Tiêu Đĩnh xưa nay là người chất phác, từ trước đến nay không giỏi bày tỏ ý kiến cá nhân trong việc nhân sự. Bởi vậy, khi cái tên kia đột nhiên bật ra từ miệng Vương Luân, đối với hắn mà nói cũng chẳng có ý nghĩa đặc biệt gì.

Thế nhưng, nếu đổi sang Lý Thiên Tứ, người có độ nhạy bén chính trị cực cao, phản ứng lại hoàn toàn khác biệt. Dù sao, một người có thể khiến chúa công kinh ngạc đến vậy, với thân phận Thư biện như hắn, làm sao có thể không chú ý?

Chỉ là, cái tên Trương Vinh này quả thực quá đỗi xa lạ, đến mức hắn vắt óc suy nghĩ cũng không tìm ra nhân vật này trên giang hồ. Chẳng lẽ... đó là một hảo hán mới nổi gần đây? Giống như Lưu Văn Thuấn, vị vũ tăng lãnh đạo nghĩa quân chùa Khai Nguyên, người đã hưởng ứng đại quân Lương Sơn tại Tề Châu vậy sao?

Thực tế, Lý Thiên Tứ có con mắt rất tinh tường. Lúc này hắn đã khá gần với đáp án chính xác.

Thế nhưng, sở dĩ nói là "khá gần", bởi lẽ Trương Vinh không chỉ là một nhân vật bình thường, mà còn là một nhân vật phi phàm. Trọng lượng của hắn, hoàn toàn không phải những nhân vật giang hồ dân gian kia có thể sánh bằng.

Hơn nữa, vào thời khắc Lưỡng Tống đầy biến động, quả thực có một nhánh nghĩa quân dân gian hoạt động sôi nổi trong vùng thủy bạc tám trăm dặm. Còn việc họ có phải là tàn dư của Lương Sơn lừng lẫy năm xưa hay không thì khó mà phán đoán. Nhưng người này lại là một danh tướng kháng Kim chân chính.

Trương Vinh thực sự bước lên vũ đài lịch sử, khởi đầu từ Lương Sơn Bạc. Tống sử chép rằng: "Trương Vinh, người đánh cá ở Lương Sơn Bạc. Tụ tập tại Lương Sơn Bạc, có hai ba trăm thuyền quân, thường cướp bóc người Kim." Đoạn ghi chép này trực quan tạo cho người ta một ấn tượng: Trương Vinh là một "đội trưởng du kích" khá đau đầu đối với người Kim. Phải biết, "thường cướp bóc người Kim" không phải ai cũng làm được. Dù sao, người Kim lập nghiệp bằng cướp bóc, còn vị hảo hán được xưng là Trương địch vạn này lại một mực không tin tà, nhất quyết cướp lại của những kẻ chuyên đi cướp bóc, đủ thấy dũng lược.

Tuy nhiên, Trương Vinh ở Lương Sơn Bạc không chỉ chuyên đánh du kích, mà còn từng đối đầu trực diện với quân Kim trong nhiều trận đại chiến, hơn nữa không chỉ một lần. Trong Tống sử tuy không ghi chép tỉ mỉ, nhưng trong Kim sử lại có, tạm thời là hai lần. Một lần là Kim sử ghi trong truyện ký của Nghiêng Mão A: "Thiên Hội năm thứ sáu, phạt chúa Tống, chiếm Dương Cốc, huyện Tân, đánh bại tám vạn quân Hải Châu, Hải Châu hàng. Phá hơn vạn thuyền giặc tại Lương Sơn Bạc." Một lần khác là Kim sử ghi trong truyện ký của Xích Trản Huy: "Phá quân giặc tại Lương Sơn Bạc, thu được hơn ngàn thuyền. (Thiên Hội năm thứ bảy)."

Kim sử tuy không phải do người Kim trực tiếp biên soạn (mà do người Nguyên biên soạn dựa trên sử liệu của Kim), nhưng loại ghi chép này mang hiềm nghi thiên vị quốc gia mình, chỉ ghi lại số lượng địch bị giết mà lờ đi tổn thất của bản thân, một sự quên lãng có chọn lọc. Điều đó khiến họ phải trả giá đắt cho sự kiêu ngạo của mình trong tương lai không xa.

Một năm sau, tức Kiến Viêm năm thứ tư của Nam Tống (Thiên Hội năm thứ tám của Kim), tông thất nước Kim, nhân vật thực lực phái Hoàn Nhan Xương... Cái tên này có thể không quá quen thuộc với mọi người, vậy hãy gọi hắn bằng cái tên tục Thát Lại cho dễ nhớ vậy.

Lại nói, vị đại tướng Hoàn Nhan Thát Lại của nước Kim xâm lược Tống, đã đụng độ Trương Vinh, người đã chuyển chiến ngàn dặm đến đây, tại hồ Rụt Đầu ở Thái Châu. Giữa hai bên đã diễn ra một trận đại quyết chiến. Kết quả, ngay cả sử quan nước Kim cũng không thể quên, và sử quan nước Tống cũng không thể lờ đi (Trương Vinh trước đây ở Lương Sơn Bạc cũng từng nhận ủy dụ do Đỗ Sung ban xuống. Tuy nhiên, lúc này ông không thuộc biên chế quân chính quy, mà là lực lượng vũ trang kháng Kim tự phát của dân gian, thường gọi là vũ trang tự phát).

Trong trận chiến đó, Trương Vinh cùng các huynh đệ dưới quyền đã chiến đấu vô cùng sảng khoái. Các cao trào nối tiếp nhau, thẳng thắn tiêu diệt hơn năm ngàn quân tinh nhuệ chính quy bên cạnh vị Tả Giám quân nước Kim kia. Nói đến năm ngàn người này, thân phận của họ thật không tầm thường, bởi vì họ căn bản không phải loại lính đầu hàng hai mặt như người Khiết Đan hay Hề, mà là những người Nữ Chân hoang dại, sống trong hang động, chân chính và thuần túy!

Ngay trong trận đại thắng kháng Kim chưa từng có này, không chỉ Thát Lại bị Trương Vinh đánh cho tơi bời, mà ngay cả con rể bảo bối của hắn, Vạn Hộ Bố Kéo, cũng bị nghĩa quân bắt giữ! Bị cảnh tỉnh bởi kinh nghiệm này, Hoàn Nhan Thát Lại không còn ý đồ tái tạo thần thoại người Nữ Chân bách chiến bách thắng nữa, trái lại hắn đã quyết định thật nhanh. Thẳng thắn rút lui về Sở Châu với hai ngàn tàn binh, sử sách ghi rằng "trong quân mỗi đêm vô cớ mà kinh", có thể thấy nhóm sát thủ đại quốc ngông cuồng tự đại này thực sự đã bị làm cho khiếp sợ. Liên hệ với việc sau này Thát Lại có một bước ngoặt lớn 180 độ, dần trở thành đại thần "chủ hòa phái" của nước Kim, không biết có liên quan trực tiếp đến thất bại nặng nề lần này hay không.

Chính bởi trận đại thắng này, chiến trường tại hồ Rụt Đầu vì thế được đổi tên thành hồ Đắc Thắng. Biểu hiện xuất sắc của Trương Vinh cùng nghĩa quân dưới quyền cũng cuối cùng đã khiến triều đình Nam Tống phải nhìn thẳng. Từ đó, Trương Vinh chính thức được triều đình bổ nhiệm làm Tri châu Thái Châu, tiếp quản phòng ngự vùng cửa sông Trường Giang, trở thành một "trường thành trên mặt nước" mà người Kim không thể vượt qua.

Ai có thể ngờ rằng một hảo hán như vậy lại tiềm ẩn ngay bên Lương Sơn thủy bạc? Vương Luân thực sự cảm thấy bất ngờ. Hắn nhớ rõ có lời đồn Trương Vinh là ngư dân Hưng Hóa, vì thế còn từng dặn Chu Quý lưu tâm tìm hiểu rộng rãi quanh vùng Hoài Nam, nhưng kết quả không hề có tin tức gì. Nếu không phải trong thư của Tống Vạn, tên của Mạnh Uy, Giả Hổ, Trịnh Ác ba người này đi kèm ngay sau Trương Vinh, Vương Luân đã không dám kết luận Trương Vinh kia chính là Trương Vinh này.

Chuyện đời từ xưa vẫn là như vậy. Việc tốt chưa chắc hoàn toàn là tốt, việc xấu cũng chưa hẳn hoàn toàn là xấu. Ai có thể nghĩ rằng, lần này triều đình dấy lên đại quân bốn mươi vạn thảo phạt Lương Sơn, lại bất ngờ đẩy con Giao Long chưa trưởng thành này ra khỏi hang! Châm ngôn nói thế nào nhỉ? Quả đúng là "Đi mòn giày sắt tìm không thấy, đến lúc vô tình lại gặp ngay!"

Chậm rãi đặt lá thư tiến cử từ lão huynh đệ xuống, Vương Luân vẫn thầm thấy may mắn. May mắn thay bốn huynh đệ này đã đoạt lại hài cốt của những huynh đệ bị hại dưới trướng Tống Vạn, nếu không Tống Vạn làm sao có thể vô duyên vô cớ đứng ra trước mặt mình mà kêu oan cho bọn họ? Kỳ thực, đối với bốn hậu sinh mười sáu, mười bảy tuổi này, sự sắp xếp của Hứa Quán Trung cũng không có gì đáng trách, cũng không thể nói là bất kính lắm, dù sao những kẻ vừa mới lên núi mà chưa có danh vọng, chưa có kinh nghiệm đã muốn được vạn người ngưỡng mộ, cuộc đời như vậy từ lâu đã chẳng còn nữa.

Tuy nhiên, nay mình đã biết chuyện, thì không thể để mặc bọn họ chìm nổi ở Lương Sơn nữa. Mấy hậu sinh này nếu được sử dụng đúng cách, có thể sẽ phát huy tác dụng lớn trong tương lai, thậm chí vượt xa quỹ đạo ban đầu.

Trải giấy ra, Vương Luân chuẩn bị viết thư hồi âm cho Tống Vạn. Lý Thiên Tứ đang sắp xếp công văn ở một bên, thấy vậy liền ngầm hiểu ý, tiến lên mài mực cho Vương Luân. Không lâu sau, cây bút lông đã thấm đẫm mực được đưa tới, Vương Luân không cần suy nghĩ, vung bút viết ngay.

Theo lệ thường, khi Vương Luân làm việc, Lý Thiên Tứ sẽ không đứng ngoài. Thế nhưng lần này, không hiểu sao hắn lại liếc nhìn tờ giấy vài lần, trong lòng không khỏi thình thịch nhảy một cái, thầm nhủ: "Hóa ra cái tên Trương Vinh này chỉ là một thằng nhóc con thôi, xem ra vẫn là Tống Vạn có mặt mũi. Sớm đã nghe chúa công hoài cổ, hôm nay gặp quả đúng là như vậy. Cái lão Tống Vạn kia chẳng qua là được hưởng chút ánh hào quang của những nguyên lão gây dựng sơn trại, thực tế bản lĩnh cũng chẳng lớn lao gì. Vậy mà bây giờ tiến cử bốn hậu sinh này, chúa công lại coi trọng đến thế, còn không tiếc bác bỏ mặt mũi của Hứa Quán Trung, người tâm phúc của sơn trại, để bốn tên tiểu tử này lên giảng võ đường tiềm tu ba năm. Chà chà... Đây rõ ràng là đang bồi dưỡng họ thành những thủ lĩnh tương lai! Tống Vạn à Tống Vạn, quả là một nhân vật có thế lực!"

"Sao vậy, Thiên Tứ, có suy nghĩ gì sao?" Thấy Lý Thiên Tứ khác lạ, Vương Luân cũng nhận ra. Hắn đặt bút xuống, quay đầu lại cười khẽ.

"Tiểu đệ nhất thời thất thố, kính xin ca ca chớ trách!" Lý Thiên Tứ nhất thời có chút lúng túng. Nói thẳng lời xin lỗi cũng không ổn, mà giả ngây giả dại lấp liếm cho qua cũng không hay. Dù sao, khi chúa công viết thư mà hắn lại "nhìn trộm" thì chính là phạm cấm kỵ. Hơn nữa, với thân phận phụ tá chứ không đơn thuần là Thư biện, hắn có thể có ý kiến gì? Dám bày tỏ ý kiến gì?

"Huynh đệ sơn trại, chỉ có chức trách khác nhau, không có phân chia sang hèn, có ý kiến thì cứ nói thẳng. Ngươi có phải cảm thấy ta quá ưu ái bốn hậu sinh này không?" Vương Luân cười khẽ. Lý Thiên Tứ là "Thư ký" do chính h���n thân chọn, nếu không có ý định bồi dưỡng, hắn căn bản sẽ không cho người này vào Bạch Hổ Đường. Nơi đây cất giấu bao nhiêu cơ mật, đều là những thông tin siêu cấp quan trọng, đủ sức chấn động các thủ lĩnh bốn quốc Tống, Liêu, Kim, Uy.

"Trên giang hồ ai mà chẳng biết chúa công có đôi mắt tinh tường? Bốn vị tiểu huynh đệ này lọt vào mắt xanh của chúa công, ắt hẳn phải có chỗ hơn người, tương lai học thành công sẽ tỏa sáng rực rỡ cũng không chừng!" Lý Thiên Tứ cảm thấy Vương Luân không hề tức giận, trái lại còn cảm nhận được một luồng thiện ý, liền đánh bạo nói: "Nhưng tiểu đệ cho rằng, nếu chỉ mời một mình Vương giáo đầu làm thụ nghiệp ân sư cho cả bốn vị, e rằng có chút khiếm khuyết. Dù sao Vương giáo đầu cũng chỉ là một người, việc cầm quân, luyện binh, rồi truyền thụ kiến thức khắp nơi đều tốn rất nhiều tinh lực, e là nếu cả bốn tiểu huynh đệ đều bái vào môn hạ của hắn, hắn sẽ không thể chăm sóc chu đáo được!"

Đây chính là điểm cao minh của Lý Thiên Tứ, từ trước đến nay hắn không bao giờ đi ngược lại đại phương hướng của chúa công, nhưng lại có thể hoàn thiện ý đồ của chúa công từ những chi tiết nhỏ nhặt. Bởi vậy, so với những người như Cừu Dự, Lã Tương, hắn ít đi một phần độc lập, nhưng lại có thêm mấy phần phục tùng.

"Ngươi nói rất có lý, ta lại có phần cứ thế mà làm, cứ thế dùng Vương giáo đầu như một người vạn năng vậy!" Vương Luân lắc đầu cười, rồi nâng bút sửa đổi. Lý Thiên Tứ lại cả gan "nhìn lén", phát hiện ba người Mạnh Uy, Giả Hổ, Trịnh Ác được đổi thành tự chọn danh sư trong sơn trại để bái sư, còn Trương Vinh thì vẫn bái vào môn hạ của danh sư số một Vương Tiến của sơn trại. Hắn không khỏi nhìn ra vài phần manh mối, thầm nghĩ điều này e rằng không còn mấy liên quan đến Tống Vạn nữa, tiểu tử họ Trương này thật sự quá lạ lùng, cũng không biết đã giẫm phải vận may gì mà có thể được chúa công coi trọng đến vậy, lẽ nào thật sự chỉ vì duyên cớ cứu một thư sinh?

Chuyện đời thật sự là kỳ lạ. Lý Thiên Tứ vừa nghĩ đến vị đầu mục được đưa tới Hán Thành phủ cứu chữa, Vương Luân liền chỉ vào hắn nói: "Vị Tú tài đang hôn mê bất tỉnh kia, trước hết hãy mời Mưu thái y cùng mấy vị thái y khác hội chẩn một phen. Nếu không có sách lược vẹn toàn, thì chọn người hộ tống đến nơi An thần y ở tiền tuyến để trị liệu!"

Tiêu Đĩnh "dạ" một tiếng, định đi truyền lệnh, thì Vương Luân lại gọi hắn lại, nói: "Đến Đô hộ phủ xem, nếu Văn tiên sinh cùng Chu quân sư có ở đó, thì mời họ đến đây. Nếu không ở cũng không cần vội, đợi sau khi họ dùng cơm xong, đến nghị sự cũng chưa muộn!"

Cái gọi là nghị sự, tự nhiên là bàn về chiến sự Kinh Đông, nhưng nhìn Vương Luân với dáng vẻ trấn định tự nhiên, Lý Thiên Tứ cảm thấy hơi không thật. Dù sao Kinh Đông liên quan đến mười mấy châu phủ, là cuộc quyết đấu của hàng trăm ngàn người, Vương Luân làm sao có thể bình tĩnh đến thế? Lập tức hắn không nhịn được nêu ý kiến: "Quân tình cấp bách như cứu hỏa, chúa công có phải là..."

Lý Thiên Tứ nhập cuộc không chậm, Vương Luân trong lòng tự nhiên lấy làm vui. Chỉ thấy hắn vỗ vỗ tập công văn dày đặc do Lương Sơn gửi tới, nói: "Chúng ta sớm một khắc, muộn nửa phần, rốt cuộc cũng ch�� là người xem cuộc vui, không ảnh hưởng đến đại cục. Thiên Tứ à, cứ đợi mà xem kịch hay đi! Nói về Điền Hổ đời này, rốt cuộc cũng chỉ nhìn đúng người một lần, lần này, chính là ở trên người Quán Trung!"

Tuyệt phẩm dịch thuật này là thành quả lao động riêng của nhóm truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.