ căn bản không ý thức được mối nguy hiểm tiềm tàng khi những chiếc thuyền đáy bằng dưới chân mình đi ra biển. Mọi sự chú ý của hắn vẫn tập trung vào việc suy đoán về cái sào huyệt thần bí của Ngụy Chiêu Đức.

"Không đúng rồi, sao chúng ta ra biển chưa đầy trăm mười dặm, đội tàu đã chuyển bánh lái chạy về phía bắc? Chẳng lẽ Ngụy Chiêu Đức này đã nương nhờ người Khiết Đan?" Là người hiếm hoi tinh tế trong ba huynh đệ nhà họ Điền, Điền Bưu lập tức nhận ra có điều không ổn.

"Lão Tam, ngươi có phải nghĩ quá nhiều rồi không? Nhìn ra xa thế này, biển nước mênh mông, hoa cả mắt, làm sao ngươi biết chúng ta đang đi về phía bắc?" Điền Hổ có chút bực bội nói.

"Bệ hạ, ngài khoan hãy quan tâm thần đệ làm sao biết, nếu thần đệ nói đúng thật thì đến lúc đó chúng ta phải làm sao? Người Khiết Đan chẳng phải hạng tốt lành gì, bọn họ đã sớm thèm muốn chúng ta vô cùng rồi!" Lúc này, Điền Bưu tỏ ra khá lo lắng.

Không lo lắng sao được, nếu không phải nghi ngờ người Khiết Đan có ý đồ xấu xa, thì trước đây Điền Hổ đã có thể trực tiếp đầu hàng Liêu Quốc cùng đội quân của mình tại Đại Châu rồi. Cần gì phải sau một phen giày vò lung tung, rồi lại phải nhờ đến tay Ngụy Chiêu Đức này?

"Tam đại vương lo lắng có lý, nhưng Ngụy Chiêu Đức mới thoát ly Vương Khánh tự lập được mấy ngày chứ? Dù là tính theo thời gian, hắn cũng không thể nhanh chóng tìm được người tiếp ứng như vậy. Người xưa nói: Đã đến rồi thì nên ở lại. Chúng ta tạm thời tùy cơ ứng biến. Nếu kẻ này thật sự đã đầu hàng người Khiết Đan, bụng dạ khó lường lừa chúng ta đến đây, thì trước khi lên bờ, chúng ta sẽ bất chấp tất cả để cướp lấy đội tàu này!" Phòng Học Độ nhắc nhở mọi người, bản thân ông ta cũng nhận ra một tia nguy hiểm, lập tức sắc mặt ngưng trọng nói.

"Phải đó! Lời của Thái úy ta rất ưng ý! Tuy nói chúng ta chẳng còn đao thương áo giáp, thế nhưng đối phó chỉ là đám thủy phỉ, có gì đáng lo đâu? Sợ bọn chúng làm loạn sao?" Điền Báo dửng dưng nói.

Bốn người đang nói chuyện thì không ngờ đi chưa bao xa, ở cuối tầm mắt nơi mây mù dày đặc, bỗng nhiên xuất hiện đường nét một hòn đảo lớn. Thấy vậy, mọi người đều thầm vui mừng, lập tức yên lòng. Chỉ nghe lúc này Điền Báo đắc ý nói:

"Lão Tam, cái bệnh đa nghi của ngươi cần phải sửa đổi đi, làm ta với Đại ca đều run cầm cập cả lên. Chẳng phải kia chính là sào huyệt của Ngụy Chiêu Đức sao? Ngươi xem xem, trên đó còn bốc khói kìa! Giờ này khắc này, chẳng phải khói bếp sao? Làm Nhị ca ngươi b��ng đói cồn cào rồi đây! Mấy ngày nay ăn toàn là cái thứ cơm chết tiệt gì đâu, miệng ta sắp nhạt nhẽo đến muốn mọc lông chim ra rồi!"

"Nhị ca, chúng ta đã xui xẻo đến nông nỗi này, không cẩn thận sao được! Chỉ sợ cứ mơ mơ màng màng rồi bị người ta nhai nát cả xương lẫn thịt mất thôi!" Lúc này Điền Bưu cũng yên tâm không ít, chỉ vào vùng biển gần đó nói: "E rằng nơi đây là cương vực của Liêu quốc. Nếu chúng ta có thể đặt chân ở đây, thì nước Tống chắc chắn sẽ nằm ngoài tầm với rồi!"

Hai huynh đệ đang nói chuyện sôi nổi, Điền Hổ vẫn chưa hề xen vào. Chỉ là đột nhiên hắn bật cười ha hả, đắc chí nói: "Trong số các ngươi, ai đã từng đến Lương Sơn Bạc chưa? Trẫm cảm thấy phong thủy nơi đây e rằng còn hơn hẳn cái sào huyệt của tên Vương Luân kia! Nói cái gì là nơi hiểm yếu tám trăm dặm thủy bạc chứ, chỗ lão tử đây có đến tám vạn dặm thủy bạc lận! Để trẫm đứng vững gót chân ở đây, ai có thể làm gì được lão tử! Khốn kiếp ngươi, Triệu Cát!"

"Phải đó! Cái tên Ngụy Chiêu Đức chết tiệt kia, cứ tư��ng thu hết đao thương của chúng ta là có thể hạn chế được chúng ta, để hắn nằm mơ giữa ban ngày đi! Đại ca ta dưới trướng có đến bảy tám vạn quân mã, đều là những dũng sĩ đã cùng Đồng Quán giao chiến ròng rã một năm trời. Chỉ cần chúng ta lên đảo, thì sẽ chẳng đến lượt kẻ này làm chủ nữa!" Điền Báo dào dạt đắc ý nói tiếp.

Nghe hai huynh đệ này nói chuyện với ngữ khí chẳng hề có chút cảm kích nào, cứ như thể đã nắm chắc ân nhân cứu mạng Ngụy Chiêu Đức trong tay, thẳng thừng coi cơ nghiệp của người ta là của riêng mình.

Thế nhưng, dù hai huynh đệ này kẻ xướng người họa, vô cùng náo nhiệt, thì Phòng Học Độ và Điền Bưu vẫn chẳng thể lạc quan như họ. Chỉ nghe lúc này Phòng Học Độ đề nghị: "Bệ hạ, nếu Ngụy Chiêu Đức kia chỉ là một kẻ thất phu, chi bằng chúng ta từ từ tính toán, tạm thời phân phó chức sự cho các huynh đệ dưới trướng, có đao thương bên mình rồi tính kế ra tay sẽ tốt hơn! Bằng không, đột nhiên hành động, e rằng thương vong sẽ không ít!"

"Không được, Bệ hạ chính là vạn kim chi thân, sao có thể mạo hiểm như vậy? Nếu kẻ này vừa lên đảo đã muốn xử lý cả ba huynh đệ chúng ta thì làm sao?" Điền Báo lập tức kiên quyết phản đối: "Đến lúc đó ba huynh đệ chúng ta không còn, Thái úy Phòng ngươi thuận thế thượng vị, chẳng phải vui vẻ tiêu dao tháng ngày sao?"

"Nhị ca, ngươi ăn nói không có chút kiêng dè nào, lời ấy là có ý gì chứ! Thái úy Phòng là trung thần công thần của Đại Tấn, đây là sự thật ai cũng công nhận, sao ngươi có thể dùng lời lẽ ác độc hãm hại ông ấy!" Điền Bưu thay Điền Báo tìm cách giải vây, trong lúc cấp thiết liếc nhìn Điền Hổ, hy vọng hắn nói đôi lời để an ủi lòng Thái úy Phòng Học Độ. Thế nhưng, lúc này Điền Hổ chỉ nhìn chằm chằm hòn đảo lớn đang ngày càng gần, chảy nước dãi, nào có quan tâm bọn họ đang nói gì. Điền Bưu bất đắc dĩ, đành phải quay sang lườm Điền Báo một cái thật mạnh.

Trước áp lực từ đệ đệ, Điền Báo cười ha hả, dửng dưng như không rồi xin lỗi. Phòng Học Độ cười khổ một tiếng, chắp tay đáp lại rồi thôi, chỉ là không nói thêm gì nữa. Thế nhưng ngay lúc này, lại nghe Điền Hổ, kẻ đáng lẽ không nên nói lại nói, bỗng tự nhủ:

"Trời cao phù hộ, họ Điền ta vẫn chưa tuyệt diệt! Mà nói đến, tuy chúng ta đã quen làm sơn tặc, nhưng kỳ thực chuyển sang làm hải tặc cũng không tệ chút nào!"

Chỉ có điều lời hắn còn chưa dứt, lông mày bỗng nhíu lại, thì ra trong tầm mắt hắn, tình thế đang kịch biến.

Phòng Học Độ thấy vậy, nén lòng đau xót, đứng tựa lan can nhìn ra xa, chỉ thấy ở nơi bị đường nét hòn đảo che khuất, đột nhiên từng chiếc từng chiếc thuyền biển cỡ lớn xuất hiện, khiến Phòng Học Độ không khỏi hoảng sợ. Sợ hãi tột độ, ông ta nhận ra tổng cộng có đến mấy chục chiếc! Đồng thời, chúng đang đâu vào đấy bao vây hạm đội của Ngụy Chiêu Đức.

"Oành!" "Oành!" "Oành!"

Những kẻ đến rõ ràng không quen biết gì, từng viên đạn đá bắn vào mặt biển xung quanh đội tàu, gây nên từng tầng bọt nước. Ngay cả trên mặt Điền Hổ cũng bất giác dính vài giọt nước mặn bắn lên. Điền Báo thấy vậy hét lớn: "Có kẻ tập kích! Lái thuyền, mẹ kiếp các ngươi nhanh chóng phản kháng đi, ngồi chờ chết à?"

Đám thủy thủ cười nhạo liếc nhìn bốn người ở mũi tàu, rồi vẫn làm việc của mình như trước, trên mặt không hề có vẻ kinh hoảng, biểu hiện vô cùng trấn định. Điền Bưu thấy tình thế diễn biến nhanh chóng, vội kêu lên: "Đại ca, những người kia là phe của Ngụy Chiêu Đức, đây chỉ là thị uy, uy hiếp chúng ta đừng manh động thôi!"

Điền Hổ nhíu chặt hai hàng lông mày thành hình chữ "Xuyên". Hắn tuy là một kẻ thất bại từ đầu đến chân, nhưng cũng xem như người từng trải, làm sao lại không nhìn ra ý đồ uy hiếp của đối phương? Quả nhiên, sau một lượt pháo kích, những chiếc thuyền biển bao vây không có hành động tiếp theo, chỉ áp sát đến gần, giám sát đội tàu thuyền sông đang tiến lên. Điền Báo tức giận đến dậm chân nói: "Mẹ kiếp, trên nước coi như các ngươi tàn nhẫn! Lão tử mà lên đảo, nhất định cho các ngươi biết tay!"

Trong khi ba huynh đệ nhà họ Điền như kiến bò chảo lửa, Phòng Học Độ vẫn tĩnh lặng tìm một chỗ cạnh cột buồm mà ngồi xuống sàn tàu. Lúc này, ông ta đã nhìn ra chút manh mối, Ngụy Chiêu Đức này tám phần mười không phải là đứa trẻ miệng còn hôi sữa, xem ra nếu hắn đã dám có ý đồ với Điền Hổ, thì e rằng đã sớm chuẩn bị kỹ lưỡng cho việc hắc ăn hắc rồi.

Dự liệu không may của Phòng Học Độ đã thành sự thật, hiện thực quả nhiên không sai với những gì ông ta đoán. Khi con thuyền chở Điền Hổ cập bến gần hòn đảo, chỉ thấy lúc này trên bãi bùn ven bờ, đã tập trung hàng ngàn, hàng vạn kỵ binh vũ trang, càng có bộ binh dày đặc bố trí khắp bốn phía bến tàu. Đại quân đón gió biển lạnh lẽo, ánh m���t vô cảm nhìn chằm chằm đội tàu sắp cập bờ.

"Xong rồi, xong rồi!" Điền Hổ sợ đến suýt nữa ngã vật ra sàn thuyền, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Chẳng lẽ trời cũng muốn diệt ta... Trời cũng muốn diệt ta..."

"Phạm Quyền tên súc sinh vạn đao kia! Chẳng trách hắn không dám ngồi chung thuyền với chúng ta, hóa ra là hắn cấu kết với người ngoài, âm mưu hãm hại con rể ruột của mình! Tên cẩu tặc khốn kiếp đó!" Điền Báo bùng nổ cơn giận, thẳng thắn trút bỏ sự bất đắc dĩ cùng phẫn hận đối với kẻ địch. Hắn gấp mấy lần trút tất cả lên người chính mình, kẻ đã lừa gạt họ.

Trong giây phút tuyệt vọng, thời gian dường như bị nỗi sợ hãi kéo dài vô tận. Mồ hôi lạnh tuôn ra, Điền Hổ cũng chẳng biết mình đã xuống thuyền bằng cách nào. Ngược lại, dù Điền Báo liên tục giục giã mấy lần trên đường, hắn từ đầu đến cuối không có dũng khí ra lệnh "cá chết lưới rách" (liều chết một phen). Bởi vì lý trí cuối cùng đã mách bảo hắn rằng, trở mặt không chỉ chẳng chiếm được chút lợi lộc nào, mà còn có thể khiến đối phương hoàn toàn nổi giận, đổi lấy kết cục còn tệ hơn.

"Tích Lịch? Hùng Dật? Mộc Lan? Hai cái phía trước chẳng phải phiên hiệu Mã quân Lương Sơn Bạc sao!" Điền Bưu đột nhiên phát hiện cờ hiệu quân đội trên bờ, thất thanh kêu lên.

Lương Sơn Bạc!? Thì ra Ngụy Chiêu Đức này không phải đầu hàng người Khiết Đan, mà là đầu hàng Vương Luân ở Lương Sơn Bạc! Điền Hổ cuối cùng đã hiểu rõ mọi chuyện, chẳng trách Ngụy Chiêu Đức, một tiểu nhân vật vô danh, lại dám đến trêu chọc mình. Thì ra phía sau hắn có Vương Luân làm chỗ dựa.

Đồ chó má! Điền Hổ căm giận mắng một tiếng, quả nhiên những kẻ nay Tần mai Sở dưới trướng Vương Khánh, cuối cùng cũng đã cấu kết với Vương Luân rồi!

"Thái úy, ngài là trụ cột vững vàng của nước Tấn chúng ta, trước mắt nên làm gì, ngài mau nói một lời đi!"

Trước cờ hiệu của Vương Luân, Điền Hổ hoàn toàn mất hết nhuệ khí, nhưng không có nghĩa là Điền Báo cũng chấp nhận số phận. Lúc này, hắn nắm lấy Phòng Học Độ mà lay mạnh.

Phòng Học Độ, thân thể bị hai móng vuốt của Điền Báo bấu đến đau điếng, cười khổ một tiếng rồi vẫn mở miệng: "Chúng ta đã từng vẽ một chiếc bánh lớn cho các huynh đệ, nói rằng muốn đến Lương Sơn nương nhờ Vương Luân. Bây giờ ma xui quỷ khiến thế nào lại đạt được mục đích rồi, Nhị đại vương còn chần chừ gì nữa? Các huynh đệ sợ là chẳng gọi được ai, chi bằng một mình ngài lao xuống theo tên Tần Minh kia làm một trận?"

Điền Báo từ đầu đến cuối cũng chỉ là một tên lưu manh, chưa bao giờ là tử sĩ. Trong khoảnh khắc mấu chốt chứng minh khí tiết cá nhân này, hắn chẳng hề có chút do dự hay kinh hãi nào, chỉ cúi đầu không tiếp tục quấy rầy.

Điền Hổ, nước mắt lưng tròng, đi xuống bến tàu. Quả nhiên, hắn thấy tất cả thủ hạ của mình đều như những đứa trẻ ngoan ngoãn, theo tiếng ra lệnh của binh lính trên đảo, từng tốp từng tốp ôm đầu ngoan ngoãn quỳ xuống đất trống.

Xong rồi! Tất cả đều xong rồi!

Điền Hổ tuyệt vọng, lúc này đâu còn dám có tư tưởng khác. Hắn nhìn đám người đang đi về phía bến tàu, liên tục tìm kiếm bóng dáng Vương Luân. Tìm một lát mà không thấy chính chủ đâu, hắn đành méo mặt nói:

"Tiểu đệ và Vương thủ lĩnh là bạn bè cũ, ở Lăng Châu còn từng kết bái, lúc đó ta đã nhận hắn làm Đại ca rồi! Sau này tiểu đệ ở Hà Đông có chút khởi sắc, lúc đó liền không dám quên ân đức của Vương Luân ca ca, từng xin phong hắn làm Thái thượng hoàng! Chỉ là không chịu nổi sự bức bách quá gấp gáp của Tống triều, nên ý chỉ không thể ban ra được, nhưng lòng ta thành kính biết bao! Cái này... Trước mắt không biết là vị đại ca nào, thay Vương Luân ca ca đến thăm tiểu đệ?"

Một hán tử vận đạo bào, dưới sự bao vây của đám hảo hán, tiến lên một bước. Chỉ thấy người này cũng chẳng tự giới thiệu, mà chế nhạo Điền Hổ nói: "Thiên tử nhà họ Điền ngươi quả thực đạt đến một cảnh giới nào đó, vượt ngàn dặm mang tiền lại đưa binh đến. Ca ca nhà ta nể tình ngươi, quyết định chăm sóc ngươi cả đời!"

Điền Hổ vẫn chưa hiểu rốt cuộc đối phương có ý gì, ánh mắt cầu cứu rơi vào người tâm phúc Thái úy. Phòng Học Độ thở dài, sâu xa nói: "Đến cứu chúng ta mà còn kh��ng dùng danh nghĩa của mình, đó là vì sợ danh tiếng bị hủy hoại khi dính líu đến chúng ta! Xem ra, chúng ta vĩnh viễn chẳng có ngày phục hưng rồi!"

Ba huynh đệ nhà họ Điền nghe vậy, nhất thời sắc mặt trắng bệch, như cha mẹ vừa qua đời. Hai chân Điền Hổ mềm nhũn, "Phù phù" một tiếng, ngã quỵ xuống đất, cũng chẳng còn để ý đến thể diện gì nữa, vừa khóc vừa cầu xin nói:

"Vương Luân ca ca à, ngươi không thể như vậy! Ta Điền Hổ đâu phải lợn dê, không cần ngươi đến nuôi nhốt ta..."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.